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INTRODUCCIN
Dentro del campo de la soldadura industrial, la soldadura elctrica manual al arco con electrodo
revestido es la ms utilizada. Para ello se emplean mquinas elctricas de soldadura que
bsicamente consisten en transformadores que permiten modificar la corriente de la red de
distribucin, en una corriente tanto alterna como continua de tensin ms baja, ajustando la
intensidad necesaria segn las caractersticas del trabajo a efectuar.
Los trabajos con este tipo de soldadura conllevan una serie de riesgos entre los que destacan
los relacionados con el uso de la corriente elctrica, los contactos elctricos directos e
indirectos; adems existen otros que tambin se relacionan en esta NTP, cuyo objetivo es dar a
conocer las caractersticas tcnicas bsicas de la soldadura elctrica, los riesgos y sus factores
de riesgo y los sistemas de prevencin y proteccin. Adems se dan normas de seguridad para
la organizacin segura del puesto de trabajo, los equipos de proteccin individual y el
mantenimiento e inspeccin del material.
CARACTERSTICAS TCNICAS
ARCO ELCTRICO
Para unir dos metales de igual o parecida naturaleza mediante soldadura elctrica al arco es
necesario calor y material de aporte (electrodos). El calor se obtiene mediante el
mantenimiento de un arco elctrico entre el electrodo y la pieza a soldar (masa) (fig. 1). En
este arco elctrico a cada valor de la intensidad de corriente, corresponde una determinada
tensin en funcin de su longitud. La relacin intensidad/tensin nos da la caracterstica del
arco. Para el encendido se necesita una tensin comprendida entre 40 y 110 V; esta tensin va
descendiendo hasta valores de mantenimiento comprendidos entre 15 y 35 V, mientras que la
intensidad de corriente aumenta notablemente, presentando todo el sistema una caracterstica
descendente, lo que unido a la limitacin de la intensidad de corriente cuando el arco se ha
cebado exige, para el perfecto control de ambas variables, la utilizacin de las mquinas
elctricas de soldadura.
RIESGOS DE ACCIDENTE
Los principales riesgos de accidente son los derivados del empleo de la corriente elctrica, las
quemaduras y el incendio y explosin.
El contacto elctrico directo puede producirse en el circuito de alimentacin por deficiencias de
aislamiento en los cables flexibles o las conexiones a la red o a la mquina y en el circuito de
soldadura cuando est en vaco (tensin superior a 50 V). El contacto elctrico indirecto puede
producirse con la carcasa de la mquina por algn defecto de tensin.
Las proyecciones en ojos y las quemaduras pueden tener lugar por proyecciones de partculas
debidas al propio arco elctrico y las piezas que se estn soldando o al realizar operaciones de
descascarillado.
La explosin e incendio puede originarse por trabajar en ambientes inflamables o en el interior
de recipientes que hayan contenido lquidos inflamables o bien al soldar recipientes que hayan
contenido productos inflamables.
1. COMPRENDER
ELCTRICO.
EL
PROCESO
DE
SOLDADO
CON
ARCO
Un arco elctrico se forma en la punta de una varilla de soldadura cuando una corriente
elctrica pasa a travs de un minsculo espacio de aire y contina por la pieza de metal a
soldar. Aqu tienes algunos de los trminos usados en este artculo con sus descripciones:
Mquina de soldar o soldadora. Este es el trmino usado para describir la mquina que
convierte 120-240 voltios de corriente alterna (AC) en corriente apropiada para soldar, por lo
general 40-70 voltios de corriente alterna, y otros niveles de voltaje en corriente continua (DC).
Generalmente consiste en un transformador grande y pesado, un circuito de regulacin de
voltaje, un ventilador de refrigeracin interno y un selector de nivel de amperaje. El trmino
soldador aplica a la persona que realiza la soldadura. Una mquina de soldar requiere de un
soldador que la opere.
Cables de soldar. Estos son los conductores aislados que llevan la corriente de bajo voltaje y
alto amperaje hasta la pieza que se est soldando. Uno es el porta electrodo y otro es el cable
de masa.
