UNIDAD N 4 AGUA

TEMARIO
Distribucin del agua en la naturaleza. Calidad del agua. Gestin integrada de los recursos
hdricos. Definicin de cuencas. Manejo de las cuencas. La gestin del agua en la Provincia
de

Mendoza.

Aguas

dulces.

Contaminacin

de

aguas

dulces.

Aguas

naturales:

caractersticas. Contaminacin y contaminantes: definiciones. Tipos de contaminacin.

Clasificacin de contaminantes. Origen y efectos sobre la salud. Parmetros de calidad del
agua. Monitoreo y anlisis. Geoqumica ambiental.
1. Distribucin del agua en la naturaleza.
El agua cubre el 71 % de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza principalmente en
los ocanos, donde se concentra el 96,5 % del agua total. A los glaciares y casquetes polares les
corresponde el 1,74 %, mientras que los depsitos subterrneos (acuferos), los glaciares
continentales concentran el 1,72 %. El restante 0,04 % se reparte en orden decreciente entre
lagos, humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos.

2. Calidad del agua

Calidad del agua es un trmino usado para describir las caractersticas qumicas, fsicas y
biolgicas del agua. La calidad del agua depende principalmente del uso que se le va a dar. No es
simplemente decir que: "esta agua est buena," o "esta agua est mala."
La calidad de cualquier masa de agua, superficial o subterrnea depende tanto de factores
naturales como de la accin humana.
Sin la accin humana, la calidad del agua vendra determinada por la erosin del substrato mineral,
los procesos atmosfricos de evapotranspiracin y sedimentacin de lodos y sales, la lixiviacin
natural de la materia orgnica y los nutrientes del suelo por los factores hidrolgicos, y los procesos
biolgicos en el medio acutico que pueden alterar la composicin fsica y qumica del agua.

Por lo general, la calidad del agua se determina comparando las caractersticas fsicas y qumicas
de una muestra de agua con unas directrices de calidad del agua o estndares. En el caso del
agua potable, estas normas se establecen para asegurar un suministro de agua limpia y saludable
para el consumo humano y, de este modo, proteger la salud de las personas. Estas normas se
basan normalmente en unos niveles de toxicidad cientficamente aceptables tanto para los
humanos como para los organismos acuticos.
El deterioro de la calidad del agua se ha convertido en motivo de preocupacin a nivel mundial con
el crecimiento de la poblacin humana, la expansin de la actividad industrial y agrcola y la
amenaza del cambio climtico como causa de importantes alteraciones en el ciclo hidrolgico.
A nivel global, el principal problema relacionado con la calidad del agua lo constituye la
eutrofizacin, que es el resultado de un aumento de los niveles de nutrientes (generalmente fsforo
y nitrgeno) y afecta sustancialmente a los usos del agua. Las mayores fuentes de nutrientes
provienen de la escorrenta agrcola y de las aguas residuales domsticas (tambin fuente de
contaminacin microbiana), de efluentes industriales y emisiones a la atmsfera procedentes de la
combustin de combustibles fsiles y de los incendios forestales.

Cada da, 2 millones de toneladas de aguas residuales y otros efluentes desembocan en

las aguas del mundo.

Cada ao mueren ms personas a causa de un agua insalubre que por muerte violenta,
incluida la guerra.

La fuente ms importante de contaminacin del agua es la falta de gestin y tratamiento

adecuados de los residuos humanos, industriales y agrcolas.

La calidad del agua necesaria para cada uso humano vara, al igual que los criterios
utilizados para evaluarla. Por ejemplo, para el agua potable se exigen altos estndares de calidad,
mientras que se admite una menor calidad para su uso en los procesos industriales.
3. Gestin Integrada de Recursos Hdricos
La Gestin Integrada de Recursos Hdricos (GIRH) fue definida por el Comit Tcnico de
la Asociacin Mundial para el Agua (GWP, por su sigla en ingls) como "un proceso que promueve
la gestin y desarrollo coordinado del agua, la tierra y los recursos relacionados, con el fin de
maximizar el bienestar social y econmico resultante de manera equitativa, sin comprometer la
sostenibilidad de los ecosistemas".
Operativamente, el enfoque de GIRH involucra la aplicacin de conocimiento de diversas
disciplinas, as como las perspectivas de diversos actores para elaborar e implementar soluciones
eficientes, equitativas y sostenibles a los problemas hdricos y de desarrollo. Por lo tanto, la GIRH
es una herramienta para el desarrollo y la gestin del agua de forma que hace un balance de las

necesidades econmicas y sociales, y asegura la proteccin de ecosistemas para generaciones

futuras.
Ha sido acordado considerar como un 'bien finito y econmico tomando en cuenta la asequibilidad
y el criterio de equidad', con el fin de enfatizar en su escasez en los Principios de Dubln,
establecidos en la Declaracin de Dubln:
1. El agua es un recurso vulnerable y finito, esencial para mantener la vida, el desarrollo y el
medio ambiente.
2. El desarrollo y la gestin del agua deberan estar basados en un enfoque participativo,
involucrando usuarios, planificadores y realizadores de poltica a todo nivel.
3. La mujer juega un papel central en la provisin, el manejo y la proteccin del agua.
4. El agua es un bien pblico y tiene un valor social y econmico en todos sus usos competitivos.
4. Concepto de Cuenca
Se conoce como cuenca a un trmino derivado del latn concha que puede aprovecharse para
mencionar distintas cuestiones. Una cuenca, segn la teora, puede ser un accidente de carcter
geogrfico que supone una depresin en la superficie de la Tierra, un valle en medio de alturas o
un terreno cuyas aguas se dirigen hacia el mismo mar, ro o lago
En este sentido, puede hablarse de cuenca endorreica (cuando el cauce ms importante
desemboca en lagos o pequeos cuerpos de agua), cuenca exorreica (si desemboca en zona
marina), cuenca de recepcin (tal como se acostumbra identificar a la zona inferior de un curso,
donde las aguas son recogidas), cuenca arreica (si el agua se infiltra o evapora previo a su
desembocadura) o cuenca hidrogrfica (nombre que recibe el territorio drenado por un mismo
sistema natural).
Una cuenca sedimentaria, en cambio, es una acumulacin de sedimentos que se produce por la
erosin de la superficie terrestre. El espesor de los sedimentos supone, al menos, varios cientos de
metros y una extensin de decenas de kilmetros cuadrados.
Cuenca Hidrogrfica
Una cuenca hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es decir,
que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico
lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin
llamada divisoria de aguas
Tipos de cuencas
Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es la cuenca del Plata, en
Sudamrica.

Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicacin fluvial

al mar. Por ejemplo, la cuenca del ro Desaguadero, en Bolivia.

Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red
de drenaje. Los arroyos, aguadas y caadones de la meseta patagnica central pertenecen a
este tipo, ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia.
Tambin son frecuentes en reas del desierto del Sahara y en muchas otras partes.

Caractersticas geomorfolgicas
Las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca hidrogrfica dan una idea de las propiedades
particulares de cada cuenca; estas propiedades o parmetros facilitan el empleo de frmulas
hidrolgicas, generalmente empricas, que sirven para relacionarla y relacionar sus respuestas, por
ejemplo las curvas de avenidas, a otras cuencas con caractersticas geomorfolgicas anlogas.

rea de la cuenca (km):

Permetro de la cuenca (km)

Longitud del ro principal (km)

Longitud de los ros (km): Longitud de los afluentes del ro principal.

Altura mxima y altura mnima (msnm): Elevacin sobre el nivel del mar del punto ms alto
y ms bajo de la cuenca hidrogrfica.

ndice de compacidad: Tambin denominado coeficiente de compacidad o de Gravelis,

definida como la relacin entre el permetro de la cuenca y el permetro de un crculo de
rea equivalente.

Curva hipsomtrica: Puesta en coordenadas representa la relacin entre la cota y la

superficie de la cuenca que se encuentra por encima de esta cota. El relieve de una
cuenca se representa correctamente con un plano con curvas de nivel, sin embargo, estas
curvas de nivel son muy complejas, por medio de la curva hipsomtrica se sintetiza esta
informacin, lo que la hace ms adecuada para trabajar.
5. Manejo de cuencas

El trmino manejo de cuencas comienza a aplicarse en forma relativamente extendida en Amrica

Latina y El Caribe a finales de la dcada de 1960. Proviene de una traduccin libre y literal del
trmino acuado en los Estados Unidos de Norteamrica de Watershed Management que, segn la
literatura, se inicia en los aos 1930.
El objetivo inicial que se buscaba en los programas de manejo de cuencas era controlar la
descarga del agua captada por las cuencas en cantidad, calidad y tiempo de ocurrencia. En
los Estados Unidos las tcnicas de manejo de cuencas se aplicaban mayormente en las cuencas
de montaa, zonas dedicadas a bosques y pastos y poco habitadas y con precipitacin nival.

Historia

Las tcnicas eran vinculadas al manejo forestal, manejo de pastos, manejo de nieve, control de
freatofitas(Los freatofitos o plantas freatfilas son vegetales que se abastecen del agua fretica
con la que sus races estn en contacto muchas veces permanentemente ) y en general todo lo
que permita tener cierto control sobre la escorrenta. Lo usual era buscar retardar la escorrenta
con lo cual se controlaba tambin la erosin de suelos. Sin embargo, las tcnicas de manejo de
cuencas pueden aplicarse para cualquier objetivo vinculado a obtener efectos deseados sobre la
descarga de agua, su calidad y el tiempo o momento en que ocurre.
El hecho que se manejaban cuencas de alta montaa en los Estados Unidos (Rocosas, Apalaches
principalmente en un inicio) origina que esta especialidad se desarrolle en las escuelas forestales y
se vinculaba casi exclusivamente a hidrologa forestal. Cuando esta especialidad llega a Amrica
Latina era poco lo que se poda aplicar de las tcnicas importadas. Las zonas de alta montaa de
la regin Latino Americana y del Caribe, salvo las ubicadas muy al sur en Chile y Argentina, se
encuentran altamente pobladas y cultivadas. Ello implica que el concepto de manejo de cuencas
evoluciona a un enfoque ms complejo. Primero se orienta al manejo agro silvo pastoril, es decir
con fines de conservacin y produccin, y se recurre al uso de tcnicas de conservacin de suelos.
En otros casos hay programas muy enfocados a la proteccin y el control del efecto de fenmenos
extremos y, ms recientemente, a la mejora de la calidad del agua. En algunos pases, como en
el Per y Bolivia, se reconoce que las tcnicas de manejo de cuencas ya eran ampliamente
aplicadas desde perodos pre incaicos.
Enfoque actual
Con el tiempo el enfoque de manejo de cuencas se asocia a temas de gestin ambiental,
de ordenacin del territorio, de desarrollo regional y de gestin ambiental integrada y, por ltimo, de
todas las acciones orientadas al mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes de una
cuenca. Cabe recordar que lo que se debe manejar primero no es la cuenca en s, sino las
intervenciones que el ser humano realiza en la misma, considerando el efecto que dichas
intervenciones ocasionan en la dinmica de la cuenca.
Hoy en da el trmino manejo de cuencas tiene un amplio rango de acepciones por lo que es
necesario informarse en cada caso sobre los objetivos de los programas que se desarrollan bajo
esta denominacin. En los Estados Unidos de Norteamrica y en muchos otros pases las tcnicas

de manejo de cuencas estn ahora fuertemente orientadas a proteger la calidad del agua. En la
regin la primera reunin sobre manejo de cuencas fue auspiciada por la FAO y se realiz en
Argentina en 1970. La FAO tambin foment la organizacin de la Red Latinoamericana de Manejo
de Cuencas. La CEPAL tambin contribuy a debatir el tema. Hoy en da hay una gran cantidad de
programas universitarios as como proyectos y programas denominados de manejo de cuencas,
que se llevan a cabo en la regin auspiciadas por diferentes organizaciones, cada cual fijando sus
objetivos y alcances. Ser conveniente que sistemas como la red Latinoamericana adoptaran una
terminologa y definiciones consensuadas sobre el tema.

