LA FILOSOFA CRITICA DE IMMANUEL KANT

A. LA CRITICA DE LA RAZN PURA

Conocer equivale a captar el ser de las cosas. Si estas existen fuera de m mismo, es decir,
en s mismas, sern trascendentes, y conocerlas equivaldr a conocer algo que existe fuera
del sujeto pensante. Por el contrario, si lo exterior no llega a nosotros sino deformado, o si el
hombre solamente puede conocer lo que hay en s mismo, tal como afirmaba Berkeley, el
conocimiento trascendental ser imposible, porque lo que podemos conocer es apenas algo
meramente subjetivo: nuestras propias ideas.
Por "razn pura" entiende Kant una manera de conocimiento que no proviene de nuestros
sentidos y que es independiente de toda experiencia. Es posible, en realidad, este
conocimiento? Porque si lo es, presupondr que podemos adquirir nociones no deformadas
por los datos de nuestros sentidos: conocimientos trascendentales. De donde podr existir
una metafsica capaz de suministrarnos conocimientos ciertos sobre el verdadero ser, sobre
la verdadera realidad de las cosas, es decir, sobre el ser trascendental. Kant recorri un largo
camino antes de dar una respuesta a tal interrogante.
1. Numeno y fenmeno
El conocimiento es inmanente o es trascendente, tal como lo haba planteado ya la filosofa
clsica de los griegos. Pero solamente en el segundo caso podr ser posible una metafsica.
La disyuntiva es resuelta por Kant afirmando que el conocimiento es trascendental, lo que
en este caso quiere decir que capta la realidad de lo objetivo, de las cosas, pero lo capta en
el sujeto pensante. Ahora bien: a la cosa como la conozco, da Kant el nombre de fenmeno;
a la cosa tal como es, la llama numeno. El nur mo conocido en el fenmeno no es la cosa en
s, ni puede serlo, pero es el ser trascendental.
2. Los modos de saber
Tendido as un puente entre lo subjetivo y lo objetivo, entre el fenmeno y el numeno, habr
que preguntarse si haymodos de conocimiento, y cules son. Para Kant existen tres: la
sensibilidad, el entendimiento discursivo y la razn. Pero el conocimiento es a priori o a
posteriori: el primero no reposa en la experiencia y el segundo la presupone. Slo el
conocimiento a priori es universal y, adems, necesario. De donde la ciencia -tal como ocurre
en (a Fsica y la Matemtica- ser un conocimiento a priori. Pero, qu ocurre respecto de la
Metafsica? Para responder a esta pregunta -se trata de saber, en definitiva, si es posible
conocer el numeno- Kant se pregunta inicialmente cmo es posible la Matemtica; luego,
cmo es posible la Fsica.
Siendo la ciencia un armnico conjunto de juicios, en los que radica la verdad y en (os que
consiste el conocimiento, Kant comienza formulando una teora lgica de los juicios. 69
3. La teora del juicio
Hay juicios analticos y juicios sintticos. Los primeros son aquellos cuyo sujeto contiene al
predicado: as al predicar el gnero respecto de una especie, o una propiedad esencial
respecto de esta. Los segundos son los que unen un predicado a un sujeto que careca de tal
predicado. Esta ltima clase de juicios, por consiguiente, es la que enriquece el concepto del
sujeto.
Como los juicios son comparaciones, los analticos resultan ser a priori, porque basta con
contraponer sujeto y predicado, para conocer si son compatibles o incompatibles, es decir,
verdaderos o falsos. En cuanto a los juicios sintticos, son en su totalidad a posteriori? Este
es, para Kant, el problema central, porque si contestamos afirmativamente la pregunta,
ocurre que todo conocimiento realmente nuevo -y que no sea simple deduccin de algo que

