Granada no es solo una provincia hermosa, es una provincia inolvidable, con la Alhambra

como uno de los monumentos que ms embrujo y fascinacin suscitan en el viajero.

Aunque habitada desde tiempos remotos, Granada no adquiere
gran importancia hasta la llegada de los rabes (713), si bien su
mximo esplendor se inicia tras la conquista cristiana de Crdoba
(1236), muchos de cuyos habitantes musulmanes se refugiaron
aqu. Al magnfico reino nazar fundado por Muhammad in Nasr en
1238 y liquidado por Boabdil al entregar las llaves de Granada a los
Reyes Catlicos el 2 de enero de 1492, tras seis meses de asedio, se
debe la construccin de la Alhambra, uno de los monumentos ms
bellos concebidos nunca por el hombre. El conjunto fue declarado
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1984.
Granada cuenta con un emplazamiento excepcional, que se
extiende desde su frtil vega a tres colinas Albayzn, Sacromonte y
Alhambra, ofreciendo un vivo contraste entre la tranquilidad de
sus viejos barrios altos, el Albayzn, llenos de jardines, y el bullicio
de la ciudad moderna y cristiana que rodea el barrio de la
catedral peatonal, comercial y de gran inters monumental,
donde se concentra la mayora de sus habitantes.
Como teln de fondo de esta hermosa ciudad, se alza la crestera
azulada y blanca de Sierra Nevada, techo de la Pennsula Ibrica,
concurrida estacin de esqu y parque nacional desde 1999. En su
accidentadsima ladera sur se escalonan los pueblecitos de las
Alpujarras, comarca famosa por su aislamiento, sus aguas, su
arquitectura popular y su pasado morisco; y ms al sur, protegida
de las borrascas por esta formidable barrera montaosa, se

explaya la soleada y turstica Costa Tropical, cuyos principales

ncleos son Almucar, Salobrea y Motril.
Otros lugares de sumo inters, en el interior de la provincia, son la
histrica ciudad de Guadix y el precioso pueblo de Alhama de
Granada.
La Alhambra
La Calat Alhambra, o castillo rojo, es el ms perfecto logro del
perodo nazar, ltimo del arte hispano-rabe, y el monumento ms
visitado de Espaa con 2.200.000 visitantes al ao, por lo que
conviene reservar plaza con antelacin para efectuar una visita que,
a grandes rasgos, recorre estos espacios inolvidables:
Palacios nazares: construidos en el siglo XIV, la riqueza, variedad
y originalidad decorativa de sus bvedas de mocrabes, cpulas,
estucos y patios hacen de ellos una maravilla no igualada, en la que
se consigui incorporar el agua y la luz como elementos
arquitectnicos. En su interior destacan el patio de Mexuar y la sala
de la Barca, que da sobre el saln de Embajadores antiguo saln
del trono con decoraciones en el artesonado y los muros de belleza
impresionante y el patio de los Arrayanes, en cuyo estanque,
bordeado de mirtos, se refleja la maciza torre almenada de
Comares. Desde este se accede al celebrrimo patio de los Leones,
una de las ms altas expresiones del arte rabe. Junto a l se abre la
sala de las Dos Hermanas, que quiz fue residencia de los sultanes y,
sin duda, es el espacio ms armonioso del conjunto. A un costado se
hallan los Baos y, al otro, la sala de los Ajimeces, que da sobre el
jardn de Darax, los departamentos de Carlos V, la Galera y el
mirador de la Sultana.
Jardines y torres de la Alhambra: al este de los Palacios se
extienden los Jardines del Partal, que descienden en terrazas hasta
la torre de las Damas, precedida por un magnfico prtico con
artesonado. A la derecha se alzan la torre del Mirhab y la antigua
mezquita nazar. Y, a continuacin, se encuentran la torre de la
Cautiva y la torre de las Infantas. Alberga el Museo de Bellas Artes y
el Museo de la Alhambra.
Palacio de Carlos V: en 1526, el rey encarg a Pedro Machuca la
construccin de este palacio, exponente del ms depurado
clasicismo, cuyo gran patio circular con doble galera, drica la
inferior y jnica la superior, es una de las ms serenas realizaciones
del Renacimiento espaol.
Alcazaba: esta sobria fortaleza es la parte ms antigua de la
Alhambra (siglo XIII) y desde su torre de la Vela se divisa un

