REVISITANDO O PRNCIPE DE MAQUIAVEL

Aluizio Alves Filho*

Pro captu lectoris habent sua fata libelli
(Ernest Cassirer, 1961: p. 151).1

1. Introduo
Bem conhecido tem sido um dos destinos das obras clssicas: o de enfeitar
prateleiras de bibliotecas cujo propsito a decorao do ambiente, na medida em que
exibi-las funciona como indicador de prestgio social. L-las, estud-las, proceder a sua
exegese, relacion-las a um determinado contexto da histria e examinar criticamente
as contribuies momentneas ou duradouras que contm tarefa a qual cada vez
menor nmero de pessoas tem se dedicado. assim que comentrios com base em
esteretipos, em chaves, no achismo ou no ouvi dizer costumam tomar o lugar da
investigao sria e ocupar largo espao no imaginrio social, deturpando e tornando
inteligveis relevantes contribuies. H tambm o caso citaes que feitas a esmo,
descontextualizadas, torcem totalmente o sentido original de uma formulao terica
notvel, levando a que obras de pesquisadores do porte de Darwin, Marx e Freud,
entre outros, sejam primeiro transformadas em caricaturas e depois temas de
animados debates pseudo-intelectuais.
A respeito do exposto lembra Claude Lvi-Strauss, expoente da antropologia em
meados do sculo XX, as liberdades que tomaram alguns de seus crticos:
Entre os crticos contemporneos, o Sr. Rodinson no
certamente o nico a achar normal refutar um autor a partir de
alguns

fragmentos.

Outras

liberdades

so

mais

raras;

notadamente a que consiste em utilizar falsas citaes. no

entanto, o que faz o Sr. Rodinson em seu ltimo artigo pondo em
itlico e entre aspas trs linhas que ele me atribui e cuja
referncia d em nota (Race et Histoire: pg. 40). Remeta-se ao

Cassirer cita a mxima romana: A sorte de um livro depende da capacidade de seus leitores.

texto: elas no esto a e no me lembro de t-las jamais escrito

(Levi-Strauss, 1970: p. 357).
Pior ainda o destino de uma pequena/grande obra escrita em Florena: De
Principatibus (1513)2, de autoria de Niccolo di Bernardo del Machiavelli (1469/1527).
Pequena obra quanto extenso e grande quando ao contedo. O manuscrito passou
inteiramente despercebido durante a vida do seu autor. Publicado por seus filhos em
forma de livro anos aps a sua morte, a rejeio a O Prncipe logo nasceu e cresceu.
Rejeio que marcou a trajetria do livro durante sculos e que tendo o maquiavelismo
como centro produziu muita condenao e pouca luz. De modo geral, lido de m-f,
sem mtodo ou simplesmente citado sem ao menos ter sido consultado, O Prncipe
transformou-se num smbolo da trapaa, o nmero um da galeria dos livros malditos.
2. A Trajetria dO Prncipe
A trajetria

inglria de O Prncipe remonta a

1559 quando foi colocado no

ndex pelo Papa Paulo IV. Em 1564 o huguenote Inocncio Gentillet publicou Contre
Nicholas Machiavel acusando-o de inspirador do massacre da noite de So
Bartolomeu. Logo em seguida o Padre Luchesini escrevia um ensaio intitulado Saggio
sulle sciocchezze di Machiavelli. (Ensaio sobre as sandices de Maquiavel). Eduard
Meyer, examinando a literatura Elisabeteana do sculo XVII, contou nada menos que
trezentos e noventa e cinco referncias feitas a Maquiavel sempre com sentido
pejorativo: crime, covardia, brutalidade, etc. Ele era o causador de todos os males, o
autor de todas as desgraas. Na Inglaterra chegaram a afirmar que o nome dado ao
diabo procedia do seu. Nick Machiavel hed neer a trick. Tho gove his name to our old
Nick. (citado por Ferrara, 1952:254).
No sculo XVIII, Frederico II publicou O antimaquiavel. Para termos uma idia
do contedo estereotipado deste livro basta citar as primeiras palavras da introduo:
Constitui O Prncipe de Maquiavel, em matria de moral,aquilo
que constitui a obra de Espinosa em matria de f: Espinosa
solapou os fundamentos da f, no se propondo nada menos do
2
Originalmente Principatibus (Principados) era o ttulo do manuscrito. Tornou-se mais conhecido como II
Principe (O Prncipe). Existem diversas edies da obra publicadas no Brasil.