Terminal con pinza y empuadura o porta electrodo. Es el dispositivo en el extremo del cable
porta electrodo que sostiene el electrodo, el cual sujeta y manipula el soldador para realizar el
trabajo de soldadura.
Masa y pinza de masa. Este es el cable que hace masa, o completa el circuito elctrico, y
especficamente, la pinza que se sujeta a la pieza a soldar para permitir a la electricidad pasar
a travs del metal que se est soldando.
Amperaje o amps. Este es un trmino elctrico, usado para describir el nivel de flujo de
corriente que se suministra al electrodo.
DC y polaridad inversa. Esta es una configuracin diferente usada en soldadura con
arco/sistema de electrodo, que ofrece mayor versatilidad, para soldar ciertos tipos de metales
difciles o que no sueldan bien con corriente alterna. La soldadora que produce esta corriente
tiene un circuito rectificador o se alimenta por medio de un generador. Es mucho ms cara que
una soldadora de AC normal.
Electrodos. Hay muchos electrodos de soldadura especficos, usados para diferentes aleaciones
y tipos de metal, como hierro maleable, acero inoxidable o cromado, aluminio, o aceros
templados o altos en carbono. Un electrodo tpico consiste en la varilla conductora en el interior
recubierta con una capa especial que se quema mientras se produce el arco, consumiendo
oxgeno y produciendo dixido de carbono en el rea de soldadura, lo cual evita que el metal se
oxide o arda con el arco elctrico en el proceso de soldado. Aqu hay algunos tipos comunes de
electrodos y sus usos:
Electrodos E6011 son de acero dulce (bajo en carbono) con recubrimiento de fibra de
celulosa. Los primeros dos nmeros en la identificacin del electrodo son la resistencia a
la tensin, medida en libras por pulgada cuadrada por 1.000. Aqu, la tensin del
electrodo sera 60.000 PSI.
Electrodos E6010 tienen polaridad inversa, comnmente usados para soldar tuberas de
vapor y agua, y son especialmente indicados para soldar sobre la cabeza, ya que el
metal se mantiene en su posicin an en estado lquido, dibujndose sobre la superficie
a unir, siguiendo la direccin precisa desde el electrodo a la pieza que se trabaja.
Electrodos E60XX para otros usos especficos. Estn disponibles, pero desde E6011s son
considerados estndar para uso general, y E6010s son considerados estndar para
soldadura de polaridad inversa DC, y no los trataremos en detalle en este artculo.
Electrodos E7018, son varillas recubiertas con bajo flujo de hidrgeno, con una fuerza
alta de resistencia a la tensin de 70.000 PSI. Estos se usan a menudo para ensamblar
acero de estructuras en la industria de la construccin, y en otras aplicaciones como
material fuerte de juntas o soldaduras que requieren gran fortaleza. Fjate en que,
aunque estos electrodos proporcionan gran fuerza, pueden ser ms dbiles si no se toma
en cuenta el amperaje correcto y la limpieza de las piezas (xido, pintura o galvanizado)
al realizar una soldadura de alta calidad en acero. Estos electrodos son llamados bajos
Mscara. Esta se pone para proteger los ojos y toda la cara, cuello y cabeza del brillo del
arco, y de las chispas que salen despedidas durante el soldado. Los lentes para soldar
estndar estn tintados muy oscuros, ya que el destello del arco puede causar
quemaduras en la retina del ojo. Un nivel de oscuridad 10 es el mnimo para una lente de
soldadura. Las mscaras con lentes elevables son preferibles, ya que la lente oscura se
puede levantar para dejar una lente clara debajo y seguir trabajando el metal protegido
de virutas o chispas. Las mscaras ms deseables son las que tienen cristal que se
oscurece automticamente, y ya estn disponibles en el mercado. Estas lentes son muy
claras mientras las usamos para cortar y pulir el metal. En el momento que se empieza a
soldar la lente se oscurece por si sola hasta el grado 10 de oscuridad cuando detecta el
brillo del arco. Lo ms nuevo del mercado son las mscaras con lente de sombra variable
de oscurecido automtico.