panorama incomparable de los palacios, el Generalife, el

Sacromonte, Granada y Sierra Nevada.
A ms de un kilmetro se erige el Generalife, residencia veraniega
construida por los sultanes granadinos a principios del siglo XIV,
que est rodeada de esplndidos jardines aterrazados, con
surtidores y fuentecillas. En su bosque se encuentra el maravilloso
Museo Fundacin Rodrguez Acosta (siglo XIX)
Barrio de la Catedral
El segundo centro monumental de la ciudad, despus de la
Alhambra, lo forman la Catedral y su entorno. Iniciada en 1523 en
el ms puro gtico, posteriormente cobr un ntido aire
renacentista, acentuado ms si cabe por la fachada de Alonso
Cano. En el interior, de cinco naves, destaca la capilla mayor, de
planta circular. La Capilla Real atesora los sepulcros de los Reyes
Catlicos y los de Felipe el Hermoso y Juana la Loca, as como una
de las colecciones de pintura flamenca ms importantes de
Europa. En la sacrista-museo se puede ver la escultura ms
famosa del barroco espaol: la Inmaculada de Alonso Cano.
Alrededor del templo, junto a calles de nombres tan sugerentes
como la de los Paos, la del Tinte o la de Fundidores, se
encuentran la plaza de Bib-Rambla, donde antao se celebraban
justas y corridas de toros; la Alcaicera, antiguo zoco en el que se
vendan las apreciadas sedas granadinas, hoy devuelto a su
funcin original de mercado con tiendas de recuerdos y locales de
artesana granadina; y la Madraza, primera universidad cornica
de occidente, del siglo XIII.
Tampoco debe dejar de visitarse el Corral del Carbn (s. XIII), que
antes de almacn fue aposento de mercaderes y escenario de
representaciones teatrales.
Barrio del Albayzn
Es imprescindible un paseo por el Albayzn, el barrio de ms sabor
de la ciudad, con sus callejuelas de aire moruno y sus crmenes
antiguas casas seoriales de origen rabe, con patio y huerto,
visitando el Bauelo (s. XI), la Casa de Zafra (s. XV), y la Casa del
Chapiz, hasta llegar al mirador de San Nicols, desde donde se
contempla una de las vistas ms majestuosas de la Alhambra. La
turstica plaza muestra todo el esplendor del patrimonio y la
amplia extensin urbana de la capital nazar. La panormica fue
popularizada por el expresidente estadounidense Bill Clinton,
quien dijo, en una visita a la ciudad, que desde el mirador se
contemplaba la puesta de sol ms bella del mundo.

La visita no puede olvidar el Palacio de Dar Alhorra ltimo palacio

de Boabdil, ni la iglesia de San Jos (siglos VII-X), que conserva el
nico alminar anterior a la invasin de los almorvides. Ms arriba
del Albayzn se halla el conjunto troglodita del Sacromonte y su
Abada.
En su Garnata al yajud (la Granada juda) est la Casa de los Tiros,
edificio mudjar cuya fachada est exornada con estatuas
mitolgicas griegas y latinas, poseedor de una estupenda biblioteca
y actual sede del Museo Casa de los Tiros de Granada.
El Parque de las Ciencias, el primer museo interactivo de ciencia de
Andaluca, completa el recorrido por la capital granadina.
Sierra Nevada
A espaldas de la capital y a solo 80 kilmetros de la costa, se alza por
encima de los 3.000 metros de altura esta cadena de nieves casi
perpetuas que alberga una de las mejores estaciones de esqu de
Espaa, con el mayor desnivel esquiable del pas (1.200 metros) y la
cota ms elevada a la que puede llegar un esquiador en Espaa, la
cima del Veleta a casi 3.300 metros.
La carretera que hasta no hace mucho permita acceder a las zonas
ms altas de la sierra, ha sufrido sucesivas limitaciones y, desde la
declaracin del macizo como Parque Nacional (1999) solo se
permite la circulacin de vehculos privados hasta el cruce de
Borreguiles, en la ladera norte, y hasta la hoya del Portillo, en la sur.
Era una medida necesaria para proteger este singular oasis alpino
del sur de Europa, con casi una veintena de cumbres de ms de
3.000 metros y un extenso catlogo de especies vegetales ya
desaparecidas del resto del planeta, aisladas aqu desde pocas
remotas.
Las excursiones a pie ms clsicas y hermosas son la de la vereda de
la Estrella, que sigue desde las inmediaciones de Gjar-Sierra el
trazado de un antiguo ferrocarril minero a travs del bosque
caducifolio que tapiza la cabecera del ro Genil (siete horas, ida y
vuelta; dificultad media-baja) y los cahorros de Monachil. Otras
marchas interesantes son las ascensiones a la laguna de las Yeguas
y a los picos Veleta (3.394 metros) y Mulhacn (3.482 metros,
mxima altura peninsular), dominadores de un vasto panorama que
abarca desde las cordilleras Bticas, por el norte, hasta el mar
Mediterrneo, por el sur.
Las Alpujarras
Lanjarn, poblacin clebre por sus aguas minero-medicinales y su
balneario, conserva un castillo del siglo XVI desde el que se goza de

