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A Aprendizagem Ativa na Filosofia Educacional de John Dewey

Marcus Vinicius da Cunha
(www.marcusviniciuscunha.com)

Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Ribeiro Preto USP

Este texto contm um resumo da palestra ministrada aos professores da ESPM no dia 10.02.2015.

A Aprendizagem Ativa
Aprendizagem Ativa uma noo ampla, inespecfica, podendo ser atribuda s
propostas pedaggicas oriundas de vrios autores que se notabilizaram entre o
final do sculo XIX e meados do sculo XX.
Eis alguns autores associados ao movimento genericamente denominado
Ativismo Pedaggico, tambm conhecido como Escola Nova: Cecil Reddie (18581932, Inglaterra), Edmond Demolins (1852-1907, Alemanha), Hermann Letz
(1868-1910, Alemanha), Georg Kerschensteiner (1854-1932, Alemanha), Giusepe
Lombardo Radice (1879-1938, Itlia), Ovide Decroly (1871-1932, Blgica),
Edouard Claparde (1873-1940, Sua), Adolphe Ferrire (1879-1961, Sua),
Roger Cousinet (1882-1972, Frana), Clestin Freinet (1896-1966, Frana),
William H. Kilpatrick (1871-1954, EUA), Helen Parkhust (1887-1973, EUA),
Carleton Washburne (1889-1968, EUA).
Os fundamentos tericos e as orientaes prticas advindos dos ativistas so
convergentes em alguns aspectos, mas divergentes em outros; no geral, o que os
unifica uma concepo educacional que privilegia a ao do educando, em
oposio aos moldes do que se convencionou denominar Ensino Tradicional.
No quadro abaixo, encontram-se alguns termos que podemos vincular ao Ensino
Tradicional, de um lado, e s Pedagogias Ativas, de outro. Trata-se de um
panorama de norteamentos educacionais situados de maneira meramente
ilustrativa em polos opostos, com o nico intuito de destacar o confronto entre
essas duas formas de conceber a prtica de educar.

Ensino Tradicional

Pedagogias Ativas

Intelecto

Sensaes

Mente

Corpo

Professor

Aluno

Sociedade

Indivduo

Externo

Interno

Autoridade

Liberdade

Matrias Escolares

Atividades

Trabalho e esforo

Interesse e prazer

O Enquadramento Histrico da Aprendizagem Ativa

O Movimento Ativista surgiu no momento histrico em que o acesso escola
tornou-se um valor social inquestionvel, tido como fator imprescindvel para o
progresso das naes. Os ativistas centraram suas crticas na impossibilidade de
incluir mais alunos nas instituies de ensino, ampliando a heterogeneidade da
clientela, sem transformar o modelo educativo; julgavam necessrio adotar novos
mtodos e uma nova filosofia educacional para lidar com a situao indita ento
apresentada.
No decorrer da dcada de 1960, o ativismo entrou em decadncia devido ao
fortalecimento de uma mentalidade guiada por noes da rea de gerenciamento
empresarial, as quais, tornando-se hegemnicas, passaram a exigir resultados
mensurveis do processo pedaggico. Essa mudana foi propiciada, entre outros
fatores, pelo ambiente de concorrncia entre os pases e pela revitalizao da
crena na educao como responsvel pelo desenvolvimento das naes.

John Dewey e o Movimento Ativista

A concepo filosfica e educacional

de John Dewey avaliada pelos

historiadores como a mais duradoura e influente desde o surgimento da noo de

Aprendizagem Ativa. Na primeira metade do sculo XX, as ideias de Dewey foram
difundidas em pases to distantes e distintos quanto Japo e Mxico.
No Brasil, seu mais destacado representante foi Ansio Teixeira, educador baiano
que, entre outras atividades, liderou a reformulao do sistema de ensino do
Distrito Federal na dcada de 1930 e reorganizou o Instituto Nacional de Estudos
Pedaggicos (INEP) na dcada de 1950.
Aps um perodo de relativo esquecimento, coincidente com o descrdito que
acometeu as propostas ativistas em todo o mundo, o pensamento deweyano
voltou a ser alvo de pesquisas acadmicas na rea de educao, principalmente
nos ltimos 25 anos, inclusive no Brasil.
Esse movimento ocorreu concomitantemente retomada de outros autores
igualmente vinculados noo de ativismo pedaggico, como o suo Jean Piaget
(1896-1980), e introduo de pensadores at ento desconhecidos no Ocidente,
como o russo/sovitico Lev Vygotsky (1896-1934). Tal qual no sculo passado,
temos hoje uma extensa variedade de concepes tericas reunidas na mesma
denominao genrica e at certo ponto, vaga de Aprendizagem Ativa.

Vida e Obra de John Dewey

John Dewey nasceu no estado de Vermont, EUA, em 1859 e faleceu em Nova
York em1952. Em sua trajetria de formao, incorporou influncias de Charles
Darwin e dos filsofos pragmatistas que o antecederam Charles S. Peirce (18391914, EUA) e William James (1842-1910, EUA).
Em 1884, na Universidade de Chicago, Dewey criou uma escola experimental que
ficou conhecida como Laboratory School. Dali surgiram as ideias que constituem
a base da filosofia educacional deweyana.

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Suas obras educacionais mais relevantes so A escola e a sociedade (1899), Como
pensamos (1910, revisto em 1933), Democracia e educao (1916) e Experincia e
educao (1938).
Em 1905, Dewey ingressou na Universidade de Colmbia, onde se aposentou em
1930,

permanecendo

como

professor

emrito.

Continuou

pesquisando

publicando seus trabalhos at praticamente a vspera de sua morte.

Podemos compreender a proposta pedaggica de Dewey por meio de dois
conceitos estreitamente vinculados: Pensamento Reflexivo e Experincia, dos
quais se podem intuir algumas teorizaes sobre o trabalho docente.

A Educao como Reflexo

Dewey considera que educar ensinar a pensar de maneira reflexiva.
O Pensamento Reflexivo tambm denominado Investigao ou simplesmente
Reflexo consiste em desenvolver os contedos escolares tomando como ponto
de partida os interesses dos educandos, a serem apresentados na forma de
problemas algo que requer soluo.
Uma vez posto o problema, cabe ao educando, acompanhado pelo educador,
buscar dados relativos situao desafiadora, raciocinar sobre eles e formular
hipteses capazes de solucion-la; em seguida, deve testar a hiptese que lhe
parea a mais adequada.

Problema Dados Raciocnio Hiptese Teste

Soluo

Esta proposio fundamentada na filosofia adotada por Dewey, o Pragmatismo,

que concebe o pensamento como dotado de uma funo instrumental: a atividade
de pensar uma busca pelo equilbrio entre nosso organismo e o ambiente que
nos cerca; as solues reveladas pelo pensamento reflexivo no so finais, mas

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ferramentas que utilizamos, com maior ou menor sucesso, para enfrentar novas
situaes problemticas.
Os conhecimentos e os valores pretendidos pela educao so constitudos por
contedos mutveis, no fixos e definitivos. Dewey contrrio a todas as formas
de dogmatismo, seja no campo do saber, seja na esfera da moral. A filosofia
educacional deweyana situa-se no campo da provisoriedade, no na esfera das
certezas absolutas.
Dewey critica a educao proposta pelos tradicionalistas: um conjunto de
matrias que transmitem conhecimentos e valores supostamente teis para a
vida futura do educando. A proposta deweyana mira o futuro tambm, mas
considera que a melhor maneira de nos prepararmos para ele aprendendo a
investigar.

A Reflexo como Experincia Singular

Assim como Aprendizagem Ativa, a noo de Experincia tambm padece de
ampla pluralidade de sentidos na pedagogia contempornea.
Na filosofia deweyana, a Experincia definida de modo semelhante ao pensar
reflexivo. Podemos dizer que o processo de investigao, quando efetivado
adequadamente, uma Experincia educativa.
Uma Experincia verdadeiramente educativa aquela que nos habilita a ter
novas experincias bem sucedidas, de preferncia no futuro.
Uma Experincia educativa quando um sujeito age sobre um objeto e, em
consequncia, sofre ao correspondente. Nesse caso, podemos dizer que o
sujeito transformado pelo objeto sobre o qual agiu.
Para ser verdadeiramente educativa, a Experincia deve ser singular: Uma
Experincia. Sua concluso deve coincidir com a soluo requerida por um
problema, constituindo um juzo moral sobre o objeto problemtico e sobre a
maneira de abord-lo.
Para que isto acontea, so mobilizados no somente os componentes intelectuais
da pessoa, mas tambm os seus componentes afetivos as paixes, as emoes.
Dewey afirma que nenhuma Experincia primariamente cognitiva, pois envolve

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tanto a mente quanto o corpo, constituindo uma totalidade indivisvel cujos
componentes esto em continuidade.

A Docncia Ativa como Potica

Dewey no elaborou estudos especificamente dedicados ao trabalho docente. A
proposta pedaggica deweyana no contm manuais didticos, mtodos para o
ensino de disciplinas escolares ou exemplificaes de situaes concretas de
ensino.
Por analogia com o tema do presente texto, Dewey no nos instrumentaliza para o
exerccio de uma Docncia Ativa. Ele no responde angustiante pergunta da
maioria dos professores: E na sala de aula, como devo fazer?
Apesar disso, autores contemporneos buscam inspirao nas teorias deweyanas
para conceber o trabalho docente nos moldes da Reflexo: a relao do professor
com o aluno e as matrias escolares deve ser vista como um problema, algo que
requer uma soluo a ser buscada por meio dos procedimentos de Investigao,
sempre considerando que os resultados dessa busca so provisrios.
semelhana do que ocorre na relao do aluno com o objeto da aprendizagem, o
trabalho docente tambm envolve aspectos intelectuais e afetivos paixes,
emoes em continuidade. O trabalho docente constitui uma atividade
potica, com a mesma conotao dada a essa palavra pelos Gregos Antigos.
No dilogo Banquete de Plato, Diotima diz a Scrates: Poesia [poiesis] um
conceito mltiplo. Em geral se denomina criao ou poesia a tudo aquilo que
passa da no existncia existncia. Poesia so as criaes que se fazem em
todas as artes. D-se o nome de poeta ao artfice que realiza essas criaes.
A palavra potica, portanto, designa a atividade que traz alguma coisa
existncia, faz existir. Poeta aquele que cria, confere sentido existencial a
alguma coisa. E poesia aquilo que resulta da ao do poeta.

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Bibliografia sugerida
CAMBI, Franco. Histria da pedagogia. So Paulo: UNESP, 1999.
CUNHA, Marcus Vinicius. John Dewey: uma filosofia para educadores em sala de
aula. Petrpolis: Vozes, 1994.
CUNHA, Marcus Vinicius. John Dewey: a utopia democrtica. Rio de Janeiro:
DP&A, 2001b.
CUNHA, Marcus Vinicius; GARCIA, Dbora Cristina. Pragmatism in Brazil: John
Dewey and education. In: PAPPAS, Gregory F. (Org.). Pragmatism in the Americas.
New York: Fordham University, 2011.
DEWEY, John. Como pensamos: como se relaciona o pensamento reflexivo com o
processo educativo uma reexposio. 3 edio. So Paulo: Nacional, 1959a.
DEWEY, John. Democracia e educao: introduo filosofia da educao. 3
edio. So Paulo: Nacional, 1959b.
DEWEY, John. Experincia e educao. So Paulo: Nacional, 1971.
DEWEY, John. Democracia e educao: captulos essenciais. So Paulo: tica,
2007.
GARRISON, Jim. Dewey and Eros: wisdom and desire in the art of teaching.
Charlotte: Information Age Publishing, 2010.
MANACORDA, Mario Alighiero. Histria da educao: da Antiguidade aos nossos
dias. 10 edio. So Paulo: Cortez, 2002.
TEIXEIRA, Ansio. A pedagogia de Dewey. In: DEWEY, John. Vida e educao. 10.
edio. So Paulo: Melhoramentos, 1978.
TEIXEIRA, Ansio. Pequena introduo filosofia da educao: a escola
progressiva ou a transformao da escola. So Paulo: Nacional, 1971.
VALDEMARIN, Vera Teresa. Histria dos mtodos e materiais de ensino: a escola
nova e seus modos de uso. So Paulo: Cortez, 2010.