El poder nacional es un intangible y, como tal, no se puede medir.

Sin
embargo, el poder nacional reside en las capacidades nacionales y stas
resultan perfectamente cuantificables o medibles.

La palabra capacidad proviene de la etimologa latina capacitas, que es la

cualidad de lo capaz. Capax o capacis significa que tiene mucha
cabida,2 ya que deriva del verbo capere que se traduce como capturar,
contener e, incluso, apoderarse. As una primera acepcin de la palabra
capacidad se refiere a la propiedad de una cosa de contener o capturar
otras dentro de s o de ciertos lmites. En un sentido ms amplio,
capacidad podra referir no slo a la facultad de una cosa para contener
otras, sino tambin para incluir o detentar ciertas cualidades. Por ello, es
posible entender la palabra capacidad como la aptitud, talento o cualidad
que dispone a alguien para el buen ejercicio de algo.

En el mbito de las relaciones internacionales, las capacidades pueden ser

vistas como las competencias o aptitudes que tiene un Estado para la
concrecin de sus intereses en el sistema internacional. El poder nacional
reside as en las capacidades nacionales o, de forma inversa, las
capacidades son fuente del poder nacional. Lo que debe quedar en claro
es que el poder es una cuestin relativa, las capacidades no.3 Esto
quiere decir que, si bien el poder nacional es un intangible, las
capacidades nacionales son objetivas, tangibles y mesurables. Por ello, es
fundamental observar y ponderar las capacidades nacionales, ya que en
stas se encuentra cimentada toda base para el ejercicio del poder
nacional.

Algunos tericos organizan las capacidades nacionales en tres grandes

conjuntos para su anlisis: las capacidades materiales, que estn
relacionadas con el funcionamiento la actividad macroeconmica, la
defensa y la investigacin en un Estado; las capacidades semi-materiales,
que son intermedias y secundarias, se refieren a la riqueza individual, a la
situacin general de la poblacin y al bienestar de una sociedad-nacional;
y, finalmente, las capacidades inmateriales, que son relativas al atractivo
turstico y cultural de un pas, a su cosmopolitismo y la proyeccin

internacional de sus medios de comunicacin, de sus universidades y

centros de investigacin.4

A partir de dicha consideracin ontolgica y epistemolgica, se formula el

ndice de Poder Mundial (IPM) el cual constituye una tcnica de anlisis
cuantitativa que expresa el cmulo de capacidades materiales, semimateriales e inmateriales que posee un Estado para el ejercicio de su
poder en el sistema internacional.

El IPM se encuentra conformado por tres subndices:

el ndice de Capacidades Materiales (ICM) que est compuesto por ndices

simples que ponderan los recursos econmicos-militares de un Estado a
travs de su producto nacional bruto, superficie territorial, gasto militar,
intercambio comercial, reservas monetarias y gasto en investigacin y
desarrollo;
el ndice de Capacidades Semi-Materiales (ICSM), conformado por otro
conjunto de ndices simples que refieren los recursos socio-institucionales
de un Estado a travs su producto nacional bruto per cpita, poblacin,
consumo per cpita, educacin, salud y abasto de electricidad;
el ndice de Capacidades Inmateriales (ICIM), integrado por diversos
ndices simples que reflejan los recursos comunicativo-culturales de un
Estado a travs de su gasto pblico, atractivo turstico nacional, ayuda
exterior, telecomunicaciones, universidades y migracin internacional.
El IPM resulta una tcnica de gran vala no slo para la lectura del
incremento, mantenimiento o detrimento del poder nacional de un Estado,
sino tambin para observacin precisa del posicionamiento de cada pas
en el conjunto de la estructura internacional.5