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Representacin
poltica
II. Los actuales sistema representativos occidentales encierran una mezcla de estos tres
elementos: existe representacin jurdica porque los mandatos que emanan del Parlamento, del
Gobierno y de la administracin son de obligado cumplimiento para los ciudadanos; existe
representacin sociolgica porque existe la oportunidad de apoyar a aqul representante con el
que se estime que se tiene una identidad, al tiempo que la universalidad de las leyes equipara a
todos los ciudadanos; y existe representacin poltica porque el sistema de elecciones permite, de
no encontrar satisfaccin de las expectativas que inclinaron el voto, retirar en un plazo fijado la
confianza defraudada. El consentimiento que otorgan los ciudadanos merced a la existencia de una
representacin sociolgica y poltica lleva a consentir con la representacin jurdica, esto es, lleva a
la obediencia voluntaria de los mandatos del poder (el desnudo ejercicio del poder genera sistemas
potencialmente inestables). Pero no hay que olvidar que la rutinizacin de los procedimientos en las
sociedades complejas -electorales, legislativos o judiciales- lleva a una ocultacin de los contenidos
para cuya satisfaccin fueron creados los procedimientos, de manera que el consentimiento, en
sociedades atomizadas y despolitizadas, lejos de ser una variable consciente que conduce
necesariamente a la legitimidad de ese sistema se torna en una lealtad aptica y mecnica
puntualmente reforzada con la amenaza o el ejercicio de la coaccin (Luhmann, 1968). Cuando
desaparece la idea de un nico representante de la totalidad -el rey- y de unos representantes
mandatados por el pueblo para defender ante el monarca intereses concretos -aquellos que
portaban especficos mandatos imperativos de su comunidad o asociacin a exponer al soberano-,
siendo sustituidos primero por la representacin parlamentaria y, despus, por la intermediacin de
los partidos, puede darse por quebrado el marco tradicional de la representacin. Equiparar
democracia representativa con democracia no ser, por tanto, sino un oportuno ejercicio de
pragmatismo poltico (democracia y parlamentarismo no son sinnimos) y un arriesgado intento de
justificacin ideolgica (Kelsen, 1974).
instrumentos concretos (por ejemplo, los cahier de dolances), portados por representantes
mandatados por sus comunidades o gremios. El ascenso de la burgesa como clase implic la
apertura de una pugna entre parlamentos y monarcas, abrindose a finales del siglo XVIII una
complicada polmica donde haba que conjugarse tericamente la unidad que simbolizaba el
monarca -al fin y al cabo una nica persona- con el inters del parlamento -mbito de las
particularidades compuesto por diferentes individuos- a la hora de ocupar la representacin de la
comunidad. La configuracin del parlamento como lugar de encuentro de individualidades con
intereses particulares chocaba con la necesaria idea de la unidad de la nacin; por el contrario, esa
misma unidad simbolizada en el monarca chocaba con la independencia poltica respecto del
antiguo rgimen que se pretenda desde los intereses burgueses. Las respuestas ms conocidas a
este dilema son tres, segn la representacin corresponda a uno (rey u otro tipo de entidad
homogenea por esencia), a todos (generalizacin que implica la imposibilidad de la representacin
y establece el mbito de la identidad ciudadana) o a varios (parlamentos representativos) (Baker,
1987): (1) al margen de las tradiciones legitimistas que insistan en la reivindicacin de las
pretensiones monrquicas destaca la de los defensores de la teora social de la representacin
(Mirabeau, Le Trosne`s y Condorcet), quienes establecieron que la unidad que deba ser
representada era la sociedad, entendida como la libre asociacin de individuos comprometidos con
el bien social merced a su condicin de propietarios (inters global que se superpondra a cualquier
particularismo); (2) es Rousseau quien establece que ni los representantes ni el soberano son los
depositarios de la unidad, correspondiento sta a la voluntad general compuesta por la voluntaria y
consciente suma de partes claramente diferenciadas que no puede ser, como soberana, ni
representada ni alienada; (3) la representacin revolucionaria de Sieys, quien basndose en la
idea de divisin social del trabajo de Adam Smith y estableciendo la idea de nacin como la
depositaria nica de la voluntad comn establece la necesidad de que los representantes lo sean
de la nacin entera, significando la suma de los representantes la nica expresin posible de la
comunidad nacional (y desapareciendo de esa manera tanto la idea de mandato imperativo propia
de "oscuras" etapas anteriores como los sueos roussonianos de una democracia directa). El
pueblo estaba representado en el Parlamento, y la unidad de ese cuerpo dotaba de existencia a la
nacin -por otro lado carente de entidad fsica definible-, logrando un sujeto unitario que pudiera
suplir la figura del rey en su papel articulador/representante de la comunidad. La Constitucin
francesa de 1791 sancionara esta idea al referir que los diputados lo eran de la nacin entera y no
de la circunscripcin en la que fueron elegidos (es el contenido del famoso discurso de Burke a sus
electores de Bristol) (Burke, 1942). La separacin de la representacin del monarca, ligada a una
idea religiosa -moral por tanto-, certificaba la lenta agona de la idea de Dios, al tiempo que
separaba la produccin y sancin legislativa de un claro referente tico. El weberiano proceso de
desencantamiento, traducido tanto en la difuminacin de la idea de trascendencia como en la
desaparicin de la existencia de mandatos populares que obraban como una forma de
ecumenismo, se dejaba ver en el mbito representativo justo en el momento en el que una clase
social definida por el lugar que ocupaba en la escala productiva se arrogaba el derecho de
representar a una nacin que slo existira cuando algunos miembros de esa clase se reunieran en
asamblea.
