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Taller
Cmo se escribe un peridico
con Miguel ngel Bastenier.
Cartagena, julio 18 a agosto 13 de 2005
Por cuarto ao consecutivo, Miguel ngel Bastenier dict en la sede de la FNPI el taller
Cmo se escribe un peridico al que asistieron 18 jvenes periodistas provenientes de
varios pases de Latinoamrica. La primera idea expuesta por el maestro fue la
necesidad que tiene el periodismo por renovarse y pronto, pues de lo contrario los
peridicos de papel van a desaparecer. Durante el curso, Bastenier puso de manifiesto
los alcances de la crisis que padece la prensa, alimentando y confrontando su discurso
con las experiencias que aportaron al debate los periodistas. Fueron cuatro semanas de
enriquecedora discusin y de intensos ejercicios prcticos que sembr en los asistentes
la semilla del periodismo hecho con el alma y con las herramientas intelectuales
necesarias: las del buen periodismo
El inicio de siglo ha trado consigo una reflexin acerca de la forma como se est
concibiendo y practicando el periodismo. Varios factores, entre los ms significativos la
globalizacin, han propiciado cambios en el oficio. Una de las mayores
transformaciones que podra ocurrir en esta nueva era es la desaparicin de los
peridicos de papel. Las razones? Todo un conjunto de circunstancias entre las que se
cuentan la prdida de lectores y la proliferacin, en los ltimos aos, de los diarios
virtuales.
Por ahora el papel tiene la ventaja de que la lectura de una noticia por Internet no es
muy cmoda pero, gracias a los avances de la tecnologa, eso podra cambiar. Miguel
ngel Bastenier cree que en un futuro no muy lejano dejarn de existir los peridicos de
papel tal como hoy son conocidos. A cambio comenzarn a aparecer agencias
proveedoras de informacin que se especializarn por temas; as a quien le interesen los
deportes, por ejemplo, podr encargar y pagar nicamente por las noticias de este tipo.
Es posible que los peridicos ms grandes y los ms pequeos sean los que se resistan
ms tiempo a este cambio. Por un lado, los peridicos de ms influencia y de mayores
ventas cuentan con un grupo de lectores fieles que muy seguramente continuarn
acudiendo cada maana al kiosco de la esquina a adquirir su diario de siempre. Los
La prensa colombiana
El pas que no cuenta con un nivel educativo aceptable no puede hacer un buen periodismo
M.A.B
La prensa colombiana sufre todos los males del resto de los peridicos, con algunos
agravantes. Los peridicos del pas son blandos y permisivos con el poder. No practican
el necesario hbito de la duda; publican por ejemplo en un titular: El Ejrcito dio de
baja, sin haber buscado la forma de constatar esa informacin. Los directivos son
escogidos muchas veces entre las figuras locales notables, an sin tener muchas
nociones acerca del oficio. Muchos diarios no cuentan con una filosofa e ideologa
definibles, en especial los de provincia, como El Heraldo, de Barranquilla, y El
Universal, de Cartagena.
Los peridicos colombianos en general son de baja calidad. Las causas de esto podran
ser los tambin bajos niveles educativos del pas. En el taller se plante que es posible
que los diarios estn mal escritos y no procuren mejorar debido a que los lectores los
prefieren o estn acostumbrados a que sean de esa manera. Si esto es as, habra que
procurar un cambio en los lectores y no en los peridicos y esto, por supuesto, es
imposible. Pese a todo, Bastenier cree que con tiempo (y aclara que no sabe si lo
tengamos) los peridicos bien hechos irn erosionando la montaa insufrible de la
ignorancia y abrirn surcos. Si se crea un nuevo pblico hemos de ganar. El primer
responsable, desde luego, es el periodista; sino empezamos por nosotros, para qu
culpar a nadie ms.
Los dueos, los directivos y los editores de los diarios tambin tienen gran cuota de
responsabilidad en el estado actual del periodismo en Colombia. Es bien sabido de
casos en los que los periodistas no se atreven a publicar informacin que pueda afectar
los intereses de los dueos por temor a ser despedidos. Los directores, por su parte, en
ocasiones no han estado ah para defender la autonoma de su redactor. Y en cuanto a
los editores, ellos tambin han brillado por su ausencia a la hora de corregir errores, de
guiar.
No siempre ha sido as y cabe destacar que el periodismo colombiano ha tenido
perodos memorables como el de El Espectador, en la dcada de los 80 y parte de los
90. Era la llamada poca del narcotrfico y ese diario, liderado por la familia Cano, hizo
un periodismo valiente. Otros peridicos, por el mismo momento, prefirieron presentar
una Colombia ms agradable. Las clases altas escogan muchas veces leer esos otros
diarios, mientras en Medelln los redactores de El Espectador trabajaban en un bnker,
sin poder salir en ocasiones, debido a las amenazas.
