Qu es una caldera?

Una caldera es un recipiente cerrado a presin en el que se calienta un fluido para utilizarlo por
aplicacin directa del calor resultante de la combustin de una materia combustible (slida,
liquida o gaseosa) o por utilizacin de energa elctrica o nuclear. Adems se puede decir que una
caldera de vapor, es un recipiente cerrado en el cual se genera vapor de agua o de otro fluido para
su uso externo. Una caldera es un aparato de transferencia trmica que convierte un combustible
(Fsil, bagazo, gas, elctrica o nuclear) a travs de un medio de trabajo.
Debido a la gran cantidad de aplicaciones que se le pueden dar al vapor de agua (fluido ms
comnmente usado), las calderas son utilizadas por las industrias para aplicaciones como:

Esterilizacin: es comn encontrar calderas en los hospitales, las cuales generan vapor para
esterilizar los instrumentos mdicos, tambin en los comedores de capacidad industrial se
genera vapor para esterilizar los cubiertos.
Calentar otros fluidos: por ejemplo, en la industria petrolera se calienta a los petrleos
pesados para mejorar su fluidez.
Generar electricidad: por medio del uso de un ciclo Rankine. Las calderas son parte
fundamental de una central termoelctrica.

Por lo general en funcin de su uso las calderas se dividen en cuatro:

Calderas residenciales: producen vapor a baja presin o agua caliente, sobre todo para
aplicaciones de calefaccin de residencias.
Calderas comerciales: producen vapor o agua caliente para ciertas operaciones de procesos
comerciales.
Calderas industriales: producen vapor o agua caliente utilizados principalmente para procesos
y algunas veces para calefaccin.
Calderas de servicio pblico: producen vapor que normalmente se utiliza para generar energa
elctrica.

Las calderas de vapor constan bsicamente de dos partes principales:

Cmara de agua: es el espacio que ocupa el agua en el interior de la caldera; all es donde se
separa el agua del vapor para lograr posteriormente la suspensin. El nivel de agua se fija en
su fabricacin, de tal manera que sobrepase en unos 15 cm por lo menos a los tubos o
conductos de humo superiores.
Cmara de vapor: es el espacio ocupado por el vapor al interior de la caldera, en ella debe
separarse el vapor del agua en suspensin. Cuanto ms variable sea el consumo de vapor,
tanto mayor debe ser el volumen de esta cmara, de manera que aumente tambin la
distancia entre el nivel del agua y la toma de vapor.

Clasificacin de las calderas

Por la disposicin de los fluidos, existen dos grandes tipos de calderas industriales:

Tubos de humo o pirotubulares: en este tipo de calderas el fluido en estado lquido se

encuentra en un recipiente y rodea a los tubos, por donde circula fuego y gases producto de la
combustin. Generalmente tiene un hogar integral llamado caja de fuego, limitado por
superficies enfriadas por agua.
Las calderas en su configuracin interna presentan tuberas para el transporte de los fluidos,
las cuales pueden ser de 1, 2, 3 4 pasos.
Ventajas:
o Menor costo inicial debido a las simplicidad de su diseo
o Mayor flexibilidad de operacin
o Menores exigencias de pureza en el agua de alimentacin
o Son pequeas y eficientes
Inconvenientes:
o Mayor tiempo para subir presin y entrar en funcionamiento
o No son utilizables para altas presiones

Tubos de agua o acuotubulares: son aquellas en las que el agua a ser calentada se desplaza
dentro de los tubos, que se encuentran rodeados por la flema y los gases de combustin. Son
las ms utilizadas en las centrales termoelctricas ya que permiten altas presiones a su salida y
gran capacidad de generacin.
Ventajas:
o Pueden ser puestas en marcha rpidamente
o Trabajan a 300 psi o ms.
Inconvenientes:
o Mayor tamao y peso, mayor costo.
o Debe ser alimentada con agua de gran pureza.

Por su configuracin se dividen en dos:

Vertical
Horizontal

Por el mecanismo de transmisin de calor dominante:

Conveccin
Radiacin
Radiacin y conveccin

Por el combustible empleado:

Combustible slido
Combustible lquido
Combustible gaseoso
Combustibles especiales (licor negro, bagazo, etc)
De recuperacin de calor de gases
Mixtas
Nucleares

Por el tipo de tiro:

Tiro natural: es una corriente de aire ascendente ocasionada por la diferencia de densidades
del aire caliente contra el aire frio de la atmosfera. En las calderas antiguas se requera que la
chimenea tuviera una gran altura para crear un tiro natural.
Tiro inducido: extrae los gases de la cmara de combustin y los explusa hacia la chimenea,
pero el inconveniente que tiene es que el ventilador que extrae el aire de la cmara se
encuentra trabajando en una zona conflictiva por la elevada temperatura, donde hay gases
corrosivos y solidos como ceniza, que pueden llegar a estropear las paletas de los ventiladores,
lo que requiere un mantenimiento frecuente. Este sistema no requiere una chimenea muy alta.
Tiro forzado: este sistema hace entrar aire a la caldera por medio de ventiladores. Este es el
quemador ms usual, debido a que adems de controlar la mezcla aire-combustible, las partes
metlicas del ventilador trabajan fras.

Descripcin equipo y componentes

Antes de presentar el plan de mantenimiento es necesario conocer los elementos bsicos que
componen una caldera. Hay diversos tipos de calderas, pero hablaremos de los componentes
comunes para la mayora de diseos.
A continuacin se muestra un diagrama con los elementos bsicos de una caldera:

Imagen 1 Componentes de una caldera.

Quemador: es el encargado de generar la llama, producto de la combustin de la mezcla aire y

combustible.
Hogar: es una cmara donde se efecta la combustin. Esta cmara confina el producto de la
combustin y est diseada para soportar las altas temperaturas y presiones de trabajo.
Chimenea: es el conducto de salida de los gases y humos de la combustin hacia la atmsfera.
Intercambiador: aqu es donde se realiza el intercambio de calor entre el agua de
alimentacin y el producto de la combustin para producir el vapor.

