Relatos Desde Los Dos Lados Del Cerebro-Sergio Tamayo

Libro: Relatos desde los dos lados del cerebro-Una vida dedicada a la
neurociencia.
Gazzaniga S. Michael
Resumen: Sergio Tamayo
DESCUBRIENDO EL CEREBRO (CAPTULO 1)
I.
Sumergindonos en la ciencia.
La desconexin inter-hemisfrica (Hemisferio Derecho-Hemisferio Izquierdo) ha logrado

un nuevo campo de investigaciones neurocientficas, lo cual, produce dos mentes separadas, las
cuales se encuentran en un mismo reservorio y en un mismo individuo. Estas mentes separadas
en un mismo individuo funcionan diferentes, piensan y actan bajo un gobierno distinto una de
otra, de ah que podemos concebir un nuevo nivel de descripcin en la capacidad cerebral.
Posiblemente esto se relacione con la visin estratificada de como el cerebro concibe las cosas y
experiencias que asimila y aprende. El concepto denominado Estrato alude bsicamente a
cualquier sistema complejo, incluido nuestro mundo social, el cual nos dirige a nuestras vidas
personales. En el caso del cerebro escindido, este intenta discernir si cada uno de los
hemisferios cerebrales puede aprender independientemente del otro sin requerir la participacin
del otro. La investigacin realizada por el Dr. Michael Gazzaniga tuvo la finalidad de verificar
los procesos de aprendizaje individualizados de los dos hemisferios; ya que l pretenda sedar
uno de los hemisferios en conejos para observar la independencia conductual del
comportamiento hemisfrico mientras su interaccin de ondas era evaluada por un
electroencefalgrafo a travs de un estmulo auditivo para que aprendiese a cerrar un prpado
(Respuesta Incondicionada-Condicionada). Aunque las pruebas brindadas por el experimento
no eran suficientes, el Dr. Gazzaniga no se rindi. Se dedic a estudiar a pacientes con una
operacin de cerebro escindido y a documentar sus hallazgos.
La pregunta de investigacin que ofreci fue: Qu les sucedera a los humanos a los que se
les seccion el cuerpo calloso? (la palabra seccionar, refiere a una ciruga de separacin del
haz de fibras nerviosas). Antes, la neurociencia desconoca y le era inconcebible pensar que
los mismos efectos de alteracin que se generaban en animales debido a una desconexin
hemisfrica ocurran de la misma manera en humanos. Era difcil pensar que, un ser humano
con un objeto situado en la mano izquierda fuera incapaz de hallar un objeto afn para su mano
derecha. A principios de la dcada de 1940, varios investigadores descubrieron que limitando la
conexin del cuerpo calloso en la comunicacin interhemisfrica puede limitar las convulsiones
epilpticas en la mitad del cerebro. Esto se debe al neurocirujano William P. Van Wagenen quin
constat que un paciente epilptico tena cada vez menos convulsiones (descargas
paroxsticas). Con este hallazgo se procedi a diseccionar veintisis casos de pacientes que
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neurociencia.
padecan epilepsia grave incontrolable. El neurlogo Andrew J. Akelaitis examin si estos casos
experimentaron alguna variacin conductual o cognitiva importante.
El Psiclogo experimental Karl Lashley aprovech para potenciar su idea de la accin de la
masa y de la equipopotencialidad de la corteza cerebral; afirmando que los circuitos discretos
del cerebro no eran importantes, sino solo su masa cortical. Se lleg a la conclusin de que
cortar el haz de fibras nerviosas que conecta ambos hemisferios no afectara la transmisin de
informacin interhemisfrica, bromeando que la nica funcin del cuerpo calloso era evitar
que el cerebro se hundiera.
Los pacientes de Akelaitis parecan los pacientes perfectos para confirmar o refutar si el trabajo
con animales realizado por Sperry y su estudiante de doctorado Ron Myers era extrapolable al
cerebro humano. Se saba que a partir de experimentos con animales al escindir los hemisferios
cerebrales, la mano izquierda del mono no saba lo que estaba haciendo su mano derecha. La
pregunta expuesta fue: Podra ocurrir lo mismo en humanos? Gazzaniga dise
experimentos distintos que haba realizado Akelaitis, manteniendo esta documentacin.
Posteriormente a estos acontecimientos, el Dr. Michael Gazzaniga, se involucr en un caso de
Caltech, examinando a W.J., un hombre robusto y encantador al que se le iba a practicar una
comisurotoma, la ciruga conocida como escisin cerebral para controlar su epilepsia. El Dr.
Philip J. Vogel, profesor de neurociruga particip en este evento. La funcin del Dr. Gazzaniga
fue la de registrar cambios psicolgicos y neurolgicos en W.J. una vez que se hubieran cortado
las fibras nerviosas. La creencia generalizada demostrara que no habran cambios. Para Sperry,
a principios de la decada 1960 efectu una tcnica en histologa donde Octavia Chin pidi
disculpas a Roger porque no poda teir las fibras regenerativas de la capa dorada del mismo
color que las fibras normales. Domenica Attardi, Nica, investig por su parte por qu razn las
fibras no se tean, y de all sigui una investigacin ms profunda sobre el camino seguido por
un axn regenerado en el sistema visual de los peces que se convirti en un ejemplo clsico de
la especificidad neuronal.
DESCUBRIENDO UNA MENTE ESCINDIDA (CAPTULO 2).
S he podido ver ms lejos, es porque he subido a hombros de Gigantes Isaac Newton
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neurociencia.
Gracias a los mdicos franceses Marc Dax y Paul Broca (siglo XIX) conocemos la localizacin
del centro del habla (rea de Brodman) en el hemisferio izquierdo.
Gazzaniga se encarg de realizar un Test que podra servir para dirigir la atencin visual a un
punto proyectando una imagen en este (un Test que l haba ideado y que hubiese sido
interesante probar con los pacientes del Dr. Akelaitis). ste test lo utiliz en el caso que
hablamos el captulo anterior, W.J. ste test consiste en observar durante cien milisegundos un
punto situado a la derecha, y despus proyectando la imagen a la izquierda. EL resultado fue
que debido a la escisin realizada en su cuerpo calloso, la coordinacin de enfoque perceptual y
atencional se haba modificado, por lo cual, su hemisferio derecho (regin del cerebro no
hablante o Evocativa del lenguaje) no poda conectarse con el hemisferio izquierdo, ante la
respuesta de W.J.- Nada con respecto a la pregunta realizada por el Dr. Michael- Qu ves? El
Dr. Michael utiliz otro recurso, diapositivas ms sencillas que proyectaban crculos en la
pantalla, cada una con crculos en diferentes lugares cada vez, pidindosele que sealara los
estmulos que l pudiera ver. Para sorpresa de l, W.J. poda sealar correctamente los lugares
en los que se hallaban los estmulos con ambas manos, esto quiere decir que cada hemisferio
puede ver el crculo cuando est en el campo visual opuesto, y cada uno, por separado del otro,
puede guiar el brazo y la mano que se controla para emitir una respuesta. Esto confirm las
sospechas investigativas del Dr. Gazzaniga, volvindose una realidad. Observ como las dos
mentes diferentes trabajaban para un sujeto.
I.
La Ciencia entonces y ahora.
A principios de la dcada de 1960, algunos aspectos del desarrollo de la ciencia biolgica

parecan aparentemente simples. Watson y Crick acababan de realizar su descubrimiento del
DNA y de su papel en la herencia. Los genes producan protenas, que son las que efectan
funciones corporales. Este Dogma Central permiti que se abriera un nuevo campo de
investigacin, as como el surgimiento de diversos paradigmas de investigacin.
Los aspectos moleculares de la vida reflejan un sistema complejo e intrincado que est enlazado
con circuitos que se retroalimentan y mltiples interacciones; nada es lineal y simple como se
crea. La neurona A iba a la neurona B, que a su vez iba a la neurona C; esta informacin segua
un camino y de algn modo se transformaba gradualmente en una exposicin sensorial en
accin, habiendo sido configurada por refuerzos externos. Actualmente, una descripcin tan
simple como sta resultara risible. Las interacciones de los circuitos del cerebro son tan
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neurociencia.
complejas como las de las molculas que lo componen. La historia de diversos neurlogos haba
permitido que se hallaran las zonas exactas del cerebro que gobiernan determinadas funciones
cognitivas. En el siglo XIX Paul Broca y John Hughlings Jackson, as como sus homlogos del
siglo XX, como el neurocirujano Wilder Penfield, y an ms reciente Norman Geschwind,
desempearon descubrimientos para el conocimiento mdico sobre la organizacin cerebral. La
mayora del Tesauro que conocemos, nos proporciona especificidad en nuestro vocabulario
cientfico, gracias a todos ellos.
II.
El origen de la investigacin del Cerebro Dividido.
La investigacin de la escisin cerebral en animales tiene una larga y rica historia. A

mediados de 1950, Ronald Myers propuso un proyecto de cmo cortar un quiasma (que es una
disposicin de nervios cruzados) ptico de un gato siguiendo la lnea media. Situado en la base
del cerebro, se encontraba en la zona donde se cruzan los nervios del ojo izquierdo y el derecho
(en el rea de decusacin de la informacin visual), y que permita que la informacin visual
procedente de ambos ojos se proyectase a cada hemisferio cerebral. Si consegua cortar el
quiasma, eso supondra que la informacin visual del ojo derecho estara lateralizada, es decir
que slo se dirigira al hemisferio cerebral derecho. Dicha ciruga habra eliminado la mezcla
normal de la informacin en la base del cerebro. Si sta ciruga era factible, significara que
sera posible comprobar cmo la informacin de un ojo llega al cerebro junto con la
informacin del otro. El experimento ideado por Myers consista en ensear un problema visual
a uno de los ojos de un gato con el quiasma seccionado, y despus examinar el otro ojo. Si la
informacin estaba integrada, entonces la idea era volverlo a examinarlo despus de cortarle el
cuerpo calloso para ver si la integracin no se produca.
El procedimiento de Myers fue perfeccionado a tal grado que fue ms sencillo cada vez realizarlo. Se
hace una incisin en el paladar blando desde su unin al paladar duro anterior hasta medio centmetro de
su margen libre posterior. Los bordes del corte fueron retrados con suturas de catgut, creando una
abertura con forma de diamante. Con una fresa dental, se hace una ventana oval en el colajo de la mucosa
del hueso esfenoides de uno por cinco milmetros en el hueso, inmediatamente anterior a la sutura esfenopreesfenoidal. En esta abertura sea la duramadre (capa menngea) fue cuidadosamente expuesta y
abierta, poniendo as al descubierto el quiasma ptico que est detrs de ella. Se seccion el quiasma con
una fina hoja de acero, controlndose visualmente el proceso mediante un microscopio quirrgico
binocular. Se inserta una fibra de tantalio entre las mitades cortadas del quiasma para que la verificacin
post-mrtem de que ste haba sido cortado con una inspeccin cuidadosa. Al seccionar el quiasma, la
abertura del hueso se llen con un apsito de gelfoam empapado en sangre para formar una barrera entre
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neurociencia.
la nasofaringe y la cavidad craneal. El colajo de mucosa fue recolocado sobre el gelfoam y la incisin en
el paladar blando que se sutur con el catgun.
Comprob que con el quiasma seccionado la informacin estaba integrada, tal y como lo
predijo, tras seccionar el cuerpo calloso la integracin dej de producirse. Los pacientes de
Akelaitis en la Universidad de Rochester no haban experimentado ningn cambio significativo
en los niveles conductual o cognitivo tras la ciruga del cuerpo calloso. Cuando Myers llev a
cabo toda esta investigacin, dicha preparacin fue denominada escisin cerebral por Sperry,
el consumado hacedor de palabras. Clifford T. Morgan, que a principios de la dcada de 1960
conoci a Sperry quin se haba encargado de stas investigaciones. La idea del cerebro
dividido fue mencionada en la segunda edicin del libro de Morgan, que escribi junto al
psiclogo Eliot Stellar. Hasta ste momento surgi una pregunta de investigacin: Cul era la
funcin del cuerpo calloso y cmo se comunicaba la informacin entre los dos hemisferios?
III.
El Doctor Sperry.
Roger Sperry estudi sobre este tipo de caso sobre los cerebros escindidos. Se haban odo
sobre investigaciones neurobiolgicas en las que se revelaba que los animales no estn
conectados aleatoriamente y que, a consecuencia, estaban moldeados por la experiencia. Sperry,
por su parte se encarg de la investigacin de algo llamado isomorfismo psicofsico. Esto
quiere decir que, si uno vea un tringulo en el mundo real, exista un correspondiente patrn
elctrico en las reas del cerebro visual que se emparejaba la imagen del mundo real. Sperry
insert pequeas placas de mica en la corteza de los gatos. La mica actuaba como aislante, de
manera que cualquier campo de potencial elctrico en el cerebro, de existir, se vera sumamente
alterado por los diversos aislantes insertados, impidiendo as que el animal realizase el proceso
de percepcin visual. Todos los resultados confirmaron la creencia de Sperry segn la cual el
concepto de isomorfismo (paralelismo) psicofsico deba ser abandonado, y as fue.
Surgi un nuevo planteamiento de investigacin: Un animal con su cuerpo calloso seccionado
podra mostrar transferencia de informacin entre ambos hemisferios cuando se practicase un
problema perceptivo en un solo hemisferio?