ya sabemos- es un juicio posteriori, y por tanto no ser necesario ni universal. Dicho de otra
manera: la ciencia, que procede a base de realizar nuevos descubrimientos, o no es
necesaria y universal, o es solamente la reiteracin, mediante juicios analticos, de lo que ya
se sabe.
Ante esta dificultad, y en vista de realidades cientficas como la fsica de Newton o el clculo
infinitesimal de Leibniz, piensa Kant que tienen que existir juicios que amplen el
conocimiento, es decir, juicios sintticos que sean necesarios y universales, o sea juicios
sintticos a priori. Es entonces cuando enuncia el problema preguntndose: cmo son
posibles, si es que lo son, los juicios sintticos en la matemtica, en la fsica y en la
metafsica?
4. Espacio y tiempo
Todo fenmeno se ordena dentro del espacio y el tiempo. Pero estas "formas" sern tambin
fenmenos? Kant precisa que son algo a priori, pues no las conocemos por experiencia, sino
que -por el contrario- condicionan nuestra experiencia. De donde deben considerarse
como formas a priori de la sensibilidad, anteriores a los objetos ("cosas") y propias del
sujeto. Tales formas nos separan de la realidad objetiva, del numeno.
En este punto, asume Kant una posicin diametralmente opuesta a los empiristas ingleses:
se puede pensar en objetos fuera del espacio, pero no se puede pensar que el espacio no
existe. El espacio es una representacin a priori, una condicin de la experiencia. Como el
espacio, el tiempo posee tambin una "idealidad trascendental", como explica Vorlander. 70
5. Las categoras
As como en la sensibilidad encontramos formas a priori, tambin en el entendimiento. A
stas ltimas, las denomina Kant categoras. Que son las modalidades del concepto de
objeto. Estos "modos de ser" dependen del sujeto y no del objeto, como en las categoras
aristotlicas. A esta nueva concepcin -fundamentalmente revolucionaria- llam Kant "giro
copernicano" de la filosofa.
Los "modos de ser" se manifiestan en los juicios. De donde el filsofo deduce el cuadro de las
categoras derivndolo de un anlisis de los distintos tipos de juicios, as;

Cantidad

Cualidad

Relacin

Modalidad

Universales

Afirmativos

Categricos

Problemticos

Particulares

Negativos

Hipotticos

Asertricos

Singulares

Infinitos

Disyuntivos

Apodcticos

Tipos de Juicios:

Categoras:

Unidad

Realidad

Sustancia

Posibilidad

Pluralidad

Negacin

Causalidad

Existencia

Totalidad

Limitacin

Comunidad

Necesidad

Las categoras son conceptos puros del entendimiento. Son los distintos modos de que
dispone el entendimiento para formular un concepto relativo a una entidad externa, a un
numeno. Estas categoras posibilitan la formulacin de distintas clases de juicios, y son
anteriores a toda experiencia. Son formas a priori del entendimiento, a diferencia de espacio
y tiempo, que son formas a priori de la sensibilidad, tal como ya se dijo.
6. Las antinomias
Explica Jacques Chevalier71, aclarando notoriamente los conceptos, que cuando la razn
pretende prolongar fuera de los lmites de la experiencia la serie de las condiciones de esta
misma experiencia, se producen proposiciones sofsticas (antinomias), porque aunque no
encierran en s mismas contradicciones e inclusive encuentran en la razn condiciones que
las hacen necesarias, las afirmaciones contrarias tambin descansan en la razn y resultan
no menos necesarias. Las cuatro antinomias de la razn pura son las siguientes:

TESIS

ANTITESIS

1. El mundo tiene un comienzo en el tiempo y est 1. El mundo no tiene ni comienzo

limitado en el espacio.
en el tiempo ni lmite en el
espacio.

2. Toda sustancia compuesta lo est de partes simples y 2. Ningn compuesto consiste de

no hay nada que no sea simple o compuesto de partes partes simples, y no existe nada
simples.
"simple" en el mundo.

3. La causalidad natural no es la nica de la que pueden 3. No hay libertad, en el mundo

derivar los fenmenos del mundo. Para explicarlos, es todo sucede nicamente a virtud
necesario admitir tambin una causalidad libre.
de leyes naturales.

4. En el mundo, como parte de l o como causa del 4. Ni en el mundo, ni fuera del

mismo, existe un ser necesario.
mundo, existe un ser necesario
que sea su causa.

A favor y en contra de estas tesis, y de sus respectivas anttesis, militan argumentos. Pero si
es imposible dar a tales proposiciones una solucin dogmtica, es posible en ocasiones
darles una solucin crtica. Esto, porque existe una estructura antinmica de nuestro espritu.
Las antinomias de la razn pura se reducen a una oposicin dialctica. Tanto en las tesis
como en sus anttesis encontramos afirmaciones que sobrepasan los lmites de la experiencia
sensible. Y es ms: las dos primeras tesis y sus correspondientes anttesis, que son
antinomias matemticas, son igualmente falsas, porque tanto las unas como las otras
consideran al mundo como una "cosa en si", siendo as que el mundo no existe
independientemente de nuestras representaciones, es decir, de lo fenomenolgico.