que destruir toda a religio; Maquiavel corrompeu a poltica, e

teve em mira destruir os preceitos da s moral. (Frederico II,
1967: pg. 144).
Prefaciando o livro, Voltaire, protegido do ento prncipe herdeiro da Prssia,
maquiavelicamente criticava o venenoso Maquiavel.
Apesar das limitaes impostas pelo contexto terico de suas pocas alguns
espritos argutos, entre os quais Bacon, Espinosa, Hlder, Rousseau, Hegel e Marx,
tentaram compreender escritos de Maquiavel, entre os quais O

Prncipe, fora dos

quadros da tica dominante; nesta Maquiavel era sempre o smbolo do mau. Com o
passar do tempo o termo maquiavelismo, sempre com significado pejorativo,
generalizou-se como palavra de uso universal, corrente nos mais falados idiomas do
mundo. Henry Thomaz e H. G. Wells historiadores que estiveram em voga na
primeira metade do sculo XX escreveram por volta da dcada de trinta crticas ao
discpulo do diabo, na mesma conjuntura em que o fascismo elevava-o a condio de
heri nacional, considerando-o como um grande patriota precursor da unificao
italiana. Utilizando tambm o texto de forma unilateral e dando-lhe tratamento
meramente ideolgico, o fascismo, em nada contribuiu para o posicionamento da obra
no campo poltico, ao contrrio, serviu apenas para aumentar-lhe a esteriotipia.
Leituras

meramente

pragmticas

consideradas

apcrifas

por

muitos

especialistas foram as de Napoleo Bonaparte e a de Cristina da Sucia.

3. Maquiavel e a Cincia Poltica
Coloquemos a questo em outras bases: existem contribuies tericas e
metodolgicas de Maquiavel aos estudos dos fenmenos sociais? Respondemos que
sim. Foram estudos sistemticos sobre a obra de Maquiavel realizados nas primeiras
dcadas do sculo XX, sobretudo a respeito dO Prncipe, que comearam a posicionlo com novos olhos na medida que davam destaque, enfatizando, o ncleo central de
suas inovadoras contribuies para o entendimento do fenmeno poltico. No caso vale
mencionar, pela argcia e originalidade que focalizaram O Prncipe, entre outras
contribuies a respeito, as que trouxeram escritos de Antonio Gramsci, Pasquale
Villari, e Orestes Ferrara (Maquiavelo). Entre as mais antigas contribuies de autores
brasileiros,

destaca-se

ensaio

do

diplomata

Lauro

Escorel

(Introduo

ao

pensamento poltico de Maquiavel, 1958), onde o autor florentino (re)pensado com

grande propriedade. Vulgarmente mantm-se o mito: Maquiavel o diabo e o Prncipe
a sua receita.
Nos limites do presente artigo nos limitamos a fazer alguns comentrios sobre
O Prncipe, observando

que numa abordagem de maior flego seria fundamental

relacion-lo a outras obras de Maquiavel.

Partindo da premissa de que a produo de conhecimentos sobre uma
determinada poca tem por pressuposto o entendimento de seu contexto, ou seja: de
seus problemas polticos, econmicos e ideolgicos, temos que, em linhas gerais, havia
na segunda metade do sculo XV, na pennsula itlica,

a configurao histrica que

abaixo, em largos traos, passamos a descrever.