Accesorios y equipos complementarios

Aparte de los componentes bsicos, tambin se tienen muchos accesorios y equipos

complementarios que no dejan de ser necesarios, ya que es por medio de estos que se puede
monitorear el rendimiento de la caldera y asegurar un buen funcionamiento de esta.
Equipo para pre-tratamiento de agua
Suavizador de agua: este equipo se utiliza para eliminar la dureza contenida en el agua, antes
de inyectarla a la caldera, y la constituyen las sales de carbonatos de calcio y carbonatos de
magnesio.
En nuestro medio las aguas poseen una dureza desde aproximadamente 50 ppm hasta 800
ppm, por lo que el suavizador de agua se encargar de reducirla hasta un valor de 0 ppm.

Este equipo consiste en un tanque metlico que contiene la resina del tipo catinica hasta un
volumen determinado segn su capacidad de diseo y de un tanque plstico que deber
contener la solucin de salmuera.
Su operacin puede ser manual o automtica; esto significa que deber contar con una
vlvula de control de flujo para realizar los pasos para la reactivacin o regeneracin de la
resina.

Deaereador: este equipo consta de dos tanques metlicos, uno donde se inyecta el agua a
tratar y vapor para eliminar el oxgeno y bixido de carbono contenida en el agua y otro
tanque que es simplemente de captacin del agua ya procesada.
Este equipo tiene como propsito eliminar los gases libres contenidos en el agua o en los
retornos de condensado para evitar que estos ocasionen problemas de corrosin dentro de la
caldera.
Su capacidad depende del volumen de agua a requerirse para satisfacer la produccin de
vapor en la caldera.
Este equipo no es muy utilizado a pesar de su funcin tan importante y es sustituido
generalmente por un tanque de alimentacin de agua que simplemente almacena el agua
suavizada y los condensados.

Purgas de agua en calderas

Las purgas en caldera se ejecutan de dos formas: una como purga de fondo y la otra como purga
de nivel.
La primera consiste en evacuar agua del fondo de la caldera para bajar los slidos disueltos y
eliminar lodos existentes en el interior de la misma y la segunda consiste en evacuar el agua de
superficie de la caldera, con el propsito principalmente de eliminar el slice del agua, aunque
tambin, por el mismo principio qumico, funciona para bajar los slidos disueltos.
La purga de fondo se realiza con vlvulas de purga rpida y de purga lenta y luego este flujo de
agua que se encuentra a alta temperatura se hace pasar por un equipo separador de purga o
alternativamente por una fosa de purgas. La purga de nivel se realiza a travs de la apertura de
una vlvula de aguja, la cual permite el control del flujo de agua que se desaloja.
Separador de purgas
El separador de purgas, consiste en un tanque metlico al cual se le conecta la tubera de purga de
fondo de la caldera y adems la tubera de agua a temperatura ambiente que servir de
enfriamiento, su tubera de drenaje y la tubera de venteo.

Por la tubera de drenaje se evacuar el agua de la purga de la caldera ya enfriada y por la tubera
de venteo, se evacuarn los vapores hacia la atmsfera.
Fosa de purgas
Una fosa de purgas es un mtodo alternativo para procesar las aguas de purgas pero es menos
efectivo que el primero. Consiste en una fosa de mampostera y a la cual se le instala una tubera
de rebosadero que conducir el agua ya enfriada a los tragantes de aguas residuales o aguas
lluvias en su defecto.
Para el enfriamiento del agua, esta fosa deber contener agua fresca acumulada para que se
pueda realizar la mezcla con el agua de purga.
Tanto las purgas de fondo como las purgas de nivel pueden realizarse de forma manual o
automtica. La forma manual ya la describimos anteriormente y la forma automtica se ejecuta a
travs de un equipo denominado purgador automtico, el cual recibe la seal de los TDS del agua
y luego este analiza el valor y lo compara con el rango normal que deber manejar el agua dentro
de la caldera (2,500 a 3000 ppm) si se sobrepasara este valor entonces el purgador enviar una
seal elctrica a la vlvula solenoide para que esta evacue agua a la purga hasta alcanzar
nuevamente el valor normal.
Coleccin y distribucin de vapor
El vapor que se genera en las calderas, deber ser colectado y manejado a travs de un
distribuidor de vapor.
Este equipo consiste en un receptculo fabricado de tubera de acero al carbono, cuyo dimetro
depender de la suma de los dimetros de las calderas que le abastecern de vapor ms un factor
de sobre-dimensionamiento, deber poseer las vlvulas necesarias para la entrada de vapor de
cada caldera instalada y las vlvulas que sean necesarias para la descarga del vapor a las diferentes
reas de proceso. Posee adems un trampeo en la parte inferior para eliminar el condensado que
se forme, de un manmetro para chequear la presin de vapor dentro de l y una vlvula de
seguridad para desalojar el vapor en caso de sobrepresin.
Accesorios de observacin

Indicadores de nivel de agua: Toda caldera deber estar provista, a lo menos, de dos
indicadores de nivel de agua, independientes entre s. Uno de ellos deber ser de observacin
directa del nivel de agua, del tipo tubo de vidrio, pudiendo ser el otro formato por una serie de
tres grifos o llaves de prueba.
Indicadores de presin: Toda caldera deber estar provista de uno o ms manmetros, que se
conectarn a la cmara de vapor de la caldera mediante un tubo que forme un sello de agua.
Analizadores de gases: Son aparatos que sirven para controlar la calidad de la combustin
dentro del hogar, a travs del anlisis de los gases que salen por la chimenea.
9

Indicadores de temperatura: Son instrumentos destinados a medir la temperatura, ya sea del

agua de alimentacin, del vapor, de los gases de la combustin del petrleo, etc.

Accesorios de seguridad

Vlvulas de seguridad: Tiene por objeto dar salida al vapor de la caldera cuando sta
sobrepasa a la presin mxima de trabajo.
Tapn fusible: El tapn fusible, es un elemento que permite el paso de vapor y agua hacia el
hogar, cuando el nivel de agua en la caldera baja ms all del mnimo permitido.
Alarmas: Toda caldera dispondr de un sistema de alarma, acstica o visual, que funcione
cuando el nivel de agua alcance el mnimo o el mximo, deteniendo a la vez, el
funcionamiento del sistema de combustin, cuando se alcance el nivel mnimo de agua.

Accesorios de alimentacin de agua

Bombas: Este accesorio al igual que el inyector, nos permite reponer el agua que se ha
vaporizado en el interior de la caldera. Entre estas, tenemos las bombas centrfugas y las de
mbolo.
Inyectores: Los inyectores, son dispositivos que funcionan con el mismo vapor que produce la
caldera y son capaces de descargar agua a una presin mayor que la presin interna de la
caldera.

Accesorios para el manejo y seguridad del combustible

Filtro: para la proteccin de cuerpos extraos.

Bomba: mecanismo utilizado para el transporte del combustible hacia el quemador.
Precalentador elctrico y a gas: utilizado para elevar la temperatura del combustible antes de
entrar en el quemador y as reducir el calor necesario en el quemador.
Vlvula termosttica: si baja la temperatura del combustible se abre (localizada a la entrada
del calentador de vapor).
Vlvulas solenoides: abren y cierran el flujo de combustible.

Accesorios de limpieza

Puertas de inspeccin: Segn sus dimensiones se llaman puertas de hombre o tapas de

registro. stas ltimas slo permiten el paso de un brazo. Ambas puertas sirven para efectuar
limpiezas o inspecciones en el interior de los colectores principales o de los tubos segn sea su
ubicacin.
Llaves de purga: Entre las llaves de purga, se pueden distinguir las vlvulas de extraccin de
fondo y las de extraccin de superficie. La primera de ellas va ubicada en las partes ms bajas
de la caldera y sirven para extraer los lodos o barros provenientes de la vaporizacin de las
aguas duras y accin del uso de los desincrustantes.

10

Accesorios de control

Presostatos: Son accesorios que funcionan sobre la base de la mxima y mnima presin de
trabajo de la caldera. Actan sobre el quemador, apagndolo al llegar a la mxima presin
para lo cual fue regulado y encendindolo al alcanzar la mnima presin deseada.
Termostato: Son accesorios que funcionan de acuerdo a la temperatura del agua. Apagan el
quemador cuando se obtiene la mxima temperatura para la cual fue regulada.
Control de nivel de agua: Los controles de nivel de agua, tienen por objeto controlar que el
agua, dentro de la caldera, se mantenga en un valor o en un rango pre-determinado.
Control de la llama: Mediante una celda fotoelctrica se controla la llama (su largo)
impidiendo la alimentacin de combustible, en caso de que sta no exista en el hogar.
Control del encendido (chispa): Por medio de este control, se impide que salga combustible
sin que exista la chispa para encender.

Tipo de industrias que utilizan calderas

Tipo de industria
Azucarera

Propsito
Evaporacin de soluciones de
azcar

Ejemplos en El Salvador
Compaa Azucarera
Salvadorea
PROCAA
Asociacin Azucarera de El
Salvador

Embotelladoras

Lavadoras de botellas
Desinfeccin
Intercambiadores
Produccin de agua caliente
de limpieza y sanitaria
Procesos de pasteurizacin
Calentamiento de moldes
Calefaccin
Produccin de agua caliente
de limpieza y sanitaria

Industrias La Constancia (ILC)

Embotelladora La Cascada, S.A.

Lctea

Textil

Alimentacin de hornos
Calefaccin

11

Productos lcteos Los Quesos

de Oriente
Agroindustrias San Julin S.A.
de C.V
Industrias lcteas San Jos S.A.
de C.V.
Hilasal
St. Jacks

Plan de mantenimiento preventivo

MANTENIMIENTO DIARIO. Por el operador de la caldera.

Limpiar las boquillas del quemador de la caldera.

Comprobar el nivel de lubricantes para el compresor en el tanque aire-aceite. Debe de
estar a 1/2 de nivel, esto es, dentro del tercio medio y si est ms bajo, ponerlo a nivel.
Purgar la caldera por lo menos cada ocho horas de trabajo, tanto de la purga de fondo
como de sus columnas de control de nivel. Esto se hace subiendo el nivel de agua a 1/2
cristal y purgando hasta que arranque la bomba de alimentacin.
Comprobar as mismo que la presin indicada por los manmetros de entrada al
combustible, la presin en la vlvula medidora y la presin de salida de combustible, son
las fijadas en su Manual de Operacin.
Comprobar si la presin de aire de atomizacin es la correcta.
Comprobar y registrar la temperatura de los gases de la chimenea.
Tomar anlisis de gases de combustin y registrar en bitcora.

MANTENIMIENTO CADA TERCER DIA. Por el operador de la caldera.

Comprobar que la trampa del calentador de vapor opera correctamente.

Limpiar los filtros de combustible que estn en la succin de la bomba.

MANTENIMIENTO CADA OCHO DIAS. Por el operador de la caldera.

Comprobar que no hay fugas de gases ni de aire en las juntas de ambas tapas y mirilla
trasera.
Comprobar la tensin de la banda al compresor.
Limpiar el filtro de lubricante, que est pegado al compresor.
Lavar los filtros, tanto el de entrada a la bomba como el de entrada de agua al tanque de
condensados.
Limpiar el electrodo del piloto de gas.
Comprobar que los interruptores termostticos del calentador de combustible operen a la
temperatura a que fueron calibrados al hacer la puesta en marcha.
Inspeccione los prensa estopas de la bomba de alimentacin de agua.

12

MANTENIMIENTO QUINCENAL. Por el operador de la caldera.

Hacer limpieza de todos los filtros de agua, aceite combustible y aceite lubricante.
Probar la operacin por falla de flama.
Revisin a las condiciones del quemador, presin, temperatura, etc.
Checar los niveles de entrada y paro de la bomba, haciendo uso de las vlvulas de purga
de fondo de la caldera.
Asegurarse que la fotocelda esta limpia, as como el tubo en donde se encuentra colocada.

MANTENIMIENTO MENSUAL. Por el operador de la caldera.

Comprobar que los niveles del agua son los indicados:

58 mm (2 1/4") de nivel mximo.
45 mm (13/4") arranque de la bomba.
32 mm (1 ") corte por bajo nivel
Comprobar el bajo nivel, bajando el interruptor de la bomba de alimentacin.
El agua al evaporarse ira disminuyendo el nivel y si al llegar a 32 mm (11/4") no se corta
por bajo nivel, hay que parar inmediatamente la caldera e inspeccionar el bulbo de
mercurio de tres hilos (del lado de la caldera) as como tambin asegurarse de un correcto
funcionamiento del flotador y que la columna este exenta de lodos o acumulaciones.
Comprobar el voltaje y cargas que toman los motores.

MANTENIMIENTO DE CALDERA TRIMESTRAL. Por el operador de la caldera.

Observar la temperatura del termmetro de salida de gases de la chimenea de la caldera,

cuando tenga 80C por arriba de la temperatura del vapor saturado es indicativo que la
caldera est hollinada y hay que proceder a limpiarla
Es conveniente tambin que se destapen la parte de en medio y la parte de abajo, para ver
el estado de limpieza interior por el lado del agua. Llame al tcnico en tratamiento de agua.
Cada vez que se desholline es conveniente para la mejor conservacin del refractario,
darle una lechada con mortero refractario, tanto a la tapa trasera como al refractario del
hogar. Cambie los empaques.
Tirar ligeramente de las palancas de las vlvulas de seguridad 'para que escapen y evitar
que peguen en su asiento.

MANTENIMIENTO DE CALDERA SEMESTRAL.

Comprobar el nivel de aceite del reductor de velocidad de la bomba de combustible.

Revisar los empaques del prensa-estopa de la bomba de alimentacin de agua. En caso de
encontrarse secos, cmbiense por nuevos.
13

Efectuar la limpieza general a los contactos del programador de flama y los arrancadores
con un trozo de gnero limpio, humedecido con tetracloruro de carbono.
No despus de tres meses de efectuada la puesta en marcha inicial de la caldera y despus,
segn las condiciones lo requieran, la caldera deber ser enfriada y secadas las cubiertas
quitadas y el interior debe ser lavado con agua a presin. Tubos y espejos debern ser
inspeccionados al mismo tiempo para buscar incrustaciones. La efectividad del
tratamiento de agua y el porcentaje de agua de repuesto requerida, determinarn los
siguientes perodos de limpieza. El servicio de su experto en tratamiento de agua, deber
incluir inspecciones al interior de la caldera, as como anlisis del agua peridicas.
Inspeccione los tubos fluxes por el lado del holln y lmpiense de ser necesario.
Inspeccione el material refractario del horno y la puerta trasera.
Limpie las grietas y saque el material refractario que se haya desprendido. Recubra el
mismo con un cemento refractario de - . fraguado al aire; el perodo de este recubrimiento
vara con el tipo de carga y operacin de la caldera y deber ser determinado por el
operador al abrir las puertas para hacer limpieza de holln.
Revise sus bandas de transmisin, de la tensin apropiada
Es conveniente lavar la caldera interiormente. Para hacer esto, se quita la reduccin del
manmetro que va en la t a la salida de la bomba de alimentacin de agua, se coloca ah
una reduccin al tamao de la manguera que se va a utilizar. Antes de hacer todo esto, se
enfra la caldera, bajndola de presin y haciendo circular el agua, purgndola para que
entre agua fra, as, hasta que este totalmente fra. La operacin de enfriamiento deber
hacerse con lapsos de reposo de 20 a 25 minutos para que el enfriamiento no sea brusco y
dae los fluxes. Luego se vaca totalmente de agua y se quitan todas las tortugas. Ya
habiendo puesto la manguera en la bomba, se cierra la vlvula de entrada de agua a la
caldera y al poner a funcionar la bomba, sale agua por la manguera a bastante presin.
Con este chorro de agua se lava la caldera interiormente, se mete la manguera por todos
los registros de mano hasta que quede bien limpia. Se tapa, limpiando perfectamente las
tortugas y el asiento de las mismas en la caldera.
Comprobar la limpieza de las columnas de control y de las entradas del agua de la bomba
de alimentacin y el inyector
Comprobar y lavar los pressuretro1es, toda la lnea de los mismos y la lnea del
manmetro.
Se refrescan las cuerdas al tornillo de las tortugas y se les pone grafito con aceite para que
no se peguen.
Destapar todas las cruces y comprobar que estn limpias. limpiar cada seis meses cuando
menos.

MANTENIMIENTO DE CALDERA ANUAL

Limpiar el calentador elctrico y el calentador de vapor para combustible, as como

asentar la vlvula de alivio y las reguladoras de presin.
14

Revisar el estado en que se encuentran todas las vlvulas de 1 la caldera, asentarlas si es

necesario y si no se pueden asentar, cambiarlas por otras nuevas.
Reengrasar los baleros de la bomba de agua de combustible.
Relubricar los baleros sellados de las transmisiones motores que tengan este tipo de
baleros. Repnganse los sellos cuidadosamente, remplcense los baleros defectuosos los
que se tenga duda.
Vaciar y lavar con algn solvente apropiado el tanque aire-aceite , as como todas las
tuberas de aire y aceite que de l salgan, procurando que al reponerlas, queden
debidamente apretadas
Cmbiese el lubricante por aceite nuevo SAE 10.
Desarme e inspeccione las vlvulas de seguridad, as como las tuberas de drenaje.

