LOS CINCO FLUIDOS DEL YACIMIENTO

DIAGRAMAS DE FASES MULTICOMPONENTES

Ya hemos visto diagramas de 2 y 3 componentes. Los yacimientos petrolferos tienen
muchos componentes. Dependiendo de la presin y temperatura del yacimiento tendremos
diferentes tipos de fluidos del yacimiento. Estos los podemos agrupar en cinco tipos:
Petrleo negro
Petrleo voltil
Gas retrgrado
Gas hmedo
Gas Seco
El ingeniero de yacimientos debe determinar muy temprano en la vida del yacimiento de
cual tipo se trata, ya que decisiones que afectan la vida futura del yacimiento (explotacin),
dependen del tipo de fluido presente en el yacimiento. Algunas de estas decisiones:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Muestreo (cuando y donde)

Tamao y tipo de equipos de superficie
Procedimiento de clculo para determinar POES y GOES
Prediccin de las reservas de petrleo y gas
Plan de agotamiento
Seleccin de mtodos de recuperacin secundaria y/o recuperacin mejorada.

Identificacin del tipo de fluido

Slo puede ser confirmada por estudios de laboratorio. Sin embargo, algunas reglas
prcticas se pueden establecer para cada uno de los cinco tipos. Para ello usamos las
propiedades que se miden u observan en el campo:
1. Relacin Gas Petrleo inicial (el ms importante)
2. Gravedad API del lquido en el tanque
3. Color del lquido en el tanque (No es muy buen indicador)
Las propiedades en 2 y 3 se pueden usar para confirmar la seleccin basada en 1.
Si los 3 indicadores no caen en el rango de la regla prctica, se debe ir a ensayos de
laboratorio.
Lo que vamos a estudiar no tiene nada que ver con las definiciones que puedan dar
cuerpos estatales p.e. MEM, OPEP, etc. Estas definiciones son a veces contradictorias
y/o polticas.

PETROLEOS NEGROS
Contienen hidrocarburos pesados, no voltiles. Estudiemos el diagrama de fase tpico, el
cual se muestra en la Figura 1.

jeo
bu

ur
B
e

90 0 % Lquido
8
70 0
6

50

sd

Punto
Crtico Puntos de Roco

30

40

o
nt
u
P

Separador

20

10

Presin, lpca

Va de la Presin
En el Yacimiento

Temperatura, F

FIGURA 1- Diagrama De Fase Tpico De Un Petrleo Negro, Mostrando Una Lnea

Isoterma De Reduccin De Presin, Y Las Condiciones De Separacin En La
Superficie.
Obsrvese que cubre un amplio rango de temperaturas
El punto crtico est bien a la derecha del diagrama
Analicemos ahora varias posibilidades que se pueden presentar en las condiciones iniciales
del yacimiento:
Si la presin y temperatura iniciales lo sitan en el punto 1 del diagrama de fases, en el
yacimiento originalmente no hay gas. Se dice que est bajo saturado, sub-saturado o
no saturado: aqu el sentido es que el petrleo podra haber disuelto ms gas, si ste
hubiera estado presente al formarse el yacimiento.

Si la presin y temperatura iniciales del yacimiento lo sitan en el punto 2 del diagrama de