Guantes de soldar. Estos son guantes de piel especialmente aislados que tapan unas 6
pulgadas ms all de las muecas, y protegen las manos y antebrazos del soldador. A
dems proveen una proteccin limitada ante una electrocucin accidental, en caso de
que el operario entre en contacto con el electrodo.
Delantal de soldar. Est hecho de piel y cubre los hombros y el pecho del soldador. Se
usa cuando se suelda por encima de la cabeza para que las chispas no prendan en
llamas la ropa o causen quemaduras.
Botas de trabajo. La persona que suelda debe llevar un tipo de bota atada hasta los
tobillos al menos de 6 pulgadas de caa para evitar quemarse los pies con las chispas o
la escoria al rojo vivo. Estas botas deben tener suelas aislantes y que no se derritan o
ardan con facilidad.
2. APRENDE
EXITOSA.
LOS
PASOS
PARA
REALIZAR
UNA
SOLDADURA
Soldar es ms que cubrir una junta con un hilo de metal o pegar una pieza con otra. El
proceso empieza ajustando y asegurando apropiadamente las piezas, o metales a
soldar, que vamos a unir. Para piezas gruesas, tal vez debas limar un bisel para
despus rellenarlo con los puntos de soldadura y formar una superficie slida de unin.
Aqu estn los poasos bsicos para completar una soldadura sencilla:
Produce el arco. Este es el proceso de crear un arco elctrico entre la punta del
electrodo y la pieza a trabajar. Si el electrodo simplemente se pega permitiendo
a la corriente pasar directamente a la pieza con la pinza de masa, no se producir
suficiente calor como para derretir el electrodo y no se fundirn los metales.
Mueve el arco para crear un punto o gota de soldadura. La gota o punto de
soldadura es la forma de metal que se produce cuando el electrodo y el metal de
base se funden juntos. As se rellena el espacio entre las piezas que se estn
uniendo y quedan soldadas.
Pule y cepilla la soldadura entre una pasada y otra. Cada vez que completes una
pasada, o vuelta de un extremo a otro de la soldadura, es necesario que quites
la escoria o pedazos de electrodo derretido que queden en la superficie del punto
de soldadura, de modo que solo quede el metal ms slido antes de proceder con
la siguiente pasada
QUE
Estos son: la mquina de soldar, los electrodos, los cables con sus pinzas y el metal a
soldar.
6. UNE CON PINZAS LAS PIEZAS DE METAL PARA QUE ESTN BIEN
SUJETAS, SI ES NECESARIO.
Pinzas de presin tipo sargento o tenazas de cierre suelen funcionar bien para esto.
Para proyectos especiales, debers encontrar las tcnicas apropiadas que se adapten a
las piezas para asegurarte de que se mantienen en la posicin correcta mientras las
unes con la soldadura
10.
SUJETA EL PORTA ELECTRODO CON TU MANO MS HBIL
POR EL MANGO AISLADO, CON LA VARILLA EN UNA POSICIN
QUE TE PERMITA MANIOBRAR SOBRE EL METAL A SOLDAR DE
LA FORMA MS NATURAL POSIBLE.
Ponte la careta de soldar arriba, solo lo justo como para ver que el electrodo est a unas
pocas pulgadas de la pieza donde vas a soldar, preparado para voltear la careta hacia
abajo y proteger tus ojos. Seguramente querrs practicar este movimiento as como dar
unos golpecitos al metal con el electrodo solo para sentir la sensacin del trabajo antes
de encender la mquina, pero nunca produzcas un arco elctrico ante tus ojos sin
proteccin.
11.
SELECCIONA EL PUNTO DONDE DESEAS EMPEZAR TU
SOLDADURA.
Posiciona la punta del electrodo cerca de l, entonces pon la mscara en posicin baja.
Al momento golpear la pieza metlica se completar el circuito elctrico, entonces
instantneamente tira del electrodo hacia atrs un poquito, para crear el arco elctrico
entre la punta del electrodo y el metal que se suelda. Otra forma de crear el arco es
como encender una cerilla o fsforo. El minsculo vaco del arco, o espacio de aire, crea
una gran resistencia en el circuito elctrico, que es lo que produce el plasma o llama de
arco y el calor necesario para licuar el electrodo y el metal adyacente al rea de
soldadura.
