r

INVESTIGACiN

Y ANALlSIS

ARGUMENTO

~-------_._--

La metaficcin sin alternativa: un sumario*

DOMINGO

RDENAS

DE MOYA

POLlr juger des apparences que nous reccvons des subjccts. il nous
un instrurnent judicatoirc: pour verifier cct instrurncnt, il

Iaudrolt
nous y

Iaut de la demonstration; pour vcrifier la dcmonstration, un

instrurnent:

nous voila au rouet.

MICIlELDE

MONTAIGNE

En la primavera de 2000, con motivo de la Feria del Libro de Madrid, salt a la prensa
una extraa noticia: Crticos, editores y autores reflexionan sobre el auge de la rnetaliteratura y sobre si es una seal de crisis o de bsqueda.' Bartleby y compaia de
Enrique Vila-Matas y otras obras menos rupturistas de Sealtiel Alatriste, Luciano G.
Egido o Juan Bonilla parecan indicar que la literatura sobre la literatura estaba sustituyendo a la literatura sobre la vida; algn editor atribuy esta tendencia al temor o a la
incapacidad y cierta narradora de prestigio algo desinflado la consideraba un retroceso. Seguramente no se refera a ningn regressus ad iniinituni. Lo cierto es que la
publicacin de relatos ms o menos rnetafccionales hacia el 2000 no se incremento
notablemente ni represent una epidemia generalizada de ensimismamiento
POl- parte
de los creadores. Toda la narrativa espaola, desde la segunda mitad de la dcada de los
sesenta, muestra una fuerte atraccin hacia la doble referencialidad del discurso metaliterario, con arreglo a la cual el texto remite a un modelo de realidad extratextual, al
mismo tiempo que se refiere a s mismo como proceso o como artefacto. Y este hecho
(sonroja tener que decido a estas alturas) no evidencia ninguna suelte de crisis en la
novela, a no ser que admitamos que la novela sentimental del siglo xv o, claro, El
Quijote, novela realista y antirrealista en un solo envite, constituyen obras sintomticns
de una crisis que, de aceptada como tal, formara parte constitutiva del gnero. La
metaficcionalidad
es una expresin referencialmente
singular de un fenmeno ms
vasto y universal en la comunicacin humana, la metadiscursividad.
En nuestro pas, los estudios tericos sobre la meta ficcin han sido escasos," pese a
representar sta la tendencia ms pujante e internacional de la narrativa de la segunda
mitad del siglo xx. Tampoco se ha traducido ninguno de los ttulos que conforman la
bibliografa bsica sobre el tema, ni el estudio pionero de Robert Alter (1975), ni el
imprescindible Narcissistic Narrativa de Linda Hutcheon (1984), ni el muy difundido

* Las referencias bibliogrficas de este artculo remiten a la Bibliografa, pp. 25-28 de este mismo nmero.
1. El club de los imitadorcs de la Htemtum. El Pas, 28 de mayo de 2000, p. 37.
2. Los libros de Ana M. Douns (1994) Y Carlos Javier Carda Femndcz (1994), que aparecen cn el mismo ao en la
misma editorial. si bien contienen sendos apartados de carcter terico, se ocupan fundamentalmente de estudiar unas
determinadas novelas: VOII Quijote, El (l/1/i.!p Manso de Gakls, Niebla de Unamuuo, y Fragmentos de apocalipsis y La isla
de los iaciutos cortados do Torrente Bnllcsrcr, el primero. y El escritor y Dalia luis de Azorfn. Cmo se hace 111/(1.novela de
Unamuno. y AII(abOI/((/
de Luis Goytisolo el segundo. Para un estudio de la meta ficcin de Torrente. es indispensable
Antonio J. Gil Gonzlez, Relatos de poctca. Para lIIUl poetic del relato de Gonzalo Torrente Ballestcr, Santiago, Unfvcrsidadc
de Santiago de Composrcla. 2003. El reciente libro de Francisco G. Orejas (2003) analiza In novela metafictivn espaola
entre 1975 y el fin de siglo y contiene una introduccin terica tan bien Informada como discutible,