V. La irrupcin de la clase obrera en la arena poltica a travs de los partidos de masas dio un
nuevo impulso a la idea de representacin poltica. El sufragio universal (frente al sufragio
censitario donde slo participaba la burguesa) y la organizacin sobre la exclusiva intermediacin
de los partidos (trasladando del diputado al partido la mxima responsabilidad poltica) quebraba
los fundamentos tericos de la representacin liberal pero insista en sus aspectos escasamente
participativos. El Parlamento perda su funcin de discusin pblica en busca de la mejor de las
alternativas y se transformaba en mero altavoz de decisiones tomadas fuera de su espacio; los
partidos venan a ocupar el lugar de los diputados, correspondindoles la elaboracin de listas y las
decisiones ltimas acerca de cuestiones que, en la teora liberal, descansaban en la voluntad
popular; el sufragio universal haca de cada votante una insignificante fraccin del logro de cada
escao, alejando la representacin de la ciudadana. La posterior racionalizacin del Parlamento
-que buscaba la formacin de gobiernos estables- termin de alejar la idea de participacin del
funcionamiento poltico, permaneciendo, frente a otros logros -por ejemplo los que se engloban en
el avance de los derechos ciudadanos, especialmente los derechos sociales- la idea de la
inhibicin postelectoral como una de las claves del funcionamiento poltico de la actual democracia
representativa. De esta manera, la democracia parlamentaria, ideolgicamente equiparada a la
democracia, limita la participacin a la emisin del voto, quedando la ciudadana al margen de
decisiones relevantes tales como la elaboracin de programas electorales y su posterior control, la
configuracin de listas, el control del gobierno y de los diputados, las orientaciones econmicas o el
funcionamiento de la administracin, y siempre sin contar otras cuestiones que, desencadenadas
por los desarrollos propios de las sociedades capitalistas complejas, llevan a la toma de
determinadas decisiones por parte de los representantes que no constan en los programas con los
que se presentan a las elecciones y que no son consultadas pese a afectar sobremanera a los
VI. La representacin poltica es una de las formas de solucin del problema del orden social
desarrolladas desde el subsistema poltico. Detrs de la organizacin de la sociedad suele haber
individuos o grupos que se benefician ms que otros de vivir en comunidad. Hay una relacin
directa entre el poder econmico, el poder poltico y el poder real en la sociedad. El ejercicio
desnudo del poder, como se ha apuntado, no crea sino sociedades lbiles siempre amenazadas
por la potencial inestabilidad (la generada por el conflicto social generado por grupos que exigen
para s la participacin actualizada en los beneficios sociales). De ah que todo poder intente
construir las posibilidades de algn consentimiento que vaya ms all de la amenaza de la
coaccin fsica. La minora ms beneficiada precisa de una estrategia "consistente" cuyo fin sea
conseguir que sus intereses aparezcan a ojos de la mayora como propios y, de ah, defendibles
por el grueso de la poblacin (Lechner, 1981). En este sentido, la representacin aparece como la
forma ms elaborada de ocultar que existe el poder. Si el poder se presentase como el rey del
cuento, vestido con unos ropajes inexistentes de manera que se mostrase desnudo, cualquier nio
-cualquier ciudadano no consciente de la relacin de poder- se dara cuenta de su esencia, le
sealara con el dedo y le interrogara acerca de su situacin privilegiada (el ritual es una
caracterstica necesaria de un poder que no puede permitirse hacerse visible. Cuanto mayor es la
falta de dilogo acerca de la esencia del poder mayor es el ritual ocultador tras el que se esconde).