6. LA ADMINISTRACIN Y GESTIN DEL AGUA EN MENDOZA

LA ADMINISTRACIN DEL AGUA EN MENDOZA

En la Provincia de Mendoza, la organizacin de la Administracin del agua presenta caracteres

particulares que la distinguen tanto de la organizacin administrativa que refiere a otros recursos,
como de la estructura existente en otras latitudes. Ello, en cuanto la poltica del Estado en materia
hdrica, impulsada desde la misma Constitucin Provincial, ha impuesto una independencia de la
administracin de las aguas con respecto al manejo general que realiza el gobierno, y ha
asegurado idntica independencia a los usuarios con respecto a la administracin de sus propios
cauces.
As, como explica Guillermo Cano, existe en Mendoza una doble autarqua institucional: por un
lado, el Departamento General de Irrigacin es creado como un ente autrquico con competencia
exclusiva en todo asunto que refiera al manejo hdrico, y por otro, las Inspecciones de Cauce son
instituidas como comunidades de usuarios autrquicas con respecto al Departamento General de
Irrigacin.
Junto con estas autoridades del agua, cuya estructura y funciones analizaremos a continuacin,
dentro del proceso privatizador que caracteriz a la Repblica Argentina durante la dcada de los
90, se ha constituido el Ente Provincial del Agua y Saneamiento como ente regulador del servicio
pblico de agua potable y saneamiento cloacal. A continuacin, analizaremos los distintos actores
pblicos que intervienen en la gestin del agua en Mendoza en torno al uso del agua en la
agricultura.
Departamento General de Irrigacin

La Autoridad superior del agua en Mendoza es el Departamento General de Irrigacin, conformado

a partir de la Ley de Aguas de 1884 y consolidado con las posteriores Constituciones de 1894,
1900 y 1916. El art. 188 de la Constitucin Provincial vigente, lo inviste con competencias
exclusivas para todo asunto que refiera a la administracin hdrica. A su vez, dicha norma regula el
rgimen de designacin de sus autoridades, garantizando su inamovilidad en tanto dure su buena
conducta. Concordantemente con estas normas que garantizan la independencia tcnico-poltica
del organismo, el art. 196 CP le brinda potestades tributarias mediante la facultad de establecer su
propio presupuesto.
De acuerdo al rgimen vigente desde 1905, el DGI se encuentra conformado por tres rganos
distintos y con diferentes competencias: La Superintendencia General de Irrigacin, el Honorable
Tribunal Administrativo y el Honorable Consejo de Apelaciones. El Tribunal Administrativo ostenta
ciertas facultades legislativas (normas presupuestarias, reglamentos) y de control sobre las
autoridades de cauce. El Consejo, revisa administrativamente los decisorios originales del
Superintendente, garantizando el principio de la doble instancia.
La Superintendencia es la mxima autoridad ejecutiva del organismo, y de ella dependen los
Subdelegados de Aguas, los que efectan la administracin de cada cuenca.
En materia agrcola, el Departamento General de Irrigacin es la esfera de la Administracin que
efecta la gestin de la red primaria de cauces pblicos por la que se distribuye el agua para riego,
y es quien tiene la polica general de las aguas, quien debe resolver sobre la imposicin de
servidumbres, el establecimiento de tomas u otras obras hdricas, el uso provisorio de aguas y la
viabilidad tcnica de su concesin legal, y el control de la calidad de los vertidos. Es adems, la
autoridad responsable del contralor a las autoridades que gestionan los cauces menores.
Inspecciones de Cauce
En materia de gestin hdrica, la participacin de usuarios, la descentralizacin de actividades en
los niveles apropiados y la democratizacin de los sistemas de manejo son factores determinantes
cuya incorporacin en las legislaciones es recomendada para facilitar el logro de los principios de
poltica hdrica sobre los que existe pleno consenso.
Ms all de estas modernas tendencias de participacin democrtica, la actuacin directa de los
usuarios en la administracin del agua es de antigua data.
En la actualidad, las Inspecciones de Cauce se presentan como estructuras participativas, que se
conforman ministerio legis con todos los usuarios de un cauce. En las mismas, los usuarios tienen
el derecho de elegir democrticamente -y ser elegidos- el cuadro de autoridades del cauce, as
como la facultad de establecer el presupuesto de gastos y recursos y de aprobar la rendicin de
cuentas de la correspondiente ejecucin presupuestaria, mediante su actuacin en las Asambleas
de Usuarios.
Ente Provincial del Agua y Saneamiento

El servicio de agua potable y saneamiento que prestaba la empresa estatal Obras Sanitarias
Mendoza SE fue incorporado a la gestin privada mediante un proceso impulsado por la Ley 6044.
Concordantemente, dicha norma, adems de viabilizar la prestacin del servicio pblico por un
operador privado, conform una ente regulador de dicho servicio a efectos de ejercer la polica
sobre el mismo. En este encuadre, el Ente Provincial del Agua y saneamiento (EPAS), surge como
una institucin conexa a la administracin hdrica mendocina, con ciertas competencias que
complementan las funciones propias del DGI y las Inspecciones de Cauce como autoridades del
agua.
Sin embargo, el EPAS no es autoridad hdrica sino del servicio pblico concesionado. Sus
atribuciones no alcanzan al uso del agua fuera de tal servicio pblico, y por ello, los usos agrcolas
que se generan con efluentes tratados luego de tal servicio escapan a la gestin de tal rgano de
control, el que tiene limitada su competencia al control de calidad de los vertidos que se realice en
el sistema de saneamiento cloacal, y los que posteriormente realice la depuradora al sistema de
riego ulterior.
CONCLUSIONES
La gestin del agua en Mendoza presenta un esquema institucional especfico, que encuentra sus
fuentes en antecedentes histricos propios y posteriores adecuaciones que se han realizado en
pos de su perfeccionamiento.
Sin perjuicio de la Administracin estatal, responsable de los aspectos decisorios (permiso de uso,
operacin grandes redes, etc) y de control, las Inspecciones de Cauce se presentan como
estructuras pblicas no estatales de participacin, permitindose al usuario la autogestin de la
operacin del sistema de distribucin.
Las Asociaciones de Inspecciones de Cauce sin constituir una esfera de administracin activaimportan una estructura que permiten a las Inspecciones valerse de una escala econmica que
individualmente no alcanzan, para cumplir sus propios fines. Pero no pueden actuar por s, sino
slo como asistente del Inspector de Cauce competente. El ente regulador del servicio pblico no
presenta competencias hdricas, sino slo una funcin de control del servicio de agua potable y
saneamiento, no pudiendo adoptar decisiones sobre uso y administracin hdrica.
MARCO INSTITUCIONAL
La Repblica Argentina ha basado desde siempre su organizacin como Estado Federal,
compuesto por veinticuatro Estados Provinciales y un Estado Nacional. En la actualidad existen
numerosos organismos en la rbita nacional, regional y provincial que tienen injerencia directa o
tangencial en la investigacin, operacin de la infraestructura hidrulica y en la evaluacin de los
impactos ambientales asociados al recurso hdrico.
mbito nacional
En el mbito nacional, la poltica de la Repblica Argentina en materia de recurso hdrico, se edifica
a partir de las disposiciones de la Constitucin Nacional que reconoce a los Estados Provinciales
todo el poder no delegado al Gobierno Federal. El dominio originario de los recursos naturales