fases (punto de burbujeo), se dice que el yacimiento est saturado: el petrleo contiene
justo la cantidad de gas que poda disolver. Cualquier reduccin de presin en el
yacimiento har que se libere gas, el cual formar luego una fase de gas libre en el
yacimiento.
A medida que la presin cae sobre la lnea 23 , se libera ms gas en el yacimiento. El
volumen de gas presente sera 100 el porcentaje de lquido. Debemos tener claro que en
todo el camino 23 el petrleo siempre est saturado, en el sentido que contiene el gas que
puede contener. El punto de burbujeo es un caso particular de saturacin, correspondiente a
la liberacin de la primera burbuja de gas. Desafortunadamente se usa la palabra
saturado para referirse a las condiciones del punto de burbujeo.
Cuando el petrleo se mueve desde el yacimiento hasta la superficie, se libera ms gas.
Esto causa una disminucin del volumen del lquido (petrleo). No obstante, las
condiciones de separacin en la superficie estn dentro de la envolvente bifsica, lo cual
asegura que siempre llega una cantidad apreciable de lquido a la superficie.
El uso de la palabra negro para identificar a estos petrleos no es absolutamente cierto,
ya que no siempre es este el color. Sera mejor decir petrleo de bajo encogimiento o
petrleo ordinario.
Caractersticas que podemos asociar a las reglas prcticas:
1. RGPinicial < 2000 PCN/BF
2. API
< 45
3. Color
muy obscuro, a veces negro a veces marrn o con tintes verdosos
PETROLEOS VOLATILES
Contiene relativamente menos molculas pesadas y mas intermedias que los petrleos
negros.
El diagrama de fase tpico, que se muestra en la Figura 2 muestra una serie de diferencias
con relacin al de petrleo negro, a saber:
El rango de temperaturas en la regin bifsica es menor
La temperatura crtica es menor que en petrleos negros y ms cerca de la
temperatura del yacimiento
Las lneas isovols no estn igualmente espaciadas sino distorsionadas hacia la
lnea del punto de burbujeo
El punto crtico est ms a la izquierda en el diagrama
Por lo dems, la descripcin es similar a la de los petrleos negros. Ntese sin embargo dos
cosas:
1. Una reduccin pequea en la presin del yacimiento causa una liberacin
grande de gas, la cual puede llegar hasta un 50 % de gas en unas pocas lpc
de cada de presin
2. El fluido que llega a la superficie tiene poco lquido
Por estas dos razones, estos crudos se llaman tambin crudos de alto encogimiento. A

veces tambin los llaman petrleos cuasi crticos.

Es necesario puntualizar que las ecuaciones de Balance de Materiales que se usan para
petrleos negros no funcionan para estos crudos, ya que el gas que estos producen es muy
rico y de l se puede sacar mucho lquido, pero que entra al pozo como gas. Por eso el
Balance de Materiales no funciona.
Puntos de roco

Va de la Presin 1
En el Yacimiento

Punto
Crtico

50

80 9
0
70
60

je
o

40

ur
bu

20

to

de

30

% Lquido

Pu
n

Presin, lpca

10

3
5

Separador

Pun

o
Roc
e
d
t os

Temperatura, F

FIGURA 2- Diagrama De Fase Tpico De Un Petrleo Voltil, Mostrando Una Lnea

Isoterma De Reduccin De Presin, Y Las Condiciones De Separacin En La Superficie .
La lnea divisoria entre petrleo negro y petrleo voltil es algo arbitraria. En general se
establece en el punto en el cual las ecuaciones de Balance de Materiales tienen inexactitud
intolerable. Sin embargo, la lnea divisoria entre petrleos voltiles y gases retrgrados es
muy clara: la temperatura crtica tiene que ser ms alta que la del yacimiento.
Caractersticas para las reglas prcticas:

1. RGPinicial entre 2.000 y 3.300 PCN/BF

2. API
40 o ms y con tendencia a aumentar a medida que cae la presin

3. Color

el lquido del tanque es coloreado: marrn, verde o anaranjado.

GASES RETROGRADOS
Estudiemos el diagrama de fases tpico el cual se muestra en la Figura 3.
La envolvente bi-fsica es menor que para los dos casos anteriores y el punto crtico est
muy al lado izquierdo, debido a que contienen mucho menos hidrocarburos pesados. La
temperatura crtica es menor que la temperatura del yacimiento y sta es menor que el
cricondentherm.
Va de la Presin
En el Yacimiento
1

Pu
nt
os

Bu
r

bu
je
o

Punto Crticol

Pu

% Lquido
20

40
30

nt
os

de

Presin

de

Ro
c

15

3
10

Separador

5
0

Temperatura

FIGURA 3- Diagrama De Fase Tpico De Un Gas Retrgrado, Mostrando Una Lnea

Isoterma De Reduccin De Presin, Y Las Condiciones De Separacin En La Superficie.
Al comenzar la explotacin, el yacimiento se encuentra en el punto (1), en estado gaseoso
total. Al bajar la presin, pasa por un punto de roco (2). Al seguir bajando la presin, se
condensa lquido del gas en el yacimiento. Este lquido normalmente no se produce.
Al continuar bajando la presin, es factible que se vaporice algo de este lquido. Esto es
posible en el laboratorio, pero muy difcil en el yacimiento, ya que durante la produccin, la
composicin del fluido del yacimiento cambia.