Para Gazzaniga, la gente tiene dos realidades, la de la persona cotidiana y la de la persona
metropolitana; o la del yo privado y el yo pblico. Quiz sta alusin pueda compararse a las
dos mentes escindidas de los pacientes con la comisurotoma.
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neurociencia.
IV.
Descubrimiento y Reconocimiento.
Antonio Damasio propone que (Necrologa de Geschwind): La seccin anterior del cuerpo
calloso, as como el lado medial del lbulo frontal derecho, quedaron destruidos, ello produjo
una grave alteracin de la escritura, de la capacidad de nombrar y del control prxico de su
mano izquierda. En resumen, una lesin natural causada por un derrame cerebral, que no
responda a la escisin quirrgica del cuerpo calloso, haba revelado un efecto de desconexin.
En la reunin de Neurologa y psiquiatra celebrada el 14 de diciembre de 1961, Geschwind y
Kaplan haban interpretado el problemtico caso de un tumor como un caso de lesin del cuerpo
calloso, realizando algunos test simples que les indicaron que estaban en lo cierto. Cuando el
paciente muri se confirm el diagnstico debido a la autopsia realizada.
Geschwind envi a Sperry una copia del manuscrito listo para su publicacin, para que
comentase durante los primeros meses de 1962. Justo en la misma poca que estbamos
examinando a W.J. pero antes de haber publicado nuestros hallazgos. Kaplan se haba
encargado de examinar los efectos de la desconexin en su paciente. Unos meses despus,
Sperry no estaba complacido en haber recibido el manuscrito unos meses despus.
En el programa de investigacin neurocientfica haba diversas propuestas e investigaciones.
Sperry reafirm en la idea de crecimiento selectivo, quemottico de las vas y conexiones de las
fibras especficas gobernadas por un patrn ordenado de afinidades qumicas especficas que
provienen de la diferenciacin embrionaria (Sperry, 1965). Weiss, por su parte, crea en la
especificidad regenerativa se produca en el crecimiento y la terminacin de los axones
regeneradores.
Los descubrimientos completos de Geschwind realizados en Octubre de 1962, en la revista
Neurology, desempearon un papel importante en la relacin del cuerpo calloso con sus
funciones, que despertaron el inters en muchos neurlogos. Aos despus, gracias a stas
investigaciones, Geschwind y el Dr. Gazzaniga fuero invitados al Encuentro Internacional de
Neurologa en Kyoto.
En 1965, el Doctor Norman escribi un artculo para la revista Brain que hasta hoy es una
revisin clsica de los Sndromes de desconexin neurolgica. Para Sperry, era evidente que,
en el cuerpo cientfico siempre estaba presente que si alguien haba descubierto algo, no
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neurociencia.
importaba mucho, porque haba predecesores de esa investigacin que ya lo haba dicho y
confirmado con anterioridad.
Debido a investigaciones anteriores, Gazzaniga prefiri centrarse en comprender que se podan
examinar cada hemisferio por separado, independientemente de la influencia de la otra mitad.
Posiblemente esto abrir la posibilidad de estudiar la presencia de las capacidades mentales.
V.
Estableciendo los conceptos bsicos.

Se sabe que el sistema visual de los humanos y de los animales es similar en su
funcionamiento. De ah podramos aprender a conocer las limitaciones de la informacin

enviada al campo visual de un hemisferio y otro. Tambin, podemos usar el parmetro de
medicin sobre la inhibicin tctil a un hemisferio del cerebro (Artculo elaborado por
Gazzaniga et al. para Proceedings of the National Academy of Sciences). La organizacin de
nuestro sistema visual nos permite mirar hacia delante a un punto determinado, transmitiendo la
informacin visual al cerebro. Dicha informacin entra ordenada, enviando la informacin por
cada nervio ptico, decusando la informacin y envindola al hemisferio opuesto. Es decir, la
informacin visual enviada del ojo derecho, se canaliza al hemisferio izquierdo.
Un experimento realizado para comprobar como un hemisferio actuara con el tacto
(informacin somatosensorial) por Jerzy Rose y Vernon Mountcastle en Handbook of
Physiology, publicado en el ao de 1959. La mitad izquierda de nuestro cuerpo enva gran parte
de la informacin tctil, aunque no toda, al hemisferio derecho. Si uno sostiene un objeto de la
mano izquierda, la informacin tctil relativa a la forma general del objeto-la denominada
informacin estereognstica-va al hemisferio derecho. Las sensaciones ms bsicas asociadas
con la presencia o ausencia de haber sido tocado irn hacia ambos hemisferios. La informacin
procedente de la mano derecha sobre la forma de un objeto, va directamente al hemisferio
izquierdo, mientras que la menos concluyente presencia o ausencia de informacin va a ambos
hemisferios.
El sistema somatosensorial plante un reto. Algunas formas de la informacin del mundo del
tacto iban a la mitad opuesta del cerebro, y otras iban hacia ambas mitades. Cmo obtener el
sentido en todo esto?
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neurociencia.
El ejercicio propuesto por Gazzaniga fue privar a los pacientes con cerebro escindido de su
visin vendando sus ojos, y colocaron un objeto en su mano derecha. Se les pidi que
identificaran que objeto tenan en su mano. El objeto fue nombrado correctamente. Esto quiere
decir que la informacin proporcionada al hemisferio izquierdo lleg adecuadamente para ser
identificada. El ejercicio se efectu en la siguiente mano, preguntndosele lo mismo. La
intencin era que la informacin contralateral del hemisferio derecho (donde no est la
presencia del rea de la produccin del habla) reconociera el objeto. Se comprob que no
pudo hacerse la evocacin lingstica.
Retomando el caso de W.J. se realiz un nuevo test. Gazzaniga prepar diversos cubos de
madera que tenan unas pequeas tachuelas que sobresalan de ste. Vendndole los ojos, el Dr.
Gazzaniga deseaba saber si W.J. poda distinguir la diferencia en el reconocimiento de la
cantidad de tachuelas en los cubos (cantidades precisas). Al proporcionar el primer cubo en la
mano derecha. La tarea era que emparejara los cubos. Se observ que el paciente W.J., con cada
una de sus manos pudo lograr la simple tarea de encontrar las muestras solicitadas. Lo ms
interesante de este test fue que su mano izquierda, (controlada por su cerebro derecho), cogi
al cubo por una tachuela y comenz a darle varias vueltas. Pareca como si su cerebro derecho
estuviera mostrando su destreza con la mano que controlaba. Esto podra indicar que su
hemisferio derecho mostraba una personalidad independiente al izquierdo. En todo momento
haba dos mentes que estaban trabajando por separado, actuando con sus mecanismos
especficos. En momentos, para sorpresa del Dr. Michael era desconcertante que W.J. nombrara
con exactitud los objetos que sostena con su mano izquierda.
La clave del neurofuncionamiento, segn el Dr. Michael Gazzaniga estaba en recordar las vas
neurales y la doble representacin sobre la que Rose y Mountcastle haban escrito: Algunas de
las fibras procedentes del sistema somatosensorial no cruzan al hemisferio opuesto. Cruzan
ipsilateralmente, esto quiere decir que la mitad del cerebro a lo largo del mismo lado que el
punto de estimulacin.
Despus de varias pruebas W.J. empezaba a acertar ms en su locucin de respuestas. Cmo
lo lograba? En el paciente con cerebro dividido sin ninguna informacin sensorial procedente
del hemisferio derecho, el hemisferio izquierdo (hablante) rpidamente aprendera: Siento una
punta o No siento nada para despus concluir: S hay una punta, esto tiene que ser un tringulo;
si no siento nada, entonces debe de ser una pelota.
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Es lo mismo que ocurra con W.J. y con cada uno de los pacientes con cerebro escindido:
empleaban las seales externas que obtenan para integrar parte de su informacin
desconectada. La seal propia es aquella conducta que est inducida por un hemisferio y
percibida (mediante uno o varios sentidos) por el otro. Esto permite que el otro hemisferio inicie
una respuesta apropiada. Un posible problema de esta situacin se debe a mdulos neuronales
que producen este efecto, el cual los investigadores an no han podido descifrar. Un mdulo es
una red neural local, especializada, que puede realizar funciones exclusivas, evolucionando o
adaptndose a ante demandas externas. Estos mdulos se coordinan y forman un
comportamiento unitario, y estos envan seales los unos a los otros. Fuera del conocimiento
consciente. Las seales primitivas de los hemisferios desconectados son captadas por pacientes
con cerebro escindido, y a continuacin, se entrecruzan con el limitado escenario de decisin
entre dos objetos posibles para dar una respuesta correcta.
VI.
Primeras filmaciones: los inicios de la distincin entre el cerebro izquierdo y el

cerebro derecho.
En 1962 las cmaras de video no existan para tener un registro observacional mayormente
documentado. El objetivo era filmar el campo de visin exacto de sus experimentaciones
realizadas con W.J. La primera pelcula que se film consista en pedirle a W.J. que organizara
una serie de cubos que forman parte de la sub-prueba de ejecucin viso-espacial resolutiva de
la Escala Weschler para adultos. Se trataba de cuatro cubos, cuyos seis lados formaban figuras
por sus caras pintadas, mostrndole tarjetas de los diseos. Por razones que no estaban claras
para el Dr. Gazzaniga en aquel entonces, el hemisferio cerebral derecho se especializaba en
funciones visomotoras. Poda predecirse que la mano izquierda obtena el control visomotriz
obtiene su control motor del hemisferio derecho para realizar mejor esta tarea. El control de la
mano derecha corresponde al hemisferio izquierdo que se encarga de controlar el habla y el
lenguaje. Sin embargo cuando W.J. intentaba hacer la ejecucin no poda hacerlo. Ni siquiera
poda captar la organizacin global de cmo podran ensamblarse los cubos en un cuadrado dos
por dos. Intentando una y otra vez no consegua el xito requerido en la ejecucin de la tarea. A
medida que lo intentaba, fallaba, sin embargo, la mano izquierda intervino para realizar la tarea.
Antes, se le haba pedido a W.J. que se sentara sobre su mano izquierda para que no se
entrometiera en la actividad perteneciente a la mano derecha, pero reincida en hacer la tarea. Se
llev a cabo un nuevo ejercicio donde las dos manos se involucraran con libertad para
resolverlo. En resumen, una mano intentaba deshacer los logros de la otra. La mano izquierda se
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neurociencia.
mova para colocar las cosas bien, mientras la otra (derecha), los desbarataba. Pareca como si
dos sistemas mentales separados se esforzasen por imponer su visin del mundo. Todo el Test de
cubos de Kohs surgi en dos intentos previos. En anteriores estudios neurolgicos haba
quedado claro que las lesiones del hemisferio derecho disminuan la capacidad de dibujar una
imagen con una perspectiva tridimensional. La mano de W.J. pudo dibujar un cubo respetable.
La mano derecha, no. La torpeza en ambas manos es algo que Akelaitis denomin Dispraxia
diagnstica, pero para el Dr. Gazzaniga y sus colaboradores la llamaron Conflicto
Intermanual.
VII.
Espera Cmo funciona la Integracin Sensomotora?
Ante estas pruebas realizadas a W.J. surge una nueva pregunta de investigacin para el Dr.
Gazzaniga Qu era lo que explicaba la variacin individual de capacidades observada en varios
pacientes? Ya que esta, la variacin individual siempre ofrece una oportunidad para profundizar
en los mecanismos. En el laboratorio estaban fascinados con la integracin sensomotora, en:
Gatos, Monos y Humanos. Cada hemisferio desconectado controlaba mejor el brazo y la mano
opuesta.
Una tarea concreta significaba que el hemisferio opuesto poda aprender el problema. El
hemisferio Ipsilateral (el del mismo lado), con igual acceso a la informacinNo aprenda.
Pero al cambiar la mano que responda a la tarea se produca el aprendizaje de inmediato en el
hemisferio anteriormente inconsciente.
Cmo un hemisferio controla la mano ipsilateral, cosa que algunos pacientes parecan
capaces de hacer? Cmo el hemisferio izquierdo controlaba la mano izquierda? Los
hemisferios individuales de W.J. no les costaban mucho controlar brazo y mano contralaterales
y resultaban incapaces de controlar brazo y mano ipsilaterales; situacin que perciban
espectacular para el Doctor y sus colaboradores. A los pacientes normalmente despus de la
ciruga les costaba tiempo aprender a controlar la mano ipsilateral y la mayora de ellos lo
hicieron bien. Ello implic que un hemisferio especializado en un procesamiento poda
revelarse, organizando cubos y despus que ste hemisferio aprendiera a controlar la mano
ipsilateral organizando los cubos con ambas manos. No podemos decir que el hemisferio
controlaba los movimientos de las manos ya que era un control dual complicado para evaluar las
capacidades especiales de ambos cerebros. No hay ningn lugar en que habite el director.
Ningn homnculo que dirija la orquesta. La visin global del cerebro poda coordinar sus
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neurociencia.
partes sufri el equivalente a un cambio de paradigma. La incgnita sobre el lugar en que se
almacenan los recuerdos sigue en pie despus de todos estos aos. Algunos pacientes tenan
capacidad lingstica bilateral aunque varios carecan de ella. A lo largo del tiempo, conforme
aumentaban los casos de personas con cerebros divididos, se observ una mayor diversidad en
los humanos. Tal y como funciona esto, sigue siendo un misterio.
BUSCANDO EL CDIGO MORSE DEL CEREBRO (CAPTULO 3).
