VIRUS

INTRODUCCION
Hasta fines del siglo XIX se haba avanzado en la etiologa de muchas
enfermedades infecciosas, sin embargo, quedaban una gran cantidad de
enfermedades en el hombre, animales y plantas sin identificar el agente causal. A
lo largo del siglo XX se descubrieron a los virus como causantes de enfermedades
infecciosas para las cuales no se haba encontrado una bacteria, hongo o
protozoario como agente responsable. Fue el desarrollo de nuevas tcnicas como
los cultivos celulares, el mejoramiento en microscopa y el advenimiento a fines del
siglo XX de tcnicas de Biologa Molecular, que han permitido no slo aislar e
identificar agentes virales, sino adems un avance extraordinario en el
conocimiento a nivel molecular en detalle de la biologa de los mismos.
A pesar de esto, parece ser que los virlogos tienen un doble desafo para el
futuro: por un lado controlar los agentes virales que ya se conocen, para los cuales
no existen drogas o vacunas efectivas hasta el momento, y adems, aislar,
identificar, caracterizar y controlar los agentes virales emergentes o reemergentes
(HIV, Ebola, Hantavirus, etc.) que aparecen continuamente.
GENERALIDADES
Los virus son elementos genticos que pueden replicarse independientemente de
los cromosomas de una clula, pero slo dentro de la misma. Poseen una forma
infecciosa extracelular, que les permite ser transmitidos con facilidad de un
hospedante a otro y replicarse por s mismo mediante una va destructiva para la
clula que lo aloja.

En el estado extracelular, un virus es una partcula diminuta metablicamente

inerte que contiene cido nucleico rodeado de protena y ocasionalmente, segn el
virus, otros compuestos macromoleculares. Una vez que el cido nucleico viral es
introducido en una clula, se inicia el estado intracelular y ocurre la replicacin del
virus mediante la produccin de nuevas copias del genoma y la sntesis de los
componentes de la cubierta.
El genoma viral es muy pequeo y codifica aquellas funciones que no puede
adaptar del hospedante. Redirige la maquinaria preexistente en el hospedante
para permitir la replicacin y ensamblaje de las nuevas partculas virales.
Los virus pueden tener ADN o ARN, mono o bicatenario. Unos pocos virus tienen
ambos tipos de cido nucleico, pero en diferentes estadios de su ciclo
reproductivo, por ejemplo el de la hepatitis que contiene ADN en la partcula
extracelular y un ARN intermediario en la clula (1).

Los virus semejantes al Norwalk, pequeos y de estructura redonda, son los

agentes ms conocidos de los brotes de gastroenteritis transmitida por el agua y
los alimentos, enfermedad caracterizada por nauseas, vmitos, diarrea y una
duracin de 1 a 3 das.
El modo comn de transmisin es el consumo de alimentos contaminados, por
ejemplo mariscos crudos y cocidos, hielo, agua, productos de panadera
congelados, varios tipos de ensaladas y alimentos fros. Tambin pueden ser
transmitidos por los manipuladores infectados, asintomticos o enfermos.

DEFINICIN DE VIRION
Un virion es una partcula viral que ha sido expulsada por una clula despus de
que sta haya sido destruda. Este virus completo (formado por su envoltura
protenica o cpside y por su cido nucleico ADN o ARN), autnomo, es capaz de
ir a infectar nuevas clulas. Sin embargo, el virion est desprovisto de
metabolismo propio, es decir, que es inerte mientras no se encuentra en el interior
de una clula. Adems el virion es tan minsculo que es invisible al microscpio
ptico.
CARACTERSTICAS
Los virus ms conocidos de todos son los fagos, debido a la gran facilidad tcnica
del cultivo de bacterias, comparado con el cultivo de tejidos o embriones. Su ciclo
vital es el siguiente: la partcula del fago se fija en determinados puntos de la
pared de la bacteria y la molcula de cido nucleico, junto con algunas protenas
enzimticas, es inyectada dentro de la bacteria y queda fuera la cpsula proteica
vaca. Despus de esta penetracin, la clula infectada deja de producir sus
protenas y se pone a fabricar las del fago, que, de ese modo, va haciendo copias
de su cido nucleico y de las subunidades proteicas de la cpsula, que se renen
para constituir las partculas completas; cuando stas se han acumulado en un
cierto nmero, la bacteria se rompe y libera los virus, que van a infectarlas clulas
prximas. Los huspedes que ocupan pueden ser animales, vegetales o bacterias.
Entre los microorganismos, los virus parasitan bacterias, son los bacterifagos o
fagos, pero no se conocen virus que infecten algas, hongos o protozoos. Entre los
vegetales, slo se han encontrado infecciones por virus en las plantas con flores,
pero no en las plantas inferiores. Entre los animales, se conocen muchos que
parasitan vertebrados, pero entre los invertebrados, slo se han encontrado en
artrpodos .Las enfermedades humanas, causadas por virus, ms conocidas, son
la poliomielitis, gripe, viruela, sarampin, fiebre amarilla, encefalitis, paperas,
tracoma, etc. Actualmente se cree que algunos tumores cancerosos son tambin
de origen vrico. Las infecciones vricas en general, no pueden ser tratadas con
antibiticos; sin embarco, el interfern, producto biolgico sintetizado por los
tejidos invadidos por un virus, es activo contra infecciones causadas por otros.
ESTRUCTURA
Para describir la estructura de los virus elegimos uno denominado bacteriofago T
Even, laspartes de este se observan en la siguiente figura:

La capsida, esta contiene una capa de protena que la envuelve alrededor de un

ncleo central de un producto qumico altamente complejo llamado cido nucleico,
utilizado por el virus para su reproduccin. Tpicamente, la capsida se divide en
subunidades llamadas los capsomeros. Las radiografias han mostrado que los
virus tienen una capsida en forma de un slido de 30 caras .
EL Cuerpo, posee una simetra compleja, asociada a la capsida hay un vstago
con una estructura que consiste en una vaina retrctil que rodea a un ncleo y es
usada a modo de inyeccin .
La cola, localizada al final del nucleo, es una placa espigada que lleva 6 fibras
delgadas, que ayuden a asegurar al virus a sujetarse a la clula anfitrin, durante
la invasin de la misma .En una serie de experimentos realizados en 1955,por
Fraenkel Conrat y Williams, demostraron que el virus del mosaico del tabaco
(TMV),se formaba espontneamente cuando se mezclaba una protena purificada
de la capa y su RNA geonmico ,al ser incubadas juntas, la estructura del TMV se
regenera por si sola. A pesar de la gran variabilidad mostrada en las
caractersticas
FORMAS DE VIRUS
HELICOIDAL

Las cpsides helicoidales se componen de un nico

tipo decapsmero apilado alrededor de un eje central
para formar una estructura helicoidal que puede tener
una cavidad central o un tubo hueco. Esta formacin
forma de barra o de hilo, pueden ser cortos y muy
rgidos, o largos y muy flexibles. El material gentico,
normalmente ARNmonocatenario, pero a veces ADN
monocatenario, queda unido a la hlice proteica por
interacciones entre el cido nucleico con carga
negativa y la carga positiva de las protenas. En
general, la longitud de una cpside helicoidal est en
relacin con la longitud del cido nucleico que
contiene, y el dimetro depende del tamao y la
distribucin de los capsmeros. El conocido virus del
mosaico del tabaco es un ejemplo de virus helicoidal.

produce

viriones

en

ICOSADRICA
La mayora de virus que infectan los animales son icosadricos o casi-esfricos
con simetra icosadrica. Un icosaedro regular es la mejor manera de formar una
carcasa cerrada a partir de subunidades idnticas. El nmero mnimo requerido
decapsmeros idnticos es doce, cada uno compuesto de cinco subunidades
idnticas .Muchos virus, como los rotavirus, tienen ms de doce capsmeros y
parecen esfricos, manteniendo esta simetra. Los pices de los capsmeros
estn rodeados por otros cinco capsmeros y reciben el nombre de pentones. Las
caras triangulares de stos tambin se componen de otros seis capsmeros y
reciben el nombre de hexones.