una esplndida vista de la entrada del valle del ro Guadalfeo. Este

valle constituye la Alpujarra Alta, comarca en la que se ha
conservado la vieja arquitectura popular de casas blancas cubiertas
con terrazas, que se utilizan como secaderos, y dispuestas de forma
escalonada en la cara sur de Sierra Nevada. Es una tierra
excepcionalmente abrupta y difcil de trabajar, en la que los
moriscos supieron medrar y vivir en paz hasta que en 1568, ante las
constantes presiones de la corona espaola para que abandonasen
su fe, su lengua y sus usos, protagonizaron la famosa rebelin de
las Alpujarras, insurreccin que Felipe II tard tres aos en sofocar,
y no por completo.
Poco antes de rgiva, hay que desviarse por la carretera GR-421
para arrimarse al barranco de Poqueira, en el que se acurrucan los
pueblecitos de Pampaneira el que mejor conserva la arquitectura
tradicional de la zona, Bubin que fue importante centro de la
resistencia morisca y Capileira, sede del Museo Alpujarreo de
Artes y Costumbres Populares, reabierto en diciembre de 2013 tras
su rehabilitacin por parte de la Diputacin Provincial de Granada.
La misma carretera, atravesando los pueblos de Pitres, Prtugos y
Busqustar, conduce por paisajes bellsimos al valle del ro
Trevlez. Al pie del pico Mulhacn, Trevlez es el municipio espaol
situado a ms altura (1.600 metros) y uno de los que producen
embutidos y jamones ms ricos. Ms adelante se hallan los pueblos
de Juviles, Mecina, Bombarn, Yegen de fama universal desde
que el ingls Gerald Brenan escribi aqu en los aos 20 del pasado
siglo Al sur de Granada y Vlor, cuna de Fernando de Crdoba, al
que los moriscos proclamaron rey con el nombre de Abn Humeya.
Costa Tropical
Alrededor de 80 kilmetros mide la costa que se extiende desde la
raya de Mlaga, a poniente, hasta la de Almera, a naciente. Es un
litoral muy recortado, lleno de cornisas, recovecos, miradores y
numerosas torres-viga, las cuales fueron levantadas para prevenir
los constantes ataques de los piratas berberiscos desde el final de
la reconquista hasta el siglo XVIII.
De este a oeste, destacan las localidades de Motril, ncleo
industrioso y turstico que est situado en una verdsima hoya
dedicada al cultivo de la caa de azcar, el chirimoyo y el aguacate;
Salobrea, el pueblo ms bonito de esta costa, cuyo casero blanco
tachonado de buganvillas fucsias cubre por completo una colina
coronada por una fortaleza rabe; y Almucar, centro estival
donde se pueden visitar la cueva de los Siete Pilares, que acoge un
museo arqueolgico, y el castillo de San Miguel.

Guadix
Ciudad de origen prehistrico, que supo mantener su importancia
desde la dominacin romana hasta el siglo XVIII, Guadix se halla
emplazada en medio de una frtil vega a 57 kilmetros al este de
Granada, en contacto con ridas altiplanicies en las que la erosin
ha labrado las ms fantsticas formas.
La cabecera de la catedral es obra de Diego de Silo, pero la torre
renacentista y la fachada de la Encarnacin, barroca, son
posteriores. La plaza de la Constitucin, porticada, alberga el
Ayuntamiento, que data de tiempos de Felipe III. En el barrio de
Santiago, vecino de la alcazaba rabe, se alzan la iglesia de
Santiago, con portada plateresca, y numerosas casas nobles, como
el palacio de Peaflor. Lo ms interesante de Guadix, empero, es su
barrio de las Cuevas, un espectacular conjunto de casas
excavadas en la blanda roca tobcea, las cuales mantienen una
temperatura constante todo el ao. Hay una acondicionada como
museo.
En los alrededores de Guadix, se encuentran el pueblo troglodita de
Perullena y el castillo de La Calahorra, este rematado por cuatro
torres redondas, con patio renacentista, arcos de fino trazado, bella
balaustrada, esculturas italianizantes en las ventanas y armoniosa
escalera.
Alhama de Granada
A 60 kilmetros al suroeste de Granada, aparece colgado de una
impresionante garganta este pueblo encantador de casas blancas,
cubiertas de teja roja y callejuelas enrevesadas sobre las que
descuella la torre de la iglesia de la Encarnacin, de piedra dorada
y bellas proporciones. Desde el mirador que hay a espaldas del
templo, se disfruta de una soberbia vista del can del ro Alhama.
A las afueras de la poblacin, rodeado de verdor, se encuentra un
balneario de origen romano. Testigo de su importancia en la poca
rabe es el aljibe en el que brota la fuente termal.
Alhama de Granada est incluida en la Ruta de Washington Irving,
que revive el viaje que el romntico escritor y diplomtico, que da
nombre a la ruta, realiz entre Sevilla y Granada en 1829. El
intelectual norteamericano qued fascinado por el exotismo y la
cultura hispano-musulmana en Andaluca. Washington Irving es
autor de obras tan aclamada como Cuentos de la Alhambra.