A luta pela conquista da hegemonia na pennsula envolvia cinco domnios: o
Reino de Npoles, a Repblica de Florena, o Ducado de Milo, a Repblica de Veneza
e o Papado. Esta luta conheceu uma fase de relativa tranqilidade a partir a assinatura
do Tratado de Lodi (1454), atravs do qual foi acordado e estabelecido um sistema de
coligao poltica na regio. Entretanto, se durante os aproximadamente 40 anos que
durou a coligao, houve dominncia da harmonia nas relaes externas entre os
diversos Estados da pennsula itlica, na vida interna de cada Estado, as disputas
polticas

continuaram

sendo marcado pela violncia, sendo a prtica do golpe de

estado uma constante. Em 1478, foi rompido o frgil sistema de aliana na regio,
quando eclodiu a frustrada Conspirao dos Pazzi. Tratava-se de poderosa famlia
florentina adversria dos Mdici que recebendo apoio de outros Estados tentam tomar
o poder, pelo assassinato de Loureno de Mdici, senhor de Florena. Na conjuntura
existente a

falta de uma liderana poltica na pennsula exclua a possibilidade da

unificao nacional, sendo que nem a prspera Repblica de Veneza nem o Papado
dispunham de condies para consegu-la. A situao poltica existente deixava a
pennsula itlica praticamente indefesa contra os ataques de pases fortalecidos pela
centralizao monrquica.
Em 1549, quando ocupava o poder m Florena o filho de Loureno de Mdici, os
franceses, comandados por Carlos VIII, avanavam sobre a pennsula itlica,
conquistando vrias regies. Em Florena, provocam a queda dos Mdici e possibilitam
a ascenso de um monge mstico nascido em Ferrara: Jernimo Savonarola. Este,

considerando-se portador de uma misso divina a de redimir Florena encontrava

a regio em condies propcias para o florescimento de um surto messinico: a falta
de liderana associada a insatisfao poltica da populao, amedrontada e insegura
com a invaso estrangeira. Savonarola associa-se aos franceses, culpa o pecado pelos
problemas vivenciados na regio, declara ser necessrios moralizar os costumes e
instaura uma repblica teocrtica, proclamando Cristo governador de Florena.
Vrios grupos faziam oposio ao monge, um deles era o grupo
da

antiasteridade,

inclua

muitos

sacerdotes.

Outro

era

constitudo de partidrios dos Mdici. Um terceiro, e mais

perigoso por no se distinguir claramente dos demais, era
composto de homens de famlias importantes que protestavam
contra a ineficincia da administrao e os efeitos do isolamento
poltico de Florena que continuava fiel impopular aliana com
a Frana sobre as ligaes comerciais e bancrias peninsulares
(Hole, 1963:34).
Os ataques de Savonarola ao Papa Alexandre VI seria o estopim de sua queda.
Em maro de 1498 foi excomungado e seus seguidores sumariamente demitidos dos
cargos que ocupavam no governo de Florena. Pouco depois o monge foi condenado
morte.
O novo governo de Florena, chefiado por Pedro Sederini, nomeou Maquiavel
para o cargo de secretrio do segundo Cartrio dos Signori e pouco depois para o
cargo de segundo secretrio do Dieci, conselho incumbido da defesa e das questes
diplomticas. Assim Maquiavel ingressou no servio pblico tendo nele permanecido
durante treze anos, perodo no qual viajou diversas vezes para o exterior em legaes
diplomticas, sempre como funcionrio subalterno. Ficava assim numa posio de
espectador privilegiado da vida poltica de sua poca.
Em 1502, os Mdici conseguem voltar ao poder, derrubando a Repblica em
Florena. Novas perseguies e modificaes na burocracia pblica. Maquiavel perde
seu cargo e praticamente vive os ltimos anos de sua vida em So Caucasino, onde
encontra tempo para escrever uma densa obra. Em O Prncipe, estudando os
acontecimentos do passado e com base nas observaes da ao poltica de sua poca,
formula uma teoria radicalmente nova onde a poltica pensada de forma original.

Foi na ocasio que redigia O Prncipe que escreveu a um amigo:

tardinha volto pra casa e vou pra minha biblioteca; deixo
porta as roupas poeirentas que usei durante o dia, visto-me
decentemente antes de penetrar no recinto dos homens do
passado. Eles me acolhem com bondade, e com eles eu me nutro
do alimento que me prprio e para o qual eu fui feito. Tenho a
ousadia de dirigir-me a eles e perguntar-lhes as razes por que
agiram desta ou daquela forma. Eles so boas almas, e em regra,
respondem.

