LECTURA 1:

La Stira de los Oficios. Dinasta XII. [J. M. Serrano Delgado, Textos para la Historia Antigua
de Egipto (Madrid 1993) 221-224].
Comienzo de la instruccin que hizo un hombre de Sil llamado Dua-Hety para su hijo
llamado Pepy, mientras marchaba al sur hacia la Residencia para situarlo en la escuela de los
funcionarios y los ms destacados de la Residencia.
Le dijo: "He visto a los que han sido apaleados. Aplcate a los libros! He visto a los que fueron
llamados al trabajo. Mira, nada hay mejor que los libros; son como un barco en el agua. Lee al
final del Libro de Kemyt y encontrars all el proverbio que dice: 'Con relacin al escriba en un
puesto cualquiera de la Residencia, no sufrir all'. Ya que satisface las necesidades de otro,
cmo no va a terminar satisfecho? No he visto funcin comparable a sta, de la que decirse
puedan estas mximas. Voy a hacer que ames los escritos ms que a tu madre; voy a presentar
sus bondades ante ti. Es ms grande que cualquier otra funcin; no existe en la tierra su igual.
Cuando (an no) es (ms que) un nio, ya comienza a florecer. Se le saluda; es enviado para
realizar misiones. Cuando (an) no ha alcanzado (la edad) ya lleva faldelln (?). Nunca vi a un
escultor como mensajero, ni que un orfebre fuera enviado.
He visto al herrero en su trabajo, a la boca de su horno. Sus dedos son como garras de cocodrilo,
y apesta ms que las huevas de pescado. El carpintero que esgrime la azuela est ms fatigado
que un campesino; su campo es la madera; su arado es la azuela; su trabajo no tiene fin. Hace
ms de lo que sus brazos pueden hacer. An durante la noche tiene la luz encendida. El joyero
golpea con el cincel, sobre todo tipo de duras piedras. Cuando ha terminado de rellenar un Ojo,
sus brazos estn exhaustos, y se encuentra fatigado. Est sentado hasta la puesta de sol, con sus
rodillas y espalda encorvadas.
El barbero est afeitando hasta el final de la tarde. Tiene que conducirse a s mismo a la ciudad;
tiene que llevarse a s mismo a su esquina. Tiene que ir de calle en calle, buscando alguien a
quien afeitar. Tiene que esforzar sus brazos para llenar su vientre, como la abeja, que come de
acuerdo con lo que ha trabajado. El cortador de caas ha de viajar al Delta para coger flechas.
Despus de haber hecho ms de lo que sus brazos pueden hacer, los mosquitos lo han
destrozado, las moscas lo han matado y ha quedado completamente rendido. El alfarero ya est
bajo tierra, aunque an entre los vivos. Escarba en el lodo ms que los cerdos, para cocer sus
cacharros. Sus vestidos estn tiesos de barro, su cinturn est hecho jirones. El aire que entra en
su nariz sale derecho del horno. Fabrica con sus pies un peso con el que l mismo es triturado.
Cava el patio de todas las canas y vaga por los lugares pblicos.
Te hablar tambin del albail. Sus lomos son un castigo. Aunque est en el exterior, al viento,
construye sin (la proteccin de) un toldo. Su taparrabos es una cuerda entrelazada y un cordel en
su trasero. Sus brazos estn agotados por el esfuerzo, habiendo mezclado todo tipo de suciedad.

