Extorsin

La extorsin consiste en obligar a una persona, a travs de la utilizacin de

violencia o intimidacin, a realizar u omitir un acto o negocio jurdico con nimo de
lucro y con la intencin de producir un perjuicio de carcter patrimonial o bien del
sujeto pasivo, bien de un tercero.
Elementos que constituyen el delito de extorsin
1.- que el agente sin derecho alguno obligue a otro
2.- que esta obligacin consista en dar, hacer, dejar de hacer o tolerar algo
3.- que el agente obtenga un lucro para s o para otro o que cause a alguien
un perjuicio patrimonial.
1.

Ubicacin

Legal. El artculo

459

del

Cdigo

Penal

venezolano vigente establece: Quien infundiendo por cualquier medio el temor

de un grave dao a las personas, en su honor, en sus bienes, o simulando
rdenes de la autoridad, haya constreido a alguno a enviar, depositar o poner a
disposicin del culpable, dinero, cosas, ttulos o documentos que produzcan algn
efecto jurdico, ser castigado con prisin de cuatro a ocho aos.
2. Nocin. La extorsin consiste, esencialmente, en una lesin de la
propiedad, cometida mediante una restriccin de la libertad. Se est por tanto,
ante un delito complejo.
Segn Soler, la extorsin es un atentado a la propiedad cometido mediante
una ofensa a la libertad
Para Fontn Balestra, la extorsin es un ataque a la propiedad por medio
de una agresin a la libertad.

3. Sujetos. La extorsin es un delito de sujeto activo y de sujeto pasivo

Indiferentes.
4. Accin. La accin consiste en constreir al sujeto pasivo a enviar,
depositar o poner a disposicin del culpable, dinero, cosas, ttulos o documentos
que produzcan algn efecto jurdico.
Hace notar Soler, que la extorsin se caracteriza por ser un delito en el cual
el desplazamiento patrimonial se produce por accin de la propia vctima, la cual
se determina a base de una voluntad viciada por coaccin.
Fontn Balestra, apunta que la caracterstica comn al modo ejecutivo de
las distintas formas de extorsin est dada por el hecho d que el desplazamiento o
modificacin de carcter patrimonial se produce por accin de la propia vctima,
que obra por el efecto de menazas de distinta naturaleza.
Como escribe Carrara, la extorsin recibe los caracteres de su especialidad
de un intervalo de tiempo (por breve que sea) que debe transcurrir entre la
amenaza de un mal y su ejecucin, o bien entre la amenaza del mal y el
apoderamiento de la cosa. Para que exista robo, es necesario que el ladrn haya
dicho: dame la cosa o te mato, o bien que con fuerza fsica haya constreido a
darla. En cambio, para que exista extorsin, es preciso que el agente haya dicho:
dame la cosa o te matar o te quemar la casa, etctera, o bien que haya dicho:
promete darme la cosa o te mato. En una palabra: el mal inminente y el lucro
contemporneo constituyen el robo; el mal futuro y el lucro futuro constituyen la
extorsin.
El artculo 459 del Cdigo Penal venezolano describe la accin extorsiva
como la conducta que consiste en obligar a la vctima, por medio de la violencia
psquica (o simulando rdenes de la autoridad, tambin para intimidar al sujeto
pasivo) a realizar determinados actos con significado patrimonial: enviar, depositar

o poner a disposicin del agente, dinero, cosas, ttulos o documentos que

produzcan algn efecto jurdico.
Como indica Fontn Balestra, la ley selecciona medios por los cuales se
obliga al sujeto pasivo a realizar ciertos actos. Ha de existir relacin de causa a
efecto entre el medio intimidatorio empleado y el resultado tpicamente antijurdico
que con l se logra.
A) La intimidacin del sujeto pasivo, lograda merced a una amenaza de
grave dao a las personas (al mismo sujeto pasivo o a un tercero apreciado por
aqul) en su honor o en sus bienes.
Acertadamente, apunta Fontn, que la intimidacin consiste en el empleo
de amenazas para vencer la voluntad de la vctima: para obligarla a hacer. Las
amenazas pueden ser de hecho, verbales o escritas, directas o indirectas,
expresas o implcitas; la forma es indiferente. Pero debe tratarse de un mal futuro.
Para Nez, la intimidacin es un medio de compulsin puramente moral
que consiste en la amenaza de un mal para lograr una prestacin de carcter
patrimonial.
A pesar de que el Art.459 C.P., se refiere a cualquier medio, queda
excluida del tipo de la extorsin la violencia fsica. La naturaleza de la extorsin es
absolutamente incompatible con la violencia fsica. Por otra parte, cuando el
Cdigo Penal venezolano describe la extorsin, emplea trminos que descartan la
vis absoluta, como ya se indic (enviar, depositar, poner a disposicin).
La amenaza contra el honor recibe el nombre de chantaje. Segn el
Diccionario dela Real Academia Espaola, la palabra chantaje proviene del
vocablo francs chantaje (de chanter y ste del latn cantare, cantar).

B) La simulacin de rdenes de la autoridad. Cuando tal simulacin se emplea

para intimidar, hay extorsin. En cambio, si se utiliza para engaar, existe estafa
agravada (art. 462, primer aparte, ordinal 2. del Cdigo Penal).