Gracias a W.J. pudieron colocarse las bases de la investigacin del cerebro dividido en
humanos. Aunque la ciruga del cuerpo calloso para tratar la epilepsia siempre ha sido una
prctica bastante restringida, con el paso del tiempo se ha hecho an ms infrecuente por la
aparicin de otras estrategias quirrgicas y mejores intervenciones farmacolgicas. Los nuevos
casos de de cerebro escindido son ms complejos. Estos casos anteriormente vistos pronto
revelaron que un hemisferio poda controlar ambos brazos, pero no ambas manos. Ahora se
intenta continuar investigando debido que cada hemisferio poda controlar ambos brazos, cada
mano poda localizar y sealar un contacto que se hubiera producido en ambos lados del torso.
Tambin se observ que, a veces los hemisferios derechos parecan sumamente hbiles, y en
ocasiones, excepcionalmente hbiles para desempear habilidades no verbales. A veces se
encontraban a un sistema mental mucho ms interactivo y dinmico controlados por las
interacciones de dos sistemas cognitivos completamente individuales y desconectados. Ahora,
era posible que estos procesos psicolgicos actuaban separados por la mitad del cerebro aislada
y desconectada o, realmente era un engao manifestado por la otra mitad.
Uno de los mecanismos bsicos involucrados en sta interaccin de los hemisferios tena que
ver con las emociones. Las emociones intervienen en los estados cognitivos casi en todo
momento que se realiza una tarea especfica. Las partes subcorticales ms primitivas del cerebro
situadas debajo del cuerpo calloso tienen mucho que ver con la gestin de emociones y muchas
de estas estructuras tienen conexiones intrahemisfricas. Un nuevo hallazgo llevaba a una
pregunta: Podan ser que las emociones experimentadas por un hemisferio pudieran ser
detectadas por el hemisferio opuesto e influir en l? Con respecto a los estudios del Dr.
Michael, se llev a una nueva sospecha del caso W.J. y de otros pacientes: Cada uno de los
hemisferios quera controlar al otro. En cierto sentido, ambos hemisferios hacan trampa.
I.
Estas seales cerebrales estn en todas partes.
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Toda esta sutil comunicacin entre los hemisferios separados quirrgicamente se manifest
con toda claridad en las pruebas cognitivas; este proceso se le nombr: Seales cruzadas. Los
sistemas modulares o separados que se enviaban seales los unos a los otros para generar como
resultado unos comportamientos resueltos e integrados, parecan hallarse en todas partes. EL Dr.
Gazzaniga se sumergi en comprobar si los pacientes que hablaban nicamente con el
hemisferio izquierdo podan nombrar simples luces mostradas a ambos campos visuales. LO
que interesaba saber antes que todo lo mencionado era si una informacin sensorial bsica poda
transferirse o no desde el hemisferio derecho y ser descrita por el hemisferio izquierdo, quiz a
travs de vas subcorticales intactas. Para comprobar esto, se aplic un test a un paciente
diferente: N.G. en quin se descubri recientemente una estrategia de auto sealizacin. El Test
consista en que si una luz de color cualquiera (verde o rojo) llegaba al campo visual derecho,
proyectndose al hemisferio izquierdo verbal, entonces no habra ninguna duda y sera
nombrada correctamente. En una fase del test, no saban si la informacin sobre la luz haba
sido transferida de alguna manera al hemisferio izquierdo, si simplemente el hemisferio
izquierdo intentaba adivinar o si hablaba el otro hemisferio evocando la informacin sensorial.
Despus de algunos fallos totalmente evidentes la paciente comenz a decir el color correcto
cada vez. Es posible que haya aprendido una estrategia que daba a entender al hemisferio
izquierdo poda nombrar algo que solo el hemisferio derecho haba percibido. Suceda que
evocaba la palabra ver y se detena unos momentos y pronunciaba rojo. Esto quera decir
que el hemisferio izquierdo empezaba a responder, y el derecho escuchaba como el izquierdo,
intentando adivinar el color. Ahora se sabe que el astuto hemisferio izquierdo recoga la seal,
que haba descifrado durante las primeras pruebas errneas y cambiaba la respuesta al otro
color. Este tipo de seales se producen fuera del cerebro. Es como si los dos cerebros separados
estuvieran unificados por comunicaciones internas, aunque, en realidad, eran signos externos los
que proporcionaban la comunicacin que los una. La ciruga slo desconectaba los sistemas
cognitivos y sensoriales albergados en la corteza, pero, an quedaba una multitud de maneras en
las que un lado poda conectar con el otro de formas ms complejas, si bien indirectas, dentro de
las vas subcorticales cerebrales intactas.
Gracias al Dr. Sperry, se descubri que, mientras un mono estaba en ciruga, a travs de un
microscopio, encontr que no era visible la comisura anterior. Al mover accidentalmente la
mesa de operaciones, el Dr. Sperry advirti la presencia de la comisura cerebral; entonces, el Dr.
Gazzaniga realiz un experimento con base a lo sucedido en este accidente. Una vez que los
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monos se recuperaron de la intervencin se les puso unas gafas de proteccin equipadas con una
lente roja y una lente azul. Los filtros de luz coloreados permitan que se proyectasen diferentes
imgenes visuales para ambos hemisferios separados, ante esto surge la pregunta: La mitad del
cerebro emocionalmente provocado dominara o influira por la va subcortical a la mitad del
cerebro que slo se dedicaba a la simple y emocionalmente neutral tarea de aprendizaje visual?
La respuesta fue inequvoca. Los animales dieron un brinco hacia atrs. El hemisferio que haba
visto el estmulo emocional (una serpiente) y experimentando la emocin, el miedo, avis al
resto del animal que algo estaba mal. El animal comenz a agitarse y a dejar de realizar la tarea
de discriminacin, sin volver a emprenderla. Las seales cruzadas de algn tipo se pusieron de
manifiesto una vez ms. Lo que dio a comprender que el sistema mental separado y distinto
poda agitarse y que esta agitacin no dejaba que el otro sistema mental funcionase de manera
normal. En 1960, se intentaba averiguar la capacidad lingstica de L.B. el tercer paciente de la
Institucin Caltech, cuando se pretenda localizar otra variante de las seales cruzadas. Lo
nico que tena que hacer era decir en voz alta una numeracin del uno al nueve, que se
proyectaba al campo visual izquierdo y derecho. Para sorpresa de todos, fue el hemisferio
derecho quin pareca nombrar todos los nmeros. Era acaso el primer paciente que
mostraba la transferencia de informacin entre los hemisferios?
Todos los nmeros proyectados al hemisferio izquierdo eran nombrados rpidamente en el
mismo lapso de tiempo. Sin embargo, cuando prestbamos la misma lista aleatoria de nmeros
al hemisferio derecho el uno fue nombrado ms deprisa que el dos, que a su vez ms
deprisa que el tres hasta llegar al nueve. Se descubri una nueva estrategia de seal
cruzada que aportaba el cerebro. El sistema del hemisferio izquierdo empez a contar
empleando algunos sistemas de sealizacin somtica, como una ligera inclinacin de la cabeza,
que el cerebro derecho poda sentir. Esta vez se le pidi al paciente que respondiera
inmediatamente. Mientras que el hemisferio izquierdo segua respondiendo correcta y
rpidamente, el nmero de respuestas del hemisferio derecho era aleatorio. El cerebro estaba
cambiando sus estrategias para conseguir el mismo objetivo.
II.
El poder de las exploraciones a pie de cama: El caso de D.R.
El Caso de D.R. (quien era Licenciada Universitaria y contable) tambin era de cerebro
dividido. La informacin visual que se transmita a ambos hemisferios no era tctil. Su
hemisferio izquierdo era dominante en cuanto al habla y al lenguaje; su hemisferio derecho
-13-
neurociencia.
actuaba como un plano cognitivo inferior, pues slo era capaz de identificar fotografas, pero no
leerlas. Se evalu su capacidad de control motor. Con sus ojos abiertos se le pidi que
extendiera ambas manos con los puos cerrados; esta era la posicin inicial para cada una de las
rdenes brindadas. Se le pido que hiciera la seal de autostop con la mano derecha, lo cual hizo
instantneamente. Y posteriormente con la mano izquierda, hacindola con rapidez. Cuando se
le pidi repetir el mismo gesto motor, tras vacilar un momento, no tuvo ningn problema. Se
sabe gracias a esto que hay una variacin en un hemisferio desconectado para obtener un buen
control ipsilateral. Por supuesto que el control contralateral no es problema, puesto que los
sistemas sensoriales y motores para realizar tal control estn representados en el mismo
hemisferio. Sin embargo, controlar la mano ipsilateral era muy diferente. Cmo era posible su
hemisferio izquierdo dominante, que tena que interpretar rdenes orales, poda
transmitirlas a los sistemas motores del hemisferio derecho, que controlaba su mano
izquierda? Cmo la informacin presentada por un hemisferio se integraba para ser
utilizada por la otra mita opuesta y desconectada del cerebro? Recordemos el caso de W.J.
Este paciente era notablemente incapaz de controlar el brazo y la mano ipsilaterales de un
hemisferio determinado.
Volviendo al caso de D.R. en el video, ella haca gestos con ambas manos que parecan
responder a las rdenes del Dr. Gazzaniga. En vez de pedirle esta vez que hiciera un gesto motor
con la mano derecha, le pidi que lo intentara con la mano izquierda, sin poder hacerlo
correctamente. El hemisferio contrario creaba un modelo interno de imagen para que el
hemisferio lo replicara. Si haba un modelo que copiar, entonces el hemisferio derecho podra
imitarlo con facilidad. Esto quiere decir que la informacin sensorial se haba cruzado para
emitir una respuesta motora. Posteriormente se le pidi a la paciente que cerrara los ojos y que
hiciera el gesto de una autoestopista con la mano derecha; lo cual, una vez ms, hizo
instantneamente. El hemisferio derecho de la paciente no pudo hacerlo porque no haba
entendido la orden verbal y, con los ojos cerrados, el hemisferio izquierdo no poda enviar la
seal al derecho para copiar el modelo gestual de la mano derecha. Esto quiere decir que el
hemisferio derecho solo poda ejecutar la orden cuando la vea e imitaba el modelo visual que se
le peda. El sistema completo enviaba las seales, independientemente de los mdulos
separados, se haba enviado seales a s mismo para finalizar la tarea. Este mecanismo de
sealizacin es omnipresente en la conducta orientada al logro de objetivos.
III.
Nuevos casos, nuevos hallazgos.

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neurociencia.
Cuando se trabaj con N.G. se pudo llegar ms a fondo de la investigacin que con W.J. Al
integrase un nuevo paciente de doce aos de edad, se pudo observar que sus hemisferios
derechos respondan a los test con alegra y vigor (involucramiento emocional), aun cuando sus
hemisferios izquierdos seguan sin tener consciencia del contenido que estaba siendo procesado
por el desconectado hemisferio opuesto.
Para N.G. exista la facilidad de nombrar objetos que sostena en su mano derecha con facilidad,
sin embargo no lo lograba con la mano izquierda. Las imgenes de los objetos proyectados al
hemisferio izquierdo permitan que la mano izquierda, permitan que la mano opuesta
(derecha), encontrase el objeto en cuestin, pero no la ipsilateral (la izquierda). Finalmente, las
palabras y las imgenes proyectadas al supuestamente deficitario hemisferio derecho
(Problemas de identificacin verbal) pusieron en movimiento a la mano izquierda para recuperar
el objeto correcto que estaba que estaba fuera del campo de visin. Esto es una prueba de que el
hemisferio derecho poda tener la capacidad de desarrollar una actividad cognitiva y realizar
conductas complejas sin que el hemisferio izquierdo se diera cuenta. Al Estudiar a N.G. y L.B.
el Dr. Gazzaniga y El Dr. Sperry concluyeron que el hemisferio derecho de ambos pacientes
tena un amplio vocabulario, reaccionando ante palabras impresas y dibujos lineales de
cualquier tipo. Se intent otra prueba con operaciones bsicas, en algunas sumas se obtuvo un
resultado positivo, sin embargo en las restas, no. Se elabor una nueva prueba con estmulos
emocionales Poda un estmulo potencialmente emotivo emitir seales, de alguna
manera, al hemisferio opuesto, una vez comprobado que los estmulos no emocionales no
podan transmitirse?
El siguiente ejercicio, se hizo con imgenes fotografiadas y que giraban en torno a un carrusel
para que aparezcan en cada campo visual. El Dr. Michael, le pidi a N.G. que fijara su vista en
un punto, proyectando una fotografa de una cuchara en el campo visual izquierdo, que revelaba
nicamente el contenido al lado derecho. Se mostr al campo del Hemisferio izquierdo no
detect nada, y al principio, el derecho no emita una respuesta emocional. Sin embargo, unos
instantes despus, el hemisferio derecho (Emocional) pudo identificar una emocin. N.G. ri y
gesticul, dicindole: Qu divertida mquina es esa que tienes!
Giacomo Rizzolatti, quien descubri las neuronas espejo, realiz una ciruga especial la cual se
denominaba dicha preparacin como encpale isol, esta permita que el animal fuera
examinado de manera indolora, aun permaneciendo despierto y mirando a la pantalla curvada,
-15-
neurociencia.
visualizando los estmulos que era proyectado. En esta intervencin se poda depositar un nico
electrodo en el cuerpo calloso, y as interceptar seales neurales entre los dos hemisferios.