Normalmente las condiciones de separacin en la superficie estn dentro de la envolvente

bifsica y esto indica que se recoge lquido en la superficie. Obviamente, las ecuaciones de
Balance de Materiales para estos yacimientos no funcionan.
Caractersticas para las reglas prcticas
1. RGPinicial > 3.300 PCN/BN, pero cunto?. En forma prctica, hasta 5.000 PCN/BN.
Sin embargo, se han dado casos de hasta 150.000 PCN/BN.
La RGP aumenta al caer la presin por debajo del punto de roco.
2. API
Entre 40 y 60, con tendencia a aumentar al caer la presin por debajo
del punto de roco.
3. Color
El lquido es ligeramente coloreado: marrn, anaranjado, verde o como
el agua.
Se denominan: gas condensado retrgrado, gas condensado o simplemente
condensado. La palabra condensado se presta a confusin y el nombre correcto
debera ser: gas retrgrado. El lquido que se recoge en los tanques se llama
condensado y de igual forma al que se precipita en el yacimiento. Este ltimo se debera
llamar lquido retrgrado.
El gas en la superficie es muy rico y generalmente se procesa para extraerle propano
lquido, butanos, pentanos y a veces, ms pesados. Estos lquidos se llaman lquidos de
planta.
GASES HUMEDOS
Normalmente estos yacimientos contienen hidrocarburos livianos, de bajo peso molecular.
El diagrama de fase tpico se muestra en la Figura 4.

Pu
nto
s

de

Presin

Ro
c i

Va de la Presin
En el Yacimiento
1

% Lquido

25

2
30

Pu
Buntos
rb d
uja e

Punto
Crtico

Separador

Temperatura

FIGURA 4. Diagrama De Fase Tpico De Un Gas Hmedo Mostrando Una Lnea Isoterma
De Reduccin De Presin, 12 Y Las Condiciones De Separacin En La Superficie.
Como puede verse en el diagrama, la envolvente bifsica es muy pequea. La temperatura

del yacimiento es mayor que la

izquierda del diagrama.

cricondentherm. El punto crtico est muy a la

Durante toda la vida productiva del yacimiento, este estar en la zona de gas. O sea, no se
forma lquido en el yacimiento. Pero, las condiciones de separacin en la superficie si
estn en la envolvente bifsica y por lo tanto, se produce lquido, el cual se llama
condensado y al gas del yacimiento se le acostumbra llamar gas condensado. De
aqu una confusin con los retrgrados .
La palabra hmedo aqu no significa agua, sino que se debe al lquido que se condensa
en la superficie.
Caractersticas para las reglas prcticas :
1. RGPinicial En general excede 50.000 PCN/BF
2. API
rangos similares a la de gases retrgrados, pero no cambia durante la
explotacin
3. Color
el lquido producido es como el agua
GASES SECOS
Estos yacimientos generalmente son de metano con algunos hidrocarburos intermedios. El
diagrama de fase tpico se muestra en la Figura 5.

Roc

de
tos
Pu n

Presin

Va de la Presin
En el Yacimiento
1

% Lquido

50

25
1

Separador

Temperatura

FIGURA 5. Diagrama De Fase Tpico De Un Gas Seco Mostrando Una Lnea Isoterma De
Reduccin De Presin, Y Las Condiciones De Separacin En La superficie.
Puede observarse que la envolvente bifsica es muy pequea. La mezcla est en estado
gaseoso en el yacimiento y las condiciones de separacin en la superficie caen fuera de la
envolvente. Por tanto, no hay formacin de lquidos en la superficie. En consecuencia, no
mencionaremos nada sobre los elementos de la regla prctica.