Resumen de horas
mantenimiento

de

trabajo

utilizada

en

ciertas

tareas

de

A continuacin se presenta un cuadro resumen que indica la accin a realizar y el tiempo realizado
para llevar a cabo dicha accin. Solo se presentan las actividades mas comunes de mantenimiento,
pero la mayora de los puntos sealados anteriormente toman similar cantidad de tiempo por
tanto esto puede usarse como una gua.

CAUSAS DE LA FALLA
Tubos de Caldero
Ventilador
Chimenea
Tablero elctrico
Vlvula solenoide
Bomba de agua
Tuberas y vlvulas
Presostato
Bomba de combustible
Quemador

TIEMPO DE REPARACIN O RECAMBIO (Hrs)

4
4
3
1
0.5
1
1
0.5
1
1

15

Requisitos que aseguran que el tcnico est capacitado para efectuar

el plan de mantenimiento propuesto

Operar, controlar y supervisar el funcionamiento de sistemas de calderas de vapor con

eficiencia y seguridad apegndose a las prcticas, normas y estndares establecidos por
las asociaciones, los fabricantes de calderas y los procedimientos de su empresa.

Monitorear, registrar en bitcora e interpretar las lecturas e indicaciones bsicas de

presin, y temperaturas.
Efectuar las tareas bsicas de limpieza, lubricacin y ajustes menores de las calderas de
vapor y equipos auxiliares.
Disear el plan de mantenimiento proactivo para calderas de vapor, de acuerdo a los
resultados del anlisis de requerimientos de intervencin, recomendaciones del fabricante
y procedimientos de la empresa.
Programar el mantenimiento proactivo de acuerdo al plan de mantenimiento y a las
necesidades especficas de su empresa.
Remplazar y corregir elementos de los sistemas de calderas de vapor de acuerdo al
programa de trabajo y diagnostico.
Verificar el trabajo ejecutado y el funcionamiento de los sistemas de calderas de vapor de
acuerdo a las condiciones tcnicas del fabricante y a los procedimientos de la empresa.
Monitorear y registrar la operacin y el funcionamiento de los sistemas de calderas de
vapor mediante tcnicas predictivas.

Fallas ms comunes en calderas

Falla

Causa
1.
2.
3.

Hay falta de voltaje en las terminales de

entrada de energa del relevador de
programacin
El interruptor de seguridad del relevador de
programacin est desactivado y necesita
restablecerse
El circuito limitador no est completo y no hay
voltaje en el extremo de la terminal del
circuito
limitador
del
relevador
de
programacin

El quemador no
enciende

16

Revisar si
El interruptor de separacin principal est
abierto
El fusible del circuito de control est
quemado
La conexin elctrica esta floja o quebrada
La presin o la temperatura es mayor que el
ajuste del control de operacin( la luz de
demanda de carga no enciende)
El agua esta por debajo del nivel requerido
La luz de bajo nivel de agua (y alarma) debe
indicar esta condicin. Verificar el botn de
restablecimiento manual en el control de
bajo nivel de agua
La presin del combustible debe estar
dentro de los ajustes de los interruptores
de baja y alta presin
El inyector del quemador debe estar
completamente hacia delante para cerrar el

interruptor de la cmara de aceite.

1.

Hay falta de chispa

El electrodo esta conectado a tierra o la

porcelana esta quebrada
El ajuste del electrodo esta incorrecto
La terminal est floja en el cable de la
ignicin o el cable tiene cortocircuito
El transformador de la ignicin no funciona
Hay poco o cero voltaje en la terminal del
circuito de la ignicin piloto

No hay ignicin

2.

Hay chispa pero no hay flama

17

Hay falta de combustible, no hay presin de

gas, la vlvula est cerrada, el tanque est
vaco, la lnea rota, etc.
El solenoide del piloto no funciona
Hay poco o cero voltaje en la terminal del
circuito de la ignicin del piloto

3.

El interruptor de baja alimentacin est

abierto en el circuito de prueba

4.

El
circuito
de
interconexin
funcionamiento no est completo

del

5.

El detector de flama est defectuoso, el tubo

de observacin est obstruido o los lentes
estn sucios.

18

El actuador de compuerta no esta cerrado,

la leva est deslizada, el interruptor est
defectuoso
La compuerta est trabada o la conexin
est enlazada

Los interruptores de prueba de aire

automatizado o de combustin estn
defectuosos o no estn ajustados
adecuadamente
El contacto de entrecierre de arranque del
motor no est cerrado

Hay flama en el
piloto, pero no hay
llama principal

1.
2.

El
quemador
permanece
con
llama baja

1.

3.

2.
3.
4.
5.

1.
2.
3.
4.
5.

No hay llama suficiente en el piloto

Hay poco o cero voltaje en la terminal del
circuito de la vlvula principal del combustible
El detector de llama est defectuoso, el tubo
de observacin esta obstruido o los lentes
estn sucios

La presin o temperatura estn arriba del

ajuste del control de modulacin
El interruptor manual-automtico est en la
posicin incorrecta
El motor de modulacin no funciona
El motor de modulacin no funciona
El control de modulacin, la interconexin, las
levas, los tornillos de ajuste, etc., estn
entrelazados o flojos

Hay una perdida o interrupcin del suministro

de combustible
La vlvula de combustible esta defectuosa o la
conexin elctrica esta floja
El detector de flama est dbil o defectuoso
Los lentes estn sucios o el tubo de
observacin esta obstruido
El interruptor de cierre del programador se ha
desenganchado

Un paro ocurre
durante
el
encendido

19

Inspeccione las lneas de combustible y las

vlvulas
Inspeccione el detector de flama
Verifique si hay un circuito abierto en el
circuito de entrecierre de funcionamiento
La luz de falla de flama se activa por falta de
ignicin, falla en la flama principal, seal de
flama inadecuada o control abierto en el
circuito de entrecierre de funcionamiento
Verifique el circuito limitador por si hay un
control de seguridad abierto

El
motor
modulacin
funciona

de
no

6.