Cuando el electrodo perfor el cuerpo calloso se sintoniz una estacin de radio local con una
cancin
de
los
Beatles,
interpretada
por
Ringo
Star,
The
Yellow
Submarine.
Independientemente de que haya sido gracioso este acontecimiento, esto arroj un resultado
interesante. Las neuronas individuales en el cuerpo calloso codificaban la informacin, tanto en
un lado de la cisura visual como en el otro. El cuerpo calloso hace posible que las dos mitades
reales de nuestro mundo parezcan una sola.
Se sabe que tras seccionar el quiasma ptico a lo largo de la cisura, grabaron el rea 17, cercana al borde 17-18 del
lado derecho, y buscaron clulas que podan activarse binocularmente. Las clulas binoculares de cada campo
receptivo cruzan la cisura longitudinal del cerebro, con la parte izquierda respondiendo al ojo derecho y la parte
derecha respondiendo al ojo izquierdo. Esto demuestra que una de las funciones del cuerpo calloso es conectar las
clulas de manera que sus campos puedan alcanzar la cisura. Este rene las dos mitades del campo visual.
David Premack realiz varios estudios sobre las habilidades cognitivas y posibles capacidades
lingsticas de seres filogenticamente superiores. En este caso, utiliz a chimpancs para
comprender la naturaleza de la motivacin. EL conductismo haba desarrollado la perspectiva
segn la cual los animales estaban motivados por contingencias externa, una perspectiva que no
contemplaba la posibilidad de que estos pudieran tener intereses internos o preferencias. Al
emplear mtodos cientficos, hall que, hay principios que subyacen en lo que motiva a las
criaturas vivientes a actuar. Esto lo comprob con una hembra llamada Sarah. Sarah era un
espcimen voluble, inteligente y muy noble. El Dr. Premack estableci una relacin social con
ella para explorar exactamente que haba y que no fuera y dentro de Sarah. En su investigacin,
hall que factores diferencian a los seres humanos como nicos. David Premack empez a
elaborar una TEORA DE LA MENTE (TdM), que fue una de las ideas principales de la
psicologa del Siglo XX. Esta teora refleja la capacidad de la mente para atribuir estados
mentales, como las creencias y deseos, no slo a uno mismo, sino a los dems.
IV.
Compartiendo Recursos: El corazn de la ciencia.
Mientras un estudiante que estaba haciendo su doctorado en Berkeley estaba examinado a un

paciente con un test visual. Colin Blakemore, junto a Mitchell, demostraron la importancia de
las conexiones corticales para la integracin de la informacin aislada en cada hemisferio, que
es responsable de la profundidad de la visin en el centro de la mirada humana. Los estudios de
-16-
neurociencia.
Mitchell y Blakemore se han convertido en clsicos que deben ser conocidos. Es decir, se debe
saber que las vas de los sistemas discretos de fibras neurales para transferir la informacin en el
cerebro humano eran fundamentales. En aquel tiempo, en el que el Dr. Gazzaniga investigaba
sobre las seales cruzadas era una fuente potente de influencia en la fisiologa perceptiva del
cerebro. Los experimentos dejaron en claro que las seales cruzadas podan superar la
eliminacin de la principal va de comunicacin neural entre los dos hemisferios. Bloqueamos
cualquier va mediante la cual el cerebro se comunica con sus mdulos, y con toda la
probabilidad encontrar otra estrategia para llegar a sus objetivos de integracin y percepcin.
Durante el ao de 1969, el Dr. Michael escribi un artculo para Los Angeles Times sobre el
tema de prevencin de delitos. El encuentro sobre la violencia celebrado en Santa Brbara, Stan
Schachter les haba recordado a todos que aproximadamente el 60% de los criminales volvan a
delinquir tras cumplir su prisin. En estos acontecimientos haba un continuum. Lo que era un
castigo para un hombre, para otro no lo era. Es decir que ese 60% no manifestaba una
aversin por experiencia? El objetivo no sera arrestarlas, sino sera buscar un castigo que
redujese la frecuencia de la conducta antisocial que manifestaban.
DESEMASCARANDO MS MDULOS (Captulo 4)
Los hallazgos nos apuntan que en un solo cerebro, se manifiestan dos mentes diferentes.
Las actividades aisladas del hemisferio derecho ante el fenmeno de desconexin son
incuestionablemente independientes, y el hemisferio izquierdo, no era consciente de ellas. Ante
esta idea, las personas pueden sentir incomodidad ante la idea que nos hace sentir la idea de
tener dos o, incluso, mltiples estados subjetivos que condujo a la idea de que hay un intrprete,
que es un mdulo especial del cerebro izquierdo que proporciona un relato a nuestras acciones y
la sensacin de que slo tenemos una mente unificada. El hemisferio izquierdo est repleto de
procesos de habla y de lenguaje Aunque el derecho puede desarrollar algunas habilidades
visuales sofisticadas. En 1969, estaba claro que las dos mitades del cerebro podan desarrollar
maneras ingeniosas para interactuar, haciendo que pareciese que como una vieja pareja que
haba vivido durante aos y que finalmente haba encontrado una manera de vivir junta, aunque
estuviese separada. Si el hemisferio derecho era un sistema mental separado con, al menos,
algn tipo de lenguaje Por qu las personas que padecan afasia despus de que su
hemisferio izquierdo hubiera sufrido algn dao se recuperaban con ms rapidez y
facilidad? En resumen Por qu la mente derecha no cubra a la mente izquierda, de la
misma forma que cualquier rgano compensaba al contrario si ocurra un dao? Para el
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neurociencia.
Dr. Festinger quien era el intelectualmente apasionado cientfico y prolfico descubierto de un
fenmeno psicolgico llamado: Disonancia Cognitiva con la idea de que, cuando una
creencia personal se ve cuestionada por una nueva informacin, tendremos que ignorar esta
nueva informacin para reducir el conflicto mental.
Para Len Festinger, la mente brillante y creativa no necesita un programa de formacin. El
Psiclogo Social, Lewin, fue a trabajar al MIT y puso en marcha el Center for Group Dynamics,
al Que Len se uni. Estaban estudiando la manera en la que los humanos tomamos decisiones
complejas. Lewin y Festinger tenan la hiptesis de que los estados mentales privados estaban
influidos por la dinmica de grupos. Gracias a las ideas de la Disonancia cognitiva, el Dr.
Gazzaniga pudo elaborar su teora sobre la modularidad cerebral y la formacin de creencias,
las cuales plasm en su obra: El cerebro Social.
Premack haba proporcionado uno de los sistemas experimentales ms fundamentales que l
haba construido para explorar los mecanismos de la motivacin. Era un instrumento dentro del
cual una rata poda correr en una rueda o beber agua; este mecanismo poda medir las respuestas
del roedor mientras haca una de las dos cosas. El Dr. Gazzaniga se pregunt: Una rata
adpsica (que no beba por el resultado de una lesin cerebral especfica) bebera si se le
recompensaba con la oportunidad para correr? Se pudo aprender a travs de este
experimento que las ratas adpsicas beban gustosamente si eso era lo que tena que hacer para
correr. Esto revelaba que intentar buscar otras estrategias para obtener un objetivo en estos
animales, era siempre peligroso afirmar que una determinada red cerebral de su funcionamiento
tiene un monopolio de cualquier conducta concreta. El cerebro es astuto y no sigue reglas
simples. Si una red queda inoperante, se busca un rodeo. Gracias a las investigaciones realizadas
en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York con pacientes que presentan Afasia
Global, es decir, pacientes que no pueden emplear ni comprender el lenguaje a causa de una
lesin cerebral del hemisferio izquierdo, pudo elaborarse nuevas preguntas de investigacin:
Se deba a que el hemisferio derecho permaneca intacto no poda cubrir al hemisferio
izquierdo, o era que los test empleados para desentraar la complejidad de la funcin del
lenguaje no estaban suficientemente bien planteados?
David Premack y el Dr. Michael, se preguntaban si se poda ensear a un paciente afsico un
sistema de metalenguaje que su chimpanc haba aprendido, que poda permitir una tosca
comunicacin desde la parte derecha de su cerebro. Se trabaj durante cinco aos para ver
-18-
neurociencia.
resultados en pacientes con cerebros escindidos hicieran un mejor papel en sus tareas
visomotoras, como el test de diseo de cubos (Kohs). Si los chimpancs podan aprender un
sistema simblico simple, entonces Por qu no podra hacerlo el hemisferio derecho
superviviente? Ante un ingenioso anlisis, se sabe que pareca improbable que un paciente con
trastorno del lenguaje grave pudiera emular las proezas de un chimpanc. Se daba por sentado
que el hemisferio derecho llevaba a cabo un trabajo en el proceso cognitivo en este tipo de
experimentos, que requera de la creacin de un metalenguaje. Aunque tambin permaneca la
creencia de que el hemisferio derecho sera capaz de realizar al menos tareas, pero esta creencia
fue cuestionada por otro experimento. Ante el fenmeno del trastorno de Agnosia auditiva
verbal, la incapacidad de comprender palabras habladas era diferente. Los pacientes con este
problema podan leer y comprender las palabras que se les mostraba visualmente, pero no
podan comprender las palabras que se les decan (debido a una lesin en el hemisferio
izquierdo). Por qu el hemisferio no poda tomar el relevo y comprender el lenguaje oral?
Al fin y al cabo, el hemisferio derecho desconectado de algunos pacientes con el cerebro
dividido poda comprender las palabras habladas.
Un nuevo caso surgi para investigarse. W.B., un empresario que sufri un infarto cerebral que
le dej unas extraas discapacidades. Aunque poda leer y escribir, tena un audiograma (Test de
audicin) porque no poda entender el lenguaje oral. Cuando se mostraba la palabra cuchillo
impresa en una tarjeta, poda decirla, escribirla y encontrar el objeto. Pero si decan la palabra
Cuchillo, no poda emitir una respuesta con sentido. Aunque NG. y L.B. tenan cierta
capacidad de comprensin del lenguaje , quizs ellos eran la excepcin y no la regla de como el
cerebro usa la comunicacin cruzada y desarrolla estrategias de suporte en su respuesta. Quiz
la afirmacin de los pacientes afsicos totales eran capaces de realizar simples analogas como
las de los chimpancs tambin era ilusoria. Tal vez, en el hemisferio izquierdo, quedaban partes
residuales que realizaban esta tarea profundamente cognitiva. La mayora de las personas slo
posea el lenguaje en su hemisferio dominante.
I.
Cuestionando la idea de las dos mentes.
Las perspectivas intelectuales de Premack y Festinger hicieron considerar al Dr. Michael que los
experimentos que haca con Sperry eran sobre las dos mentes en un cerebro. Durante 1967, la
revista American Scientist le pidi al Dr. Gazzaniga que escribiera sobre su investigacin del
cerebro dividido. En este artculo empez a resumir que el hemisferio derecho poda leer,
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neurociencia.
recordar, escribir, exteriorizar sentimientos y actuar por s mismo. Puede hacer casi todo lo que
el hemisferio izquierdo, con algunas limitaciones en el grado de competencia. En otros
resultados, poda hacerse y transferirse informacin a travs de sistemas cerebrales inferiores, o
en cada hemisferio poda tener estilos cognitivos distintos para manejar la informacin sensorial
que reciba. MacKay, plante la idea de sistemas normativos. En este antiguo concepto
filosfico, en el que profundiz David Hume, afirmaba que los seres humanos tienen
determinadas conductas y pensamientos que forman parte de la condicin humana; Todos nos
preocupamos por seguir las directivas de esas preferencias y capacidades esenciales, aun cuando
estas puedan ser culturalmente aprendidas. Mackay afirmaba que esto es lo que la gente hace y
que ninguna desconexin interna puede cambiar nuestra postura normativa de las acciones que
llevamos a cabo. Los sistemas normativos y las normas, as como sus significados, son parte
integral de la vida humana, son fundamentales para priorizar nuestros objetivos, organizar y
planificar el pensamiento. Para Mackay aun no estaba claro. Cmo puede tener cada
hemisferio dos sistemas de priorizacin distintos, dos evaluaciones diferentes de un
estmulo comn? Alan Gibson estudiante de Doctorado por parte de la Universidad de Nueva
York tuvo una brillante idea para resolver ste dilema. Lesionar el hipotlamo de un mono. El
Hipotlamo, como se sabe est en la base del cerebro, controla gran parte de la conducta
alimenticia. Dos hiptesis fueron resueltas inmediatamente. La primera y la segunda se resumen
en que un mono con el cerebro escindido puede estar menos motivado para obtener comida
cuando mirase el mundo con el hemisferio asociado a la lesin. Gracias a una experimentacin
realizada por J.D. Johnson (con monos con el cerebro dividido que estaban adiestrados para una
discriminacin visual simple a travs de un ojo sobre el denominado patrn de recompensa fija),
se hall que la mitad del cerebro que ve la tarea visual es recompensada si la respuesta es
correcta. Pero, mientras el hemisferio que ha aprendido el problema realiza la tarea, al
hemisferio inexperto se le permite ver la conducta del hemisferio entrenado, en cada prueba.
Qu pasaba si el hemisferio inexperto vea cmo el otro hemisferio realizaba
correctamente la tarea, pero no obtena recompensa por ello? Si el sistema normativo
funcionaba y era ubicuo, ambos hemisferios deberan estar en sintona respecto al hecho de que
el estmulo elegido asociado a la respuesta correcta por parte del hemisferio entrenado estaba
vinculado con una agradable recompensa.
