Universidad Tcnica de Oruro

Facultad Nacional de Ingeniera-Carrera de Ing. De Minas

Consultora Integral GEO-MINERA

ESTIMACION DE RECURSOS Y RESERVAS

Introduccin

Por estimacin de recursos entendemos la determinacin de la cantidad de materia prima contenida

en un yacimiento o en una de sus partes. La mayora de los recursos y reservas se calculan en
toneladas mtricas, solo la de los metales preciosos (oro, plata y platino) se calculan en kilogramos,
los diamantes en quilates y las reservas de gas natural, arena, piedras para la construccin, agua
subterrneas, se estiman en metros cbicos. Esta cuantificacin formal de las materias primas
minerales estimada por procedimientos empricos o tericos se denomina Inventario Mineral. Este a
su vez se expresa en trminos de recurso y reservas.
La estimacin de recursos es un fin de cada etapa de los trabajos de prospeccin y exploracin de
yacimientos minerales y este proceso continua durante la explotacin del depsito. Todos los
trabajos de exploracin de un yacimiento contribuyen ante todo a al la estimacin de las materias
primas minerales.
La estimacin de recursos/reservas se considera un proceso continuo que se inicia con la
exploracin y recopilacin de la informacin seguida de la interpretacin geolgica y la estimacin
de recursos. Posteriormente se consideran los factores modificadores (mineros, metalrgicos,
ambientales, legales etc.) y se arriba al estimado de reservas. Durante las operaciones de la mina
los estimados previamente calculados son modificados por los resultados del control de ley y los
estudios de reconciliacin. En estos apuntes se hace mayor hincapi en la estimacin de los
recursos.
Estos trabajos tienen como objetivo fundamental la mejor estimacin de la ley y el tonelaje de los
bloques de un cuerpo mineral as como determinar los errores probables de la estimacin con cierto
nivel de confianza. La relevancia de las estimaciones depende de la calidad, cantidad y distribucin
espacial de las muestras y el grado de continuidad de la mineralizacin.
La cantidad de reservas de un yacimiento, como uno de los factores principales que determinan su
viabilidad econmica, posee una gran influencia en la vida til del yacimiento, su produccin anual y
la decisin final de construir la empresa minera.
Los distintos mtodos de estimacin de recursos que se emplean en la actualidad son definidos por
los principios de interpretacin empleados y las tcnicas de interpolacin espacial. As tenemos los
mtodos clsicos de clculos desarrollados y utilizados desde los principios de la minera hasta
nuestros das, que se basan en procedimientos manuales y donde los principales parmetros son
estimados a partir de la media aritmtica y la media ponderada. Por otra parte, los mtodos asistidos
por computadoras que incluyen el mtodo de ponderacin por el inverso de la distancia y los
geoestadsticos y que se fundamentan en procedimientos matemticos de interpolacin definidos a
partir de informacin espacial y estadstica presente en los datos. Estos mtodos surgieron con el
desarrollo de las computadoras.
Actualmente con la disponibilidad de computadoras y software a precios accesibles existe una
tendencia en las empresas mineras y las organizaciones gubernamentales al empleo de mtodos
computarizados en detrimento de los mtodos clsicos. Es necesario resaltar que en algunos tipos
de yacimientos minerales (Eje. Placeres) producto de la disposicin espacial y la cantidad de datos,

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la variabilidad espacial de los parmetros y el mtodo de exploracin empleado, los mtodos clsicos
brindan los mejores resultados.
Por lo anteriormente expuesto queda claro que la estimacin de recursos es de vital importancia para
el xito de una inversin minera, por lo que los clculos de la ley y el tonelaje deben ser lo ms
confiable posible a partir de las muestras disponibles, la calidad de los anlisis y la definicin de los
controles geolgicos de la mineralizacin.

Sistemas y criterios de clasificacin de recursos y reservas

El xito de cualquier negocio minero depende directamente de la calidad de las estimaciones de los
recursos y reservas realizadas a partir de la informacin generada durante las campaas de
exploracin. Este clculo, como cualquier estimacin basada en un nmero limitado de muestras
esta sujeto a variaciones o errores respecto al valor real. De aqu precisamente surge la necesidad
de establecer clasificaciones de recursos que indican los riesgos de las estimaciones realizadas.
Los principales sistemas de clasificacin que se emplean hoy en el mundo se fundamentan en la
confianza geolgica y en la viabilidad econmica. Todos los esquemas de clasificacin hacen uso
del grado de confiabilidad o certidumbre como factor discriminante entre las distintas clases, entre
tanto ninguno de esos sistemas muestran claramente como calcular el error asociado con cada
estimacin. Un elemento que complica aun ms el proceso de categorizacin es la imposibilidad de
cuantificar el error cometido en la creacin del modelo geolgico del yacimiento. Producto de las
dificultades encontradas en cuantificar el error de estimacin, los sistemas de clasificacin se apoyan
ms en aspectos cualitativos que en medidas reales de la dispersin de los valores obtenidos. Dado
este elemento de subjetividad es que se introduce en la mayora de los sistemas de clasificacin el
concepto de persona competente (ver cdigo JORC).
Los principales mtodos a travs de los cuales los recursos minerales pueden ser categorizados
se dividen en 2 grupos:
(1) Criterios tradicionales o clsicos,
(2) Criterios geoestadsticos.

