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Chino
El Emperador de Jade organiz una carrera de animales para decidir cuales entraran en
el zodiaco.1
Se dice que alguna vez la rata y el gato fueron muy buenos amigos. A pesar de todo, estos
dos animales eran los peores nadadores del reino animal. Aunque malos nadadores,
ambos eran muy inteligentes. Decidieron que la mejor forma y la ms rpida de cruzar a
travs del ro era en la espalda de un buey. El buey, siendo un animal bueno, estuvo de
acuerdo en cargarlos a travs del ro. Sin embargo, por haber un premio de por medio, la
rata decidi, que para ganar deba hacer algo, y entonces lanz al gato al agua. Es por eso
que el gato se convirti en el enemigo natural del ratn y del agua. Tras esto, la rata lleg a
la orilla y reclam el primer lugar en la carrera.
Seguido de cerca por el fuerte buey, que fue nombrado el 2 animal del zodiaco. Despus
del buey vino el tigre, quien explic jadeando cmo luch contra las corrientes. Pero su
gran fuerza le hizo llegar a la orilla y convertirse en el 3 animal.
El 4 puesto del zodiaco fue para el conejo quien, gracias a su habilidad de saltar, pudo
brincar de una orilla a otra. Explic al Emperador que estuvo a punto de caer al ro si no
hubiera sido por un tronco que flotaba en el agua. El quinto puesto fue para el dragn,
quien pudo llegar volando. Este explic al emperador que no pudo llegar primero dado que
se detuvo a crear lluvia para ayudar a la gente y las criaturas de la tierra. Adems, en la
lnea final encontr un conejo que se aferraba a un tronco, al que ayud dndole un
empujn con su aliento para que pudiera llegar a la orilla. El emperador, sorprendido por
su amabilidad le otorg el 5 lugar del zodiaco. Poco despus se oy al caballo galopando,
al que la serpiente dio un susto hacindolo caer, de forma que sta llego en 6 lugar y el
caballo en el 7.
A poca distancia del lugar se encontraban la oveja, el mono y el gallo que se acercaban a
la orilla ro. Las tres criaturas se ayudaron entre s para cruzar el ro. El gallo construy una
balsa de madera para los tres animales. La oveja y el mono despejaron la maleza y
finalmente, remando y remando consiguieron llegar a la orilla contraria. El emperador, muy
complacido por el trabajo en equipo de los animales nombr a la oveja el 8 animal, al
mono el 9 y al gallo el 10.
El undcimo animal fue el perro. Aunque el perro debera haber obtenido un buen puesto
ya que era el mejor nadador de todos los animales, se retras ya que necesitaba un bao
despus de la larga carrera y al ver el agua fresca del ro no puedo resistirse. Justo
cuando el emperador iba a dar por cerrada la carrera escuch el gruido de un pequeo
cerdo. El cerdo comenz la carrera hambriento por lo que al poco de empezar se dio un
banquete y ech una siesta. Cuando despert, continu con la carrera y lleg justo para
ser nombrado duodcimo animal del zodiaco. El gato lleg demasiado tarde
(decimotercero) por lo que no pudo ganar ningn puesto en el calendario, convirtindose
en enemigo de la rata para siempre.
Orgenes
Hay
varias
historias
que
relatan
el
origen
de
esta
danza:
1) En la antigedad, un pueblo se vio asediado por la presencia de un len que atacaba
todo a su paso. Un Maestro de Kung Fu decidi vencerlo, y durante una de las apariciones
del animal, lo persigui hasta el bosque de donde provena. Esta vez, no tuvo xito y
volvi sin poder matarlo. Fueron tres las ocasiones en que el Maestro persigui pero
perdi el rastro del animal, hasta que en una ocasin reuni varios voluntarios, fue al
bosque y logr eliminarlo. Desde ese entonces en esa aldea se celebraba el ritual que
describa
dicha
historia.
2) El Emperador de la Dinasta Tang (618/906 DC) tuvo un sueo, en el cual se le apareci
una extraa criatura con un cuerno en su frente, que se le qued mirando un momento
para luego desaparecer. (Existen infinidad de variantes: el emperador se perdi, y el
animal lo ayud a encontrar su camino nuevamente, etc.) Una vez despierto, cont el
sueo a sus ministros, uno de los cuales le sugiri que dicho animal podra ser un Len.
