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Temtica Livre Artigo original
DOI 10.5752/P.2175-5841.2013v11n30p627
Orao e Sade: questes para a Teologia e para a Psicologia

da Religio1
Prayer and Health: issues for theology and psychology of religion
Mary Rute Gomes Esperandio *
Kevin Lee Ladd **
Resumo
A pesquisa quantitativa tem sido predominante nos estudos sobre orao. A partir de uma abordagem
qualitativa baseada na anlise de contedo, este estudo examina as relaes entre orao e sade. Os dados
so provenientes de 104 vdeos com entrevistas gravadas com participantes de igrejas Catlicas, Protestantes e
Pentecostais. A anlise levantou quatro categorias descritivas do uso da orao: 1. Como estratgia de coping
(enfrentamento) (62,5%); 2. Para manter viva a espiritualidade (15,3%); 3. Como tcnica de empoderamento
mtuo (8,6%); 4. Como ponto de mudana no processo existencial (13,4%). Correspondem a estas categorias,
respectivamente, os tipos de orao: 1. Petio, Lamentao; 2. Descanso, Sacramental, 3. Intercesso; 4.
Converso, Chamado; Movimento do Esprito. De acordo com a literatura corrente, a orao proporciona
formas de conexo orientadas para dentro/si mesmo; para cima/divino e para fora/outro. Os resultados
sugerem uma modalidade de conexo ainda no estudada: a conectividade epifnica que se origina no
sagrado, vem ao encontro do humano, e marca um ponto de mudana no processo existencial. Os achados
indicam estreita relao entre orao e sade mental e espiritual, como diminuio da ansiedade, direo e
propsito na vida, e apontam a importncia de maiores estudos na interface entre teologia e psicologia da
religio.
Palavras-chave: Orao. Coping religioso espiritual. Sade mental e espiritual. Psicologia da religio.
Subjetividade.
Abstract
Quantitative research has been prevalent in the studies on prayer. Using a qualitative approach based on
content analysis, this study examines the relationship between prayer and health. Data come from 104
recorded interviews of participants from Catholic, Protestant and Pentecostal traditions. The analysis found four
categories that describe the use of prayer: 1. Prayer as a religious coping strategy (62,5%); 2. Prayer as a
discipline to keep spirituality alive (15,3%); 3. Prayer as a technique of mutual empowerment (8,6%); 4. Prayer
as a turning point in the existential process (13,4%). The types of prayer corresponding to these categories are:
1. Petitionary and Lamentation; 2. Rest and Sacramental; 3. Intercessory prayer; 4. Conversion; Calling;
Movement of the Spirit. According to the current literature, prayer provides inward, outward and upward
connectivity. The results indicate an additional connectivity not yet studied: the Epiphanic connectivity, which
comes from sacred to human and marks a turning point in the existential process. The outcomes suggest a close
relationship between prayer and spiritual and mental health by decreasing anxiety, making meaning and
purpose in life, and point out the relevance and need for further studies on the interface between theology and
psychology of religion.
Key words: Prayer. Spiritual religious coping. Mental and spiritual health. Psychology of religion. Subjectivity.
Artigo recebido em 13 de maio de 2013 aprovado em 18 de junho de 2013

1
Pesquisa desenvolvida em Estgio Ps-Doutoral pela primeira autora na Universidade de Indiana, em South Bend, Estados Unidos, no
Departamento de Psicologia da Religio, em conjunto com o segundo autor. Agradecimentos CAPES pela Bolsa concedida. Proc. n.
10484-12-4. Agradecimentos do segundo autor John Templeton Foundation, Proc. # 12282. As opinies expressas nessa publicao
so dos autores e no necessariamente refletem a viso da John Templeton Foundation e/ou mesmo da CAPES.
* Doutora em Teologia (EST,2006) Professora adjunta da Pontifcia Universidade Catlica do Paran (PUCPR). Pas de origem: Brasil.
E-mail: mresperandio@gmail.com
** Doutor em Psicologia Social / Experimental da Universidade de Denver (IUSB,2000) Professor de Psicologia da Religio na
Universidade de Indiana. Pas de origem: USA. E-mail: kladd@iusb.edu
Horizonte, Belo Horizonte, v. 11, n. 30, p. 627-656, abr./jun. 2013 ISSN 2175-5841
627
Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd
Introduo
A orao sempre funciona!. Assim afirma a maioria das pessoas
entrevistadas no presente estudo. Qual o sentido e implicaes dessa
afirmativa? O que esse tipo de declarao de f pode dizer para o/a pesquisador/a
da rea da psicologia da religio e da teologia? Como lidar com esse tipo de
afirmao no material coletado?
Tomar a crena de que a orao sempre
funciona como sendo simplesmente uma perspectiva (ingnua) do crente

porque desprovida de uma base cientfica querer impor, de forma autoritria e
com consequncias importantes investigao, uma viso particular e talvez prconcebida do que vem a ser orao. Entre as vrias possibilidades de tratamento
desse tipo de declarao variando entre a superestimao e desvalorizao da
mesma parece-nos relevante procurar entender a orao tal como interpretada
pelos prprios sujeitos e a relao da mesma com a sade.
Assim, este estudo analisa o tema a partir do discurso dos participantes de
igrejas catlicas, protestantes e pentecostais, na perspectiva da teologia e psicologia
da religio, e est estruturado em duas sees. Na primeira, apresentada a
fundamentao terica que o sustenta, explicita as noes de orao e sade, e
contextualiza este estudo entre as pesquisas atuais. A segunda seo apresenta os
resultados dessa investigao. Conclui-se com apontamentos sobre as possveis
implicaes para a teologia, para a psicologia da religio e para as investigaes
futuras.
1 Ponto de Partida Terico: as noes de orao e de sade, e as questes

relativas pesquisa sobre esse tema
1.1 Breves consideraes sobre a noo de orao
A orao um fenmeno central a essncia ou a alma da religio. Tal
declarao repetida por vrios autores, entre eles, o socilogo francs, Marcel
628
Temtica Livre Artigo: Orao e Sade: questes para teologia para psicologia da religio.
Mauss (1909, p. 21) e o psiclogo da religio, William James (1902, p. 447). Heiler,
um telogo alemo bastante citado nos estudos sobre orao, declara:
no existe nenhuma dvida de que a orao o corao e o centro de toda
religio. No em dogmas e instituies, nem em ritos e ideais ticos, mas
na orao podemos alcanar a qualidade peculiar da vida religiosa. Nas
palavras de uma orao ns podemos penetrar nos movimentos mais
profundos e mais ntimos da alma religiosa (HEILER, 1932, p. xv).
Este mesmo telogo cita Novalis, o poeta do romantismo: A orao para a

religio o que o pensamento para a filosofia. A orao a religio em formao. O
senso religioso ora, assim como o mecanismo do pensamento pensa (apud
HEILER, 1932. p. xiii). Tal observao no pode passar despercebida, pois, se
Novalis tem razo em que o ato de orar a prpria religio em processo de
fabricao, sem dvida isso tem implicaes no apenas sobre o modo como se
compreende orao, mas tambm sobre o modo como se faz pesquisa sobre esse
tema, j que a maioria de base quantitativa e do tipo cross-sectional2.
Marcel Mauss tambm aponta o carter mutante da orao ao afirmar que
algumas vezes o mesmo tipo de orao passa sucessivamente por todas as
vicissitudes: quase vazia no comeo, a mesma espcie de orao se torna
de repente plena de significado, enquanto outras so inicialmente
sublimes e gradualmente se deterioram em uma reza mecnica (MAUSS,
1909, p. 21).
Para Mauss justamente esse aspecto de variao incessante que faz o