Hay una diferencia en la forma en la que actan los procesos normativos, que llamamos fra
(analtica), frente a la informacin caliente, es decir, con carga emocional. Por ello se hizo
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neurociencia.
un nuevo test con N.G. para que el hemisferio derecho e izquierdo aprendieran, si se les dijera, a
elegir, pudieran hacerlo. El hemisferio izquierdo aprendi este reforzamiento proyectando la
palabra bien o mal, despus de una palabra correcta o incorrecta. Rpidamente se acopl ms, a
travs de un Feedback, filtrando la informacin, pero el derecho no lo aprendi. Pareca como si
el hemisferio derecho nunca hubiere recibido la informacin desde el hemisferio izquierdo,
sobre que luz tena que seguir pulsando, de manera que lo haca aleatoriamente. Sabemos
gracias a esto que, las emociones se generan desde el cerebro que no haban sido separadas, y
por ello ambos hemisferios se enteran de ellas.
II.
Nuevos pacientes, Nuevos descubrimientos, Nuevas ideas.
Un equipo de neurocirujanos estudiaba el cerebro escindido. En este estudio se aplicaron

pruebas neuropsicolgicas para corroborar ms informacin. A estos nuevos pacientes que se les
haban seccionado el cuerpo calloso y la comisura anterior, tenan una comisura ms pequea,
intacta. Si a estos pacientes e les transfera algn tipo de informacin entre ambos hemisferios,
se saba que el cuerpo calloso no haba sido cortado del todo. Se sabe que gracias a la comisura
anterior se puede transferir entre hemisferios informacin visual. Los datos obtenido por los
neurlogos de Dartmouth gracias a las pruebas psicolgicas y por un nuevo EEG, evidenciaron
que la informacin visual, somatosensorial y auditiva entre los hemisferios, llegando a la
conclusin de que la comisura anterior era la fuente de la informacin cruzada. Las
convulsiones que presentaban los pacientes an tenan un origen prevaleciente de informacin
cruzada y por la existencia de la comisura antes de que se realizaran las intervenciones
quirrgicas correspondientes. Uno de los pacientes que haba tenido la operacin manifestaba,
meses despus transferencias. Un paciente (P.S.) tena las partes del cuerpo calloso que fueron
seccionadas produjeron algunos dficits de modalidad en la integracin interhemisfrica. Es
decir que reas especficas del cuerpo calloso integran determinados tipos de informacin como
la visin y el tacto. Aunque el protocolo de Dartmouth requera dejar intacta la comisura
anterior, el paciente estaba escindido con toda seguridad. Este paciente con el cuerpo calloso
totalmente seccionado, era idntico a los pacientes prueba de Caltech, pero en trminos de
desconexin. No haba ninguna transferencia entre ambos hemisferios; cada uno de ellos pareca
tener su propia especializacin. Esto significaba que la comisura anterior no transfera
informacin interhemisfrica visual como lo hacan casos de pacientes que aun tenan fibras
callosas intactas. P.S. poda dibujar un cubo con toda facilidad con la mano izquierda, pero no
poda hacerlo con la derecha. Se procedi por parte del Dr. Gazzaniga a preguntar si el
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neurociencia.
hemisferio izquierdo tena consciencia de s, el hemisferio derecho tambin la tena,
independientemente de sus objetivos diferentes. Un investigador (Mike), proporciono la teora
de la consciencia como un intrprete que se inventaba una razn para hacer las cosas y de este
modo justificar el impulso de emprender una determinada accin. Para un paciente con cerebro
escindido, el hemisferio izquierdo, cualquier cosa que hiciere el hemisferio derecho era un acto
inconsciente, con respecto a sus respuestas conductuales. Las conductas estn controladas por
sistemas que funcionan inconscientemente, y que una funcin clave de la consciencia es dar
sentido e interpretar nuestra conducta. Durante los veinte aos, los cientficos han intentado que
en un cerebro escindido se pueda transmitir informacin interhemisfricamente. Por lo cual se
descubri que el hemisferio izquierdo siempre est intentando hacer conjeturas, tergiversar la
informacin, y dar siempre una explicacin netamente racional a los acontecimientos, cuando el
derecho no pretende dar un sentido de una causa-efecto, sin pensar en las emociones que
implican sus decisiones o su interpretacin de las cosas. Mientras que ambos hemisferios, en
diversos test, el derecho y el izquierdo, pueden identificar formas, figuras, el hemisferio
izquierdo reconoce, falsamente, las nuevas fotografas relacionadas con la historia. El
hemisferio izquierdo tiene una tendencia a captar la esencia de una situacin, haciendo
referencia a que se adapte bien al esquema general de lo que sucede y desestima lo que no se
adapte. El hemisferio derecho no puede hacer esto. Es totalmente veraz, y solo identifica
imgenes originales. El intrprete puede explicar la aportacin del cuerpo. Un experimento
realizado por Stanley Schachter y Jerry Singer, consista en pedirles a voluntarios que
permitieran la administracin de una inyeccin de vitaminas para ver si tena un efecto en la
informacin visual. Aunque lo que se les inyectaba era epinefrina. Se les dijo a un grupo de
ellos que podan experimentar efectos secundarios (palpitaciones, temblores y sofocos). Un
cmplice de los investigadores fingi que se comportaba de manera eufrica por las reacciones
secundarias de la inyeccin. Sin embrago, los que no haban sido informados, atribuyeron su
excitacin al entorno; al contrario de los que haban sido informados, se exaltaron tambin.
Un Test realizado a P.S. arroj nueva informacin, para observar los nexos de recaptacin
informativa manifiestos en el paciente. Se mostraba en cada tarjeta la manera en la que se
organizaba la informacin dividida.
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neurociencia.
LAS NEUROIMGENES CONFIRMAN LAS CIRUGAS DE CEREBRO DIVIDIDO

(Captulo 5).
Algunos pacientes que presentaban lesiones parietales derechas presentaban un Sndrome
muy particular. Un mdico llamado Bruce Volpe hizo un ejercicio con pacientes con estas
caractersticas y este tipo de lesiones. Si se le peda a uno de ellos que mirara a la nariz. Si
levantaba la mano izquierda, con uno o dos dedos estirados y se le preguntaba al paciente que
era lo que vea. Este daba la respuesta sin ninguna dificultad. Y despus se haca lo mismo con
la mano derecha. El paciente poda contestar correctamente. Ahora, se levantaban las dos
manos, de manera que la mano izquierda y la derecha mostraran uno o dos dedos estirados.
Mientras pasaba esto, ocurri algo sorprendente. Los pacientes no captaban la informacin
proporcionada por la mano derecha. Era como si la mano derecho hubiera dejado de existir. Este
fenmeno es conocido como Doble Extincin Simultnea. Uno de los procedimientos ms
apasionantes era ver el de los radilogos cuando intentaban determinar que hemisferio de un
paciente era responsable del habla y del lenguaje. El procedimiento neurolgico consista en
enhebrar un catter en la arteria femoral de la pierna, que atravesara el corazn, con el camino
del cuello y en la arteria cartida, que abastece al cerebro. A continuacin se inyectaba amital
sdico, un anestsico que dorma la mitad del cerebro del paciente durante dos minutos. Cuando
los mdicos retiraban un poco el catter y lo enhebraban en la arteria cartida opuesta para
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neurociencia.
examinar la otra mitad. Tanto el paciente como el radilogo vean todo mediante un
fluoroscopio. Cuando el hemisferio derecho se encontraba solo, estando en reposo el hemisferio
izquierdo Poda ensersele algo? Habra la posibilidad de transferirle informacin al
izquierdo, que haba captado con anterioridad el derecho, tras despertar de la anestesia?
En el experimento se obtuvo la respuesta negativa. La informacin estaba ah, sin embargo, el
sistema lingstico del hemisferio izquierdo no poda acceder a ella.
Un investigador haba instalado un dispositivo de seguimiento ocular, que posibilita
experimentos nicos de cerebro dividido. El dispositivo ocular cambiaba la presentacin de la
informacin muy deprisa, dejndose ms de ciento cincuenta milisegundos, el paciente poda
mover los ojos, lo que permita que cada hemisferio viera lo que estaba se proyectando, y
manteniendo que la imagen permaneciera siempre en contacto con el hemisferio deseado, lo que
indicaba que pudiera atender a estmulos por periodos de tiempo ms prolongados. Un
fenmeno que empez a popularizarse en el inters de algunos estudiantes como Jeff era la
visin ciega, el cual fue designado por Larry Weiskrantz, psiclogo de Oxford. Este Sndrome
se debe a lesiones en la corteza visual primaria, la cual no es capaz de responder a informacin
visual. Dicho fenmeno de visin ciega se expresa en que un paciente no ve el objeto, pero si
puede sealarlo, captarlo o reaccionar ante l de alguna manera. Un estudio realizado por el Dr.
Jeff en una mujer de treinta y cuatro aos revel algo interesante. Dicha mujer tuvo una
aneurisma en el lbulo occipital derecho, por lo que era de esperarse que una intervencin
quirrgica produjera una ceguera parcial. Jeff observ mediante el dispositivo de seguimiento
ocular la reaccin ante un estmulo que apareca en el campo visual de la paciente. La paciente
tena una hemianopsia homnima izquierda-no poda ver la izquierda de un punto que estuviese
mirando-.Se le hizo una IRM que puso de manifiesto una lesin occipital en regiones visuales
secundarias y el colculo superior, el principal candidato del mesencfalo para la visin residual
asociado a la visin ciega. Sin embargo, ante estas evidencias, la paciente no mostraba visin
ciega. l encontr que los ciegos estn ciegos.
A VUELTAS CON EL CEREBRO DIVIDIDO (Captulo 6).
Las imgenes de Resonancia magntica (RM) daban la posibilidad de que uno de los
hemisferios en pacientes con cerebro dividido estuviese presente o ausente. Al trabajar con
tractos de fibras blancas, como el cuerpo calloso, se observaba si estaban presentes las
conexiones interhemisfricas gracias a este nuevo mtodo de experimentacin y observacin de
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neurociencia.
la anatoma cerebral. Se trata de detectar en estos estudios si el lugar del haz nervioso segua
transfiriendo informacin entre los hemisferios cerebrales, y tratar de saber qu clase de
informacin era la que se transmita (Flujo de informacin, sea somatosensorial, visual o
auditiva). Steve Hillyard y Robert Galambos pusieron de manifiesto que la simple seal de
EEG de un consultorio mdico poda ser adaptada para rastrear el flujo de informacin a travs
del cerebro. Promediando las seales del cerebro para ver si poda detectar una respuesta
cerebral diferenciada cuando estuviera ligada a la percepcin y la atencin, efectuaban breves
registros (con centenares de milisegundos) de la seal de EEG que era producida, tras hacer
esto varias ocasiones, sumaban todas las respuestas del EEG y las promediaban. Queran ver si
podan detectar una respuesta diferenciada que estuviera conectada en el tiempo con la imagen
mostrada. S se poda. Esto acab conocindose como potenciales evocados (ERP). Gracias a la
Tomografa por emisin de Positrones (TEP) y a la Resonancia Magntica Funcional
(IRMf) permiti ms avances en la neuroinvestigacin para comprender ms a fondo los
cambios neurales que involucraban variaciones de irrigacin sangunea cuando se llevaban a
cabo tarea perceptuales o cognitivas. Debido a esto el Dr. Gazzaniga podra evaluar y
profundizar ms en el conocimiento de saber si ciertos procesos corticales o subcorticales de
alguna mitad del cerebro llevaba alguna actividad diferente. Salvando fibras de un cerebro
dividido, estudiara funciones discretas como la informacin que pudiera transportar.
Algunos cientficos no llegaron a comprender que ciertas indicaciones cruzadas que utilizaban
pacientes de cerebro dividido para funcionar en el mundo, podan entender que su cerebro no lo
estaba. Los experimentos indicaban que, involuntariamente los pacientes estn envindose
seales cruzadas todo el tiempo. Y si el ejercicio no se efectuaba de forma correcta, no poda
analizarse el trabajo de las dos mentes.
En el experimento de MacKay, la primera tarea que deba realizar un paciente con cerebro
escindido era comunicar cmo adivinar. Era realizar conjeturas con los nmeros. Mientras uno
las haca, otro lo vea. Para J.W. siendo el paciente y observador de este experimento, deba
hacer la misma ejecucin de adivinar. Tras varias tareas, siguiendo un estilo estndar de cerebro
dividido, J.W. era capaz de nombrarlo que vea ante el campo visual izquierdo y derecho (tanto
nmeros como letras), pidindole que con la mano izquierda respondiera ante esas conjeturas
numricas respondiendo con tres opciones que se haban propuesto: ms alto, ms bajo y
correcto. Mientras el hemisferio derecho de J.W. decida deprisa. Un hemisferio era testigo de
que la otra mitad, la no verbal percibe un nmero y elige una respuesta por su propia cuenta,
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neurociencia.
fuera del mbito consciente del hemisferio izquierdo. En este ejercicio intent hacerse lo
contrario, que el hemisferio izquierdo adivinara mientras que el derecho guardaba la
informacin del nmero o letra secreto. J.W. demostr nuevamente que poda jugar nuevamente
las veinte preguntas consigo mismo. La mente consciente conjetura algo, que la mente
inconsciente escucha. Esta, despus, se vuelve activa. Colocando en la ltima fase del ejercicio
dos cajas, una en la mano izquierda y otra en la mano izquierda para hacer el ejercicio. Eran
cajas de obsequios. Despus se propona que el paciente del lado derecho le diera un regalo a la
mano izquierda y viceversa por cada informacin que este necesitara para resolver un problema.
