Universidad Jurez Autnoma de Tabasco

Divisin Acadmica de Ciencias Bsicas

Laboratorio Avanzado I
Prctica 2

Experimento de Millikan

Realizado por: Jess Barahona Hernndez

Profesor: Dr. Esteban Andrs Zrate
Universidad Jurez autnoma de Tabasco, Carr. Cunduacn Jalpa 1.5 km,
Cunduacn, Tabasco, C.P. 86690 Mxico
iori_360@hotmail.com

RESMEN
Una de las tcnicas interesantes para determinar el valor de la carga del electrn es utilizando
el equipo de Millikan: Leybold, modelo 559-411. ste equipo ayuda a visualizar el
comportamiento de las diminutas gotas de aceite, procedentes de un pulverizador y son
rociadas en la parte lateral del condensador (figura 3). La superficie lateral est perforada por
un diminuto orificio, a travs del cual, ocasionalmente, una gota de aceite caer entre el
espacio de las placas del condensador. Una vez entre las placas, dicha gota es iluminada por
una lmpara halgena situada lateralmente, observndose su movimiento por medio de un
microscopio de ocular micromtrico enfocado al centro de las placas, con ello se procede a
cuantificar y determinar su valor.

Definicin del problema

En 1906 Robert A. Millikan inici sus trabajos experimentales sobre la carga del electrn e.
La tcnica consiste en esparcir pequeas gotas de aceite mineral pulverizado en una cmara
cerrada, de tal modo que caen en una regin prxima a la parte lateral de dos placas metlicas
polarizadas. La superficie lateral posee una perforacin a travs de la cual pasar una gota de
aceite. Una vez que ha ingresado la gota a la regin acotada por las placas ser posible
encontrarla en el campo visual.
Estando las placas conectadas a tierra, no se encontraran cargadas. Bajo estas condiciones
la gota cae por accin gravitatoria, por lo que adquiere, en los primeros instantes de su
recorrido una velocidad lmite de tal magnitud que la fuerza gravitatoria F G es igualada
exactamente por la fuerza de oposicin que correspondera al empuje. Cuando se mide la
velocidad de cada es posible conocer FG y as luego determinar la masa de la gota de aceite.
La velocidad de la gota puede medirse por medios cinemticos de fcil control.
Cuando la gota se aproxima a la placa inferior, se debe proceder a cargar las placas; quedando
stas polarizadas. La respuesta de la gota ante la presencia de un campo elctrico puede hacer
que ascienda hacia la placa positiva y estara experimentando una fuerza electrosttica hacia
arriba FE, por lo tanto dicha gota se ha cargado negativamente. El ascenso de la gota lo har
con velocidad constante si la fuerza FE, es mayor que la fuerza FG. Conocida esta velocidad
de ascenso ser posible conocer la fuerza FE; por lo que, conociendo la fuerza y el voltaje
entre las placas se puede determinar la carga de la gota. Este procedimiento de dejar caer por
gravedad, manteniendo las placas conectadas a tierra y consiguiendo que suba al polarizar
las placas se puede repetir varias veces para conseguir medir la velocidad y posteriormente,
calcular la carga[1].

TEORA
Con el experimento de Robert A. Millikan (1906), se demuestra que la carga elctrica est
cuantizada y que la unidad elemental de carga es la carga del electrn (1.6x10-19 Coulomb);
ste observando el movimiento de una gota dentro de un campo elctrico encontr que al
hacer un balance de las fuerzas que actan sobre ella, la carga elctrica neta es igual a un
mltiplo entero de la carga del electrn.
Se tiene que una gota de aceite cargada negativamente y de masa m cae en el aire por
accin de su peso mg, experimentando una fuerza viscosa Fv proporcional a la rapidez
de la gota y de sentido contrario a su movimiento (ver figura 1).

Figura 1. Balance de Fuerzas en la situacin de cada.

En el momento de comenzar a caer, la gota acelera y al mismo tiempo la fuerza viscosa

aumenta proporcionalmente con la rapidez ( = ) hasta igualar su peso, momento en el
cual la gota cae con rapidez constante vc (velocidad de cada). En estas condiciones:
=
(1)
Al aplicar una diferencia de potencial V aparece un campo elctrico E uniforme y por lo
tanto acta una fuerza elctrica sobre la gota de magnitud qE dirigida hacia arriba.
Si el campo es lo suficiente grande la gota sube; al alcanzar cierta velocidad vs (velocidad
de subida), la suma de la fuerza viscosa ms la fuerza de gravedad es igual, pero de sentido
opuesto al campo elctrico, dando como resultado una fuerza total nula sobre la gota, con lo
cual sube con rapidez constante vs (Ver figura 2)[2].

