Se denomina litis contestatio en Derecho romano a la ltima parte de la fase in iure del procedimiento formulario;

designa al acuerdo por el que las partes fijan los lmites de la controversia, eligen al juez y se comprometen a cumplir la
sentencia.

- Efectos de la litis contestatio en el Derecho de la antigua Roma

La litis contestatio es el momento central del proceso: tiene efecto fijatorio (determina de modo irrevocable los
trminos del litigio), extintivo (supone la definitiva consumacin de la accin que el demandante ejerce) y creador
(elimina la antigua relacin de acreedor y deudor y la sustituye por una relacin puramente procesal entre actor y
reo, cuyo nico deber es cumplir la sentencia). Es, asimismo, imprescindible para la efectividad de la sentencia.

- Contenido de la litis contestatio

En su contenido figuran el texto de la accin aprobada por decreto magistral, el nombre del juez o el de
los recuperatores, as como la orden del juzgar (iussum iudicandi). En el procedimiento cognitorio se sigue
empleando el trmino litis contestatio, pero para designar el final de la fase de alegaciones, que slo goza de efecto
fijatorio.
Los modos de ejecucin del derecho civil romano eran la manus iniectio y la pignoris capio; el
derecho pretorio introdujo la bonorum venditio, la cual no tard en sufrir modificaciones, o al menos
en atenuarse, mediante la cessio bonorum y la bonorum distractio.

- Modos de ejecucin del derecho civil romano

+ Manus iniectio
La manus era un modo legal de ejecucin sobre la persona del deudor y requera un crdito
fundado en una sentencia, o en una confesin in iure, a la misma equiparada. Si el deudor
no cumpla la sentencia dentro de treinta das, el acreedor poda echar mano sobre l

(manum iniiciebat), conducirle ante el magistrado y, justificado su proceder, pedir la

adjudicacin del deudor (addictio). El deudor, sospechoso por su resistencia en cumplir su
obligacin, ya no tena derecho a defenderse por s mismo, y no poda contestar la demanda
de su adversario sino mediante tercera persona que asegurase los efectos del proceso
(vindex). En defecto de un vindex, el deudor era adjudicado al acreedor, quien poda
conducirlo a su propia casa, tenerlo en prisin y venderlo en el caso de que no pagase su
deuda dentro del trmino de sesenta das. No tard en sufrir algunas atenuaciones esta
ejecucin personal. El deudor, aun cuando poda ser conducido preso a casa de su acreedor
y servirle hasta la total liberacin de la deuda como si fuese esclavo, no poda en cambio ser
vendido, y, satisfecha la deuda, recobraba su plena libertad.
+ Pignoris capio
Esta era una forma de ejecucin sobre los bienes del deudor, el cual no poda recobrar la
cosa dada en prenda si no daba plena satisfaccin a su acreedor. La pignoris capio slo tena
lugar en muy contados casos establecidos por la ley o por la costumbre.
+ Bonorum venditio
El derecho pretorio conserv la ejecucin personal, pero introdujo, al lado de ella,
la bonorum venditio, modo de ejecucin sobre los bienes del deudor muy parecido al
establecido en nuestras leyes sobre concursos y quiebras. El acreedor que haba obtenido la
condena del deudor se diriga a un magistrado, quien, examinando la demanda, le
autorizada por medio de decreto para ponerse en posesin rei servandae causa de todos los
bienes del deudor, los cuales eran despus vendidos mediante la observancia de
determinadas formalidades. Se publicaban los anuncios de venta en los sitios ms
frecuentados de la localidad, y, despus de un plazo, que variaba segn los casos, se
convocaba a todos los acreedores para el nombramiento de un sndico (magister) encargado
de la venta. Transcurrido un trmino igual al primero, despus que el sndico haba formado
un estado de los bienes y de los acreedores, se adjudicaban los bienes en masa al mejor
postor (bonorum emptor), el cual adquira la propiedad de ellos a ttulo universal. Los
acreedores que haban tomado parte en el concurso se dirigan despus contra el comprador
para ser pagados de sus crditos hasta donde alcanzase la proporcin por l ofrecida; pero
en tal caso perdan su accin contra el deudor. Los que tenan un derecho de hipoteca sobre
los bienes del deudor podan reclamar la cosa hipotecada, salvo el derecho del bonorum
emptor a retenerla pagando ntegramente el crdito.
+ Cessio bonorum
El beneficio de la cesin de bienes fue introducido por una ley Julia, y consiste en que el
deudor insolvente, que no estuviese en culpa, poda evitar la infamia aparejada a la venditio
bonorum, y procurarse el beneficio de conservar lo estrictamente necesario para su
subsistencia, abandonando voluntariamente todo su patrimonio a los acreedores; mas para
llegar a la venta era de todos modos siempre necesaria la missio in bona.
+ Bonorum distractio
Era una venta al detalle de los bienes del deudor, la cual produca consecuencias menos
daosas que la venta en masa (bonorum venditio), y fue introducida posteriormente en
tiempo de Diocleciano en lugar de sta.
Fuente:
Derecho romano, Felipe Serafini, pginas 321 - 323.
La accin de la Ley por "aprehensin corporal" fue la ms antigua de las acciones de la Ley
y constituy el primer ejemplo de accin ejecutiva. Fue la Ley de las XII Tablas la que fij las
formalidades que haban de cumplirse y los plazos que haban de concederse al deudor. Este
procedimiento se aplicaba al deudor que haba sido previamente juzgado y condenado
(iudicatus), o que haba confesado (reconocido) su deuda ante el magistrado (confessus). A partir
del pronunciamiento de la sentencia o, en su caso, de la confesin, el deudor tena treinta das