6. Antijurcidad. No es preciso que el acto con cuya realizacin amenaza el

extorsionador sea intrnsecamente injusto; la antijuricidad de la accin extorsiva
radica en compeler al extorsionado a dar una indebida contraprestacin a cambio
de la omisin de una conducta, que puede ser jurdicamente lcita y hasta
obligatoria (por ejemplo, la denuncia de un delito efectivamente cometido por el
extorsionado).
7. Objeto material. Est constituido por la persona coaccionada y por
cosas muebles. Para reducir el objeto material real del delito a las cosas muebles,
basta advertir, como lo hace Nez, que los actos dispositivos a que se refiere la
ley (enviar, depositar, poner a disposicin) presuponen, segn su sentido, el
desplazamiento de la cosa en el espacio, lo que slo se compadece con la
naturaleza mueble de la cosa, segn la acepcin que le da el Derecho Penal.
Como apunta Fontn Balestra, el criterio que sostiene que solo las cosas muebles
pueden ser objeto de la extorsin, se apoya en la naturaleza misma de la conducta
que se Impone a la vctima, consistente en enviar, depositar o poner a disposicin,
acciones que suponen la posibilidad de que la cosa sea desplazada
materialmente, lo que no es imaginable en los inmuebles.
8. Objeto jurdico. La extorsin ofende la libre determinacin del sujeto
pasivo y la propiedad de ste. Mas la lesin de la libertad es solamente medio
para consumar el ataque a la propiedad. Por eso, el Cdigo Penal prev la
extorsin entre los delitos contra la propiedad.

9. Culpabilidad. La extorsin es un delito doloso. El dolo consiste en la

conciencia y voluntad de coaccionar al sujeto pasivo a llevar a cabo alguno de los
actos de disposicin patrimonial sealados por el art. 459 del Cdigo Penal.
10. Consumacin. La extorsin se consuma cuando la cosa mueble entra
en la rbita de disponibilidad del sujeto activo.

El iter criminis es fraccionable. Por tanto son admisibles la

tentativa y la frustracin.

Hay tentativa de extorsin, cuando un tercero impide que el sujeto

pasivo, intimidado, enve, deposite o ponga a disposicin del ente las
cosas muebles.

Existe extorsin frustrada cuando el sujeto pasivo, atemorizado, enva,

deposita o pone a la disposicin del agente las cosas muebles, pero un tercero
impide que el sujeto activo consolide el apoderamiento.
11. Penalidad. La pena es de prisin de cuatro a ocho aos.
12. Naturaleza de la accin penal. La extorsin es un delito perseguible de
oficio.
Artculo 195. Todo funcionario que abusando de sus funciones, constria a
alguna persona a que d o prometa a l mismo o a un tercero alguna suma de
dinero u otra ganancia o ddiva indebida, ser castigado con prisin de dieciocho
meses a cinco aos.
Si la suma o cosa indebidamente dada o prometida es de poco valor, la
prisin ser por tiempo de tres a veintin meses.

Artculo 196. Todo funcionario que abusando de sus funciones, induzca a

alguna persona a que cometa alguno de los hechos a que se refiere el artculo
anterior,

ser

castigado

con

prisin

de

dos

diecisis

meses.

Si recibiendo el funcionario pblico lo que no le era debido no hace ms que

aprovecharse del error de otro, la prisin ser de tres a quince meses.
Si la suma o la cosa indebidamente dada o prometida fuere de poco valor, la
prisin, en el primer caso, ser de uno a diez meses; y en el segundo, de quince
das a seis meses.
Artculo 1. La presente Ley de secuestro y extorsin tiene por objeto
prevenir, tipificar y sancionar los delitos de secuestro y extorsin y garantizar la
proteccin

de

la

integridad

fsica

de

las

vctimas

sus

bienes.

mbito de aplicacin
Artculo 2. La presente Ley es aplicable a las personas que perpetren las
conductas tipificadas como delito de secuestro o extorsin en el espacio
geogrfico de la Repblica Bolivariana de Venezuela contra los ciudadanos
venezolanos o extranjeros y las ciudadanas venezolanas o extranjeras que en ella
se encuentren, o cuando sean ejecutadas contra sus derechos, intereses o bienes
que se encuentren dentro o fuera del espacio geogrfico de la Repblica
Bolivariana de Venezuela.
SECUESTRO
1. Secuestro propiamente dicho. Este delito est previsto en el
encabezamiento del artculo 460 del Cdigo Penal venezolano vigente, en los
siguientes trminos: Quien haya secuestrado a una persona para obtener de ella
o de un tercero, como precio de su libertad, dinero, cosas, ttulos o documentos
que produzcan un efecto jurdico cualquiera en favor del culpable o de otro que
ste indique, aun cuando no consiga su intento, ser castigado con prisin de
veinte a treinta aos.

a) Se trata de un delito permanente, es decir, de un delito cuyo proceso

ejecutivo se prolonga por un lapso ms o menos largo, que dura a voluntad del
sujeto activo. Este delito se est perpetrando mientras el secuestrador mantenga
privada de su libertad a la persona secuestrada. Escribe Fontn Balestra que por
la caracterstica que seala el verbo secuestrar, se trata de un delito permanente,
que se consuma al privar de la libertad al sujeto pasivo, situacin que se prolonga
en el tiempo y cesa solamente cuando el autor la modifica de modo que la
privacin de libertad deje de tener lugar. Esta caracterstica del secuestro es
importante en lo que respecta al cmputo de la prescripcin de la accin penal que
de l se deriva; en efecto, la prescripcin de la accin penal empieza a correr, no
desde el momento en que el secuestrador priva de su libertad a la persona
secuestrada, sino a partir del momento en que el sujeto activo pone en libertad al
secuestrado.
b) Adems, es un delito complejo, porque ofende dos bienes jurdicos: el
de la propiedad y el de la libertad.
c) En lo que atae al bien jurdico de la propiedad, el secuestro
propiamente dicho es un delito de peligro. En efecto, para que se consume
este delito no es menester que el secuestrador consiga su intento, no es preciso
que obtenga el precio o rescate que ha fijado para restituir su libertad a la persona
secuestrada. As lo indica el artculo 460 del Cdigo Penal: aun cuando no
consiga su Intento, ser castigado .
d) En cambio, en lo que toca al bien jurdico de la libertad, es un delito
de dao, porque hay una persona efectivamente privada de tal bien jurdico.
Accin.
Consiste en secuestrar. Indebidamente, el Cdigo Penal se vale del mismo
verbo que da nombre al delito, para describirlo. Secuestrar significa privar

