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ANTROPOLOGIA
Dra. Solange Lins
Entre as muitas cincias que tm por objeto o ser humano, a antropologia cincia do
homem, segundo a etimologia o estudo do ponto de vista das caractersticas biolgicas e
culturais dos diversos grupos em que se distribui o gnero humano, pesquisando com especial
interesse, exatamente as diferenas.
O nascimento da Antropologia como cincia ocorreu a partir dos grandes descobrimentos
realizados por navegadores e viajantes europeus. A curiosidade de conhecer povos exticos, de
saber como viviam e pensavam homens de culturas to distantes da Europa, de descobrir seu
aspecto fsico e que costumes tinham, levou classificao e ao estudo dos dados recolhidos in
loco isto , no lugar de origem por exploradores, comerciantes e missionrios chegados
quelas terras longnquas.
Os primeiros antroplogos tinham como caracterstica comum a distncia do objeto de seu
estudo, o qual consistia sempre em homens pertencentes a culturas distintas da europia e dela
geograficamente afastadas. A moderna antropologia, no entanto, estende sua pesquisa s
sociedades industriais e at mesmo s grandes concentraes urbanas. Mas seus instrumentos de
trabalho se foram aos poucos delineando justamente no estudo das sociedades primitivas mais
simples que o das sociedades modernas.
Com freqncia, os antroplogos do sculo XIX relacionavam as caractersticas biolgicas
dos povos com suas formas culturais. Mais tarde, estabeleceu-se que os traos biolgicos e os
culturais tinham menos ligao entre si do que se acreditara. Isso levou a uma primeira
subdiviso das cincias antropolgicas em antropologia fsica cultural, esta ltima comumente
assimilada ao conceito de etnologia.
Desde a segunda metade do sculo XIX a antropologia cultural comeou a ser considerada
uma cincia humana, com as limitaes e ambigidades prprias dessa categoria cientfica,
enquanto a antropologia fsica continuou desenvolvendo seus mtodos de trabalho medio e
estabelecimento de correlaes entre as medidas encontradas como uma cincia natural. Hoje
Antropologia cultural
Evolucionismo cultural. Na poca histrica de seu aparecimento como cincia, a
antropologia sofreu a influncia da idia dominante no mundo cientfico: o evolucionismo,
consagrado pela publicao de A origem das espcies, de Charles Darwin, em 1859. Por
isso na segunda metade do sculo XIX, a nascente cincia concebeu os diferentes grupos
humanos como sujeitos em desenvolvimento. As distintas sociedades evoluiriam todas na
mesma direo, passando por etapas e fases de desenvolvimento e diferenciao cultural
inevitveis e escalonadas, seguindo uma transformao que
levaria do simples ao
forma, estabeleceu vrios estgios sucessivos para a formao da famlia, os quais desde a
promiscuidade primitiva famlia bilateral moderna de tipo europeu.
Tylor, por sua vez, realizou estudos comparativos das manifestaes religiosas das
diferentes sociedades humanas, acreditando, depois disso, poder estabelecer trs etapas na
evoluo da ideologia religiosa dos povos: animismo, politesmo e monotesmo. Embora as teses
de Tylor tenham sido amplamente criticadas, suas concepes sobre a evoluo das religies
continuam presentes na linguagem vulgar.
O evolucionismo materialista de Morgan influenciou consideravelmente as primeiras
abordagens
As semelhanas entre culturas diversas deviam ser explicadas no por terem atravessado etapas
semelhantes de desenvolvimento, como garantiam os evolucionistas, mas sim porque, na histria
das sociedades, estava presente um fenmeno de difuso de traos culturais de umas para outras.
Esses traos culturais teriam nascido em lugares e momentos histricos distanciados entre si,
mas teriam tido uma progressiva difuso, a partir do lugar de origem, at chegarem a seu estado
atual.
Em geral, o pensamento difusionista d como certo que a novidade cultural extremamente
rara, sendo muito mais freqente a relquia cultural. O enfoque histrico, portanto, persiste entre
os difusionistas.
antropologia americana do sculo XX, era um cientista de formao naturalista; por isso,
encarou com grande ceticismo tanto as teorias difusionistas como as evolucionistas. Boas,
preferiu a concepo funcionalista de uma cultura; para ele, uma cultura um conjunto unitrio
que deve ser estudado em sua totalidade, e, composto, como uma mquina, de diferentes peas
interdependentes. Em seus trabalhos sobre os esquims, deixou bem fundamentada a
metodologia do trabalho de campo, atividade a que seus discpulos iriam dar especial relevncia.
O enfoque de Boas, embora funcionalista, no deixa de estar matizado pelo historicismo, j que
ele sempre se interessou pela forma como se haviam desenvolvido no tempo as instituies
culturais.
Depois da primeira guerra mundial, as abordagens histricas das sociedades foram perdendo
adeptos e a escola funcionalista comeou a ganhar relevncia. Bronistaw, seu mais eminente
representante, sustentou que o objetivo da pesquisa antropolgica deve ser a compreenso da
totalidade de uma cultura, inseparvel da percepo da conexo orgnica de todas as suas partes.
A comparao entre culturas e a abordagem histrica no tm sentido para Malinowski; s faz
parte de uma cultura aquilo que, no momento em que se estuda, tem nela uma funo. A nica
maneira de perceber um elemento de uma cultura analisar a funo que tem esse elemento
dentro dela. No se pode compreender uma instituio social sem conhecer suas relaes com as
outras instituies da mesma sociedade. As atividades econmicas, o sistema de valores e a
organizao de uma sociedade constituem um complexo inter-relacionado cuja descrio
necessria para que se possa estudar adequadamente essa sociedade.
Dentro da tendncia funcionalista, a escola sociolgica francesa, encabeada por ,ile
Durkheim, teve notvel influncia sobre o pensamento antropolgico. Em Rgles de la nthode
sociologique (1895; Regras do mtodo sociolgico), Durkheim deixou bem estabelecido que, no
campo social, existe um aspecto da realidade que vai alm dos simples comportamentos
individuais. preciso, portanto, estudar os fatos sociais como se fossem coisas em si,
independentes da conscincia dos indivduos que formam a sociedade.
O intelectualismo analtico e a concepo da sociedade como um todo orgnico, como um
sistema caractersticas da escola sociolgica francesa -, ao lado da tradio empirista, que
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busca fatos das escolas anglo-saxnicas e, em parte, da germnica so talvez as duas bases
fundamentais em que se assenta a moderna antropologia social.
Estruturalismo. Marcel Mauss, fundador do Instituto de Etnologia da Universidade de
Paris, foi mestre de toda uma gerao de antroplogos europeus. Seu enfoque, em princpio
funcionalista, conquanto mais centrado na sociedade como um todo indivisvel do que como uma
soma de inter-relaes entre indivduos deu origem escola estruturalista. Baseando-se em
conceitos derivados da matemtica formal e da lingstica, os
antroplogos estruturalistas
desenvolveu-se,
fundamentalmente nos estado Unidos, uma corrente culturalista em antropologia, cuja premissa
bsica era a de que uma dada cultura impe um determinado modo de pensamento aos homens
nela inseridos. A cultura condiciona o comportamento psicolgico do indivduo, sua maneira de
pensar, a forma como percebe seu entorno e como extrai, acumula e organiza a informao da
proveniente. Nesse sentido, foram significativos os trabalhos de Ruth Benedict, realizados na
dcada de 1930, sobre os ndios pueblo do sudoeste dos estados Unidos os quais, apesar de
imerso num meio fsico semelhante ao das etnias circunvizinhas, racionavam de forma muito
diferente diante de problemas idnticos.