El poder desnudo no tiene otra coartada ms all de pactar con los representados las razones
transparentes para ser poder. El poder desnudo humaniza al poderoso al igualarlo a su desnudo
pueblo, despojado de caros ropajes, pelucas, afeites y cosmticos, carruajes, palacios y protocolo,
secretos de corte y pecados supuestamente necesarios (razn de Estado) pero inconfesables
(desconfianza hacia la ciudadana). El poder, situado en sus verdaderos trminos (desnudndolo),
ayuda a democratizar la vida social. Cuando la cabeza del monarca es sustituida por la cabeza del
Parlamento y, despus, por la cabeza del Ejecutivo, si bien permanece vgamente la idea simblica
de trascendencia que posiciona de partida a la ciudadana a favor del orden (es parte de la peticin
weberiana de una tica de la responsabilidad frente a una tica de las convicciones), surge una
nueva realidad: la transmisin de informacin vuelve al pblico ms exigente y le lleva a reclamar
mayor consideracin de los gobernantes hacia los gobernados (representaciones poltica y
sociolgica). El consenso sobre procedimientos (y no sobre verdades absolutas definidas por
minoras) trae consigo la necesidad de transformar a la "opinin pblica" en una "opinin
convencida". Para alcanzar ese punto hay tres posibilidades: (1) solucionar las desigualdades que
expresan el conflicto social (solucin democratica)-; (2) reprimir a aquellos que expresan el
conflicto social (solucin reaccionaria); (3) buscar frmulas para enmascara el conflicto o
institucionalizarlo, de manera que, sin solucionarlo, se desactive (solucin liberal). De las tres
posibilidades, en las democracias occidentales han funcionado bsicamente la primera y la tercera
(es lo que permite hablar de cierta idea de progreso en occidente), siempre tras intentos de
imponer soluciones a travs de la segunda (la idea de progreso puede dar marcha atrs en
determinados contextos histricos). Un tipo atemperado de solucin al conflicto es el ncleo de la
construccin del Estado del bienestar redistributivo. La formulacin de las Constituciones sociales
-Quertaro en Mxico (1911) y Weimar en Alemania (1919)- intentaban dar respuesta a la
posibilidad de una "bolchevizacin" de zonas tradicionalmente afines al capitalismo. Esa lnea se
consolida tras la Segunda Guerra Mundial e inicia la edad de oro del Estado del bienestar y de la
socialdemocracia, ambos siempre apoyados indirectamente por el "peligro" de un comunismo que
an funcionaba como un ideal supuestamente hecho realidad en la URSS. La solucin tercera es,
paralela a la anterior en el tiempo, aquella que logra desmotivar o moderar la pretensin igualitaria
en el terreno econmico al conseguirla en el terreno poltico (un hombre, un voto). En esta labor
tienen el apoyo de las nuevas tcnicas de conformacin de la voluntad popular. Son los medios de
informacin de masas, transformados en "medios de formacin de masas", los encargados de
dinamitar la democracia en su ncleo: la libre configuracin de la opinin en igualdad de
condiciones. La democracia representantiva encierra un contenido democrtico indudable y, sin
duda, histricamente positivo (es una de las exigencias ligadas a cualquier sociedad avanzada y
una peticin de principio all donde no se permite su existencia). Pero desvirta ese momento inicial
igualitario con un exceso de ideologa que, anegada tras muchos velos, oculta la realidad de una
sociedad desigual: "La representacin es un modo de gobierno aplicado a las sociedades que se
caracterizan por alguna forma de ruptura o divisin fundamental. Se adoptan mecanismos
representativos para manejar tales divergencias" (Pizzorno, 1995).
VII. La desaparicin de las fracturas sociales -algo que ira ms all de la fractura de clase y que
tendra que contar con la existencia de entidades estatales que engloban realidades nacionales
plurales que conviven en difciles equilibrios- hara de la representacin lo que Marx pretenda para
la figura del Estado, esto es, un instrumento para la administracin de las cosas y no para la
explotacin de las personas. Las sociedades occidentales, donde la comunicacin se ha
transformado en una realidad difcilmente manejable pero decisiva a la hora de conformar la
voluntad popular, presentan grandes dificultades para democratizar la formacin de una opinin
pblica creada sobre supuestos de igualdad. Si la publicidad era una de las llaves maestras de la
construccin liberal democrtica, podemos afirmar que la propiedad privada y el uso privado de los
medios de comunicacin evitan, por la opacidad que crean, que pueda hablarse de democracia en
los actuales sistemas representativos. La impenetrabilidad aadida por el desarrollo audiovisual en
unas sociedades que participan en la poltica slo en los trminos marcados por el esquema liberal
cierran un marco donde si bien puede afirmarse que existen las posibilidades formales para
construir sociedades progresivamente ms democrticas puede igualmente constatarse que esa
formalidad, aun siendo necesaria, no es garanta para que ese desarrollo se traduzca en un
aumento visible de los contenidos normativos englobados en la idea de Estado social y
democrtico de derecho y, mucho menos, para que esos desarrollos se transformen en un derecho
mundial y no exclusivamente territorial adscrito a reducidas zonas del planeta. Por tanto, una vez
superado el marco excluyente donde la peticin de una mayor democracia real supona la negacin
de la democracia formal, corresponde al nuevo impulso democratizador insistir en hacer de la
representacin un mecanismo subsidiario -no inexistente- del compromiso ciudadano con todos los
contenidos de su vida social, de manera que se recupere el contenido conflictivo que, pese a su
ocultamiento, siempre esconde toda relacin de poder en cualesquiera de los mbitos de lo social.
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