Anlisis y Resumen del Texto: Resumen del

Tratado de la Naturaleza Humana

Nombre:

Jorge Muoz Fuentes

Asignatura:

Epistemologa Moderna

Profesor:

Ral Velozo

Programa:

Magster en Filosofa de las Ciencias

Antes que todo se definen los propsitos de la obra que sigue, el autor cree que
en el ltimo tiempo se ha generado una filosofa en el Reino Unido que promete
mucho, en efecto, seala que su beneficio para la humanidad podra ser mayor a
cualquier filosofa anterior en el mundo. Seala que la filosofa antigua, que se
preocupo por temas concernientes a la moral, no posea suficiente profundidad en
el razonamiento y en la reflexin (pgina 115). Seala que no hubo preocupacin
por generar una ciencia formal de la humanidad que siguiera de modo firme una
cadena de proposiciones al modo en que se hace en la filosofa natural, que
actualmente llamaramos ciencias naturales. El objetivo ltimo del Tratado, y por
ende, de su Resumen, es generar una ciencia de lo estrictamente humano que
goce del privilegio y la exactitud conceptual de las ciencias naturales. Se trata de
reducir lo humano a unos cuantos principios, los cuales, an cuando no sean los
principios ltimos, son los que permitiran encontrar las capacidades humanas, y
por lo tanto, se habra logrado lo mximo que se puede con las herramientas de
anlisis que se poseen. En esta lnea el autor seala como objetivo de su obra
anatomizar la naturaleza humana, de modo que, toda conclusin, que de este
proceso se obtenga, no tenga ms antecedente que la pura experiencia, que para
Hume, y sus compatriotas, es la nica fuente de conocimiento vlida.

Para el autor, quienes han apartado las hiptesis metafsicas de la filosofa moral,
todos compatriotas suyos, han hecho una aportacin ms grande a la humanidad
que los padres de la fsica experimental, pues, de este modo permiten generar una
ciencia de lo humano, que es para l, ms valorada que las ciencias particulares
de la naturaleza, pues, todo conocimiento de estas ltimas viene dada desde la
experiencia humana. De este modo, nos dice el autor que: todas las ciencias
estn incluidas dentro de la ciencia del hombre, y dependen de ella (pagina 119).
Se visualiza que, aunque el autor posee un respeto por las ciencias particulares de
la naturaleza, no les da prioridad por sobre lo humano, sino que todo lo contrario,
hace depender todas las conclusiones que de ellas se puedan extraer de la
ciencia de lo humano, esta ciencia, para Hume, ser la ciencia madre y
fundamento de todas las dems ciencias que puedan existir. Es por esto que,
segn lo dicho con anterioridad, el trabajo hecho en el Tratado para configurar
esta ciencia de lo humano es, para l mismo, un trabajo de suma prioridad e
importancia filosfica.
Como en esta filosofa todo se genera a partir de lo percibido, es por eso que el
primer tema a abordar, es justamente la percepcin, que el autor define como
todo aquello que se presenta ante la mente (pgina 121). La percepcin puede
ser de dos tipos distintos: impresin e idea. En la impresin tenemos la imagen
presente de los objetos externos proporcionada por nuestros sentidos, en cambio,
la idea es una reflexin acerca de una pasin u objeto que no se haya presente.
Se distinguen as, por su fuerza, mientras las impresiones son ms fuertes y
vivaces las ideas son ms dbiles.

Impresin

Idea

Fuerza

Fuerte y vivaz

Desvada y dbil

Objeto externo

Presente

No presente

Dada la imposibilidad de una Metafsica, en esta filosofa la nica forma de

diferenciar si el objeto externo, sea lo que sea este, exista o no, se encuentra o no
presente ante los sentidos es la fuerza de la percepcin que ante la mente se
manifiesta.
Las impresiones son prioritarias, as que, para Hume, toda idea deriva de una
impresin. La subordinacin pensada de este modo es consecuente con la
filosofa de sus compatriotas, en cuanto, de este modo se descarta de plano la
posibilidad de cualquier idea innata, pues, como las impresiones se generan en la
experiencia todas las ideas se generarn a partir de estas.
A continuacin, el autor acota el conjunto de lo que puede ser pensado, o dicho de
otro modo, describe su origen. Nos advierte que es imposible pensar en algo que
no hayamos visto separado de nosotros, y as, toda idea, o proviene de una
impresin directamente, o proviene de la mezcla de otras ideas, que a su vez
derivan de una impresin. Elimina, de esta forma, nuevamente, toda posibilidad de
concebir ideas innatas y seala coincidir en este punto con Locke. Las
impresiones preceden siempre a las ideas, y debido a ello difieren, adems de lo
sealado con anterioridad, en su grado de confiabilidad, mientras las impresiones
son claras y evidentes, de tal modo que, no admiten discusin, las ideas se
presentan de un modo un tanto ms oscuro. Hume nos advierte que todo aquello
en que podemos pensar, aunque ficticio, es unin de partes de objetos
experimentados con anterioridad, y que as, la mente no tiene un potencial de
creacin de nuevas ideas, sino que, de mezcla a voluntad de las ideas bsicas
que se generan a partir de las impresiones.
El significado de una idea, en esta filosofa, tiene una connotacin muy particular y
precisa. A toda idea debe corresponderle una impresin, ya que de otro modo, no
posee significado, es decir, que el acto de significar est en la relacin entre
impresin e idea, y si la idea, no poseyera una relacin con impresin alguna,
debe considerarse como vaca.