ENVOLTURA

Algunas especies de virus se envuelven en una forma

modificada
de
una de las membranas celulares, o bien es la membrana
externa que rodea una clula husped infectado, o bien
membranas internas como la membrana nuclear o el
retculo endoplasmtico, consiguiendo as una bicapa
lipdica exterior conocida como envoltorio vrico. Esta
membrana se rellena de protenas codificadas por el
genoma vrico y el del husped, la membrana lipdica en s y
todos los carbohidratos presentes son codificados
completamente porel husped. El virus de la gripe y el VIH
utilizan
esta estrategia. La mayora de virus envueltos dependen de la envoltura para
infectar.
COMPLEJOS
Los virus tienen una cpside que no es ni
puramente
helicoidal,
ni
puramente
icosadrica, y que puede poseer estructuras
adicionales como colas proteicas o una
pared
exterior
compleja.
Algunos
bacterifagos(como el Fago T4) tienen una
estructura compleja que consiste en un
cuerpo icosadrico unido a una cola
helicoidal (esta cola acta como una jeringa
molecular ,atacando e inyectando el genoma
del virus a la clula husped), que puede
tener una base hexagonal con fibras
caudales proteicas que sobre salgan .Los
poxvirus son virus grandes y complejos con una morfologa inusual. El genoma
vrico est asociado con protenas dentro de una estructura discal central conocida
como nucleoide. El nucleoide est rodeado por una membrana y dos cuerpos
laterales de funcin desconocida. El virus tiene una envoltura exterior con una
espesa capa de protena en la superficie. La partcula en general es ligeramente
pleomorfa, con una forma que puede ir de la de un huevo a la de un ladrillo.
Mimivirus es el virus ms grande conocido, con un dimetro en su cpside de 400
nm. De su superficie se proyectan filamentos proteicos de 100 nm. La cpside,
tomada en microscopio electrnico, tiene una forma hexagonal, de manera que
probablemente esicosadrica .Algunos virus que infectan a las Archaeas tienen
estructuras inusuales, que no estn relacionadas con ningn otro virus conocido.
De igual manera, algunos bacterifagos pueden tener diferentes estructuras en
cuanto a su cola, con formas algo raras con respecto a otros virus.

PRINCIPALES VIRUS HUMANOS

Dengue

Esta enfermedad est causada por el virus

del dengue.
Este virus es uno de los ms
mrbiles del mundo con ms de 100
millones de casos cada ao.
Los sntomas son:

Fiebre.
Intenso dolor en articulaciiones

y musculos.
Inflamacin de los ganglios linfticos.
Erupcin ocasional en la piel.

Se transmite por:
Cuando el mosquito Aedes Aegypti se alimenta con sangre de una persona
enfermas con este virus y luego pica a personas sanas. La hembra deposita sus
huevos en las paredes de recipientes con agua estancada, limpia y a la sombra. Al
beber esta agua nos contagiaramos con el virus.
La pauta habitual, para la vacunacin sera:
Una dosis a los 0, 6 y 12 meses de vida.

FIEBRE AMARILLA

Esta enfermedad est causada por

el virus de la fiebre amarilla.
La fiebre amarilla solo ocurre en
frica, Sudamrica, Centroamrica
y el Caribe.

Los sntomas son:

Fiebre alta.
Ictericia.
Sangrado de nariz y boca.
Vmito oscuro.
Bradicardia.
Deshidratacin.

Se transmite por:
Cuando el mosquito Aedes Aegypti, Aedes Haemagogus y Aedes Sabethes se
alimenta con sangre de una persona enfermas con este virus y luego pica a
personas sanas.
La pauta habitual, para la vacunacin sera:
Una sola dosis para personas entre 9 y 59 aos y un refuerzo a los 10 aos.
HEPATITIS B
Esta enfermedad est causada por el virus VHB (Virus de la hepatitis B).
Muchos de los infectados por este virus nunca
mostrarn sntomas de esta enfermedad. Otros
mostraran sntomas de hepatitis aguda que
son:

Malestar general.
Cansancio.
Prdida del apetito.
Diarrea,
vmitos,

abdominal.
Dolores musculares o articulares.
Ictericia (coloracin amarilla de la piel y las conjuntivas).

dolor

Las principales vas de infeccin son:

Vertical madre-hijo.
Embarazadas portadoras, que transmiten el virus a sus hijos a travs de las
secreciones vaginales en el parto.
Intratero antes de nacer (raro), leche materna o por el contacto estrecho
en los primeros aos de la vida.
Horizontal, por contacto de persona a persona.
Semen.
Secreciones vaginales.
Sangre o lquidos corporales infectados.
En un tercio de los casos el momento y la causa de la transmisin son
desconocidos.

La pauta de vacunacin sistemtica incluye la vacunacin de:

Todos los recin nacidos de madres portadoras de la hepatitis B.
Todos los lactantes de 0-2-6 2-4-6 meses. *
Todos los adolescentes no vacunados previamente.

POLIOMIELITIS

Esta enfermedad est causada por el virus poliovirus.

Los sntomas son:

Una fase catarral o febril con dolores musculares.

Meningoencefalitis: Inflamacin del sistema nervioso central.