Mtodos tradicionales de categorizacin

Los mtodos tradicionales de categorizacin hacen uso de los siguientes criterios.
Continuidad geolgica- La clasificacin de recursos y reservas minerales depende en primer lugar
de la comprensin de la gnesis del yacimiento y de la valoracin de la continuidad geolgica del
volumen mineralizado. Aqu es muy importante establecer la continuidad fsica o geometra de la
mineralizacin o de las estructuras controladoras. La continuidad fsica o geomtrica no es
fcilmente cuantificable. Para establecer este tipo de continuidad es necesario interpretar los datos
disponibles y establecer el modelo geolgico del yacimiento sobre la base del conocimiento existente
y la experiencia previa obtenida en depsitos similares.
Densidad de la red de exploracin (grado de estudio) -Para las distintas categoras se
recomienda un determinado espaciamiento de la red de exploracin lo cual est en funcin del tipo
de yacimiento. Las redes para cada categora se argumentan sobre la base de la experiencia
(principio de analoga) en otros yacimientos similares

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Interpolacin contra extrapolacin - Los bloques cuyos valores han sido estimados por
interpolacin o sea estn localizados dentro de la red de muestreo son clasificados en categoras
ms confiables que los localizados ms all de la ltima lnea de pozos (extrapolados). La mayora
de los sistemas de clasificacin exige no incluir bloques extrapolados en la clase de recursos
medidos.
Consideraciones tecnolgicas - incluye determinados aspectos que pueden ser utilizados para
discriminar o rechazar un recurso en una categora dada. Como ejemplo se pude citar la presencia
de elementos perjudiciales que impiden la buena recuperacin o hacen extremadamente cara la
extraccin del componente til durante el proceso de beneficio.
Calidad de los datos- La recuperacin del testigo, el volumen de las muestras, la forma en que
fueron tomadas y el mtodo de perforacin influyen directamente sobre la calidad de los datos. Los
sectores donde existen problemas de representatividad o confiabilidad de los anlisis deben ser
excluidos de la categora de recurso medido.
Criterios geoestadsticos de categorizacin.
Yamamotto, 1991 considera que los esquemas de clasificacin de reservas basados en medidas
reales de la dispersin son ms confiables pues reflejan, sobre todo, la cantidad y la calidad de la
informacin empleada para evaluar las reservas. Estos esquemas fueron denominados
genricamente clasificaciones geoestadsticas pues se basan en la varianza Kriging.
En este sentido, se recomienda la Geoestadstica como procedimiento vlido y confiable en la
mayora de los sistemas de clasificacin, convirtindose en un estndar en la estimacin de recursos
minerales.
El cdigo propuesto por la ONU, por ejemplo, propone el uso de la Geoestadstica para clasificar los
recursos pues permite de forma rpida y sin ambigedad identificar las categoras de recursos y
reservas minerales(UN-ECE,1996). Algunos de los principales criterios geoestadsticos que han sido
empleados o propuestos para la clasificacin de recursos se explican a continuacin.
Alcance del variograma
El variograma permite cuantificar la continuidad o nivel de correlacin entre las muestras que se
localizan en una zona mineralizada dada. El grado de esa correlacin ha sido frecuentemente
utilizado para clasificar los recursos y reservas. Froidevaux (1982) propuso 3 clases de clasificacin:
Bloques en el rea muestreada ubicados dentro del radio de influencia definido por el alcance del
variograma.
Bloques en el rea muestreada ubicados ms all del radio de influencia definido por el alcance del
variograma
Bloques dentro del yacimiento ubicados a una distancia grande de los pozos (incluyendo los bloques
extrapolados)
Tpicamente se han empleado 2 enfoques para clasificar los recursos usando el variograma
El primero se basa en la subdivisin arbitraria del alcance observado. Ejemplo, todos los bloques
estimados con un nmero mnimo de muestras y ubicados dentro de un determinado radio de
influencia podran ser clasificados como recursos medidos mientras que todos los bloques estimados

