RADIACIN DE FONDO DE MICROONDAS

JULIO CSAR NATIVIDAD ZACARAS

HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO

La radiacin de fondo de microondas fue predicha en 1948 por George Gamow, Ralph Alpher y
Robert Hermann, en un famoso artculo en 1948 conocido como el artculo "". En el escrito se
sugera que los elementos fueron construidos mediante una rpida captura de neutrones que se
convertan en protones mediante desintegracin beta. Sin embargo, no prestaron atencin al hecho
de que sus clculos, llevado un poco ms lejos, predicen la existencia de un campo de radiacin
que baa el universo y es equivalente al generado por un cuerpo negro en equilibrio trmico que
se encuentre a una temperatura de unos 2.75 K, de esta forma, en 1948 Alpher y Robert Herman
corrigieron algunos errores en los clculos de Gamow e hicieron la primera estimacin numrica
de la temperatura del campo de CMB, de unos 5 K, Doroshkevich y Novikov sealaron en un breve
artculo en 1964 que uno podra encontrar un lmite de la temperatura del CMB que sera de gran
utilidad, utilizando los informes publicados por los laboratorios Bell Telephone de su
radiotelescopio (que capta ondas de radio procedentes del espacio) situado en Holmdel, New
Jersey. Se detect un exceso de ruido que era algo mayor que el esperado por la contribucin de
una antena similar. Doroshkevich y Novikov interpretaron la descripcin de las propiedades de
ruido de la antena como un lmite superior a la temperatura del CMB, alrededor de 1 K. En 1964
Dicke, aunque prcticamente no saba nada acerca de las teoras y predicciones iniciales del Big
Bang, lleg por s mismo a la conclusin de que tena que existir alguna radiacin fsil de la
infancia del universo, as pues, propuso la construccin de un radimetro que podra ser capaz de
detectar la radiacin trmica procedente de las primeras fases del universo. Por aquel entonces,
Dicke no estaba enterado de los problemas con el exceso de ruido en un radimetro en Holmdel, a
una treintena de millas de all y tampoco recordaba sus propias medidas tomadas en 1946. James
En 1965, Penzias y Wilson, que estaban intentando usar el radiotelescopio de Holmdel para fines
astronmicos, no entendan el exceso de ruido que a veces se presentaba en el instrumento. Fue en
un posterior encuentro entre los grupos de Princeton y Holmdel en el que llegaran a la conclusin
de que el origen del exceso de ruido provena probablemente del espacio. Como el exceso de ruido
era claramente isotrpico, es decir, que no dependa de la direccin en la que la antena fuera

apuntada, esta medida fue interpretada por el grupo de tericos de Princeton como una deteccin
directa de la CMB. Penzias y Wilson publicaron un breve artculo, a peticin de Dicke, en una
entrega del Astrophysical Journal de 1965 donde anunciaban humildemente un exceso de ruido en
su antena, con el que no contaban, equivalente a una radiacin istropa de 3.5 1.0 K de
temperatura medida a una longitud de onda de 7 cm. Mediciones posteriores a los aos sesenta,
confirmaron la evidencia: que el universo visible de galaxias y estrellas se halla permeado por una
radiacin a 2.7 grados Kelvin, el eco perceptible de la creacin. En lo que a la mayora de cientficos
se refera, el Big Bang haba ganado.