fenmeno interessante para o estudo: a mesma instituio pode preencher as mais
diversas funes, a mesma realidade pode assumir mltiplas formas e ainda assim
permanecer imutvel em sua natureza (MAUSS, 1909, p. 21).
2
A pesquisa cross-sectional se caracteriza pela coleta de dados em diferentes grupos de pessoas ou populaes em um nico ponto no
tempo. Permite levantar uma srie de variveis ao mesmo tempo (como: religio, sexo, idade, raa, etc) e tambm a prevalncia de
algum dado especfico ou caracterstica em determinada populao. O problema no est no mtodo em si, mas nos pressupostos que
embasam a escolha do mtodo e na forma como os dados via de regra so interpretados. Nos Estados Unidos onde se encontra a
maioria dos estudos empricos sobre orao predomina este mtodo de pesquisa com uma base terica pouco desenvolvida, como
tem sido observado nos estudos de reviso de literatura.
629
No contexto atual, onde os estudos se veem s voltas com as noes pouco

claras sobre espiritualidade e religiosidade, uma questo que se levanta se a
orao seria uma prtica religiosa ou espiritual. De acordo com Ladd e Spilka
(2013, p. 293),
a orao um fenmeno religioso em razo de estar profundamente
enraizada nas instituies formais de f. tambm uma disciplina
espiritual por conta de sua orientao testica, indicando, por definio,
que os praticantes adentram em um relacionamento que consideram
sagrado.
As contribuies de Ladd e Spilka (2006; 2013) enfatizam a noo de orao

como conectividade. Os autores mostram que os diversos tipos de orao
caracterizam as seguintes formas de conectividade: upward orientada para o
alto, ou para cima, simbolizando a conexo com o divino; inward orientada
para dentro, ou para si mesmo; outward orientada para fora, ou para o outro. Ao
abrigo dessas trs modalidades, oito tipos de orao podem ser identificadas
(SPILKA e LADD, 2013, p. 59):
1. Exame envolve o auto exame e a confisso,
2. Lamentao esto presentes os elementos de agonia, tristeza e luto,
3. Petio pedidos por necessidades fsicas e materiais,
4. Radical orao como forma de argumentao com Deus, insistncia,
reclamao ousada,
5. Descanso quietude, calma, humildade diante da presena do divino,
6. Sofrimento (Empatia) identificao com a angstia dos outros,
7. Intercesso interceder em orao em favor de outros,
8. Sacramental (Tradies Sagradas) valorizao dos ritos e rituais sagrados.
O ponto de partida da pesquisa aqui apresentada entende a orao como

referida a um comportamento voltado busca de conexo tanto com o que o sujeito
considera sagrado, quanto consigo mesmo e com o outro. A orao tem ainda um
carter dinmico e multidimensional em expresso, motivao e cognio.
1.2 As pesquisas sobre orao
Em recente reviso de literatura emprica sobre orao, Ladd e Spilka (2013,
p. 295) apontam uma considervel mudana no volume de pesquisas. Os autores
630
observam que antes de 1960 haviam poucas publicaes em cada ano. Contudo,
entre o perodo de 2000 a 2009, foram encontrados 885 do total de 1.362
trabalhos, representando 65% do volume publicado desde 1960. A busca foi restrita
a artigos com avaliao por pares e em lngua inglesa. Entre os estudos
apresentados reconhece-se uma grande variedade de temas, tais como: pesquisas
sobre orao intercessria; sobre orao e coping (enfrentamento) religioso
espiritual; sobre a orao em diferentes fases da vida; orao e personalidade;
orao e neurocincia; orao e relacionamentos. Sem dvida, as pesquisas sobre
orao esto em ascenso cada vez maior nos Estados Unidos, sendo na maioria, de
carter quantitativo. Tal otimismo, entretanto, matria de crtica por alguns.
Sloan (2006) por exemplo, chega a afirmar que estudos sobre orao intercessria
no se justificam.
A reviso de literatura sobre orao e sade feita por Masters e Spielmans
(2007) revela que embora muitas pessoas pratiquem a orao e acreditem que isto
afeta sua sade, a evidncia cientfica de tal crena limitada (Masters e
Spielmans, 2007, p. 329). Em uma meta-anlise, os autores examinam os estudos
sobre os efeitos da orao intercessria distncia e concluem que no h efeitos
palpveis.
Uma observao feita pelos autores diz respeito anlise das
investigaes sobre o uso da orao como interveno mdica complementar e

alternativa. Os autores mencionam que em 1993 um estudo nacional revelou que
a despeito da ausncia de evidncia cientfica no uso de prticas mdicas no
convencionais,
os americanos buscam muito mais essas prticas do que os
servios de sade primria, e que gastam muito mais nessas terapias do que em
servios hospitalares. Alm disso, 62% dos americanos admitiram usar algum tipo
de medicina alternativa e a orao figura como uma das 10 alternativas de
tratamento mais frequentemente utilizadas nos Estados Unidos. Em funo desses
estudos, foi designada uma instncia
para estudar as prticas mdicas no
convencionais, sendo criado em 1992, o Centro Nacional para Medicina

Complementar e Alternativa (MASTER e SPIELMANS, 2007, p. 329). Com base
nesses dados, os autores levantam a questo se a orao no poderia ser
631
conceitualizada como uma interveno mdica alternativa e respondem que de

uma certa perspectiva, orao claramente se encaixa sob esse guarda-chuva
(MASTER e SPIELMANS, 2007, p. 330). Os autores argumentam que a orao no
faz parte do treinamento mdico convencional, mas largamente utilizada como
interveno em sade (algumas vezes com excluso de outros tratamentos) por ser
consistente com o sistema filosfico dos seus usurios. Assim, parece que a orao
cai no domnio dos tratamentos mdicos alternativos/complementares, sendo por
isso, digno de estudo (MASTER e SPIELMANS, 2007, p. 330).
Surpreende na anlise dos autores referidos, a necessidade de conceitualizar
a orao na perspectiva dos tratamentos mdicos no convencionais quando sequer
refletem sobre um conceito de orao e mesmo de sade. Felizmente os autores
observam a necessidade de que as pesquisas futuras contribuam com uma reflexo
terica embasando os estudos empricos (MASTER e SPIELMANS, 2007, p. 335).
Na anlise de Ladd e Spilka a respeito das pesquisas sobre orao
intercessria e sade das pesquisas sobre orao e meditao, os autores observam
que alm de tais estudos confundirem medidas psicolgicas e teolgicas
da perspectiva do praticante, orao uma disciplina espiritual com um
objetivo espiritual. [...] Pensar na orao exclusivamente como uma ao
humana tem produzido estudos que perderam o ponto elucidado atravs
das tradies de f: oraes expressam condies humanas, mas os
praticantes creem que os resultados so determinados em um domnio
no fsico (LADD e SPILKA 2013, p. 299).
No Brasil, so poucos os estudos sobre orao. Na rea da Teologia

destacam-se alguns trabalhos de mestrado e doutorado sobre orao e liturgia
especialmente as anlise das oraes eucarsticas (LIMA, 2000; KLEIN, 2004;
COSTA, 2008; SILVA, 2008; MORAES, 2009; PINTO, 2011). A revista Religio e
Sociedade preparou, em 2009, um volume especialmente voltado ao tema da
orao, comemorando os cem anos do socilogo Marcel Mauss e seu estudo
inacabado sobre a prece. Nesse volume (29 n. 2) so publicados sete estudos sobre
o tema fazendo referncia, em algum grau, obra de Mauss. Um trabalho
632
especfico sobre a orao do tipo Petio vem da Psicologia, onde o autor apresenta
um estudo de caso sobre os efeitos da orao de petio no atendida
(CAMPANINI, 2011). Existem vrios trabalhos em que a orao figura como um
dos achados da investigao, sendo esta utilizada como uma estratgia de coping
(enfrentamento) em situaes diversas de sofrimento: desde o parto entre ciganas,
enfrentamento do cncer, ou como tcnica promotora de bem-estar na velhice.
Nenhum dos estudos enfoca, exclusivamente, a relao entre coping e orao. Na
rea da sade destacam-se algumas pesquisas-intervenes, onde a orao aparece
como uma das tcnicas utilizadas. Em um estudo sobre f e sade, na rea da
Enfermagem, Souza (2009) afirma que os sujeitos apontam o uso da orao como
uma prtica cotidiana comum, sendo utilizada como importante recurso de alvio,
cura e transformao de vida (SOUZA, 2009, p. 61). Alguns trabalhos apontam a
orao como uma prtica teraputica alternativa/complementar (GENTIL;
ROBLES e GROSSEMAN. 2010; SAMANO et al., 2004).
1.3 Consideraes sobre a noo de sade e questes terico-metodolgicas