existentes en su territorio corresponde a las provincias y las aguas tienen el carcter de bienes del
dominio pblico, de all que la regulacin de su uso est en manos de las provincias. No existe un
Cdigo o una Ley de Aguas de alcance nacional.
La Subsecretara de Recursos Hdricos es quien tiene a su cargo la formulacin de una Poltica
Hdrica Nacional, basada en la integracin tanto territorial como funcional del recurso hdrico,
mediante la elaboracin, planificacin, ejecucin y supervisin de programas de trabajo para la
concrecin de grandes obras pblicas hidrulicas. La Subsecretara no es un rgano de gestin
sino de asesoramiento, cuya funcin es coordinar a los Estados Provinciales y brindar asistencia
tcnica.
Organismos interjurisdiccionales
El aprovechamiento de las aguas en cuencas que abarcan varias provincias, es fuente de
permanente conflicto. Su regulacin conforme a disposiciones constitucionales y jurisprudencia de
la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, debe someterse a tratados interprovinciales o
regionales. En la actualidad, Mendoza forma parte del Comit Interjurisdiccional del Ro Colorado
(COIRCO), en el que participan las provincias de Neuqun, Ro Negro, La Pampa y Buenos Aires.
Esta es la experiencia ms exitosa en cuanto a gestin de cuenca en el mbito nacional y ha sido
fuente de inspiracin para que numerosas provincias avancen en la gestin del recurso hdrico al
nivel de cuenca.
mbito provincial
Existen en Mendoza varios organismos pblicos y privados, que tienen injerencia e influencia en el
manejo y operacin del recurso hdrico, en distintas etapas del proceso de captacin, distribucin y
aprovechamiento del mismo. En 1894, se cre un nico organismo para atender la administracin
de las aguas, pero con el paso del tiempo, la administracin del recurso se torn cada vez ms
compleja, lo que motiv que las autoridades provinciales, crearan otros organismos para asumir la
administracin y regulacin de ciertos usos. En la actualidad, el Departamento General de
Irrigacin mantiene bajo su jurisdiccin el mayor nmero de atribuciones y es la mxima autoridad
hdrica en Mendoza puesto que todo aprovechamiento, independientemente del uso, debe contar
con su previa autorizacin.
Ministerio de Ambiente y Obras Pblicas (MAyOP): Se cre en el ao 1989 en la rbita del Poder
Ejecutivo Provincial. Le compete elaborar la poltica ambiental destinada a crear condiciones de
prevencin, proteccin y conservacin de la naturaleza y hbitat humano, como as el uso y
aprovechamiento de los recursos naturales y defensa contra desastres y accidentes. No tiene
competencia en materia de aguas, sino que coordina la gestin entre el Departamento General de

Irrigacin (DGI), Ente Provincial del Agua y Saneamiento (EPAS), Ente Provincial Regulador
Elctrico (EPRE) y los Municipios.
La Figura 4 muestra el esquema funcional de relaciones de los organismos competentes que
participan de la administracin del recurso hdrico. Este esquema indica cmo se relacionan y
articulan las polticas pblicas vinculadas al recurso hdrico. No debe interpretarse como un
esquema de jerarquas u organigrama.

Ente Provincial del Agua y Saneamiento (EPAS): Se cre en el ao 1993 mediante la Ley 6044
con la privatizacin de la empresa operadora de los servicios de agua potable y saneamiento
Obras Sanitarias Mendoza (OSM). Tiene por objetivo el reordenamiento institucional de la
prestacin del servicio de provisin de agua potable y saneamiento. Es un ente autrquico del
Estado Provincial con capacidad de derecho pblico y privado. Tiene poder de polica en lo
referente al control de calidad y potabilidad de las aguas destinadas al abastecimiento de la
poblacin (uso humano). Posee competencia para fijar normas de preservacin hdrica en lo
referente a la descarga de efluentes cloacales y descarga de efluentes de cualquier naturaleza a
colectores cloacales.
Ente Provincial Regulador Elctrico (EPRE): Es el Organismo encargado de controlar el
cumplimiento de los contratos de concesin de las empresas operadoras del servicio de suministro
elctrico. Las empresas concesionarias tienen a su cargo la operacin de las centrales
hidroelctricas, el mantenimiento de la infraestructura de tendido elctrico y obras civiles que las
conforman. La programacin de los embalses la efecta el Departamento General de Irrigacin,
organismo que controla el uso de las aguas y que define en cada caso, la poltica de gestin y el
sistema de regulacin, atendiendo la satisfaccin de los distintos usos (riego, agua potable, control
de crecidas, generacin hidroelctrica, recreacin y turismo).
Departamento General de Irrigacin (DGI): rgano autnomo y autrquico de ndole institucional
y financiera. Es el rgano de mayor antigedad y jerarqua en la administracin del recurso hdrico,
fue creado en el ao 1894. No se encuentra subordinado jerrquicamente a ningn otro Organismo
del Estado, y mantiene relacin funcional con el Poder Ejecutivo a travs del MAyOP. Su sistema
de administracin est slidamente basado en el principio republicano de la divisin de poderes. A
continuacin, se describe la estructura del DGI (Figura 5):

Superintendente general de irrigacin: Mxima autoridad ejecutiva y poltica de la

reparticin. Entiende en todo aquello que implica el manejo del recurso hdrico y la defensa
contra las acciones de contaminacin. Es el responsable de la administracin del recurso
hdrico y de la aplicacin de la Ley General de Aguas. Su nombramiento es a propuesta del
Poder Ejecutivo y debe ser ratificado por el Senado Provincial[45], cuenta con
representantes por cuenca, denominados Subdelegados de Aguas, cuya funcin es ejercer

la administracin de cada una en particular.

Honorable consejo de apelaciones (HCA):

rgano

colegiado

con

facultades

jurisdiccionales. Constituye el tribunal de ltima instancia administrativa en los asuntos

vinculados al uso y distribucin de las aguas, que no hayan sido resueltos en primera
instancia por el Superintendente. Est conformado por cinco miembros nombrados por el
Poder Ejecutivo con acuerdo del Senado Provincial. Tiene a su cargo la justicia

administrativa de todos los aspectos vinculados al recurso hdrico.

Honorable tribunal administrativo (HTA): rgano colegiado integrado por los cinco
miembros del HCA y el Superintendente. Desempea las siguientes funciones: a) Facultad
Impositiva y Presupuestaria: sanciona el presupuesto anual del DGI, fija el canon de uso y
los aranceles por los derechos, as mismo aprueba las elecciones de las autoridades de las
Inspecciones de Cauce. b) Facultad Reglamentaria: dicta reglamentos internos y externos
de cumplimiento obligatorio para todos los usuarios de la Provincia.