Assim,

por

muitas

horas

estou

livre

de

aborrecimentos, esqueo todas as minhas dificuldades, domino o

medo da pobreza e o horror da morte. Deixo-me absorver
inteiramente por eles (citado por Sforza, 1951: 192/193).
Sobre a situao de Maquiavel aps ter perdido o cargo de segundo
secretrio do Dieci, comentou Charles Benoist que, para o florentino: Tudo
estavaa perdido, mas ns ganhamos Maquiavel. (Citado por Chevalier, 1966:
25).
A vivncia cotidiana durante anos de importantes acontecimentos polticos
possibilitou ao ex-secretrio de Florena refletir sobre a fragilidade da pennsula Itlica
diante de pases com governo centralizado. Maquiavel assimilara o que postula ser a
essncia da poltica: a combinao entre o uso da fora e da astcia como chaves da
conquista e da manuteno do poder. Ao escrever O Prncipe seu objetivo primordial
era a unificao da pennsula itlica o ltimo captulo tem por ttulo: Exortao a
libertar a Itlia dos brbaros para tanto era fundamental o conhecimento da poltica
em bases realistas. Entre outros atores polticos cujas tomadas de posies no jogo do
poder presenciara,

impressionou-o Csar Brgia que portava o ttulo de duque

valentino.
Maquiavel, que teria as primeiras idias do Estado Moderno,
comprovou na prtica, durante os meses que passou ao lado do
duque valentino, a organizao poltica que se estava desenhando
de modo vago em sua mente. Viu um Prncipe saber formar
homens e saber derrub-los; ser justo com os governados e

10

implacvel com os que ameaavam a soberania do Estado. Viu

algum que ajudado pela fortuna, possivelmente redimiria a Itlia
que esperava h muito tempo por seu redentor (Ferrara, 1952:
48).
Junto ao duque valentino surge e se forma com clareza em sua mente o
pensamento que logo devia ocupar, de forma central, o resto de sua vida: a
possibilidade da construo de uma cincia do estado, separada e independente de
toda considerao moral. Em tal considerao, comeou a ver o nico meio para
conceb-la claramente e fund-la sobre uma nova base.3
Sucintamente podemos dizer que assim como as premissas de Galileu Galilei
tornaram-se a base da Cincia Natural, as premissas de Maquiavel tornaram-se a base
de uma nova modalidade de pensar os acontecimentos polticos. Rompendo com a
tradio medieval que partia da verdade revelada para deduzir o real, Maquiavel
prope um mtodo que cortava com as explicaes transcendentais e ticas dos
fenmenos polticos.
Estabeleamos uma esquemtica comparao entre a viso medieval e a de
Maquiavel temos:
POSIO TRADICIONAL:
Real= transcendental
Raciocnio= dedutivo
Mtodo= a priori (revelao)
Explicao= tica
Objetivo= justificao
PROPOSTA DE MAQUIAVEL
Real= experimental
Raciocnio= indutivo
3

Sobre este assunto ver VILLARI, Pasquele Villari: Niccolo Machiavelli, 1920, vol. I, especialmente pg.
147 e seguintes.

11

Mtodo= a posteriori (observao)

Explicao= amoral
Objetivo= compreenso
O contexto histrico permite-o colocar a questo. A organizao feudal estava
em decomposio, como indicam a ascenso burguesa em curso, o desenvolvimento
do comrcio e em vrios pases da Europa e a centralizao monrquica. As
modificaes ocorridas na estrutura social possibilitam a Maquiavel pensar o real de
maneira radicalmente nova. Na prtica poltica Savonarola representava a velha
posio e Csar Brgia nova.
Sobre o novo mtodo que estava usando, Maquiavel

escreveu no captulo XV

dO Prncipe:
Como meu intento escrever coisa til pra quem a entenda,
julguei mais conveniente procurar a verdade efetiva das coisas,
do

que

suas

aparncias.

