Estela Espezel, Seminario de filosofa.

Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a

ella no me salvo yo.
Noviembre 2016
ltimo Encuentro: el flneur y la ciudad segn la literatura y la filosofa.

"Qu valdra el encarnizamiento del saber si slo hubiera de asegurar la

adquisicin de conocimientos y no, en cierto modo y hasta donde se puede, el
extravo del que conoce?"
La idea de que es posible hacer de la vida una obra de arte es una idea que,
incontestablemente, resulta extranjera a la Edad Media y que reaparece solamente
en la poca del Renacimiento
Segn Walter Benjamin, en la figura del flneur puede decirse que retorna
el ocioso Scrates que recorra las calles de Atenas. Slo que ahora no hay nadie que
le dirija la palabra.
"Su ojo abierto, su odo preparado, buscan otra cosa distinta a la que la
muchedumbre viene a ver. Una palabra dicha al azar le va a revelar uno de esos
rasgos de carcter que no pueden inventarse y que hay que tomar del natural; esas
fisonomas tan ingenuamente atentas van a proporcionar al pintor una expresin
que l soaba; un ruido insignificante para cualquier otro odo, va a llamar la
atencin al del msico, y a darle la idea de una combinacin armnica; incluso al
pensador, al filsofo perdido en sus reflexiones, esa agitacin exterior le es
beneficiosa, porque mezcla y sacude sus ideas, como hace la tempestad con las olas
del mar".
Walter Benjamin y Charles Baudelaire comparten el afn por la modernidad,
acaso el modo de encarnar en su propio ser el proyecto moderno.
En el ao anterior a su muerte que no se sabe bien si l supo que constitua
su ltima oportunidad- Michel Foucault se dedic a analizar el breve pero sugerente
texto de Kant, Qu es la Ilustracin?, pues considera que ese artculo muestra la
actitud de la modernidad y constituye una ruptura del tiempo cronolgico. Esta
discontinuidad la profundiza Baudelaire que, para Foucault, es una de las
conciencias ms agudas de la modernidad en el siglo XIX que se dedica a hacer de
la propia vida un objeto de arte.
En primer lugar, la actitud se presenta en forma de precepto: No tienes el
derecho de despreciar el presente. Foucault aclara que si bien la modernidad, al
igual que la moda, se focaliza en el presente, se distingue de la moda porque no se
limita a seguir el curso del tiempo, busca captar lo que hay de heroico en el
momento presente. Por supuesto que este hacer heroico es irnico. En la actitud
de modernidad no se trata, en modo alguno, de sacralizar el momento que pasa para
intentar mantenerlo o perpetuarlo. Mucho menos se trata de recoger el momento
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presente como una curiosidad fugitiva e interesante. La actitud de flneriees la

postura de espectador. El flneur, el ocioso, el espectador que se pasea, se contenta
con abrir los ojos, con poner atencin y coleccionar en el recuerdo. Frente al hombre
de flnerie, Baudelaire opone el hombre de modernidad: ...el va, corre, busca. Qu
busca? Con toda seguridad, este hombre,... este solitario dotado con una activa
imaginacin, siempre viajero a travs del gran desierto de hombres, este hombre
tiene un fin ms elevado que el de un puro flneur. Un fin ms general, lejos del
mero placer fugitivo de la circunstancia. Ese hombre busca algo, dice Foucault que
se nos permitir llamar la modernidad. Para Baudelaire, se trata de extraer de la
moda lo que sta pueda contener de potico en lo histrico.
No obstante, para Baudelaire la modernidad no es simplemente una forma de
relacin con el presente; es, tambin, un modo de relacin que hay que establecer
consigo mismo. Ser moderno no es aceptarse a s mismo tal como se es en el flujo de
momentos que pasan; es tomarse a s mismo como objeto de una elaboracin ardua
y compleja; es lo que Baudelaire llama, segn el vocabulario de la poca, el
dandismo. El dandi hace de su cuerpo, de su comportamiento, de sus sentimientos
y pasiones, de su existencia, una obra de arte. El hombre moderno, para Baudelaire,
no es aquel que se lanza al descubrimiento de s mismo, de sus secretos y de su
verdad escondida; es aquel que intenta inventarse a s mismo. Esta modernidad no
libera al hombre en su propio ser, lo obliga a la tarea de elaborarse a s mismo. El
dandismo no es, como se podra pensar una reafirmacin del yo, sino que constituye
un reemplazo del yo por la construccin de una subjetividad.
Baudelaire propone la desaparicin del yo romntico del poema, la sustitucin
de la presencia personal del autor dejando a un lado al poeta y centrndose en la
poesa misma. Esta ltima frase del poema Las ventanas pone esto de manifiesto (lo
envi completo: es el nmero treinta y cinco, contenido en su obra Pequeos
Poemas en Prosa,).
Qu importa lo que pueda ser la realidad que se encuentra fuera de m, si me
ha ayudado a vivir, a sentir que soy y lo que soy?
En palabras de Foucault: escribir es una forma de perder el rostro. El rostro
de Baudelaire tiene muchos rostros. Un dandi, que hace de su propia figura, de su
propia identidad, la mayor de las obras de arte. Ser dandi es depositar el ser ntimo
en territorio esttico, y desde ah situarse en un imaginario borde de lo social, de lo
cultural, de lo poltico.
Pero Baudelaire elige la poesa, la bohemia, los prostbulos, las pensiones de mala
muerte donde nunca le alcanza para pagar el alquiler, si bien tambin aspira a la
consagracin, al buen gusto, a los salones. A su dandismo le agrega otra figura de la
poca de la metrpolis en el XIX, la del flneur. El flneur es quien flota en la
ciudad, la recorre, la mira, la visita diariamente. Es aquel observador annimo que
goza de los escaparates, de las multitudes, de las galeras con negocios y cafs, de los
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paisajes urbanos, de las hermosas damas que pasan y se pierden rpidamente en el

gento.
Nicols Casullo, un pensador argentino, diferenci en su libro Itinerarios de
la modernidad al dandi del flneur:
El dandi precisa de la ciudad para mostrarse; su fruicin por la moda y la
novedad exigen un campo de ostentacin. La ciudad es para el dandi, al menos en
un nivel de piel (y en el dandismo casi todo tiene que ver con la piel que como dice
Deleuze siguiendo a Mallarm es lo ms profundo), una pasarela para su vanidad
fsica e intelectual; la ciudad es para el dandi, incluso, una especie de zoolgico
adonde puede asistir para burlarse de los chimpancs y luego comentarlo en la
lujosa cueva con los dos o tres cnicos comensales an soportan sus chcharas. En
este sentido no pasa de ser un imbcil, como tantos otros arquetipos sociales. El
flneur necesita a la ciudad para vivir, para ser poeta o artista, para ser. Y la
ama, y la odia y la manosea y la escupe, pero sobre todo la ama, no hay que
desatender lo principal. Todas las vejaciones que el flneur pueda proferir sobre la
ciudad no son ms que las tremendas ofuscaciones que supone el acto de amar
intensamente.
Voy a insistir este tema del amor, porque ha surgido varias veces en nuestra
travesa. Como ya dije previamente, segn Baudelaire, el poeta flneur busca algo
llamado la modernidad; pues no surge mejor palabra para expresar la idea en
cuestin. Se trata, para l, de separar de la moda lo que puede contener de potico
en lo histrico, de extraer lo eterno de lo transitorio.
Entre las caractersticas que Baudelaire (expresa o tcitamente) asigna al poeta
flneur existe una que subyace a todas las dems, que de algn modo las sustenta,
les otorga una particular cohesin. Ese rasgo es la curiosidad. Un hombre deja de ser
hombre cuando la curiosidad lo abandona. Lo curioso es que nuestra civilizacin
tan sensible a menudo con los trminos a emplear llame hombre nicamente a
aquellos olvidados de la curiosidad. Los otros son nios, pberes, adolescentes,
ancianos. Hombres, lo que se dice hombres, para nuestra cultura son los adultos, los
que justamente se definen por su predisposicin hacia el principio de realidad, por la
seriedad a la hora de enfrentarla vida, que exige como precio el abandono de la
curiosidad preliminar. Cuando una persona deja de sentir el leve aguijonazo que
lleva de una cosa conocida a la pesquisa de otra por conocer, su vida se reduce a una
gama de coordenadas repetitivas que en cualquier lugar se considerara muerte. El
aguijn que mueve al personaje de Poe a seguir a su observado. Recin se detiene al
llegar a su descubrimiento.
La curiosidad aparece en toda creacin, como una condicin de posibilidad. Y
no existe una edad de la vida en la que la curiosidad se manifieste ms que en la
niez, en la infancia. Pero Baudelaire va ms all. Para l, el genio no es ms que la
infancia recuperada a voluntad. El genio debe poseer la capacidad de recuperar la
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asombrosa actitud infantil cuando as lo desee. El genio, si lo pensamos mejor,

incluso a su pesar cuenta con esta facultad. Jean Paul Sartre le reprocha a Baudelaire
que desperdici en gran medida sus poderes por haberse comportado como un
chiquillo toda su vida y, naturalmente, por haber reflejado eso en toda su obra.
Georges Bataille coincide con Sartre, pero defiende a Baudelaire: Sartre tiene
razn: Baudelaire ha elegido estar en falta, como un nio. Pero antes de considerarlo
desafortunado debemos preguntarnos de qu clase de eleccin se trata. Se hizo por
defecto? Me pregunto incluso: Una eleccin as, no es en esencia la de la poesa?
Para Foucault las artes de la existencia, cuyas ltimas formas en Occidente
fueron el Renacimiento, la esttica de los dandis del siglo XIX, reflejaban el
propsito de hacer de la propia vida un objeto de conocimiento o de una tekhn, un
objeto de arte. Sin embargo, segn Foucault, nosotros apenas tenemos el recuerdo
de esta idea en nuestra sociedad, idea segn la cual la principal obra de arte de la
que hay que preocuparse, la zona principal donde se deben aplicar valores estticos
es uno mismo, su propia vida, su existencia.
Estos modos de existencia o estilos de vida de los que habla Foucault,
constituyen, segn Gilles Deleuze, no slo una esttica vital, la vida como obra de
arte, sino tambin una tica
La constitucin de los modos de existencia o de los estilos de vida no es
exclusivamente esttica sino que es, en los trminos de Foucault, tica. Esto no
significa que sea moral pues Foucault contrapone la moral a la tica. La moral
consiste en un conjunto de reglas coactivas de un tipo especifico que se dedican a
juzgar las acciones e intenciones relacionndolas con valores trascendentes (esto
est bien, aquello est mal). En cambio, las reglas de la tica son reglas facultativas
que evalan lo que hacemos y decimos segn el modo de existencia que implica.
Decimos tal cosa, hacemos tal otra, qu modo de existencia implica todo ello? Hay
cosas que no se pueden hacer ni decir ms que desde cierta mezquindad anmica,
desde el rencor o la venganza contra la vida. A veces basta un gesto o una palabra.
Son los estilos de vida, siempre implicados, quienes nos constituyen como tal o cual.
Esa era ya la idea de modo en Spinoza.
Dice Deleuze: El estilo, en los grandes escritores, es tambin un estilo de vida,
no algo personal sino la invencin de una posibilidad vital, de un modo de
existencia. Es curioso que a veces se diga que los filsofos carecen de estilo, que
escriben mal. Debe ser que nadie los lee. Sin salir de Francia, Descartes,
Malebranche, Maine de Biran, Bergson e incluso Auguste Comte, con lo que tuvo de
Balzac, son grandes estilistas. Foucault se inscribe en esta misma lnea, es un gran
estilista. El concepto adquiere, en l, valores rtmicos o de contrapunto, como en
esos curiosos dilogos consigo mismo con los que termina algunos de sus libros. Su
sintaxis recoge los reflejos y brillos de lo visible al mismo tiempo que serpentea, se
pliega, se despliega o se extiende a la medida de los enunciados. Este estilo, en los
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ultimos libros, busca una especie de apaciguamiento, tiende hacia una lnea cada vez
ms sobria, ms pura
En un libro de Gilles Deleuze, Conversaciones 1972-1990, hay dos ideas que
quiero rescatar para cerrar a Foucault. La primera, la importancia que tienen las
entrevistas para entender a Foucault tal vez esto vale para el mismo Deleuze. La
segunda la importancia que le da a un dilogo entre Michel Foucault y el director de
cine Werner Schroeter, el cual se conserv debido al escritor francs Grard
Courant que estuvo presente en el encuentro y grab lo que hablaron. Segn
palabras de Deleuze, un texto extraordinario, que es una simple conversacin
publicada posteriormente, en el que Foucault contrapone amor y pasin. Se trata de
una conversacin improvisada y no intenta darle a esta distincin ningn estatuto
filosfico. Habla a un nivel inmediato, vital. Foucault se presenta a s mismo como
un ser de pasin y no de amor.
En la mayora de los autores pareca que lo que una al yo con su circunstancia
era el amor (El amor es tambin la clsica relacin entre el filsofo y la filosofa). Me
result interesante esta alternativa de pensar en la posibilidad de sustituir el amor
por la pasin, sobre todo porque lo que motiva al flneur, sin duda, es una pasin.
Segn Deleuze, para Foucault, el amor es un estado y una relacin entre personas,
entre sujetos. Pero la pasin es un acontecimiento infrapersonal que puede durar
tanto como una vida, un campo de intensidades que individa sin sujeto.
Les transcribo un fragmento del dilogo
W.S.: Qu lo ha impactado al ver "La muerte de Maria Malibran"?
M.F.: Me llam la atencin, tanto en "La muerte de Maria Malibran" como en
"Willow springs", que no se trate de pelculas sobre el amor, sino ms bien de
pelculas sobre la pasin.
W.S.: La idea principal de "Willow Springs" consista en una obsesin de
dependencia que una a los cuatro personajes, cada uno de ellos ignorando los
motivos de esta dependencia. Por ejemplo, Ila von Hasperg, la que hace de mucama,
no sabe por qu es vctima de este vnculo de dependencia con Magdalena. Lo veo
como una obsesin.
M.F.: Salvando alguna palabra, creo que hablamos de lo mismo. Primero, no
podemos decir que estas mujeres se aman entre ellas. No podemos decir que haya
amor en Maria Malibran tampoco. Mejor sera hablar de pasin. Qu es la pasin?
Es un estado, algo que nos ocurre, que se apropia de nosotros, que nos agarra de los
hombros, que no tiene pausa ni origen. En realidad, no sabemos de dnde viene. La
pasin llega as como as. Es un estado siempre mvil, pero que no tiene direccin.
Hay momentos fuertes y momentos dbiles, momentos que alcanzan la
incandescencia. Flota. Balancea. Es una suerte de instante inestable que se prolonga
por motivos oscuros, tal vez por inercia. Busca mantenerse y desaparecer. La pasin
se atribuye todas las condiciones para continuar, y a la vez se destruye ella misma.
En la pasin, uno no est ciego. Son situaciones en las que uno simplemente no es
uno mismo. Ya no tiene sentido ser uno mismo. Las cosas se ven distintas. En la
pasin tambin hay una cualidad de sufrimiento-placer muy diferente de la que se
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encuentra en el deseo o en lo que se llama sadismo, o masoquismo. No veo ninguna

relacin sdica o masoquista entre estas mujeres, mientras que s hay un estado de
sufrimiento-placer donde estos son indisociables. No son dos cualidades que se
mezclan. Es una sola y misma cualidad. Hay en cada personaje un sufrimiento muy
grande. No se puede decir que una la haga sufrir a la otra. Son tres tipos de
sufrimiento permanente, que a la vez son totalmente decididos, ya que no hay
necesidad alguna de que estn aqu, presentes. Estas mujeres se han encadenado a
un estado de sufrimiento que las une, del cual no logran deshacerse, y sin embargo
hacen todo para liberarse. Todo esto es diferente del amor. En el amor hay, en cierta
forma, un titular de este amor, mientras en la pasin circula entre los partenaires.
Para Foucault, se puede amar perfectamente sin que ame el otro. Es una
cuestin de soledad. Por ese motivo es que en el amor siempre sobran las demandas
de uno hacia el otro. Este es su gran defecto, pedirle siempre algo al otro, mientras
que el estado de pasin entre dos o tres personas permite una comunicacin intensa.

Termino con el texto de Walter Benjamin sobe el flneur en su libro El Paris

del Segundo Imperio en Baudelaire.En donde analiza el poema a la paseante que les
envi.
El flneur necesita de los pasajes para desrrollar su callejeo. EL pasaje es
una ciudad es un mundo en pequeo. Y, en ese mundo, el flneur se siente como en
casa. All se puede agenciar su lugar preferido, un lugar intermedio entre el
afuera y el adentro. Los muros son el pupitre donde apoya su anotador. Sus
bibliotecas son los quioscos y las terrazas de caf. Que la vida slo se desarrolla en
toda la multiplicidad, en la riqueza inagotable de sus variaciones, entre los
adoquines grises y ante el trasfondo gris.
El soneto A una paseante no presenta a la multitud como escondite del
criminal, sino como el del amor que se le escapa al poeta. Se trata de la funcin de la
multitud como una funcin ertica. La aparicin que le fascina, lejos, muy lejos de
hurtarse al ertico en la multitud, es en la multitud donde nicamente se le entrega.
El encanto del habitante urbano es un amor no tanto a primera como a ltima vista.
El jamais es el punto culminante del encuentro en le cual la pasin, en apariencia
frustrada, brota en realidad del poeta como una llama. Y en ella se consume. El
vivsimo nacimiento del primer terceto abre un panorama del suceso que se
manifiesta muy problemtico a la luz de la estrofa precedente. Lo que hace que el
cuerpo se contraiga en un espasmo no es la turbacin por eso la imagen que se
apodera de todos los recintos de su ser; tiene ms del choque de un imperioso
antojo que se le viene encima sin aviso alguno al solitario.
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