En la edad adulta, son mltiples los problemas fsicos que se han relacionado de forma

repetida con la experiencia de abuso sexual en la infancia (recientes revisiones son las de J.
Leserman24 o la de PA. Hulme25).
Los estudios tambin muestran una relacin significativa entre la experiencia de abuso
sexual infantil y un peor estado de salud general y menor calidad de vida 26-29, tanto mediante
sntomas fsicos reales como segn la percepcin de salud subjetiva de las vctimas 30,31, con
problemas fsicos que se cronifican a lo largo de los aos 32,33, y que pueden llegar a la vejez
de estos individuos34, as como un mayor nmero de consultas mdicas que grupos control 35.
En mujeres que cuentan con el apoyo de una persona cercana o pareja, la sintomatologa es
ms llevadera.
Algunos de los problemas fsicos ms estudiados, debido a su frecuente aparicin en estas
vctimas, son los dolores fsicos sin razn mdica que los justifique 26,38, fatiga crnica
idioptica39,40 y el trastorno de somatizacin41, definido como la presencia de sntomas
somticos que requieren tratamiento mdico y que no pueden explicarse totalmente por la
presencia de alguna enfermedad conocida, ni por los efectos directos de una sustancia 42; el
trastorno de conversin43 que incluye la afectacin de alguna de las funciones motoras o
sensoriales de la vctima42, o las denominadas crisis no epilpticas, que cambian brevemente
el comportamiento de una persona y parecen ataques epilpticos, si bien no son causados
por cambios elctricos anormales en el cerebro sino por la vivencia de acontecimientos
fuertemente estresantes44,45. Se ha observado, por otro lado, que la experiencia de abuso en
la infancia incrementa el riesgo de trastornos cardiovasculares en la mujer.

Destacan, por otro lado, los estudios sobre trastornos ginecolgicos, particularmente dolores
plvicos crnicos47, con alteraciones del ciclo menstrual48, as como tambin un inicio
significativamente temprano de la menopausia49 en mujeres vctimas de abuso sexual. Un
reciente estudio realizado en los pases nrdicos muestra que, en gran parte de los casos, el
profesional desconoce la historia de abuso de la paciente y no reconoce los posibles signos
fsicos asociados, imposibilitando que la vctima reciba un tratamiento adecuado 50.

Es importante tambin tener en cuenta por su gravedad las conductas autolesivas 51 que
pueden acompaar o no a ideas suicidas e intentos de suicidio52. Entre las conductas
autolesivas ms frecuentes se observan los cortes y las quemaduras en antebrazos y
muecas, que aparecen ya en la adolescencia.

Son diversos los estudios que demuestran la frecuente presencia de trastornos de la conducta
alimentaria en vctimas de abuso sexual infantil55-59, como la obesidad60,61, la bulimia62-64 y la
anorexia nerviosa65, si bien otros recientes trabajos relacionan ms otros tipos de maltrato
infantil con estos problemas66. Tambin se han observado problemas de sueo en mujeres
vctimas de abuso sexual, al llegar a la adolescencia 67.
Problemas relacionados con el rea sexual.