Muitos

imaginaram

Repblicas

Principados que jamais foram vistos ou considerados como

verdadeiros. Entre como se vive e como se devia viver h
tamanha diferena, que aquele que abandona aquilo que se faz
por aquilo que deveria fazer, conhece antes a runa do que a
prpria preservao.
Sobres esta passagem dO Prncipe, Escorel observa que ela:
encerra

os

elementos

bsicos

definidores

do

mtodo

maquiavlico: utilitarismo escrever coisa til pra quem

entenda -; empirismo procurar a verdade efetiva das coisas
-;

antiutopismo muitos imaginaram repblicas e principados

que jamais foram vistos ou considerados como verdadeiros -;

realismo aquele que abandona aquilo que faz por aquilo que se
deveria

fazer,

conhece

runa

antes

do

que

prpria

Preservao (Escorel, 1958: 4/5).

Antes de prosseguirmos no exame dO Prncipe, faz-se necessrio uma
observao de natureza metodolgica. Observao que diz respeito distinguir o uso de

12

palavras no discurso terico 9filosfico ou com preocupaes cientficas do uso das

palavras no linguajar cotidiano.
O discurso cientfico e o discurso filosfico tem exigncias
prprias: utilizam palavras da linguagem cotidiana, mas que
funcionam sempre de maneira diferente que na linguagem
cotidiana. Na linguagem terica, as palavras e expresses
funcionam como conceitos tericos (Althusser, s/d: 49 e 50).
Portanto, considerando conforme a citao acima, na linguagem terica as
palavras tem significados conceituais, diferentes dos significados usuais. Conceitos so
ferramentas do pensamento elaborados luz de

uma metodologia e que tem

significado em relao prpria metodologia. Numa leitura vulgar esta diferena, entre
o significado conceitual e o usual, no percebida, estabelecendo-se a confuso.
Maquiavel utiliza uma srie de conceitos tericos que possuem esta dificuldade de
compreenso imediata. Conceitos como: Stato, Ptria, Liberta, Virt, Fortuna etc 4.
Nos limites deste artigo, polarizaremos a respeito dos dois ltimos por serem os mais
centrais dO Prncipe. Virt, no deve ser entendido com o sentido de virtude como
aparece em algumas tradues e muito menos fortuna como riqueza, expresses que
reproduzem o sentido usual. Ora, Maquiavel utiliza-as como conceitos tericos. Para
bem entendermos o sentido conceitual de virt e fortuna analisemos como esto
empregados no seguinte texto de Maquiavel:
Era, portanto, indispensvel a Moiss encontrar no Egito o povo de
Israel escravo e oprimido pelos egpcios, a fim de que estes, para sarem
da escravido, se resolvesse a segui-lo. Cumpria que Rmulo no ficasse
em Alba, e fosse exposto ao nascer, para poder tornar-se Rei de Roma e
fundador desta ptria. Era preciso que Ciro encontrasse os persas
descontentes com o Imprio dos Medas, e os medas fracos e efeminados
pela longa paz. Teseu no poderia demonstrar a sua virt, se no fosse
achar os atenienses dispersos. Tais oportunidades constituram a fortuna
desses grandes homens, e sua virt fez com que as oportunidades
fossem aproveitadas (O Prncipe, cap. V).

A respeito ver: Carmelo Caristia. II Pensiero Poltico di Niccolo Machiavelli, 1951, pg. 109/122.

13

A fortuna o imprevisvel, o acaso, a sorte. A virt o saber como atuar de

acordo com a necessidade do momento, a vontade-fora, qualidade fundamental
do Prncipe. Quando virt e fortuna caminham juntos, o resultado a vitria como
podemos observar nos exemplos histricos do texto anterior em caso contrrio, a
derrota. Por isso, mister que O Prncipe tenha um esprito preparado para se
adaptar s variaes das circunstncias e da fortuna e, a manter-se tanto quanto
possvel no caminho do bem, mas pronto igualmente a enveredar pelo mal, quando for
necessrio (idem, cap XVIII)
Aps analisar os motivos que levaram os prncipes italianos a perderem seus
territrios, Maquiavel conclui:
Portanto,

esses

prncipes

que,

depois

de

terem

permanecido longo tempo nos respectivos Estados, vieram

a perd-los, no acusem disto a fortuna mas sim a sua
prpria inaptido. Como nas pocas de paz no tinham
pensado na eventual mudana de situao (e erro
prprio

dos

homens,

no

se

preocuparem

com

tempestade nas pocas de bonana), ao verem chegar a

adversidade, tratam de fugir em vez de se defenderem,
esperando

que

povo,

cansado

da

insolncia

dos

vencedores, lhe pediria que voltassem (...). Somente do

resultados bons, seguros, duradouros, as defesas que
dependem de ns e do nosso valor (virt). (O Prncipe, cap
XXIV).
Com base na observao de procedimentos da ao dos grandes homens (os
lderes, no dizer de Maquiavel) e no conhecimento adquirido pela leitura de tal ao em
diferentes momentos da histria, o segundo secretrio do Dieci fundamenta sua teoria
do poder. Esta tem dois princpios bsicos: a
Legitimidade implica em

legitimidade e a organizao.

saber o Prncipe ser aceito como poder pelos dominados.

Organizao implica em ter boas leis e boas armas. Boas leis, na tica de Maquiavel,
so os que asseguram o poder centralizado e boas armas so aquelas inteiramente
fieis e obedientes ao Prncipe. uma frmula quase matemtica que possibilita a quem
souber utiliz-las o exerccio do poder. Quase matemticas, pois o gnio de Maquiavel

14

o permite compreender que o conhecimento dos fenmenos sociais no obedecia a leis

exatas. Da sua recorrncia a Deusa Fortuna, entidade mitolgica, capaz de fazer a
felicidade ou infelicidade dos homens.
Sobre a fortuna escreve Maquiavel:
No ignoro ser crena antiga e atual que a fortuna e Deus
governam as coisas deste mundo, e de que nada pode contra isso
a sabedoria dos homens (...) Todavia para que no se anule o
nosso livre arbtrio, eu, admitindo embora que a fortuna seja
dona de metade das nossas aes, creio que, ela nos deixa
senhores de outra metade ou pouco menos. Comparo a fortuna a
um daqueles rios, que quando se enfurecem, inundam as
plancies, derrubam casas e rvores, arrastam terra de um ponto
para p-la em outro: diante deles no h quem no fuja, quem
no ceda ao seu mpeto , sem meio algum para se obstar. Mas,
apesar de ser isso imprevisvel, nada impediria que os homens,
nas pocas tranqilas, construssem diques e canais, de modo
que as guas ao transbordarem do seu leito, corressem por estes
canais, ou ao menos, viessem com fria atenuada, produzindo
menores estragos. Fato anlogo sucede com a fortuna, a qual
demonstra todo o seu poderio quando no encontra nimo (virt)
preparado para resistir-lhe e, portanto, volve os seus mpetos
para os pontos onde no foram feitos diques para cont-la. (O
Prncipe, cap. XXV)
Portanto, no basta legitimidade e a organizao, s o Prncipe que saiba
atuar de acordo com a necessidade do momento (tiver virt) ser capaz de neutralizar
o imprevisvel (a fortuna). Virt e fortuna constituem as categorias ontolgicas que
fundamentam a teoria poltica proposta em O Prncipe.
Maquiavel pensa o poder como algo de imanente e no como transcendente,
em decorrncia pensa as relaes entre os homens como um jogo de foras regidas
por explicaes intrnsecas e naturais. Isto o permite compreender o fazer poltica
cujo objetivo conquistar e manter do poder -

como algo que tem regras e leis

prprias, no redutveis s regras da moral tradicional. Por exemplo, ao contrrio da

15

moral tradicional que tem como suposto que os homens devem dizer a verdade em
qualquer circunstncia, Maquiavel observa que o Prncipe no deve manter a f na
palavra dada (idem, cap. XVIII) se numa circunstncia dada mant-la

servir para

enfraquecer o seu poder. Este apenas um entre os muitos exemplos possveis de

serem dados para ilustrar que Maquiavel foi o primeiro pensador que separou a moral
e a poltica, o que implicou em construir esta como possuidora de objeto de estudo
prprio. Quanto

a relao dominante-dominado considera-a que as leis que a

envolvem alicera-se numa invariante: o pressuposto

que a natureza humana

imutvel.
E por paradoxal que parea este erro a pedra de toque que fornece a base
lgica do seu mtodo. Para compreender a ao poltica, Maquiavel pensa os homens
como portadores de uma mesma essncia, portadores de um denominador comum.
Referindo-se a este suposto de Maquiavel, um estudioso escreveu: Em todas as suas
obras, no s nas polticas e nas histricas, mas at nas literrias, mil vezes afirma em
prosa e verso que os homens so sempre os mesmos, que a natureza humana
imutvel (Villari 1929, v. 2: p. 331), ou seja, Maquiavel afirma que os homens so
maus.
O jogo poltico d-se entre o Prncipe (entidade abstrata no discurso) os
Poderosos (que so maus) e os fracos (que tambm so maus). Como os poderosos e
os fracos so maus querem derrubar o Prncipe (s puderem). Para chegar ou manter o
poder o Prncipe deve procurar ser

apoiado pelos

fracos que so a maioria, e

individualmente incapazes de derrub-lo, pois serem fracos e, como tal, mal armados
e desorganizados Entretanto sendo numerosos, e agrupados pelo Prncipe em torno
de alguma bandeira de ordem substantivos para legitimar seu mando. Por outro lado
o Prncipe deve conter os fortes: dividindo-os, massacrando-os, forjando alianas,
etc..., sempre dependendo das circunstncias (fortuna).
Em leituras superficiais vrios autores tm afirmado que para Maquiavel a
histria sempre se repete. Diramos que estas leituras param na letra dO Prncipe, e
deixam escapar o discurso. Para o secretrio do Dieci, no a histria que se repete,
a natureza humana levando a que o resultado de acontecimentos polticos separados
pelo espao e tempo sejam similares. Isto por qu, conforme argumentamos,
Maquiavel pensa a natureza Humana como imutvel, sempre m. esta generalizao
que logiciza o seu discurso. Numa carta a Piero Soderine deixa

16

claro esta questo:

Mas o tempo e as circunstncias esto sempre mudando em geral e no particular,

enquanto o temperamento dos homens e seus modos de agir permanecem os
mesmos (Sforza, 1951:p. 152).
Portanto, para Maquiavel, a natureza humana (m) o fator invariante que lhe
permite propor que em relaes que envolvem mando e obedincia, no importa se
acorridas em locais e pocas distintas, os homens agiram sempre de acordo com a sua
natureza, o que torna o resultado da relao previsvel. Julga Maquiavel que, por esta
razo, possvel, elaborar leis inerente ao jogo do poder, elas se baseiam no primado
de que em circunstncias que primam pela similitude os homens se comportaram da
mesma forma que anteriormente se comportaram, uma vez que a natureza humana
no varia. Em suma: mudam as circunstncias, no o proceder dos homens.
Valemo-nos de um nico exemplo para ilustrar a questo nos moldes acima
proposto. No captulo XIII,

Maquiavel, como base em diversos casos que cita,

ocorridos em diferente pocas e lugares,

observa que um Prncipe para se manter

organizado no deve contratar soldados mercenrios considerando que tropas assim

constitudas so dispendiosas em tempo de paz e no confiveis em tempo de guerra.
Esta lei da poltica, como as outras que Maquiavel elabora fundamentam-se no mesmo
princpio: a natureza m dos homens.
Importante ainda destacar que s no sculo XIX, com o aparecimento das
cincias sociais, as discusses sobre a natureza humana foram abandonadas. De uma
forma ou de outra, todo pensamento pr-industrial pensou o homem em termos de
uma essncia imutvel. Neste sentido o pensamento poltico de Maquiavel sofre forte
limitao que lhe imposta pelo conhecimento de sua poca. Formulando a questo
com base no conhecimento contemporneo, fazemos nossas as palavras de Jos Nilo
Tavares ao considerar:
... ao mesmo tempo em que cria a cultura, em que faz a histria,
o homem transforma sua natureza social. E bondade e maldade,
solidarismo e egosmo, por exemplo, no so dons; nem no
sentido transcendental (graa divina), nem no sentido organicista
materialista (funo e rgos). Bondade e maldade, solidarismo e
egosmo, como qualidades psico-sociais da natureza humana, so