Margaret Mead analisou principalmente a importncia da educao na formao da
personalidade adulta. Ralph Linton e Abram Kerdiner, por sua vez, expuseram o conceito de
personalidade de base, que consistiria num mnimo psicolgico comum a todos os membros de
uma sociedade.
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Antropologia fsica
Como se viu na Segunda metade do sculo XIX ficou bem clara uma primeira diferenciao
dos estudos antropolgicos entre os que se referiam ao homem como ser social e os que
tomavam como objeto de estudo do ponto de vista de suas caractersticas biolgicas. Desde
ento, a antropologia fsica se desenvolveu em torno de dois objetivos principais: de um lado, o
desejo de encontrar o lugar que o homem ocupa dentro da classificao animal, e averiguar sua
histria natural; de outro, a inteno de oferecer uma definio inequvoca das diversas
categorias em que se pode dividir o conjunto do gnero humano, de acordo com as diferenas
biolgicas que os homens apresentam entre si.
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Cultura
Todos os povos mesmos os mais primitivos, tiveram e tm cultura, transmitida no tempo de
gerao a gerao. Mitos, lendas, crenas religiosas.
Sistemas jurdicos e valores ticos refletem as formas de agir, sentir, e pensar de um povo e
compe seu patrimnio cultural.
Em antropologia, a palavra cultura tem muitas definies. Coube ao antroplogo ingls
Edward Burnett Tylor, nos pargrafos iniciais de Primitive Cultura (A Cultura Primitiva)
oferecer pela primeira vez uma definio formal e explcita do conceito: Cultura ... o
complexo no qual esto includos conhecimentos, crenas, artes, moral leis, costumes e
quaisquer outras aptides e hbitos adquiridos pelo homem como membro da sociedade.
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lngua, os quais faro com que adquira alguns desses hbitos, ou costumes, ou modos de agir.
Trata-se da aquisio pelo contato. Foi o que se verificou no Brasil no sculo XIX com hbitos
introduzidos pelos imigrantes alemes ou italianos; o mesmo sucedeu em sculos anteriores com
costumes introduzidos pelos negros escravos trazidos da frica. Tais costumes vo se
incorporando sociedade e com o tempo, so transmitidos como herana do prprio grupo.
certo que esta transmisso pelo contato no abrange toda a cultura do outro grupo.
Somente alguns traos se transmitem e se incorporam cultura receptora. Esta, por sua vez, se
torna tambm doadora em relao cultura introduzida, que incorpora a seus padres hbitos ou
costumes que at ento lhe eram estranhos. o processo de transculturao, ou seja, a troca
recproca de valores culturais, pois em todo contato de cultura as sociedades so ao mesmo
tempo doadoras e receptoras. Dessa forma, o homem adquire novos elementos culturais, e
enriquece seu tipo cultural.
Esses elementos, que compe o conceito de cultura, permitem mostrar que ela est ligada
vida do homem de um lado, e, de outro, se encontra em estado dinmico, no sendo esttica sua
permanncia no grupo. A cultura se aperfeioa se desenvolve, se modifica, continuamente, nem
sempre de maneira perceptvel pelos membros do prprio grupo. justamente isso que contribui
para seu enriquecimento constante, por meio de novas criaes da prpria sociedade e ainda que
adquirido de outros grupos.
Graas s pesquisas em jazidas arqueolgicas, tem sido recompor ou reconstruir as culturas,
o que permite conhecer o desenvolvimento cultural do homem, sobretudo no campo material.
mais difcil porm conhecer o desenvolvimento da cultura espiritual, embora muita coisa j se
tenha podido esclarecer. De qualquer forma o que se sabe que, nascida com o homem, a
cultura, sofreu modificaes ao longo dos tempos, enriquecendo-se de novos elementos e
adquirido novos valores. A cultura acompanha, pois, a marcha da humanidade; est ligada vida
do homem, desde o ser mais antigo. Com a expanso do homem pela Terra, ocupando os grupos
humanos novos meios ambientes, a cultura se ampliou e se diversificou em face das influncias
impostas pelo meio, cujas relaes com o homem condicionaram o aparecimento de novos
valores culturais ou o desaparecimento de outros.