Polio paraltica: Parlisis que suele empezar por las piernas e ir
ascendiendo. (Slo en un pequeo porcentaje de casos).
Parlisis respiratoria, si afecta a los msculos respiratorios. (Slo en un
pequeo porcentaje de casos).

Se transmite por:

La transmisin se produce de persona a persona, por va fecal, oral, saliva,

heces o aguas contaminadas. El ser humano es el nico reservorio y aloja
el virus en la garganta y el intestino.

La pauta habitual, para la vacunacin sistemtica, tanto para la vacuna oral

como para la inyectable inactivada es:

Una dosis a los 2, 4 y 6 meses de vida.

Un refuerzo a los 18 meses.
Un recuerdo a los 4-6 aos.

RABIA

Esta enfermedad est causada por la familia de

virus Rhabdoviridae.
El virus de la rabia se encuentra difundido en
todo el planeta y ataca a mamferos, tanto
domsticos, como salvajes, incluyendo al ser
humano.

Los sntomas son:

Babeo.
Convulsiones.
Sensibilidad exagerada en el sitio de la
mordedura.

Excitabilidad.
Prdida de la sensibilidad en un rea del cuerpo.
Prdida de la funcin muscular.
Fiebre baja, 102 F (38.9 C) o menos.
Espasmos musculares.
Entumecimiento y hormigueo.
Dolor en el sitio de la mordedura.
Inquietud.
Dificultad para deglutir (las bebidas producen espasmos de la laringe).

Se transmite por:
Se propaga por medio de saliva infectada que penetra en el cuerpo a travs de
una mordedura o un corte en la piel.
La pauta habitual, para la vacunacin sera:
Una dosis inicial.
Un refuerzo a los 7 das.
Un recuerdo a los 21 o 28 das.

OTRAS VIROSIS
SARAMPIN

Esta enfermedad
paramixovirus.

est

causada

por

el

virus

Se caracteriza por un cuadro sintomtico como el de un

catarro:
Fiebre creciente.
A los 3 o 4 das aparece una erupcin tpica,
generalizada, roja, que empieza por la cara y detrs de las
extiende de cabeza a pies.

orejas y se

 Cara abotargada.
Pueden aparecer signos en la mucosa
bucal.
Velo del paladar muy enrojecido.
Puntitos blancos en la cara interna de
las mejillas (manchas de Kplick).
Se intensifican La rinitis, conjuntivitis,
tos, fiebre y malestar general.
Puede haber dolor abdominal, vmitos y
diarrea.
Se transmite por:
El sarampin es una de las enfermedades ms contagiosas. Puede
transmitirse a travs del aire. Se transmite por contacto directo con
descargas de la nariz o de la garganta con alguien infectado.
La pauta habitual para la vacunacin sera:
Una dosis a los 15 (12-15) meses.
Una dosis a los 3-6 11-13 aos.
Adultos: dos dosis separadas en un mes.
VARICELA
Esta enfermedad est causada por el virus de
la varicela zster.
Los sntomas son:
Despus de un periodo de incubacin de
14 das, y tras haber tenido un breve
catarro, fiebre, cefalea, malestar general,
aparece una erupcin tpica, pruriginosa,
que predomina en el tronco y la cara y se
extiende hacia extremidades y el cuero
cabelludo.
Aparecen manchas rojizas.

 Lesiones rojas sobre elevadas, que se transforman posteriormente en

ampollas de contenido claro, rodeadas de un halo inflamatorio rojizo.
Las vesculas se enturbian, se rompen, se secan y aparecen costras.
Al desprenderse las costras pueden quedar manchas claras u oscuras
durante semanas o meses. Slo dejan cicatrices definitivas las lesiones
sobre infectadas.
Se transmite por:
La varicela se transmite directamente de persona en persona al tocar las
ampollas de alguien infectado.
A travs de su saliva o flujos nasales.
El virus tambin se puede transmitir a travs del aire al toser o estornudar.
La varicela tambin se puede transmitir indirectamente al tocar objetos
contaminados que han estado en contacto reciente con la persona
infectada, como es el caso de las prendas de vestir.
El contacto directo con una persona con herpes puede causar la aparicin
de la varicela en una persona que no la ha contrado anteriormente y que
no ha sido vacunada.
Las ampollas que se secan y presentan una costra ya no pueden contagiar
la varicela. La pauta habitual, para la vacunacin sera:
Hasta los 13 aos se administra 1 sola dosis.
En mayores de 13 aos, 2 dosis separadas 1-2 meses.
No se recomienda, de momento, la revacunacin.
VIRUELA
Esta enfermedad est causada por el Variola virus.
Era una enfermedad tan letal que en algunas
culturas antiguas estaba prohibido dar nombre a
los nios hasta que contrajesen la enfermedad y
sobreviviesen a ella. Su tasa de mortalidad lleg
a ser hasta de un 30% de los pacientes
infectados.