El periodista
Los periodistas no tenemos derecho a no hacerlo bien
M.A.B.
Un periodista es un ordenador del caos, asumiendo el caos como lo que hay ah afuera.
El periodista hace un recuento de lo que cree que pas y lo plasma en el papel, sabiendo
que no est escribiendo objetivamente (pues la objetividad no est entre las
caractersticas de los seres humanos), pero hacindolo de la manera ms profesional
posible. Para Bastenier ser profesional, tener tica, es bsicamente tener claros nuestros
prejuicios e ideologas y, sin embargo, ser capaces de obviarlos a la hora de escribir
para jugarle limpio al lector.
Concebir lo que sucede out there y contarlo de la mejor manera se logra si tenemos en
cuenta dos aspectos principalmente: primero hay que estar bien formados e informados.
Bastenier dice que los periodistas somos como un bal lleno de cachivaches a los cuales
en algn momento les encontramos un uso. En otras palabras, poseemos (o tendramos
que poseer) un cmulo de informacin aparentemente intil que tarde o temprano se
revela til. La historia de nuestra ciudad, el nmero de habitantes de los pases, la
ubicacin geogrfica de estos, son tan solo algunos de los datos que debemos conocer y
ser capaces de recordar. El periodismo es historia, es literatura y bastante geografa.
El otro aspecto, el ms importante para Bastenier, es el buen conocimiento de nuestra
lengua. Debemos ser apasionados de ella, permitir que nos rodee, conocerla y amarla
para utilizarla adecuadamente: o sienten la lengua en el estmago o no aprendern
nunca. El periodismo no se aprende en cursos, dijo el maestro a los talleristas.
Nuestra lengua castellana nos resuelve todos los problemas, slo hay que estar en
intimidad con ella. Es como un mecanismo de relojera perfecto, es implacable y todo
en ella tiene sentido. La frmula para conocerla es, por supuesto, la lectura. A un buen
periodista tiene que gustarle leer y dedicarle tiempo a ello. Las aproximaciones no valen
en el periodismo, hay que usar las expresiones precisas para cada cosa.
Los periodistas latinos tienen mucho por trabajar en esos dos aspectos. Les falta
informacin general, les falta lectura. No conocen ni manejan su propia lengua. Para ser
periodista hay que pensar, hay que conocer la lengua y vivir por y para ella. Y saber que
sin el vocabulario adecuado no podremos escribir bien.
En cada una de las sesiones del taller, Bastenier explic en frases sueltas cmo concibe
el ser periodista. Algunos de los aspectos a resaltar son:
escribir sin adjetivos, ya que esto no es posible del todo, el gnero seco trata de no dar
a la noticia una valoracin que vaya ms all de lo fsico, es decir, de lo que se ve y se
oye.
Hacen parte del gnero seco las breves, que son notas secas de menor extensin (10
12 lneas de composicin). Aunque ocupen poco espacio, por lo general un prrafo,
deben contener una informacin con completud, que es como llama Bastenier la
totalidad en las noticias, es decir, que ofrezca todos los puntos de vista. Las breves
pueden verse como el comienzo de todas las cosas. Hay quien dice que el que sabe
hacer bien una breve, sabe hacer todo en el periodismo.
La crnica
La crnica, como la concibe Bastenier, es la prosa de los peridicos, pues es el gnero
informativo que se utiliza a diario. Hay que diferenciar bien que aqu nos encontramos
en condiciones de interpretar, ms no de opinar, como s puede ocurrir en el reportaje.
La interpretacin es diferente de la opinin; al interpretar se busca iluminar, explicar,
colorear y contextualizar. Desde la sala de redaccin es imposible obtener informacin
para una crnica, aunque, eventualmente, bien podemos servirnos de los correos
electrnicos y del telfono.
El anlisis y el perfil son subgneros primos de la crnica. El anlisis trata
informaciones que ya han sido publicadas, pero con un mayor grado de interpretacin.
De esta manera se podra decir que la crnica es ms informacin y menos
interpretacin y el anlisis es todo lo contrario. Hay que diferenciar bien un anlisis de
un editorial, pues el primero no incluye opinin, no demuestra preferencias y para
escribirlo, por lo general, se acude a expertos.
El perfil es un anlisis que se enfoca en un personaje. Al igual que en la crnica, aqu
nos servimos de todos los recursos informativos posibles: una entrevista con el
personaje, opiniones que tengan sus amigos y enemigos, conocimiento previo etc.
El reportaje
El reportaje es la vida misma. Es el gnero mayor. Hay dos tipos: de escenario y virtual.
En el primero estamos en el lugar de los hechos y contamos lo que vemos, sentimos y
palpamos: formas, colores, sabores, escenas. Aqu es imprescindible describir. En el
reportaje virtual recreamos las cosas a partir de lo que nos cuentan. En ocasiones
tenemos acceso a un lugar y hablamos con personajes, pero debemos remontarnos a
tiempo atrs, a otro acontecimiento, es entonces cuando el reportaje se vuelve un
hbrido entre de escenario y virtual. Hay que aclarar que si en el reportaje hay opinin
del periodista sta debe estar muy bien justificada.
Del reportaje se desprende la entrevista. As, podramos decir que el reportaje es una
visita a la realidad y la entrevista es una visita a un representante de la realidad. Se
pueden distinguir tres tipos de entrevista: temtica, romanceada y de preguntarepuesta.
La entrevista temtica es aquella que plasma el pensamiento del entrevistado sobre
varios temas, claramente diferenciados en el texto. Este tipo de entrevista se suele
utilizar con personajes reconocidos, cuya posicin sobre esos diversos temas es de
inters general.
La entrevista romanceada contiene los retratos tanto del entrevistado como del lugar en
el que se llev a cabo la misma. Por lo general aqu se parafrasea, aunque tambin es
posible utilizar las comillas. Tambin cabe la posibilidad de contar incluso cmo nos
parece el personaje.
La entrevista preguntarespuesta es la frmula ms comn. La realidad que recreamos
aqu es mucho menos objetiva que en la romanceada. Lo que publicamos nunca pas, de
hecho debe ser el resultado de un trabajo de corte y confeccin. En esta entrevista no
puede existir la trascripcin literal, pues la palabra hablada es impublicable en su
volcanidad, dice el maestro. La forma preguntarespuesta se halla escondida en la
conversacin que tuvimos, en la grabacin que hicimos, y hay que encontrarla. La
entrevista es entonces un gnero de ficcin, pero de ficcin veraz, ya que si bien
tenemos libertad para establecer el orden de las respuestas y redactar posteriormente las
preguntas, en ningn caso se puede cambiar el sentido de lo que quiso decir el
entrevistado.
Algunos consejos de Bastenier para tener en cuenta a la hora de realizar una entrevista:
- Hay que hacer bien la tarea: llegar bien informados a donde el personaje. Las cosas
que sepamos sobre su vida nos acercan ms a l y, por lo tanto, posibilitan respuestas
ms espontneas. De esto depende que nos contesten las preguntas clave.
- En una entrevista no se hacen preguntas, se conversa ms bien, se rompe el hielo. No
hay que sobrevalorar las preguntas, stas se deben convertir en exhortaciones para que
nos cuenten cosas. Lo importante no son las preguntas sino, desde luego, las respuestas.
- Hay que tener en cuenta que el entrevistado puede mentir y por ello es recomendable
volver a preguntar. Debemos ser capaces de no aceptar todo lo que nos digan.
- Hay que llegar con la idea clara de lo que queremos obtener. Hacer previamente un
plan pero no de preguntas sino de posibles respuestas.
- Si el entrevistado cuelga el telfono o se va intempestivamente del lugar es
recomendable escribirlo, puede ser en un despiece o recuadro.
- Al igual que en todo texto periodstico, en la entrevista hay que procurar eliminar todo
lo que no trasmita significado.
Sugerencias
Para ser periodista hay que conocer y vivir rodeados de nuestra lengua. Para resolver muchos
problemas solo tenemos que estar en intimidad con ella
M.A.B.
- Bastenier aconseja escribir teniendo en cuenta su Teora del Marciano, segn la cual
los lectores tienen que entender los peridicos como si fueran marcianos que visitan la
tierra por primera vez. No hay que asumir que el marciano conoce o maneja un tema,
sino que hay que explicarlo muy bien siempre.
- El primer prrafo de un texto es determinante. Es el periodista y su propuesta de
lectura. All se libra la batalla de las playas y si el autor la pierde el lector no
continuar leyendo. Por ello el lead debe ser la quintaesencia, como una rfaga de
metralleta y no un paseo por el campo.
- Cada una de las partes en las que se divide un texto (ttulo, sumario, entradilla, etc.) es
independiente y se debe entender leyndolas por separado.
- Siempre hay que dejar en claro cundo y dnde ocurren los hechos.
- Hay que buscar la palabra y el verbo adecuados y adoptar un punto de vista en cuanto
a los tiempos en los que se utilicen.
- Hay que utilizar el Punto y seguido.
- Las citas o los entrecomillados, para que sean tal, han de ser muy buenas. Lo ms
recomendable es que el autor no renuncie a contar lo que l puede contar, a menos que
sea indispensable. Bastenier menciona tres casos especficos para utilizar las comillas:
1. Cuando se trata de formas peculiares o muy regionales de decir las cosas.
2. Cuando son declaraciones trascendentales.
3. Cuando se trata de testigos presenciales de un suceso importante.
Tambin es recomendable colocar comillas a las palabras que utilicemos en sentido
metafrico.