En lo que sigue del Resumen, y casi hasta el final de este, Hume se preocupa del
problema de la causalidad. Las razones de esto son variadas, por un lado, l debe
concentrarse en un tema especifico si quiere que este Resumen posea una vida
propia y pueda ser entendido, en algn grado, por s mismo. Adems, Hume
pretende presentar este problema como ejemplo de su modo de razonamiento, y
del mtodo utilizado en la obra. Pero aparte de esto, Hume considera que este
problema tiene una importancia por s mismo, en cuanto para l todos nuestros
razonamientos sobre cuestiones de hecho se basan en la relacin causa-efecto.
Como la base de todo conocimiento posible es la experiencia, consistentemente
con esto, para saber algo sobre la relacin causa-efecto es preciso mirar hasta
encontrar algo que sea la causa de otra cosa. No basta con encontrar esta
conexin mediante la razn, sino que debe ser directamente experimentada, pues
consistentemente con lo dicho antes, de otro modo esta relacin sera una idea
vaca.
Se tomar como ejemplo paradigmtico de esta relacin el choque de dos bolas
de billar, en el cual, la primera se aproxima a la segunda, que inicialmente est en
reposo, y transmite su movimiento a esta ultima. Dos cosas aparecen como
evidentes ante los ojos de Hume en este ejemplo: primero que las bolas estaban
en contacto antes que el movimiento fuera comunicado, y segundo, que no hay
intervalo (temporal) entre el impacto y el movimiento de la segunda bola. A partir
de estas observaciones Hume infiere que cada vez que se habla de causalidad
deben presentarse los siguientes tres elementos:
1. Contigidad: Tanto en espacio, como en tiempo. Esta es
fundamental para poder inferir que algo es la causa de algo. Esta
condicin se observa de manera muy clara en el ejemplo de las
bolas de billar presentada por el autor.

2. Prioridad: Temporal de la causa con respecto al efecto. Para poder

razonar de la causa al efecto esta condicin debe cumplirse.

3. Conjuncin constante: Debe haber aparecido, la sucesin causaefecto, en un caso particular, en numerosas ocasiones, para que
pueda razonarse que existe una tal relacin.

Hume seala que ms all de ellos l no puede ver nada, es decir, que en las
relaciones causa-efecto, esto es todo de cuanto el tiene impresin, y por tanto,
todo lo que posee algn significado.
El autor seala, a continuacin, que si se crease un hombre con entendimiento,
pero que no poseyese experiencia, al cual llama Adn, este nunca podra inferir el
movimiento de la segunda bola a partir del movimiento de la primera. Pues, este
no poseera la experiencia de la conjuncin constante.
Todo razonamiento de causa-efecto es distinto al razonamiento deductivo,
ninguna inferencia de la causa al efecto equivale, pues, a una demostracin en el
sentido lgico-matemtico. La prueba de esta importante afirmacin es que Hume
considera, en conjunto con la tradicin filosfica que le precede, que lo
contradictorio en principio no puede ser concebido por la mente, y que en cambio,
la mente puede concebir cualquier tipo de relacin causa-efecto. La conclusin
natural es que no puede haber demostracin, de tipo deductiva, para ninguna
conjuncin de par causa-efecto y que, por lo tanto, los razonamientos de la causa
al efecto son de otra especie. Volviendo a Adn, este necesitara una gran
cantidad de ejemplos (impresiones) para concluir que la segunda bola se mover
al observar la primera yendo hacia ella. Todo razonamiento de la causa al efecto
se basa en la experiencia y se basa en la suposicin de que el curso de la
naturaleza continuar siempre siendo uniforme. Analicemos, un instante, esta
suposicin: todo razonamiento de hecho se basa en la idea de que podemos
predecir algo sobre el futuro a partir de nuestro conocimiento de ocurrencias en el
pasado, advierte Hume que esta idea no se puede demostrar sino que es una
suposicin semejante a una idea sin significado. De este modo, ni Adn, ni nadie,
puede demostrar que el futuro debe asemejarse al pasado en algn sentido, pues,
se puede concebir que las cosas sean de otra forma, y como vimos, lo