Tras el destello del nmero secreto ante el cerebro derecho (mano izquierda), el cerebro
izquierdo requera alguna informacin sobre si la conjetura (por l mismo) hecha era correcta.
Por tanto, cada vez que aventurase una conjetura, el cerebro izquierdo debera entregar un
obsequio al derecho. Para mantener el equilibrio, el cerebro izquierdo tambin reciba obsequios
adicionales si adivinaba la respuesta deprisa. Si el cerebro derecho cometa un error en sus
respuestas, era penalizado por el experimentador, quitndole tres obsequios de la caja, que daba
al cerebro izquierdo. MacKay lanz una pregunta al hemisferio derecho Por qu no le
cobras al cerebro izquierdo tres obsequios en vez de uno por sta informacin? El cerebro
derecho estaba de acuerdo al instante, lo que a su debido tiempo se volvi vacilante en la caja de
obsequios del lado izquierdo, y se acababa el juego. Los MacKay crean que cada hemisferio no
tena su propio sistema evaluador, y por lo tanto en el crneo haba una sola mente. El Dr.
Gazzaniga no estaba de acuerdo, por lo que pens que los valores de recompensa del juego, que
ellos presuponan lateralizados en un hemisferio, probablemente eran compartidos por ambos
hemisferios. Un experimento propuesto por los MacKay puso a prueba al Dr. Michael. Primero
haba que ver si cada hemisferio poda determinar si las consonantes y las vocales eran
diferentes y mantener un registro sobre lo rpido que era capaz de hacerlo. Cada hemisferio
poda, y las vocales suscitaban una respuesta ms rpida que las consonantes. Despus se haca
destellar una consonante en un hemisferio y una vocal en el otro, o una consonante o una vocal
en ambos hemisferios. En todos los casos se permita una respuesta manual-Pulsar una tecla
cuando apareciera una vocal, o pulsar otra si haba una consonante-. Con una sola respuesta
emitida, ambos hemisferios tenan que intercambiar informacin si era una u otra. J.W. no
vacil en realizar la tarea. J.W. responda con la misma rapidez cuando se presentaban vocales
en ambos hemisferios. Se prob en otro paciente hacer una prueba perceptual V.P. si era capaz
de comparar dos patrones ondulatorios sencillos, presentados cada uno a un lado del plano
visual de simetra bilateral y no haba manera, ya que era incapaz de hacer comparaciones
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neurociencia.
cruzadas entre dos smbolos no identificables (tarea sencilla); y J.W. tampoco pudo con sta
tarea. P.S. cometi muchos fallos en la comparacin. Para comprender la explicacin
tendramos en cuenta que la capacidad de los pacientes con cerebro dividido (para parecer
integrados) se desarrolla paulatinamente, posterior a la ciruga durante cierto tiempo, esta
aparente facultad de transferir informacin de sus desconectados cerebros no se halla presente, y
los efectos son observables en pacientes expertos tras aos de exmenes-o convivir con alguien
durante cierto tiempo. En esencia, la ciruga del cerebro dividido desconecta un sistema mental
del que surgen dos. El cerebro izquierdo es inteligente y creativo, y el derecho posee diversas
habilidades distintas. Los dos sistemas mentales diferenciados que estuvieron juntos, aprendern
a llevarse bien sin tener redes neurales de comunicacin directa como antes. Aprendern sobre
indicaciones cruzadas, comunicacin no verbal, vivencias, frustraciones y deseos, o acciones
inminentes a travs de seales sutiles como la gran mayora de los seres humanos.
Esta destreza sealizadora mejora con el tiempo y los pacientes de cerebro dividido estn
reconectndose a travs del tiempo. Estas estrategias son parte de una respuesta de disposicin y
los resultados interhemisfricos positivos observados en las comparaciones de valor entre
nmeros mostrados a un hemisferio y series de puntos equivalentes o no a dichos dgito,
mostrados al otro, se explican con un sistema de indicaciones: Cada hemisferio independiente y
sin conocer el estmulo presentado al otro, muestra la disposicin a responder de una forma
determinada por la magnitud del dgito presentado. Enseguida, el hemisferio ms dispuesto a la
respuesta inicia el autoput motor. Si cada hemisferio decide actuar como si el nmero fuera
elevado, se obtiene el 78% de precisin aplicando una estrategia basada en el dgito del campo
visual individual-si el dgito es menor a cuatro, suponemos que en el otro lado es mayor de 6-.
J.W. alcanz ste grado de precisin y advirti que us esta estrategia. No haba comunicacin
interhemisfrica slo estrategia cooperativa. Si dos sistemas mentales son obligados a compartir
los mismos recursos, resuelven el problema. Esto lo aport Seymour y Reuter-Lorenz.
J.W. estuvo en el laboratorio, explicndosele la tarea: El objetivo es un rectngulo de un
cuadrado rojo, encima de un cuadrado azul. Los elementos de distraccin, tienen un cuadrado
azul encima de uno rojo. Pulsa el botn izquierdo si ves el objetivo a la izquierda de la pantalla;
y el derecho si lo ves a la derecha.
El Dr. Michael pregunt si se haban entendido las indicaciones, a lo cual respondi
afirmativamente. Cuando empezamos, J.W. puls el botn con la mano derecha y el objetivo
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neurociencia.
estando en ese mismo lado, pero con la mano izquierda no pulsaba ningn botn. Se
interrumpi la tarea y explicndole nuevamente y J.W. protest diciendo que ya haba
entendido.
El Dr. Michael reanud el procedimiento con J.W. y lo hizo perfectamente, mano
derecha (Hemisferio izquierdo); sin respuestas, con mano izquierda
(Hemisferio derecho). El paciente se fastidi por la explicacin que ya
comprenda, pero la mano izquierda segua sin responder. Cayendo en la
cuenta de que explicaba verbalmente una complicada tarea para un
hemisferio con capacidades lingsticas limitadas, probando otra vez.
Se reanudan los ejercicios, y ambos hemisferios se desempearon
perfectamente, lo que permiti obtener datos importantes que se incluyeron
en un artculo para Nature.
El programa de pruebas no se interrumpa, todos los pacientes se conocan
entre s, aportando apoyo mutuo entre ellos. Se descubri que el cerebro ha
asignado estas dos destrezas distintas a sistemas cerebrales diferentes
(sonrisa voluntaria frente a la involuntaria). La accin est controlada
por el hemisferio izquierdo, implicando a las neuronas corticales extendidas
por el lado derecho de la cara como las que van por el cuerpo calloso.
All stas activan otras neuronas corticales, estimulando la mitad izquierda
de la cara en forma rpida y se dibuja la sonrisa pareciendo simtrica.
Si un ataque de apopleja daa una parte de la red de vas corticales podra
apreciarse un debilitamiento que corresponda a la sonrisa teniendo en
cuenta donde fue la lesin.
Las sonrisas espontneas son distintas, ya que usan el soporte neurolgico
diferente que es difuso surgiendo de la subcorteza y del sistema
extrapiramidal.
Quienes sufren Parkinson parecen inexpresivos, debido a que su dolencia
afecta al sistema extrapiramidal siendo incapaces de rer espontneamente,
as que era necesario efectuar las pruebas necesarias con los pacientes para
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neurociencia.
saber cmo formular preguntas que ordenasen al hemisferio derecho o
izquierdo, y como resultado se obtuviera un destello de accin en uno u
otro; utilizando una videocmara frente a la cara pudiera ser posible captar
una seal como respuesta del lado facial en movimiento sonriente. Con las
pruebas de J.W. V.P. y D.R. funcionaba bien. J.W. fue nuestro ejemplo base
en la peticin de sonrer la que se proyectaba al hemisferio izquierdo, la
mitad derecha de la faz iniciaba la sonrisa, en tanto que la izquierda
continuaba el movimiento. Es sorprendente para el Dr. Michael Gazzaniga
que el hemisferio derecho no era capaz de cumplir la orden e iniciar una
sonrisa voluntaria no era opcin para l, no teniendo dificultad para cumplir
la orden de parpadear o de soplar.
Los pacientes sonrean espontneamente y sin problemas ante un chiste,
por lo que la ciruga de cerebro dividido no afect al sistema de control
subcortical.
EL CEREBRO DERECHO TIENE ALGO QUE DECIR (Captulo 7)
Es evidente que el ttulo indica que el seguimiento del estudio, continuara con los pacientes de
cerebro dividido. J.W. estaban receptivos ante la idea de los avances cientficos, que ya en su
persona eran diversos. Ron Mangun era experto en registros elctricos del cerebro y empez a
estudiar si era posible rastrear el flujo activo neural, midiendo el instante en que ciertas partes
cerebrales reaccionaban ante una luz dentro de un campo visual.
En un cerebro normal, la informacin se deba transmitir desde un lado del cerebro al otro. Se
mantuvo ininterrumpido el debate sobre la posible comunicacin subcortical interhemisfrica.
Probablemente la toma de registros de seales neurofisiolgicas reales aclarara la cuestin,
aunque se conoca que ciertas ondas cerebrales acompaaban al procesamiento de la
informacin visual llamado complejo P1/N1.
Estas ondas eran fcilmente detectables y simtricas en ambos hemisferios visuales: cuando se
presentaba un estmulo slo a un campo visual. Cmo se llevaba a cabo esto y a travs de
qu circuitos nerviosos?
Si se destella una palabra ante el campo visual izquierdo, la

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neurociencia.
informacin viaja al hemisferio derecho. Si la han nombrado en voz alta, la informacin ya
llegado desde la corteza visual derecha, hasta el hemisferio izquierdo que se encarga del habla.
Era posible detectar ese flujo elctrico activo?
Los registros en el cuero cabelludo parecan la parte fcil. Al practicarse un EEG, en el crneo
se aplica gel conductor con electrodos sensibles, conectados al pre-amplificador/amplificador y
a una computadora para su anlisis. Por lo que el Dr. Mangun indic que la seal apareca
primero en el hemisferio derecho y en milisegundos en el izquierdo.
Iba a practicarse una extirpacin de cuerpo calloso en diferentes etapas, iniciando por las reas
anteriores, con el experimento de complejo P1/N1 en la primera ciruga segua fluyendo
desde el hemisferio derecho al izquierdo; en la segunda intervencindespus se desplaz la
desconexin todava ms hacia las regiones posteriores y no se percibieron efectos en las ondas
cerebrales debido a que se salvaron algunas fibras sin querer y se hizo la 3. Operacin
completando la eliminacin del cuerpo calloso y las ondas ya no aparecieron en el hemisferio
izquierdo, pero s en el derecho recibi el estmulo.
Hay posibilidad de efectuar el seguimiento cronolgico en el intercambio de informacin, por lo
que se estaba confirmando que en la mente existe algo ms all de los procesos neurales
guiando a los fenmenos psicolgicos como la atencin visual.
Una de las habilidades de J.W. a travs de innumerables experimentos y estudios en que
colabor, sobresala que para l s era posible hacer dos cosas al mismo tiempo.
Uno de los test fundamentales es el destello de imgenes de los objetos, palabras o lo que sea
ante los campos visuales derecho e izquierdo. Si un paciente habla desde el hemisferio
izquierdo, nicamente deberan nombrarse estmulos presentados ante el campo visual derecho.
Si el paciente nombra estmulos del campo visual izquierdo que slo fluyen hacia el hemisferio
derecho no verbal, es que puede estar pasando algo. El hemisferio izquierdo se ha encargado del
habla exclusivamente. J.W. fue capaz de hacer una cosa sorprendente. El aparato del habla de su
hemisferio izquierdo poda decir cul de los dos estmulos numricos haba sido presentado al
hemisferio derecho. El Dr. Michael haca destellar el nmero dos ante el cerebro derecho. A
continuacin presentaba los destellos del nmero dos ante el hemisferio izquierdo. Era capaz
el hemisferio izquierdo de decir igual o diferente? No lo era. Sin embargo si se le hubiese
pedido al hemisferio que hablara, podra decirlo sin ambigedades diciendo el nmero exacto.
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neurociencia.
El hemisferio derecho estaba creando un aparato del habla, pero de una manera especial. Es
decir que el hemisferio derecho poda armar un sistema para una de las dos posibles reacciones.
Lo haca gracias a los niveles inferiores del aparato general del habla, porque el mecanismo
cognitivo del hemisferio izquierdo pareca ignorar la informacin. Al hacerse un nuevo juego
para medir la capacidad del sistema del habla con una o dos posibilidades de respuesta. Se le
peda a J.W. que dijera indescriptible o indestructible. Al pedirle que comparara las palabras y
dijera si eran las mismas o eran diferentes, los hemisferios fallaban, pero cuando la palabra
destellaba ante el hemisferio derecho, el izquierdo gestionaba la respuesta pronunciada.
