Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politcnica de la
Fuerza Armada UNEFA
Ncleo Miranda Sede Los Teques

CORROSI
N

Profesor:

Autor:

Ing. German Gonzlez

Vctor Gonzlez

Ctedra: Corrosin y Degaste

(Electiva Tcnica)

Noviembre de 2016

Ingeniera Elctrica

MARCO DESCRIPTIVO
Los fenmenos corrosivos han sido objeto de estudios
cientficos por muchsimos aos. Histricamente, corrosin ha
significado la oxidacin destructiva de los metales. Actualmente,
las aplicaciones de la ingeniera incluyen una nueva y buena
cantidad de materiales no metlicos, y el trmino corrosin

ha

cambiado a: la degradacin o prdida de funcin por exposicin al

medio ambiente con que conviven los materiales. La corrosin
puede causar un gran impacto sobre la seguridad y confiabilidad de
un

extremadamente

amplio

rango

de

artculos,

su

impacto

econmico es muy alto y juega un rol crtico en la determinacin de

ciclos de vida en rendimiento, seguridad y costo de los productos y
sistemas de ingeniera, infraestructura y defensa de los pases,
reas

tecnolgicas

como produccin

de energa, explotacin

produccin distribucin petrolera, transporte, ingeniera biomdica,

distribucin de agua, disposicin de agua, electrnica y otros.

LAS MANIFESTACIONES DE LA CORROSIN

La corrosin, especialmente la de naturaleza electroqumica,
se puede manifestar de muy diversas maneras.
Por lo que hace referencia al metal ms comnmente
empleado, el hierro, la presencia de la herrumbre constituye la
manifestacin de que se est desarrollando un proceso de
corrosin. Pero entonces, la pregunta que nos podramos hacer es
sta: Qu hay ms all de la herrumbre?
El producto primario de la oxidacin del hierro es el hidrxido
ferroso blanco, Fe(OH)2 que a su vez se oxida a hidrxido frrico de
color rojizo, Fe(OH)3.

El ataque producido por una gota de agua salada. Se

demostr que en el caso de una gota de agua salada, las
diferencias en la cantidad de oxgeno disuelto en el lquido en
contacto

con

la

superficie

metlica,

lo

que

se

conoce

como aireacin diferencial, crean pilas de corrosin en las que el

ataque

del

metal

ocurre

en

las

reas

menos

oxigenadas,

provocando una corrosin rpida e intensa. Si se deposita una gota

de agua salada (agua y cloruro de sodio) sobre la superficie
horizontal de una lmina de acero perfectamente limpia y
desgrasada, como en la figura 3, se puede observar, por ejemplo
despus de unos 30 minutos, un precipitado en el medio de la gota.

.
Figura 3. Ataque producido por una gota de agua salada

La parte perifrica o ms exterior de la gota, ms aireada (con

un ms fcil acceso para el oxgeno) que el centro, juega el papel
de lo que hemos llamado ctodo, con relacin al centro, que a su
vez se convierte en nodo. Entre estas dos zonas se forma una
membrana de hidrxido de hierro (herrumbre). Con ayuda de un
tubo capital, se puede atravesar la membrana y comprobar la
formacin en el centro de la gota de una sal ferrosa (FeCl2, cloruro
ferroso).
La presencia de la herrumbre es una manifestacin clara de la
existencia de corrosin para el caso del hierro y sus aleaciones
(aceros). Para la mayora de los metales, las manifestaciones de la
corrosin pueden estudiarse en funcin de la forma o tipo de