De ah en ms se dise dicha danza en su honor y se convirti en una celebracin tpica.
3) Un Nien (Figura monstruosa que aparece durante el ao nuevo) aterrorizaba a los
habitantes de una villa. Estos le pidieron a un Len que los ayudara, pero en su intento el
animal fue vencido. Los aldeanos entonces inventaron un disfraz de un len, uniendo una
gran cabeza con una tela para que el mismo tuviera la dimensin de tres leones.
El Nien cuando lo vio, se escap temeroso. Desde entonces se hace la danza para
ahuyentar a los malos espritus y as evitar la entrada de la mala fortuna.
Estas ancdotas son legendarias y probablemente tengan poco de realidad pero como el
folclore popular las considera y cuenta, las compartimos en esta nota. Volviendo a la
historia...Algunos dicen que se tuvo mayor auge en la Dinasta Ching, cuando
los manchues hubieron prohibido la prctica marcial. Los practicantes de kung fu se
convirtieron en revolucionarios que queran restablecer la dinasta Ming. La Danza del
Len se utilizaba para intercambiar informacin entre los revolucionarios Durante estas
celebraciones, el Lder del Len (quien manejaba la cabeza) sola gritar "Choy Ching"
(capturar a los Ching). Eso se deba a que "Choy Ching" sonaba casi igual a "Choy Chiang"
(atrapa la lechuga) que era la orden de tomar la verdura, la cual contena dinero e
informacin secreta entre sus hojas. Otra danza muy famosa, La Danza del Dragn, es
an ms moderna (Aproximadamente durante la Dinasta nortea Sung).
Lo cierto es que hay Len del Norte y del Sur, y su prctica
esta circunscrita tradicionalmente a las Escuelas de Artes Marciales.Es curioso el hecho
de que en China, no hay histricamente leones. En realidad, los primeros fueron trados
eventualmente por mercaderes, pero no es un animal tpico de ese pas. Histricamente,
el primer len lleg a China como un regalo para el Emperador Shun (126-145) durante la
Dinasta Han. Len del Norte y del Sur Las Danzas Nortea y Surea son diferentes en lo
esttico y en su contenido. Dado que como dijimos, en China no haba leones en estado
salvaje, los chinos acudieron a los animales que vean ms comnmente para imitar la
apariencia de la Bestia. As, el Len Norteo est tomado del modelo de un perro
(el Pekins),
y
el Sureo,
de
un
Gato.
El Len del Norte se utiliza mucho en Circos y Ferias, para entretenimiento, con
acrobacias y pruebas de destreza, mientras que el Len del Sur conserva un sabor ms
Marcial y es utilizado con fines de Desear la Prosperidad y Rendir honores en
celebraciones
importantes.
El Len del Sur a su vez tiene dos estilos: el de Fujian (Fukien) y el
de Guandong (Cantn). El estilo de Cantn a su vez se divide en Foshan (muy famoso
en Hong Kong) y Heshan (famoso en Malasia, Singapur, etc.). Las cabezas del len son
hechas de Papel-Mache, sobre una estructura de mimbre, aunque actualmente tambin
las hacen de plstico y aluminio. Las mismas son pintadas de distintos colores, segn el
personaje que estn representando. Estos tres pertenecen a la novela "Los Tres Reinos".
Amarilla
- Liu Bei (General
Hermano
Mayor
de Guang
Gong).
Roja
Guang
Gong
(El
General Guang
Gong)
Negra - Zhang Fei (General, Hermano Menor de Guang Gong, muy feroz en batalla).
Bautizo
Hoi Guong
Segn la costumbre, para efectivizar y potenciar el poder mgico del len, un monje
taosta debe bendecirlo primero. Esta ceremonia es llamada "Hoi Guong" en Cantons,
o Kai Guang en Mandarn, significando esto "Abriendo la luz". El Kai Guang era requerido
por el sifu de una Escuela, al monje taosta que estuviera disponible. En caso de no poder
encontrar uno, se elega al miembro ms prominente del poblado para que realizara la
ceremonia. En ambos casos, la persona que realizaba la ceremonia reciba
un Hon Bau (Sobre Rojo) con dinero, luego de la Ceremonia. Si se olvidaba darle el sobre
rojo, o bien si este estaba vaco, poda traer mala suerte a quienes haban solicitado
el Kai Guang, y a quien haba llevado el len en la Danza.Varios elementos eran - son indispensables para que el Kai Guang tuviera eficacia: Un pequeo recipiente
con Zhu Sha(polvo de Cinabrio Rojo), hoy muy difcil de conseguir (porque contiene
mercurio y por tal motivo no se permite su venta pblica). El Cinabrio se considera un
polvo que ayuda a alejar el mal del lugar donde se esparce. En este caso, el polvo se usa
para esparcir en los ojos del Len. Raz de Jengibre Un Pincel Nuevo para
Caligrafa Primero, se coloca el Len frente al Altar de los Maestros. Luego, se encienden
Tres Barras de Incienso, y se presentan los respetos a los Maestros haciendo tres
inclinaciones. Se realizan algunas ceremonias sobre la Cabeza del Len y luego, se realiza
la
Primera
Danza.