Inspecciones de cauce: Son organismos administrativos descentralizados con jurisdiccin

funcional y territorial, que gozan de autonoma y autarqua. Son Organizaciones de
Usuarios con amplias facultades en el manejo y administracin de la red hdrica secundaria
y terciaria, puesto que la red primaria le compete al DGI. Tienen facultades para elegir sus
autoridades y administrar sus rentas, se encuentran dotadas de un alto grado de
autonoma, aunque sujetas al control que ejerce el DGI sobre su gestin. Existen 163
Inspecciones de Cauce que cumplen un importante papel en materia de derechos de
aprovechamiento del recurso hdrico, ya que ejercen el poder de polica en los cauces de
riego, fiscalizando el correcto uso de las aguas y asignan a cada derecho los volmenes
concedidos. Son los jueces de primera instancia ante un conflicto legal por los derechos de
aprovechamiento. Algunas Inspecciones de Cauce han asumido voluntariamente funciones
de polica en la gestin del agua subterrnea para complementar los derechos de riego
provenientes de diversas fuentes.

Consejos de cuenca: La coordinacin interinstitucional para el ejercicio de competencias

entre los distintos Organismos Pblicos y la mediacin de conflictos por el
aprovechamiento del recurso hdrico, segn el rgimen legal le corresponde al MAyOP.
Pero, la falta del ejercicio de esta funcin, motiv que el DGI canalizara esa coordinacin a
travs de los Consejos de Cuenca. Son rganos de carcter meramente consultivo y no
vinculante al proceso de toma de decisiones, que funcionan bajo la coordinacin del DGI.
Cada cuenca cuenta con su respectivo Consejo y a pesar de ser un mecanismo de
consulta relativamente nuevo, goza de la confianza de los usuarios. El mayor xito de los
Consejos de Cuenca es haber sometido a discusin la totalidad de temas de inters
general. Constituyen un mbito de informacin para los usuarios y se han cosechado
importantes logros en la bsqueda permanente de consenso.
Ley General de Aguas

Es la principal norma hdrica de la provincia y rige la administracin del recurso desde el ao 1884.
Fija los principales aspectos que gobiernan la gestin, establece las condiciones para la
distribucin de las aguas para la irrigacin y dems usos, regula lo referido a servidumbre de
acueductos, prerrogativas de uso, los mecanismos de control, cargas tributarias, prioridades en el
uso, preservacin de la calidad, desages y drenajes, defensa contra efectos nocivos de las aguas
y la estructura institucional de la Autoridad de Aguas.
En lo referente al dominio de las aguas, establece que cuando nacen y mueren dentro de una
misma propiedad particular tienen el carcter privadas. Asimismo, pertenecen al dueo de un
predio, las aguas pluviales que caen en el mismo, mientras escurren por l. Puede, en
consecuencia, construir dentro de su propiedad, estanques o represas para conservarlas al efecto
de su uso, siempre que con ello no cause perjuicios al pblico ni a terceros. Para el
aprovechamiento de las aguas pblicas dispone el siguiente orden de prioridades: 1)
Abastecimiento humano, 2) Riego, 3) Industria, 4) Estanques para viveros o criaderos de peces.
Dentro de cada clase sern preferidas las empresas de mayor importancia y utilidad. Aqu la Ley
General de Aguas introduce los principios de eficiencia y costo de oportunidad en el uso del
recurso.
7. Aguas dulces.
Agua dulce es agua que se encuentra naturalmente en la superficie de la Tierra en capas de hielo,
campos de hielo, glaciares, icebergs, pantanos, lagunas, lagos, ros y arroyos, y bajo la superficie
como agua subterrnea en acuferos y corrientes de agua subterrnea. El agua dulce se
caracteriza generalmente por tener una baja concentracin de sales disueltas y un bajo total de
slidos disueltos. El trmino excluye especficamente agua de mar y agua salobre, aunque s

incluye las aguas ricas en minerales, tales como las fuentes de agua ferruginosa. El trmino agua
dulce se origin de la descripcin del agua en contraste con agua salada.
Definicin numrica
El agua dulce puede ser definida como agua con menos de 500 partes por milln (ppm) de sales
disueltos.

Otras fuentes definen el agua dulce con lmites de salinidad ms elevados, por ejemplo 1000 ppm
o 3000 ppm.
Agua dulce como recurso
El agua dulce es un recurso natural indispensable para la supervivencia de todos los ecosistemas.
El uso del agua por los seres humanos para actividades como el riego y usos industriales puede
tener efectos adversos en los ecosistemas aguas abajo. La contaminacin qumica del agua dulce
tambin puede daar gravemente los ecosistemas. Una preocupacin importante para los
ecosistemas hidrolgicos es asegurar un caudal mnimo, tambin para la preservacin y
restauracin de asignaciones de agua no consuntivos.10
La cantidad de agua dulce no contaminado es 0,003 % del total de agua disponible a nivel mundial.
Recurso limitado
El agua dulce es un recurso natural renovable y variable, pero tambin limitado. El agua dulce slo
puede reponerse a travs del ciclo del agua, un proceso en el cual el agua de los mares, lagos,
bosques, tierras, ros y embalses se evapora, forma nubes y vuelve a travs de la precipitacin. Sin
embargo, si a nivel local las actividades humanas consumen ms agua dulce que se restaura
naturalmente, esto puede resultar en una menor disponibilidad de agua dulce a partir de fuentes
superficiales y subterrneas y puede causar graves daos al entorno y ambientes asociados.
Causas de la escasez de agua dulce
Existen diferentes causas para la aparente disminucin del agua potable disponible. Las principales
razones incluyen el crecimiento de la poblacin por el aumento de la esperanza de vida, el
incremento del uso de agua per cpita. Tambin es probable que el cambio climtico resulte en un
cambio en la disponibilidad y distribucin del agua dulce en todo el planeta:
Si el calentamiento global contina derritiendo glaciares en las regiones polares, tal como se
pronostica, la disponibilidad de agua dulce puede disminuir. En primer lugar, el agua dulce de los
glaciares se mezclar con el agua salada de los ocanos y se volver demasiado salada para
beber. En segundo lugar, el aumento del volumen de los ocanos har que los niveles del mar se
eleven, contaminando con agua de mar las fuentes de agua dulce a lo largo de las regiones
costeras

8. Contaminacin de agua dulce

Es cualquier modificacin, natural o artificial, que directa o indirectamente cambia la calidad del
agua y perturba o destruye los recursos naturales. Puede causar riesgos sanitarios, reducir el
bienestar del hombre y de las comunidades acuticas y perjudicar el mejor uso del agua actual o
potencial. La contaminacin no se refiere slo a desechos txicos, ya que desechos no txicos
como materia orgnica (por ej. residuos cloacales, desperdicios de frigorficos) pueden afectar
seriamente los cursos de agua alterando completamente sus caractersticas.
Los factores contaminantes son diversos y pueden agruparse de la siguiente forma:
1.