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con cierto nmero mnimo de muestras y localizados ms all del radio de influencia seran
clasificados como indicados.
En el segundo enfoque las categoras de recursos estn basadas en los valores de la meseta. Por
ejemplo, los bloques comprendidos dentro de un alcance del variograma correspondiente a 2/3 del
valor de la meseta pueden ser clasificados como medidos, el resto son indicados.
Varianza Kriging
El kriging permite obtener, adems de la estimacin del valor de un bloque, una indicacin de la
precisin local a travs de la varianza kriging (Vk). Desde el inicio del desarrollo del Kriging la Vk ha
sido empleada para determinar los intervalos de confianza de las estimaciones. Para esto es
necesario asumir que esta se ajusta a un modelo normal o lognormal. Sin embargo, en la prctica
es raro que los errores de estimacin se subordinen a estos modelos de distribucin.
Como para el clculo de la varianza kriging se emplea solamente la configuracin de las muestras
en el espacio y no sus valores locales, esta no debe ser interpretada como una medida de la
variabilidad local. Por otra parte como Vk es calculado a partir del variograma medio del yacimiento
no es solo un ndice de la disposicin espacial de las muestras sino tambin caracteriza las varianzas
medias globales permitiendo la discriminacin entre las clases o categoras de recursos.
Este enfoque no es reciente y ha sido utilizado a lo largo de muchas dcadas, como se puede
constatar en la tabla # 1.2 que resume las categoras de la clasificacin sugerida por Diehl y David
(1982) y Wellmer (1983), basadas en la cuantificacin del error utilizando la desviacin estndar
kriging.
Desarrollo histrico de un sistema internacional de clasificacin de recursos y reservas.
Desde el inicio de la dcada de los 90 se ha desarrollado un esfuerzo sistemtico por crear patrones
internacionales para la estimacin, reporte de la informacin de exploracin y la clasificacin de
recursos y reservas.
El cdigo de Australasia para informar sobre recursos minerales y reservas (cdigo JORC) fue
publicado en Junio de 1988 e incorporado a las normas de la bolsa de Australia. En 1990 fue
publicada una gua para el cdigo JORC. Despus de este hecho la SME (US Society for Minig,
Metallurgy, and Exploration) public una gua para informar sobre datos de exploracin, recursos
minerales y reservas. En 1991 en el Reino Unido el IMM (Institute of Mining and Metallurgy) revis
sus patrones para informar sobre recursos y reservas basndose principalmente en el cdigo JORC
de 1988.
En septiembre de 1994 en el 15 Congreso del CMMI (Council of Mining and Metallurgical Institutions)
celebrado en Sudfrica, se organiz una reunin con el objetivo especfico de discutir los estndar
internacionales, esto result ser el primer encuentro de lo que posteriormente fue llamado el Grupo
CMMI (International Resource/reserve definitions group).
El Grupo CMMI, compuesto por representantes de Australia (AusIMM), frica del Sur (SAIMM),
Estados Unidos ( SME), Reino Unido (IMM) y Canad (CIM), tena como objetivo desarrollar un
conjunto de definiciones internacionales relacionadas con los recursos minerales y las reservas de
mena.

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De la misma forma en 1992 las Naciones Unidas cre una comisin para desarrollar un sistema
internacional de clasificacin de recursos y reservas, el cual sali a la luz en 1996 bajo el nombre de
Marco Internacional de las Naciones Unidas para la clasificacin de reservas/recursos
Combustibles slidos y sustancias minerales (United Nations International Framework Classification
for reserve / resource-Solid fuels and mineral Commodity ).
El primer gran avance ocurri en octubre de 1997 en el encuentro del grupo CMMI en Denver
Colorado y la aprobacin del llamado acuerdo de Denver donde se logr un consenso sobre un
conjunto de definiciones de recursos y reservas. En 1998 en Ginebra, Suiza se llevo a cabo un
encuentro entre el grupo CMMI y la comisin de Naciones Unidas, donde las definiciones y patrones
del CMMI fueron incorporados, con pequeas modificaciones, al sistema de clasificacin de las
Naciones Unidas, dndole un carcter verdaderamente internacional a las definiciones del CMMI.
Despus de encuentro Australia, frica del Sur y Estados Unidos iniciaron la actualizacin de sus
sistemas nacionales de clasificacin
En noviembre de 1999 hubo un nuevo encuentro entre el Grupo CMMI y la comisin de Naciones
Unidas para continuar el proceso de desarrollo de normas y definiciones internacionales. Con
pequeas e insignificantes diferencias entre los pases los siguientes trminos han sido aceptados
Recursos minerales es una concentracin u ocurrencia de material de inters econmico intrnseco
en o sobre la corteza de la Tierra en forma y cantidad en que haya probabilidades razonables de
una eventual extraccin econmica. La ubicacin, cantidad, ley, caractersticas geolgicas y
continuidad de un Recurso Mineral son conocidas, estimadas o interpretadas a partir de evidencias
y conocimientos geolgicos especficos. Los Recursos Minerales se subdividen, en orden
ascendente de la confianza geolgica, en categoras de Inferidos, Indicados y Medidos.

