Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

Ctedra: Biologa del comportamiento

TRABAJO PRCTICO TEMA: Metodologa Etolgica. Diseo observacional.

OBJETIVO:

Identificar y Describir la metodologa etolgica y de manera particular el diseo

observacional en el estudio del comportamiento de animales.

MARCO REFERENCIAL
La Etologa es una rama de la Biologa que aborda el estudio de la conducta espontnea de los
animales en su medio natural. Es una disciplina relativamente nueva dentro de la ciencia animal,
aunque algunos de sus principios han sido usados en la produccin animal durante aos.
El mtodo observacional constituye una herramienta caracterstica de la Etologa. Aunque los primeros
estudios etolgicos dependieron casi exclusivamente de observaciones, en la actualidad la realizacin
de experimentos permite profundizar en las ideas obtenidas previamente, y el estudio del
comportamiento precisa hoy en da de una combinacin de observaciones iniciales en medio natural
que den lugar a hiptesis que deben ser contrastadas con experimentos de laboratorio o en medio
natural. Finalmente, en las ltimas dcadas, los estudios etolgicos, as como los de otras muchas
disciplinas biolgicas, se han beneficiado de la aparicin de nuevas formas de experimentacin
basadas en modelos de simulacin.

MATERIALES Y RERCURSOS

Bibliografa y sitios web.

Informe cientfico

PARTE PRCTICA
PROCEDIMIENTO
a. Lean el material entregado y que se encuentra en la web, sobre metodologa etolgica.b. A partir de las lecturas, realicen un informe y una sntesis que muestre como se estudia el
comportamiento en los animales. Dicha sntesis se presentar en power-point.c. Busquen informacin que muestre la metodologa empleada cuando se quiere estudiar el
comportamiento de animales en cautiverio y en libertad. Analicen y establezcan comparaciones
entre ambas metodologas. Dichas comparaciones tambin deben aparecer en el power-point,
realizado en el punto anterior.-

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Introduccin
Desde una perspectiva histrica son varias las disciplinas que han
abordado el estudio del comportamiento animal, tales como la Psicologia
comparada, la Etologa y recientemente la Socio biologa. Todas ellas tienen
un mismo origen terico, aunque existan diferencias en su origen
geogrfico, en los sujetos tpicos de estudio, en los mtodos utilizados y en
la problemtica objeto de su estudio.
Este origen comn a nivel terico se relaciona con el surgimiento de la
Teora de la evolucin de las especies, asociado a la publicacin de varias
obras de Darwin: El origen de las especies 1859, La evolucin del
hombre y la evolucin respecto al sexo 1871, el antepasado del hombre
1871 y la expresin de las emociones en el hombre y en los animales
1872.
Con base en estas ideas muchos de los seguidores del evolucionismo
plantearon diversos tipos de cuestionamientos:
Tienen mente los animales como la tienen los hombres?
Poseen los animales algo similar a la inteligencia humana?
Pueden los individuos de especies no humanas aprender de
la experiencia, pensar o comunicarse?
Siente dolor o placer?
Hay especies particularmente semejantes al hombre en lo que no es
el puro parecido fsico?
Al intentar responder, se empez a considerar por primera vez la
conducta de los animales dentro del contexto de una teora de la evolucin
suficientemente desarrollada y aceptada (Boakes, 1989, p13). Nacieron as
la Psicologa animal y la Psicologa comparada, como predecesoras de la
Etologa.

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Desarrollo
QUE ES LA ETOLOGIA? La Etologa es la ciencia que se ocupa de
describir, entender e interpretar el comportamiento de cualquier especie
animal y, adems, de incluir esas interpretaciones en el marco de la teora
evolutiva. La Etologa trata, entonces, de entender las CAUSAS, la FUNCION,
la ONTOGENIA y la FILOGENIA de los comportamientos, utilizando estudios
tanto de campo como en laboratorio. Se puede afirmar que los
conocimientos derivados de los estudios etolgicos son necesarios para
comprender cabalmente la biologa de cualquier especie, y en especial para
entender sus relaciones sociales, y reproductivas en sentido amplio, y para
poder interpretar las formas en las que el ambiente acta sobre los
animales y stos, a la vez, sobre el ambiente.

METODO CIENTIFICO
Primero tenemos que percibir que existe una pregunta, en segundo
lugar, formular una hiptesis o una respuesta tentativa a las preguntas, en
un tercer paso tenemos que determinar los mejores medios para probar la o
las hiptesis a travs de la Observacin y la Experimentacin, para esto hay
que recoger e interpretar datos teniendo en cuenta que los datos no
admiten hiptesis, sino que estos confirman la o las hiptesis a travs de la
experimentacin. Una vez confirmada la hiptesis, utilizarla como base para
la formulacin de la teora para coordinar estos datos en una declaracin de
principios cohesivos.