Figura 2. Balance de Fuerzas en la situacin de subida.

Tenindose en cuenta estas condiciones se tiene que:

= +
Eliminando la constante k de (1) y (2), se encuentra que:
=

(+)

(2)
(3)

La masa de la gota del aceite est dada por:

4

= 3 3

(4)

El radio se puede calcular con la ley de Stokes, y est dado por:

9

= 2

(5)

Corrigiendo la viscosidad para velocidades pequeas <0.1 cm/s como:

= (

1
1+

(6)

Sustituyendo (6) en (5) se obtenemos una nueva expresin para el radio de la gota:

= (2)2 +

9
2

(7)

Si sustituimos (7) en (4) y lo reemplazamos en (3) obtenemos que la carga estar dada por:
4

= 3 ((2)2 +
4

Si hacemos que: = 3 ((2)2 +

9
2

9
2

2)3

2)3 y =

(+)

(8)

(+)

, finalmente el valor de la

carga ser:
=

(9)

Donde los smbolos usados corresponden a:

p = presin baromtrica (Pa)
q = carga en Coulomb, llevada por la gotita
= densidad del aceite en kg/m3
g = aceleracin de la gravedad en m/s2
= viscosidad del aire en reposo (Ns/m2)
b = constante, igual a 8.20x10-3 Pa*3
a = radio de la gota en m
vc = velocidad de cada m/s
vs = velocidad de subida en m/s
El valor del campo elctrico se determina a partir de: E = V/d, dnde:
V = diferencia de potencial entre las placas en volts
d = separacin de las placas del condensador en m.

ARREGLO EXPERIMENTAL
Para determinar experimentalmente la carga de la gota se utiliza el dispositivo de Millikan;
se pulverizan gotas de aceite sobre la parte lateral de un electrodo perforado (Figura 3) y las
gotas que entran a la cmara caen por accin de la gravedad.

Figura 3. Condicin del experimento de Millikan cuando las gotas bajan.

Al aplicar una diferencia de potencial V entre los electrodos aparece una fuerza elctrica
que acta sobre las gotas de aceite hacindolas subir (Figura 4).

Figura 3. Condicin del experimento de Millikan cuando las gotas suben.

Para realizar las situaciones descritas en las figuras 3 y 4, se utiliz el montaje que se observa
en la figura 5. Se agrega aceite de oliva (figura 5) a la pera de goma y sta se aprieta para que
llegue el aceite al atomizador (figura 6, inciso a y b). Se visualiza la gota que cae dentro del
condensador (figura 6, inciso c) en ausencia del campo elctrico y estas se iluminan mediante
el dispositivo de iluminacin (figura 6, inciso d). A travs del microscopio de medicin con
ocular micromtrico (figura 6, inciso e) y se mide el tiempo que tarda en cubrir una distancia
dada mediante el frecuencimetro (figura 6, inciso f). Se calcul la velocidad de cada usando
la expresin de rapidez constante =

; se conect posteriormente el condensador a una

unidad de servicio de generacin de voltaje (figura 6, inciso g) para generar un campo

elctrico uniforme entre las placas del condensador. Debido a que las gotas seguan cayendo,
se decidi probar la fuente de voltaje mediante un multmetro digital (figura 6, inciso h) y
observamos que la fuente tena un error, el cual consista en marcar aproximadamente 100V
ms de lo que realmente sala de la misma; el valor que se toma para realizar los clculos es
el obtenido por el multmetro digital.
Se mide el tiempo que tarda la misma gota en recorrer cierta distancia subiendo, calculando
la velocidad de subida similarmente a como se hizo en ausencia del campo elctrico entre las
placas del condensador.

Se conoce cul es la distancia que recorre la gota ya que a travs del espacio que hay entre
las placas del condensador hay colocada una escala micromtrica en forma vertical. Otro
aspecto que se debe de tomar en cuenta es que debido a que el microscopio es de una sola
lente, la imagen que se ve a travs de ste aparece volteada, es decir, si la gota se ve que sube,
en realidad est cayendo y viceversa. Adems, habr que ajustar el campo de observacin del
ocular y el brillo del mismo con el tornillo que viene a un lado[3].
La conexin entre los equipos se muestra en la figura 7.

Equipo y materiales:

1 Aparato de Millikan, Leybold

559 441
1 Unidad de servicio de generacin de voltaje
559 411
1 Frecuencimetro con cronmetro
524 034
3 Pares de cables para experimentacin
Cables de poder para la unidad se servicio y el frecuencimetro
Multmetro digital
Aceite de oliva

Figura 5. Aceite de oliva utilizado.

c
e

g
a

Figura 6. Montaje total del arreglo experimental; a) atomizador de aceite b) pera de goma c) condensador de placas d) microscopio
de medicin con ocular micromtrico e) dispositivo de iluminacin f) frecuencimetro g) unidad de servicio de generacin de voltaje
h) multmetro.