Relacin general entre Resultados de Exploracin, Recursos y Reservas Minerales

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Recurso Mineral Inferido es aquella parte de un Recurso Mineral por la cual se puede estimar el
tonelaje, ley y contenido de mineral con un bajo nivel de confianza. Se infiere a partir de evidencia
geolgica y se asume pero no se certifica la continuidad geolgica ni de la ley. Se basa en
informacin inferida mediante tcnicas apropiadas de localizaciones como pueden
ser
afloramientos, zanjas, rajos, laboreos y sondajes que pueden ser limitados o de calidad y
confiabilidad incierta.
Recurso Mineral Indicado es aquella parte de un Recurso Mineral para el cual puede estimarse
con un nivel razonable de confianza el tonelaje, densidad, forma, caractersticas fsicas, ley y
contenido mineral. Se basa en informacin sobre exploracin, muestreo y pruebas reunidas
mediante tcnicas apropiadas en ubicaciones como pueden ser: afloramientos, zanjas, rajos,
tneles, laboreos y sondajes. Las ubicaciones estn demasiado espaciadas o su espaciamiento es
inapropiado para confirmar la continuidad geolgica y/o de ley, pero est espaciada con suficiente
cercana para que se pueda suponer continuidad.
Recurso Mineral Medido es aquella parte de un Recurso Mineral para el cual puede estimarse con
un alto nivel de confianza el tonelaje, su densidad, forma, caractersticas fsicas, ley y contenido de
mineral. Se basa en la exploracin detallada einformacin confiable sobre muestreo y pruebas
obtenidas mediante tcnicas apropiadas de lugares como pueden ser afloramientos, zanjas, rajos,
tneles, laboreos y sondajes. Las ubicaciones estn espaciadas con suficiente cercana para
confirmar continuidad geolgica y/o de la ley.
Reserva Minerales es la parte econmicamente explotable de un Recurso Mineral Medido o
Indicado. Incluye dilucin de materiales y tolerancias por prdidas que se puedan producir cuando
se extraiga el material. Se han realizado las evaluaciones apropiadas, que pueden incluir estudios
de factibilidad e incluyen la consideracin de modificaciones por factores razonablemente asumidos
de extraccin, metalrgicos, econmicos, de mercados, legales, ambientales, sociales y
gubernamentales. Estas evaluaciones demuestran en la fecha en que se reporta que podra
justificarse razonablemente la extraccin. Las Reservas de Mena se subdividen en orden creciente
de confianza en Reservas Probables Minerales y Reservas Probadas Minerales
Reserva Probable Minerales es la parte econmicamente explotable de un Recurso Mineral
Indicado y en algunas circunstancias Recurso Mineral Medido. Incluye los materiales de dilucin y
tolerancias por prdidas que puedan producirse cuando se explota el material. Se han realizado
evaluaciones apropiadas, que pueden incluir estudios de factibilidad, e incluyen la consideracin de
factores modificadores razonablemente asumidos de minera, metalrgicos, econmicos, de
mercadeo, legales, medioambientales, sociales y gubernamentales. Estas evaluaciones demuestran
a la fecha en que se presenta el informe, que la extraccin podra justificarse razonablemente
Reserva Probada Minerales es la parte econmicamente explotable de un Recurso Mineral Medido.
Incluye los materiales de dilucin y tolerancias por prdidas que se pueden producir cuando se
explota el material. Se han realizado evaluaciones apropiadas que pueden incluir estudios de
factibilidad, e incluyen la consideracin de modificaciones por factores fehacientemente asumidos
de minera, metalrgicos, econmicos, de mercados, legales, ambientales, sociales y
gubernamentales. Estas evaluaciones demuestran, a la fecha en que se publica el informe, que la
extraccin podra justificarse razonablemente.
Con esos trminos y definiciones aceptadas, el grupo CMMI se dedic a desarrollar las normas
internacionales. La responsabilidad por las estimaciones de recursos y reservas debe ser atribuida
a una persona responsable/competente, trmino este introducido inicialmente en el cdigo JORC.

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Con el establecimiento y adopcin de los patrones internacionales de estimacin y clasificacin de

recursos y reservas muchos autores discuten la perspectiva inminente de transformar esos patrones
en normas de certificacin del sistema ISO 9001. Segn Vallee, 1999 de todos los sistemas en uso
el cdigo JORC es el ms compatible con la certificacin ISO.

Mtodos clsicos de estimacin de reservas

Estos mtodos sencillos, que se basan en criterios meramente geomtricos, han soportado el paso
del tiempo. Sin embargo estn siendo paulatinamente sustituidos por mtodos ms sofisticados de
estimacin que se basan en la aplicacin de los mtodos de estimacin espacial.

Parmetros bsicos de la estimacin de recursos.

Los principales parmetros de estimacin se deducen del la ecuacin bsica que permite calcular la
cantidad de metal o componente til (P).
P = S*m*d*C donde,
S- rea de la proyeccin del cuerpo mineral en un plano determinado.
m- potencia media del cuerpo mineral en la direccin perpendicular al plano de proyeccin
d- masa volumtrica
C- ley media del componente til.
De esta ecuacin bsica se pueden derivar otras frmulas como:
V=S*m volumen total ocupado por el yacimiento mineral (m3)
Q=V*d Tonelaje o cantidad de reservas de mineral til (t)
La frmula anterior muestra que los principales parmetros son:
A) rea (m2)
B) espesor medio (m)
C) contenido medio de los componentes tiles (%, g/t, g/m 3, kg/m3)
D) Masa volumtrica o densidad aparente de la materia prima mineral (t/m 3)
Antes de comenzar el clculo es necesario determinar los valores de esos parmetros a partir de los
datos adquiridos en el transcurso de los trabajos de prospeccin y exploracin. Esta tarea es muy
importante pues de su correcta solucin depende la precisin de los resultados de la estimacin
Determinacin de los parmetros bsicos
Determinacin del rea del yacimiento