contradictorio no puede ser concebido. Por lo tanto, la conformidad entre el

pasado y el futuro es una cuestin de hecho, que admitimos sin demostracin por
la costumbre y el hbito. No poseemos impresin, por tanto conocimiento, de los
poderes con los que operan los cuerpos, de aqu que pueda decirse que este tipo
de razonamientos, de hecho, vienen dados por la costumbre y no por la razn. El
ser humano gua su vida de acuerdo a la costumbre y no de acuerdo a la razn.
Lo que se forma a partir de la costumbre es una creencia, concibo y creo que la
segunda bola se mover cuando veo que la primera se le aproxima. A
continuacin, David Hume procede a analizar qu son estas concepciones y
creencias, en qu se parecen y en qu se distinguen, y seala que este tema no
ha sido meditado antes por los filsofos.
Ya hemos visto que lo contradictorio, es decir, lo demostrativamente falso no
puede ser concebido, mientras que lo contrario puede decirse de aquello que no lo
es. Esto con respecto al razonamiento deductivo. En cambio en el razonamiento
de hecho siempre se puede concebir lo contrario a lo que se est habituado.
La creencia en cambio es una concepcin a la cual asentimos. Hume seala que
algunos filsofos anteriores consideraban que la creencia era una idea aadida,
esto es, concebimos una cierta idea pero si adems la combinamos con la idea
que genera la creencia, entonces, creemos en ella. Hume se da cuenta que
pensar las cosas de este modo es bastante problemtico y se esmera en
explicarlo. Por una parte, cuando concebimos algo lo hacemos en plenitud, es
decir, con todas sus cualidades, creamos o no que ese algo exista, cuando
creemos en l ninguna cualidad nueva es aadida. Y por otra, Hume advierte que
nuestra mente puede enlazar cualquier conjunto de ideas no contradictorias para
generar una nueva idea a voluntad, de este modo, si concebimos un objeto que
sea mezcla de ideas no contradictorias, el cual no creamos que exista, y le
aadimos la idea de creencia, entonces creeremos en l a voluntad, lo que para
Hume representa una clara contradiccin.

Lo que distingue, en este sentido, creencias de ideas, es la voluntad. Una creencia

es ms que una concepcin, y representa una forma distinta del acto de concebir,
pues, la creencia depende del hbito y no de la voluntad. Por ejemplo, si estamos
habituados a que todos los seres humanos son mortales, creeremos que esto es
cierto debido a la costumbre, aunque no lo queramos, aunque en el fondo
desesemos creer que nuestros seres queridos no son mortales, cosa que
podemos concebir, no creeremos que esto es as.
Hay una restriccin a la libertad de creer ser humano, en cuanto que, l no puede
elegir sus creencias, pues, estas le vienen dadas por el hbito, y este a su vez, por
un conjunto de impresiones, que le es completamente externo e incontrolable. En
la concepcin en cambio hay completa libertad, siempre que se respete la no
contradiccin.

La creencia a diferencia de la vaga

concepcin:
genera un sentimiento
Ms fuerte
Ms vivaz
Ms firme
Ms intenso

El sentimiento generado por la creencia posee un efecto sobre la mente que es

mucho ms poderoso que la ficcin. En la imaginacin, tanto como en las
pasiones, influye de manera decisiva lo que se tiene por verdadero, esto es, en lo
que se cree. Es por ello, seala Hume, que la poesa, por muy bien ejecutada que
se encuentre, no puede generar nunca una pasin como aquellas causadas por lo
que acontece en la vida real.