corrosin. En soluciones acuosas o en atmsferas hmedas, como

ya se ha indicado, el mecanismo de ataque envuelve algunos
aspectos electroqumicos. Debe de existir un flujo de electricidad
desde unas ciertas reas a otras en la superficie metlica, a travs
de una solucin (electrolito) capaz de conducir la electricidad, tal
como el agua de mar o el agua dura (agua con un alto contenido de
sales).
Una solucin que conduce la electricidad es un electrolito. Su
cualidad para conducir la electricidad es debida a la presencia de
iones. stos, son tomos cargados positiva o negativamente o bien
agrupaciones de tomos con una cierta carga elctrica, en solucin.
El agua pura est ionizada en proporcin muy pequea. Slo
una mnima fraccin de las molculas de agua se disocia en iones
hidrgeno, H+ (protones), y iones hidroxilo, OH. El in hidrgeno
se une a una molcula de agua, H2O, para formar un in
hidronio, H3O+, aunque por facilidad lo representaremos por H+.
La disociacin del agua, H2O, puede representarse as:

H 2O

H+ + OH

A efectos prcticos, el agua es un aislador casi perfecto.

Entonces, cabra preguntarse por qu una sustancia inica
disuelta en agua produce iones? La respuesta est en las
propiedades dielctricas del agua, o, en otras palabras, en las
propiedades polares de las molculas de agua. Cada molcula
de agua es un pequeo dipolo, esto es, sus cargas positiva y
negativa no coinciden. Podemos representar estos dipolos de un
modo exagerado por estructuras de forma oval.

Alrededor de un in positivo habrn agrupadas un cierto

nmero de molculas de agua con sus extremos negativos
prximos al catin. De modo anlogo, los extremos positivos de
algunas molculas de agua se agruparn alrededor del in
negativo. De acuerdo con esta explicacin, los iones de las
sustancias disueltas deben estar libres en cualquier disolvente
polar, como lo es el agua, como as ocurre en realidad.
Un electrolito capaz de formar un ambiente corrosivo puede
ser, en principio, cualquier solucin, lluvia o incluso la humedad
condensada del aire. Puede abarcar desde el agua dura o salada
hasta los cidos y lcalis fuertes.
Los nodos y ctodos involucrados en un proceso de
corrosin se conocen como electrodos. Los electrodos pueden
consistir en dos diferentes tipos de metal. En el electrodo
negativo (nodo) es donde tiene lugar la corrosin.
Podemos resumir lo anterior diciendo que para que exista
corrosin deben cumplirse unas ciertas condiciones mnimas.
stas son:
1. Debe haber un nodo y un ctodo.
2.

Debe

existir

un

potencial

elctrico

entre

los

dos

electrodos (nodo y ctodo).

3.

Debe

haber

un

conductor

metlico

que

conecte

elctricamente el nodo y el ctodo.

4. Tanto el nodo como el ctodo deben estar sumergidos en
un electrolito conductor de la electricidad, el cual est ionizado.
Una vez cumplidas estas condiciones, puede circular una
corriente elctrica dando lugar a un consumo de metal
(corrosin) en el nodo.

La diferencia de potencial creada entre el nodo y el ctodo

provoca una migracin de electrones desde el nodo al ctodo a
lo largo del conductor metlico externo, un alambre de cobre
por ejemplo, como se indica en la figura 4.

Figura 4. Sentido del flujo de electrones y del flujo convencional de la corriente elctrica en
una celda de corrosin.

En el nodo, al perder electrones, quedan iones hierro

cargados positivamente, Fe2+, los cuales pueden combinarse
con iones cargados negativamente, OH, que se encuentran en
las

inmediaciones

ocasionalmente
reaccionar

con

del

hidrxido

nodo,

pudindose

ferroso, Fe(OH)2,

posterioridad

para

el

formar

formar

cual

puede

hidrxido

frrico, Fe(OH)3, la familiar y conocida herrumbre.