Hay una relacin aire-combustible inadecuada

(fuego pobre)

7.

El dispositivo de entrecierre est defectuoso o

no funciona

1.

El interruptor manual automtico est en la

posicin incorrecta
La interconexin est floja o trabada
El motor no enciende o se apaga durante la
pre purga o no se desactiva cuando el
quemador se apaga

2.
3.

20

La interconexin est deslizante

La compuerta de aire esta trabada (abierta)
El suministro de combustible esta
fluctuante y puede ser que haya una
obstruccin temporal en la lnea de
combustible, una cada temporal en la
presin del gas o la vlvula de compuerta
tipo orificio se abri accidentalmente

El motor esta defectuoso

La conexin elctrica esta floja
El transformador del actuador
compuerta est defectuoso

de

Cuidados a tomar en cuenta en calderas

1. CUIDADOS DEL LADO DEL AGUA.
El descuido del mantenimiento por el lado del agua trae como resultado la formacin de
incrustaciones, picaduras, corrosin, espuma, arrastre de humedad y crestas de nivel de agua.
Por stas y muchas otras razones, es importante un tratamiento de agua con un procedimiento
adecuado de purgas para conservar las superficies de calefaccin de la caldera libres de
incrustaciones y prolongar la vida til de la caldera; adems deber consultar con expertos en
tratamiento de agua, para que ellos realicen anlisis del agua y le recomienden un tratamiento
apropiado basado en el anlisis y cantidad de agua cruda que se utilizar.
Los consultores en tratamiento de agua tambin debern de recomendar el procedimiento y la
frecuencia de purgas para reducir la concentracin de sales dentro de la caldera. Sus
recomendaciones sern la mejor arma para prevenir la formacin de incrustaciones sobre la
superficie de calefaccin, la eliminacin de corrosin causada por el oxigeno libre de agua,
reduccin de arrastre de agua que pueda ser causado por la formacin de espumas.
Las calderas de agua caliente en sistemas cerrados, normalmente no requieren reposicin de
agua, sin embargo; algunos sistemas pueden haber sido instalados de tal manera que el agua del
sistema se pierde con regularidad y se requiere la reposicin de agua; entonces se deber de
utilizar un tratamiento del agua de alimentacin para prevenir incrustaciones.
SISTEMA DE AGUA DE ALIMENTACIN.
Uno de los factores principales para la operacin ptima de una caldera es el de contar con un
sistema de suministro de agua el cual sea adecuado para cada caso en particular. Esto es debido a
que resulta indispensable mantener un nivel de agua constante en el interior de la caldera para
que no ocurra un siniestro o falla de alguna de sus partes.
Todo sistema efectivo de alimentacin de agua a calderas debe contar con:
Reserva mnima de agua (tanque de almacenamiento).
Equipo de bombeo.
Control de sistema
a) Picaduras y corrosin por oxigeno.
Para proteger su caldera contra este mal, la nica solucin es el tratamiento de agua adecuado.
Realizar una inspeccin visual de tubos, hogar, envolvente, y espejos cuando menos dos veces al
ao, vaciando la unidad y quitando todos los registros de mano y de hombre previamente.
Revisar la superficie del lado del agua (especialmente las partes ms caliente) con ayuda de
lmparas y espejos buscado abolsamientos, deformaciones o erosiones de la superficie metlica.

21

Si nota cualquiera de estas condicione mencionadas, su programa de tratamiento necesita una

inmediata comprobacin y revisin y la caldera una buena reparacin.

b) Formacin de incrustaciones.
Importante:
La formacin de incrustaciones acta como un aslate trmico y puede generar un
sobrecalentamiento del hogar, tubos y espejos. Esta situacin puede causar fugas en los tubos,
agrietamientos en el extremo de los mismos y otros problemas del recipiente sujeto a presin.
Nuevamente el programa de tratamiento de agua requiere una revisin. Durante la revisin visual
del lado del agua, emplear una cuchilla o un pequeo martillo para obtener muestras de la
incrustacin y envelas inmediatamente al consultor en tratamiento de agua. Verifique
cuidadosamente la porcin trasera o la zona ms caliente de la caldera ya que esta es el rea ms
susceptible de formacin de incrustaciones. La formacin de incrustaciones dentro de cualquier
caldera es motivo de preocupacin y accin inmediata.

22

c) Acumulacin de lodos
Algunas veces las condiciones del agua o del tratamiento qumico de esta, dan por resultado la
acumulacin de lodos y sedimentos en el fondo de la caldera, por lo que una inspeccin visual le
revelar la presencia de estos lodos. Utilizar una manguera con agua a presin para lavar estas
acumulaciones, y revise nuevamente la superficie metlica frotando con sus manos y
comprobando que se ha realizado un trabajo efectivo.

d) Vapor hmedo y arrastres del vapor

El vapor hmedo y los arrastres del vapor pueden ser causados debido a:
1) Alta concentracin de slidos en la caldera por falta de purgas.
2) Inadecuado tratamiento de agua.
3) Lneas de vapor estranguladas a la salida de la caldera, lo cual causa velocidades excesivas
causando desprendimientos o arrastres de agua de la caldera.
4) Cargas sbitas ocasionadas por la apertura rpida de las vlvulas, produciendo sobrecargas
instantneas en la caldera
5) Caldera sobrecargada a causa de incrementos en la demanda de la planta.
6) Cabezales o lneas principales de vapor con condensaciones sin trampas adecuadas.
e) Empaques.
Conserve siempre en su almacn un juego de empaques para los registros (tortugas). Los
empaques metlicos de espiral, si estn en buenas condiciones pueden volverse a utilizar, pero es
conveniente voltearlos, aunque lo ms recomendable es utilizar siempre empaques nuevos. Los
empaques no metlicos debern de ser desechados y no podrn ser reutilizados.