Ahora, volvamos sobre la conexin causal. Se supone, seala el autor,

comnmente, que existe una conexin necesaria entre la causa y el efecto, es
decir, que la causa posee un cierto poder, fuerza o energa, que al actuar genera
el efecto. Pero, si todas nuestras ideas, no vacas, derivan de las impresiones,
este poder debera mostrarse ante los sentidos. Pero esto no es as, no tenemos
impresin de conexin alguna entre causa y efecto, todo lo que poseemos es la
creencia generada por el hbito. A modo de conclusin, el autor seala que o no
se tiene idea en absoluto de fuerza y energa, o pueden significar tan slo la
creencia adquirida por el hbito, de razonar desde la causa al efecto.
El concepto de hbito y el de creencia, estrechamente entrelazados, se erigen
como pilares fundamentales para fundar la ciencia de lo humano, pues, dado que
todo lo humano se genera en la mente, y esta queda ms fuertemente afectada
por las creencias, generadas por el hbito, que por cualquier otro tipo de
concepcin, entonces, estas forman parte esencial del repertorio de vivencias del
ser humano.
Hume pasa a continuacin a criticar la idea de alma en Descartes, y a dar su
propia definicin de ella. Descartes afirm que la esencia de la mente era el
pensamiento como idea general, es decir, no un pensamiento particular, sino la
idea universal de pensamiento, para Hume esto no es inteligible, pues para l, lo
que existe es lo particular no lo general. Aqu se observa que Hume adscribe en
algn sentido al nominalismo, segn el cual, los universales son slo nombres que
no poseen ningn tipo de existencia, toda existencia debe estar asociada a un
particular.
El alma, en esta filosofa, no ser sino la sucesin de diferentes percepciones, es
decir, el yo del ser humano queda reducido a una entidad compuesta que contiene
la totalidad de las experiencias ocurridas a lo largo del tiempo. En palabras de
Hume el alma no es ms que un sistema o sucesin de diferentes
percepciones (pgina 145). No debe pensarse que el alma es un conjunto al cual
pertenecen las percepciones, pues, Hume seala de manera enftica que las
percepciones particulares componen la mente no pertenecen a ella (pgina 145),

de este modo, evita atribuir caractersticas a entidades nominales como lo son los
conjuntos, adems de dar sustancia al alma, pues, esto es justo lo que no es el
alma humeana, una sustancia a la que se van agregando percepciones
particulares. Esto ltimo es consistente con la mxima del empirismo, s todo lo
que tenga significado debe poseer impresin, sabemos que nunca ha habido
impresin de sustancias de ningn tipo.
En la geometra, Hume niega la infinita divisibilidad del continuo, que haba sido
afirmada desde Aristteles, para llegar a esta conclusin Hume nos seala que la
geometra no es una ciencia tan exacta como para generar conclusiones tan
sutiles y profundas, es decir, que esta se ha excedido en cuanto puede decir dado
su grado de precisin. La geometra se basa en las nociones de igualdad y
desigualdad, el autor nos advierte que si no hay una definicin de un patrn exacto
para tales relaciones no habr exactitud en la ciencia considerada. Hume advierte
que la definicin ms precisa de igualdad es que, dos lneas son iguales si estn
compuestas por la misma cantidad de puntos, es decir, si los puntos se
corresponden unos a otros entre ambas extensiones. Se nos hace notar a
continuacin que un criterio de tal tipo carece de utilidad, pues, nunca podramos
calcular de manera efectiva el nmero de puntos que componen una lnea, pero
adems, de ser este criterio absolutamente preciso este presupondra la
divisibilidad finita de los trazos, de manera de poder comparar el nmero de
puntos de dos o ms trazos, por lo tanto, este criterio no puede ser un argumento
en contra de la divisibilidad finita de las lneas. Advierte Hume que aparte de este
criterio no hay ningn otro que posea exactitud a la hora de definir la nocin de
igualdad, y que de este modo, la geometra no tiene autoridad para afirmar algo
semejante a la infinita divisibilidad de los trazos.
La mente de las personas acta de modo de enlazar los pensamientos de acuerdo
a tres principios de asociacin que son la semejanza, la contigidad y la
causalidad. Estos principios rigen toda la ciencia de la naturaleza humana, y con
ella todas las ciencias particulares de la naturaleza, pues, ellos representan el
enlace mental que nos permite conectar las diversas partes del universo del que

tenemos impresin. De este modo, seala Hume que todas las operaciones de la
mente dependen de estos principios de enlace, sin ellos, lo que tendramos seran
impresiones inconexas y desordenadas, y de esta forma, ininteligibles por su gran
nmero y diversidad, de modo que, ninguna ciencia de ningn tipo sera posible.
As Hume ha logrado el objetivo sealado al principio de este Resumen, pues, ha
logrado reducir la ciencia de lo estrictamente humano, representa en lo mental en
esta filosofa, a un conjunto mnimo de principios que son el sustento de esta y
cualquier otra ciencia que pretenda formularse si se toma en serio el hecho de que
toda ciencia proviene de un anlisis formulado en la mente humano, con las
herramientas de anlisis y los sentidos que este posee, que no son
necesariamente veraces con respecto a lo externo, sino que imprimen, en todo
nuestro conocimiento el sello de lo propiamente nuestro. Se observa as, que esta
no es una filosofa cientificista, en cuanto, no pone la base sobre la filosofa
natural, sino que, busca en esta ltima el mtodo necesario para construir la
ciencia de lo que Hume considera realmente importante, o como dira Ortega y
Gasset la realidad radical, que es lo humano.

Biliografia:
Hume, D. (1999). Resumen del Tratado de la Naturaleza Humana. Barcelona:
Literatura y Ciencia.