Ricardo Abraham Lpez Gamboa

Protohistoria

Religin y poltica en la cultura Olmeca

En este trabajo se har una breve interpretacin en la cual se intentar remarcar la

importancia que tuvo la religin en la vida de la cultura Olmeca. En este sentido lo
que se busca es justificar a la religin como Institucin que concentra la fuerza
social, y por lo tanto una Institucin que puede entenderse como reguladora de la
vida en la cultura Olmeca.
La forma en que se logra ver ms claramente este proceso de centralizacin del
poder es a partir del estudio del ritual ceremonial, el cual se encontrar como el
acto fundamental de la ideologa. Es en este sentido que el ritual funciona como
dispositivo de poder y saber en tanto que es el ritual el momento en que se
detenta el acto pblico. Por esto se entiende que la religin logra mantener
prcticas de exclusin e inclusin social a partir del control de un discurso social
que girar en torno al ritual ceremonial.
Por lo tanto, a partir de que se logra consolidar la ideologa en formas materiales,
es decir, desde que existen maneras de representar de forma fsica aquello que es
de lo que se quiere hablar, es que se logra que se crea y por lo tanto se practique.
En estas formas materiales es donde encontramos los monumentos colosales que
transforman el paisaje, alfarera que llenarn algunas casas o templos donde viven
solo algunas personas, o joyas que adornan cuerpos y ropas. Aquello que se
muestra es entonces el estatus de grupos de poder que estarn justificados por la
religin o tabes que crean linajes directos con los dioses. Es en este sentido que
se habla de un mundo de objetos que estn relacionados con el dominio, pues es
precisamente a partir de las formas materiales que se logra explicar la dimensin
simblica de la cultura material Olmeca.
Esta cultura material permite erigir barreras fsicas en tanto que simbolizan un
mundo que se despliega a la vista comn, permitiendo desalentar la interaccin
entre grupos. Esto nos habla ya de algn tipo de jerarquizacin que estara muy
posiblemente marcada en la divisin de trabajo. A travs de entender qu es lo

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que le importa organizar al ritual ceremonial, como hemos mencionamos arriba, es

que entendemos que a partir de esos dispositivos de exclusin e inclusin lo que
se est logrando es restringir espacios y tiempos, todo esto facilitado por el uso de
un calendario que funciona a travs de la disciplina en tanto que al hombre olmeca
se le regionaliza, se le distribuye, se le indica en que actos se le requiere y en
cules no, es decir, la religin funciona como Institucin de coopresencia y
separacin.
El poder pblico es entonces sacralizado en la cultura olmeca y esto es lo que
permite no solo ordenar el trabajo sino que posibilita el desarrollo de los mismo
llevando a los grupos de elite a una especializacin de las actividades. Arquitectos,
comerciantes, escultores, ceramistas, astrnomos, sacerdotes sern parte de esta
elite que ha logrado trasladar su simbologa hacia un sistema de pagos tributarios
en los que la Capital, o complejos piramidales sern no solamente el centro
ceremonial cvico sino tambin el centro de captacin, distribucin y circulacin de
los bienes.
Es en este punto donde es pertinente explicar a las sociedades olmecas como
unas sociedades caciquiles, pues precisamente su particularidad se encontrar en
el mecanismo de redistribucin de los bienes no igualitario en base de su
almacenamiento en las capitales. La sociedad estar jerarquizada en aldeas de
diferentes tamaos y funciones en las cuales el cacique sera el jefe que dirige la
aldea principal y otras menores aledaas. Este ser el patrn de asentamiento
Olmeca.
La diferenciacin social ser notada a travs de la competencia por el poder
poltico el cual se obtendr por la acumulacin de bienes bsicos como
comestibles, utensilios, adornos y bienes importados los cuales tendrn una
relevancia significante ya que el traer objetos exticos y novedosos desde afuera
de las aldeas propiciaba cierto imn demogrfico atrayendo a personas de
diferentes regiones. Otro punto importante sobre los bienes importados estara en
el desarrollo de intercambios no recprocos, pues al obtener un bien extico su
valor difcilmente se comparara al de un bien cotidiano, dando pauta a que la

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relacin entre cacique y cliente termine en deudas que posteriormente puedan ser
olvidadas a cambio de favores. Esto es importante ya que podra explicar cmo
algunos caciques pudieron patrocinar artesanos especializados que rembolsaran,
en este sentido de intercambio, con esas estructuras megalticas que caracterizan
a la cultura olmeca.
La importancia del comercio queda entonces clara al remarcar que es a partir del
intercambio de estos artculos, los cuales solamente se pueden obtener al tener
una muy amplia red de intercambio que ira desde Jalisco a Costa Rica, pasando
por Guerrero, Chiapas, Oaxaca, Altiplano Central y Costa del Golfo. Es por esta
amplia red de intercambios y el llamado genio Olmeca que permite incorporar las
tradiciones de sus mltiples races que se ha considerado a los Olmecas como la
Cultura Madre, pues en este sentido logra ser, si no la primer cultura
mesoamericana, si la primer sociedad mestiza que junta todas estas regiones bajo
un mismo modelo teocrtico, el cual caracterizar a Mesoamrica.
Bibliografa:

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