El envejecimiento es un proceso progresivo natural del ser humano, que cada

persona experimenta con diferente intensidad.

Una cosa es definitiva, todas las especies envejecen y experimentan notables
cambios desde su nacimiento hasta la muerte.
Las personas que llegan a una cierta edad se enfrentan a problemas fsicos,
psquicos y sociales que derivan de cambios biolgicos propios de la edad, y
que condiciona, cada vez de manera ms estricta, la capacidad para llevar a
cabo un acto tal natural
Tipos de teoras
Se han propuesto muchas teoras para explicar el proceso de envejecimiento.
Goldstein y colaboradores las han revisado extensamente y finalmente las han
dividi en tres grandes categoras

Biolgicas: las cuales se dividen en estocsticas y no estocsticas

Psicolgicas
Sociolgicas

Teoras bilgicas
Existe una diferenciacin estas teoras basadas en factores externos y basadas
en factores internos
1. Externos: teoras estocsticas la cual indican que el envejecimiento es
resultado de consecuencias de alteraciones que ocurren de forma
aleatoria y se acumulan a lo largo del tiempo.
2. Internos: no estocsticas las que suponen que el envejecimiento esta
predeterminado y que proponen que el
envejecimiento es la
continuacin del proceso del desarrollo y corresponde a la ltima etapa
dentro de una secuencia de eventos codificados en el genoma los
genes
Teoras estocsticas

Teora del error catastrfico (Orgel, 1963) : nos habla de la acumulacin

de errores en la sntesis que nos lleva a un dao en la funcin celular
Teora del entrecruzamiento: postula que ocurran enlaces o
entrecruzamientos entre las protenas y otras macromolculas celulares
Teora de la acumulacin de productos de desechos: acumulacin de
productos del metabolismo celular que al no ser solubles no pueden ser
eliminados acumulndose en nuestras clulas
Teora del desgaste: esta teora propone que cada organismo estara
compuesto de partes irremplazables, y que la acumulacin de dao en
sus partes vitales llevara a la muerte de las clulas, tejidos, rganos y

finalmente del organismo. Dicha teora est enfocada en la creencia que

las clulas de nuestro cuerpo se daan por el sobre uso u abuso al que
son sometidas
Teora de la autointoxicacin: propuesta por Metchhnikov que dice que la
causa del envejecimiento del organismo humano depende que los
productos del metabolismo y de la putrefaccin intestinal.
Teora de los radicales libres (Harman, 1956): propone que el
envejecimiento seria el resultado de una inadecuada proteccin contra el
dao producido en los tejidos por los radicales libres, recordando que los
radicales libres son molculas inestables y altamente reactivas con uno
o ms electrones no apareados, que producen dao a su alrededor a
travs de reacciones oxidativas, el oxgeno ambiental promueve el
metabolismo celular produciendo energa a travs de la cadena
respiratoria.
Teora de errores en la sntesis de la protena: fue propuesta por Schock y
dice que el cumulo de protenas deficientes es considerada la fuente
ms importante de deterioro de la capacidad fisiolgica de las molculas
Teora de las modificaciones en el sistema endocrino: el sistema
endocrino es el encargado de la secrecin de sustancias llamadas
hormonas, que funcionan como mensajeros y actan sobre las clulas
que tienen receptores especficos para dichas sustancias en el cuerpo,
con la finalidad de regular muchas funciones orgnicas relacionadas con
metabolismo, reproduccin, sntesis de protenas, funcin inmunitaria,
desarrollo y conducta.

