La TBC activa se diagnostica por la deteccin de Mycobacterium tuberculosis en
cualquier muestra del tracto respiratorio (TBC pulmonar) o fuera de l (TBC extrapulmonar). Aunque algunos mtodos ms modernos (diagnstico molecular) han sido desarrollados, la visin microscpica de bacilos cido-alcohol resistentes (BAAR) y el cultivo en medio de Lwenstein-Jensen 1. Antecedentes mdicos Los mdicos deben preguntar al paciente si ha tenido antecedentes de exposicin a la tuberculosis, ya sea la infeccin o la enfermedad. Tambin es importante tener en cuenta los factores demogrficos (p.ej., pas de origen, edad, raza o grupo tnico, profesin) que pueden aumentar la probabilidad del riesgo de exposicin del paciente a la tuberculosis o a la tuberculosis resistente a los medicamentos. Adems, los mdicos deben determinar si el paciente tiene afecciones o trastornos mdicos, especialmente la infeccin por el VIH, ya que estas aumentan el riesgo de que la infeccin de tuberculosis latente se convierta en enfermedad de la tuberculosis. 2. Examen fsico El examen fsico puede proporcionar informacin valiosa sobre el estado general del paciente y otros factores que podrn influir en el tratamiento contra la tuberculosis, como la infeccin por el VIH y otras enfermedades. 3. Pruebas de tuberculina Para detectar la infeccin por M. tuberculosis se puede utilizar la prueba cutnea de la tuberculina, tambin conocida como mtodo de Mantoux (TST, por sus siglas en ingls), o la prueba de sangre para detectar la tuberculosis. Se necesitarn otras pruebas para confirmar que la persona est enferma de tuberculosis. La prueba cutnea de la tuberculina o de Mantoux se realiza inyectando en la parte inferior del brazo una pequea cantidad de lquido llamado tuberculina. Entre 48 y 72 horas despus, un miembro capacitado del personal de salud interpreta la prueba al buscar una reaccin (induracin) en el brazo. 4-Broncoscopia Es un examen para visualizar las vas areas y diagnosticar enfermedad pulmonar. Este examen se puede utilizar igualmente durante el tratamiento de algunas afecciones pulmonares.
Forma en que se realiza el examen
Un broncoscopio es un dispositivo utilizado para observar el interior de los pulmones y las vas respiratorias. Puede ser flexible o rgido. Casi siempre se emplea el broncoscopio flexible. Es un tubo de menos de media pulgada (1 cm) de dimetro y alrededor de dos pies (61 cm) de largo. En raras ocasiones, se utiliza un broncoscopio rgido. 5. Radiografa de trax La radiografa de trax anteroposterior se utiliza para detectar anomalas en el pecho. Las lesiones se pueden presentar en cualquier parte de los pulmones con tamao, forma, densidad o cavitacin variable. Estas anomalas pueden ser un indicio de tuberculosis, pero no son suficientes para hacer un diagnstico definitivo de la enfermedad. Sin embargo, una radiografa de trax puede servir para descartar la posibilidad de tuberculosis pulmonar en una persona que ha tenido una reaccin positiva a la prueba cutnea de la tuberculina o a la prueba de sangre para detectar la tuberculosis y que no tiene sntomas de la enfermedad. 6. Microbiologa diagnstica La presencia de bacilos acidorresistentes (BAAR) en un cultivo de esputo o de otra muestra a menudo indica que la persona est enferma de tuberculosis. El anlisis microscpico de bacilos acidorresistentes es una tcnica fcil y rpida, pero no confirma el diagnstico de la tuberculosis porque algunos bacilos acidorresistentes no son M. tuberculosis. Por lo tanto, para confirmar el diagnstico se hace un cultivo de todas las muestras iniciales. (Sin embargo, no siempre es necesario obtener un resultado positivo en el cultivo para comenzar o continuar el tratamiento contra la tuberculosis.) Un resultado positivo en el cultivo de M. tuberculosis confirma el diagnstico de la enfermedad de la tuberculosis. Los anlisis de todos los cultivos de las muestras se deben completar, independientemente de los resultados de los frotis de BAAR. Cultivo de muestra biolgica El cultivo puede hacerse en el medio de Lwenstein-Jensen, que est constituido por: