1.

EMULSIFICACION
1.1.Definiciones bsicas
Una emulsin es una mezcla de dos lquidos inmiscibles de forma
que uno queda disperso en el otro de forma ms o menos
homognea. Cuando dos lquidos inmiscibles se agitan unidos, uno
de los dos forma minsculas gotitas dispersas dentro del otro, pero
slo temporalmente, pues en cuanto los dejemos reposar las
pequeas gotitas tendern a unirse y ambos lquidos se separarn
nuevamente formando dos capas perfectamente definidas. Es lo que
sucede cuando agitamos una mezcla de aceite y agua. Al lquido que
forma las pequeas gotitas dispersas lo llamamos fase dispersa o
interna, y al lquido que las envuelve lo llamaremos fase contnua o
externa. Si el tamao de las gotitas est por encima de 30micras se
obtienen emulsiones groseras y poco estables, y si est por debajo
de 0,1, se obtienen microemulsiones, mucho ms finas y estables.
Por lo tanto la tcnica de elaboracin de emulsiones requiere de:
Un mtodo para dispersar la fase interna lo ms posible y con el
mnimo esfuerzo (emulsificacin), lo cual hacemos mediante el uso
de emulgentes y agitacin.
Conseguir que las partculas se mantengan en ese estado de
dispersin todo el tiempo que se pueda (estabilizacin), lo cual
hacemos mediante el aadido de agentes espesantes (gomas,
arcillas...) (Salager 1999).
1.2.

Componentes: Fase acuosa y fase oleosa

Una fase acuosa, en la que pueden estar disueltas
sustancias polares o hidrosolubles. (Salager 1999).
Una fase, oleosa, en la que pueden estar disueltas
sustancias lipfilas o apolares. (Salager 1999).

1.3.Tipos de emulsin
1.3.1. EMULSIONES DIRECTAS son aquellas en las que la fase
dispersa es una substancia lipoflica (grasa o aceite) y la fase
continua es hidroflica (normalmente agua). Estas emulsiones
suelen denominarse L/H o O/W. Ejemplos son adems de las
emulsiones bituminosas, la leche, la mayonesa, algunos tipos
de pinturas, y muchos productos alimentarios y fitosanitarios.
(Salager 1999).

1.3.2. EMULSIONES INVERSAS por el contrario son las que la fase

dispersa es una substancia hidroflica y la fase continua es
lipoflica. Estas emulsiones suelen denominarse con la
abreviatura H/L o W/O. (Como ejemplos pueden citarse las

margarinas, fluidos hidrulicos y la mayora de las cremas

cosmticas)
EMULSIONES MLTIPLES son las que como fase dispersa
contiene una emulsin inversa y la fase continua es un lquido
acuoso. Estas emulsiones se conocen como H/L/H o W/O/W.
(Este tipo de emulsiones es utilizado bsicamente en
farmacia, al permitir obtener una liberacin retardada de los
medicamentos). (Salager 1999).

1.4.Mtodos de preparacin
Los mtodos ms usados para la preparacin de emulsiones.
1.4.1. Mtodo de micronizacin
El camino ms simple para la obtencin de emulsin es
proporcionar energa mecnica al sistema. Este propsito
puede
ser fcilmente
alcanzado usando agitadores
mecnicos, homogenizadores o por efectos de la cavitacin
por ultrasonidos. La dispersin mecnica puede llegar a ser
difcil cuando los fluidos a emulsionar tienen muy diferentes
viscosidades. Se ha observado que no es posible dispersar un
lquido A e un lquido B cuando la viscosidad de la A es casi
cuatro veces la viscosidad de B as ocurre, por ejemplo, en
sustancias resinosas e agua. En ese caso una metodologa
alternativa es una produccin alternativa es la produccin de
una emulsin B/A seguida de una inversin de fases,
obteniendo la emulsin A/B (Abismai, 1999;Canselier,2001)
1.4.2. Mtodo de inversin de fase
En esta estrategia, una emulsin O/W se prepara a partir de
una emulsin W/O y una inversin de fase obtenida usando un
mecanismo similar al que conduce las microemulsiones
bicontinuas (Solans y col., 2003). Con un bajo contenido en
agua en funcin de cada tensioactivo, la emulsin W/O no es

conductora y el sistema est constituido por gotas de agua en

aceite. Valorando esta emulsin con agua, se aprecia que la
conductividad aumenta, alcanza un mximo y finalmente
decrece. La adicin de agua crea un medio continuo que
desarrolla la formacin de una dispersin de gotas de aceite
en agua. (Abismai, 1999;Canselier,2001)
1.4.3. Mtodo de la temperatura de inversin de fase.
Se puedo obtener pequeas gotas al emulsionar dos fluidos a
una temperatura unos grados por debajo del punto PIT del
tensioactivo. El punto PIT, la tensin interfasial decrece
muchsimo haciendo posible la formacin de gotas muy
pequeas. Realizando un rpido enfriamiento de 25-30C de
emulsiones preparadas a la temperatura a la temperatura se
disminuye poco. Las emulsiones as preparadas son realmente
muy estables, en muchos casos son nanoemulsiones que no
se ven afectadas por la coalescencia o la floculacin (Solans y
col., 2005; Shinoda & Saito, 1968).
1.4.4. Rotura de emulsiones.
Algunas veces es necesario separar fluidos emulsionados, la
ruptura de a emulsin es espontanea cuando existe gotas
mayores de 1mm. El cremado puede tener lugar en sistemas
concentrados. Sin embargo, el proceso de ruptura requiere
que se produzca coalescencia no tiene lugar, es necesaria una
mayor cantidad de energa para superar a barrera de energa
potencial que evita la agresin de gotas. Esta energa como
en el proceso reverso, es decir la emulsificacion, puede ser
proporcionada de varias maneras en funcin del sistema y las
condiciones de trabajo.
(Solans y col., 2005; Shinoda & Saito, 1968).
1.5.Principales variables que afectan una emulsin
Las principales variables se pueden agrupar de la siguiente manera
(Tabla 1):
Distribucin de Tamaos de Gotas
Inicialmente determinada por:
Equipo de emulsificacin
Concentracin de emulsificante
Tipo de emulsificante
Relacin aceite/ agua
Otros factores (temperatura, pH, viscosidad)
Naturaleza de la capa interfacial adsorbida
Determinada por:
Concentracin y tipo de emulsificante
Interaccin de las especies adsorbidas
Competicin entre las especies adsorbidas
Naturaleza de la fase acuosa continua
Reologa, calidad del solvente, ambiente

inico, polmeros no adsorbidos y anfiflicos

Naturaleza de la fase dispersa
Contenido slido/ liquido
Solubilidad en la fase continua
Tabla 1: Principales variables que afectan la emulsin.
(Garcia R., 2005)