Teoras no estocsticas

Teoras genticas: estas teoras se basan en el cdigo gentico de cada

individuo. Est escrito en cada una de nuestras clulas cuando
empezamos a envejecer, esto proponen que la causa del envejecimiento
est en la informacin gentica, cada vez que una clula del organismo
se reproduce, el telomero se acorta. Cuanto ms se acorte dicho
telomero, mayor es la afectacin en la forma de expresin de su cdigo
celular y el resultado es el envejecimiento celular
Teora del envejecimiento programado: sostienen que los cuerpos
envejecen de acuerdo a un patrn de desarrollo normal establecido en
cada organismo, el cual esta preestablecido para cada especie.
Teora del cronometro celular: afirma que el proceso de envejecer es un
mecanismo programado: como si las clulas consideraran solamente un
numero predeterminado de reproducciones durante nuestra vida
Teora del marcapaso (Burnet, 1970): los sistemas inmune y
neuroendocrino serian marcadores intrnsecos del envejecimiento. Su
involucin estara genticamente determinada para ocurrir en momentos
especficos de la vida

Teora cailorospatia sentil: esta teora fue propuesta por Basta y Dogliotti
y admite que los capilares sanguneos de la piel de los ancianos sufren
una gran cantidad de alteraciones degenerativas de la misma forma que
el resto de los capilares del cuerpo

Teoras psicolgicas
La mayora de las teoras psicolgicas establecen que diferentes circunstancias
enfrentadas deben de ocurrir para que el individuo envejezca exitosamente

Teora del individualismo de Jung: esta teora dice que conforme la

persona envejece, hay un cambio de enfoque desde el mundo externo
hacia una experiencia interior. Para envejecer exitosamente, el adulto
mayor tiene que aceptar tantos logros como los fracasos
Desarrollo de tareas y vejez de Peck: Peck menciona que para alcanzar
la integridad, se deben desarrollar las habilidades de redefinirse a s
mismo. Tambin se debe dejar ir la identidad ocupacional, superar la
incomodidad corporal y establecer un significado personal.

Teoras sociolgicas
La sociologa considera a la ancianidad como una etapa vital de creciente
importancia. Las teoras se basan en la relacin de las personas con la
sociedad, y el estatus de los ancianos

Teora adaptativa: el enfoque esta en como el anciano se adapta al final

de la vida y como el medio ambiente influye en ese proceso adaptativo
Teora de la modernizacin: destaca la situacin actual del anciano
caracterizada por ser relegando socialmente, mientras que las
sociedades tradicionales el goza de un estatus elevado y era reconocido
por su experiencia y sabidura
Teoras funcionalistas o teoras de la socializacin: estas teoras estudian
el papel de los ancianos desde el punto de vida de la actividad.
Defienden la asignacin de roles sociales diferentes tras la jubilacin, ya
que se asocian la falta de actividad con la falta de autoestima:
1. Teora de la actividad: se fundamenta en la importancia que se le da a
los roles del individuo para que se sienta til
2. Teora de la desvinculacin o del retraimiento: segn esta teora, el
envejecimiento normal se acompaa de un distanciamiento o
desvinculacin reciproco entre las personas que envejecen y los
miembro del sistema social al que pertenecen
3. Teora de la continuidad: propone que no hay ruptura radical ni transicin
brusca entre la edad adulta y la tercera edad, sino que se trata tan solo
de cambios menores u ocasionales que surgen de las dificultades de
adaptacin a la vejez, siempre manteniendo una continuidad y
estabilidad entre estas dos etapas

Teoras derivadas del envejecimiento demogrfico: estudian la evolucin

de la sociedad en las ltimas dcadas y como el aumento de la
esperanza de la vida de la poblacin, y las tasas de fecundidad natalidad
y mortalidad disminuidas, hacen de las sociedades occidentales unas
sociedades ancianas.
Teora del medio social: sostiene que el comportamiento durante la vejez
depende de cierta condiciones bilgicas y sociales, de hecho el medio en
el que vive y se desenvuelve un individuo abarca no solo el contexto
social con sus normas sino tambin los obstculos de orden material y
las posibilidades que se le ofrecen
Teora de la construccin social de la vejez: critica la imagen parasitaria
que se ha creado de la vejez, al considerar a los mayores un segmento
improductivo dependiente de las ayudas sociales. Tratan de romper con
la idea de las personas mayores como un grupo homogneo defendido
en las teoras anteriores