En el ctodo y procedentes del nodo van llegando, a travs
del conductor metlico externo, electrones. Estos electrones
cargados negativamente, al llegar a la interfase ctodosolucin, se combinan con los iones hidrgeno cargados
positivamente, H+, para formar hidrgeno gas, H2. Cuando los
iones hidrgeno se convierten en hidrgeno gaseoso, al
combinarse con los electrones procedentes del nodo, se crea
un exceso de iones OH en las inmediaciones del ctodo. Este

exceso de iones OH hace que aumente la alcalinidad y, por

tanto, el pH del electrolito adyacente al ctodo.
Desde un punto de vista conceptual, hay algunos puntos de
importancia que conviene aclarar por lo que respecta al flujo de
la corriente elctrica. El concepto convencional de corriente
supone un flujo desde un potencial positivo (+) a un potencial
negativo (). Esto puede llevar a una cierta confusin, ya que la
representacin convencional del flujo de la corriente elctrica es
precisamente en la direccin opuesta al flujo de los electrones,
como se indica en la figura 4.
Conviene recordar los siguientes puntos, en los trminos del
flujo de corrientes convencionales:
1) La corriente elctrica, de acuerdo con la convencin,
circula desde el polo positivo (+) al negativo (-) en un
circuito elctrico. Esto indica que en nuestro caso la
corriente circular del ctodo hacia el nodo, a travs del
conductor metlico.
2) En el electrolito, el transporte de la corriente elctrica
tendr lugar entonces del nodo al ctodo.
3) Habr un consumo y por tanto la consiguiente prdida
de metal, en aquellos lugares del nodo en que la
corriente abandone el electrodo para pasar al electrolito.

PRODUCCIN DE UNA CORRIENTE

ELCTRICA EN UN PROCESO DE
CORROSIN

La produccin de una corriente elctrica por aireacin

diferencial fue llevada a cabo en el ao de 1923 por el profesor
Ulick R. Evans y por este motivo se lo conoce como experimento
de Evans. En la figura 5. se presentan los detalles del mismo.

Figura 5. Produccin de una corriente elctrica por aireacin diferencial. Experimento de

Evans.

Dos muestras de hierro se conectan a travs de un

ampermetro, con el cero en el centro de la escala, y se colocan
en una solucin de una sal, separadas por una membrana
porosa. Cuando se hace pasar aire u oxgeno hacia el
compartimiento de la izquierda, se puede observar el paso de
una corriente elctrica a travs del ampermetro y la corrosin
del hierro situado en el compartimiento de la derecha, en el cual
precisamente no hay oxgeno.
Parece evidente entonces que la presencia del oxgeno en el
compartimiento izquierdo est promoviendo la corrosin del
hierro precisamente en el compartimiento donde no hay
oxgeno. Si se mueve la llave de tres pasos de manera que el
oxgeno (aire) pase ahora al compartimiento de la derecha en
vez del de la izquierda, la direccin de la corriente, observable
en el ampermetro, cambia progresivamente, al mismo tiempo
que se puede observar que la corrosin del hierro tiene lugar en
el compartimiento en que no hay oxgeno, el de la izquierda.

Tales hechos pueden explicarse fcilmente, si se tiene en cuenta

que la mayora de las reacciones involucradas no son de
naturaleza qumica sino electroqumica. Las reacciones qumicas
son reacciones en las cuales toman parte nicamente especies
qumicas. Por ejemplo, la disociacin qumica del agua (H2O) en
sus

iones, H+ y

OH

H2O H+ + OH

Las reacciones electroqumicas, en cambio, son reacciones

en las cuales no slo toman parte especies qumicas, sino
tambin cargas elctricas, por ejemplo, electrones negativos.
Dos ejemplos de reacciones electroqumicas lo constituyen la
reaccin de los iones hidrgeno a hidrgeno gas:
4 H+ + 4 e = 2 H2

y la oxidacin del agua a oxgeno gas:

2 H2O = 4 H+ + O2 + 4 e

La combinacin de estas dos reacciones electroqumicas

conduce a la reaccin qumica global de descomposicin del
agua.
2 H2O = 2 H2 + O2

Si un metal est en contacto con un electrolito, su potencial

electrdico ser precisamente el potencial elctrico de este
electrodo medido con respecto al potencial elctrico de un
electrodo de referencia.