ilegtimamente de su libertad a una persona, con la finalidad de obtener un rescate

a cambio de restituir su libertad al secuestrado.
El secuestro propiamente dicho empieza a consumarse en el momento en
que el secuestrador priva de su libertad a la persona secuestrada, y se sigue
consumando ininterrumpidamente mientras el agente mantenga aprehendido al
secuestrado, aun cuando el sujeto activo no consiga su intento: obtener el rescate.
Para Nez, representa una anomala, sealada por la doctrina, la
circunstancia de que, a pesar de constituir el secuestro un delito contra la
propiedad, su consumacin no resida en la lesin del patrimonio ajeno, sino en la
lesin de la libertad personal con fines de rescate. La consumacin de este delito
contra la propiedad slo supone un acto de privacin de la libertad personal ajena,
tendiente a la lesin de la propiedad de otro.
El delito alcanza su consumacin una vez que la persona ha sido detenida.
No es necesario el logro del rescate, y ni siquiera que la vctima del secuestro se
entere de las exigencias del autor, pues, segn los trminos de la ley, es suficiente
que la idea del rescate exista en el nimo del agente como motivo de la detencin.
Por su parte, Fontn Balestra, anota que el secuestro se perfecciona
objetivamente con la privacin de libertad. No se exige que se logre el rescate.
Tipicidad.
a) Sujeto activo. Es este un delito de sujeto activo indiferente, que puede
ser perpetrado, indistintamente, por cualquier persona fsica e imputable.
b) Sujeto pasivo. Tambin es una infraccin del sujeto pasivo indiferente.
Sin embargo, en lo que concierne al sujeto pasivo del secuestro propiamente
dicho, hay que hacer la siguiente distincin: en lo que respecta al bien jurdico de
la propiedad, el sujeto pasivo es la persona a quien se pide -y en ciertos casos
paga el precio que el secuestrador ha establecido para liberar al secuestrado.
Esta persona puede ser la secuestrada o un tercero (un familiar o un amigo del

aprehendido). En cambio, en lo que toca al bien jurdico de la libertad, el sujeto

pasivo es la persona privada de dicho bien jurdico.
E) Objeto material. Es mixto, ya que est integrado, por una parte, por la
persona secuestrada, y por la otra, por el rescate (dinero, cosas, ttulos o
documentos que produzcan un efecto jurdico cualquiera en favor del culpable o
de otro que ste indique).
F) Medios de comisin. Son todos los medios idneos para privar de su
libertad a una persona: el engao, la violencia fsica o moral, etc.
De ordinario, el secuestrador amenaza con daar o matar al secuestrado,
para obtener de l mismo o de un tercero (un amigo o familiar del secuestrado) el
pago del rescate. El aprehendido o el tercero, intimidado por la amenaza del
secuestrador y para evitar que la cumpla, suele pagar el precio establecido.
G) Culpabilidad. Es un delito doloso, que supone en el agente intencin de
lograr un lucro ilcito.
H) Penalidad. La pena es de prisin de veinte a treinta aos.
I) Naturaleza de la accin penal. El delito estudiado es de accin pblica.
Secuestro por causar alarma
En el aparte nico del artculo 460 del Cdigo Penal venezolano (que fue
introducido en la reforma parcial de junio de 1964) se tipifica, disparatadamente
como delito contra la propiedad, el llamado secuestro por causar alarma. Tal
aparte dispone lo siguiente: Si el secuestro se ejecutare por causar alarma, la
pena ser de diez a veinte aos de prisin.
A) Naturaleza. Ontolgicamente, el secuestro por causar alarma no es
un delito contra la propiedad, ya que para nada ofende tal bien jurdico. Este
secuestro no se perpetra con la finalidad de obtener un rescate a cambio de

liberar a la persona aprehendida, sino para crear alarma en la colectividad y alterar

el orden pblico, casi siempre con un fin de orden poltico. Por tanto, el mal
llamado secuestro por causar alarma debera denominarse delito de privacin
ilegtima o indebida de la libertad para causar alarma.
Este delito es complejo, porque ofende dos bienes jurdicos, ninguno de los
cuales es el de la propiedad: el bien jurdico de la libertad y el bien jurdico del
orden pblico. En consecuencia, debera estar previsto entre los delitos contra la
libertad o, mejor an, entre los delitos contra el orden pblico.
B) Origen. El origen de esta figura delictiva secuestro por causar alarmaes el siguiente: el 24 de agosto de 1963 fue aprehendido, en Caracas, el famoso
futbolista Alfredo Di Stefano, por un grupo armado. Dos das despus, fue dejado
libre cerca dela Embajada de Espaa, que para entonces estaba ubicada en la
Urbanizacin Los Caobos. Los agentes nunca pidieron rescate alguno. El 27 de
noviembre del mismo ao, un grupo armado captur al Coronel norteamericano
James Chenault, a la sazn miembro dela Misin Militar Norteamericana en
Venezuela. Permaneci en manos de los sujetos activos 180 horas. No se fij
precio a su libertad
A raz de estos hechos, los periodistas caraqueos emplearon, reiteradamente, el
trmino secuestro. Luego, los legisladores que reformaron el Cdigo Penal en
1964 razonaron de la siguiente forma: si se trata de un secuestro, es un delito
contra la propiedad, y como tal lo tipificaron. Nada ms absurdo en opinin de
Grisanti.
C) Sujetos. Es un delito de sujeto activo y de sujeto pasivo indiferentes. En
la prctica, sin embargo, el sujeto pasivo ha de ser, por razones obvias, una
persona notable, distinguida o popular.
D) Culpabilidad. Se trata de un delito doloso. En efecto, se comete con la
intencin de crear desasosiego en la colectividad.