relativas pesquisa sobre orao e sade
Chama a ateno a ausncia de uma teorizao mnima na maioria das
pesquisas quantitativas sobre orao e sade, conforme apontam as principais
revises de literatura sobre o tema (MASTER e SPILMANS, 2007; LADD e
SPILKA, 2013). Os conceitos implcitos de orao e sade presentes em tais
investigaes empricas merecem uma investigao parte, uma vez que os
pressupostos de origem, ainda que no explicitados, interferem de modo
importante tanto na coleta de dados quanto em sua anlise.
Considerando que a orao antes de tudo, uma prtica relacionada
dimenso espiritual do ser humano, uma pesquisa que desconsidera esse fato
revela uma certa limitao do prprio pesquisador no entendimento de seu objeto
de pesquisa e pe em evidncia o carter de no neutralidade que compe o fazer
633
cientfico. Percebe-se que, em geral, parte-se do pressuposto que quando se fala em

orao e em sade todos sabem do que se est falando. Contudo, mesmo uma
anlise bastante superficial de alguns dos estudos clssicos sobre orao revela o
quanto tais teorizaes foram perpassadas pelo contexto histrico do autor, sendo
portanto representativas do modo de construo de conhecimento dominante
poca de sua produo.
Sobre essa questo, o psiquiatra infantil e psicanalista, Donald Winnicott,
fez uma observao muito pertinente em uma palestra proferida em 1967 a mdicos
e enfermeiros, acerca do uso que fazemos das palavras normal e saudvel. O
autor observou que provavelmente sabemos o significado dessas palavras quando
as usamos, mas que lucraramos se de vez em quando tentssemos esclarecer o seu
significado, com o risco de dizer obviedades e com o risco de percebermos que no
sabemos diz-lo (WINNICOTT, 1986, p. 21).
Tem sido predominante o modelo biomdico de compreenso da sade,
sendo assumido nas polticas pblicas assim como nas pesquisas atuais. No modelo
biomdico, a sade compreendida como ausncia de doena, e a assistncia
sade, por conseguinte, centra-se na doena, no diagnstico, numa teraputica
frmaco-medicamentosa,
com
nfase
no
aspecto
biolgico,
com
um
gerenciamento da sade que alcana a dimenso de um governo poltico da prpria

vida, ao que Foucault (1999) denominou como biopoder/biopoltica .
A transformao da noo de sade ao longo da histria revela no apenas o
carter datado dos conceitos que usamos, mas tambm o aspecto poltico que os
conceitos carregam. Neste sentido, dependendo da forma inadvertida como
tomamos certos conceitos, nossas pesquisas podem se colocar a servio da
manuteno de determinadas prticas de poder ou podem favorecer a produo de
outras prticas e polticas governamentais.
A contribuio de Winnicott (1986) para uma noo de sade bastante
relevante. Em seus estudos, o autor percebe que sade no significa,
634
definitivamente, ausncia de sintomas de doena, uma vez que a prpria presena

de um estado doente no apenas pode promover mais sade como tambm pode
ser um sinal de normalidade. Por exemplo, uma criana que adoece como reao
emocional ao nascimento de um irmozinho teria sido poupada de adoecimento
caso o beb no tivesse nascido, mas teria perdido uma oportunidade de
amadurecimento real numa fase apropriada.
A noo de sade em Winnicott aponta o papel do ambiente, das relaes
familiares e sociais e o potencial do prprio indivduo em seu processo de
amadurecimento. Neste sentido, sade no se separa do ambiente, no se restringe
a ausncia de sintomas, no se circunscreve exclusivamente esfera fsica. Sade
est referida ao processo maturacional e capacidade de criao de sentido de uma
vida que vale a pena. Alm disso, mais do que um remdio-cura3 quando este
se faz necessrio para seu restabelecimento necessita-se de cuidado-cura.
Torna-se mais adequado, ento, falar de processos de sade-doena. a partir
desse entendimento que Winnicott (apud ABRAM, 2007, p. 178) afirma: Somos de
fato pobres quando apenas sos.
A noo de sade-doena sendo socialmente produzida no esttica. Neste
processo dinmico, tambm varia a normatividade que define o normal e o
patolgico.
Da perspectiva teolgica, Paul Tillich contribui nesta mesma direo. Para
ele, os fatores que determinam sade, doena e cura so vrios, assim como vrias
podem ser as abordagens de cura (TILLICH, 2002, p. 596-597). O telogo observa
que o processo da vida une os plos da auto-identidade e auto-alterao. H
desintegrao quando um dos dois plos to predominante que perturba o
equilbrio da vida. A integrao do centro pessoal possibilitada quando integra a
esse centro, a dimenso espiritual, que Tillich (2002, p. 596) chama de Presena
Winnicott chama de remdio-cura prtica mdica que tem como foco a cura (associada a diagnstico e remdio) desvinculada
do cuidado. A cura deveria ser, sobretudo, uma prtica de cuidado.
635
Espiritual. Neste sentido, a sade prejudicada quando a dimenso espiritual est

ausente.
A perspectiva de uma sade integral precisa ser constantemente lembrada
no contexto onde predomina o modelo biomdico. To importante quanto os
aspectos fsicos, so as dimenses da sade mental e espiritual. O psiclogo e
aconselhador pastoral Daniel Schipani nos apresenta uma noo de sade fazendo
uma diferenciao entre sade mental e espiritualidade saudvel e madura.
Para ele, enquanto sade mental pode ser caracterizada simplesmente como a
capacidade de pensar, sentir e se comportar em modos que incrementem nossa
habilidade de desfrutar a vida e de lidar com os desafios e lutas que enfrentamos
(SCHIPANI, 2013, p. 153), uma espiritualidade saudvel e madura pode ser
suposta atravs de uma avaliao permanente e de manifestaes vivificantes de
sentido e propsito, paz, alegria, amor a si e aos outros, conectividade com a
transcendente fonte de luz e graa, e com o ambiente no humano e tudo o mais
(SCHIPANI, 2013, p. 153).
A partir, pois, dessas consideraes, podemos nos aproximar dos dados
empricos sobre orao e sade.
2. A pesquisa emprica4: Participantes5, Mtodo e Anlise