EFECTOS Y AMBIENTES CORROSIVOS

Efectos producidos por algunos medios corrosivos:
Generalmente los efectos producidos por algunos medios corrosivos
son de diferentes tipos tales como:
1. Efectos del Nitrgeno: Los efectos del nitrgeno se fijan en
formas de nitruros en los aceros refractarios o bien en
soluciones slidas. En los aceros refractarios frricos con
silicio o aluminio, provocando una destruccin rpida a
temperaturas a 1100 a 1200 C. Para evitar en parte este
efecto nocivo en los aceros frricos como el cromo y el
aluminio se procura formar una pelcula de xido de aluminio
con un tratamiento a baja temperatura de tal modo que el
acero quede protegido para trabajar a altas temperaturas.
Para evitar que las aleaciones asutenticas refractarias no
presenten corrosin en presencia del nitrgeno, no deben
usarse temperaturas superiores a los 1000C.
2. Efectos del Hidrogeno: En general todos los aceros tienen
buena resistencia a la corrosin en presencia del hidrogeno a
bajas presiones. La mejor resistencia a este tipo de corrosin
(grandes presiones de hidrogeno a elevadas temperaturas) es
la presencia de los aceros refractarios austenticos con
molibdeno o tungsteno.
3. Efectos del Anhdrido Carbnico: En general los aceros
austeniticos presentan una resistencia aceptable, dentro de
ellos los mas resistentes son el 18-8 (acero inoxidable) con
titanio o niobio y particular los de 20% de cromo y 25% de
niquela si, como los de 25% de cromo y 20% de nquel.

4. Efectos del Sulfuro de Hidrogeno: Este medio corrosivo,

as como las mezclas sulfurosas reductoras a la temperatura
provocan la rpida destruccin de los aceros refractarios en
general, normalmente en forma de corrosin intergranular.
5. Efectos de los Gases de Combustin: Este tipo de efecto
depende de la naturaleza de los combustibles empleados
(fuel-oil, carbn gas, gasolina, etc.). Los aceros refractorios
pueden

estar

sometidos

reacciones

de

oxidaccion,

sulfuracion, carburacin y nitruracin, como consecuencia de

poder estar mezclados los productos de combustin con
oxigeno,

vapor

de

agua,

oxido

de

carbono,

anhdrido

carbnico, azufre, nitrgeno, etc.

Cuando los gases no son sulfurosos las reacciones
pueden ser solamente de oxidacin y carburacin y los aceros
se comportan mas o menos como en el aire. En los gases de
combustin sulfurosos oxidantes el azufre se encuentra en
forma de anhdrido sulfuroso reduciendo sensiblemente la
resistencia a la corrosin.

Ambientes corrosivos:
El medio ambiente corrosivo, desempea un papel fundamental y
condiciona el comportamiento del metal, entre las caractersticas
qumicas esenciales del medio ambiente, sealaremo:
a) La composicin del medio con la concentracin de cada
componente, no olvidando la impurezas que pueden tener
un papel mas importante que los componentes principales.
b) En el caso de un lquido el PH.
c) En el caso de una solucin, la dosificacin en oxigeno o
gases disueltos, que a su vez pueden depender de la
presin exterior.
d) La presencia de inhibidores o aceleradores de la corrosin.

Los efectos de estos factores qumicos pueden depender de

las condiciones fsicas del medio mismo:
a) De su estado fsico
b) De la temperatura, no solo del medio, si no tambin
del metal, que muchas veces son diferentes.
c) Del movimiento relativo del medio.
La figura siguiente muestra el panorama tan vasto de
relaciones metal ambiente que se presentan en la practica.