Sustancias orgnicas biodegradables: organismos en descomposicin, heces humanas y

de animales.
2.

Sustancias orgnicas txicas son producidas por el hombre, y en general no son

biodegradables. Ej. biocidas, anilinas, hidrocarburos, etc.

3.

Sustancias inorgnicas txicas: originadas por la industria y la minera. Ej. metales

pesados, dispersantes (en la explotacin petrolera), etc.

4.

Slidos en suspensin: sedimentos que llegan por escorrenta provenientes de la

construccin, industria cermica, dragado, etc.

5.

Agentes patgenos: desechos provenientes de unidades sanitarias no esterilizados.

6.

Trmicos: vertido de agua a temperaturas superiores a las del cuerpo de agua receptor. Ej.

en la industria, centrales nucleares, explotacin de petrleo, etc.

7.

Agentes radiactivos: provenientes de la energa nuclear o tecnologas afines.

Las vas por las cuales estos factores pueden llegar a las aguas continentales son, a travs de la
atmsfera (Ej. plomo y mercurio), por precipitacin (lluvia cida), por entrada de cursos de agua
tributarios, por aguas subterrneas, por escorrenta, o por liberacin directa del hombre al cuerpo
de agua.
Los contaminantes no slo estn en suspensin o disueltos en el agua, sino que tambin se
acumulan en el sedimento y en las comunidades que all viven.
9. Aguas naturales
Aqullas cuyas propiedades originales no han sido modificadas por la actividad humana; y se
clasifican en:

Superficiales, como aguas de lagos, lagunas, pantanos, arroyos con aguas permanentes

y/o intermitentes, ros y sus afluentes, nevados y glaciares.

Subterrneas, en estado lquido o gaseoso que afloren de forma natural o por efecto de

mtodos artificiales.
Metericas o atmosfricas, que provienen de lluvias de precipitacin natural o artificial.

Las aguas naturales siempre contienen impurezas, a pesar de que provengan de un agua de lluvia
tericamente pura. En el ciclo hidrolgico la evaporacin del agua hacia las nubes constituye un

proceso netamente purificador. Sin embargo, en su cada en forma de lluvia, el agua inicia un
proceso de contaminacin cuyo resultado final depender de las condiciones atmosfricas y
climticas de la regin en que caiga, de las caractersticas geolgicas del terreno y de su
distribucin como aguas superficiales o subterrneas. El nivel natural de calidad del agua podr ser
modificado, adems, como consecuencia de las actividades humanas

Propiedades del agua pura

El agua natural constituye un sistema complejo y heterogneo, formado por una fase acuosa, una
gaseosa y una o varias fases slidas, las cuales se encuentran interactuando entre s mediante
equilibrios qumicos regidos por leyes termodinmicas, y en cuya composicin qumica intervienen,
adems,

otros

factores

(geolgicos,

hidrogeolgicos,

geomorfolgicos,

pedolgicos,

microbiolgicos, climticos y ambientales).

El agua natural en su conjunto constituye un recurso renovable que interviene en el ciclo
hidrolgico. Se ha demostrado que su cantidad global no vara, aunque s su cantidad local y su
calidad. Uno de los subsistemas del agua natural lo constituye el agua mineral, cuya composicin
es estable y es considerado un recurso mineral.
Las caractersticas del sistema de las aguas naturales en general, estn relacionadas
con la estructura y peculiaridades del agua pura. El agua pura est constituida por molculas,
donde dos tomos de hidrgeno se encuentran unidos a uno de oxgeno (H2O), separados entre s
105. Esta estructura le confiere a la molcula de agua propiedades que la distinguen de otras
molculas de composicin similar como el amoniaco (NH3) o el sulfuro de hidrgeno (H2S), las
cuales a temperatura y presin normales se encuentran en estado gaseoso, mientras el agua se
encuentra en estado lquido. Mediante rayos X se ha demostrado que el agua no aparece como
una simple molcula como las anteriores, sino formado polmeros (dmeros y trmeros) que se
encuentran sujetos a constante formacin y destruccin. Estos polmeros se encuentran unidos
mediante puentes de hidrgeno y le confieren al agua una serie de peculiaridades propias, tales
como:
- Alto calor especfico (mayor que todos los lquidos). Esto hace que el agua ocenica, por ejemplo,
demore en calentarse durante el da por la accin del Sol, mientras permanece con elevada
temperatura hasta largas horas de la noche. Tambin es responsable de la uniforme distribucin
del calor de los organismos de los seres vivos, cuya temperatura es regulada principalmente por la
rpida eliminacin del calor producido en las reacciones bioqumicas.
- Elevados puntos de congelacin (0 C) y de ebullicin (100 C), en relacin con los compuestos
de referencia de similar composicin qumica.
- Alta densidad. El enfriamiento del agua va acompaado de una disminucin de volumen hasta
llegar a 4 C en que alcanza la mxima densidad. Si se contina la disminucin de temperatura el
agua aumenta su volumen. Estas caractersticas influyen marcadamente en los procesos de

meteorizacin en los pases de clima templado y polar, ya que el agua intersticial al congelarse y
aumentar su volumen fragmentan las rocas facilitando la accin de la erosin qumica y mecnica.
- Elevado momento dipolo. Esto hace que parte de la molcula posea una carga parcial positiva y
la otra una carga parcial negativa, lo que le confiere propiedades de dipolo y de disolvente
universal de los minerales enlazados inicamente. Cuando un mineral se introduce en el agua, los
dipolos de sta tienden a separar los iones de carga contraria y disminuyen las fuerzas
electrostticas que tienden a unirlas en virtud de las propiedades del enlace inico. En el caso del
cristal de cloruro de
sodio (NaCl), por ejemplo, los dipolos se intercalan de tal forma, que las cargas de signo contrario
son capaces de atraerse cada vez menos. En el caso de otros iones ms dbilmente unidos,
mediante enlaces de tipo inico, como es el caso del cristal de calcita, este proceso es ms lento,
de ah su pobre solubilidad en agua pura. De la mineralizacin total del agua dependen muchas
propiedades, tales como sus efectos osmticos, densidad, viscosidad, etc., de gran significacin
bioqumica. Sin embargo, la mayora de los efectos sobre el organismo se relacionan con su
composicin, esto es, el contenido de sus iones disueltos, entre los que figuran los cationes sodio,
calcio, magnesio, potasio, litio, hierro, etc., y los aniones cloruro, sulfato, bicarbonato, fluoruro,
yoduro, etc
10. DEFINICIONES contaminacin y contaminantes

CONTAMINACION: Alteracin del medio ambiente por la influencia de elementos ajenos a l, ya

sean sustancias, materiales u organismos.
CONTAMINANTE: Sustancia o compuesto que afecta negativamente al ecosistema.
Concepto de contaminacin
La contaminacin es un concepto de connotacin negativa, y es la introduccin de una sustancia
nociva o contaminante o alguna forma energtica, que cambia el medio en el que se introduce,
desequilibrndolo. Estos contaminantes tienden a dispersarse, incluso transfirindose fuera de
su medio, invadiendo otros, y elevar su grado de contaminacin, al mezclarse con otros
contaminantes.

La contaminacin ambiental es la presencia de sustancias nocivas para los seres vivos que
irrumpen en la composicin de los elementos naturales, como el agua, el suelo y el aire. Tenemos
varias clases de contaminacin: atmosfrica, hdrica, del suelo, sonora, visual, entre otras.
TIPOS DE CONTAMINACION

Contaminacin del agua: es la incorporacin al agua de materias extraas, como

microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas
residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos
pretendidos.

Contaminacin del suelo: es la incorporacin al suelo de materias extraas, como basura,

desechos txicos, productos qumicos, y desechos industriales. La contaminacin del suelo
produce un desequilibrio fsico, qumico y biolgico que afecta negativamente las plantas,
animales y humanos.

Contaminacin del aire: es la adicin daina a la atmsfera de gases txicos, CO, u otros
que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la salud
de los humanos
CONTAMINACION AMBIENTAL SEGUN EL CONTAMINANTE

Contaminacin qumica: refiere a cualquiera de las comentadas en los apartados

anteriores, en las que un determinado compuesto qumico se introduce en el medio.

Contaminacin radiactiva: es aquella derivada de la dispersin de materiales radiactivos,

como el uranio enriquecido, usados en instalaciones mdicas o de investigacin, reactores
nucleares de centrales energticas, municin blindada con metal aleado con uranio,
submarinos, satlites artificiales, etc., y que se produce por un accidente (como el
accidente de Chernbil), por el uso o por la disposicin final deliberada de los residuos
radiactivos.

Contaminacin trmica: refiere a la emisin de fluidos a elevada temperatura; se puede

producir en cursos de agua. El incremento de la temperatura del medio disminuye la
solubilidad del oxgeno en el agua.

Contaminacin acstica: es la contaminacin debida al ruido provocado por las actividades

industriales, sociales y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio,
sordera parcial, etc.

Contaminacin electromagntica: es la producida por las radiaciones del espectro

electromagntico que afectan a los equipos electrnicos y a los seres vivos.

Contaminacin lumnica: refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido

por la reflexin y la difusin de la luz artificial en los gases y en las partculas del aire por el
uso de luminarias excesos de iluminacin, as como la intrusin de luz o de determinadas
longitudes de onda del espectro en lugares no deseados.

Contaminacin visual: se produce generalmente por instalaciones industriales, edificios e

infraestructuras que deterioran la esttica del medio.

Clasificacin de los Contaminantes

Contaminantes no degradables: Son aquellos contaminantes que no se descomponen por
procesos naturales. Por ejemplo, son no degradables el plomo y el mercurio.
La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradacin lenta) es por
una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y por otra reciclarlos o volverlos a a utilizar.
Una vez que se encuentran contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos, o eliminarlos es
muy costoso y, a veces, imposible.

Contaminantes de degradacin lenta o persistente: Son aquellas sustancias que se

introducen en el medio ambiente y que necesitan dcadas o incluso a veces ms tiempo
para degradarse. Ejemplos de contaminantes de degradacin lenta o persistente son
el DDT y la mayor parte de los plsticos.

Contaminantes degradables o no persistentes: Los contaminantes degradables o no

persistentes se descomponen completamente o se reducen a niveles aceptables mediante
procesos naturales fsicos, qumicos y biolgicos.

Contaminantes

biodegradables:

Los

contaminantes

qumicos

complejos

que

se

descomponen (metabolizan) en compuestos qumicos ms sencillos por la accin de

organismos vivos (generalmente bacterias especializadas) se denominan contaminantes
biodegradables. Ejemplo de este tipo de contaminacin son las aguas residuales humanas
en un ro, las que se degradan muy rpidamente por las bacterias, a no ser que los
contaminantes se incorporen con mayor rapidez de lo que lleva el proceso de
descomposicin.

Qu causa la contaminacin del agua?

Los residuos industriales se vierten en estos cuerpos de agua. Esto provoca un

desequilibrio qumico en el agua que conduce a la muerte de los seres acuticos.

Insecticidas, pesticidas y productos qumicos de maduracin que se utilizan en las plantas

que se usan en el sistema de aguas subterrneas o arroyos cercanos.

Lavar la ropa cerca de lagos y ros detergentes causa una enfermedad llamada
eutrofizacin, que bloquea la luz del sol entre en el interior y reduce los valores de
oxgeno en el agua, causando un ambiente inhabitable.

Derrames de petrleo son causados cuando los buques petroleros gigantes y plataformas
petrolferas que estn presentes en los ocanos estn daadas por cualquiera tipo de error

humano o natural causando un dao a largo tiempo para el ocano. Como el petrleo es
ms ligero que el agua, flota sobre el agua formando una capa de bloqueo del luz del sol.

Ciertos desastres naturales como las inundaciones repentinas y los huracanes causan la
entremezcla de agua con sustancias nocivas en la tierra.

Para la reparacin de los daos que ya se ha hecho, las plantas de tratamiento de agua se
construyen con tcnicas innovadoras para limpiar el agua contaminada. Pero como siempre una
cierta parte de los daos no se pueden resolver, por lo tanto, es mejor prevenir la contaminacin
del agua ya que esta es una necesidad bsica para la supervivencia del hombre.

11. Origen y efectos sobre la salud

El medio ha sido siempre, en la historia de la especie humana, un importante determinante de la

salud. Pero es en las ltimas dcadas, sobre todo debido a los sistemas de produccin, el modelo
de consumo y el crecimiento acelerado y constante de los mismos, cuando han aparecido riesgos
ambientales que afectan cada vez ms a la salud de las poblaciones actuales y futuras. Se calcula
que hoy son utilizadas unas 100.000 sustancias qumicas y entre ellas unas 4.000 y 8.000 estn
bajo sospecha de toxicidad. El medio ambiente general y el medio interior de los hogares y puestos
de trabajo, estn cada vez contaminados por ms sustancias, se calcula tambin que hasta un
45% de los alimentos que consumimos presentan residuos txicos De los 3.000 productos
qumicos que utilizamos en mayor cantidad, no se conoce su toxicidad en un 85%. Esta creciente
contaminacin ambiental afecta cada vez ms a la calidad y sostenibilidad del medio y a la salud
de las especies vivas y los humanos.

LA CONTAMINACION DEL AGUA

Contaminacin del agua es la introduccin a las fuentes, cuencas hidrogrficas, ocanos y mares,
de materias qumicas, fsicas o biolgicas, que afecten la calidad del agua y los organismos que
viven en y de ella.
Podemos mencionar varios tipos de contaminacin del agua:

Contaminacin por descargas domsticas y municipales, desechos slidos y desechos

lquidos.

Contaminacin por industrias: desechos slidos, lquidos y contaminacin trmica.

Contaminacin por agroqumicos: pesticidas y fertilizantes.

Contaminacin por sedimentacin a causa de deforestacin.

El agua contaminada es responsable de muchas enfermedades. En esta se encuentran bacterias

que enferman a los seres que la utilizan.Muchas de estas enfermedades causan daos a los
intestinos, la piel y los ojos.
En el agua contaminada estn tambin desechos arrojados por industrias. Varios metales pesados
y minerales hacen que los seres que la consuman obtengan una sobredosis de estos como el
calcio, cromo, hierro, flor, yodo, potasio, cobre, magnesio, manganeso, sodio, selenio y zinc. Al
tener una sobredosis de estos minerales, ciertos rganos del cuerpo humano como los riones, la
vejiga, el hgado, el pncreas, el corazn, el estmago, los intestinos, etc., pueden ser afectados.

12. Parmetros de calidad del agua

Conductividad

Mide de forma general, todas las sales que tiene disueltas el agua. Valores bajos de ste
parmetro indican un agua de buena calidad.
Ph
Indica la acidez o alcalinidad del agua. Las aguas muy poco mineralizadas son por lo general
ligeramente cidas, el resto son alcalinas fundamentalmente por los bicarbonatos que tiene
disueltos el agua. Junto con otros parmetros, (alcalinidad, dureza, etc), determina si el agua es
incrustante o corrosiva.
Cloruros
Es un anin que en cantidades elevadas da mal sabor al agua.
Turbidez
Mide las sustancias en suspensin que lleva el agua. Es un parmetro operacional y cuando es
elevado, generalmente es por problemas en el tratamiento o posibles intrusiones en la red.
Dureza
Mide la concentracin en Calcio y Magnesio que tiene el agua. Incide claramente en el sabor del
agua Cantidades superiores a 200-250 mg/l, coincidiendo con pH elevado, suele producir
incrustaciones en tuberas y electrodomsticos.
Sodio
Incide claramente en el sabor del agua, especialmente en concentraciones superiores a 300 mg/l
Si bien es necesario para el organismo, el Sodio debe ser vigilado por las personas con tensin
alta o aquellas aquejadas de trastornos renales o cardacos.
Bacterias coliformes
Indicador general de contaminacin bacteriana . En ausencia de Escherichia coli, esta
contaminacin puede provenir de una desinfeccin deficiente en el tratamiento o bajo nivel de
Cloro en la red de distribucin. Escherichia coli Indicador de contaminacin fecal, generalmente por
contacto con aguas residuales o heces.
Cloro residual libre

Es el nivel de desinfectante que lleva el agua. Impide recrecimientos microbiolgicos en depsitos,

redes de distribucin y aljibes. Incide claramente en el sabor del agua.

13. Geoqumica Ambiental

El rpido agravamiento de los problemas ambientales, ha dado origen a partir de la dcada del 60,
a una nueva rama de la geoqumica, llamada Geoqumica Ambiental. Su campo de estudio abarca
las complejas interacciones qumicas entre la litsfera, hidrosfera, atmsfera y bisfera,
especialmente las que conducen a la degradacin del ambiente causadas por la accin del ser
humano. En consecuencia, incluye el estudio de los numerosos factores que condicionan la fuente,
distribucin, dispersin, concentracin y tiempo de residencia de los elementos y compuestos
qumicos en los sistemas del ciclo biogeoqumico. Est evidentemente vinculada con la salud
humana, animal y vegetal, y su tarea es por naturaleza multidisciplinaria.
En la medida que los diagnsticos producidos en el marco de esta disciplina, detecten los
problemas de contaminacin de suelos, agua, aire y biota en zonas rurales y urbanas,
mediterrneas y martimas, desarrolladas o subdesarrolladas, se podrn iniciar acciones
combinadas de correccin de los problemas y mitigacin de los efectos nocivos. Paralelamente, la
transferencia de esta informacin a las autoridades administrativas responsables y a la poblacin,
facilitar el proceso de mejoramiento de la calidad de vida y la aproximacin paulatina a diseos
econmicos de desarrollo sustentable.
Las acciones tendientes a lograr estos objetivos, necesariamente implican la programacin de
servicios regionales destinados a establecer un Atlas Geoqumico, que constituya una Lnea de
Base con la cual se contrasten los controles peridicos posteriores establecidos para monitorear la
evolucin de los sistemas.

Definicin de geoqumica Wikipedia

La geoqumica es una especialidad de las ciencias naturales que, sobre la base de la geologa y de
la qumica, estudia la composicin y dinmica de los elementos qumicos en la Tierra,
determinando la abundancia absoluta y relativa, su distribucin as como la migracin de dichos
elementos

entre

las

diferentes

(litsfera,hidrsfera, atmsfera y bisfera)

gesferas
utilizando

que
como

conforman
principales

la
evidencias

Tierra
las

transformaciones de rocas y minerales componentes de la corteza terrestre, con el propsito de

establecer leyes sobre las cuales se basa tal distribucin. Los principales elementos qumicos en
funcin de su abundancia, denominados tambin como 'elementos mayoritarios' en una escala de
mayor a menor, son: oxgeno, silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio y magnesio.
Los objetivos de la geoqumica son:

Determinar la abundancia absoluta y relativa de los elementos y sus especies.