COSMIC MICROWAVE BACKGROUD

Debido a la expansin, el fondo de microondas est muy fro ahora: 3 grados por encima del cero
absoluto. Su longitud de onda se ha estirado fuera del visible y en el rgimen de microondas de
milmetros a centmetros. Este es el mismo tipo de radiacin que calienta nuestra comida.
Desafortunadamente, as como nuestros ojos no estn diseados para ver las ondas de radio o
televisin, tampoco lo estn para ver las microondas. Las ondas de televisin estn razonablemente
cerca de las microondas en la longitud de onda. De hecho, un pequeo porcentaje de la "nieve" de
televisin que se ve entre los canales proviene del fondo de microondas.
El espectrofotmetro FIRAS (en ingls The Far-Infrared Absolute Spectrophotometer) en el
satlite COBE(Cosmic Background Explorer) de la NASA ha medido cuidadosamente el espectro
de la radiacin de fondo del microondas. El FIRAS compar el CMB con un cuerpo negro de
referencia y no se pudo ver ninguna diferencia en sus espectros.
La "Radiacin de cuerpo negro" o "radiacin de cavidad" se refiere a un objeto o sistema que
absorbe toda la radiacin incidente sobre l, y re-irradia energa que es caracterstica solamente de
este sistema radiante, no dependiendo del tipo de radiacin que incide sobre ella.
Desde el supuesto de que los modos electromagnticos en una cavidad estaban cuantizados en
energa, con una energa cuntica igual a la constante de Planck multiplicado por la frecuencia,
Planck deriv una frmula para la radiacin. La energa media por "modo" o "quantum", es la
energa del cuanto, multiplicado por la probabilidad de que sea ocupada (la funcin de distribucin
de Einstein-Bose):
2

< >=

)*
+,

Esta energa promedio multiplicada por la densidad de dichos estados, expresada en trminos de la
frecuencia o longitud de onda de la densidad de energa, la frmula de radiacin de Planck:

* =

8
3

3
)*

+, 1

Con esta ecuacin se explican las curvas de la figura 1, en la que se muestran distintos cuerpos
negros entre ellos el obtenido por el FIRAS que se encuentra en la parte inferior; el diagrama del
crculo hace referencia a que en el punto de trasnparencia la expasin del universo dismunuy
su temperatura por debajo de los 3000K y la radiacin pudo escapar.

Figura1.- Curvas de cuerpo negro

Cualquier desviacin del cuerpo negro que pudiera seguir estando sin detectar en el espectro del
CMB sobre el rango de longitudes de onda desde 0,5 a 5 mm tendra que tener un valor de unas 50
partes por milln del pico de brillo del CMB. Esto hizo del espectro del CMB el cuerpo negro
medido de manera ms precisa en la naturaleza.
La radiacin de fondo de microondas es istropa hasta una parte entre 105: las variaciones del valor
eficaz son slo 18 K.
3

Los fotones han continuado enfrindose desde entonces, actualmente han cado a 2,725 K y su
temperatura continuar cayendo segn se expanda el Universo. De la misma manera, la radiacin
del cielo que medimos viene de una superficie esfrica, llamada superficie de la ltima dispersin,
en la que los fotones que se descompusieron en la interaccin con materia en el Universo
primigenio, hace 13.700 millones de aos, estn observndose actualmente en la Tierra. El Big
Bang sugiere que el fondo de radiacin csmico rellena todo el espacio observable y que gran parte
de la radiacin en el Universo est en el CMB, que tiene una fraccin de aproximadamente 510-5
de la densidad total del Universo.

ANISOTROPAS
Pequeas variaciones en la temperatura de la radiacin de fondo de un punto a otro punto en el
cielo se llaman anisotropas. Estas anisotropas fueron detectadas por el COBE. La importancia de
las anisotropas es que pueden revelar los valores de la mayora de los parmetros cosmolgicos.
Entre ellos se encuentran la constante de Hubble, que determina el ritmo de expansin del
Universo, la densidad de la materia que este contiene y si continuar su expansin o colapsar en
el futuro, la cantidad de materia oscura que alberga, su edad actual y, finalmente, su geometra,
asunto que ha llevado a numerosas confusiones.
En la radiacin de fondo csmico de microondas, existe una anisotropa de unos 0,1%, que se
atribuye al desplazamiento Doppler originado por el movimiento del sistema solar atravs de la
radiacin. El Particle Data Group informa que la asimetra tiene mayormente una naturaleza
dipolar, con una magnitud de 1,23 x 10-3. Este valor se utiliza para calcular la velocidad de
aproximadamente 600 m/s para la Tierra, en comparacin con un observador que se mantuviera en
lnea con la expansin general.
Las irregularidades se consideran variaciones de densidad del universo primitivo y su
descubrimiento arroja indicios, la formacin de las primeras estructuras de gran escala y la
distribucin de galaxias del universo actual. En el 2001 la agencia espacial americana NASA lanz
el WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), un nuevo satlite capaz de estudiar con gran
detalle la radiacin csmica de fondo, que consigui el mapa ms completo de las anisotropas en
la radiacin de fondo de microondas. Otros instrumentos han detectado an con ms detalle y a