43

manual de Patricia Waugh Metaiiction (1984), y mucho menos los trabajos de Mas'ud
Zavarzadeh (1976), Inger Chistensen (1982 [1981]), Larry McCaffery (1982) o Rdiger
Irnhof (1986). Ni siquiera ha cundido el ejemplo de Longman, que ha incluido en su
serie de Critical Readers un volumen dedicado a la Metaiiction editado por Mark
Currie (1995). Tampoco tengo noticia de ninguna revista acadmica que, hasta ahora,
haya dedicado un nmero rnonogrfico al tema, a semejanza de lo que hizo en el 2000
la revista Narratologie, de la Universit de Nice-Sophia Antipolis, cuya tercera entrega se
consagr a La Mcuuextualite, coordinada por Alain Tassel.
Suele repetirse en la bibliografa antecitada que el vocablo rnetaficcin naci en
1970 en el volumen de ensayos Fiction (/I1d the Figures al Life del novelista WiIliam H.
Gass, si bien el ensayo en el que aparece, Philosophy and the Forrn oE Fiction, haba
visto la luz antes en Tlte Philosopher-Critc. Cuando Gass considera que muchas de las
entonces llamadas antiuovclas (por ejemplo las del Nouveau Reman francs) son en
rigor mctaicciones, como ejemplo de las que cita las de Borges, John Barth o Flann
O'Brien, cuenta tras de s con una muy consolidada familia lxica extendida por varias
disciplinas y formada por los trminos metamaterntica
(David Hilbert), rnetalenguaje (Rudolf Carnap, Alfred Tarski, Louis Hjelmslev y Roman Jakobson), rnetadscurso (Zellig S. Harris), rnetadilogo (Gregory Bateson) y rnetateatro.
(Lionel
Abel), entre otros. Sin embargo no suele recordarse el contexto en que aparece esa
acuacin,
un ensayo en el que Gass reflexiona sobre la novela como vehculo del
pensamiento filosfico, un ensayo que, en su desenvolvimiento, acaba por ser un alegato en favor de la novela como un m-te maduro y reconciliado con su audiencia que debe
trascender la reductora concepcin que lo limita a una forma of passive and mechanical amusernent.
(Gass 1970: 26) para convertirse en un arte capaz de proporcionar
junto a la delectacin esttica el discurso de las ideas. El mismo ao, Robert Scholes, en
su artculo Metafiction, adoptaba una perspectiva muy semejante al considerar la
proliferacin de textos literarios autorrcferenciales como una rplica al estado de efervescencia y sofisticacin que vive la crtica literaria, que en Francia se haba desplazado
desde la sociologa hacia el formalismo estructuralista y hacia la filosofa, mientras que
en el mbito anglosajn el ncu: criticism plegaba velas ante el descrdito de su limitado
textualismo y el auge de la teora marxista. A juicio de Scholes, la meta ficcin responda
a ese estado de cosas integrando en su proceso narrativo todas las perspectivas crticasy apropindose con ello de un discurso especulativo, de tal forma que ofreca al lector el
gozo de la ficcin (el dclectare junto a la enseanza de la reflexin (el prodesse), tal
como sucede con la fbula clsica. Por eso el mismo Scholes, que haba calificado de
Iabulisras tjabulators a los jvenes narradores norteamericanos (John Barth, Robert
Coover, Jolm Gardner, Thomas Pynchon, Donald Barthelme, William Gass), estima que
la meraficcin no pasa de ser una modalidad actualizada del fabulismo. Todo esto lo
repite a lo largo de los aos setenta, en su Structuralisine in Literature (1976) y en
Fabulation ami Metaiicton (1979), libro donde refunde su estudio de 1967 The Fabulators con artculos posteriores como el mencionado Metaiiction.
A lo largo de la dcada de 1970 se fue gestando una teora de la metaficcin que
encontr en la literatura anglosajona coetnea una fuente inagotable de ejemplos. A los
norteamericanos,
llamados a sobrellevar en pocos aos la rbrica de posmodernos,"
vinieron a aadirse algunos europeos (John Fowles, Samuel Beckett, Muriel Spark,
John Hawkes, Italo Calvino, Michel Butor, Philippe Sollers, Juan Goytisolo ...) y unos
3. Otros tericos entendieron del mismo modo la mctnccin. como una absorcin del discurso crtico por parte
del texto fictivo, por ejemplo Michacl Doyd en Thc Rcjlexil'c Novel: Ftcton as Critique (1975).
4. Tngase cn cuerna que el influyente artculo de Jhab l lassan POSTmodcIllISM: A Pumcrittcal Bibliography.
en el que se subraya la creciente rcflcxvidad de la ltima narrativa, sc publica en NCl\' Literary History en 1971.

enttuopos

208

44

INVESTIGACiN Y ANLISIS

ARGUMENTO

cuantos latinoamericanos
(.Julio Cortzar y, muy especialmente, Jorge Luis Borges),
pero se prest escasa atencin a la metaficcionalidad como un fenmeno discursivo que
se registra en textos narrativos de cualquier poca y tradicin. Poco a poco, en los
estudios ms rutinarios, meta ficcin y ficcin posrnoderna pasaron a ser sinnimos por
un nocivo efecto sinecdtico. Dado que en la llamada Posmodernidad la autoconsciencia narrativa se haba convertido en uno de los rasgos literarios ms ostensibles, pnreci
legtimo convertir la autoconsciencia
en posmoderna y extrapolar lo pos moderno a
cualquier perodo artstico. La torpe operacin dio como descabellado fruto que obras
como el Canzonierc de Petrarca o el Quijote pudieran ser calificadas de posmodernas,
vaciando de este modo el carcter histrico del marbete pos moderno y rellenndolo
de un sentido esttico intemporal. Lo que el Canzoniere petrarquesco y el Quijote exhiben no es sino la doble reerencialidad del discurso metafictivo, pues por un lado remiten a una historia armada con elementos referenciales, abstractos o concretos, reconocbles en el mundo emprico y, por otro, se refieren a s mismos en cuanto procesos o
productos de escritura y objetos dados a la interpretacin.
En 1975, Robert Alter apunt una va de estudio de la metaficcin que no tuvo,
desdichadamente,
muchos adeptos. Alter hablaba de la seli-canscious novel y su definicin s hizo fortuna. pues acab siendo parafmseada por muchos tericos posteriores.'
Lo fecundo del punto de partida de Alter estriba en considerar que la novela occidental ha
desarrollado en paralelo dos tradiciones, una seria, centrada en la representacin de
situaciones morales en un contexto social, y otra ldica, subestimada pOI la crtica
hasta el siglo xx, en la que las cuestiones gt"aves se abordan a travs del juego con la
estructura misma del texto literario, La primera, obviamente, se identifica con la mimesis
ilusionista en la que la ilusin referencia] no se rompe, y la segunda corresponde a la
narracin autoconsciente que delata ante el lector, por modos diversos, su carcter artificioso. Ambas tradiciones se originaran, segn Alter, en el Renacimiento espaol y su
punto de arTanque comn sera el Quijote cervantino. Casi diez aos despus, el mismo
crtico, en respuesta a quienes haban objetado que todo texto narrativo es autorrefcrencial." matiza su propuesta sealando que en la tradicin realista el novelista seeks to
mainrain a relatively consistent illusion of reality mientras que el novelista autoconsciente constantly invents narrative strategies 101' sharing (his) awareness with US, so that
he simultaneously, 01 alternntely, creates the illusion of rcality and shatters it. (Alter,
1984: 12), de modo que si una tradicin es consisrcntly illusionist, la otra es interrnittently illusionist. La teora de Alter, muy estimulante para una historia de la narrativa
occidental, presenta algunos paralelismos con la distincin establecida POI" Mijail M.
Bajtn entre novela monolgica y dialgica y permite situar en una serie diacrnico el
Quijote, Tristrant Shandy, Jacqucs le [ataliste y otras obras consideradas corrientemente
como transgresivas, Sin embargo, esta propuesta de Alter resultaba poco til a la hora de
establecer una morfologa diferencial entre los relatos ilusionistas y los intermitentemente ilusionistas o autoconscientes. De hecho, Alter evitaba entrar en el problema de la
distincin entre unos y otros textos con el subterfugio de exigir a los textos autorrclcrcnciales un nico requisito: la sistematicidad.? Pero los historiadores de la literatura y los
tericos, en particulnr los que proceden de la ms rida semitica, no siempre han sabido

compartir y beneficiarse de sus respectivos progresos, Despus del ensayo de Alter, en la