para pagar, transcurridos los cuales, el acreedor impagado, aprehendiendo corporalmente al

deudor, lo conduca ante el tribunal del Pretor, donde deca de viva voz:
Quod mihi iudicatus es sestertium decem milia quandoc non solvisti, ob eam rem ego
tibi sestertium decem milium indicati manum inicio.
Puesto que has sido condenado a pagarme diez mil sestercios, y hasta el momento no
has pagado, precisamente por esta razn realizo sobre t la aprehensin corporal.
Y al decir esto lo agarraba materialmente con la mano. Si entonces no intervena un garante
(vindex) que se hiciese cargo de la deuda, el magistrado autorizaba al acreedor a llevar consigo
al deudor mediante la expresin addico (te lo atribuyo). El acreedor lo tena prisionero durante
sesenta das, durante los cuales deba exhibirlo atado en tres mercados consecutivos,
proclamando su situacin y la cuanta de su deuda, por si algn pariente o amigo, compadecido,
lo liberaba de su obligacin. Si nadie lo rescataba el acreedor poda darle muerte o venderlo
como esclavo.
A partir de una lex Poetelia Papiria, del 326 a.C., que mitig notablemente la inhumana situacin
a que se vea reducido el deudor insolvente, se abre camino una nueva concepcin segn la
cual, sera ms bien el patrimonio del deudor y no su propia persona quien respondera de la
deuda.
Fuente:
Derecho Privado Romano, Antonio Ortega Carrillo de Albornoz. Pgina 73.
Ser considerado como juzgado el confeso respecto de una cosa cierta, no el que
lo es respecto de una cosa incierta.
Certum confessus pro iudicato erit, incertum non erit.
El procedimiento in iudicio termina regularmente en Derecho romano por medio de la sentencia. Con ella el juez, segn
la alternativa de la frmula, condena o absuelve al demandado.

- En las acciones prejudiciales: la pronuntiatio

En las acciones prejudiciales (mediante las cuales el actor no pide la condena del adversario, sino sencillamente la
verificacin judicial de una cualidad o de un hecho), el juez, en vez de dar una sentencia de absolucin o de condena,
reconoce el derecho del actor mediante una pronuntiatio, que regularmente precede a un juicio regular, y de ah el
nombre de praeiudicium, formula praeiudicialis, actio praeiudicialis.

- Tras la sentencia: cosa juzgada (res iudicata)

Proferida la sentencia, cesa ya la autoridad del juez. La cosa deducida in iudicio se convierte ya en cosa juzgada (res
iudicata), y constituye una verdad formal entre las partes, y cuando la decisin recae sobre un hecho objetivo
(sealadamente en las causas sobre el estado de la persona), la constituye tambin inter omnes: la cuestin queda ya
resuelta para siempre independientemente del hecho de que la resolucin se halle ms o menos conforme a verdad y
justicia, lo que expresaban los romanos diciendo res iudicata pro veritate habetur.

- La excepcin de la cosa juzgada, a disposicin del demandado

El demandado tiene a su favor la excepcin de la cosa juzgada, por la que puede rechazar cualquier pretensin que el
actor intentara deducir apoyado en la relacin jurdica a juzgada (salvo, ya se entiende, el procedimiento de
ejecucin).

- Sentencia condenatoria: actio iudicati, a disposicin del actor

Si la sentencia es condenatoria, proporciona al actor la actio iudicati, mediante la cual puede demandar la ejecucin
de la sentencia.

- Los efectos de cosa juzgada en el nuevo derecho romano: cambios con la apelacin
o appellatio
Pero en el derecho nuevo, introducida la apelacin (appellatio), la sentencia no produce los efectos de la cosa
juzgada, sino despus que ha pasado a ser inapelable.

- Diferenciacin de la sentencia definitiva con las decisiones preparatorias del juez para con la
misma
No deben confundirse con la sentencia propiamente dicha, que pona fin al litigio (sentencia definitiva), las
decisiones que poda el juez proferir en el decurso del procedimiento para preparar la sentencia
(interlocutiones, iussus, mandata).

- Finalizacin del pleito por la "confessio in iure"

Durante el perodo procesal de que estamos hablando, el pleito poda terminar, adems de la sentencia, tambin por
la confessio in iure, que tena igual fuerza que aqulla. El demandado que ante el magistrado (in iure) confiesa la
procedencia de la demanda del actor, se condena a s mismo, y ya no hay necesidad de la sentencia (1). Abolido
el ordo iudiciorum privatorum, desaparece tambin necesariamente la confessio in iure. La confesin prestada ante el
juez dispensa, es verdad, de la prueba, pero no as de la sentencia.

- La renuncia y la perencin de instancia

Otros medios extraordinarios de poner fin al pleito son la renuncia y la perencin de instancia.

- Novedades para con el deudor insolvente con una lex Poetelia Papiria (326 a.C.)
A partir de una lex Poetelia Papiria, del 326 a.C., que mitig notablemente la inhumana situacin a que se vea
reducido el deudor insolvente, se abre camino una nueva concepcin segn la cual, sera ms bien el patrimonio del
deudor y no su propia persona quien respondera de la deuda.

La obligacin en Derecho romano: concepto, contenido y clases

La obligacin es un vnculo jurdico por el que se nos constrie a cumplir algo. Una persona se somete
a otra por el acto del nexum, consista en el sometimiento de una persona a otra para garantizar una
deuda propia o ajena. Una Lex Poetelia Papiria (263 a.C.) aboli el nexum, y se pas del sometimiento
personal al sometimiento patrimonial.

Para los romanos obligacin y accin son inseparables ya que existe obligacin mientras se

puede ejercitar una accin para reclamar algo que se le debe. La obligacin se considera
mas como una facultad del acreedor que como deber del deudor. Contraer una obligacin
quiere decir hacerse acreedor y no deudor.
La relacin entre dos personas (acreedor y deudor) nace de la sponsio, por declaraciones
recprocas se vinculan las partes, o los que se ofrecen como garanta al cumplimiento de la
prestacin. Al principio solo existen las obligaciones tuteladas por acciones reconocidas en
el ius civile. En las relaciones tuteladas por el pretor se hablar de estar sujeto o sometido a
la accin (actione teneri). Desde el S. I a.C. el pretor concede unas acciones in factum para
reprimir conductas en las que interviene el dolo. En su mayor parte son acciones penales,
otras entre los crditos y otras entre las acciones de buena fe.
- Contenido de la obligacin romana
+ Dar (dare)
Es hacer propietario o constituir un derecho real, rendir o prestar servicios.
+ Hacer (facere)
Todo acto que implique observar un determinado comportamiento, que comprende la
abstencin y el devolver una cosa a su propietario.
+ Prestar (praestare)
Responder de algo o garantizar algo.
Para designar el objeto de la obligacin se habla generalmente de prestacin, que debe ser
posible, lcita, objetivamente determinada y tener carcter patrimonial.
- Obligaciones divisibles e indivisibles en Derecho romano
+ Obligaciones divisibles
Cuando pueden cumplirse por partes, sin alterar su finalidad econmica. Pueden repartirse
entre varios sujetos deudores o acreedores. Las obligaciones que consisten en un dar son
divisibles, ya que la propiedad y la mayora de los derechos reales pueden constituirse por
partes.
+ Obligaciones indivisibles
Cuando no pueden cumplirse por partes. Las obligaciones de hacer son indivisibles. Las
indivisibles tienen carcter solidario, es decir, en casos de pluralidad de sujetos, cada
acreedor tiene el derecho a exigir el cumplimiento de la obligacin y cada deudor tiene el
deber de cumplirla.
- Obligaciones naturales en el Derecho de la antigua Roma

No existe obligacin donde falta la correspondiente accin personal. La obligacin natural es

contrada por los esclavos y personas sometidas al paterfamilias. Obligaciones que carecen
de accin, producen el efecto principal, una vez pagada la deuda contrada por el sometido,
no se puede pretender la devolucin de lo pagado como indebido (soluti retentio).
+ Efectos de las obligaciones naturales
Las obligaciones naturales tienen los siguientes efectos:
. Pueden oponerse como compensacin los crditos naturales a las obligaciones civiles.
. Podan ser objeto de novacin y convertirse en obligacin civil.
. Pueden ser objeto de delegacin y constitutum.
. Pueden ser garantizadas con fianza, prenda o hipoteca.
. Se tienen en cuenta a efecto de aumento o disminucin del peculio.
. La compra efectuada por el sometido se considera como justa causa para la usucapin.