Gazapos
Las aproximaciones no valen en el periodismo, hay que usar las expresiones precisas para cada cosa.
M.A.B.
Al finalizar el taller cada uno de los periodistas asistentes hizo una breve exposicin del
diario donde labora. Se trataron los aspectos tcnicos y de contenido, as como la
manera en que se trabaja en cada una de las redacciones: la agenda propia, la labor de
los editores, de los directores, de los dueos, el tratamiento a los temas, entre otros; y la
situacin laboral. No se hizo exposicin de algunos peridicos que se fueron estudiando
a lo largo del curso, como El Universal de Cartagena.
Buena parte de los diarios latinoamericanos se editan en tamao tabloide, que es un
tamao popular. Son pocos los peridicos que no han modificado la presentacin
llamada sbana. Advierte Bastenier que aunque sea ms pequeo, el tabloide no admite
informaciones sin completud. En la mayora de estos peridicos existe todava la
figura del armador o confeccionador de pginas, quienes, desde que aparecieron los
programas que permiten disear desde la pantalla del computador, han dejado de ser
indispensable en otros diarios.
Los abanicos salariales de Amrica Latina son, evidentemente, muy diferentes a los de
Europa y Estados Unidos. El promedio de ganancias al mes en Colombia y otros pases
latinoamericanos es de unos 300 dlares, mientras que en El Pas, por ejemplo, un
redactor devenga mnimo 1.000 dlares mensuales. Para Bastenier, los malos sueldos de
los redactores se reflejan en la baja calidad de los peridicos. A continuacin, se
resumen los aspectos tcnicos y de contenido de cada diario. El panorama periodstico
general de los peridicos ha sido expuesto a lo largo de esta relatora.
Clarn, Argentina
Uno de los mejores diarios de Latinoamrica. Trabaja con base en una agenda propia.
Se ha sacudido del llamado rcord, o la obligacin de publicar todo cuanto acontece, y
toma de la agenda obligada lo que considera necesario. En palabras de Bastenier, sus
periodistas tienen sentido de la anticipacin y no esperan a que suceda un evento sino
que prevn toda la informacin que pueden. Combinan muy bien la noticia y el anlisis,
de hecho muy pocas de sus pginas no contienen anlisis. Le hace falta mejorar su
seccin internacional. Uno de sus grandes mritos es que intenta ser interclasista, es
decir, llegar a gran cantidad de pblico.
En da de semana cuenta 60 pginas y los domingos 350. Slo la seccin nacional de
ese da tiene 12 pginas. Una de las secciones ms ledas es la de las cartas del lector, en
la cual se crean debates a partir de las opiniones de los lectores; esta pgina es fuente de
noticias que se trabajan posteriormente. En Clarn hay ms editores que periodistas (son
unos 150 en total). Los editores a veces redactan. Su tiraje es de 500.000 ejemplares.
Con el diario se puede comprar de manera opcional revistas de cocina, arquitectura y
economa, tambin libros, pues Clarn tiene una editorial.
El Nacional, Venezuela
Es un peridico de tradicin, uno de los ms importantes de Venezuela y el nico que
publica editorial todos los das. Es de oposicin. Cumpli recientemente 65 aos de
fundacin. Aunque es un diario general, sus temas por antonomasia son polticos y
econmicos. Hace agenda propia. Una de las filosofas principales en la redaccin de
este diario es escribir de manera que el lector pueda comprenderlo todo. Su formato de
presentacin es el tipo sbana. Sus directivas planean hacer un rediseo para achicarlo.
Presenta algunos problemas en su diseo, como dos tipos de letras en una misma
pgina.
El Mundo, El Salvador
Este diario es un hbrido entre la prensa clsica y la popular. Los temas que ofrece son
en su mayora polticos y judiciales. Muestra una intencin de hacer agenda propia.
Tiene 30 redactores. No se publica los domingos. Cuesta 25 centavos de dlar y vende
de 25.000 a 30.000 ejemplares diarios. Maneja noticias de poca extensin.
Nuestro Diario, Guatemala
Es un peridico popular con criterio. Su fuerte son los grficos que ocupan mucho ms
espacio que los mismos textos (un nota tiene al menos 7 fotografas). De hecho, hay en
la redaccin de este diario ms fotgrafos que redactores. Tiene criterio, tiene ideologa
definible. El tema ms manejado son los deportes. No publican sobre poltica, a menos
que se trate de un suceso muy importante. Cuenta con 115 redactores de planta y 6 en
Estados Unidos, como corresponsales, as como en el resto del pas (un corresponsal en
cada departamento). Ofrece 28 pginas diarias, los domingos 40. Est dividido en tres
secciones: nacional, internacional y departamentos.