La
Msica
Como habrs visto, son tres los msicos que manejan el sonido: el del Tambor, el del
Gong y el de los platillos. Los musicos han de acompaar los movimientos del Len y no al
revs. El gran Tambor se golpea con dos piezas de madera.Los propsitos de dicha danza
eran
dos:
1) La prosperidad y la buena suerte, y 2) simbolizar la proteccin de quienes ofrendaban
sus sobres rojos, por parte de la escuela que hacia la danza.
El
Ritual
los
Movimientos
Segn el ritual, un Buda (o monje budista) entra a la cueva del len, que esta durmiendo.
Trata de hacerlo rezar, pero el len no quiere, entonces lo suele molestar. El Len suele
correr hacia adelante tres veces, para luego retroceder en seal de humildad, rodando la
cabeza en la direccin de las agujas del reloj. Luego de algunas peripecias, el Buda le da
un vegetal verde para que coma. El Len lo come y lo escupe, tres veces, lo cual se hace
para bendecir a la audiencia.El Len cuando camina, hacia atrs y hacia adelante, y
en zig zag, trata de confundir a los malos espritus, ya que los demonios "se mueven en
lnea recta". Estos elementos son muy bsicos, pero dan alguna idea que permitir
entender un poco mejor lo que est ocurriendo cuando una escuela con buen folclore
realice la ceremonia. Existen variedades de estos movimientos, segn la escuela. Hay
distintas maniobras, diferentes maneras de presentarla verdura y de drsela al len,
etc. Espantemos entonces, los "malos demonios" de las diferencias culturales,
y acerqumonos a este antiguo rito de los Artistas Marciales Chinos, nuestros antepasados
en el Wushu, nada ms, nada menos. La Danza del Len es "otro" de los elementos
del Wushu que han sido absorbidos por el resto de la comunidad en China, y hoy es un
icono
de
su
milenaria
Cultura.
Algunas
rutinas
de
la
Danza
del
Len
La pericia y calidad en la Danza del Len y en Kung Fu del que realiza la misma, se ven a
travs de las rutinas que ejecuta cada escuela de Kung Fu. Todas las rutinas comienzan
con la rutina de la Reverencia para atraer la buena suerte, la cual se ejecuta al principio
y al final de todas las danzas del len. El alegre Len se abalanza hacia delante en
primer lugar, despus la cabeza gira en el sentido de las agujas del reloj, arrastrando los
pelos de la barba por el suelo mientras retrocede a la posicin inicial. Esta ceremonia se
repite tres veces en rpidas sucesiones en las que el Len demuestra su humildad y su
naturaleza noble.A continuacin, el Len camina haciendo un gran crculo mientras
olfatea el aire, escarba el suelo, se rasca y se muestra sorprendido. Los pasos de los
ejecutantes cambian segn el estado de nimo con que quieran representar al Len.
Pasos cuadrados, cruzados, caminando normalmente, tienen gran importancia a la hora
de representar las diferentes actitudes del Len. Las piernas de la persona que va debajo
de la cabeza representan las patas delanteras del Len. Por ejemplo, cuando el Len est
sorprendido, el que va delante levanta la cabeza del Len por encima de la suya propia a
la
vez
que
adopta
la
posicin
de
un
gato.
Suai Si
(El
Len
durmiendo)
va en cabeza tira de las cuerdas apropiadas para que se muevan las orejas. A partir de
aqu, la cabeza se mueve de izquierda a derecha con la boca abrindose y cerrndose
muy deprisa, seal de que el Len est durmiendo. A medida que el Len va soando, la
cabeza se mueve ms y ms deprisa hasta que el que va delante estira una pierna hacia
delante y deshace la posicin de loto.Esto despierta al len que ve una pata estirada.