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Sentidos de cultura. Assim, dentro do conceito geral de cultura, possvel falar de culturas
e, por isso, se identificam sentidos especficos segundo os quais a cultura antropologicamente
considerada. So quatro, a saber: (1)a cultura entendida como modos de vida comuns a toda a
humanidade; (2) a cultura entendida como modos peculiares a um grupo de sociedades como
maior ou menor grau de interao; (3) a cultura entendida como padres de comportamento
como padres de comportamento peculiares a uma data sociedade; (4) a cultura entendida como
modos especiaias de comportamento de segmentos de uma sociedade complexa.
O primeiro sentido apresenta aqueles elementos de cultura comuns a todos os seres
humanos, como a linguagem (todos os homens falam, embora se diversifiquem os idiomas ou
lnguas faladas). So aqueles hbitos o de dormir o de comer, o de Ter atividade econmica que se tronam comuns a toda a humanidade.
No segundo sentido, encontram-se os elementos a um grupo de sociedades como o
vesturio chamado ocidental, que comum a franceses, a portugueses, a ingleses. So diversas
sociedades que tm o mesmo elemento cultural; o exemplo o uso do ingls por habitantes da
Inglaterra, da Austrlia, da frica do Sul, dos Estados Unidos, que, entre si, entretanto, tm
valores culturais diferentes.
O terceiro sentido formado pelo conjunto de padres de determinada sociedade, por
exemplo, aqueles padres culturais que caracterizam o comportamento da sociedade do Rio de
Janeiro; ou as peculiaridades que assinalam s habitantes dos Estados Unidos.
O quarto sentido de cultura refere-se a de modos especiais de comportamento de um
segmento de sociedade mais complexa. Uma dada sociedade possui valores culturais comuns a
todos os seus integrantes. Dentro, porm, dessa sociedade encontram-se elementos culturais
restritos ou especficos de determinados grupos que a integram. So certos costumes que, dentro
da sociedade multplice do Rio de Janeiro, apresentam os habitantes de Copacabana, os de uma
favela ou de um subrbio distante. A esses segmentos culturais de uma sociedade complexa, dse tambm o nome de subcultura.
So esses sentidos que permitem verificar a diferenciao de cultura entre os diversos
grupos humanos . Tal diferenciao resulta de processos internos ou externos, uns e outros
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atuando de maneira diversa sobre o fenmeno cultura. Entre os processos internos, encontra-se as
inovaes, traduzidas em descobertas e invenes, que, s vezes, surgem em determinado grupo
e depois se transmitem a outros grupos no raro sofrendo modificaes ao serem aceitas pela
nova sociedade. Os processos externos explicam-se pela difuso: a transmigrao de u
elemento cultural de uma sociedade a outra. Em alguns casos o elemento cultural mantm a
mesma forma e funo: em outros, modifica-as ou mantm apenas a forma e modifica a funo.
A caracterizao de Herskovits. Todos esses aspectos relacionados com o processo
cultural de uma sociedade podem ser analisados base de alguns princpios.
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cultura apenas uma necessidade que tm os estudiosos para melhor apreciar os diferentes
aspectos dessas cultura. Da a prpria variao dessas classificaes ou divises, em geral
conforme as preferncias ou pontos de vista em que se coloca cada autor.
A mais antiga classificao se deve ao socilogo americano William Fielding Ogburn, que
em Social Change: With Respect to Culture and Original Nature ;( Mudana social: referida
cultura e natureza original) dividiu a cultura em material e no material ou espiritual. A
primeira compreendida todos os elementos capazes de uma representao objetiva, e um objeto o
fato. A Segunda seria tudo o que criado pelo homem, como concepo ou idia, nem sempre
trazidos em objetos ou fatos.
Outras classificaes podem ainda ser lembradas. Ralph Linton, baseando-se na
constatao de que os fatos culturais resultam as necessidades humanas, dividiu a cultura em :
necessidades biolgicas, agrupando todos os fatos que correspondem vida fsica do homem
(alimentao, habitao, vesturio etc); necessidades sociais, em que se renem todos os fatos
relacionados com a vida em sociedade (organizao social, organizao poltica, ensino etc.); e
necessidades psquicas, que compreendem todos os fatos que representam manifestaes de
pensamento dos seres humanos (crenas, esttica etc). Melville Herskovits ofereceu a seguinte
distribuio dos elementos culturais: cultura material e suas sanes; instituies sociais; homem
universo; esttica, linguagem.
Pode-se ainda assinalar a classificao dos elementos culturais, tendo em vista os sistemas
operacionais de ao do homem: sistema ou nvel adaptativo, em que se verificam as relaes do
homem com o meio(ecologia, tecnologia, economia); sistema ou nvel associativo, em que se
estudam as relaes dos homens entre si (organizao social, famlia, parentesco, organizao
poltica); e sistema ou nvel ideolgico, onde se compreendem os produtos mentais resultantes
de relaes entre os homens e as idias ou concepes (saber, crenas, linguagem, arte etc).
Uma ltima observao deve ser feita, em face da aplicao do sentido de cultura; que
muitas vezes se tem confundido, na linguagem menos cientfica, o sentido de cultura com o de
raa ou de lngua. Falar-se, por exemplo, de uma raa ariana um engano, pois o que existe so
povos que falaram originariamente as lnguas indo- europias ou arianas, troncos de onde
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um padro psicolgico modelador dos elementos culturais emprestados. Por sua vez, esse mesmo
padro afasta aqueles elementos culturais que a ele no se conformam. A cultura como o
indivduo, e tem um padro mais ou menos consistente em seu pensamento e ao. Benedict
analisa as culturas dos ndios zunis, indicando os padres culturais de cada um desses grupos,
para mostrar o que os caracteriza. Admite, igualmente, uma influncia da psicologia gestalista
que lhe permitiu demostrar a importncia de tratar o todo em lugar das partes e provar que
nenhuma anlise das percepes separadas pode explicar a experincia total.
Por maio dos trs grupos tribais estudados na obra, Ruth Benedict procura explicar, e no
apenas expor, as caractersticas que cada um apresenta em seu padro cultural. Apesar da ampla
difuso de sua obra e da imensa aceitao de seu conceito de padro cultural, no se podem
negar as crtica feitas a seu mtodo de estudo, traduzidas principalmente na observaes de
Robert Lowie; a este se afigurava que o desejo de distinguir um padro de outro conduz
necessariamente a uma tendncia de sobrestimar diferenas. Dessa forma podem produzir-se
srias alteraes em virtude de uma seleo subjetiva dos critrios. Enfim, a Lowie parecia que
se deveriam esperar investigaes ulteriores para chegar a uma definio adequada do conceito
de padro.
Escola histrico cultural. Corrente etnolgica que procura explicar o desenvolvimento
cultural coo processo de difuso, a escola histrico - cultural teve seu primeiro idealizadores na
ustria e na Alemanha, donde o nome com que tambm conhecida: escola austro-alem. O
antroplogo e arquelogo alemo Leo Frobenius um de seus primeiros nomes. A ele se deve a
idia dos ciclos culturais, de que a constncia na associao dos elementos culturais determina a
formao de um ciclo um conjunto de determinados valores culturais partidos de um ponto
nico dentro da rea ocupada. A rea ocupada por esses valores de cultura o crculo cultural.
Ao mesmo tempo que Frobenius aplicava essa teoria aos povos africanos, o etnlogo Fritz
Graebner, em Berlim, estudava, dentro do mesmo critrio, os povos da Oceania. Comearam
ento a surgir as bases dessa nova teoria antropolgica, especificamente etnolgica, repercutindo
sobretudo em Viena, onde o padre Wilhelm Schmidt estudou tambm a distribuio dos grupos
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da Amrica a ser encontrada. Na Amrica do Sul, em 1911, descoberta a cidade inca de Machu
Picchu , no Peru, pelo norte-americano Hiram Bingham. Suas construes de pedra resistiram
destruio resultante do domnio espanhol no sculo XV.
frica Quando Napoleo Bonaparte invade o Egito, em 1798, tem incio o estudo das
antiguidades do pas. O resultado dessas pesquisas permite que o francs Jean-Franois
Champollion decifre os hieroglifos (a antiga escrita egpcia) da pedra Rosetta, em 1822,
possibilitando a leitura de milhares de outros documentos egpcios. Ainda no Egito, em 1922,
localizada a tumba do fara Tutancmon, que governou o pas por nove anos at sua morte, em
1352 a.C.
As pesquisas sobre a existncia do homem na Terra ganham novo estmulo em 1974. O
francs Don Johanson e o norte-americano Tom Gray descobrem, em Hadar, na Etipia, o mais
antigo antepassado humano. Com mais de 3 milhes de anos, foi apelidado de Lucy e tinha a
maior parte de seu esqueleto intata.
sia As escavaes das runas indianas de Mohenjo Daro e Harappa (hoje situadas no
Paquisto), que se iniciam em 1922, mostram evidncias de que a civilizao hindu existiu na
regio desde 2350 a.C. Em 1947 so recuperados os pergaminhos do mar Morto. Encontrados em
11 cavernas das runas de Qumrn, na Jordnia , contm textos bblicos e no-bblicos. Na China,
em 1974, descoberto o tmulo de Qin Shi Huangdi, primeiro imperador chins. Tombado como
patrimnio da humanidade, revela, a partir de esttuas de milhares de guerreiros e trabalhadores,
as estruturas e relaes sociais da dinastia h cerca de 2,2 mil anos.
Descobertas recentes Um marco da explorao de stios submarinos ocorre em 1982, com
a retirada do navio Mary Rose das guas de Solent, na Inglaterra. Com cerca de 450 anos, ele
pertenceu frota de Henrique VIII. Outro momento importante para a arqueologia submarina a
descoberta dos palcios de Clepatra e Marco Antnio, em 1996. Eles so localizados por uma
equipe de 16 mergulhadores franceses, na regio onde fica o porto de Alexandria, no Egito.
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A arqueologia no Brasil , cincia que estuda a vida e a cultura dos povos antigos a partir de
seus vestgios materiais, tem incio no pas em 1834, quando o dinamarqus Peter Lund escava as
grutas de Lagoa Santa (MG). Ele encontra ossos humanos misturados a vestgios de animais,
hoje datados de 20 mil anos.
Durante o Segundo Reinado (1840-1889), dom Pedro II implanta as primeiras entidades de
pesquisa, como o Museu Nacional do Rio de Janeiro. A partir de 1922 surgem outras
organizaes, como o Museu Paulista e o Museu Paraense, que atraem pesquisadores
estrangeiros. Eles chegam ao pas a partir de 1950 e passam a explorar stios arqueolgicos na
Amaznia, no Par, no Piau , em Mato Grosso e na faixa litornea. Em 1961, todos os stios
arqueolgicos so transformados por lei em patrimnio da Unio, a fim de evitar sua destruio
pela explorao econmica.
Atualmente, o Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (Iphan) registra 8.562
stios arqueolgicos. Entre eles destaca-se o da Pedra Furada (PI), onde a brasileira Nide
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Guidn localizou, em 1971, restos de alimento e carvo datados de 48 mil anos. Esses vestgios,
que indicam a existncia humana na Amrica durante esse perodo, contrariam a tese
tradicionalmente aceita de que o homem teria chegado ao continente americano h cerca de 12
mil anos, pelo estreito de Bering, entre a Sibria e o Alasca .
Na dcada de 90 destaca-se o trabalho desenvolvido pela arqueloga norte-americana Anna
Roosevelt. Ela descobre, em 1991, pinturas rupestres na caverna da Pedra Pintada (PA) com mais
de 11 mil anos. Em 1995 revela stios cermicos na Amaznia datados de 9 mil anos.
Charles Darwin - naturalista ingls (1809-1882). Nasce em Shrewsbury e, aos 16 anos,
ingressa na faculdade de medicina, onde se interessa por histria natural . No conclui o curso
porque seu pai o manda estudar teologia em Cambridge. Em 1831, sua amizade com cientistas
conceituados o leva a participar, como naturalista, de uma expedio de volta ao mundo no navio
Beagle, promovida pela Marinha inglesa para completar dados cartogrficos. Durante os cerca de
cinco anos de viagem, obtm informaes para fundamentar a Teoria da Evoluo das Espcies,
publicada em 1859 no livro A Origem das Espcies, na qual afirma que o meio ambiente
seleciona os seres mais aptos e elimina os menos dotados. Em 1871 provoca polmica com a
Igreja ao publicar a obra A Descendncia do Homem, em que expe sua teoria de que o ser
humano descende do macaco. Com ela, Darwin nega a histria da criao como est descrita no
livro Gnesis, da Bblia. Os conservadores tambm protestam contra a teoria, por se recusar a
admitir que os ancestrais da espcie humana sejam animais. Morre em Down e, por solicitao
do Parlamento britnico, enterrado na abadia de Westminster.
Religio e Misticismo - A experincia mstica principalmente um fato, prenhe de
significado para a vida religiosa do mstico, para que devamos reconhecer a exist6encia
psicolgica dos estados caractersticos que compreendem um certo tipo de conscincia em que os
smbolos sensoriais e as noes do pensamento abstrato e discursivo parecem , por assim dizer,
aniquilados e em que a alma se sente unida em contato direto com a realidade que possui. O
mstico sente que tem uma percepo mais profunda e uma luz maior em sua experincia da
realidade sublime, qualquer que ela seja. Este o fenmeno que comumente se chama
misticismo.
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A natureza do misticismo pode ser entendida a partir de sua definio ou descrio. Antes de
tudo, devemos observar que o misticismo no o culto, nem nenhum dos fenmenos
paranormais, como a leitura do pensamento, a telepatia ou a levitao. Muitos msticos
autnticos podem ter tido estes poderes, mas estes no so essenciais para o fenmeno mstico
enquanto tal. Para podermos compreender a definio de todos os tipos de misticismo, podemos
dizer que a experincia mstica a percepo direta do ser eterno, concebido em termos pessoais,
ou simplesmente como um estado de conscincia.
Religio e Moralidade - Kant demonstrou de maneira convincente que no h necessidade
de conhecer a existncia de Deus para perceber a obrigao moral de praticar o bem e evitar o
mal. Ningum pode ser excusado de suas aes ms por ser ateu ou agnstico. Disto no se segue
que no exista uma relao entre moralidade e Deus. Somente a existncia de um Deus
pessoal, que a Bondade Infinita, pode tornar perfeita a mensagem de valores morais e pode,
ulteriormente, justificar a validade desta obrigao ( von Hildebrand). As leis morais no so
uma abstrao respeitvel, mas encontram sua forma concreta pessoal no Deus vivo.
O homem no precisa ser religioso para perceber o carter absoluto dos valores morais; mas
o homem religioso, relacionando estes valores com Deus, no somente entende mais
profundamente sua natureza, mas tambm pode aprender que nenhum mal puramente fsico,
como a doena, pode, sozinho, ser comparado em importncia a uma nica ofensa contra Deus.
Os valores morais no so somente percebidos como radicados em Deus mesmo, mas o homem
religioso percebe, alm disto, com clareza, que a mais suprema e sublime de todas as obrigaes
morais a resposta a Deus. A religio no pode prosperar sem tica, como tambm a tica no
pode florescer sem religio (von Hgel).
Crtica Atual da Religio O discente passa a examinar agora algumas crticas atuais s
funes da religio, pois estas nos ajudam a compreender a verdadeira natureza da religio.
Presume-se que a religio nos envolve numa confiana supersticiosa em algo que se chama
deus ex machina , num supernaturalismo falso ou numa metafsica antiquada. Isto leva
diminuio do esforo humano e do senso humano de responsabilidade. Esta crtica tem uma
certa validade, se entendermos que a religio v como uma explicao conveniente para tudo o
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que no termina bem, para tudo o que possa ser difcil de entender, para tudo o que acontece
devido irresponsabilidade ou estupidez do homem. A f religiosa pessoal e a razo pessoal
deveriam desempenhar um papel importante no modo de corrigir noes falsas no tocante a Deus
ou a sua relao com o mundo e os seres humanos. Mas, enquanto rezamos, no somos libertados
da convico basilar da religio que, qualquer que seja o modo em que a exprimamos, implica
certamente um espcie de crena no modo de ser das coisas. No podemos rezar, nem falar do
transcendente, nem exprimir um compromisso definitivo sem estar preparados para admitir uma
base racional para estas coisas.
Um a outra objeo religio afirma que esta tem a ver com o fim que o indivduo se
prope para a salvao e , portanto, inerentemente egocntrica. Isto pode ser verdade em algum
caso extremo, mas erra por completo quando diz que a salvao pessoal na religio se obtm
mediante o cumprimento dos deveres para com os outros, qualquer que seja a condio em que
os encontremos, em nome das prprias crenas religiosas. O homem, como ser social, tem
parentesco com outros seres humanos e sua relao encontra sua razo mais profunda em suas
relaes pessoais com Deus ou com o Absoluto.
Alm disto, afirma-se que a religio facilmente descamba para a idolatria , o fetichismo, em
que as coisas destinadas a servir ao culto se tornam objeto de culto. As pessoas apegam-se
fanaticamente a formulaes dogmticas especficas ou a instituies particulares. Por vezes as
regras so absolutas e imutveis. Devemos responder, dizendo que a prpria religio se encarrega
de julgar tais dolos e realiza reformas a partir de seu interior . Toda a comunidade religiosa tem
poder de renovar-se e, efetivamente, de vez em quando, implementa um programa de renovao.
Humanismo - O humanismo ateu atira sua legitimao da contraposio antitica entre
Deus e homem ( prescindindo da questo da existncia de Deus). Por isto, a teologia moderna,
tanto catlica quanto evanglica, deve em primeiro lugar enfrentar o problema da superao
desta anttese.
O confronto teolgico com o humanismo ateu deve partir da experincia fundamental deste
movimento cultural, que sente o ser humano ameaado, oprimido e impedido. Esta experincia
comum a todos os representantes do humanismo ateu.
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O temor pela prpria existncia uma experincia central do homem, que se sente limitado
e ameaado pela morte. Este conceito do existencialismo moderno e da psicologia est em
sintonia com a bblia, que atribui grande importncia a este tema. A nsia pela prpria vida leva
o homem a buscar seguranas a todo custo. Isto acontece recorrendo ao uso da violncia . Ao
invs disto, o anncio cristo visa comunicar uma certeza mais forte que a nsia, que leva o
homem libertao e verdadeira humanidade, porque fundada na convico de estar em
comunho com Deus vivo e triunfador da morte. Nisto consiste a relevante contribuio prtica
da f crist para a humanizao do homem.