E) Penalidad. La pena aplicable es de diez a veinte aos de prisin.

F) Naturaleza de la accin penal. Es un delito enjuiciable de oficio.
Complicidad especial en el secuestro.
El art. 461 del C.P., establece:
El que fuera de los casos previstos en el artculo 84, sin dar parte de ello a
la autoridad, haya llevado correspondencias o mensajes escritos o verbales, para
hacer que se consiga el fin del delito previsto en el artculo anterior, ser castigado
con prisin de cuatro meses a tres aos.
En la reforma penal de 1964, no se revis este artculo; por eso, se sigue
refiriendo al delito previsto en el artculo anterior, en el cual, a partir de la citada
modificacin, estn tipificados los dos delitos ya examinados.
Toda ayuda que se preste dolosamente al autor, mientras perdure el estado
de ilicitud de un delito permanente, es complicidad. Se trata de una complicidad
especial, por imperio del art. 461 del Cdigo Penal.
Si el mensajero acta para tratar de salvar la vida del secuestrado, est
amparado por una causa de justificacin: el estado de necesidad.
El delito es doloso.
Si el mensaje se transmite de buena fe, esto es, ignorando el portador la
ndole de la comunicacin, esta ignorancia se traduce en ausencia de
culpabilidad.

La pena aplicable es de prisin de cuatro meses a tres aos. Trmino

medio: un ao y ocho meses de prisin.

El agente es enjuiciable de oficio.

LA ESTAFA

El artculo 462, encabezamiento, del Cdigo Penal venezolano dispone:

El que, con artificios o medios capaces de engaar o sorprender la
buena fe de otro, inducindole (sic) en error, procure para s o para otro un
provecho injusto con perjuicio ajeno, ser penado con prisin de uno a
cinco aos.

2. Definicin
La Estafa
En contra de lo que piensa Eusebio Gmez, no es difcil definir la
estafa. En el Derecho Penal moderno no hay delitos indefinidos,

ni por tanto indefinibles.

Para Antn Oneca, estafa es la conducta engaosa, con nimo de
lucro injusto, propio o ajeno, que, determinando un error en una o
varias personas, les induce a realizar un acto de disposicin,
consecuencia del cual es un perjuicio en su patrimonio o en el de

un tercero.
Segn Soler, la estafa es una disposicin patrimonial perjudicial
tomada por un error, el cual ha sido logrado mediante ardides

tendientes a obtener un beneficio indebido.

A su vez, Fontn Balestra define la estafa del siguiente modo: una
disposicin de carcter patrimonial perjudicial, viciada en su
motivacin por el error que provoca el ardid o el engao del sujeto
activo, que persigue el logro de un beneficio indebido para s o

para un tercero.
En sntesis, la estafa entraa una lesin patrimonial causada por

fraude. La estafa es un fraude. El fraude por antonomasia.

Tanto es as que el Captulo III del Ttulo X (Libro Segundo

del Cdigo Penal venezolano) ostenta este rubro:

De la estafa y otros fraudes.
Diferencia esencial con la apropiacin indebida.

La estafa se caracteriza por el dolo inicial o dolo al comienzo. En otros

trminos, el dolo es anterior a la tenencia o recepcin de la cosa.
Por el contrario, en la apropiacin indebida no existe el vicio inicial
del consentimiento causado por el fraude del sujeto activo. El dolo
de este es posterior a la tenencia o recepcin legtima de la cosa.
Como apunta Manzini, en la apropiacin indebida se obra por
abuso de una tenencia no lograda delictuosarmente.
Escribe Antn, que en la estafa la intencin criminal es anterior o
contempornea a la recepcin de las cosas, mientras en la
apropiacin indebida es posterior a ella.
En opinin de Grisanti, quien se ofrece a otro como depositario,
con la previa intencin, que realiza, de aduearse de la cosa
depositada, comete una estafa. En este caso, ha habido dolo
inicial.
Sistemas legislativos
Son los siguientes:
A) El casustico del Cdigo Penal francs (art. 405). Garuad, ha escrito
que este sistema es tan absurdo como pretender caracterizar legalmente las
lesiones por la naturaleza del arma empleada. A propsito de la lista abultada de
medios engaosos consignada en el Cdigo Penal francs dijo el autor Planiol, en
1893, que la impunidad es la recompensa que se le da al estafador sagaz que ha
sabido inventar un medio nuevo (o sea, no previsto por Ley) para engaar; es un
premio a los inventores.
B) El conceptual o genrico, que segn Grisanti es el certero, acogido por
los Cdigos Penales italianos de 1889-90 (Art. 413) y de 1930-31 (Art. 640).
C) El mixto, que sigue el Cdigo Penal venezolano vigente (Arts. 464 y
465).

Los artificios.
Para Manzini, artificio es toda astuta simulacin o disimulacin apta para
engaar, de modo tal que el engao sea generado por la percepcin inmediata de
una falsa apariencia material, positiva o negativa.
Es menester que exista una conducta activa, desplegada por el autor para
engaar a la vctima. Esta necesidad se concreta, en la doctrina francesa, en la
exigencia de una mise en scene (puesta en cena), aunque no se requiere una
gran aparatosidad.
La simple mentira, no acompaada de alguna accin exterior, no es delictiva
porque a nadie ms que a s misma debe imputar la vctima el dao sufrido por
propia credulidad. Es plenamente vlido el criterio de Carrara), segn el cual el
elemento objetivo se completa con las apariencias exteriores construidas para
acreditar la palabra mendaz.