17

determinadas pela vida dos homens, pela sociedade criada pelos

homens, dentro de certas condies. (Tavares, 1974: p. 26).
Faltava ao contexto de Maquiavel a possibilidade de pensar a histria como
processo e que s seria vivel sculos mais tarde em outro contexto. A concepo de
histria como processo surgiria com Vico e ganharia nova dimenso com Hegel e Marx.
Maquiavel supe que a forma do estado dependia da maneira que fortuna e Virt se
combinam num determinado momento. Na sua concepo, a histria seria ento feita
pela vontade superior (virt) que soubesse aproveitar o momento (fortuna).
Para Maquiavel pouco importa se Rmulo, Ciro e outros que em O Prncipe cita
so personagens reais ou no passam de mitos. Coloca-os ao lado de Csar Brgia,
Alexandre VI, etc., ou seja, torna-os como exemplo formal para tentar elaborar as
regras da dominao. Comparando procedimentos, destaca os seus acertos e erros,
com a finalidade de elaborar um modelo. Sendo as circunstncias variveis, Maquiavel
no d uma receita do que fazer, no sendo portanto sua obra moral ou amoral, mas
simplesmente tcnica. a relao dominante dominado, que construda. O Prncipe
perfeito no existe na realidade histrica pois uma construo ideal. O prprio
Maquiavel, chama claramente a ateno para a questo. Em carta dirigida a
Francesco Vetori, conta como lhe veio a idia de escrever O Prncipe, e descreve esta
idia como sendo um dos seus GHIRIBIZZI palavra italiana que podemos traduzir por
fantasia (Sforza, 1951: p. 23).
Como qualquer pensador, Maquiavel sofreu limitaes de seu contexto histrico.
Entretanto, o que mais impressiona em sua obra a contextura interna, o rigor da
logicidade na elaborao da teoria, e o que ela consegue romper com o pensamento
medieval permitindo-o lanar uma proposta, uma maneira radicalmente original de
pensar

poltico.

Neste

sentido,

Prncipe

inaugura

uma

nova

poca

do

conhecimento. Maquiavel abrira as portas...

Uma ltima observao, vrias vezes Maquiavel queixou-se de sua m sorte.
Em 10 de dezembro de 1513, na mesma carta em que comunicava a seu amigo
Francesco Vetori haver concludo O Prncipe, escrevia "chego a ficar contente de o
destino me humilhar desta forma, e tenho esperana de que talvez um dia ele se
envergonhe do que est fazendo (idem: 1951: p. 182). Em 1782, lorde Cowper e
Alberto Rimbotti eregiram um monumento na igreja de Santa Crosse onde jaziam os

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restos mortais de um dos maiores filhos de Florena. INNOZENZO SPINOZZI criou

uma esttua feminina de linhas austeras, simbolizando, a um tempo, a histria e a
poltica. No pedestal, l-se as palavras expressivas:
TANTO NOMINI NULLUM POR ELOGIUM
NICOLAUS MACHIAVELLI
OBIT ANNO A PARTU VIRGINIS MDXXVII (WERTHEIMER , 1942: p. 284)
BIBLIOGRAFIA CITADA
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RESUMO: O propsito revisitar O Prncipe colocando em evidncia a estereotipia que
durante sculos cercou a obra, assim como aspectos da contribuio de seu autor para
o estudo do fenmeno poder.

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PALAVRAS-CHAVE: Maquiavelismo, Prncipe, virt e fortuna.

* Doutor em Sociologia pela UnB, Professor da PUC-RJ e editor de www.achegas.com.

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