23

Es importante mantener un sello hermtico en los registros de hombre y de mano, ya que de

existir pequeas fugas; stas desgastarn y daarn los asientos de los empaques de los registros.
Cuando la erosin llega a ser seria, debe ser parchada, y puesto que es un recipiente a presin, la
reparacin requerir un soldador calificado.

f)

Almacenamiento de calderas fuera de uso

Para un perodo corto sin operacin (menos de tres meses). Es una buena medida llenar
totalmente de agua la caldera; con esto reduce la posibilidad de corrosin por oxidacin y
picaduras. Para eliminar un elevado porcentaje de oxgeno libre contenido en el agua, conviene
llenar la caldera y dejarla abierta a la presin atmosfrica en el punto ms alto, encendindola y
dejndola operar en fuego bajo, hasta que empiece a evaporar. Asegrarse de que no existe la
posibilidad de congelamiento del agua dentro de la caldera y agregue las sustancias recomendadas
por el consultor de tratamiento de agua. Cerrar todas las vlvulas y abrir los interruptores
elctricos. Abrir las puertas de los hogares y evite la corriente del aire por conveccin natural, a
travs de la caldera hasta donde sea posible, con el fin de evitar el incremento de humedad
causado por el medio ambiente.
Para perodos largos sin operacin. Revisar el manual de operacin y consultar con el tcnico en
calderas para un procedimiento adecuado.
Si existe la posibilidad de que se congele el agua de la caldera o si su caldera est localizada en un
clima seco, es preferible el mtodo de almacenamiento en seco, para ello hay que drenar la
caldera y abrir todos los registros de hombre y de mano, colocar bandejas con un
deshumedecedor en la parte alta de los tubos para absorber la humedad. Abrir la tapa frontal de
la caldera para evitar el tiro natural con aire hmedo a travs de la caldera.

24

2. CUIDADOS DEL LADO DEL FUEGO

a) Hogar, tubos y espejos.
Cuidadosamente revisar (con ayuda de lmparas) las superficies del hogar y tubos expuestos al
fuego, buscando evidencias de abolsamientos o marcas de cavidades, ya que esto podra indicar
corrosin resultante de la condensacin de la corriente de gases con formacin de cidos. Esta
situacin se puede solucionar de la siguiente manera:
Manteniendo una temperatura del agua en la caldera de 77C, con el propsito de evitar
condensaciones de vapor de agua presentes en los gases de combustin (en calderas de
agua caliente).
Ajuste los controles y el quemador, para que la unidad permanezca en la posicin de
encendido el mayor tiempo posible (frecuentes recicleos ayudan a generar la
condensacin).
Reduzca la alimentacin de combustible, si la unidad es relativamente grande comparada
con la demanda real de vapor
b) Limpieza de tubos.
El holln y los materiales no combustibles disminuyen la transferencia de calor (son aisladores
efectivos) y reducen la eficiencia de la caldera. Algunas instrucciones de operacin recomiendan
limpiarlos dos veces por ao, actualmente, una unidad con un buen diseo de quemador bien
ajustado, podr necesitar nicamente una limpieza de tubos al ao.
Para ahorrar tiempo por inspeccin, instale un termmetro a la salida de los gases de la caldera
(base de la chimenea). Si la temperatura de los gases de salida alcanza una temperatura mayor a la
normal, significa que los tubos estn sucios y ser necesario limpiarlos. Si tiene fuertes y
frecuentes hollinamientos puede ser indicativo de exceso de combustible y puede requerirse un
ajuste en la relacin aire-combustible.
Rayas blanquizcas o depsitos, podran indicar esta condicin, y ser necesaria una remandrilada
(rolada). Si existe esta condicin deber ponerse en contacto con expertos en esta operacin.
c) Empaques.
Realizar una inspeccin visual de los empaques de las puertas y asegurarse de que se encuentran
en buenas condiciones y que estn correctamente afianzados. Para prevenir prdidas de
eficiencia, quemaduras de empaques y deformaciones de las puertas de acero, debern ser
efectivos los sellos del lado de los gases de combustin. Si sus empaques no le dan un sello
hermtico, remplcelos.
d) Refractario.
Al mismo tiempo que se realice la revisin del lado del agua, revisar el lado del fuego (mnimo una
vez por ao, y de ser posible dos veces por ao que es lo ms recomendable).
Abrir las tapas de la caldera para que todo el refractario est a la vista. Resananar todas las
superficies del refractario y rellenar cualquier rea que muestre destruccin o erosin. Remplazar
25