El 25% de las imgenes presentadas ante J.W. supuestamente mudo hemisferio derecho,
comenzaba a mejorar. Se ejercit utilizando imgenes de familiares y amigos, adems de las
otras seleccionadas de un conjunto estndar de animales y objetos neutros. Se presentaron
destellos de imgenes rpidos con estmulos visuales con el dispositivo de seguimiento ocular,
que permita a la imagen permanecer plenamente visible hasta cinco segundos. Los resultados
fueron de 67% que se nombraban correctamente. El hemisferio derecho haba cambiado. J.W.
pudo describir los fenmenos que fueron denominados como escenas complejas, presentadas
como destellos ante el hemisferio derecho. Poda captar los elementos individuales de una
imagen, aunque no poda ponerles nombre. Al ver una escena en la que una mujer permaneca
de pie detrs de otra que estaba sentada ante una mesa y llorando. En una segunda imagen se
present un hornillo y un fregadero. La respuesta de esta escena fue: Que la mujer cocinaba al
principio, de pie junto a una mesa. J.W. no captaba el significado de la escena, aunque s
transmite algunos de sus atributos visuales. La siguiente escena presentaba un circuito en el que
dos coches de carreras estn dando vueltas y otro coche se ha estrellado y ha dado una vuelta de
campana. En la izquierda se apreciaba una tribuna. Pareca moverse algo, como un vehculo o
algo as, o alguien corriendo o alguna cosa parecida. Al menos una. Se enfocaba una.
Quizs haba algo en un segundo. O alguien corriendo o una imagen curva. Es como si
doblara una esquina casialguien corriendo. Quizs era un circuito. Difcil saberlo
(respondi J.W.).
El grado de actuacin parece una posible respuesta de un sistema mental poco capaz. El
hemisferio derecho no se dedica normalmente al lenguaje. En todos los casos las emisiones
procedentes del cerebro derecho parecan ser slo respuestas de una palabra. Quiz el lenguaje
por s solo no alcanzaba. A lo mejor la onda apareca nicamente cuando el hemisferio era capaz
de comprender que, de hecho la incongruencia era semntica (Inconsciencia Afectiva).
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neurociencia.
VIVIR A LO GRANDE Y UNA LLAMADA AL SERVICIO (Captulo 8).
Gracias a la capacidad que ya haba desarrollado J.W., despus de tantas intervenciones y
experimentaciones siendo el ms colaborativo de los pacientes, admirablemente ya manejaba el
auto sin necesidad de acompaantes y llegaba hasta los laboratorios donde se haca el
seguimiento de todas las cuestiones, muy especficamente la naturaleza del mecanismo
subyacente del-intrprete-, ste dispositivo del cerebro izquierdo generado del relato acerca del
por qu hacemos las cosas que hacemos. Basndose en un punto en que aparece en la pantalla
del ordenador, la tarea consiste en conjeturar si de dos palabras aparecer una u otra y es muy
sencillo. Pero l experimentador manipula un poco las palabras y una de ellas aparece en dicha
pantalla del 70% de las veces. Entonces, Cul es la mejor estrategia para adivinar si el
objetivo es acertar lo ms frecuentemente posible? De esta forma es garantizable el ndice de
ese 70% de xito; conocido como maximizacin de la probabilidad.
Se cree que existe un patrn que es posible descifrar, intentando deducir cual es la secuencia
exacta de los estmulos para ser capaces de responder correctamente en cada prueba. Cada vez
se intenta determinar la probabilidad real de la aparicin de una palabra concreta.
Si se sabe que una palabra estar el 70% de esas veces, se conjetura que dicha palabra est en
ese mismo porcentaje, y se lo llama: emparejamiento de la probabilidad. Esto llevara a
responder correctamente el 63%, aunque los seres humanos siempre buscan encontrar el
patrn, la causa, el efecto, el significado del asunto.
El hemisferio izquierdo-sabelotodo-intent conjeturar la probabilidad y el derecho, tom el
camino fcil y maximiz. Dicho experimento conmocion a la gente y la puso en duda sobre su
interpretacin.
Se busc, un cientfico especializado en informacin visual quin decidi averiguar si las
diferentes estrategias usadas por los hemisferios cerebrales-derecho/izquierdo- tenan como base
algo simple-el tipo de estmulos que se utilizaron-.
Sustituyendo las palabras, pas a las caras Qu cara iba a aparecer? La deteccin verbal era
especialidad del hemisferio izquierdo y la deteccin facial era del hemisferio derecho, y est,
posiblemente modificara su estrategia tratando de llegar a la probabilidad de que el estmulo
siguiente fuere la cara A o la cara B, y realmente era lo que estaba pasando.
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neurociencia.
El hemisferio derecho de pronto pareci poseer las sofisticadas habilidades del izquierdo y
estaba emparejando a s mismo probabilidades, por lo que ahora, era el hemisferio izquierdo el
que actuaba como una rata y maximizaba. Qu estaba ocurriendo?
El conjeturar probabilidades llega a ser una estructura bsica y en el momento en el que se
percibe esa probabilidad la respuesta inteligente y adecuada ser maximizacin.
Despus de la intervencin del especialista y sus apuntes realizados, pareca que los dos
hemisferios tenan mecanismos bsicos y que, lo que estaba lateralizado era el
INTERPRETE este dispositivo nico que intenta entender los pensamientos, emociones y la
conducta de un individuo, por lo que gracias al investigador y a su trabajo, es comprensible y
claro ver los mecanismos de la funcin hemisfrica.
Durante las sesiones de pruebas de V.P. se quera revisar en una de sus tantas sesiones otra vez
las imgenes a fin de comprobar si las fibras haban sido salvadas durante la ciruga de cerebro
dividido y estaban todava presentes. Se pens que al cirujano haba pasado por alto algunas de
esas fibras de la regin posterior del cuerpo calloso que posibilitara la transmisin de alguna
informacin visual interhemisfrica. V.P. conservaba fibras en regiones anteriores del cuerpo
calloso ms alejadas sin que nadie supiera qu podan estar comunicando estas regiones. Pero
V.P. tena capacidades excepcionales, comparativamente cuando se les presentaban palabras
compuestas, tanto a V.P. como a J.W. ambos respondan diferente. Pero el los restos fibrosos de
J.W. no haba ambigedad, su IRM post-operatoria era impecable, si se le presentaba una
palabra compuesta pulcramente separada ante el hemisferio derecho-Cielos-; y ante el
izquierdo-Rasca-, J.W. traz una rasqueta con la mano derecha y un Cielo con nueves, con la
mano izquierda, no habiendo integracin, ningn edificio alto; y en el caso de V.P. integr la
informacin en cada prueba. Estos primeros resultados de neuroimgenes eran totalmente
precisos, de ah que fueran motivo de estudio sobre qu clase de informacin visual poda
transmitirse a travs de esas fibras posteriores restantes, entendiendo as que esas fibras
llevaban a cabo el trabajo.
No obstante, V.P. pareca dividida como cualquiera en el 99% de las pruebas efectuadas, ya que
era incapaz de hacer comparaciones entre sus dos hemisferios en lo referente a color, patrn,
tamao, o lo que fuese. Posteriormente tras diversas combinaciones de estmulos, se present a
un hemisferio una frase cuadrado rojo y al otro la otra forma geomtrica coloreada,
haciendo destellar las palabras ante el cerebro derecho y una dcima de segundo despus, la
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neurociencia.
imagen de un cuadrado rojo, junto a otra forma ante el izquierdo. La tarea de V.P. era muy
sencilla: Despus de que una de sus mitades cerebrales vio una pareja de palabras-cuadrado
rojo-, lo que deba hacer la otra mitad, era seleccionar un cuadrado rojo, en vez de otra
forma-crculo azul-. En esta prueba V.P. responda correctamente, pero en la tarea de
comparaciones, una de las mitades cerebrales tena que recibir el estmulo impreso comopalabra-. Si se haca destellar un cuadro rojo de verdad-no sus palabras- slo su ilustracin,
entonces V.P. era capaz de hacer esa simple tarea. Era posible acaso que algunos restos de
esas fibras posteriores transmitieran informacin selectiva sobre palabras? Posteriormente
se escane a V.P. con la mquina y esos nuevos resultados decan algo diferente sobre las fibras
restantes del esplenio-reas visuales del cuerpo calloso que se presuman visibles-haban
desaparecido.
Lo que se vea claramente, entonces eran las fibras de segmentos anteriores del cuerpo calloso,
por lo que la imagen anterior hubo generado un efecto que se identific errneamente como
restos fibrosos del Esplenio.
La parte del cerebro de la que se sabe, modifica informacin compleja-lbulos frontales- estaba
realizando la comunicacin y no las regiones sensoriales posteriores, de ah que no era un
duplicado toda vez que las regiones sensoriales bsicas de una mitad cerebral se comunicaran
con las regiones sensoriales bsicas de la otra mitad. Lo que suceda es que se transmita una
clase de representacin ms abstracta.
Se hizo un nuevo test a J.W. Dicho test consisti en el observar su memoria. En este test el
Hemisferio izquierdo hizo algo raro en su respuesta emitida. Haba proyectado dos objetos, uno
encima de otro. La nica diferencia entre ambos (al realizar este test perceptual simple) era la
orientacin. Lo nico que deba hacer cada mitad cerebral era evaluar si los objetos estaban
orientados de manera similar o no. Curiosamente, la mitad del cerebro izquierdo de J.W. la
dominante con respecto a la respuesta verbal, no era capaz de realizar la tarea, mientras que la
otra mitad silenciosa la llevaba a cabo a la perfeccin. Esto resulta porque el intrprete del
hemisferio izquierdo haba descubierto un nuevo intrprete del hemisferio derecho para la
informacin visual. En el cerebro derecho existe un proceso lateralizado, especial, que nos
procura la capacidad para evaluar si dos objetos visuales estn orientados o no en la misma
direccin. El hablador y analtico hemisferio izquierdo, si se desconecta del derecho, no es
capaz de hacer esta tarea sencilla. La mitad cerebral pueda ver, clasificar, deletrear, nombrar o
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neurociencia.
hacer asociaciones no significa que sea capaz de evaluar la orientacin. Dicha orientacin se
vale de un mdulo que se ha instalado en la mitad cerebral derecha.
Se sabe que a comienzos del siglo XXI, los progresos en las neuroimgenes se producan con
gran rapidez. No slo la IRMf era capaz de detectar el lugar del cerebro donde se producan
diversos procesos cognitivos, sino que nuevas tcnicas de medicin incrementaban la
informacin de los tractos neurales y el modo en que la informacin va de un lugar cerebral
activo a otro. Se podra ver los dos diferentes sitios de activacin y la actividad de las
neuronas que de alguna manera coordinan los dos sitios? En tal caso, pueden captarse los
procesos neurales subyacentes a la variacin individual que se observa en cualquier clase de
tarea simple. Es decir, unas personas realizan tareas sencillas deprisa, y otras tardan ms en
hacer lo mismo. Las vas activas para los individuos rpidos y para los lentos eran distintas? La
idea es que la variacin individual en los tiempos de respuesta observada en cualquier grupo de
personas guarda correlacin con vas neurales diferenciadas y distintas. Los de respuesta rpida
en primer lugar toman el primer atajo-a travs de fibras neurales ms prximas a las reas
sensoriales del cerebro-al otro lado del hemisferio, mientras que los lentos toman un camino
subsiguiente.
Todos estos procesos los debemos a la gestacin humana. Mientras que un vulo y un
espermatozoide se juntan en las trompas de Falopio para formar un cigoto, que normalmente, en
el plazo de catorce das se desplaza por el tubo y se implanta en la pared uterina. Tras la
implantacin, lo conocemos como embrin. Los procesos que hacen germinar el sistema
nervioso, comienzan a partir del decimocuarto da. El embrin se desarrolla y se diferencia, y
unas ocho semanas despus de la fertilizacin, ya hablamos de feto. La situacin complicada
con lo que no se conoce tan bien es que pueden formarse gemelos o, bien, pueden aparecer
quimeras. Desde el momento de la fertilizacin y la aparicin del cigoto bien acuado en el
cuello uterino, defienden lo que generalmente se como argumento de la potencialidad. Estas
clulas totipotentes (espermatozoide y vulo) porque pueden adquirir cualquier forma, un
rgano, pulmones, riones, cartlago, en tantas posibilidades.
CAPAS Y DINMICAS: EN BUSCA DE NUEVAS PERSPECTIVAS (Captulo 9).
La neurociencia tena que ver con las relaciones entre estructura y funcin. Algunos
investigadores crean que la estructura cerebral se establece en ciertas etapas. Otros pensaban
que mltiples estructuras cerebrales fijas reciben de manera diferencial la llamada del deber, lo
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neurociencia.
cual slo hace que parezca un sistema plstico, cambiante, cuando en realidad no lo es. Haba
una postura dicotmica que se abri en estas posturas: Cerebro fijo/Cerebro plstico. Se sabe
que el reduccionismo es una postura filosfica segn la cual un sistema complejo es la suma de
sus partes. En la neurociencia esto equivale a lo siguiente: A produce B, que produce C. Es
decir que deben estudiarse las neuronas individuales. Para Kahneman, los cientficos con estas
posturas, que permanecan durante un tiempo con una visin filosfica y, despus cambiaban
radicalmente a otro bando, es un fenmeno que se le llam: Falacia del coste irrecuperable.
No es verdad, ni es ninguna mentira. Varios cientficos estn dispuestos a encontrar lugares o
redes que parecen mostrar ms actividad durante ciertos estados cognitivos. An, los problemas
de la mente/cerebro siguen permaneciendo en disputa creando ms paradigmas. El cerebro es
una mquina biolgica muy estructurada que gestiona un complejo cdigo de acciones
denominado por Charles Sherrington como Telar mgico. Un organismo puede recordar sus
xitos evolutivos en lo referente a la estructura como a la funcin. Todo codificndose en el
DNA.
Sperry explic su trabajo sobre neuroespecificidad: demostr como las neuronas se
enganchaban unas con otras. El mbito de la psicologa del desarrollo hace retroceder la edad en
la que un beb puede aprender este tipo de procesos de control uretral (esfinteriano). Un grupo
de psiclogos hngaros descubri que los movimientos oculares de los bebs en momentos
estructurados desde el punto de vista psicolgico, comprobando que a las seis semanas de vida
ya tienen una teora de la mente sobre los dems y captan la repercusin social de los gestos.
Puede que d la impresin de que los bebs nacen con cierta aficin a transmitir a los dems
informacin nueva. A diferencia de los un animal frente a un orden social, los bebs humanos
parecen llegar equipados para ensear cosas al resto de la gente. Esta formulacin, en la que el
cerebro est preprogramado en muchos aspectos, ha soportado el paso del tiempo, aunque
algunos tienen una idea reflexiva y quieren pensar que el cerebro es maleable. Como sucede con
casi todas las mquinas complejas, ste bando cree que los procesos paralelos estn en curso en
el conjunto de operaciones cerebrales produciendo de forma intrincada una funcin unitaria.
El procesamiento derivado de la supermodularidad-intrincado/integrador- parece casi
absurdo.
Alterar cualquier parte de una mquina, altera su funcionamiento, sacar trozos de cerebro tiene
poco efecto en el comportamiento de sta mquina. Hay trozos que son vitales y otros
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neurociencia.
constituyen el glaseado del pastel. Para comprender la tendencia a la modularidad, uno de los
aspectos notables en la realidad de los pacientes con cerebro dividido. Antes de la desconexin
de las dos mitades, el hemisferio izquierdo del habla describe lo que est visible (como a
cualquiera). Cuando un paciente mira la cara de otro, la ve completa, y no en mitades, en un
plano de simetra bilateral en un tono unitario.
Despus de la operacin, el hemisferio izquierdo del habla ahora ve la mitad derecha del
mundo. Al cuestionarse varios pacientes si existen cambios, estos no responden con ms detalles
o informacin. Todo parece ms o menos normal. Cmo es eso?
Tras una ciruga cerebral el paciente despierta y ve la mitad derecha del espacio diciendo que no
ha cambiado casi nada, y slo ve la mitad.
Por qu el cerebro izquierdo no se pierde las dems cosas que eran propias del derecho
cuando estaban conectados? La pista es: No hay pensamiento, ni se extraa el pensar, la
multitud de procesos inconscientes en curso dentro del cerebro, que son generadores de la
conciencia consciente que contina e ininterrumpidamente se experimenta como
procedente del hemisferio izquierdo.
Ni siquiera se sabe que existe, a menos que se est al tanto de lo que sucede en las
investigaciones cerebrales. Es as que, tras la desconexin hemisfrica todo lo que haca el
hemisferio derecho-y sigue haciendo-se incorpora a los procesos inaccesibles, y estos se suman
a la categora de cosas que no se extraan como para pensar.
La conclusin sobre la apreciacin de la esfera fenomnica sensorial del cerebro derecho-lo que
hay en el lado izquierdo del espacio- se aloja y localiza en el hemisferio derecho, encontrndose
ligada a procesadores locales, fsicos, y sabemos que se hallan activos en la percepcin de sta
fraccin del mundo visual.
Impera el procesamiento local, y esto subyace a la organizacin cerebral, integralmente, por lo
que ste procesamiento se produce fuera del mbito de la conciencia consciente, siendo
modular, omnipresente y rpido.
La modularidad resulta del cerebro de grandes dimensiones, hay un principio general de su
organizacin cerebral, es, que cuanto mayor es un rea, ms neuronas posee, y as cuantas ms
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neurociencia.
neuronas tienecon mayores conexiones neuronales cuenta; pero toda esta conectividad tiene
lmite.
Si cada neurona estuviese conectada con las dems, el cerebro contara con un dimetro de 20
Km. Las distancias que los axones recorreran en el cerebro reduciran por tanto la velocidad en
el procesamiento hasta que los movimientos corporales sean defectuosos y el pensamiento por
ende lento y torpe.
El enorme cerebro necesitara muchsima energa y se tendra que comer sin parar. Por ello, el
cerebro del mono evolucionante y creciente en tamao, mostr aumento en su nmero de
neuronas, pero cada neurona no se conect con las dems y se tradujo en una disminucin en el
porcentaje de conectividad.
La estructura interna y los patrones de conectividad cambian a medida que disminuye la
conectividad proporcional alcanzando as, un elevado grado de agrupamiento que provee al
sistema global mayor tolerancia al fallo de conexiones individuales. Entonces las redes locales
del cerebro se componen por neuronas muy conectadas entre s con elementos de otras redes. De
ah que esta divisin de circuitos en redes numerosas, reduce la interdependencia de esas redes
y, por otro lado, se aumenta su solidez, facilitando la adaptacin conductual, ya que cada red es
capaz de funcionar y cambiar su funcin sin que afecte al resto del sistema. Siendo redes locales
especializadas, desempean funciones nicas para evolucionar y adaptarse a demandas externas,
recibiendo el nombre de mdulos. Si algo es til y est ah modularizado, la naturaleza lo usa y
contina. Un ejemplo de ello es que varios cientficos dijeron que El control del movimiento
del dedo apropiado no se debe al sistema nervioso, pues intervienen contribuciones
complejas y esenciales en la red de tendones enlazados. La humanidad ha evolucionado al
grado de llegar a ser ms hbiles, por lo que hay que usar la informacin que se encuentra en las
relaciones de fuerza, de rotacin en los tendones de la mano. Entonces el cerebro necesita dar
varias instrucciones sencillas para llevar a cabo la compleja tarea de movimientos
individualizados de los dedos; como una orden: Coge la taza, Aprieta el pulgar hacia
abajo,
Y Tu dedo medio, extindete hacia un lado, posibilitando ms opciones en
direcciones y magnitudes de fuerza en las yemas de los dedos, que si fuera el cerebro por s
mismo el que las orquestara.
Parte del controlador se incrusta en la anatoma, contrariamente al pensamiento actual, atribuido
al control de la -anatoma humana- exclusivamente al sistema nervioso. Por ello no es verdad
-38-
neurociencia.
que el cerebro tenga todo el control; los dedos tambin asumen el mando parcialmente y la
naturaleza no reinventa la rueda cada pocas revoluciones y no es slo que el cerebro modularice
e impulse tareas e instrucciones detalladas partiendo de procesadores centrales, pues el conjunto
del sistema cognitivo, incluidos la memoria de trabajo, el cuerpo y el entorno recurre a la
informacin incrustada en el sistema conductual para realizar una accin o perseguir un
objetivo. La pregunta del Dr. Michael Gazzaniga al respecto de esta situacin fue: Por qu la
extirpacin del cuerpo calloso-importantsima lnea comunicacional del cerebro-se traduce
al instante en dos entidades conscientes muy parecidas, disfrutando de un cuerpo comn,
una junto a otra? De pronto hay dos lugares finales generadores de experiencia
consciente? Cmo puede un modelo lineal producir rpidamente con el corte de un
bistur dos sistemas conscientes?
Un modelo lineal simple en el que A produce B y B produce C no estaba respaldado por los
hallazgos del cerebro dividido, porque hacan falta conceptos nuevos o distintos para captar el
verdadero objeto de estudio. Un concepto omnipresente cientfico es el surgimiento: El hecho de
que los sistemas ms complejos salen de interacciones sencillas relativamente. Lo mental y lo
fsico siempre se topan Existe acaso algo incipiente coordinado todos los mdulos
cerebrales?
Durante una craneotoma en la que el paciente conservaba su consciencia, el mdico, sin saberlo
aqul aplic una pequea estimulacin elctrica en el bulbo olfatorio-parte del cerebro
implicada en la gestin de ste sentido-. El cirujano platicaba con el paciente utilizando un tono
positivo. Mientras el doctor transmita el impulso elctrico a la estructura cerebral. El paciente
interrumpa de golpe el flujo de palabras y deca algo diferente.
Posteriormente el mdico desvi la conversacin hacia el tema de tono negativo y aplicaba el
mismo impulso elctrico en el mismo lugar del cerebro con igual intensidad, entonces el
paciente dejaba de hablar, pero deca algo diferente.
ste es un ejemplo de proceso mental restrictor de un proceso cerebral, producido en el cerebro.
Era como si ese proceso mental-de arriba abajo-inspirara un proceso biolgico fsico-de abajo a
arriba- : La mente que inspira, influye en el cerebro, aunque un estado mental estaba generado
por el cerebro fsico teniendo una presencia y poda influir a la vez en el mismo estado fsico
que lo produjo. Este es el enfoque del surgimiento.
-39-
neurociencia.
Tiene el lugar, cuando un sistema complejo de nivel micro, se organiza en una estructura nueva,
con nuevas propiedades no existentes y forman un nuevo grado organizativo a nivel macro.
La mecnica cuntica describe el comportamiento y propiedades atmicas. Pero cuando stos
tomos se juntan y forman la pelota macroscpica, resulta un nuevo conjunto de propiedades y
conductas regidas por leyes Newtonianas. Ninguna de ambas predice a la otra. Ante esta
evidencia, fue difcil aceptar para el Dr. Gazzaniga la idea del surgimiento.
La arquitectura en capas es un tipo concreto y modular, pues cada capa es un mdulo y hay
varias pruebas de que dicha arquitectura modular es seleccionada en la evolucin y desarrollo,
dado que permite a un mdulo el adaptarse a ciertos cambios sin alterar a otros mdulos; pero
esas capas constituyen un tipo concreto de arquitectura modular en el que stas-mdulos-se
organizan de manera consecutiva, es decir, la capa No. 1, va a la capa No. 2, que va a la capa
No. 3, que se dirige a la capa No. 4. An se desconoce si el cerebro realmente lo utiliza o puede
ser que se valga de una modularidad jerrquica que consista en varios mdulos en cada una de
las distintas escalas-Neuronas, circuitos, lbulos-. La disposicin en capas sugiere una flecha
unidireccional-hacia arriba/hacia abajo, a travs de las capas-, mientras la modularidad
jerrquica posibilita el complejo conjunto de interacciones intermdulos dentro de una sola
escala, o escalas diferentes. Es por sta razn que la disposicin de las capas es un concepto til
para el Dr. Michael Gazzaniga porque permite que se entiendan las conexiones subyacentes y
otros caminos que toman los cerebros escindidos.
Gracias a la teora de la evolucin de las especies creada por Darwin, el Dr. Michael piensa que
amplio un campo de investigacin neurolgica fascinante. En cualquier grupo de animales
aparecen pequeas diferencias entre la forma y la funcin (que es lo mismo que ocurra con
rganos especializados como el Cerebro). Con el paso del tiempo, una prevaleca, favoreciendo
a los miembros de la especie que compartan el rasgo, y ste se volva dominante. Cmo es
posible que haya una variacin de funciones en el reino animal? La respuesta lleg gracias a
que la variacin heredable no se puede producir sin mutaciones en el DNA de un organismo,
aadindose a los conceptos bsicos sobre este que inici su estudio en 1986. Es posible que
unos episodios mutacionales raros y aleatorios expliquen todas las variaciones que pueden
observarse en la naturaleza y en nosotros mismos? Esta no parece ser la respuesta para el Dr.
Michael frente a este dilema cientfico.
-40-
neurociencia.
Marck Kirschner (Presidente del Departamento de Biologa de sistemas de Harvard) Y
John Gerhart, de la UC Berkeley abordaron este problema en el libro Plausibility of Life.
Para ellos existe algo llamado denominado variacin facilitada. Los procesos esenciales
conservados constituyen el funcionamiento animal. Para ellos, estos procesos son prcticamente
iguales con independencia si se examinan a una medusa o a un ser humano. Los componentes y
los genes son, en gran medida, los mismos en todos los animales. Casi cada innovacin que se
analiza de los animales, como sus ojos, manos, picos, se desarrolla y funciona gracias a varios
de estos componentes y procesos esenciales conservados. Ellos sugieren que se trata de la
regulacin de estos procesos esenciales. Ciertos componentes reguladores determinan las
combinaciones y las cantidades de procesos esenciales que hay que utilizar en todos los rasgos
especiales del animal. Podra sonar que se refieren a una arquitectura en capas. Se sabe que la
expresin gentica est regulada por otros genes, sean de orden superior o inferior. Toda la
variacin que vemos en el mundo natural deriva de mutaciones que se producen en un pequeo
nmero de genes reguladores, no en los miles de genes currantes que ocupan los asuntos
corporales. Los bastantes menos numerosos genes reguladores controlan la replicacin y la
activacin y desactivacin de la multitud de genes especficos que llevan a cabo un trabajo del
organismo. La mutacin de un gen regulador puede tener un enorme efecto. Por consiguiente, el
hecho de que las mutaciones sean raras, es coherente; adems, que existe una posibilidad que
explica su efectividad en el organismo humano. Esta es la razn por la cual debe abandonarse el
pensamiento lneal y empezar a pensar en un sistema de capas que rige funciones desde
funciones bsicas hasta las ms complejas.
-41-

Relatos Desde Los Dos Lados Del Cerebro-Sergio Tamayo

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