Las tesis tercera y cuarta, y sus anttesis, son dinmicas, porque superan el terreno de las
relaciones entre magnitudes de la misma especie y nos descubren nuevas perspectivas, en
las que encontramos la sntesis de lo heterogneo: las tesis se referirn a las cosas en s, y
las anttesis al mundo fenomenolgico.
La doctrina de las antinomias es otro de los grandes esfuerzos mentales de Kant para
conciliar la radical oposicin que l mismo se encarg de establecer entre numenos y
fenmenos.
7. Matemtica, fsica y metafsica
a. La matemtica pura.
En tanto que conocemos el espacio y el tiempo de manera apriorstica, los juicios que se
refieren a tales "formas" son a priori aunque sean sintticos. De este modo, afirma Kant que
es posible la matemtica como ciencia, pues versa sobre las relaciones de las
figuras espaciales y de la sucesin temporal de unidades que son base de los nmeros.
b. La fsica pura.
A base de las nociones o "formas" de espacio y tiempo, y de las categoras, el entendimiento
elabora los objetos
de la fsica pura. As, al aplicarse al espacio, la
categora sustancia proporciona el concepto de materia: la categoracausalidad, en
funcin del tiempo, producir el concepto fsico de causa y efecto, etc. Kant observa que,
como en este terreno continuamos dentro del a priori -vale decir, fuera de la experiencia y sin
tener que recurrir a ella- cabe formular en la fsica pura juicios sintticos a priori. De donde
esta ciencia es vlida, como la matemtica.
c. La metafsica.
De acuerdo con la clasificacin de Christian Wolff (1679-1754), de la que parte Kant, esta
disciplina filosfica presenta dos grandes divisiones: la metafsica general u ontologa, y la
metafsica especial, integrada por tres campos de estudio: la psicologa, la cosmologa y la
teologa racional.72 La pregunta de si es posible una metafsica como ciencia es resuelta
negativamente por Kant.
El conocimiento real presupone una materia dada y sensaciones que se ordenan de acuerdo
con las formas a priori de la sensibilidad -espacio y tiempo- y con las categoras. De aqu que
el conocimiento real sea a posteriori. Pero la metafsica aspira a ser conocimiento real y por
tanto a posteriori, y adems conocimiento cientfico puro, es decir, universal y necesario y
por lo tanto a priori.
Afirma Kant que carecemos de intuiciones acerca de Dios, del mundo como totalidad y del
alma. La sntesis de la materia intuida y de las formas a priori, que es lo que constituye el
conocimiento real, no se consigue en los tres grandes campos de realidad intelectiva ya
enunciados: la divinidad, la totalidad del mundo y el alma o espritu inmortal del hombre.
Afirma Kant que se trata de "sntesis infinitas". Y como stas no son mesurables ni
abarcables, la metafsica no es posible como ciencia.
Suprimida o negada la intuicin de alguna nocin a priori sobre el Ser Supremo, es natural
que Kant examine crticamente el argumento ontolgico sobre su existencia, partiendo de su
formulacin cartesiana. Para concluir diciendo que como de Dios no hay "nada en nosotros",
que somos fenmenos ante nosotros mismos, y aquello porque carecemos al respecto de
intuiciones, no tenemos de donde deducir la existencia de Dios.
Entindase que esta conclusin negativa es racionalista, pero no escptica. Kant niega la
posibilidad de una metafsica cientfica, pero no la existencia de Dios, ni la del Cosmos, ni la

del alma humana. Tampoco niega la metafsica, ni la importancia de su problemtica, sino la

posibilidad de estudiarla como ciencia.
B. LA CRITICA DE LA RAZN PRACTICA
Algn divulgador de la filosofa escribi que en la Crtica de la Razn Pura, Kant haba dado
muerte "al buen Dios". Y que para resucitarlo, haba escrito la Crtica de la Razn Prctica.
Frase tan ingeniosa como carente de sentido.
Vorlander ha hablado, refirindose a Kant, de "una nueva fundamentacin de la filosofa".
Nada ms cierto. Tngase en cuenta que Kant se prepar durante largos aos para esta labor.
La primera de las obras citadas se public en el ao de 1781. La segunda, en 1788. En el
intermedio, public los Prolegomenos para toda metafsica futura que haya de
presentarse como ciencia (1783), el Fundamento para una metafsica de las
costumbres (1785) y los Principios metafsicos de la ciencia de la Naturaleza (1786).
Estas tres obras pueden considerarse como desarrollos de laCrtica de la Razn Pura, y al
propio tiempo, "prolegmenos" de la Crtica de la Razn Prctica. A sta sigue laCrtica
del juicio (1790). El conjunto de estas obras contiene lo ms sustantivo del pensamiento
Kantiano. Y su estudio integral es imprescindible para comprenderlo en su exacta dimensin.
La Crtica de la razn prctica es un intento por encontrar una base teortica para la
metafsica. Esta, segn Kant, slo es posible como metafsica de las costumbres, es decir,
como una moral. Como explica magistralmente Chevalier, se trata de saber de qu manera la
razn, en su uso prctico, puede hacernos percibir en su aspecto real conceptos que no
pueden ser representados por la razn especulativa ms que de una manera problemtica, y
cmo el orden de la libertad, que lo implica y presupone todo, es posible al lado del orden de
la naturaleza. Aqu tambin se trata de salvar la distancia antinmica que existe entre dos
conceptos o realidades aparentemente antagnicas: la libertad y el orden de la naturaleza.
El hombre trata de aprehender aquello que subyace en la multiplicidad de sus propias
experiencias y en los datos de un cierto "sentido ntimo" que posee acerca de s mismo y de
sus propias acciones. Pero aunque libre, como se ver adelante, obra y quiere reconociendo
necesariamente la existencia de una ley: el imperativo categrico "incondicionalmente
obligatorio" de la ley moral, tal como explica Ernst von Aster. 73
Queremos ser felices pero debemos ser morales. El imperativo categrico, que brota de
nosotros mismos, garantiza nuestra seguridad y, por lo tanto, nuestra felicidad. Y su
formulacin, segn Kant, es la siguiente: -"Obra de manera que en todo tiempo puedas
aspirar a que sus acciones puedan convertirse en ley universal". La segunda mxima
involucrada dentro del imperativo categrico kantiano dice as: -"Obra de tal modo que uses
a la humanidad, tanto en tu persona como en la de cualquier otro, como un fin y no
solamente como un medio". Y la tercera: -"Obra en el reino de los fines como si fueses a la
vez el autor y el sujeto de una legislacin universal".
Pero para que esta autonoma de la voluntad sea razonable y posible, debe presuponer un
orden de libertad. Nuestra capacidad de determinarnos a nosotros mismos de conformidad
con el imperativo categrico, o sea con la ley moral, implica una "causalidad libre". Ahora
bien: existe la libertad? No dentro del mundo de los fenmenos que la ciencia reduce a su
propio dominio. Pero s en el mundo de la voluntad. La existencia de la libertad humana es un
"postulado de la razn prctica".
Dos postulados de la misma especie complementan el mundo de la moral kantiana: la
existencia de Dios, entendida como existencia de un orden universal definitivamente vlido,
y la inmortalidad del alma. Pero la adhesin a estos principios es una creencia, y ms
especficamente una creencia religiosa racional. Esta teora, bastante contemporizadora,
se sistematiza en una obra escrita por Kant en el ao de 1793: La religin dentro de los
lmites de la mera razn.

C. PROYECCIONES DE LA FILOSOFA KANTIANA

-"La filosofa kantiana -escribe Ludwig Busse- constituye, de una parte, la conclusin de fa
evolucin que la precede, y por otra, el punto de partida de una nueva evolucin. Lo ltimo
sucede porque, aparte de los nuevos puntos de vista que aquella presenta, no pudo reunir en
un todo sin contradicciones las diversas teoras que pretenda conciliar. Al contrario,
aparecen en ella contrastes que constituyen el punto de partida de nuevas direcciones
ideolgicas, de opuestas tendencias".74
Precisamente por lo que anota Busse, la filosofa kantiana tiene una proyeccin de
excepcional importancia: no slo en cuanto es continuada en sentido evolutivo por muchos
pensadores, sino mejor por el hecho de haber suscitado nuevas teoras y abierto el camino
para rectificaciones fecundas. En todo caso, la filosofa alemana posterior a Kant puede
clasificarse dentro de una doble y antittica tendencia: una direccin idealista (Fichte,
Schelling, Hegel, Schopenhauer, Hartmann), y una direccin realista (Lotze, Herbart).
El hecho es que, tal como explica Chevalier, a pesar de sus esfuerzos, Kant no pudo conciliar
el irreductible dualismo entre el mundo de la ciencia y el de la creencia, entre el
determinismo fenomnico y la libertad nuomnica: -"De esta no sabemos si existe: la cosa en
s permanece inaccesible al saber humano". Para escapar al escepticismo trascendental
dejando a salvo los valores morales, Kant se vi precisado a establecer dos distintos rdenes
filosficos: el de la razn pura, que conduce a la negacin de la metafsica como ciencia, y el
de la razn prctica, en el que tiene que apelar a presupuestos de simple experiencia y, en
ocasiones, de conveniencia.
El esfuerzo titnico del pensador alemn, sin embargo, no fue perdido. De una parte, oblig a
sus sucesores a buscar caminos distintos al dogmatismo. De otra, aport una serie de
conceptos fundamentales, sobre muchos de los cuales reposa todava el pensamiento
filosfico.
Mediado el siglo XIX, y como reaccin contra el pensamiento materialista, adviene una
corriente neo-kantiana: as Federico Alberto Lange (1828-1875), Hermann Cohen (18421918), Paul Natorp (1854-1924), Rodolfo Stammler (1856-1929) y los pensadores de la
"Escuela de Marburgo". Las tendencias de esta escuela fueron introducidas a Espaa, e
influyeron en Hispanoamrica, gracias a Jos Ortega y Gasset.