Aumento del Nivel del Mar,

14 Nov. 2016, Universidad Tecnolgica de Panam

Aumento del Nivel del Mar

Por: LUIS LEANDRO KING OROZCO1
1

Licenciado en Ingeniera Civil, Master con Especializacin en Ingeniera Geotcnica, Estudiante del Curso
Avanzado sobre Cambio Climtico y Medidas de Adaptacin, Facultad de Ingeniera Civil, Universidad
Tecnolgica de Panam.

ABSTRACTO: Mucho se habla sobre el aumento del Nivel del Mar, como una de las
consecuencias que se tendr por el cambio climtico. Este es un panorama para reflexionar,
que viene recogido por un sinnmero de eventos ocurridos en el pasado e investigaciones
realizadas a travs de los aos. Un ejemplo de esto se aprecia en la Figura 1, que muestra
una investigacin del Instituto Espaol de Oceanografa que alerta sobre el aumento del
nivel del mar Mediterrneo y que podra alcanzar unos 60 centmetros este siglo. Y as
como esta investigacin, existen otras ms que nos llevaran a analizar esta problemtica.

Figura 1 Consecuencias del Cambio Climtico

Aumento del Nivel del Mar,

14 Nov. 2016, Universidad Tecnolgica de Panam

Introduccin
La subida del nivel del mar es una de varias lneas de evidencias que apoyan la tesis que el clima
global se ha calentado recientemente. Las subidas del nivel del mar pueden influir
considerablemente en las poblaciones humanas en las costas y las regiones insulares, adems de
en ambientes naturales como los ecosistemas marinos. Se espera que el aumento del nivel del
mar contine por siglos. Debido a la gran inercia, tiempo de respuesta largo de partes del sistema
climtico, se ha estimado que ya hemos puesto las circunstancias para un aumento del nivel del
mar de aproximadamente 2,3 metros por cada grado de aumento de la temperatura, para los
prximos 2000 aos. Se ha sugerido que, adems de la reduccin de emisiones de CO2, una
accin a corto plazo para reducir la subida del nivel del mar es reducir las emisiones de los gases
que atrapan el calor, como el metano y partculados como el holln.
Durante el siglo pasado, la quema de combustibles fsiles y otras actividades humanas y
naturales liberaron en la atmsfera enormes cantidades de gases que atrapan el calor. Estas
emisiones han provocado que la temperatura de la superficie de la Tierra haya aumentado y que
los ocanos hayan absorbido alrededor de un 80 por cierto de este calor adicional (Figura 2).

Figura 2 Ciclo hidrolgico: ocano, atmsfera, glaciares.

2

Aumento del Nivel del Mar,

14 Nov. 2016, Universidad Tecnolgica de Panam

Los estudios indican que el aumento de los niveles del mar est vinculado a tres factores
principales, todos ellos inducidos por el cambio climtico actual:
Dilatacin trmica: Cuando el agua se calienta, se dilata. Alrededor de la mitad del
aumento del nivel del mar que se produjo a lo largo del siglo pasado es atribuible al hecho
de que los ocanos, al calentarse, ocupan ms espacio.
El deshielo de los glaciares y de los casquetes polares: Las grandes formaciones de
hielo, como los glaciares y los casquetes polares, se derriten de forma natural en verano.
Pero en invierno, las precipitaciones en forma nieve, compuestas en su mayor parte de
agua marina evaporada, bastan normalmente para compensar el deshielo. Sin embargo, las
altas y persistentes temperaturas registradas recientemente a causa del calentamiento
global, son las responsables de que la cantidad de hielo que se derrite en verano haya
aumentado y de que las nevadas hayan disminuido debido a que los inviernos se retrasan y
las primaveras se adelantan. Este desequilibrio genera un aumento neto significativo de la
escorrenta frente a la evaporacin de los ocanos, provocando que el nivel del mar se
eleve.
Prdida de hielo en Groenlandia y en la Antrtida Occidental: Al igual que con los
glaciares y con los casquetes de hielo, el aumento del calor est provocando que las
enormes placas de hielo que recubren Groenlandia y la Antrtida se derritan a un ritmo
acelerado. Asimismo, los cientficos creen que el agua dulce generada por la fusin en la
superficie y el agua de mar bajo su superficie se estn filtrando por debajo de las placas de
hielo de Groenlandia y de la Antrtida Occidental, lubricando las corrientes de hielo y
provocando que estas se deslicen con mayor rapidez hacia el mar. Adems, el aumento de
las temperaturas est provocando que las enormes plataformas de hielo adheridas a la
3

Aumento del Nivel del Mar,

14 Nov. 2016, Universidad Tecnolgica de Panam

Antrtida se estn derritiendo desde la base, se debiliten y se desprendan. En la Figura 3,

se muestran los cambios en el nivel del mar, durante los ltimos 9 milenios.

Figura 3 Cambios en el nivel del mar desde el fin del ltimo episodio glaciar.
Consecuencias
Cuando el nivel del mar se eleva con rapidez, tal y como ha estado hacindolo en los ltimos
tiempos, incluso un pequeo aumento puede tener consecuencias devastadoras en los hbitats
costeros. El agua de mar penetra en zonas cada vez ms alejadas de la costa, lo cual puede
generar consecuencias catastrficas como la erosin, las inundaciones de humedales, la
contaminacin de acuferos y de suelo agrcola, y la prdida del hbitat de peces, pjaros y
plantas. Cuando las tormentas de gran intensidad tocan tierra, un nivel del mar ms elevado
provoca temporales de mayor tamao e intensidad que pueden destruir todo lo que encuentran a
su paso. Eso implicar que muchos de estos impactos sern perjudiciales, especialmente para las
tres cuartas partes de los pobres del mundo que dependen de los sistemas de agricultura.

Aumento del Nivel del Mar,

14 Nov. 2016, Universidad Tecnolgica de Panam

Adems, cientos de millones de personas viven en zonas que cada vez sern ms vulnerables al
riesgo de inundaciones. La subida del nivel del mar les obligara a abandonar sus hogares y a
mudarse a otra zona. Las islas de poca altitud quedaran completamente sumergidas.
Los datos estadsticos sobre el impacto humano de la subida del nivel del mar son escasos.
Futuro
Muchas de las predicciones afirman que el calentamiento del planeta continuar y probablemente
se acelerar. Es probable que el nivel de los ocanos siga aumentando, pero es imposible
predecir a qu velocidad con exactitud. Las estimaciones ms alarmantes, incluida la que afirma
que la placa de hielo que cubre Groenlandia podra derretirse por completo, estiman el aumento
del nivel del mar en 7 metros, lo suficiente como para sumergir Londres y Los ngeles.
Muchos pensarn que el tema del cambio climtico y sus efectos son un invento fatalista y
alarmista pero, ya existe evidencia de lo que es capaz la naturaleza y dicha certeza, es producto
de su gran fuerza. Lo que ocurra en el futuro depender de las leyes de la Naturaleza y del
comportamiento de los humanos. Ya se ha escuchado como ro que suena cuando piedras trae;
El mar siempre tratar de volver a ocupar el lugar que le fue quitado. Espero sus comentarios
y al final cada quien tomar sus conclusiones.
Referencias
http://www.nationalgeographic.es/el-oceano/cuestiones-criticas-sobre-el-problema-del-aumento-delnivel-del-agua/cuestiones-criticas-sobre-el-problema-del-aumento-del-nivel-del-agua
https://es.wikipedia.org/wiki/Subida_del_nivel_del_mar
http://www.abc.es/20110225/comunidad-galicia/abcp-nivel-mediterraneo-podria-subir-20110225.html