CAUSAS PROXIMAS Y CAUSAS LTIMAS

Las preguntas de Etologa se pueden vivir en dos tipos: preguntas

de Cmo? y preguntas de Por qu?. Las respuestas de cada tipo de
pregunta se pueden considerar como causas prximas y causas ltimas,
respectivamente.

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Preguntas de Etologa

Por qu?

Cmo?

Causas prximas

Causas

ltimas

Ej: Cmo canta el pjaro?

canta el pjaro?

Ej: Por qu

Respuestas
Respuestas

Fisiologa
Evolucin

Ontogenia

Adaptacin

LAS CUATRO PREGUNTAS

Causacin: Cul es la causa para que el animal se comporte de tal

manera?

Desarrollo: Cmo cambia el comportamiento con el desarrollo del

animal?

Funcin: Para qu es este comportamiento? De qu forma

contribuye ese comportamiento a la conservacin de la especie? O
Qu ventaja selectiva ofrece al animal?

Evolucin: Cmo han cambiado los caracteres del comportamiento

en el curso de la evolucin?

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Mtodos de Observacin en Etologa Estudio del Comportamiento

Para comprobar la observacin y la experimentacin tenemos una serie
de instrumentos metodolgicos:
Nivel de descripcin: Se debe describir la estructura del
comportamiento, con profundidad o no, o la consecuencia del
comportamiento, dependiendo de la finalidad de la observacin.
Construccin de un Etograma.
Patrn modelo de accin (Barlow): por ejemplo, series de
movimientos.
Estereotipias y ritmos: Un ritmo es una serie de eventos repetidos en
el tiempo en intervalos cuya distribucin es aproximadamente regular o,
con mayor precisin, peridica; es decir, es una serie de eventos separados
por periodos iguales de tiempo para cada serie. Las estereotipias son
repeticiones involuntarias y bruscas de una accin. (Gestos o palabras).
Efecto de la presencia del observador: cambio de conducta.
Debe estudiarse ms de una situacin de control: Grupo control; serie
de repeticiones.
Efecto del aprendizaje: Se produce habituacin por la repeticin de
un estmulo.
La descripcin del comportamiento puede hacerse a travs de dos
mtodos dependiendo de la informacin previa que se posea:
1) Descripcin basada en la ESTRUCTURA, descripcin de la aparicin de
comportamientos en forma fsica (posturas y movimientos). Debe
emplearse cuando no se conoce el significado, pero genera muchas pautas
difciles de registrar en un estudio focal.
2) Descripcin basada en las CONSECUENCIAS, descripcin del
comportamiento por sus efectos sobre el individuo. Normalmente se utiliza
para agrupar posturas en especies donde existe un conocimiento previo. El
problema de describir un patrn comportamental a travs de las
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consecuencias, si no se ha estudiado previamente, es asumir premisas no

demostradas y por tanto cometer un error en el registro.
Eleccin de Categoras
Deben ser usadas SUFICIENTES categoras para describir el
comportamiento.
Cada categora debe ser DEFINIDA precisamente y debera resumir
tanta informacin relevante como sea posible.
Deben ser claramente DISTINGUIBLES.
Las categoras deben ser INDEPENDIENTES entre si (dos o mas
categoras no deberan medir el mismo suceso).
Las categoras han de ser HOMOGNEAS. Todos los actos incluidos en
la misma categora deben ocurrir juntos siempre y tener las mismas
propiedades.
ETOGRAMA: Catlogo de categoras o descripciones discretas de
descripciones de patrones comportamentales, tpicas y especficas.
MEDIDAS DE COMPORTAMIENTO
Una vez definidas las categoras estas se pueden medir de las siguientes
formas:
LATENCIA: Es el tiempo de transcurrido entre dos eventos especficos.
(Por ejemplo el tiempo transcurrido desde la presentacin de un estmulo).
FRECUENCIA: El nmero de ocurrencias de un determinado patrn de
comportamiento por unidad de tiempo.
DURACIN: el periodo de tiempo en el que hay una sola ocurrencia de
un patrn de comportamiento.
INTENSIDAD: Grado de cada patrn. Es difcil de medir. Se pueden
emplear aparatos para medir, por ejemplo, la intensidad de un sonido, o se
puede registrar la presencia o ausencia de determinados componentes de
cada patrn. Los sucesos a registrar pueden clasificarse en:
EVENTOS: Son patrones de comportamiento de duracin
relativamente corta, tales como movimientos y vocalizaciones. Se miden
con FRECUENCIAS.
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ESTADOS: Son patrones de larga duracin, actividades prolongadas

(ej. dormir). Se miden con DURACIN.
MUESTREO
Hay bsicamente tres tipos de muestreo:
1. AD LBITUM. Registros no sistematizados durante un periodo de
tiempo. El observador simplemente anota todos los comportamientos
observados en un intervalo de tiempo. Este tipo de observaciones tienden a
subestimar los individuos ms escasos y con menos pautas
comportamentales.
2. FOCAL. Se observa un individuo durante una cantidad determinada de
tiempo, registrando las distintas categoras. El individuo focal es
determinado antes de la sesin.
3. ESCANEO. Un grupo es escaneado o censado a intervalos regulares y
el comportamiento de cada individuo en ese instante es registrado.
NOTAS DE CAMPO
Las primeras observaciones se llaman observaciones de reconocimiento
y se hacen en forma de notas de campo sobre comportamiento. Hay tres
prioridades para tener en cuenta:
1- registrar todos los datos completamente y con precisin.
2- si hay algn equipo que se va a usar, verificar que funciona bien
antes de empezar.
3- Observar lo que esta pasando, formular hiptesis y desechar
hiptesis. Esta consideracin constante de hiptesis es solamente
para las observaciones preliminares.
FORMAT
Hay un buen format para tomar notas; se llama el sistema de Grinnell de
notas de campo. Se usa una carpeta comn (como las del colegio) con aros
y hojas de carpeta.
La carpeta tiene 3 partes:
1. Diario: se hacen las entradas por fecha y hora
2. Listado de especies: se registran las especies vistas
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3. Catlogo: es un registro de los especmenes coleccionados

Cada pgina del diario tiene el siguiente format:
Pgina: Los nmeros son consecutivos por cada ao
Lugar: Nombre de la localidad o distancia y direccin de un sitio conocido
Estado del tiempo: porcentaje de nubes, velocidad y direccin del viento,
temperatura. Se anotan los cambios cuando ocurren.
Regin: Topografa y plantas
Tiempo: La hora cuando se sale de la casa o campamento
La hora de cada observacin

Observaciones:
A.

La especie, nmero de animales, edades y sexos

B.

Descripcin del comportamiento

C.

Pensamientos e ideas, escribir todo, no confiar en la memoria.

Tiempo de terminacin: La hora cuando uno se va del campo y la hora

cuando uno llega a la casa o campamento.
Comentario general: Al trmino de cada da de campo se hacen estos
comentarios; ruta, horas de observacin, tiempo (clima), especies vistas e
impresin general.
TIPOS DE REGISTROS
Hay dos tipos bsicos:
1. REGISTRO CONTINUO. Cada ocurrencia de un determinado patrn de
comportamiento es registrada, junto con la informacin sobre el momento
de ocurrencia y su duracin. Sirve para obtener verdaderas frecuencias,
latencias y duraciones de los comportamientos.
2. REGISTRO INSTANTNEO. En cada instante de muestreo
(normalmente intervalos de tiempo regulares) el observador registra si el
comportamiento est sucediendo o no. Los comportamientos son
registrados peridicamente (escaneado). Se recoge menos informacin, y
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sirve para resumir la informacin y registrar varios individuos. Cada sesin

es dividida en intervalos de tiempo cortos llamados intervalos de muestreo.
Se registra la proporcin de puntos de muestreo en el que un determinado
patrn de comportamiento aparece. Cada punto de muestreo no puede ser
tratado como medidas estadsticas independientes. No da verdaderas
frecuencias, sin embargo, si el tiempo de muestreo es muy corto los
resultados sern muy parecidos a los del registro continuo. Se emplea para
estudiar estados y no eventos.
DESCRIPCION DE LOS RESULTADOS
A.Descripcin emprica y funcional
Trata de evitar el antropomorfismo, es decir, la atribucin de
caractersticas humanas a animales. No siempre se puede; nuestros
conocimientos dependen de nuestras experiencias, el observador no puede
escapar de hacer analogas con sus propios procesos psicolgicos; adems
el lenguaje nos hace usar trminos prestados de nuestra experiencia.

1.
Descripcin emprica: Descripcin del comportamiento en
trminos de partes del cuerpo, movimientos y posturas. Por ej.: postura de
cabeza levantada
2.
Descripcin funcional: Incorporacin de referencia a la funcin
del comportamiento. Por ej.: amenaza de cabeza levantada.

Conclusin
PREGUNTA
Observacin

Hiptesis
Notas de

Mtodos Observacionales

Instrumentos

Campo
Observacin

Experimentacin

Format
Etograma

Registro
Conclusin

Funcional
Descripcin
Emprica

de

Resultados
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