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Despus del levantamiento geolgico y la documentacin de los trabajos de exploracin se puede
representar el yacimiento proyectndolo en un plano conveniente. Habitualmente los yacimientos
con un buzamiento mayor de 45 se proyectan en un plano vertical, los de buzamiento menor se
proyectan en un plano horizontal. En ambos casos el rea proyectada es menor que el rea real. La
relacin entre el rea real (S) y el rea proyectada (S) en el plano vertical es:
S=S*sen ()
Para el plano horizontal:
S=S*cos ()
Donde es el ngulo de buzamiento del yacimiento.
Los yacimientos que tienen un rumbo y buzamiento constantes pueden ser proyectados en un plano
paralelo a los mismos. Si el depsito est constituido por varios cuerpos el rea de cada uno se
proyecta y determina aparte.
La base para la proyeccin de los cuerpos y el clculo del rea son los planos del departamento del
servicio topogrfico. En estos planos el gelogo debe delimitar el rea del cuerpo estudiado,
demarcar los tipos tecnolgicos y las categoras segn el grado de estudio etc.
Para calcular el rea es necesario inicialmente determinar los contornos de los cuerpos y del
yacimiento mineral. Comnmente se trazan dos contornos o lmites: el interno y el externo. El
contorno interno es una lnea que une todos los pozos externos positivos. Ahora bien como el cuerpo
mineral continua mas all del contorno interno y no es posible conocer la posicin exacta del contorno
real se hace necesario determinar un lmite (contorno externo) que sustituye el contorno real.
Mtodos clsicos de estimacin de reservas
Los mtodos clsicos, desarrollados y empleados desde los mismos comienzos de la minera, se
basan fundamentalmente en los principios de interpretacin de las variables entre dos puntos
contiguos de muestreo, lo que determina la construccin de los bloques geomtricos a los que se
le asignan las leyes medias para la estimacin de recursos.
Los principios de interpretacin de estos mtodos segn Popoff (1966) son los siguientes:
Principio de los cambios graduales (funcin lineal) entre dos puntos de muestreo
Principio de los vecinos ms cercanos o zonas de influencia
Principio de generalizacin (analoga) o inferencia geolgica.
El principio de los cambios graduales presupone que los valores de una variable (espesor, ley, etc.)
varan gradual y continuamente a lo largo de la lnea recta que une 2 puntos de muestreo
contiguos.
El principio de vecinos ms cercanos admite que el valor de la variable de inters en un punto no
muestreado es igual al valor de la variable en el punto ms prximo.
El ltimo de los principios permite la extrapolacin de los valores conocidos en los puntos de
muestreo a puntos o zonas alejadas sobre la base del conocimiento geolgico o por analoga con
yacimientos similares.

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Todos estos principios de interpretacin son utilizados para la subdivisin del yacimiento mineral en
bloques o sectores, los cuales son evaluados individualmente y posteriormente integrados para
determinar los recursos totales del yacimiento.
Los mtodos clsicos o tradicionales han soportado el paso del tiempo pero estn siendo superados
progresivamente por los mtodos geoestadsticos. Estos mtodos son aun aplicables en muchas
situaciones, donde incluso pueden arrojar resultados superiores. Siempre es necesario realizar una
valoracin crtica del empleo de la geoestadistica antes de desechar completamente las tcnicas
tradicionales. El uso de las tcnicas kriging est supeditado a la existencia de una red de exploracin
que permita la generacin de los modelos matemticos que describen la continuidad espacial de la
mineralizacin del yacimiento que se evala. Cuando no existe suficiente informacin de exploracin
o la variabilidad es extrema se deben emplear los mtodos geomtricos o tradicionales.
Segn Lepin y Ariosa, 1986 los mtodos clsicos de estimacin ms conocidos son:
Mtodo del promedio aritmtico o bloques anlogos
Mtodo de los bloques geolgicos
Mtodo de los bloques de explotacin
Mtodo de los polgonos
Mtodo de las isolneas.
Mtodo de los perfiles

Mtodo de la media aritmtica.

Es el mtodo de clculo ms simple. En este caso la forma compleja del cuerpo mineral se sustituye
por una placa o lmina de volumen equivalente cuyo espesor corresponde con la potencia media
del cuerpo.
Los contornos se trazan en los planos o proyecciones verticales. El rea delimitada se determina
planimtricamente o por otro mtodo de clculo. El espesor medio se estima por la media aritmtica
simple o ponderada. El contenido promedio y la masa volumtrica se determina de la misma forma.
La parte del cuerpo comprendida entre el contorno interno y externo generalmente se calcula de
manera independiente porque los recursos de esta zona se reportan en una categora inferior. A
pesar de su sencillez se puede emplear exitosamente en yacimientos de constitucin geolgica
simple Ej. Yacimientos de materiales de la construccin.
Secuencia General de trabajo.
-Delimitacin del rea del cuerpo mineral, trazando el contorno interno y externo.
-Medicin del rea
-Clculo de la potencia media del mineral til por promedio aritmtico o media ponderada.
-Clculo de la masa volumtrica por promedio aritmtico o media ponderada.
-Clculo de la ley media del mineral til por promedio aritmtico o media ponderada.