segunda mitad de los setenta, se publicaron algunos valiosos libros en los que la metaficcin se examinaba desde nuevos ngulos. Mas'ud Zavarzadeh (1976) estim que la metaficcin representaba una de las modalidades de la noninterpretive novel surgida tras la
Segunda Guerra Mundial. A su entender, la novela que recusaba la interpretacin presentaba dos variantes, la noniiction. novel, que buscaba la convergencia de factualidad y
Iiccionalidad, y la transliction, que desenmascaraba
las convenciones del mimetismo
realista, dentro de la que diferenci la suriiction (sobreficcinj.t Ia metaficcin y la ciencia-ficcin. No menos interesante es la monografa de Margaret A. Rose Parody/Metaiiction. (1979), ampliada muchos aos despus (Ros e, 1993), o el estudio de Susan Stewart
(1978) sobre el nonsciise, tan emparentado con muchos dispositivos rnetafictivos.
De las diversas especies de textos y argucias autorreferenciales se haba ocupado la
crftica estruciuralista francesa. Quiz a causa de que Andr Gide haba expresado en su
Jourual uv fascinacin por la mise en abyme herldica cuando se trasladaba al arte (Las
Meninas, Hainlet o Wilhell11 Meister) y la haba llevado a la prctica en Les Faux-nionnayeurs, la tcnica del abismarniento o del reflejo se convirti en objeto de curiosidad
taxonrnica desde los aos sesenta. A la zaga de Claude-Edrnonde Magny, Pierre Lafille
y Michel Raimond, Lucien Dallenbach (J 977) dedic todo un libro a clasificar las distintas [ormas de rcduplicacin en el relato especular. Diez a110Santes, el ms constante
estudioso dell/ouvert.ll rn171a/1 francs, lean Ricardou, haba dedicado un extenso captulo de sus Problnies du nouveau r0111(/11 (1967) al mismo asunto, un trabajo que, andando el tiempo, iba a refinarse metodolgicamente hasta convertirse en 1975 en el excelente art culo La Population des rniroirs (Ricardou, 1978: 140-178). Pero estos encomiables esfuerzos cojeaban, por as decir, de dos patas: por un lado no lograban encerrar en
una rejilla clasificatoria el conjunto de todas las virtuales realizaciones de un texto
narrativo autorreferencial y, por otro, adolecan de un seco formalismo que soslayaba la
dimensin semntica, y aun pragrntica, de esos recursos.
A finales de los aos setenta, Linda Hutcheon se propuso superar alguna de estas
dificultades en la elaboracin de una tipologa. Ya en 1977 brind en Potique un ensayo
tipolgico que iba a pasar, casi sin cambios, a. su libro Narcissistic Narrative. The Meta[ictional Paratlox, publicado en primera edicin en 1980 y reeditado, con un jugoso y
palindico prefacio (por lo que hace al papel desmesurado que se otorga al lector), en
1984. Movida por el deseo de claridad, Hutcheon rechaza considerar la metaficcn
como una tradicin distinta de la de la novela mimtico-realista y prefiere juzgarla como una reelaboracin de ese paradigma; asimismo, disocia el fenmeno textual de
la autoconsciencia
narrativa del Posmodernismo considerado como momento histrico-cultural, pero advierte que sera necio negal" que en la ficcin de la Posmodernidadla
mctaficcin ha constituido una prctica dominante. Tambin hay cambios en el marco
metodolgico en que se sita: acusa la hegemona de la esttica de la recepcin y de la
figura del lector, as como la relectura que a la sazn se hace de la fenomenologa de
Rornan Ingarden y de la hermenutica de Gadarner, sin que esos referentes aminoren la
influencia del ltimo Roland Barthes, Hutcheon distingui entre meta ficciones abiertas
y encubiertas, o explcitas e implcitas, que podan manifestarse tanto en la digesis
como en el discurso verbal. Pero, a despecho de sus muchas puntualizaciones,
reconocer que existan ciertas modalidades implcitas de autorreferenca era tanto como autoriza" cualquier arbitraria lectura obstinada en considerar un determinado relato como
rnetafccional. Moby Dick, por ejemplo, poda ser leda alegricarnente como la afanosa

la muy citada definicin:

A sclf-consctous novel. lu iclly. is a novel rhru svstcnuucully bulu ....:ts
artfice a mi rhat by so doiug probos in lo rbc pmblcumtc rclarionship bcnvccn rcal-seenuug artir,"o,.!
(Alter: x},
6. Lo cierto es que el propio Alter haba asumido,
en el uso de una cita de J Jan)' Lcvin. que AlI novcls m e
self-consclous.
1'1'0111
DOIf
Oniote lo the nC\\'CSI JlUfll'l'atl
ruI1WII.
7. Acerca de la necesaria sistemaucidad de los recursos autorrcfcrcncialcs y sobre las condiciones que debera
cumplir una tipologa de la mctaficcin. trat en un mtrcu!o (Rdcnas 1995) que sufri la inclemencia de perdertodas
sus notas (ms de ochenta) en el proceso editorial.
Q\V1l

45

5. Reproduzco
condition 01'

and rcality

8. El trmino lo tom prestado del novelista y crftico Rayrucnd Federman, que 10 acu en el volumen colectivo
Suricnon. Fiction NOI1' ... and TumotTow (1975) para referirse a una modo innovador de disponer la tipografa y jugar
con la tipologfa de los textos con el fin de estimular la lectura.
anlhropos

208

/46

.. __ .

.__ .

.._

INVESTIGACiN

Y ANLISIS

bsqueda del sentido (la ballena blanca) por parte de un escritor olvidado de todo lo que
no fuera el proceso de escritura (Ahab). La metaficcionalidad, de este modo, pasaba a
depender de la intencin y la habilidad argumentativa (es decir retrica) de cada lector,
lo que trasladaba el problema al campo minado de la libre interpretacin, regida slo
por una intentio lectoris con una preocupante proclividad hacia el despropsito.
Quiz la inflacin de doctorandos en letras y la pareja deflacin de temas de tesis
hizo que en los albores de los aos ochenta la meta ficcin se convirtiera en moda acadmica. La moda del modo metafictivo. segn brome un crtico." Al calor de este inters
vieron la luz los libras de Steven Kellrnan (1980), que acu la expresin selrbegellillg
novel (novela autogenerativa). Inger Christensen (1981), Larry McCaffery (1982), Michael
Boyd (1983), Patricia Waugh (1984), el mismo ao que se reedit, como he dicho, el de
Linda Hutcheon y que se public el primer estudio sistemtico de la meta ficcin espaola, obra de Robert C. Spires (1984), enfoque luego centrado en las primeras dcadas del
novecientos en Transparent Simulacra (1988). En Alemania se publicaba la esplndida
tesis de Rdiger Imhof Contemporary Mctaiiction (1986); en el mbito del hispanismo
Gonzalo Sobejano se interesaba por la novela ensimismada (1988), a la que un ao
despus denomina ya metanovela (1989), en tanto que John Kronik, desde comienzos de
la dcada, estudia la metaficcin en la novela galdosiana (1981) Ycontagia de su entusiasmo por la reflexividad narrativa a toda una promocin de jvenes hispanistas que irn
dando sus papers en diversas revistas. Linda Hutcheon publica en estos aos varios
importantes estudios, entre los que hay que destacar A Poetics o( Postntodernism (J 988),
donde formula su tesis de que la forma narrativa propia del posmodernismo es la metaficcin historiogrfica.
Ese mismo ao Brian Stonehill, en The Selj-Conscious Novel
(1988), demuestra que queda poco por aadir a la teora sobre la metaficcin fraguada en
los aos setenta y ochenta. Sin que quedaran resueltos o cuando menos debidamente
planteados algunos problemas en el anlisis de los textos autorreferencialcs, la bibliografa posterior tendi a resumir, glosar, comparar y sintetizar en lo posible las diversas
aportaciones anteriores. A menudo de manera utilsima, como en los libros de Ana Mara
Dotras (1984), Carlos Javier Garca (1984) o el reciente de Francisco G. Orejas (2003).
Alguna de las paradojas que problematizan cualquier metalenguaje conciernen
tambin a la meta ficcin como ficcin cuyo objeto es la propia ficcin. Sealar dos tan
slo. La primera: si un metalenguaje se define como una sintaxis y una semntica
depuradas de indeterminaciones
con el fin de abordar el anlisis de un lenguaje objeto,
es obvio que para examinar las condiciones de ese metalenguaje ser preciso un metalenguaje de grado superior que haga del primero un rneralenguaje-objeto, esto es, ser
necesario un meta-rnetaienguaje,
y as sucesiva e infinitamente. Toda vez que esto es
imposible, no hay ms remedio que aceptar la arbitrariedad esencial de cualquier metalenguaje. Lo que en nuestro terreno significa que ninguna metanovela, pongamos Negra
espalda del tientpo de Javier Maras. puede contener en s una teora o una explicacin
cabal de s misma, puesto que siempre postular una teora sobre la novela que incluye
su teora, o una teora sobre la novela que incluye la teora sobre la novela que incluye su teorizacin, y as en recursividad infinita, como sucede con el interpretan te de
Peirce o con el significado siempre diferido de Derrida. La segunda paradoja: una metaficcin indefectiblemente
tiene ms de ficcin que de metadiscurso y no puede escapar
de la crcel de la ficcin. Dicho en trminos valorativos, una meta ficcin que resulte
inconsistente com? ficcin ser inconsistente como metaficcin. Por mucho que absorba su propia crtica --o explicite su pretendida potica- en un ademn entre defensivo