Os dados aqui examinados fazem parte de um banco de pesquisa de um dos
autores que tem conduzido investigaes sobre a orao em vrios aspectos:
contedos, traos de carter e de personalidade relacionados orao, orao e
sade. Para esta anlise, a amostra foi composta de 104 vdeos com entrevistas
gravadas com 73 mulheres e 31 homens, idade mdia de 51 anos (variando entre 17
e 79 anos), de maioria americana, mas tambm latinos e africanos, residentes em
diversas regies dos Estados Unidos. As entrevistas foram conduzidas por
4
A pesquisa foi aprovada pelo Comit de tica da Universidade de Indiana, em South Bend, nos Estados Unidos, onde a mesma foi
realizada. A aprovao pelo Comit de tica inclui a manipulao dos dados por outros pesquisadores.
5
Embora haja diversidade na origem dos grupos pesquisados, todos so de base crist. Neste sentido, tambm a anlise teolgica
utilizada exclusiva de uma viso crist, uma vez que no seria coerente com a amostra coletada, um outro referencial de anlise.
636
estudantes treinados pelo coordenador da pesquisa e a coleta se deu no perodo

entre 2009-2011. Os sujeitos entrevistados, todos voluntrios, representam dez
comunidades de f distribudas do seguinte modo: 3 igrejas Catlico-romanas (44
participantes, representando 42,30% da amostra), 5 igrejas Protestantes (43
participantes, sendo uma igreja Anglicana; uma igreja Presbiteriana, 2 igrejas de
denominao Metodista Unida e uma igreja Adventista do Stimo Dia, totalizando
43% da amostra), e 2 igrejas Pentecostais (17 participantes da Assembleia de Deus,
representando 16,34% da amostra)6. A presena do gnero feminino maioria,
representando 70,19%, e 29,8% do gnero masculino. Em relao classe
econmica, 9,5 pertencem classe baixa; 24,2% classe mdia baixa; 17,9% classe
mdia; 21,1% classe mdia alta e 27,3% classe alta7. Quanto ao nvel de instruo do
grupo pesquisado apenas 1% reporta Ensino Mdio incompleto; 10,2% Ensino
Mdio completo; 25,5% Curso Superior incompleto; 6,1% Tecnlogo (2 anos de
nvel superior tcnico); Curso Superior completo 22,4% e Ps-Graduao 34,7%.
A anlise de contedo foi o mtodo utilizado para interpretao das
entrevistas (gravadas em vdeo e transcritas). Chizzotti (2006, p. 98) afirma que o
objetivo da anlise de contedo compreender
criticamente o sentido das
comunicaes, seu contedo manifesto ou latente, as significaes explcitas ou

ocultas. Bardin (2006) sugere trs fases no processo de anlise do contedo: 1. A
pr-anlise: onde se organiza o material a fim de torn-lo operacional
sistematizando as ideias iniciais; 2. A explorao do material: que consiste na
definio de categorias (sistema de codificao), identificao das unidades de
registro (contedo) e identificao das unidades de contexto; 3. tratamento dos
resultados, inferncia e interpretao (momento da intuio, da anlise reflexiva e
crtica).
No contexto americano so classificadas como Protestantes no apenas as igrejas protestantes histricas, mas so includas nessa
mesma categoria, a Igreja Adventista do Stimo Dia e as Igrejas Pentecostais. Dado o contexto dos leitores brasileiros, optou-se em
apresentar os Pentecostais como uma categoria parte dos Protestantes, embora a Igreja Adventista tenha permanecido na categoria
Protestante.
7
A referncia americana para a classificao da classe econmica a seguinte: classe baixa: renda anual menor que US $ 32,000; classe
mdia: renda anual entre US $ 32,700 e US $ 45,000 e classe alta: renda anual maior que US $ 45,000.
637
Na apresentao da anlise dos resultados utiliza-se a tcnica da

interpenetrao tal como proposta por Lofland et al. (2006). Interpenetrao,
segundo os autores, diz respeito alternncia contnua e ntima dos dados e da
anlise como um texto [...] que a consequncia lgica de um trabalho minucioso
sobre os dados em termos analticos (LOFLAND et al., 2006, p. 184-185). Tratase, pois, de uma apresentao onde os dados e a anlise se interpenetram e
permitem que o/a leitor/a julgue a adequao da interpretao dada pelo/a
pesquisador/a (SHARP, 2013, p. 7).
Os sujeitos entrevistados responderam seguinte questo disparadora:
Caso voc se sinta confortvel para faz-lo, poderia, por favor, descrever com o
mximo de detalhes possveis, uma das experincias mais fortes que voc j teve
em sua vida de orao?.
Aps uma cuidadosa anlise das entrevistas gravadas, bem como da leitura
transcrita de seu contedo no original e posterior traduo para a lngua
portuguesa8, o contedo foi categorizado em unidades de contedo agrupando os
tipos de orao como subcategorias. A forma como a pergunta foi elaborada levou
os sujeitos a fazerem uma anlise de suas experincias de orao e a aplicarem
critrios pessoais para avaliar a mais forte/poderosa. Assim, a experincia
narrada torna-se bastante representativa do modo como as pessoas se valem da
orao, e evidenciam no s o contexto em que ela foi empregada e sua finalidade,
mas tambm sua estreita relao com sade mental e espiritual.
A organizao do material em unidades de contedo alcanou 4 categorias
que descrevem o uso da orao: 1. Orao como estratgia de coping
(enfrentamento) religioso espiritual (62,5%); 2. Orao como disciplina que
mantm viva a espiritualidade (15,3%); 3. Orao como tcnica de empoderamento
mtuo (8,6%); 4. Orao como ponto de mudana no processo existencial
(13,4%). A classificao dos tipos de orao empregados em cada categoria e as
8
As entrevistas foram traduzidas para a lngua portuguesa por um dos autores deste estudo.
638
conectividades que elas favorecem aparecem na tabela 2. A tabela 3 mostra a

percentagem de cada grupo nas categorias encontradas.
Tabela 1. Categorizao das experincias e dos tipos de orao utilizadas por cada grupo.
Categorias e
tipo de
conexo
Estratgia de
coping
religioso
Inward/
upward
Disciplina que
mantm viva a
espiritualidad
e
Subcategorias
(tipos de
orao)
Lamentao
Petio
Descanso
Sacramental
upward
Tcnica de
empoderame
nto mtuo
Intercesso
Outward e
upward
Ponto de
Mudana no
processo
existencial
Converso
Chamado
epifania
movimento do
Esprito
Total
Contedos
Catlicos
Protestantes
Pentecostais
Subtotal
Luto; tristeza,
agonia
18
27
Petio por
coisas
materiais;
petio por
necessidades
pessoais e
fsicas
Experincia
interna;
quietude,
calma, silncio
Envolvimento
com rituais e
tradies
religiosas;
Busca de
assistncia para
outros, empatia
com a dor do
outro; petio
em favor de
outros
Conscientizao
, contrio;
alegria,
Iluminao,
sentido de
misso
Euforia;
surpresa;
glossolalia;
Revelao
Total
65
14
19
38
11
62,5%
16
2
05
15,3%
9
8,6%
44
43
17
14
13,4%
104
Fonte: Dados da pesquisa
639
Confirmam-se os estudos de Ladd e Spilka (2006, 2013) sobre os tipos de

orao e conectividades que expressam. A quarta categoria, entretanto, rene um
tipo de contedo e de conectividade ainda no abordado especificamente pela
psicologia da orao.
Tabela 2. Categorias: Amostra Geral e Comparao entre os Grupos
Categorias
Amostra Geral
Catlicos
Protestantes
Pentecostais
Estratgia de
coping religioso
Manuteno da
Espiritualidade
Empoderamento
Mtuo
Ponto de Mudana
62,50%
72,72%
60,46%
41,17%
15,38%
15,90%
11,62%
23,52%
8,65%
4,54%
11,62%
11,76%
13,46%
6,81%
16,27%
23,52%
100%
100%
100%
100%
Total
Fonte: Dados da pesquisa
2.1 Orao como estratgia de coping (enfrentamento) religioso-espiritual9

