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Drenaje superficial
En las carreteras y aeropistas el drenaje superficial es el destinado a
captar y eliminar las aguas que corren sobre el terreno natural o sobre la
estructura; principalmente, estas aguas proceden directamente de las
lluvias, aunque a veces tienen su origen en inundaciones de corrientes
fluviales o en manantiales. Por sus diferencias en cuanto a las obras de
defensa recomendables conviene distinguir el caso de los cortes del de
los terraplenes.
1.1.
estructuras fundamentales
En los cortes para carreteras las dos estructuras fundamentales del
drenaje superficial son la cuneta y la contracuneta.
1.1.1. Las cunetas: son pequeas zanjas paralelas al eje del camino, que
se construyen en los bordes de la corona, al pie del talud del corte.
Su funcin es recoger y eliminar por gravedad las aguas pluviales
que le llegan desde el talud del corte y desde la zona pavimentada
del camino; para lograr esta recoleccin de las aguas, la superficie
pavimentada deber tener una ligera pendiente transversal (bombeo)
precisamente hacia la cuneta. Generalmente la cuneta cubre toda la
longitud del corte, manteniendo pendiente longitudinal en el sentido
del eje del camino y hacia alguna caada o bajo en el que pueda
eliminarse el agua sin peligro de erosin; como quiera que el tramo
final de bajada a la caada tendr una pendiente excesiva, que dar
al agua alto poder erosivo, ser conveniente proteger esa zona con
una estructura de descarga de mampostera o concreto, denominada
lavadero. La cuneta debe ir revestida de algn material impermeable
y resistente a la accin del agua corriente, para evitar filtraciones
hacia los materiales que formen el pavimento o el terreno de
cimentacin; los materiales ms utilizados para este fin han sido el
concreto (de uso general mente costoso), la mampostera, el suelocemento, etc. La seccin conveniente para una cuneta depende de la
pluviosidad de la zona, de la longitud del corte y de la pendiente que
pueda proyectarse; este punto debe verificarse cuidadosamente en
cada caso, llegando cuando sea necesario a la construccin de
cunetas de seccin variable a lo largo de la longitud cubierta. Slo en
el caso de cortes practicados en roca sana podr pensarse en dejar
sin revestimiento a una cuneta. Es a veces frecuente en pases de
recursos limitados que transcurra un lapso considerable entre la
construccin de las terraceras para una carretera y su
pavimentacin definitiva. En este caso, la cuneta plantea un
problema especial, pues no puede construirse en definitiva antes de
la pavimentacin, por hacer cambiar sta los niveles de la corona del
camino. Frecuentemente la solucin dada por los tcnicos a este
problema es no construir cuneta alguna durante este lapso, con la
consecuencia de que la seccin del corte sufre deterioro por la
accin del agua, requiriendo muy frecuentemente una verdadera
2. Subdrenaje en aeropistas
El subdrenaje en aeropistas consiste en general en la construccin de
drenes interceptores para captar el flujo subterrneo, para drenar capas
saturadas y para controlar el contenido de agua de la sub-base y base
del pavimento, as como en las terraceras y an en la parte superior del
terreno de cimentacin. El agua por drenar proviene de filtraciones
directas del agua de lluvia, de flujos a travs de la masa de suelo, de
flujo ascendente por capilaridad y, en menor grado, de condensacin de
la humedad ambiente. La experiencia recomienda disear el sistema de
subdrenaje en forma independiente del sistema general de drenaje
superficial. Siempre que se vaya a construir una aeropista deber
hacerse una exploracin para determinar la presencia, origen y causa de
las aguas subterrneas: una de las manifestaciones ms frecuentes de
tal problema es un nivel fretico alto en toda el rea de la estructura por
construir o en parte de ella.
El estudio a que se ha hecho referencia permitir dilucidar si el agua del
subsuelo se encuentra:
a. Confinada en estratos permeables sobre estratos impermeables
b. En zonas bajas de un estrato permeable con ondulaciones
c. Confinada en un estrato permeable subyaciente a otros
impermeables
d. En zonas de inundacin de un lago, ro o mar.
- Los casos a) y b) arriba mencionados pueden resolverse
generalmente usando subdrenaje dentro de las reas con alto
nivel fretico; este subdrenaje podr ser del tipo de zanja de
material filtrante con tubo perforado segn se describe ms
adelante.
- Los casos c) y d) probablemente requerirn de subdrenes de zanja,
interceptores, que desven el flujo del agua. Como ilustracin del
criterio a emplear en el diseo del subdrenaje en aeropistas, se
analizarn a continuacin cinco casos tpicos de perfiles de suelos
frecuentes en algunos de los cuales la presencia de agua
subterrnea suele hacer necesaria la adopcin de medidas
drenantes.
2.1.
Suelos frecuentes con presencia de agua subterrnea
2.1.1. Suelo uniforme permeable
En este caso probablemente no se requiere ninguna instalacin
especial de subdrenaje ya que estos suelos son autodrenantes. El
problema con estos suelos es ms bien el de su alta erosionabilidad
bajo el escurrimiento del agua superficial, lo cual deber cuidarse con
pendientes adecuadamente reducidas y con recubrimiento de
cunetas y canalizaciones con suelo-cemento o an con concreto
hidrulico.
2.1.2. Suelo uniforme impermeable
Tampoco estos suelos suelen requerir subdrenaje, pues por su
impermeabilidad no suelen contener flujos subterrneos de
importancia. Se exceptan aquellos casos en que sea necesario