9. Me refiero a Gustavo Prcz Firrnat en su resea del libro Bcyond the Mcta/ictiolla/
en Hspnnc HCl'h~I\', 54 (1986):

102~ 104.

Mode

(Spircs 1984), publicada

47

ARGUMENTO

Paul Gauguin, La visin del sermn o La lucha de Jacob con el ngel, 1888.
leo sobre tela. National Gallery 01Scotland (Edimburgo)

y provocativo ante el lector o el glosador, una eventual potica de la metaficcin siempre

se situar fuera y despus del texto, como un producto discursivo causado por el texto y
no subsumible en l. Salvo en la posibilidad, hoy factible, de una metaficcin hipertextual (Roben Coover ha experimentado con ella), en la que interactan
autores y lectores
y se da una retroalimentacin
continua que permite modificar eJe forma constante el
texto, lo cual supone la voladura de la nocin misma de texto como entidad estable.
En numerosas ocasiones leemos reseas en diarios y revistas donde se airea el trmino
metaficcin o sus adlteres meraliteratura, metanovela, metarrelnto, metapoesa. metateatro, sin mayor definicin ni elucidacin del sentido con que se emplea. 10 Unas veces parece
significar una prctica literaria anticonvencional, subversiva, experimental, algo as como lo
que en los aos cincuenta se llam aliteratura. En otras ocasiones da la impresin de que
sustituye a etiquetas como posrnoderno, postestructural, antinarrativo- o se confunde
con intertextual, como si la remisin a textos anteriores, expresa o tcita (por ejemplo en
la parodia), convirtiera ipso [acto una obra literaria en rnetaliteraria. Incluso en quienes
utilizan con ms medida el trmino no parece estar claro el concepto que hay detrs:
literatura sobre la literatura, literatura en la literatura? En el prime' supuesto el texto tiende
al ensayo y a los efectos especulares cuando la obra se representa a s misma, en el segundo
a la cita o al diseo de cajas ch.inas (la tcnica de la incrustacin o embeilding).
10. l lov. como de costumbre, honrosas excepciones; por ejemplo, el novelista y critico Andrs Ibaez. reseando
Bronwvu, de Juan-Eduunlo Cirlot. puntualizaba: Autorrcfcrenciul es lodo arte que hace referencia a s mismo, o que se
genera a s mismo, o que discute los mecanismos de su propia generacin. en Un puente vacro entre las llamas, El
Par::;. IJavclin,

15 de mayo de 2001, p. 3.

ant/Jropos 208

INVESTIGACiN Y ANLISIS

48

Sera sensato empezar muy pOIabajo, all donde se situ David Lodge en 1991 para
explicar a los lectores profanos del dominical de The Iiulcpendent lo que es la metaiiction;
La meraficcin es ficcin que habla de la ficcin: novelas y cuentos que llaman la atencin sobre el hecho de que son inventados y sobre sus propios procedimientos de composicin (1992: 304). Salvo POl-el hecho de que Lodge restringe el campo de la ficcin a
novelas y cuentos y, en mi opinin, ese campo debe extenderse hasta el teatro y la poesa
(esto es, a la enunciacin fingida), lila definicin me parece ptima como punto de partida.
Armados con ella encontraremos muchas grandes producciones del espritu humano en
las que el instinto de conocimiento del mundo se compagina con el impulso por conocer
los medios de ese conocimiento y su representacin. Como se sabe, El Quijote narra tanto
la historia del loco entreverado y su escudero como la historia del texto que contiene los
hechos y los personajes involucrados en su elaboracin (Cide Hamete Benengeli, el morisco aljamiado y el segundo autor). De igual modo, En busca del tiempo perdido reconstruye
no slo un pasado, con los objetos, gentes y sensaciones que lo sustanciar-on, sino el
proceso por el que el narrador ha venido a poder evocarlo artsticamente. Ambas obras
ponen de relieve la irreductible estructura binaria de la narracin: el plano de lo narrado
(la [bula, la histoire, el ]7/0/) y el plano desde el que se nan-a (el siuzhet, el discours, el
discourse), soldados por una malla de palabras, el texto, que es la nica realidad objetiva
que produce el autor y que aprehende el lector, Habitualmente, ste quiere entrar sin
transiciones en la historia, encerrarse en el universo distinto al suyo (en el heterocosmos)
que le propone la ficcin, 12 desembarazarse de sus preocupaciones ms urgentes, olvidar-se
de s mismo como individuo que lee y participar en el juego de inake-bclicve de la ficcin
(Walton, 1991). El consumidor de ficciones, de ordinario, aliena la funcin hermenutica.
Pero el funcionamiento de la mctaficcin fuerza el restablecimiento de dicha funcin,
pOlque rompe la ilusin de verdad creada por el relato, recordando al lector que el universo en el que se hallaba absorto es slo una sutil urdimbre lingstica, producto de las
decisiones tcnicas y la enunciacin artificiosa de un escritor.
Una novela que trata de un escritor que escribe una novela no es, slo por eso, una
novela nutorrelcrcncial. una rnetaficcin. Es cierto que puede suscitar en el lector cierlas analogas entre la novela ficticia y la que l lee de veras, entre el personaje-novelista y
el novelista de carne y hueso cuyo nombre se estampa en la cubierta del libro, lo que sin
duda estimular un grado de auioconsciencia de la actividad interpreiariva particularmente intenso, pero -insistosemejante transposicin la realiza el lector desde un
texto que no exhibe rasgos de reflexividad inequvoca y que, por lo tanto, no hace de la
ficcin meiaficcin. Debe rcchaznrse la tentacin del equilibrismo hcrrncnutico cuando no del delirio. No es razonable ver, como se ha hecho, en el poema Radiador y
fogata de Pedro Salinas una metfora de la escritura potico novelesca y su lectura
porque los tubos del radiador sugieren los renglones del poema, o en El lulgorv la saugn:
de Aldecoa una parbola sobre el lector en lugar del drama de las esposas de unos
guardias civiles que aguardan saber cul de ellas se ha quedado viuda. Asumimos, sin
entrar en disquisiciones, que existen lmites a la interprciaciu y que cualquier empresa
exegtica debe fundarse slidamente en la determinacin de la iiucntio opcris, desentendindose de la intencin (o intereses) del lector y subestimando la intencin del autor,
I J. Soslayo b controversia,
muy intcrcsnntc
l'ico es u 110es fillgid:l. Vase el excelente
articulo

desde K!Hc 11'1Il1bl1rgL'!" (1957),

de Jos Marta Pozuelo (t 991).

sobre si

enunciacin

en el discutxn

12. Me parece muy pertinente

recurrir a una semitica de mundos posibles para analizar los Il1CGllliSIIlOS coguitien la lectura de ficciones y. en general, la Icnomcnologra
de la lectura. Vansc. por ejemplo.
los an Iculos
de Lubomtr Dolezel, Benjamn
l larshaw, Flix Martfncz Bonati. Thomas Pavcl y Maric-Lnurc RY;:11l,mlologados
por
vos implicados
Antonio

Garrido

Dornnguez
(1997) Y el libro de Lubomir
DolczellletcrocslJlic(/
(1999). Un amplio pnnoraruu
de esta
enriquecida
por slncrcnsmo
de numerosas
aportaciones
pluridisciplinnrcs.
pucde'vcrsc
CIl Jos
(1993) Y en las netas Mwu/us de [iccin, editadas
por el propio Pozuelo y Francisco
Vicente (t 996).