Tipos de Orao empregadas: Petio e Lamentao. Modalidades de
Conectividade: orientada para si e orientada para o divino (inward e upward).
As entrevistas agrupadas nesta categoria de coping religioso perfazem o total
de 62,5% dos entrevistados. As experincias relatadas relacionam-se a situaes
de profundo estresse, tais como: divrcio; processo de luto pela morte de amigos e
familiares; enfermidades fsicas diversas; problemas de relacionamento familiar,
problemas no trabalho; desemprego; dificuldade de perdoar; ansiedade de origens
diversas (situacionais ou como transtorno); abuso; aborto natural; necessidades
A traduo da palavra coping significa enfrentamento, ou o modo como se lida com situaes de estresse e sofrimento. Os estudos
iniciais de Pargament (1997) falavam em coping religioso. Mais tarde, com as discusses sobre a diferena entre espiritualidade e
religiosidade, a palavra espiritual aparece acrescentada ao coping religioso visando abarcar experincias de carter espiritual mas
no necessariamente vinculadas a uma religiosidade especfica. No Brasil, a traduo, adaptao e validao da Escala de Coping
Religioso de Pargament foi realizada por Raquel Panzini (2004) e a autora utiliza a expresso coping religioso espiritual. No presente
estudo sero utilizadas as expresses coping religioso e coping religioso espiritual indistintamente.
640
materiais. Apenas os dois tipos de orao: de Petio e de Lamentao foram

encontradas nas situaes narradas. Ladd e Spilka (2006) identificaram contedos
da orao do tipo lamentao como: luto, perda e agonia que so tpicas em
situaes de turbulncias pessoais e por isso caracterizam este tipo de orao como
orientada para dentro, pois a pessoa se volta para seus sentimentos pessoais de
agitao e agonia. Os achados desse estudo confirmam os estudos anteriores.
Na teoria de coping defendida por Lazarus e Folkman, os autores afirmam
que coping refere-se aos esforos comportamentais e cognitivos para dominar,
reduzir ou tolerar as demandas internas e/ou externas que so criadas por
operaes estressantes (FOLKMAN, 1984, p. 843; FOLKMAN e LAZARUS, 1980).
Os autores observam que aps a avaliao de um evento estressor as pessoas tm
duas opes de enfrentamento: usar estratgias com foco no problema ou com foco
nas emoes.
Aproveitando-se da teoria de coping de Lazarus e Folkman, Pargament
(1997) aplicou-a esfera da religio, criando desse modo, a noo de coping
religioso. Para este autor, coping religioso/espiritual refere-se introduo de
elementos sagrados na forma de responder aos eventos estressores.
Os mtodos de coping religioso podem ser positivos ou negativos e
caracterizam o que o autor e colaboradores chamam de coping positivo e coping
negativo (PARGAMENT et al. 1998, p. 712). O coping positivo refere-se a um
relacionamento seguro com Deus, crena de que existe um sentido na vida para
ser buscado, e senso de conexo com outros. Compem um padro de coping
positivo mtodos de enfrentamento tais como: reavaliao religiosa benevolente;
coping religioso colaborativo; busca de suporte espiritual, transformao de vida,
etc. J o coping negativo expressa-se por meio de um relacionamento menos
seguro com Deus; uma viso de mundo frgil e ameaadora, conflitos espirituais na
busca por significado (PARGAMENT et al. 1998, p. 712).
641
Em situaes em que a prtica de coping com foco no problema com vistas

sua soluo no seria vivel, uma vez que no havia o que ser feito, o coping
religioso espiritual assume importncia. Em vrias entrevistas se percebe o uso da
orao como a estratgia utilizada com sucesso do ponto de vista da transformao
da emoo, pois favorece o afastamento do problema em favor da aproximao de
Deus. Como resultado, os sujeitos relatam o cuidado e conforto recebidos atravs
da orao de Petio ou mesmo de Lamentao. Dirigidas ao divino, as oraes de
petio assumem o carter de pedidos por coisas materiais, por necessidades
pessoais ou para ter necessidades fsicas atendidas. Por vezes, tais oraes se
mesclam com a Lamentao, mas no necessariamente. A orao de Lamentao
caracteriza por tristeza profunda, luto e agonia.
Eu vim [igreja] para orar quando uma coisa horrvel, horrvel, horrvel
aconteceu a minha famlia. [...] Eu vim para a capela da igreja [...]era
minha hora de almoo e eu no podia trabalhar. Eu entrei l porque era
uma coisa to horrvel que tinha acontecido e estava to fresco que eu no
podia me organizar ainda. Eu simplesmente disse: Senhor [...], eu tenho
apenas 5 minutos. tudo que eu tenho e eu quero que tu leves embora
esse terror de dentro do meu estomago, porque eu no posso trabalhar. Eu
tenho uma famlia, eu tenho de trabalhar. Eu preciso de ajuda nesse
momento, agora. E eu pude sentir imediatamente que tudo isso foi
drenado pra fora. Tudo isso foi drenado pra fora mas a situao no
mudou. A situao no foi embora . Eu apenas precisava ser capaz de estar
presente. E eu pude trabalhar no modo como eu devia naquela situao.
Eu nunca vou esquecer isso porque foi uma resposta imediata. Tenho
certeza que tinha tido respostas antes, mas dessa eu me lembro muito,
muito, muito, bem. (Mulher Entrevista n 0710126)
Diversos estudos apontam a orao como uma das principais estratgias de

coping religioso que as pessoas utilizam quando se veem em situao de sade
debilitada. Entretanto, no apenas quando a sade fsica est debilitada, mas
tambm como forma de manter a sade fsica e mental.
Eu perdi meus pais muito jovens e minha me morreu de cncer de
mama. Veja... de novo, a coisa da sade. Eu me lembro que ela sempre
dizia: Proteja sua sade, proteja a sua sade. Agora estou no tempo de
aposentadoria... [...] estas coisas voltam e... e nossa sociedade abastada
parece estar guiada pela riqueza e bens materiais. [...] Eu oro muito mais
para ter boa sade. Para mim, orao uma conversa com Deus e Deus
no necessariamente responde imediatamente [...] uma coisa contnua, e
642
de novo, parece estar ligada s questes de sade. Quanto tempo

estaremos aqui? Orao aquela espcie de coisa que nos mantm, que
nos faz continuar enquanto estamos aqui. (Homem Entrevista n
0710102).
Se eu no pudesse mais orar eu seria a pessoa mais deprimida do mundo.
Eu creio que a minha vida no dia a dia guiada por Deus. Se um dia eu
deixo de orar eu me sinto perdida. Na maior parte das vezes, quando estou
atravessando problemas, frustrao, angstia... qualquer emoo...raiva...
voc no est feliz... mas no momento em que eu oro isso me capacita a
levantar e tira o peso dos meus ombros... sem orao eu seria a pessoa
mais deprimida do mundo... (Mulher Entrevista n 07091636).
As experincias exemplificam o emprego do coping religioso positivo. Os

sujeitos no tm dvidas dos benefcios da orao em suas vidas dirias, em suas
emoes ajudando-os no enfrentamento (coping) da situao vivida, ainda que tais
situaes no tenham sido modificadas, ou ainda que Deus no responda
imediatamente. Um nico exemplo de coping negativo10 foi encontrado:
Eu pedi a Deus por alguma coisa, por alguma ajuda, um ano atrs [...]
ento uma grande parte da minha vida mudou e tenho estado
triste/perturbada desde ento. Eu estou tentando descobrir isso tudo, mas
eu acho que est tudo conectado, eu estou buscando entender o que isto,
mas isto est apenas comeando, eu acho... as mudanas que ocorreram,
eu acho que esto todas relacionadas com o meu pedido em orao.
(Mulher Entrevista n 0710125).
Pargament (2013) observa que os sujeitos incapazes de encontrar maneiras

interessantes de soluo de seus conflitos espirituais podem se desvincular do
sagrado, temporria ou permanentemente (PARGAMENT, 2013, p. 265). O
exemplo bblico de Jesus ilustra a utilizao temporria do coping negativo, com
uma mudana para um coping positivo: Pai, por que me abandonaste?. Em
seguida: Pai, perdoa-lhes porque no sabem o que fazem. Pouco antes de sua
morte, oferece conforto ao ladro arrependido: Hoje mesmo estars comigo no
paraso. Sua ltima fala confirma o restabelecimento da conexo positiva com o
divino, afastando a depresso pela restituio da esperana.
10
Na amostra analisada este foi o nico relato de efeito negativo da orao. Isto aponta para a possibilidade de usos no saudveis da
orao. Esta possibilidade, entretanto, no se mostrou significativa no grupo pesquisado.
643
A orao como mtodo de coping parece funcionar positivamente para

grande parte dos entrevistados. As experincias apontam diminuio da ansiedade,
melhora na capacidade de funcionar, busca de um comportamento mais assertivo e
suporte espiritual para uma vida com mais sentido e propsito.
2.2 Orao como disciplina para manter viva a espiritualidade

Tipos de Orao empregados: Descanso e Sacramental/Tradies Sagradas.
Modalidade de Conectividade:
predominantemente orientada para o divino
(upward).
Embora a orao contribua na promoo da sade mental em funo de seu
uso (bem sucedido, na maioria das vezes) como mecanismo de coping, a orao
no pode ser reduzida a isto. Sendo um canal de conexo com o sagrado, ela
tambm utilizada como disciplina espiritual com vistas ao amadurecimento
espiritual, tal como nos lembra Schipani (2013) e como se v no modo como o
participante descreve sua experincia:
Quando eu oro eu me sinto relaxado e eu me sinto mais atento para ouvir.
Eu fao um relaxamento do corpo com meditao. Quando eu ando na
escurido, eu me sinto rodeado por Deus... Deus me rodeia em escurido.
Eu me sinto coberto de escurido no como uma coisa negativa, mas no
sentido do mistrio. (Homem Entrevista n 0710167).
Ladd e Spilka (2006) caracterizam a orao de Descanso como quietude,

tranquilidade, serenidade, silncio, uma busca de conexo com o sagrado. O total
de 15,3% dos sujeitos entrevistados narram experincias que podem ser
interpretadas como tendo finalidade de conexo espiritual, entretanto, os efeitos
sobre a sade mental podem ser constatados: como uma experincia diria pra
mim eu sinto vontade de orar... como estar ligada basicamente. Sinto o conforto
depois de um dia duro passando por coisas difceis, me sinto aliviada do estresse
(Mulher Entrevista n 07091631).
644
Heiler afirma que o esforo em fortalecer, reforar e melhorar a prpria vida

o motivo que leva as pessoas a orarem. Para ele, esta a razo de toda a orao.
Por isso, a importncia de evidenciar as ideias religiosas daquele que ora em
simplicidade, sua atitude interna e seu objetivo espiritual, os pressupostos que
subjazem experincia psquica da orao para bem entend-la (HEILER, 1932,
p. 355). O telogo argumenta que a pessoa que ora faz uma troca espiritual e vital
com divino e que h trs elementos que formam a estrutura interna da experincia
de orao: a f em um Deus pessoal vivo, a f em sua presena real imediata, e uma
comunho real na qual o sujeito entra em relao com Deus concebido como
presena (HEILER, 1932, p. 356).
Orao pra mim uma comunicao com Deus. Depois de estar conectado
espiritualmente com Deus voc tem de ter essa comunicao. Em
qualquer relacionamento se no houver comunicao a relao morre. Se
eu parar de orar eu sinto que eu quebrei o relacionamento com meu
criador. [...] Eu tenho de manter a conexo com Deus. A orao pra mim
estar em conexo com Deus, estar em comunicao com Deus, em
qualquer tempo... se eu no orar ento eu no estou em comunicao com
Deus e minha vida est por mim mesmo e eu no quero estar por mim
mesmo. (Homem Entrevista n 07091637).
Enquanto a orao de Descanso mais pessoal, realizada em contexto

privado e permite uma conexo direta do indivduo com o sagrado, a orao do tipo
Sacramental, em geral, acontece mais no espao coletivo do culto, embora no se
restrinja a este, e se utiliza das tradies religiosas para fazer essa conectividade.
Algumas pessoas parecem mais identificadas estrutura, aos ensinos e ao ambiente
que a instituio oferece. Como argumenta Heiler, as formas rituais de orao, os
hinos litrgicos, a orao litrgica que feita em comum na instituio do culto so
fenmenos de cristalizao daquilo que brotou da vida pessoal e que foi
transmutado para uma forma objetiva, impessoal e regrada (HEILER, 1932, p.
354). Contudo, mesmo na forma mais institucionalizada de orao, como a
caracterstica da orao sacramental, o sujeito o faz na tentativa de manter viva a
dimenso espiritual: Em alguns dos hinos mais amados da minha igreja eu tenho
tido fragmentos que impactam minha vida de orao, em relao a confirmao e
afirmao e compromisso de comunho. Sem orao eu acho que eu teria a
645
sensao de estar encurralado dentro de mim mesmo. (Homem Entrevista n

09091004).
Eu acho que difcil dizer apenas uma [experincia mais forte de orao]
porque pra mim, cada domingo que eu vou na igreja e recebo a comunho
isso bem poderoso/forte pra mim. (Mulher - Entrevista n 0710168).
A orao como disciplina que mantm a sade espiritual tem seus efeitos
sobre a sade como um todo, se entendemos sade para alm da ausncia de
doena, mas tambm como processo criativo de uma existncia com sentido e de
uma vida que vale a pena.
2.3 Orao como tcnica de empoderamento mtuo

Tipo de orao empregada: Intercessria. Modalidade de Conectividade:
predominantemente orientada para o outro (outward) e tambm para o divino
(upward). 8,6% da amostra apontou a orao intercessria como a experincia
mais forte.
Ladd e Spilka (2013) citam quatro estudos de reviso sobre orao e sade e
reiteram a concordncia entre eles a respeito da no comprovao cientfica da
orao intercessria. Os autores afirmam que se existe, mnima a evidncia
emprica que a orao intercessria tem algum efeito sobre a sade daqueles para
quem a orao intercessria foi realizada (LADD E SPILKA, 2013, p. 299). Masters
e Spielmans aconselham os pesquisadores interessados na pesquisa sobre os efeitos
da orao sobre a sade a manterem distncia desse tipo de estudo e
concentrarem-se em reas onde os efeitos da orao podem ser conceitualizados
em termos de mecanismos que ocorrem naturalmente e que esto dentro dos
domnios de estudo da psicologia, fisiologia e medicina (MASTERS e
SPIELMANS, 2007, p. 332).
646
Do ponto de vista teolgico, a orao intercessria tambm problemtica.

O telogo Vincent Brmmer observa que ela carrega um dilema: por um lado, um
Deus que perfeitamente bom no poderia depender da intercesso de outros para
exercer sua benevolncia. Por outro lado, se negarmos que a benevolncia de Deus
em favor de algum depende da intercesso de outros, qual o ponto da orao
intercessria, afinal? (BRMMER, 2008, p. 63-64).
Da perspectiva da sade fsica, a orao intercessria colocaria o
pesquisador em uma situao difcil. Se considerarmos, entretanto, a autoavaliao informada acerca dos benefcios da orao intercessria sobre a sade
mental e espiritual daqueles que a praticam, alguns elementos so dignos de
considerao, em especial o carter de empoderamento mtuo que a orao pode
proporcionar. Os sujeitos valorizam os aspectos mentais e espirituais como
dimenses importantes da sade integral, como pode ser observado na fala de uma
das participantes do estudo:
Quando eu estive fazendo um uso muito pesado de medicao por conta
de dores na coluna [...] eu me senti assim sendo incapaz de orar. No
que eu pensasse que Deus no estivesse l. Mas eu no era capaz de chegar
a esse lugar dentro de mim onde eu tinha a certeza de que Deus me ouvia.
Eu pedi s pessoas de f que me rodeavam que orassem por mim, no
pela minha sade, mas por essa questo que era muito mais importante
do que a sade pra mim. ( Mulher entrevista n 0710177).
Chamamos de empoderamento mtuo o que os sujeitos identificam como