Pensando que son las pulgas que le atacan, el Len se roe la pata. Cuando acaba con las
pulgas, recoge la pata a la posicin de loto y se vuelve a dormir. La parte del sueo y de
las pulgas se vuelven a repetir con la otra pata. La rutina contina alternando sueos y
despertares: el Len mira hacia arriba, y bate las orejas para espantar a las moscas; la
boca se le cierra y muy despacio la vuelve a abrir, bostezando. Siguiendo el guin, el
Len vuelve a estar completamente despierto. El de cabeza estira las dos piernas al
frente formando una V. Luego cierra las piernas y se acta como si el Len se estuviese
lamiendo las patas y afilando las garras. Seguimos imitando a un gran gato acicalndose.
Se peina las melenas, se rasca las orejas con una pata y se frota los ojos (en esta
maniobra el de delante tiene que retrasar la pierna hasta la cabeza). Se vuelve a repetir
la rutina con el otro lado. El Len se encuentra ya completamente despierto y se pone a
morder supuestas pulgas en sus lomos y a rascarse el pecho. En esta maniobra, el de
delante se alza haciendo el spagat mientras la boca abierta del Len muerde sus nalgas,
que representan el pecho del mismo. Entonces, ambos ejecutantes saltan y adoptan una
posicin de caballo cuadrado. El que va detrs estira una pata hacia un lado y la agita
como si las pulgas estuviesen atacando esa pata. La cabeza del Len mira hacia esa pata,
la muerde, vuelve a mirar al frente, se estira, mira unas pocas veces hacia arriba y repite
la operacin con la otra pata. Por ltimo, le pica la cola, lo que requiere que el que va
detrs se agite con vigor. El Len quiere morderla, por lo que la cabeza intenta atrapar la
cola, girando sobre s mismo. Se repite la rutina por el otro lado. Finalmente el Len lo
deja y se pone a caminar, listo para ejecutar una nueva rutina.
Len
sale
de
su
cueva)
Se ejecuta con ayuda de un par de banquetas chinas, dos palos o dos personas
sosteniendo armas chinas que representan la entrada de la cueva. El cauteloso Len
explora la salida de la cueva. Temeroso de un ataque, salta frecuentemente hacia atrs.
Muy despacio, con el que va en cabeza en posicin de gato, el Len se aproxima a la
salida de la cueva, olfateando el aire y saltando hacia atrs cada vez que se acerca
mucho a la salida. A medida que se da cuenta de que no hay peligro, el Len olfatea y
lame con alegra cada lado de la salida de la cueva. El que va delante alza la cabeza
despus en seal de que todo va bien y de que el Len est tranquilo.A medida que el
Len sale de la cueva, el sol le hiere los ojos. Los ejecutantes entonces han de imitar los
movimientos de un gran gato deslumbrado por el sol, parpadeando mucho para
protegerse del mismo. Por ltimo, el Len rueda por el suelo a izquierda y a derecha.
Despus sigue describiendo un gran crculo y se da cuenta de que tiene hambre.
Choy Chiang
La
parte
ms
importante
de
la
Danza
del
Len.
Clases de Ceremonias Choy Chiang Hay varios tipos de ceremonias. Una de las ms
populares se llama tien chiang (cielo verde), donde una lechuga llena de dinero para
obtener fortuna, cuelga de una entrada o se coloca en el exterior de un edificio (a veces
a la altura de un tercer piso). Si est colgada en una entrada un poco alta, la persona que
porta la cabeza del Len debe subirse a los hombros de su compaero que hace de cola
(o compaeros, dependiendo del tamao del Len), para alcanzar la lechuga con la
cabeza del Len. Para alturas mayores, se usa un palo de bamb largo, donde se apoya la
cabeza del Len si es necesario. Aqu el equilibrio es fundamental. En caso de alturas
extremas, se suele hacer un castillo humano, en cuyo ltimo nivel se apoya una mesa
sobre la que deber subirse el Len para alcanzar su regalo o premio. Otra ceremonia
bastante comn es la dei chiang (tierra verde). Aunque de sta hay varios tipos, los ms
famosos
son soam sing bane yuet (tres
estrellas
rodean
la
Luna)
otras
complicadas: