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-BIOLOGIA
LECTURA 1
LA CLULA
ingls
Robert
Hooke
observ
pequeos
celular. Qu tienen en comn una bacteria, una ameba, una clula de lechuga, una neurona, un
espermatozoide y un vulo? Debido a la gran variedad de modo de vida, forma y tamao (de
unos pocos micrmetros para una bacteria a un metro para ciertas neuronas!), la unidad del
mundo celular ha escapado largo tiempo a los investigadores.
Sin embargo, los distintos tipos celulares estn caracterizados por la misma lgica de
organizacin y los mismos ingredientes fundamentales (protenas, glcidos, lpidos y cidos
nucleicos). Toda clula est rodeada por una barrera, la membrana plsmica, formada por un
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ensamblaje de lpidos y protenas. Esta barrera delimita un compartimiento cerrado lleno de una
solucin viscosa, el citoplasma, donde se congregan miles de molculas diferentes.
La vida celular se organiza en torno a reacciones de sntesis y de degradacin de
molculas. Estas transformaciones consumen o desprenden energa. Son puestas en marcha por
unas protenas especiales, las enzimas. Estas enzimas son codificadas por una molcula enorme,
el ADN (cido desoxirribonucleico), presente en todas las clulas. La informacin que lleva se
descifra siguiendo un cdigo universal.
primera
etapa
fue
muy
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este compartimiento no habra sido viable de no haber podido captar alimento y eliminar residuos.
Poco a poco, la membrana plsmica se fue perfeccionando hasta convertirse en un lugar de
intercambio de energa, materia e informacin.
Los datos que permiten fechar el nacimiento y las etapas de la evolucin de la clula son
fragmentarios. Los anlisis fsicos de depsitos de carbono fsil sugieren que un organismo vivo
capaz de fijar el carbono mineral pudo aparecer hace 3.800 o 4.000 millones de aos, slo 600 u
800 milllones de aos despus de la formacin de la Tierra. Se han hallado rastros de bacterias
en estromatolitos de Australia y Groenlandia de hace entre 3.500 y 3.800 millones de aos. Los
primeros fsiles de eucariotas claramente identificados se remontan a entre 1.500 y 1.700
millones de aos (pero se ha descubierto un alga fsil que podra tener 2.100 millones de aos).
Los primeros organismos pluricelulares no aparecieron hasta hace 600 millones de aos. La
mayor parte de la historia de la vida, por tanto, es una historia de organismos unicelulares.
Cmo se produjo esta evolucin? Los eucariotas y los procariotas derivan de un
ancestro comn, al que se denomina LUCA (Last Universal Commm Ancestor). Las etapas que
llevan a este ancestro comn de todas las clulas actuales son muy difciles de reconstruir. La
rama de los eucariotas se habra separado relativamente pronto del rbol. El eucariota ancestral
habra ido adquiriendo progresivamente sus membranas internas por invaginacin de la
membrana plsmica. Ms tardamente, las clulas habran ingurgitado procariotas, de los que
derivan las mitocondrias y los plastos que actualmente conocemos.
La
produccin
est
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les aaden azcares por medio de unos pequeos enzimas. El producto es transferido a
continuacin a otra red de membranas, el aparato de Golgi, donde se le dan los toques finales y
se realiza el embalaje y el etiquetado del producto manufacturado. Luego, ste se almacena en
granos de secrecin. Es secretado por exocitosis, lo que significa que la membrana de los
granos se fusiona con la de la clula y el contenido se vierte al exterior. Al igual que se puede
bloquear o ralentizar un taller de una fbrica segn las necesidades, la clula ajusta el
funcionamiento de sus cadenas de montaje a las fuentes de materia prima de que dispone, los
constituyentes que debe fabricar y los encargos que recibe del resto del organismo.
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Las clulas muertas pueden sustituirse a partir de clulas madre. Por ejemplo, las clulas
de la base de la epidermis sufren mltiples divisiones. Sus clulas hijas se diferencian y producen
queratina hasta morir y descamarse o bien permanecen en la base y alimentan el stock de clulas
madre. Pero el capital de divisiones que puede sufrir una clula es limitado. Se trata de unos de
los factores del envejecimiento de los tejidos y los organismos. El envejecimiento no es la nica
causa de muerte celular. El suicidio es un fenmeno muy extendido, incluso entre las clulas
jvenes. Un programa gentico es puesto en marcha por seales internas o externas que indican
a la clula que debe matarse. Es la apoptosis (del gr., que significa cada de la hojas), que
desempea un papel esencial en el desarrollo de un organismo, Para que los dedos del embrin
se separen es preciso que algunas clulas mueran. Si el programa de muerte es defectuoso o la
divisin se produce incontroladamente, se dice que la clula se ha inmortalizado. Prolifera de
manera anrquica y forma un tumor que pone en peligro la vida del organismo.
GLOSARIO
Estromatolito :Los estromatolitos son rocas sedimentarias estratificadas. Estn formadas por un
apilamiento de bacterias, entre las que figuran cianobacterias, que realizan la fotosntesis.
Arqueobacteria:El filum de las arque o bacterias, definido por C. Woese en los aos 1980, agrupa a
Las especies que viven en medios extremos. Se distinguen de las dems bacterias, las eubacterias, por
determinadas peculiaridades de la pared, as como por rasgos de organizacin del genoma que
comparten con los eucariotas.
Ribosoma :Un ribosoma es una partcula formada por ARN y protenas. Est dotado de una actividad
enzimtica que le permite ensamblar aminocidos para formar cadenas proteicas. Se mueve sobre el
ARN mensajero y le hace corresponder una secuencia de aminocidos.
Organelo:En sentido estricto, un organelo es una parte de la clula separada del citoplasma por una o
varias membranas.
Microtbulo:Los microtbulos son largos filamentos constituidos por la polimerizacin de miles de
molculas de una molcula, la tubulina. Pueden alargarse o acortarse por ganancia o prdida de
monmeros. Constituyen as un citoesqueleto dinmico que participa en La forma, el movimiento y la
divisin de la clula.