algo que acontece na dimenso espiritual e no necessariamente no aspecto fsico.
Tal empoderamento mtuo exerce efeitos sobre o bem-estar mental e espiritual dos
participantes.
[...] Um dos membros da minha igreja esteve lutando com uma doena
terminal, lutando com o sentido da orao e do relacionamento deles com
Deus [...] estvamos orando se a condio deles poderia ser revertida [...]
ns estvamos orando por isso... este era nosso desejo. Mas se a condio
fsica no pudesse ser mudada, ento que fosse mudada a necessidade
deles por aquela cura... ns realmente oramos para que a cura pudesse
acontecer [...] a cura no era somente fsica, mas tambm cura da
necessidade de ser curado. E ns dois achamos que foi um momento
poderoso de orao. (Homem Entrevista n 09091010).
647
A orao intercessria enquanto tcnica de empoderamento mtuo aponta

para uma questo teolgica interessante: o papel da cooperao do crente com
Deus para a realizao de sua benevolncia. A esse respeito, Brmmer pontua que
Deus age atravs das aes executadas pelos humanos. Aquele que pede que Deus
aja em nome de uma pessoa ou causa por quem ele intercede, coloca-se como
disponvel como causa secundria atravs da qual Deus poderia atuar em
resposta orao. Ou seja,
intercesso cooperao com aquela vontade transcendente de Deus a
qual nada menos que imanente no trabalho em e atravs dos
relacionamentos humanos entre si, e consequentemente envolve tanto
Deus quanto aquele que pede como parceiros na realizao daquilo que
est sendo pedido (BRMMER, 2008, p. 65-66, grifo no original).
Dessa perspectiva, a orao de petio em favor do outro pode ser vista no

apenas como uma tentativa grosseira de tentar aumentar a quantidade de boa
vontade atuante no universo, mas como um modo de entrar nos propsitos de Deus
(BRMMER, 2008, p. 66). Por essa razo, a orao corporativa mais efetiva do
que a orao individual e no por que isto coloca mais presso sobre Deus, mas
porque convoca mais pessoas na realizao da vontade de Deus (BRMMER,
2008, p. 66). So precisas as palavras do entrevistado: A orao funciona e
funciona mais ainda em grupo... algumas vezes mais do que individualmente
(Homem Entrevista n 09091003).
A orao intercessria coloca em curso a empatia fundamental nesse
processo de empoderamento mtuo. A empatia com o sofrimento do outro e por
conseguinte,
orao de petio
em
favor do outro, cria vnculos de
companheirismo entre aqueles que oram: eu apenas fico l com a famlia ou sem a
famlia e oro por aquela pessoa [...] e isso traz Deus para mais perto de mim e para
mais perto deles. ... Deus sabe que eles esto l, as pessoas tambm sabem de Deus
e as vezes no oram [...] ento eu oro sabendo que isso pode aliviar o sofrimento
deles (Mulher Entrevista n 0710174).
648
Como observa Brmmer (2008, p. 66-67), eles se tornam um corpo unido

na busca da vontade de Deus no mundo. Aqueles que oram juntos, ficam juntos.
2.4 Orao como ponto de mudana (turning point) no processo existencial

Tipos de orao empregadas: Converso; Chamado; Movimento do Esprito.
Modalidade de Conectividade: epifnica. 13,4% da amostra.
O espao do presente estudo no permite explorar cada um desses tipos de
orao que compem essa categoria. Assim, o foco ser sobre o elemento comum,
presente nos trs tipos de orao que constituem esta modalidade de conectividade,
caracterizada aqui como epifania, ou conectividade epifnica. Do grego,
epiphaneia, significa apario, manifestao surpreendente. O termo tem origem
religiosa e se refere revelao por exemplo, a revelao aos magos sobre a
encarnao de Cristo como filho de Deus; a revelao do Esprito Santo que desce
sobre Jesus quando de seu batismo por Joo; o Pentecostes (descida do Esprito
Santo relatada no livro bblico de Atos); o trabalho do Esprito no processo de
conscientizao e reconhecimento do ser humano sobre seu estado de alienao de
Deus.
O sentido de epifania, entretanto, ultrapassa as fronteiras da esfera religiosa.
Especialmente na literatura, o termo indica um momento sbito de iluminao, um
novo entendimento, uma nova percepo de um estado de coisas e consequente
mudana em
funo
dessa sbita
revelao.
Ou
seja, trata-se de algo
aparentemente inexplicvel, de origem desconhecida, que ativa e coloca em curso

uma mudana profunda na subjetividade daquele que a experiencia. O termo bem
exemplificado fora do contexto religioso nas obras de Clarice Lispector
(FERREIRA, online) como um instante existencial. Esse momento revelatrio
pode at ter uma durao fugaz, mas o que faz da epifania um fenmeno marcante
o seu carter de acontecimentalidade de um acontecimento que marca o
processo existencial subjetivo, s vezes acompanhado de grande estresse espiritual.
649
um divisor de guas que tem o efeito de mudanas profundas a partir da

experincia vivida.
Em relao aos participantes desse estudo, os sujeitos descrevem tais
experincias como tendo sido um acontecimento que se deu no momento da
orao. Eles no se sentem capazes de explicar como nem porque isto
aconteceu, mas sabem que se trata de uma experincia extraordinria, incomum.
Seja a experincia denominada como converso, chamado, glossolalia (falar
em lnguas) ou algo como um movimento do Esprito, essas experincias tm em
comum esse sentido de revelao, iluminao, alegria, esperana, confiana em
Deus, excitao, etc. Sobretudo, os sujeitos sentem essa experincia como algo que
no tem iniciativa no prprio self, ou na mente, mas trata-se de algo que vem de
fora, de uma dimenso mais longnqua e os toma, preenche-os, lhes d direo e
discernimento, lhes d um novo sentido e propsito na vida. Dada a singularidade e
impacto com que essa sensao surge na orao, essa experincia compreendida
no como algo que nasce do interior, mas como tendo sido originada no sagrado,
como tendo sido uma iniciativa do divino.
A orao de Converso se refere a um retorno a Deus, como a aceitao de
seu plano salvfico:
Foi quando eu senti necessidade de orar a Deus pra perdoar os meus
pecados e ai aquela sobrecarga foi totalmente aliviada... isto pode ser
chamado de converso. Voc fica mais consciente disso e ento essa foi
minha experincia mais forte porque minha vida foi totalmente mudada
naquele momento quando Deus fez o que ele prometeu fazer quando eu
confessei meus pecados, quando ele me perdoou eles todos... quando ele
jogou isso no fundo do mar e por isso eu no tenho mais de carregar essa
carga... verdadeiramente ele me deu leveza... energia... quando eu soube
que ningum poderia fazer nada com o meu passado (Mulher Entrevista
n 07091243).
A orao como Chamado diz respeito a convico de um chamamento divino

para envolver-se, dedicar-se ao trabalho religioso.
650
Quando minha filha tinha entre 6 e 9 meses eu comecei o hbito de orar

por ela cada noite, e pedia para que Deus cuidasse dela, que a ajudasse a
crescer feliz, saudvel e forte. [...] Uma noite, enquanto estava orando, eu
ouvi uma voz: eu tenho ela, mas eu queria voc... isto realmente me
assustou... foi uma experincia muito forte , foi algo que eu terei comigo
para o resto dos meus dias. Algumas vezes eu escuto essa voz dizendo que
eu no preciso temer que ele est l comigo. (Homem Entrevista n
09091008).
A orao do tipo Movimento do Esprito foi assim designada neste estudo

em referncia experincia forte, de carter revelatrio, acompanhada ou no do
fenmeno da glossolalia (falar em lnguas estranhas, ou do Esprito):
[...] Eu estava orando e o Senhor me botou de joelhos [...] ... eu no tinha
ficado de joelhos daquele modo, e o Senhor me fez cair de joelhos, eu senti
como um terremoto quando ele me fez cair de joelhos... quero dizer, eu fui
forado, quando eu comecei a chorar e clamar a Deus eu no sei o que eu
disse mas o senhor me fez cair de joelhos, (Homem Entrevista n
07091628).
Minha experincia mais forte foi quando eu comecei a falar em lnguas [...
] eu no entendi aquilo completamente quando isto aconteceu naquele
momento... foi uma coisa... uma coisa linda que eu senti por dentro, uma
espcie de preenchimento... isto impulsionou minha vida espiritual... no
incio quando eu comecei a falar em lnguas eu achei que seria mais um
detalhe especfico a respeito de como a orao foi efetiva na minha vida...
mas foi uma coisa muito significativa sobre orao na minha vida.
(Homem Entrevista n 07091630).
Como apresentado acima, a modalidade epifnica de conectividade dispara

um processo de transformao subjetiva que parece ter efeitos positivos sobre a
sade espiritual e mental. Um ponto de mudana carregado de profundo sentido e
propsito de vida, alegria, bem-estar subjetivo. Uma descoberta. Uma teofania
(manifestao de Deus) na subjetividade daqueles que a vivenciam.
651
Consideraes finais: Questes para a Teologia e para a Psicologia da Religio