Figura 6. Esquema de las conexiones del arreglo experimental; a) fuente de iluminacin b) condensador c) multmetro
d) frecuencimetro e) unidad de servicio de generacin de voltaje.

Figura 7. Esquema de las conexiones del arreglo experimental; a) fuente de iluminacin b) condensador c) multmetro digital d)
frecuencimetro con temporizador e) unidad de servicio de generacin de voltaje.

RESULTADOS EXPERIMENTALES:
Una vez pulverizado en la zona indicada y teniendo activado el equipo Pasco modelo 559411, se registra la siguiente informacin, ver tabla N1:
Gota 1

Gota 2

Gota 3

Tiempo de
subida (s)
0.5s

Tiempo de
bajada (s)
0.5s

Tiempo de
subida (s)
0.5s

Tiempo de
bajada (s)
0.5s

Tiempo de
subida (s)
0.5s

Tiempo de
bajada (s)
0.5s

4.65

2.13

2.32

2.17

3.52

2.26

3.68

2.8

2.24

2.03

2.05

2.07

3.49

3.81

2.2

2.2

4.09

2.16

2.91

3.35

4.51

2.1

4.31

1.87

3.28

3.38

3.61

2.69

2.03

3.53

2.13

2.98

2.18

1.83

2.05

3.58

2.8

4.44

2.16

3.43

1.67

3.49

2.23

3.53

2.75

3.29

3.02

3.49

3.1

3.53

3.2

3.29

2.9

Tabla 1. Datos de tiempo de las gotas observadas.

De la tabla 1 se visualiza que los tiempos de subida son mayores que los tiempos de bajada.
Para la toma de datos de la tabla 1 se consider algunos parmetros fsicos iniciales que
exigen el presente experimento, estos parmetro deben ser considerados adecuadamente
segn como se presenta las caractersticas del medio en el que se realiza el mismo al momento
de realizar las pruebas, los que hacen posible su evaluacin; estos se presentan en la tabla
2[4].
Parmetros fsicos

Valores

Distancia entre placas

0.006m (Dada por el fabricante)

Voltaje

330 (Este es el voltaje promedio despus

de realizar varias mediciones de prueba)

Campo elctrico

33076.92308 V/m

Presin atmosfrica

101400 Pa (Aproximadamente)

Radio de la gota

0.000005m (Si los datos obtenidos se

sustituyen en la ecuacin (7))

Resistencia del equipo

3200000 (Dada por el fabricante)

Temperatura del equipo

(a temperatura ambiente)

10C (Dada por el fabricante)

Densidad del aire

0.00001776Nsm2
Tabla 2. Parmetros fsicos.

Con estos datos se determina el valor de H (Newton):

4

= 3 ((2)2 +

9
2

2)3 =5.3125x10-15N.

H = 5.3125x10-15N.

Anlisis
Los tiempos indicados en la tabla 1 ayudan a determinar el comportamiento de las
velocidades de las micro partculas seleccionadas =

. Se identifican un conjunto de gotas

y se procede a evaluar su movimiento, se registran los tiempos tanto de subida como de

bajada. Teniendo en cuenta que la distancia recorrida por cada gota fue 0.1mm, el
movimiento que se registra es de aquella gota que presenta dimensiones apreciables
(notorias) y desarrollan un movimiento constante, ya sea, en la subida o en la bajada; segn
los tiempos registrados se determinan sus velocidades, as como de los valores de K(m/V),
expresados como:
=

(+)

(10)

E representa el campo elctrico entre las placas y es:

=

330

= 0.006 = 33076.923 .

De (10), la tabla 1 y sabiendo que la distancia recorrida por las gotas fue 0.1mm tenemos la
siguiente tabla:
Velocidad de
subida (m/s)
Gota 1
Gota 2
Gota 3

Velocidad de
bajada (m/s)

2.80E-05
3.55E-05
3.03E-05

3.50E-05
4.71E-05
4.82E-05

K (m/V)
5.44E-05
5.30E-05
4.92E-05

Tabla 3. Clculo del valor de K para 3 gotas distintas.

A partir del cuadro anterior podemos concluir que la velocidad de subida es menor que la
velocidad de bajada. Considerando los valores de H y K encontramos el valor de la carga
cuantizada (q = e) y se registra en la tabla 4.
Velocidad de
subida (m/s)
Gota 1
Gota 2
Gota 3

2.80E-05
3.55E-05
3.03E-05

Velocidad de
bajada (m/s)
3.50E-05
4.71E-05
4.82E-05

K (m/V)

q = HK

5.44E-05
5.30E-05
4.92E-05

2.89E-19
4.52E-19
4.36E-19

Tabla 4. Clculo de la carga del electrn.

