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b)
c)
tempranamente generalmente matan las florecillas, el grano no se desarrolla, mientras que aquellas
infectadas ms tardamente contendrn granos arrugados o chuzos, Figura 2. Si la infeccin ocurre luego
del llenado del grano, el desarrollo del mismo no es afectado, pero el hongo est presente y los niveles de
DON pueden llegar a ser significativos.
a)
b)
c)
Figura 2. Fotos de granos sanos (a) y afectados (b) con Fusarium en trigo y cebada (c).
Cul es el impacto econmico de esta enfermedad?
Esta enfermedad es nica en su habilidad de influenciar cada aspecto de la cadena
agroindustrial. Puede causar prdidas econmicas severas como resultado de menores
rendimientos de grano y disminucin de la calidad fsica e industrial del mismo.
Las estimaciones de prdidas de rendimiento de grano en trigo realizadas en el pas oscilaron
entre 0.5 y 31%, para distintos porcentajes de espigas infectadas para los aos 1990, 1991 y
1993. La informacin generada indic que el porcentaje de espigas infectadas no est
claramente asociado con los rendimientos pudiendo alcanzar proporciones altas y no afectar en
la misma medida los rendimientos. El momento en el desarrollo del grano durante el cual ocurre
la infeccin y la severidad alcanzada estn incidiendo significativamente en las mayores o
menores prdidas en rendimiento de grano.
El detrimento en la calidad fsica del grano ocurre como consecuencia de menor tamao del
grano y germinacin reducida del mismo. La calidad industrial se ve afectada porque el hongo es
capaz de destruir los grnulos de almidn, las paredes celulares y las protenas del endosperma.
Todo ello redunda en una menor capacidad de molienda para la elaboracin de panificados y
pastas en trigo. En cebada, la calidad se ve afectada por un mayor color del mosto, una
disminucin en la diferencia de extracto fino y grueso, mayor contenido de nitrgeno y menor
viscosidad. En la cerveza, provoca inestabilidad de la espuma (efecto conocido como `gushing).
Sin embargo, la caracterstica ms relevante de este hongo es la capacidad de producir
micotoxinas que son nocivas para la salud humana y animal.
Qu condiciones predisponen a la enfermedad?
Para que se presente la fusariosis es importante que al momento de mayor susceptibilidad de los
cultivos (espigazn - llenado del grano) ocurran las condiciones climticas que favorecen la
infeccin y el desarrollo de la enfermedad. Espigas mojadas durante dos a tres das y
temperaturas entre 10 y 30C son suficientes para producir infeccin.
Por qu la fusariosis de la espiga fue tan severa en la zafra 2001-2002?
Estudios de frecuencia de la ocurrencia de la enfermedad en trigo para una serie histrica de 63
aos (1915-1977) indicaron la ocurrencia de 1 ao en 16. Estudios posteriores para una serie
histrica de 79 aos (1914-1993) mostraron una ocurrencia de 1 ao en 11. Finalmente si
analizamos la ltima dcada (1990/2001), tanto en trigo como cebada, vemos que la enfermedad
ha sido importante en 5 aos, lo que la convierte en una enfermedad de frecuencia creciente.
La fuerza motora para el desarrollo de la enfermedad son condiciones de humedad alta al
momento de floracin/espigazn de los cultivos. En el 2001, la enfermedad se vio favorecida por
altas precipitaciones y humedad relativa que duraron de 4 a 6 semanas, al mismo tiempo que la
mayora de los cultivos de trigo y cebada estaban espigando y comenzaban a llenar el grano. A
modo de ejemplo, Romero (2001) en INIA La Estanzuela aplicando el modelo de Moschini y
Fortugno (1996) basndose en la combinacin de los factores climticos como precipitaciones,
humedad relativa y temperatura, para fechas de espigazn de fines de setiembre a fines de
octubre, estim incidencias de fusariosis de la espiga del orden de 80 a 100%
(www.inia.org.uy/disciplinas/agroclima/fusarium/)
Romero 2001
Figura 3. Estimacin de la incidencia de la fusariosis de la espiga segn el modelo de Moschini y
Fortugno para los ltimos cuatro aos.
Si bien las condiciones climticas son decisivas en el desarrollo de epidemias de fusariosis
existen otros factores que contribuyen a una mayor incidencia de la enfermedad. La presencia de
gramneas en las pasturas y/o como malezas y los grandes volmenes de rastrojos de cultivos
susceptibles que permanecen sobre la superficie del suelo como consecuencia del uso cada vez
ms frecuente de prcticas de laboreo conservacionista representan una fuente de inculo
permanente. Los rastrojos de maz, trigo, cebada, sorgo y eventualmente restos secos de
gramneas como la gramilla (Cynodon dactylon) o de pasto blanco (Digitaria sanguinalis) y otros
constituyen un reservorio del Fusarium graminearum e incrementan significativamente la carga
de inculo en nuestros sistemas de produccin del litoral-oeste.
Figura 4. Rastrojo de trigo, cebada, maz y gramneas con estructuras oscuras pertenecientes a
los peritecios del hongo.
Otro factor importante que tambin ha contribuido en la escalada de este problema ha sido la
falta generalizada de cultivares de trigo y cebada con resistencia efectiva a esta enfermedad en
el mbito de produccin. A nivel mundial, son escasas las variedades de estos cultivos que
presentan resistencia y se encuentran en produccin. La resistencia a esta enfermedad es un
carcter complejo y difcil de combinar con otras caractersticas como la adaptacin, el
rendimiento de grano y la buena calidad industrial.
Qu es el DON?
El DON (deoxinivalenol) o tambin llamada vomitoxina por los sntomas que ocasiona en cerdos,
es una micotoxina producida por F. graminearum y pertenece al grupo de los tricotecenos. Las
micotoxinas son compuestos txicos derivados del metabolismo secundario de los hongos.
Qu efecto tiene el DON en la salud humana?
Para que los alimentos con DON representen un riesgo a la salud humana deben ser ingeridos