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-Clculo del volumen, tonelaje (reservas de mena) y reservas del componente til.
Ventaja
Su principal mrito radica en su simplicidad, brindando una rpida idea sobre los recursos de un
yacimiento. Se utiliza en los estadios iniciales de los trabajos geolgicos de exploracin para realizar
evaluaciones preliminares.
Desventaja
Imposibilidad del clculo selectivo de acuerdo con las diferentes clases industriales de mena,
condiciones de yacencia, grado de estudio y condiciones de explotacin.
Mtodo de los bloques geolgicos
El cuerpo mineral se divide en bloques homogneos de acuerdo a consideraciones esencialmente
geolgicas. De esta forma el cuerpo mineral de morfologa compleja se sustituye por un sistema de
prismas polidricos de altura que corresponde con la potencia media dentro de cada bloque (fig2.4).
El contorneo se realiza en cualquier proyeccin del cuerpo, adems es necesario trazar los lmites
de los bloques geolgicos independientes.

Estimacin de reservas por el mtodo de bloques geolgicos

Generalmente se forman bloques tomando en consideracin la variacin de los siguientes
parmetros:
Segn las diferentes vetas, capas o cuerpos presentes en el yacimiento
Segn la existencia de intercalaciones estriles
Segn la potencia del cuerpo mineral
Segn la profundidad o cota de nivel
Segn los tipos tecnolgicos, calidad o contenido de componente til (mena rica y mena pobre)
Segn las condiciones hidrogeolgica (por encima y por debajo del nivel fretico)
Segn el coeficiente de destape o relacin estril mineral.
Segn la situacin tectnica
Adems de estos criterios geolgicos se consideran otros aspectos como:
Diferencias en el grado de conocimiento

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Viabilidad econmica.
Es importante sealar que si se toman en consideracin muchos parmetros el resultado ser la
formacin de muchos bloques. En caso extremo cada pozo representa un bloque separado lo que
reduce el mtodo de bloques geolgico al mtodo de los polgonos.
Este mtodo se reduce al anteriormente descrito si se delimita un solo bloque que abarque todo el
yacimiento. La metodologa de clculo dentro de cada bloque es exactamente igual al mtodo de
media aritmtica. Las reservas totales del yacimiento se obtienen de la sumatoria de las reservas de
los bloques individuales.
El mtodo, que se caracteriza por su sencillez en el contorneo y el clculo, puede ser aplicado
prcticamente para cuerpos minerales de cualquier morfologa, explorados segn una red regular o
irregular y cualquiera que sean las condiciones de yacencia.
El problema fundamental de esta tcnica radica en que durante el desarrollo y explotacin del
yacimiento, es necesario reajustar todos los bloques para que se acomoden al mtodo de
explotacin.
Mtodo de los bloques de explotacin
Este mtodo es tambin una variante del mtodo de la media aritmtica y se desarroll
esencialmente para los yacimientos filoneanos, los cuales son divididos en bloques por los laboreos
de preparacin para la explotacin.
Segn este mtodo, especfico de la minera subterrnea, las reservas del yacimiento se calculan
por la acumulacin de las reservas parciales obtenidas en bloques de explotacin individuales. Los
bloques de clculo son porciones del depsito delimitadas por 2, 3 y 4 lados por excavaciones
mineras de exploracin y desarrollo (contrapozos, corta vetas, galeras, trincheras etc.).
La forma real del cuerpo dentro del bloque se reemplaza con un paralelepipedo cuya altura es igual
a la potencia media del cuerpo mineral en el bloque.
El clculo se realiza en el plano o en la proyeccin vertical longitudinal, sobre los cuales se proyectan
las excavaciones mineras con los resultados de los anlisis y los espesores particulares.
Para el clculo de la potencia y el contenido medio dentro de cada bloque, primeramente se
determinan los valores medios en cada excavacin y posteriormente se calcula el valor medio del
bloque a travs de la media aritmtica si la longitud de la excavaciones son aproximadamente
iguales, en caso contrario se pondera por la longitud o rea de influencia de cada laboreo.
La ventaja del mtodo radica en la sencillez del contorneo y la posibilidad de usar los resultados
directamente en la proyeccin y planificacin de la extraccin del mineral til. Su debilidad principal
radica en la divisin formal del cuerpo en bloques heterogneos por la potencia y calidad.
Mtodo de los polgonos o regiones prximas
El mtodo se emplea para el clculo de reservas de capas horizontales o subhorizontales explorados
por pozos irregularmente distribuidos.
Si se calculan las reservas de un depsito segn este mtodo la morfologa compleja del yacimiento
se reemplaza por un sistema de prismas polidricos, cuyas bases lo constituyen los polgonos o
zonas de influencia y su altura es igual al espesor del cuerpo revelado por el pozo que se ubica en
el centro del polgono.

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El mtodo se reduce a la separacin de las zonas de influencia de cada pozo o laboreo que intercepta
el cuerpo mineral. Para la delimitacin de las zonas de influencia es necesario realizar las siguientes
construcciones:
Se procede a unir mediante lneas rectas los pozos de perforacin contiguos posteriormente se
determina la mediatriz de cada recta y la interseccin de las mismas definen la zona de influencia.
Este procedimiento, que se conoce como divisin de Dirichlet o poligonos de Voronoi (Thiesen),
genera un sistema nico de prismas polidricos en el cual los polgonos contiguos comparten una
arista comn. El empleo de este procedimiento permite obtener siempre el mismo mosaico de
polgonos.