12.
ACERCA EL ELECTRODO A LA SUPERFICIE DEL METAL,
TIRANDO HACIA ATRS DE L SUAVEMENTE CUANDO VEAS
QUE SE PRODUCE EL ARCO.
Esto requiere bastante prctica, ya que diferentes dimetros de electrodos y amperajes
producirn el arco a una distancia diferente entre el electrodo y la pieza, pero si eres
capaz de mantener el espacio apropiado se producir un arco continuo. Lo normal es que
el espacio del arco no sea mayor que el dimetro del electrodo. Practica mantener el
arco sujetando el electrodo entre 1/8 y 3/16 de pulgada de la pieza, luego comienza a
moverlo sobre la zona que quieres unir por soldadura. Mientras mueves el electrodo, el
metal se ir derritiendo, rellenando el espacio con metal fundido y construyendo tu
soldadura.
13.
PRACTICA LAS PASADAS SOBRE LA ZONA DE
SOLDADURA CON EL ELECTRODO HASTA QUE PUEDAS
MANTENER UN ARCO CONSISTENTE, MUVELO A UNA
VELOCIDAD CONSTANTE, Y EN LNEA CON EL CAMINO QUE HAS
DE SOLDAR.
Cuando domines el control del arco, empieza a unir, o realizar el hilo de soldadura. Este
es el depsito de metal que une las dos piezas que se sueldan juntas. La tcnica que
uses para unir depender de la anchura del espacio entre las piezas, ya que hay que
rellenarlo, y de lo profundo que desees que la soldadura penetre. Cuanto ms despacio
muevas el electrodo, ms profundidad alcanzar la soldadura sobre el metal de las
piezas. Para rellenar un paso ancho, cuanto ms zigzaguees u ondules con la punta del
electrodo, mayor ser la anchura del camino de soldadura.
14.
MANTN ESTABLE EL ARCO MIENTRAS TE MUEVES SOBRE
LA SOLDADURA QUE ESTS HACIENDO.
Si el electrodo se pega al metal, da un tirn para liberar la varilla de la pinza o del metal
soldado. Si el arco se pierde porque pones el electrodo muy lejos de la superficie del metal,
detn el proceso y limpia la escoria del punto que ests soldando para continuar
produciendo el arco a partir de all, as no habr escoria que contamine tu hilo o camino de
soldadura desde el punto en que perdiste el arco. Nunca dejes algo de escoria donde
comienzas a soldar de nuevo ya que la soldadura quedara con burbujas, dbil y sucia.
15.
PRACTICA MOVER EL ELECTRODO CON UN MOVIMIENTO
AMPLIO COMO DE ZIGZAG PARA CREAR UNA SOLDADURA MS
ANCHA.
Esto te permitir rellenar ms soldadura de una sola pasada, dejando una soldadura ms limpia
y en mejor estado. El electrodo se mueve de lado a lado como si pintaras a travs del camino
de la soldadura o como si hicieras formas de 8
16.
AJUSTA EL AMPERAJE DE SALIDA DE TU SOLDADORA PARA
QUE SE ADAPTE AL MATERIAL QUE ESTS SOLDANDO Y A LA
PENETRACIN DESEADA DEL ARCO.
Si te das cuenta de que la soldadura ha quedado hundida, con crteres a los lados del hilo de
soldadura, o el metal adyacente simplemente se ha derretido o quemado, ve reduciendo
paulatinamente el amperaje hasta que se corrija la situacin. Si, por otro lado, tienes
dificultades para crear o mantener el arco, tal vez necesites incrementar el amperaje.
17.
Despus de acabar de soldar, seguramente querrs quitar la escoria y limpiar tu soldadura, tal
vez para que la pintura agarre mejor o para que luzca mejor. Lima la superficie y cepllala con
cepillo de alambres para quitar cualquier material de encima. Si la superficie ha de quedar
plana para que la pieza ajuste con otra que le vayas a soldar, usa una amoladora para quitar lo
de arriba, o la parte que sobresale de la soldadura. Una soldadura limpia, especialmente
despus de ser aplanada, es ms fcil de examinar para comprobar si ha quedado sin burbujas,
espacios o cualquier otro defecto.
18.
PINTA TU SOLDADURA CON UN MATERIAL APROPIADO
PARA PREVENIR LA OXIDACIN Y PROTEGERLA DE LA
CORROSIN.
La zona recin soldada puede oxidarse ms rpidamente que otras partes de la pieza,
especialmente si est expuesta a humedad.
Advertencias
El metal se mantiene caliente por un largo perodo de tiempo despus de ser soldado, as
que mantn a mascotas y nios alejados del rea de trabajo hasta que los materiales se
hayan enfriado.
Evita respirar los humos producidos en el proceso de soldado. Esto aplica especialmente
a los materiales galvanizados o plateados, y a aquellos metales que han sido pintados
con imprimacin de xidos metlicos.
Inspecciona los cables y las conexiones de vez en cuando para minimizar la posibilidad
de electrocucin.
Protgete de quemaduras cubrindote la piel con guantes, una mscara y manga larga.
Nunca jams sueldes sin mscara tipo casco.
La luz brillante de un arco elctrico puede causar quemaduras similares a las solares, as
que ponte camisa de manga larga y pantalones largos para reducir la exposicin de la
piel.
Las mquinas de soldar pueden ser muy peligrosas. Lee atentamente todas las
advertencias y toma todas las medidas oportunas de seguridad para garantizar
tu bienestar, y el de los que te rodean. No sueldes nunca cerca de algo que
pueda prenderse, o arder.
La luz intensa puede daar tus ojos: La denominada como enfermedad del arco
del ojo es un problema de salud extremadamente desagradable. Los ojos,
despus de haberse quemado, quedan como si la piel hubiese sido quemada por
el sol. Este tipo de problema puede causar desagradables ampollas en los ojos.
Pequeas ampollas de agua pueden aparecer en el globo ocular, y romperse
cuando el prpado se mueve. Es como sentir sal caliente frotndote los ojos. Se
forma tejido cicatricial en los ojos para que estos sanen. Las quemaduras
Ten siempre a alguien a tu alrededor para que vea lo que estrs haciendo, y para
asegurarte de que cumples las normas de seguridad. De todas formas tus
acompaantes nunca deben mira fijamente la luz.
El bajo costo de la soldadura con arco tiene que ver con el ciclo de trabajo. Esto
significa que la soldadura por ms de una hora determinada en un cierto
amperaje constante puede hacer que tu equipo elctrico se dae seriamente. La
mayora de las pequeas y baratas mquinas de soldadura suelen soportar un
20% del ciclo de trabajo. Este se define como una mquina que puede soldar
durante 2 minutos de cada 10. Los 8 minutos restantes son para enfriar la
mquina. Las mquinas ms grandes tienen un ciclo de hasta el 60%. Esto
significa que tienen la posibilidad de funcionar durante 6 minutos de cada 10, y 4
de enfriamiento.
Consejos
Algunos expertos escuchan los sonidos producidos por el arco elctrico para juzgar la
calidad de la soldadura. Pequeos estallidos o chasquidos podran indicar un espacio de
arco inconsistente o amperaje inadecuado.
Cuando juntes piezas muy largas y sea difcil pinzarlas para sostenerlas, pon pequeos
puntos de soldadura a lo largo para que se mantengan en posicin provisionalmente
mientras las sueldas. As evitars que se separen durante el proceso.
NOMENCLATURA ELECTRODOS
El prefijo E significa "electrodo" y se refiere a la soldadura por arco
las dos primeras cifras de un numero de cuatro o las tres primeras de un numero
NORMAS DE SEGURIDAD
El montaje seguro de un puesto de trabajo de soldadura elctrica requiere tener en
cuenta una serie de normas que se relacionan a continuacin
BIBLIOGRAFA