B) Error
La consecuencia del empleo de los medios fraudulentos ha de ser inducir
en error a la vctima. Error es una falsa representacin de la realidad. Con
exactitud, anota Finzi, que el error representa el resultado de la accin engaosa y
se convierte en causa de la disposicin patrimonial. Hay una sucesin de nexos
causales: el artificio provoca el error y ste, a su vez, determina la prestacin
perjudicial.
La estafa no se concibe sin el error de la vctima. Por ello hay hurto con
astucia (art. 454, ord. 40) y no estafa si alguien, valindose de cualquier artificio,
distrae al cajero de un Banco para apoderarse, l mismo o un tercero, del dinero,
porque en este caso la voluntad del cajero no interviene en el cambio de manos
del bien.

Soler, expone:
Dentro del proceso sucesivo de los hechos que integran una estafa, la
situacin del error podra decirse que es central. Debe ocupar un lugar intermedio
entre el ardid y la disposicin patrimonial, y con ambos ha de mantener una
estrecha relacin de razn suficiente. El ardid debe haber determinado el error y
ste, a su vez, debe haber determinado la prestacin. Si no existe esa perfecta
consecutividad, tampoco hay estafa. Por ejemplo, si un sujeto, mediante ardides,
logra distraer al empleado de la ventanilla y de este modo logra apoderarse del
dinero, hay hurto y no estafa, porque aun cuando hay ardid y error, el error no es
determinante de la prestacin. La cadena causal se halla interrumpida.
C) Sujeto activo.
La estafa es un delito de sujeto activo indiferente. Pero no se debe
confundir al autor de la induccin a error con el beneficiario del provecho injusto.
Ambas cualidades coinciden, de ordinario, pero pueden estar separadas. As
resulta de la expresin del Cdigo procure para s o para otro un provecho
injusto. De modo que, como escribe Maggiore, uno puede ser el estafador y otro
el que obtiene el provecho.
La pluralidad de autores, tan frecuente en la estafa, no est prevista como
calificante. Finzi, apunta que esta exclusin no ha de aprobarse, porque el
concurso de varias personas en la estafa vuelve ms creble lo que no es
verdadero y ms insidioso el engao, y aumenta, por consiguiente, la peligrosidad
del hecho. Sin embargo, debe aplicarse la circunstancia agravante genrica
consagrada en el ordinal 11 del artculo 77 del Cdigo Penal.
D) Sujeto pasivo.
Es, tambin, indiferente. La vctima del engao es la persona que sufre el
error causado por el artificio del ente. El sujeto pasivo de la estafa es la persona

perjudicada en su propiedad. Estas cualidades pueden recaer en la misma

persona o en personas distintas.
No son susceptibles de error los inconscientes ni los incapaces en medida
que les impida discernir. Tampoco lo son las personas jurdicas en s mismas,
pues carecen de mente; pero pueden resultar sujetos pasivos de la estafa, merced
al error de quienes las representan. Es este un caso de desdoblamiento entre la
vctima del error provocado por el engao y la del perjuicio patrimonial (sujeto
pasivo del delito).
Tambin existe ese desdoblamiento en la estafa procesal, porque el
inducido a error es el juez y el perjudicado la parte contra la que recae la sentencia
fundamentada en el error.
Objeto material.
Adems de las cosas, muebles o inmuebles, el objeto material sobre el cual recae
la accin delictiva es la persona engaada. La conducta del agente acta sobre
las facultades cognoscitivas y volitivas de la vctima, sea determinando una falsa
representacin del entorno existencial, sea provocando un acto de voluntad
viciado por error.
F) Objeto jurdico.

Es el inters del Estado en la tutela de los bienes patrimoniales, contra los

engaos realizados con el fin de alcanzar un provecho injusto, antijurdico.

G) Provecho injustos con perjuicio ajeno.

Provecho injusto es cualquier beneficio, econmico o moral, que el sujeto
activo deriva de su conducta, para s o para otro, sin tener motivo legtimo para

ello. Por tanto, no hay estafa cuando el acreedor logra, mediante artificios, que el
deudor le entregue lo que le debe.
Perjuicio ajeno es el dao econmico, jurdicamente apreciable y correlativo
al provecho obtenido, causado a otro.
Cuando los resultados del provecho injusto con perjuicio ajeno son varios y
estn regidos por la misma resolucin delictiva, previa, la estafa es continuada
(vide art. 99 del C.P.).
H) Culpabilidad.
Como es obvio, la estafa es un delito doloso. El agente ha de obrar con la
voluntad consciente (intencin) de inducir a alguno en error, por medio de artificios
o engaos, con el fin de lograr, para s o para un tercero, un provecho, econmico
o moral, injusto y perjudicial para el sujeto pasivo.
El error esencial excluye el dolo. Segn la Casacin italiana, el error para
excluir el dolo y, por lo mismo, la estafa, debe corresponder a una representacin
de la realidad objetivamente falsa, pero cierta en la mente del agente, de modo
que produzca en l un convencimiento firme. Al contrario, si falta esta certeza, la
situacin psquica de la duda no elimina el dolo, que existe como eventual.
I) Consumacin. La estafa se consuma cuando el agente obtiene el
provecho injusto con perjuicio ajeno. Como escribe Crivellari, el legislador utiliza la
palabra procurar, que equivale a obtener, conseguir, hacerse dar. La estafa admite
el grado de tentativa, pero no el de frustracin
J) Penalidad. La pena correspondiente a la estafa simple es de prisin de
uno a cinco aos (encabezamiento del artculo 462 del Cdigo Penal).
Estafas agravadas.