los ladrillos que se encuentren rotos o que se hallan desprendido. Todas las calderas nuevas
debern de ser abiertas e inspeccionadas visualmente de la misma forma para detectar probables
daos del transporte y maniobra.
3. Cuidados del quemador
a) Controles de combustible.
Para determinar las necesidades de limpieza de tubos, limpieza de boquillas, ajustes de presin
ajustes de carburacin, etc.; el mejor mtodo es mantener un registro diario (bitcora) de presin,
temperatura y otros datos de manmetros y medidores. Variaciones de las condiciones normales
pueden indicarle problemas y lo ayudarn a evitar serias dificultades.
En unidades para combustibles lquidos, una cada en la presin de aceite puede indicarle: colador
tapado, vlvula de regulacin defectuosa, fugas en la lnea de succin, etc. Un descenso en la
temperatura del combustible puede indicarle anormalidades del control de temperatura o
calentador defectuoso. En unidades de gas, una cada de presin de gas puede significar una cada
de presin en la red de alimentacin o anormalidades del regulador de presin.
Los mecanismos debern de ser revisados peridicamente y visualmente comprobados para
verificar desajustes o movimientos bruscos anormales. Las vlvulas solenoides de operacin de
combustible, tambin debern de ser inspeccionadas visualmente, observando la flama cuando la
unidad deba cortar; si la flama no se corta en ese preciso instante, puede significar falla o desgaste
de la vlvula solenoide. Repare o remplace la vlvula para evitar problemas serios.
4. Cuidados de los controles.
No hacer suposiciones acerca de la operacin de cualquier interruptor o control. Su manual de
operacin es una excelente gua de las funciones, cuidado, y ajuste de controles. Por lo tanto, una
inspeccin visual de las condiciones de todos los interruptores puede evitarle serios problemas.
a) Control de nivel de agua.
En calderas de vapor de alta y baja presin, la columna de agua y control de corte por bajo nivel de
agua deben ser purgados diariamente. El control de corte por bajo nivel de agua en calderas de
vapor, deber ser revisado una vez por semana en condiciones reales de operacin. Una forma
prctica de revisar el control, es desconectando elctricamente el interruptor de la bomba de agua
de alimentacin y permitir la evaporacin del agua bajo condiciones normales de vaporizacin. Ver
cuidadosamente el cristal de nivel y marque el punto en el cual la caldera corta por bajo nivel. Esto
dar un punto de referencia para otras comprobaciones, y observar si el control de operacin
permanece igual o existe alguna diferencia; si est incorrecto, un control de repuesto puede ser lo
indicado.
En calderas de agua caliente, peridicamente inspeccionar y comprobar el corte por bajo nivel,
cortando intencionalmente la alimentacin de agua. Cuando se inspeccione el lado del agua por
incrustaciones, lodos, etc., quitar todos los tapones en los cruces de tuberas, antes de la columna
de agua y corte por bajo nivel. Limpiar y cepillar con escobilln todas las materias extraas; la
presencia de grandes cantidades de lodos o suciedad indica la necesidad de revisar su programa
de tratamiento de agua o gua de purgas.
26

Todas las calderas debern tener tres o ms grifos de prueba para comprobacin del nivel de
agua, colocados a niveles visibles comprendidos entre los extremos visibles del cristal de nivel.

Normas de seguridad industrial para la inspeccin de calderas

A continuacin se presenta un listado con los mnimos requerimientos de seguridad que debera
de haber a la hora de realizar alguna tarea de mantenimiento:

Slo trabajadores autorizados y debidamente capacitados deben operar las calderas.

Los trabajadores deben conocer bien el manual de operacin y las instrucciones del
fabricante de la caldera
Las personas que estn trabajando dentro del equipo debern ser informadas si se han de
realizar algunos trabajos afuera que puedan afectarlos.
Los equipos a presin se debern reparar o instalar en lugares donde los riesgos a que se
expone el personal de la instalacin sean mnimos.
Se deber verificar que la descarga de la vlvula de seguridad se de en un lugar seguro.
Mantener al da los expedientes de integridad mecnica de cada equipo.
Realizar las pruebas de corrosin para estimar el espesor de las paredes de los equipos.
Todas las herramientas y equipos de seguridad necesarios para la inspeccin debern ser
revisados, calibrados y estar en buenas condiciones, antes de iniciar la misma.
Mantener un control continuo de la calidad de agua de alimentacin de la caldera, as
como de los tratamientos qumicos que se agregan.
Se deber llevar un registro de las inspecciones y pruebas realizadas a los equipos a
presin.
27

El sistemas de alarma se recomienda sea audio visual y tengan un sonido de 15 decibles

superior al nivel de ruido promedio del rea de emplazamiento.
Las personas alrededor del equipo de presin debern ser informadas que hay personal
trabajando dentro del mismo.
Los accesos a los dispositivos de seguridad deben mantenerse libres de obstruccin en
todo momento.
El rea que rodea a la caldera debe mantenerse libre de polvo y desperdicios, y no se
deben almacenar materiales combustibles cerca de ninguna caldera.
Los pisos a menudo son de concreto sellado y pueden ser muy resbalosos cuando estn
mojados. Los derrames deben trapearse o limpiarse de inmediato.
Debe de haber suficiente iluminacin y cualquier lmpara defectuosa se debe reparar de
inmediato.
Debido a que las calderas tienen superficies calientes, debe haber suficiente espacio a su
alrededor para que los trabajadores puedan moverse en la sala de calderas.
Las salas de calderas pueden ser ruidosas, por lo tanto el rea debe estar identificada
como tal y los trabajadores deben usar protectores para los odos cuando trabajen dentro
de la sala de calderas.
El personal de reparacin debe usar equipos de proteccin personal, tales como cascos,
guantes para trabajo pesado, proteccin para los ojos y overoles.
Cuando entren en una caldera para efectuar reparaciones o tareas de mantenimiento, los
trabajadores de reparacin de calderas deben tratarla como un espacio cerrado que
requiere permisos.
Cuando se para una caldera para reparaciones, todas las fuentes de energa deben
desconectarse usando procedimientos de bloqueo (Lock-out / Tag-out), y los residuos de
presin en tuberas de vapor, agua y combustible deben aliviarse siguiendo los
procedimientos correctos de vaciado y bloqueo, o taponamiento.
Cuando se trabaje dentro de una caldera, debe asegurarse de que todas las vlvulas, lneas
y conexiones similares para vapor, agua, combustible, aire y gases de combustin estn
totalmente cerradas.
Debe de haber un nivel de oxigeno suficiente. Debe utilizarse un instrumento para medir
la presencia de oxigeno.

28