ARGUMENTO

aun cuando sta pueda venir documentada con paratexlos: la obra es un signo -que
produce sentido al contacto con una inteligencia.
La novela concebida como un artefacto desestabilizador del concepto tradicional de
novela, que viene a ser el concepto de novela realista creadora de la ilusin ficconal
mediante la suspensin momentnea de la incredulidad de! lector, puede adoptar dos
formas fundamentales: la del quebranto de la estructura lgico-pragmtica de la narracin, o la de la preservacin de esa estructura mediante tcnicas digresivas (exposiciones
tericas enunciadas por e! narrador o pOIalgn personaje) o especulares (incrustacin de
hipodigesis hornlogas a la digesis principal). En la modalidad transgresiva, los tres
mundos que instaura el texto narrativo, el de! enunciador, e! de la historia contada y e! del
lector, pueden verse comunicados por un sbito cortocirtuito lgico que conecta al personaje con su creador o al narrador con el lector. El convenio narrativo que el lector
suscribe tcitamente y de buena fe, segn el cual los enunciados asertivos del narrador
tendrn toda la fuerza de verdad, se ve de pronto burlado, y muchos lectores se sienten
estafados, cuando no irritados: les han aguado la fiesta de la ficcin. En la modalidad
discursiva o especular, el universo imaginado no sufre fisura alguna, no se producen
tirabuzones vertiginosos como en los cuadros de Eschcr, en Continuidad de los parques de Cortzar o en At Swint-Two-Birds de Flann O'Brien, donde entidades pertenecientes a estatutos lgicos y ontolgicos heterogneos convergen absurdamente
en un
mismo lugar y tiempo. En estas mctaficcioncs, el lector se encuentra con una expansin
textual de la funcin comentativa del narrador, que puede explayarse en disquisiciones
cnsayfsticas sobre e! arte de novelar o de escribir, sobre cuestiones herrnenuticas o sobre
psicologa de la creacin; o bien puede sorprenderse ante el juego de reproducir a escala,
en niise en abvnie total o parcial, elementos de la obra que est leyendo: una peripecia que
se repite, un per-sonaje que refiere sin saberlo la historia que l mismo protagoniza ..
En cualquiera de estos casos la novela pone de manifiesto su natur-aleza artificiosa, el
hecho de haber sido construida con palabras mediante unas estrategias retricas y de
acuerdo con una sede de convenciones genricas. Pero el desvelarniento del carcter
ilusorio del mundo representado en la novela no siempre comporta la destruccin del
efecto de realidad que acompaa la recepcin narrativa. En la llamada rnetaficcin historiogrlica, los eXCUI-SOS
autorrefercnciales apenas suspenden la ilusin ficeional ni vulneran el funcionamiento semitico del relato: si la novela se orienta a exponer la penosa
subyugacin de la mujer casada en la sociedad 11.1l-;r1 del siglo XIX, la iruerpolacin de
pasajes metaficcionalcs no pervierte el significado primordial del texto. Es lo que sucede
con la clebre novela de John Fowles La mujer del teniente [mnces o lo que encontramos en
muchas de las novelas de Margaret Drabble. por ejemplo The Gales olIvory, La simplificadora oposicin entre novela realista y melaficcin es, como ya ha observado con sentido
comn David Lodge, falaz, puesto que las digresiones reflexivas ntroducidas
en el texto de
la novela no producen necesariamente un efecto desrealizador, sino que, por el contrario,
muchas veces acentan la impresin de realidad del mundo representado gracias a la
irrupcin de una voz que el lector siente prxima a l, la del autor o sus hipstasis (autor
explcito, narrador dramatizado ...), y que es la del titiritero que subraya con sus comentarios la ondulante intensidad de los avatares narrados y las ideas abstractas que encierran.
No importa demasiado si la metaficcin configura una genealoga narrativa distinta de la de la ficcin ilusionista o si es nicamente un modo de fortalecer, con la vacuna
de la autoconsciencia, el goce de esa ilusin. Lo que importa es que hoy en da no es
concebible un horizonte futuro en el que las ficciones que consumimos como verdades
no dedal-en abiertamente su condicin de artefactos retricos destinados al enriquecimiento cognitivo y, a fin de cuentas, vital.

semitica de la ficcin.
Mara

Pozuelo

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emntopos

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