A anlise da experincia de orao vivida pelos participantes deste estudo
deve chamar a ateno dos pesquisadores da rea da Teologia e da Psicologia da
Religio para algumas questes. Para a Teologia, a carncia de pesquisa emprica
sobre esse tema a confronta com o desafio de pensar a respeito de sua contribuio,
sobretudo em relao a orao e coping religioso, na perspectiva da teologia
pastoral. No Brasil, no contexto das Cincias da Sade, vrias pesquisas apontam a
orao como uma das principais estratgias de coping usada nas mais diversas
situaes: nos processos relacionados sade-doena, na promoo da qualidade
de vida entre idosos, e outras instncias e contextos de cuidados em sade. Assim,
estudos na interface entre psicologia da religio e teologia contribuiriam
significativamente com a reflexo sobre esse tema.
Para a psicologia da religio, clara est a necessidade de pensar sobre uma
noo de sade para alm do modelo biomdico. Alm disso, a abordagem da
pesquisa qualitativa poderia contribuir com os estudos quantitativos to
importantes nas tomadas de decises sobre novas polticas de sade. Justamente
por isso, valeria a pena uma anlise crtica sobre os pressupostos tericometodolgicos que sustentam as pesquisas nessa rea.
Os resultados indicam que a orao exerce um papel importante na
constituio subjetiva de seus praticantes, sobretudo nos aspectos relacionados
sade mental e espiritual. Os sujeitos reportam diminuio da ansiedade,
incremento das habilidades para administrar as situaes de estresse e sofrimento;
impulso para a cooperao mtua; maior senso de direo e propsito na vida. So
auto avaliaes que indicam uma percepo de sade no restrita ao modelo
biomdico: Eu ficaria perdida sem orao [...] paz e fora so duas grandes coisas
que eu recebo da minha vida de orao (mulher entrevista n 0710173). Os
sujeitos valorizam o uso da orao como mecanismo de coping religioso; como
disciplina espiritual que gera bem-estar na subjetividade como um todo; como
652
tcnica de empoderamento mtuo que exercita a empatia e fortalece os vnculos

sociais em razo da cooperao que demanda; e por fim, como instncia poderosa
de transformao na subjetividade (quer seja atravs da experincia de converso,
glossolalia, da sensao de estar sendo movido pelo Esprito Santo, ou mesmo
sendo vocacionado para uma misso especial). A fora da modalidade epifnica de
conexo com o sagrado nada tem a ver com experincia alucinatria. Pelo
contrrio, trata-se de um acontecimento acompanhado de evidncias de sade no
processo existencial do indivduo, com implicaes positivas tambm no modo
como este se relaciona com o outro e com o mundo (no sentido de que sua
preocupao se volta para a construo de um mundo melhor para alm de seus
prprios interesses pessoais). A orao favorece, pois, a maturidade espiritual e
ativa processos de desenvolvimento do prprio potencial daqueles que a praticam.
So, portanto, aspectos das dimenses mentais e espirituais que precisam ser
integradas nos estudos sobre orao e sade, haja visto a importncia que os
prprios sujeitos lhe atribuem e os efeitos na promoo do bem-estar mental e
espiritual que lhes parece to elementar.
REFERNCIAS
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Temtica Livre Artigo original

Orao e Sade: questes para a Teologia e para a Psicologia

Artigo recebido em 13 de maio de 2013 aprovado em 18 de junho de 2013

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

Tomar a crena de que a orao sempre

funciona como sendo simplesmente uma perspectiva (ingnua) do crente

1 Ponto de Partida Terico: as noes de orao e de sade, e as questes

Este mesmo telogo cita Novalis, o poeta do romantismo: A orao para a

Para Mauss justamente esse aspecto de variao incessante que faz o

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

No contexto atual, onde os estudos se veem s voltas com as noes pouco

As contribuies de Ladd e Spilka (2006; 2013) enfatizam a noo de orao

O ponto de partida da pesquisa aqui apresentada entende a orao como

Uma observao feita pelos autores diz respeito anlise das

investigaes sobre o uso da orao como interveno mdica complementar e

os americanos buscam muito mais essas prticas do que os

para estudar as prticas mdicas no

convencionais, sendo criado em 1992, o Centro Nacional para Medicina

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

conceitualizada como uma interveno mdica alternativa e respondem que de

No Brasil, so poucos os estudos sobre orao. Na rea da Teologia

1.3 Consideraes sobre a noo de sade e questes terico-metodolgicas

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

cientfico. Percebe-se que, em geral, parte-se do pressuposto que quando se fala em

gerenciamento da sade que alcana a dimenso de um governo poltico da prpria

definitivamente, ausncia de sintomas de doena, uma vez que a prpria presena

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

Espiritual. Neste sentido, a sade prejudicada quando a dimenso espiritual est

2. A pesquisa emprica4: Participantes5, Mtodo e Anlise

estudantes treinados pelo coordenador da pesquisa e a coleta se deu no perodo

criticamente o sentido das

comunicaes, seu contedo manifesto ou latente, as significaes explcitas ou

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

Na apresentao da anlise dos resultados utiliza-se a tcnica da

conectividades que elas favorecem aparecem na tabela 2. A tabela 3 mostra a

Fonte: Dados da pesquisa

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

Confirmam-se os estudos de Ladd e Spilka (2006, 2013) sobre os tipos de

Fonte: Dados da pesquisa

2.1 Orao como estratgia de coping (enfrentamento) religioso-espiritual9

materiais. Apenas os dois tipos de orao: de Petio e de Lamentao foram

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

Em situaes em que a prtica de coping com foco no problema com vistas

Diversos estudos apontam a orao como uma das principais estratgias de

de novo, parece estar ligada s questes de sade. Quanto tempo

As experincias exemplificam o emprego do coping religioso positivo. Os

Pargament (2013) observa que os sujeitos incapazes de encontrar maneiras

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

A orao como mtodo de coping parece funcionar positivamente para

2.2 Orao como disciplina para manter viva a espiritualidade

predominantemente orientada para o divino

Ladd e Spilka (2006) caracterizam a orao de Descanso como quietude,

Heiler afirma que o esforo em fortalecer, reforar e melhorar a prpria vida

Enquanto a orao de Descanso mais pessoal, realizada em contexto

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

sensao de estar encurralado dentro de mim mesmo. (Homem Entrevista n

2.3 Orao como tcnica de empoderamento mtuo

Do ponto de vista teolgico, a orao intercessria tambm problemtica.

Chamamos de empoderamento mtuo o que os sujeitos identificam como

Mary Rute Gome Esperandio; Kevin Lee Ladd

A orao intercessria enquanto tcnica de empoderamento mtuo aponta

Dessa perspectiva, a orao de petio em favor do outro pode ser vista no

favor do outro, cria vnculos de