La irreconocible otredad

A partir de la lectura de Del amor y otros demonios, reflexionar en torno al que a

mi parecer es uno lo ejes centrales de la historia de Sierva Mara: el rol de la
iglesia catlica. Puesto que es un tema sumamente extenso dentro de la obra, el
anlisis y la reflexin se enfocarn en un aspecto particular de sta: la iglesia
como institucin excluyente que niega y condena las prcticas de la otredad. Para
esto partir de dos personajes y sus circunstancias. En primer lugar est
Abrenuncio de Sao Pereira en su condicin de judo, portugus y mdico poco
ortodoxo. Posteriormente, Sierva Mara como punto de encuentro entre las
creencias catlicas y el mundo africano.
Desde mi lectura de la novela, pienso que es posible afirmar que la iglesia es
una institucin autoritaria que utiliza su enorme poder para imponer un orden
moral que debe ser acatado, se quiera o no, por todos los sujetos. Esto se hace
evidente en el pensamiento del obispo Toribio de Cceres y la abadesa Josefa
Miranda, representantes mximos del poder eclesistico dentro de la obra, pues
su postura ante los hechos puede condensarse en un pasaje: Hacan falta
guerreros tan capaces imponer los bienes de la civilizacin cristiana como de
predicar en el desierto1. Con esto, la lgica de la iglesia, y de sus representantes,
se me presenta siempre matizada por la creencia brbara de estar en una guerra.
Evidentemente, en esta guerra, los enemigos son aquellos cuyas costumbres son
distintas a las suyas: los otros, la otredad. Con esto se establece un terrible
entramado de hereja en el que la iglesia, creyndose depositara de la verdad de
Dios, seala, enjuicia y castiga de forma inhumana, y de manera arbitraria, todo
aquello que le resulte diferente, casi siempre por el simple hecho de la diferencia
misma.
El primer caso que a mi parecer resulta especial es el del mdico Abruncio
de Sao Pereira. ste, en su condicin de expatriado, judo y mdico, presenta un
1 GARCA MRQUEZ, Gabriel. Del amor y otros demonios. Bogot: Carvajal S.A,
1994, p. 106.

aspecto clave para sustentar el razonamiento que aqu expongo: la religin contra
la medicina. En la historia del mdico encuentro cmo se hace presente la
naturaleza censuradora de la iglesia, pues niega la validez los conocimientos de
Abruncio por la sencilla razn de no pertenecer estos a la lgica, la moral y las
costumbres establecidas como hegemnicas. Por el contrario, las dolencias de
Sierva Mara son adjudicadas a un hecho ilgico y medieval, pero con la absoluta
aprobacin de la iglesia: la posesin demoniaca. Aqu puede verse tambin a la
iglesia como una institucin que se contrapone a los logros de la razn,
privilegiando siempre el papel de la fe y la devocin, lo cual termina por construir
un mundo absurdo donde todo lo cotidiano tena para ella algo de sobrenatural 2.
En un segundo momento, uno de los aspectos donde en mayor medida veo
reflejada la presencia de la exclusin de la otredad es el innegable racismo que
profesa la iglesia. sta, en su rol de constructora de la buena moral, se empea en
negar sistemticamente la humanidad no slo de todo aquel que no sea europeo,
sino tambin de todo europeo que no se comporte como tal. En esta lista de inhumanos la iglesia marc a los indgenas, los negros africanos y los blancos, a su
parecer, descarriados, constituyendo as un acto que a mi entender s resulta
completamente inhumano. A partir de estas ideas, es posible ver cmo Abruncio y
Sierva Mara se conjugan como ejemplo perfecto, pues ambos, aun siendo
blancos y de ascendencia europea, son juzgados.
Sierva Mara, o Mara Mandinga, es la representacin de cmo la cultura
africana y la europea consiguieron mezclarse para dar as origen a unas
manifestaciones culturales totalmente nuevas. Dominga de Advenimiento la
bautiz en Cristo y consagr a Olokum 3, cumpliendo as uno de los mayores
miedos de la iglesia: la perversin de la moral. Esto surge como producto de la
2 GARCA MRQUEZ, Gabriel. Del amor y otros demonios. Bogot: Carvajal S.A,
1994, p. 108.
3 GARCA MRQUEZ, Gabriel. Del amor y otros demonios. Bogot: Carvajal S.A,
1994, p. 60.

idea equivoca segn la cual la iglesia catlica es la depositaria de la verdad nica,

con lo cual se da rienda suelta a toda clase nociones perversas que sustentan una
naturaleza inquisitorial donde las costumbres, los ritos, los idiomas y dioses, en
este caso, de los negros africanos son manifestaciones de lo demoniaco.
Siguiendo este planteamiento no me parece extrao que la iglesia, en su postura
inquisitorial, condene a Sierva Mara al exorcismo, pues no slo la estn
condenando a ella como sujeto, personaje, sino a toda la carga cultural yoruba
que dentro de ella habita. Y creo que es en este acto donde se consagra la lgica
vil de la negacin, puesto que no slo se est juzgando la actitud de Sierva Mara
para con los dems, sino todas las representaciones de las diversas culturas
africanas que en ella conviven. Pero al tiempo se le condena a ella por atreverse a
mirar ms all de lo que la iglesia ha impuesto como bueno, correcto, provechoso
y justo para todos los habitantes del enorme planeta Tierra, lo cual va en contra de
los principios bsicos del libre albedro y la libertad de escoger a la que cada ser
humano tiene derecho.
Para concluir, es fcil observar cmo la iglesia, en Del amor y otros
demonios, es una institucin brbara que se plantea el objetivo ilgico de construir
un estilo de vida nico para todos los seres humanos. Esto da como resultado un
afn inaceptable por negar las prcticas que se presenten como dismiles, lo cual
desemboca en un racismo exacerbado, una sociedad controladora y unos sujetos
que ven su libertad coartada por la moral eclesistica. Es este el caso de Sierva
Mara y Abruncio, quienes se ven restringidos por la razn sencilla de querer ser
distintos. Quiz ninguna prctica haya influido de forma ms negativa que sta,
pues concluy en la aniquilacin de culturas y etnias con tradiciones milenarias.
As, a mi parecer, la iglesia termina convertida en una institucin discriminativa,
torturadora, arcaica y asesina, lo cual va directamente en contra de la gran
enseanza de Jess: amaos los unos a los otros como yo os he amado.