Segn el primer aparte del artculo 462 del Cdigo Penal, la pena (de
prisin) ser de dos a seis aos si el delito se ha cometido:
1. En detrimento de una administracin pblica, de una entidad
autnoma en que tenga inters el Estado o de un instituto de asistencia
social.
El fundamento de esta agravante radica en que la estafa ha vulnerado un
inters colectivo. Cuando se estafa ala Administracin Pblicao a un ente
autnomo estatal, se perjudica a toda la comunidad en tanto en cuanto merman
los recursos econmicos destinados a satisfacer necesidades sociales. Si la estafa
se comete contra un instituto de asistencia social, pblico o privado, se toma en
cuenta, para agravar la pena, la funcin colectiva pietista que cumple tal institucin
en favor de los desvalidos.
2. Infundiendo en la persona ofendida el temor de un peligro
imaginario o el errneo convencimiento de que debe ejecutar una orden de
la autoridad.
En este caso, el fundamento de la agravante estriba en la peculiar gravedad
y eficacia del medio usado por el agente.
Como escribe Maggiore, est claro que, tanto el temor de un peligro
imaginario, como el convencimiento errneo de que hay que cumplir una orden de
la autoridad, no deben producir otro efecto que Inducir a error o engaar a la
vctima; si producen una verdadera coaccin sobre su voluntad, ya no se tiene
estafa agravada sino extorsin.
Agravantes especficas.
El ltimo aparte del art. 462 establece:

El que cometiere el delito previsto en este artculo, utilizando como medio

de engao un documento pblico falsificado o alterado, o emitiendo un cheque sin
provisin de fondos, incurrir en la pena correspondiente, aumentada de un sexta
a una tercera parte.
a) La estafa absorbe la falsificacin o alteracin de documento
pblico. En efecto, la estafa se agrava especficamente porque se comete
mediante un documento pblico falsificado o alterado. No hay concurso real de
delitos.
b) Existen diferencias entre la estafa cometida por medio de la emisin de
un cheque sin provisin de fondos y el delito especial de emisin de cheque sin
provisin de fondos, tipificado en el encabezamiento del artculo 494 del Cdigo
de Comercio venezolano vigente.
En ste, se pena con prisin de dos a doce meses, a instancia de parte
interesada, la emisin del cheque sin provisin de fondos, y los hechos que
frustren su pago, despus de emitido. Esta disposicin castiga, simplemente, esos
hechos, pero deja a salvo la represin por estafa cuando ellos se presenten en
circunstancias que revisten las caractersticas de este ltimo delito, en particular
cuando el cheque es empleado no ya como instrumento de pago de una deuda
preexistente sino como medio para obtener una contraprestacin.
Naturaleza de la accin penal
La estafa es, siempre, un delito perseguible de oficio.
Delitos especiales relativos al cheque previsto en el encabezado del
art. 194 del Cdigo de comercio:

Estafa sin agravante especifica.

En el Derecho venezolano, no constituye delito el endoso de un cheque sin

fondos, mas, si el endosante obtuvo una contraprestacin actual o inmediata,
existe estafa. Desde luego, sin la agravante especifica consagrada en el aparte
final del art. 464 del Cdigo Penal, puesto que la estafa antes descrita no ha sido
perpetrada emitiendo, sino endosando, un cheque sin provisin de fondos.
Por otra parte, la estafa puede tambin cometerse frustrando el pago del
cheque, emitido originalmente con fondos, luego de haber recibido la preindicada
contraprestacin. Tampoco en este caso debe aplicarse la precitada agravante
especfica, porque la estafa no ha sido cometida mediante la emisin de un
cheque sin provisin de fondos, sino en virtud de la frustracin del pago de un
cheque librado originalmente con fondos.
Ubicacin Legal
El artculo 464 del Cdigo Penal (que, al igual que el art. 465, es un
cajn de sastre -y un desastre- segn apunta Grisanti) establece que en los
casos que se enumeran a continuacin se aplicarn las penas siguientes:
1. Prisin de uno a cinco aos, a quien habiendo vendido un inmueble
por documento privado o autenticado y recibido el precio del negocio o parte del
mismo, lo gravare en favor de otra persona, sin el expreso consentimiento del
comprador o sin garantizar a ste el pleno cumplimiento del contrato celebrado.
En esta hiptesis, el agente, tras haber vendido un inmueble por documento
privado o autenticado y recibido, total o parcialmente, el precio estipulado, lo grava
(hipoteca) en favor de un tercero, sin el consentimiento expreso del comprador y
sin garantizar a ste el cabal cumplimiento del contrato.
Por argumento a contrario, si el comprador consiente expresamente en la
imposicin o constitucin del gravamen, o si se le garantiza suficientemente la
total ejecucin del contrato de compra-venta celebrado, no existe delito alguno.

2. Prisin de uno a cuatro aos a quien defraudare a otro promoviendo

una sociedad por acciones en que se hagan afirmaciones falsas sobre el capital
de la compaa, o se oculten fraudulentamente hechos relativos a ella.
Esta es una estafa privilegiada, ya que la pena prevista en el
encabezamiento del art. 462 es mayor, en su trmino medio (tres aos de prisin),
que la consagrada en este ordinal (dos aos y seis meses de prisin, como
trmino medio).
El acto tipificado en este ordinal rene todos los elementos de la estafa: por
medio de engaos, que consisten en las afirmaciones falsas sobre el capital de la
compaa o en la ocultacin fraudulenta de hechos relativos a ella, el promotor de
una sociedad por acciones induce en error al sujeto pasivo. De esta suerte, el
agente obtiene un provecho injusto con perjuicio ajeno. Para referirse a este
ltimo, el ordinal en anlisis emplea el mismo verbo (defraudar) que usa el artculo
463 (casos demostrativos o especficos de estafa).
3. Prisin de seis meses a dos aos a quien para obtener algn
provecho sustrajere, ocultare o inutilizare, en todo o en parte, un expediente o
documento con perjuicio de otro.
A) La accin consiste en sustraer, ocultar, o inutilizar, total o parcialmente,
un expediente o documento.
La sustraccin es un hurto y no un fraude.
La ocultacin, que s tiene carcter fraudulento, puede consistir en una
conducta positiva (colocar el expediente o documento en un sitio que no sea
conocido por las personas a quienes afecta el expediente o documento, o que
tienen derecho a l) o en una conducta negativa (no poner de manifiesto o no
exhibir un documento, cuando se est obligado a ello), como anota Alfredo
Etcheberry.

La inutilizacin total o parcial, est evidentemente emparentada con el delito

de daos del artculo 473 del Cdigo Penal.
B) El objeto material es un expediente o un documento. Expediente es un
conjunto sistematizado de actuaciones judiciales o administrativas, que constan
por escrito.
Documento es todo instrumento, pblico o privado, en el cual se consignen
hechos o actos jurdicamente trascendentes.
C) Este delito se consuma cuando el autor logra un provecho ilcito con
perjuicio de otro.
4. Prisin de tres a dieciocho meses a quien, por sorteos o rifas, se
quede en todo o en parte con las cantidades recibidas sin entregar la cosa
ofrecida.
Los venezolanos son sujetos pasivos ideales de este fraude, por su aficin
(adiccin!) al juego y su fe ciega en el azar.
El sujeto activo organiza un sorteo o una rifa, recauda el precio de los
nmeros y se queda, total o parcialmente, con las cantidades recibidas sin
entregar la cosa ofrecida. Nadie gana el sorteo o rifa. El nico ganador es el
agente.
5. Prisin de seis a dieciocho meses a quien defraudare a otro con
pretexto de una supuesta remuneracin a funcionarios pblicos.
Se trata de otra estafa privilegiada. Y de una superfetacin legislativa,
porque este caso est previsto en el artculo 231 del Cdigo Penal y, con
determinadas restricciones relativas al sujeto activo y al mbito de aplicacin, en

el artculo 252 eiusdem. La norma examinada demuestra, como pocas, que en

Venezuela las leyes penales se reforman a la diabla.
En definitiva, debe aplicarse el art. 231 y, en su caso, el art. 252.
6. Prisin de dos a seis meses a quien hubiere destruido, deteriorado u
ocultado cosas de su propiedad, con el objeto de cobrar para s o para otro el
precio de un seguro.
Si hubiere conseguido su propsito incurrir en las penas establecidas en el
artculo.
En el encabezamiento de este ordinal, el legislador prev, en forma
autnoma, un acto preparatorio (Manzini) o de tentativa (Giuriati) del delito de
estafa.
La expresin precio de un seguro es impropia, puesto que tal precio (o
prima) es lo que se paga para lograr el seguro. El Cdigo quiere referirse a la
cantidad asegurada.
El sujeto pasivo es la compaa aseguradora. Como establece el aparte
nico del ordinal comentado, si el agente cobra la cantidad asegurada se le
aplicar la pena de la estafa.
7. Arresto de dos a seis meses a quien comprare una cosa mueble
ofreciendo pagar al contado y rehse, despus de recibida, hacer el pago o
devolverla.
Quien compre una cosa mueble ofreciendo pagar al contado y se niegue, despus
de recibida, tanto a devolverla como a pagada, comete una estafa privilegiada (en
este caso, la pena es de arresto).

Escribe Sodi:
La prisin por deudas de un carcter puramente civil est prohibida porla
Constitucin, porque una deuda civil no puede ser un delito; pero cuando se
ofrece pagar al contado y no se hace, retenindose indebidamente la cosa mueble
comprada, entonces existe con todos sus caracteres el engao, el fraude, y bajo
este nico concepto se castiga el hecho.
Ubicacin Legal
El artculo 464 del Cdigo Penal (que, al igual que el art. 465, es un
cajn de sastre -y un desastre- segn apunta Grisanti) establece que en los
casos que se enumeran a continuacin se aplicarn las penas siguientes:
1. Prisin de uno a cinco aos, a quien habiendo vendido un inmueble
por documento privado o autenticado y recibido el precio del negocio o parte del
mismo, lo gravare en favor de otra persona, sin el expreso consentimiento del
comprador o sin garantizar a ste el pleno cumplimiento del contrato celebrado.
En esta hiptesis, el agente, tras haber vendido un inmueble por documento
privado o autenticado y recibido, total o parcialmente, el precio estipulado, lo grava
(hipoteca) en favor de un tercero, sin el consentimiento expreso del comprador y
sin garantizar a ste el cabal cumplimiento del contrato.
Por argumento a contrario, si el comprador consiente expresamente en la
imposicin o constitucin del gravamen, o si se le garantiza suficientemente la
total ejecucin del contrato de compra-venta celebrado, no existe delito alguno.
2. Prisin de uno a cuatro aos a quien defraudare a otro promoviendo
una sociedad por acciones en que se hagan afirmaciones falsas sobre el capital
de la compaa, o se oculten fraudulentamente hechos relativos a ella.