Discusiones
Con el fin de ver cules eran las variaciones que poda sufrir el clculo de la carga del
electrn, en funcin de las variables de fondo como presin, campo elctrico y densidad del
aire, entre otros, se realiz la prueba de hacer variar los datos mencionados, observndose
que un mayor campo elctrico genera mejores estimaciones de carga.
Los mejores valores de estimacin de la carga del electrn se da cuando los tiempos de cada
y de bajada son grandes (>3s para 0.1mm), lo que genera velocidades pequeas (<3.5m/s).
Las mediciones tienen que ser hechas por el mismo experimentador, quien debe saber elegir
las gotas, las cuales sean parecidas, en nuestro caso siempre buscamos gotas que tuvieran
cerca del eje de escala.
Es relevante tener un buen control de la temperatura con el fin de tener un dato fidedigno de
la viscosidad del aire seco, ya que afecta de manera crtica la friccin que ofrece el medio a
la gota y al clculo de q.

Comportamiento de forma
Al evaluar el movimiento de las partculas, en la regin de estudio, se nota claramente
que estas no tienen las mismas caractersticas como son: tamao, volumen, densidad,
concentracin de las gotas, etc.
La accin del campo elctrico poda notarse al variar o cambiar la polarizacin de las
placas.
En la zona de estudio las caractersticas del movimiento de dichas partculas son
diversas, mientras que unas suben otras bajan; de ello podemos suponer que algunas
partculas logran cargarse en forma contraria a otras, posiblemente por la demora en
cargarse.
Se nota que las partculas se someten a otros parmetros fsicos como: humedad,
presin, temperatura, etc.
Estos parmetros
del medio hacen que las partculas tengan diferentes
comportamientos, por lo tanto, diferentes movimientos.
La carga electrosttica que manifiesta cada macropartcula, en la zona de estudio, no
se conserva, debido a la disipacin que estas sufren al transcurrir el tiempo, esto
explica por qu su ausencia.

CONCLUSIN
De la tabla 4 y asocindolos con los datos de la tabla 1 y 3, se concluye que la mejor
estimacin de q sucede cuando los tiempos de bajada y subida generan las velocidades
menores correspondientes, sus errores de estimacin se muestran en la tabla 5, cuales estn
dados por:
% = 100
Donde: % es el error porcentual y representa el error promedio debido a la medicin
del tiempo para cada gota.
Error de cuantizacin de la
carga del electrn (%)
Gota 1
Gota 2
Gota 3

Diferencia con el valor

oficial de la carga

80 1.8e aprox 2e
182 2.8e aprox. 3e
172 2.7e aprox. 3e

Tabla 5. Clculo del error y la diferencia con el valor oficial de la misma.

Se registr que el menor error de estimacin fue en la gota 1 y que es equivalente a

18.e, segn la literatura consultada (manual Leybold AP8210), estos valores son
aceptables, ya que se visualizan hasta errores que llevan diferencias de 4e.
Las partculas presentan ionizacin contraria (positiva y negativa).
Las partculas que presentan carga elctrica negativa, como es lgico, caen por efecto
de su peso, debido a la gravedad terrestre. Sin embargo, si al mismo tiempo se

sometan al campo elctrico dirigido hacia arriba se produca una fuerza elctrica de
repulsin que tenda a hacer que la partcula se moviera hacia arriba. En funcin del
tamao de la misma y de la fuerza elctrica podan ocurrir 3 cosas:
o Si la fuerza de atraccin de la Tierra (el peso) sobre la partcula es mayor que
la de repulsin elctrica, el cuerpo seguir cayendo, aunque a menor
velocidad.
o Si la fuerza de repulsin elctrica era mayor que su peso, entonces se invertira
el sentido de su movimiento y subira.
o Otro hecho curioso es que algunas gotitas y por instantes cortos de tiempo se
podan quedar quietas o en reposo, supongo porque haba una igualdad de
fuerzas (Fg = FE) en ese instante.

REFERENCIAS
[1] Virgilio Acosta. Curso de fsica moderna. Harla, S.A. DE C.V. 1973. Pp. 245
[2] Resnick, Robert. Conceptos de relatividad y teora cuntica. Limusa. 1976. Pp. 77
[3] Instruction Manual end Experiment Guide for the LEYBOLD scientific Model 559 411.
[4] Young. F.W. ZEMANSKY. Fsica universitaria con fsica moderna. Edison Wesley.
2009. Pp. 544. Tomo II.