Come pan con sus dedos, aunque se lava al mismo tiempo (?). Tambin hay miseria para el
carpintero... la habitacin mide diez codos por seis. Pasa un mes despus de que las vigas hayan
sido puestas... Todo el trabajo est hecho, y el alimento que lleva a su casa no [es suficiente]
para sus hijos.
El jardinero soporta un yugo; sus hombros estn combados (como) por la vejez. Hay en su
cuello una gran hinchazn, que est supurando. Por la maana riega las plantas; pasa la tarde
atendiendo a los vegetales, mientras que al medioda se afana en el huerto. l mismo trabaja
hasta que muere, ms que cualquier otra profesin. El campesino se lamenta ms que una
gallina pintada; su grito es ms fuerte que (el de) los cuervos. Sus dedos estn hinchados, y
apestan tremendamente. Est dbil, habiendo sido adscrito al Delta, hecho jirones. Est bien, si
se est bien en medio de leones... Cuando alcanza por la noche su casa, la marcha lo ha agotado.
El fabricante de esteras en su taller est peor que una mujer, con sus rodillas contra su pecho.
No puede tomar aire. Si malgasta un da sin tejer, recibe cincuenta golpes. Ha de darle alimentos
al portero, para que le permita ver la luz del da. El fabricante de flechas lo pasa muy mal
cuando sale al desierto. Es ms lo que ha de dar a su asno que el trabajo que hace para ello. Es
mucho lo que ha de dar a los campesinos para que le pongan en el (buen) camino. Cuando alcanza el hogar, por la noche, la marcha lo ha agotado. El mercader sale al desierto dejando sus
propiedades a sus hijos, temeroso de los leones y los asiticos. Se reconoce a s mismo (slo)
cuando est de vuelta en Egipto. Cuando alcanza el hogar, (ya) de noche, la marcha lo ha
agotado. Sea su hogar de tela, o de ladrillo, su regreso est desprovisto de alegra.
Los dedos del fogonero estn sucios. Su olor es el de los cadveres. Sus ojos estn inflamados
por la intensidad del humo. No puede desprenderse de su suciedad. Pasa el da cortando caas y
aborrece sus (propios) vestidos. El zapatero tambin sufre mucho, llevando sus tinas de aceite.
Est bien si se est bien entre cadveres. Lo que muerde es cuero. El lavandero lava en la orilla,
con el cocodrilo como vecino. 'Padre, sal de la corriente (?) de agua', dicen su hijo y su hija. No
es un trabajo que satisfaga... Su alimento est mezclado con la suciedad. No hay parte suya
limpia, mientras se coloca a s mismo entre las faldas de una mujer en menstruacin. Llora,
pasando el da en la tabla de lavar. Se le dice: 'Ropas sucias para ti...'. El cazador de aves sufre
mientras busca pjaros. Cuando pasan las bandadas sobre l se pone a decir: 'Si tuviera una red'.
Pero el dios no permite que esto le suceda, por lo que est disgustado con su situacin.
Te hablar igualmente del pescador. Es ms miserable que ninguna otra profesin. Trabaja en el
ro mezclado con los cocodrilos. Cuando llega el momento del recuento (de capturas), entonces
se pone a quejarse. No dice: 'El cocodrilo est (ah)', cuando le ciega el miedo? Cuando sale de
la corriente de agua est como golpeado por el poder del dios.
Mira, no hay una profesin que est libre de director, excepto el escriba. El es el jefe. Si conoces
la escritura, te ir mejor que en las profesiones que te he presentado. Mralos en su miseria.
Nadie dir-'Un campesino y un hombre'. Ten cuidado. Mira lo que he hecho viajando hacia la

Residencia. Lo hice por amor a ti. Un (solo) da en la escuela te ser beneficioso. Es (algo) para
la eternidad; su trabajo es (como) piedra... Voy a decirte adems otras cosas, para ensearte el
conocimiento: si surge una disputa, no te aproximes a los contendientes... Si marchas tras los
magistrados, ve a la distancia correcta. Si entras y el seor de la casa se encuentra ocupado con
otro ante ti, sintate con tu mano en tu boca. No pidas nada de l, y haz (slo) segn l diga.
Gurdate de apresurarte a la mesa. S serio y ten dignidad. No hables de cosas secretas. El que
oculta sus pensamientos se hace su escudo. No digas cosas atrevidas cuando ests sentado con
uno que es hostil. Si sales de la escuela, despus de que te hayan anunciado el medioda, y vagas
errante por las calles, todo al final sern reproches para ti. Si un magistrado te enva con un
mensaje, comuncalo tal como l dijo. No omitas nada, no aadas nada a ello. Aquel que se
olvida de rogar, su nombre no perdurar. Aquel que es hbil en todas sus conductas, nada de l
habr oculto. Nada se le opone en ningn sitio. No mientas contra tu madre. Es la abominacin
del funcionario. El descendiente que hace lo que es bueno, sus actos todos emulan el pasado. No
te asocies con un alborotador; es malo para ti que eso se oiga. Si has comido tres panes y bebido
dos jarras de cerveza, y (an) el vientre no est satisfecho, combate eso. Si otro est comiendo,
no permanezcas (ah); gurdate de apresurarte a la mesa.
Mira, es bueno que seas enviado frecuentemente a escuchar las palabras de los magistrados.
Conseguirs los modales de los biennacidos, si marchas tras sus pasos. Se ve al escriba como a
alguien que escucha; el que escucha se convierte en alguien que acta. Has de levantarte cuando
se dirijan a ti; tus pies han de apresurarse cuando marches. No confes. nete a gentes
distinguidas; asociate con el hombre de tu generacin.
Mira, te he colocado en el camino del dios. La Rennenet del escriba est en sus hombros ya el
da de su nacimiento. Llegar a la Sala del Consejo (como) uno ante quien los dioses se
inclinan. Mira, no hay escriba que carezca de comida y de bienes de palacio (v.p.s.). Meshkenet
es asignada al escriba; ella lo promociona en el consejo. Ruega a dios por tu padre y tu madre,
que te han colocado en el camino de la vida. Atiende a estos (consejos) que he puesto ante ti, tus
hijos y sus hijos...".