LUMBALGIA y CITICA

Existen muchas enfermedades que pueden causar inflamacin de los nervios, los
discos o los ligamentos de la columna lumbar. Las ms habituales son la
hernia/protrusin discal, la irritacin/compresin de un nervio por artrosis y la
disminucin (estenosis) del canal vertebral. Estos casos responden muy bien a la
inyeccin de un antiinflamatorio directamente en la columna. Los medicamentos que
usamos son parientes lejanos de la cortisona pero se han modificado tanto que se
parecen ya poco a la molcula original. De hecho casi no retienen lquido y slo
desinflaman aunque todava conservan cierto parecido con la cortisona.

QU ES UNA INFILTRACIN EPIDURAL?

Consiste en introducir una aguja entre las vrtebras para detectar el espacio que
rodea a los discos, la mdula espinal y los nervios por dentro. Despus se inyecta el
esteroide de depsito (depot) que desinflamar la columna durante varias semanas. El
sistema depot se llama as porque tarda tiempo en licuarse, tipo los liposomas de las
cremas de belleza que ejercen un efecto sostenido y duradero. El antiinflamatorio
disminuye el dolor y acelera la recuperacin de los pacientes con hernia discal y
estenosis de canal.

Infiltracin

epidural:

Se

observa

la

medicacin, de color negro, difundiendo

dentro de la columna.

CMO SE HACE LA INFILTRACIN?

Todas las infiltraciones se hacen con un aparato de rayos equis muy sofisticado
(radioscopia digital) que permite observar los pequeos detalles de la columna a medida
que se va guiando la fina aguja hacia la zona inflamada. Antes de poner la medicacin
se inyecta un contraste que dibuja en la pantalla Rx el espacio epidural y confirma que
todo se est haciendo bien.
Estas infiltraciones son ambulatorias, es decir que se realizan slo con anestesia
local, y los pacientes vuelven a casa por su propio pie. No obstante, si el paciente est
nervioso se le puede administrar un sedante para tranquilizarlo. Es habitual realizar dos
o tres sesiones para que los sntomas desaparezcan por completo. Gracias a estas
tcnicas muchos pacientes han evitado someterse a una intervencin quirrgica mayor,
ms arriesgada y con un periodo de recuperacin ms largo.

Infiltracin epidural del nervio raqudeo.

RIESGOS DE LA INFILTRACIN
Los riesgos de la infiltracin son la alergia, la infeccin, el sangrado y la lesin
nerviosa. La probabilidad de tener una complicacin grave es muy baja y, a juicio del
especialista del dolor, los beneficios superan con creces a los riesgos. En todo caso, si
notara algn sntoma anmalo (fiebre, debilidad en las piernas,...etc.) lo ms
aconsejable es informar inmediatamente al mdico responsable a travs de los telfonos
de contacto.

EFECTOS SECUNDARIOS DE LOS ESTEROIDES

Al da siguiente de la infiltracin algunos pacientes notan que tienen la cara
enrojecida y caliente. Este efecto es puramente cosmtico, NO es una alergia, y no hay
motivo para preocuparse porque desaparecer en pocos das
La glucosa (azcar) en sangre aumenta la primera semana despus de hacerse una
infiltracin, especialmente en diabticos. Por lo tanto, si usted tiene diabetes, esa
semana debera hacerse controles ms frecuentes y, en caso necesario, aumentar la
medicacin que tome habitualmente (pastillas y/o insulina). Asimismo, la infiltracin
tambin puede subir la presin arterial o sea que, si es usted hipertenso, debera medirse
la tensin con regularidad durante unos das y ajustar la dosis de su medicamento si lo
requiriese.

DOLOR SACROILIACO
Algunos pacientes notan el dolor concentrado en las nalgas. Este tipo de dolor,
circunscrito al glteo, puede empezar despus de un traumatismo accidental, por
ejemplo por un resbaln patinando sobre hielo o tras un accidente de circulacin, o
deberse a procesos postoperatorios, en este ltimo caso aparece despus de la ciruga de
fijacin de la columna con tornillos (artrodesis lumbar).
La causa de este dolor nace en la articulacin que une el sacro con la pelvis
(caderas): la articulacin sacroiliaca. Se ha demostrado que en el 20% de los pacientes
que sufren dolor lumbosacro crnico la fuente de sus sufrimientos proviene de esta
articulacin.

INFILTRACIN DE LA ARTICULACIN SACROILIACA

Esta articulacin es una de las ms difciles de infiltrar del organismo. El motivo es
que es muy estrecha y est repleta de entrantes y salientes, recovecos internos, que
hacen muy complicado introducir la aguja en su interior. Es prcticamente imposible
infiltrarla a ciegas; una investigacin publicada en una prestigiosa revista americana
rebel con tomografa computarizada, TAC, que slo en el 15% de los pacientes la
medicacin entraba dentro de la articulacin sacroiliaca. Sin embargo, en manos

expertas, y con la ayuda de un aparato de radioscopia digital, se consigue canalizar en

ms del 95% de los pacientes.

Infiltracin de la articulacin sacroiliaca.