Los sntomas son:

Dolor de espalda.
Delirio.
Diarrea.
Sangrado excesivo.
Fatiga.
Fiebre alta.
Malestar general.
Erupciones cutneas

rosadas

levantadas que se transforman en

lceras que luego forman una costra al octavo o noveno da.
Dolor de cabeza fuerte.
Vmitos.
Se transmite por:
La varicela se transmite directamente de persona en persona.
A travs de la ropa o sbanas.
La pauta habitual, para la vacunacin sera:
Se aplica la vacuna contra la viruela entre el primero y cuarto da despus de la
exposicin a la enfermedad.

HERPES

Esta enfermedad est causada por el virus herpesvirus.

Actualmente no existe cura definitiva para el herpes.
formas de tratamiento disponibles para reducir los

Aunque hay varias

sntomas.

Los sntomas son:

Zona dolorosa al tocar.

Puede picar, arder o sentir comezn durante el brote.
Puede parecer rojo, hinchado o inflamado.
Otros sintomas:
Ganglios de la garganta inflamados.
Dolorosas ampollas inflamadas aparecen alrededor del rea infectada.

Dolor de cabeza.
Dolor muscular.
Fiebre.
Sensacin de ardor en los rganos genitales.

Se transmite por:

Besos.
Contacto con la piel.
Relaciones sexuales.
ste virus es muy contagioso, incluso el contagio puede darse aunque la
persona no tenga las ampollas o lceras.

La pauta para la vacunacin sera:

Una sola dosis a partir de los 50 aos.

SIDA

VIH significa virus de inmunodeficiencia humana, causante de la infeccin del

mismo nombre. Las siglas VIH pueden referirse al virus y a la infeccin que
causa.
SIDA significa sndrome de inmunodeficiencia adquirida. El SIDA es la fase ms
avanzada de infeccin por el VIH.
El VIH ataca y destruye las clulas CD4 del sistema inmunitario, que combaten las
infecciones. La prdida de clulas CD4 dificulta la lucha del cuerpo contra las

infecciones y ciertas clases de cncer. Sin tratamiento, el VIH puede destruir

paulatinamente el sistema inmunitario y evolucionar al SIDA.
El VIH se propaga por medio de contacto con ciertos lquidos corporales de
una persona infectada por el VIH. Esos lquidos incluyen:

Sangre
Semen
Lquido preseminal
Secreciones vaginales
Secreciones rectales
Leche materna

Sntomas De Infeccin Por El VIH/SIDA

Poco despus de la infeccin por el VIH, algunas personas tienen sntomas
similares a los de la influenza (gripe), como fiebre, dolor de cabeza o erupcin
cutnea.
Despus de esta etapa inicial de infeccin por el VIH, el virus sigue
multiplicndose en concentraciones muy bajas. Por lo general, otros sntomas
graves de la infeccin, como diarrea crnica, adelgazamiento rpido y sntomas de
infecciones oportunistas, no aparecen por varios aos. (Las infecciones
oportunistas comprenden, adems de estas ltimas, varias clases de cncer
relacionadas con infecciones que ocurren con ms frecuencia o son ms graves
en personas con inmunodeficiencia que en personas con un sistema inmunitario
sano.)
Sntomas de infeccin por el VIH/SIDA
Poco despus de la infeccin por el VIH, algunas personas tienen sntomas
similares a los de la influenza (gripe), como fiebre, dolor de cabeza o erupcin
cutnea.
Despus de esta etapa inicial de infeccin por el VIH, el virus sigue
multiplicndose en concentraciones muy bajas. Por lo general, otros sntomas
graves de la infeccin, como diarrea crnica, adelgazamiento rpido y sntomas de
infecciones oportunistas, no aparecen por varios aos. (Las infecciones
oportunistas comprenden, adems de estas ltimas, varias clases de cncer
relacionadas con infecciones que ocurren con ms frecuencia o son ms graves
en personas con inmunodeficiencia que en personas con un sistema inmunitario
sano.)