Esta es una estafa privilegiada, ya que la pena prevista en el

encabezamiento del art. 462 es mayor, en su trmino medio (tres aos de prisin),
que la consagrada en este ordinal (dos aos y seis meses de prisin, como
trmino medio).
El acto tipificado en este ordinal rene todos los elementos de la estafa: por
medio de engaos, que consisten en las afirmaciones falsas sobre el capital de la
compaa o en la ocultacin fraudulenta de hechos relativos a ella, el promotor de
una sociedad por acciones induce en error al sujeto pasivo. De esta suerte, el
agente obtiene un provecho injusto con perjuicio ajeno. Para referirse a este
ltimo, el ordinal en anlisis emplea el mismo verbo (defraudar) que usa el artculo
463 (casos demostrativos o especficos de estafa).
3. Prisin de seis meses a dos aos a quien para obtener algn
provecho sustrajere, ocultare o inutilizare, en todo o en parte, un expediente o
documento con perjuicio de otro.
A) La accin consiste en sustraer, ocultar, o inutilizar, total o parcialmente,
un expediente o documento.
La sustraccin es un hurto y no un fraude.
La ocultacin, que s tiene carcter fraudulento, puede consistir en una
conducta positiva (colocar el expediente o documento en un sitio que no sea
conocido por las personas a quienes afecta el expediente o documento, o que
tienen derecho a l) o en una conducta negativa (no poner de manifiesto o no
exhibir un documento, cuando se est obligado a ello), como anota Alfredo
Etcheberry.
La inutilizacin total o parcial, est evidentemente emparentada con el delito
de daos del artculo 473 del Cdigo Penal.

B) El objeto material es un expediente o un documento. Expediente es un

conjunto sistematizado de actuaciones judiciales o administrativas, que constan
por escrito.
Documento es todo instrumento, pblico o privado, en el cual se consignen
hechos o actos jurdicamente trascendentes.
C) Este delito se consuma cuando el autor logra un provecho ilcito con
perjuicio de otro.
4. Prisin de tres a dieciocho meses a quien, por sorteos o rifas, se
quede en todo o en parte con las cantidades recibidas sin entregar la cosa
ofrecida.
Los venezolanos son sujetos pasivos ideales de este fraude, por su aficin
(adiccin!) al juego y su fe ciega en el azar.
El sujeto activo organiza un sorteo o una rifa, recauda el precio de los
nmeros y se queda, total o parcialmente, con las cantidades recibidas sin
entregar la cosa ofrecida. Nadie gana el sorteo o rifa. El nico ganador es el
agente.
5. Prisin de seis a dieciocho meses a quien defraudare a otro con
pretexto de una supuesta remuneracin a funcionarios pblicos.
Se trata de otra estafa privilegiada. Y de una superfetacin legislativa,
porque este caso est previsto en el artculo 231 del Cdigo Penal y, con
determinadas restricciones relativas al sujeto activo y al mbito de aplicacin, en
el artculo 252 eiusdem. La norma examinada demuestra, como pocas, que en
Venezuela las leyes penales se reforman a la diabla.
En definitiva, debe aplicarse el art. 231 y, en su caso, el art. 252.

6. Prisin de dos a seis meses a quien hubiere destruido, deteriorado u

ocultado cosas de su propiedad, con el objeto de cobrar para s o para otro el
precio de un seguro.
Si hubiere conseguido su propsito incurrir en las penas establecidas en el
artculo.
En el encabezamiento de este ordinal, el legislador prev, en forma
autnoma, un acto preparatorio (Manzini) o de tentativa (Giuriati) del delito de
estafa.
La expresin precio de un seguro es impropia, puesto que tal precio (o
prima) es lo que se paga para lograr el seguro. El Cdigo quiere referirse a la
cantidad asegurada.
El sujeto pasivo es la compaa aseguradora. Como establece el aparte
nico del ordinal comentado, si el agente cobra la cantidad asegurada se le
aplicar la pena de la estafa.
7. Arresto de dos a seis meses a quien comprare una cosa mueble
ofreciendo pagar al contado y rehse, despus de recibida, hacer el pago o
devolverla.
Quien compre una cosa mueble ofreciendo pagar al contado y se niegue, despus
de recibida, tanto a devolverla como a pagada, comete una estafa privilegiada (en
este caso, la pena es de arresto).
Escribe Sodi:
La prisin por deudas de un carcter puramente civil est prohibida porla
Constitucin, porque una deuda civil no puede ser un delito; pero cuando se
ofrece pagar al contado y no se hace, retenindose indebidamente la cosa mueble

comprada, entonces existe con todos sus caracteres el engao, el fraude, y bajo
este nico concepto se castiga el hecho.
Induccin fraudulenta a emigrar.
El artculo 465 del Cdigo Penal reza as:
El que con un fin de lucro, induzca a algn individuo a emigrar,
engandolo, aduciendo hechos que no existen o dndole falsas noticias, ser
castigado con prisin de seis a treinta meses.
A) Accin. Consiste en inducir a algn individuo a emigrar.
Inducir significa persuadir, vale decir, hacer nacer en la mente de una
persona una idea que antes no tena. Si un individuo se limita a reforzar o aprobar
la decisin que otro ya haba concebido de emigrar, no hay delito.
B) Sujeto activo. Es indiferente.
C) Sujeto pasivo. Es, tambin, indiferente. Segn el Cdigo Zanardelli,
slo poda serlo un ciudadano (cittadino), es decir, un nacional (art. 416).
D) Medio de comisin. Es el fraude, concretado en aducir hechos que no
existen o dar falsas noticias.
E) Culpabilidad. El delito es doloso. El agente ha de obrar con un fin de
lucro.
F) Penalidad. La pena es de prisin de seis a treinta meses, lo que da un
trmino medio de un ao y seis meses de prisin.
G) Naturaleza de la accin penal. Este fraude (como los estudiados
anteriormente) es un delito enjuiciable de oficio.