Lo de gas seco se refiere precisamente a que no hay produccin de lquidos.

Frecuentemente se llaman yacimientos de gas, trmino que tambin se lo aplican a los
yacimientos de gas hmedo. Tengamos presente que los yacimientos de gases retrgrados,
los de gases hmedos y los de gas seco existen como gas en su forma inicial.
Para estos yacimientos de gas seco se han desarrollado ecuaciones de Balance de materiales
las cuales se pueden utilizar en yacimientos de gases hmedos si se toma bastante cuidado
al determinar las propiedades.
LOS CINCO FLUIDOS DEL YACIMIENTO
Despus de haber estudiado las caractersticas de los cinco tipos de fluidos que pueden estar
presentes en los yacimientos, en la Figuras 6 se muestra como los petrleos negros y los
gases secos son los ms fciles de estudiar y en la Figura 7 se muestran las relaciones entre
petrleos voltiles y los gases retrgrados.
Petrleo Voltil
Petrleo Negro
Dewpoint line

Va de la Presin 1 Punto
Crtico
En el Yacimiento

V de la Presin
En el Yacimiento

50

de

30

40

ur
nb
uj

% Lquido

20

60

Pu
nt
os

7900

eo

Pressure

% Lquido

50

80

Puntos de Roco

10

40

30

10

20

Separador

Separador

Dew

Va de la Presin
En el Yacimiento

Pressure

% Lquido

Punto
Crtico

Temperatura

Gas Retrgrado

Separador

Separador

25

Separador

% Lquido
2

25

Bu
bb
l
lin epo
30 e int

30
1

20

% Lquido
15

Pun
tos
de
R

Pu
nto
s

Pressure

de
R

oco

oc
o

po
in
tl
in
e
De
w
oi
nt
lin
e

Punto
Crtico

4
3 00

Pressure

Va de la Presin
En el Yacimiento

Va de la Presin
En el Yacimiento

Bu
bb
le
p

t line
poin

Temperatura

Temperatura

50

Pressure, psia

de
os
nt
Pu

90

eo
uj
rb
Bu

80 9
0
7
60 0

2
Punto
Crtico

Temperatura

Gas Hmedo

Temperatura

Gas Seco

Figura 6.- Resumen de los Diagramas de Fases de los Cinco Fluidos del Yacimiento,
mostrando como los Yacimientos de Petrleo Negro y los de Gas Seco son los ms fciles
de estudiar.

Petrleo Voltil

Petrleo Negro

Dewpoint line

Va de la Presin 1 Punto
Crtico
En el Yacimiento

V de la Presin
En el Yacimiento

50

% Lquido
30

40

ur
nb
uj
e

20

Pressure

% Lquido
80
7900
60
50

de

90

Pu
nt
os
de
B

Pressure, psia

40

10

30

os
nt
Pu

e
uj
rb
Bu

80 90
7
60 0

2
Puntos de Roco

Punto
Crtico

5
10

20

Separador

Separador

Dew

t line
poin

Temperatura

Temperatura

Va de la Presin
En el Yacimiento

Va de la Presin
En el Yacimiento

Va de la Presin
En el Yacimiento

Pressure

% Lquido

Punto
Crtico

Temperatura

Gas Retrgrado

50

Separador

Separador

25

Separador

% Lquido
2

25

Bu
bb
le
lin po
30 e int

30

4
3 00
20

% Lquido
15

Pun
tos
de R
oc

Pu
nto
sd
eR
oco

Pressure

De
wp
oi
nt
oin
t li
ne

Punto
Crtico
Bu
bb
lep

Pressure

lin
e

Temperatura

Gas Hmedo

Temperatura

Gas Seco

Figura 7.- Resumen de los Diagramas de Fases de los Cinco Fluidos del Yacimiento,
mostrando como los Yacimientos de Petrleo Negro y los de Gas Seco son los ms fciles
de estudiar y los de Petrleos Voltiles y Gases retrgrados, los ms difciles.