Lo anterior en referencia al metal, en el medio ambiente

el nmero de parmetros aumenta considerablemente y si
adems aadimos las variables de concentracin, presin,
temperaturas, etc., el nmero de variables que afectan los
problemas de corrosin es tan grande, que es imposible
encontrar mtodos nicos que ofrezcan solucin para todos
los

casos

posibles,

por

tanto

el

nmero

de

mtodos

anticorrosivos tambin tiene forzosamente que ser muy

numeroso.

Atmosfera
Aunque la corrosin atmosfrica no es espectacular, el costo
si lo es, ascendiendo a varios billones de dlares anuales.
Despus

de

muchas

experimentaciones

ingenieros

especializados en corrosin han encontrado tres diferentes tasas de

corrosin en ambientes industriales, marinos y rurales.

Atmosferas

Industriales:

Las

atmosferas

industriales

interiores, encierran serio peligro solo cuando contienen

gases corrosivos, tales como el gas de hulla quemado, los
oxidos de azufre y de otras materias qumicas existentes en el
gas, las cuales se combinan con el vapor de agua creado por
el calentamiento del aire. Esta atmosfera tiene entonces,
efecto corrosivo sobre los metales existentes en el local y es
provocada generalmente por una mala ventilacin.
Los problemas en el medio ambiente se deben bsicamente a
un ambiente industrial provenido del SO2 el cual se convierte en
H2SO4 y H2SO3.
La mayor corrosin derivada de los gases, la sufren los
materiales expuestos a la descarga del gas a la atmosfera por las
chimeneas de plantas industriales y factoras qumicas, Antes que
los gases sean descargados, muchas industrias usan purificadores
de aire.
Se emplea agua en estos sistemas y bien esta elimina gran
parte del material contaminante, debe comprenderse que el aire
saturado arrastra cierta cantidad de materias qumicas nocivas. La

humedad puede adherirse a las estructuras metlicas e iniciar la

corrosin.

Atmosferas marinas y rurales: En las atmosferas marinas

el principal problemas es la salpicadura de sal.
En las atmosferas rurales la lluvia y el polvo causan los
problemas

principales.

Recientemente

el

cambio

en

la

atmosfera ha cambiado el tiempo de vida utili de las canales

galvanizadas de los aleros. En el pasado, en zonas altamente
industrializadas no era raro tener que reemplazarlas cada
cinco aos.
La preocupacin actual por la contaminacin del aire ha dado
como resultado un aumento en la vida de los canales a ms
de 20 aos, lo cual se compara favorablemente con su lapso
de vida a una atmsfera rural.

Agua
El agua es la cauda de muchos problemas de corrosin,
ningn material de construccin o recubrimiento es ideal para todas
las exposiciones en agua. El problema de la corrosin del agua se
complica por la existencia de muchos tipos de agua, creando cada
una de ellas sus propias condiciones de ataque.
Las aguas de pantano son ordinariamente acidad y corroen
rpidamente el hierro y concreto. Las aguas sulfurosas reaccionan
rpidamente con los metales como el hierro, el bronce, cobre, etc.
Aguas duras o de alto contenido de sales son aguas de alta
conductividad y usualmente con una gran cantidad de iones cloruro,
los cuales forman rpidamente las reas anodicas y catdicas sobre
el hierro, resultando severos picados.

Las aguas de alta pureza disuelven rpidamente el calcio de

concreto, dejando expuestos los agregados y destruyendo as la
estructura, al equilibrarse el calcio en el agua ya no seguir
disolviendo ms, por suerte casi toda el agua (excepto la que venga
de los deshielos), es suficientemente dura o contiene bastante
calcio para prevenir cualquier reaccin.
El ataque del agua fresca vara grandemente dependiendo de
las

sales

contaminantes

gases
son

que
iones

llevan
de

disueltos.

cloro,

Los

principales

compuestos

de

azufre,

compuestos de hierro y sales de calcio. Las aguas de los ros y lagos

pueden contener una gran variedad de sales naturales, cidos y
otras materias qumicas derivadas de las estructuras geolgica y
mineral de sus hechos y riberas,
Tambin viven bacterias en el agua dulce. Todo esto puede
tener

efectos

corrosivos

considerables

sobre

los

materiales

sumergidos. Antes de tomas decisiones acerca del empleo de

cualquier

tratamiento

protector

particular

para

instalaciones

estticas tales como piloteados, muelles, tuberas o cables, deber

obtenerse el anlisis quimico del agua para asegurarse que se
aplique la cubierta u otro tratamiento mas apropiado y efectivo.
Se comprender que debe hacerse un anlisis cuando el rio o
lago recibe la descarga de lquidos o solidos de desecho de
albaales, fabricas, plantas de energa, etc.
No solamente son los metales sumergidos en agua, los que
estn expuestos al asalto de la corrosion; metales que contengan o
encierren agua como tuberas, calderas, condensadores, etc.,
tambin requieren el mantenimiento protector.

El hierro fundido y el dctil se emplean comnmente para la tubera

de agua.
En las uniones tales como vlvulas, para las superficies de
empate, generalmente se especifican aleaciones de cobre. En
general en casos de descalcificacin o desaluminizacin, se
emplean aleaciones con mas del 80% de cobre. Tambin se
emplean monel, aluminio, algunos aceros inoxidables y cupronquel,
dependiendo de su aplicacin.
El agua de mar ataca el acero comn y el hierro fundido
bastante rpidamente, utilizndose la proteccin con pintura o un
nodo de sacrificio; por ejemplos; para los barcos marinos se
atornillan nodos de sacrificio de zinc a determinados intervalos en
casco. El picado ataca el acero inoxidable y el latn con menos
cobre puede descincificarse el titanio tiene excelente resistencia.

Asalto subterrneo:
El

asalto

corrosivo

motivado

por

el

suelo

se

dirige

principalmente, contra tuberas sepultadas, cables y cimientos

mecnicos, tales como pilotes encajados.
Se ha descubierto recientemente que cuando los pilotes de
acero se colocan profundamente en terreno que no haya sido
perturbado (volteado) el metal se deteriora (corroe) con lentitud.
Esto se atribuye a la falta de oxigeno en el suelo. Cuando se ha
removido el terreno y despus se ha repuesto, como cuando se
tienen tuberas en zanjas o fosos, el oxigeno penetra en el terreno y
ayuda a iniciar la corrosin electroqumica.

Otra causa de corrosin electroqumica subterrnea es la

presencia de corrientes elctricas vagabundas. Estas se deben a
fugas de electricidad de las lneas ferroviarias y fuentes similares.
En estos casos es obvia la aplicacin de un cubierta aislante de los
objetos metlicos sepultados.
Lo mismo que cuando se trata de agua dulce, el suelo debe
analizarse antes de introducir metales en l. La tierra contiene toda
clase de acidos y otras substancias qumicas y minerales corrosivos.
Solamente un anlisis del suelo puede revelar que tipo de accin
protectora debe tenerse en cuenta.
La naturales corrosiva del suelo puede determinarse usando
electrodos especiales que se hincan profundamente en el terreno;
los electrodos se conectan a un instrumento elctrico que se
sealan un lectura del potencial electroqumico.

Substancias Qumicas:
Las industrias qumicas y el petrleo tienen los problemas
mas graves, en la industria del petrleo; el agua salada, los sulfitos,
acido orgnicos y otros contaminantes aceleran la corrosin. En ella
se emplea acero inoxidable, estelita (que es aleacin a base de
cobalto) y monel.

REFERENCIA BIBLIOGRAFICAS
Consultas de texto:
o Alvarado Balnco Jorge. Corrosin en Metales. Universidad
Veracruzana. 2010. Pag. 20;
o Julio Cesar Vallejo Figueroa. Conocimiento y prevencin de
la corrosin. Universidad de San Carlos de Guatemala.
2006. Pag 17
Consulta de pginas Web:

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen1/c
iencia2/09/htm/sec_10.html