Estimacin de reservas por el mtodo de los polgonos. a) Parte de un plano de clculo indicando
la forma en que se construyen los polgonos a partir de un pozo 1)Pozo positivo 2)Pozo negativo
3)limite de los polgonos de clculo 4)Contorno interno 5)contorno externo (Kreiter, 1968)
El volumen del prisma se determina como el producto del rea del polgono por su altura. Otros
parmetros del clculo se obtienen para cada prisma directamente del pozo central. El volumen total
del yacimiento es la suma de los volmenes de cada prisma.
Este mtodo puede ser utilizado para estimaciones preliminares de recursos, pues los clculos son
tan simples que pueden ser hechos rpidamente incluso en el campo, otra ventaja importante del
mtodo es su reproducibilidad pues si se sigue el mismo procedimiento dos especialistas pueden
llegar al mismo resultado.
El mtodo de los polgonos posee muchas desventajas entre las que podemos mencionar:
Cuando la red de exploracin es densificada, hay que rehacer nuevamente la construccin de los
polgonos.
El sistema de los prismas no refleja correctamente la forma natural del yacimiento.
Los resultados no son satisfactorios principalmente cuando los valores observados son valores
extremos lo cual provoca que los errores de extensin del pozo al polgono sean muy groseros.
Este error de estimacin disminuye en la medida que aumenta la densidad de la red de exploracin

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Independientemente de las desventajas obvias que posee el mtodo, las cuales estn muy
vinculadas con su sencillez y simplicidad, esta tcnica de estimacin ha soportado el paso del tiempo
y aparece implementado en la mayora de los softwares modernos de modelacin gelogo minera.
Mtodo de las isolneas
La estimacin de recursos por el mtodo de las isolneas presupone que los valores de la variable
de inters varan gradual y continuamente entre las intersecciones de exploracin

Durante la estimacin de las reservas de un yacimiento por este mtodo, la forma de este se sustituye
por un cuerpo de volumen igual al cuerpo natural, pero delimitado en su base por un plano recto
(fig2.6). En este mtodo se comienza con el trazado de los mapas de isolneas de las variables de
inters (espesor, ley y masa volumtrica o reservas lineales). Las isolneas entre los laboreos de
exploracin se construyen empleando el mtodo de triangulacin con interpolacin lineal.
Esquema de estimacin de recursos empleando el mtodo de las isolneas. Plano de isopacas con
malla superpuesta y algunos pozos de exploracin a)Forma transformada del cuerpo mineral en un
perfil geolgico b)Forma real del cuerpo; S rea elemental de la celda con altura 2.9 m y volumen
elemental V=100*2.9=290 m 3,Sirea dentro de la isolnea, h - equidistancia ente isolneas, hx altura
o profundidad de las cpulas
El volumen del cuerpo representado por las isolneas de espesor (isopacas) se puede calcular por
el mtodo de la red milimtrica.
En esta variante es necesario trazar los mapas de isovalores del espesor, ley de los componentes
tiles y masa volumtrica. Posteriormente se superpone una malla o matriz de bloques, cuyo tamao
est en correspondencia con la escala de los trabajos y la densidad de la red de exploracin. La
matriz divide toda el rea del yacimiento en pequeos bloques cuadrados. Posteriormente a partir
del mapa de isopacas se interpola el valor de la potencia en el centro de cada bloque lo cual permite

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determinar el volumen de cada celda elemental. Por la adicin de estos volmenes elementales (V)
se determina el volumen total del yacimiento. Si se considera necesario para mejorar la precisin
en los bloques limtrofes, se puede estimar la proporcin del bloque que se localiza dentro de los
contornos del yacimiento.
V=S*mi
Donde V volumen elemental de la celda o bloque
mi espesor del yacimiento en el centro del rea parcial, se determina por interpolacin
s rea de la celda (valor constante)
El volumen total del cuerpo se calcula:
n

i 1

i 1

i 1

V V S * mi S mi

De esta expresin queda claro que el volumen de un yacimiento se determina como el producto
del rea elemental del bloque con la suma de los espesores parciales que se determinan por
interpolacin lineal a partir de las isolneas.
El clculo de las reservas de menas del yacimiento es exactamente igual si la masa volumtrica es
variable se construye el mapa de isovalores de este parmetro y a partir de aqu se interpola el
valor d en cada celda.
n

i 1

i 1

i 1

Q Q S * mi * di S mi * di
Si d es constante entonces la formula queda de la siguiente forma
n

i 1

i 1

Q Q S * d mi
De forma anloga se estima la cantidad de metal
n

i 1

i 1

i 1

P P S * mi * di * Ci S * d mi * Ci
Esta variante del mtodo de isolneas es extremadamente importante pues contienen en esencia la
idea fundamental sobre la que descansan los mtodos modernos asistidos por computadoras. En
ellos tambin se subdivide o discretiza el yacimiento en pequeos bloques y posteriormente se
estima en cada celda el valor de la variable de inters, con la nica diferencia que en los mtodos
actuales la interpolacin se basa en mtodos de estimacin espacial (geoestadsticos y
geomatemticos). La comprensin de esta variante es fundamental para poder entender los mtodos
que sern discutidos en los prximos captulos.
En resumen se puede decir que una de las ventajas del mtodo de isolneas es su claridad pues las
curvas de isovalores brindan una idea clara sobre la constitucin del yacimiento y el comportamiento
de los espesores y contenidos del componente til. Para trazar las isopacas no es necesario emplear

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espesores reales sino que se puede usar la componente vertical u horizontal de la potencia, todo
depende del plano en el que se proyecte el cuerpo. El mtodo permite realizar estimaciones locales
(bloque a bloque) lo cual facilita la utilizacin de los resultados para fines de planificacin minera.
Segn la literatura la principal desventaja del mtodo radica en la complicacin de las
construcciones, la cual ha sido superada con la introduccin de los ordenadores y el desarrollo de
los mtodos geoestadsticos. El principal problema del mtodo est en la necesidad de contar con
un grado de exploracin alto pues la construccin de las isolneas sobre la base de una red de
exploracin poco densa no es confiable.
Mtodos de los perfiles
El mtodo de estimacin mediante cortes o perfiles se puede usar si el yacimiento fue explorado en
una red regular que permite la construccin de cortes geolgicos. Los cortes geolgicos de un
yacimiento, segn su orientacin, pueden ser horizontales, verticales o perfiles no paralelos. La
distancia ente los cortes particulares no es constante y corresponde a la distancia entre las lneas
de exploracin en el caso de perfiles verticales o la altura entre niveles de una mina en el caso de
cortes horizontales.

Clculo de recursos usando el mtodo de perfiles paralelos. Para simplificar el esquema solo se
traz el contorno externo. 1-Pozos positivos y negativos 2-nmero de los perfiles geolgicos 3nmero de los bloques de clculo 4-intercalacin de roca estril, S - rea del cuerpo en los perfiles
L- distancia entre los perfiles
La sucesin de clculo en este caso es la siguiente.

Contornear el cuerpo mineral (contorno interno y externo) en el plano.

Se dibujan los perfiles a una escala dada, incluyendo en los mismos los resultados del contorneo
(Fig. 2.7).
Se calculan las reas en los perfiles por su semejanza con figuras geomtricas sencillas
Se calculan los volmenes entre perfiles utilizando las siguientes frmulas:
Cuando la diferencia entre las reas calculadas no supera el 40 % se utiliza la frmula del
trapezoide
Vi-ii = (S1+S2)/2 x L

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Si y Sii reas de los perfiles contiguos

L distancia entre perfiles
Si la diferencia es mayor del 40 % se utiliza la frmula del cono truncado

Si S 2 S1 * S 2
3
Vi-ii =
xL
El clculo del volumen en los flancos se realiza por las frmulas de la cua o el cono en
dependencia de la forma aproximada del bloque en los extremos.
V cua =1/ 2 S*L
Vcono=1/3Sx L

Estimacin de los valores promedios de los parmetros para cada bloque (ley del componente
til)
Estimacin de la ley media de cada perfil limtrofe a partir de la media aritmtica o media
ponderada por la potencia.
Ci = (C1*m1+C2*m2+ +Cnmn)/ (m1+ m2+ +mn) (perfil I)
Cii= (C1*m1+C2*m2+ +Cnmn)/ (m1+ m2+ +mn) (perfil II)
Posteriormente se calcula el valor medio del bloque ponderando por el rea de cada perfil.
Ci-ii = (Ci Si +CiiSii)/(Si+Sii)
Se calcula el valor promedio de la masa volumtrica para cada bloque usando el mismo
procedimiento
Clculo de las reservas de menas y del componente til en cada bloque
Qi-ii = Vi-ii*di-ii
Pi-ii = Qi-ii*Ci-ii

Clculo de las reservas totales del yacimiento por la sumatoria de las reservas de los bloques
individuales
Qt = Qi-ii + Q ii-iii + + Qn-1,n
Pt = Pi-ii + P ii-iii + + Pn-1,n
El mtodo de las secciones en todas sus variantes permite tener en cuenta de manera ms completa
las particularidades de la constitucin geolgica del yacimiento, la morfologa y las condiciones de
yacencia de los cuerpos minerales (Lepin y Ariosa,1986). El mtodo posee desventajas importantes.
En primer lugar se basa en la interpolacin rectilnea de los datos de exploracin entre las secciones
contiguas y por eso es inaplicable si la estructura tectnica del objeto es compleja. Adems si
distancias entre los perfiles son grandes se puede incurrir en errores groseros en la determinacin
de los volmenes. Por este motivo, no se recomienda este mtodo durante los estadios iniciales
del estudio geolgico del yacimiento, especialmente si se supone una constitucin geolgica
compleja.

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En segundo lugar, al calcular las reservas de mineral til mediante este mtodo no se utilizan los
datos de exploracin obtenidos en los puntos dentro del bloque, sino solo los ubicados en las
secciones principales de exploracin.

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