mayor resolucin angular las anisotropas del CMB, como el Cosmic Background Imager pero en
slo unas zonas del cielo. Los datos aportados por el WMAP en 2003 y 2006 revelan un universo
en expansin formado por un 4% de materia barinica, un 22% de materia oscura y un 74% de
energa oscura. El 2009 la ESA lanz el Planck, un satlite de capacidades mucho mayores todava
que el WMAP (Vase figura 2).

Figura 2.- Izquierda: Anisotropas del COBE; Centro: Anisotropas del WMAP; Derecha:
Anisotropas del PLANCK
La anisotropa del fondo de radiacin de microondas est dividida en dos tipos: anisotropa primaria
debida a efectos que ocurren en la ltima superficie de dispersin y en la anterior y la anisotropa
secundaria que es debida a efectos, como las interacciones con gases calientes o potenciales
gravitacionales, entre la ltima superficie de dispersin y el observador.
Anisotropa primaria
La estructura de las anisotropas del fondo de radiacin de microondas es determinada
principalmente por dos efectos: oscilaciones acsticas y difusin hmeda (tambin llamada
humedad sin colisiones o seda hmeda). Las oscilaciones acsticas surgen a partir de la
competencia en el plasma fotn-barin en el Universo primigenio. La presin de los fotones tienden
a eliminar las anisotropas, mientras que la atraccin gravitacional de los bariones que se mueven
a velocidades mucho menores que la velocidad de la luz los hace tender a colapsar para formar
densos halos. Estos dos efectos compiten para crear oscilaciones acsticas que dan al fondo de
radiacin de microondas su caracterstica estructura de pico. Los picos se corresponden,
aproximadamente, con resonancias en las que los fotones se desacoplan cuando un modo particular
se encuentra en su pico de amplitud.
Los picos contienen interesantes firmas fsicas. La escala angular del primer pico determina la
curvatura del Universo (pero no la topologa del Universo). El segundo pico realmente la
proporcin de los picos impares con los picos pares determina la reducida densidad barinica. El

tercer pico se puede utilizar para extraer informacin sobre la densidad de materia oscura (Vase
figura 3).

Figura 3.- El espectro de potencia de la anisotropa de la temperatura del fondo de radiacin de

microondas en funcin de la escala angular
Anisotropa tarda
Despus de la creacin del CMB, ste es modificado por varios procesos fsicos colectivamente
conocidos como anisotropa tarda o anisotropa secundaria. Despus de la emisin del CMB, la
materia ordinaria en el Universo estaba formada principalmente de hidrgeno neutro y tomos de
helio, pero de las observaciones de las galaxias parece que gran parte del volumen del medio
intergalctico (IGM) actualmente consiste en material ionizado (ya que hay algunas lneas de
absorcin debido a tomos de hidrgeno). Esto implica un periodo de reionizacin en que el
material del Universo se colapsa en iones de hidrgeno.
Los fotones del CMB se esparcen en cargas libres como electrones que no estn ligados a tomos.
En un Universo ionizado, tales electrones han sido liberados de tomos neutros por radiacin
ionizante (ultravioleta). Hoy estas cargas libres son de una densidad suficientemente baja en gran
parte del volumen del Universo que no afectan a las mediciones del CMB. Sin embargo, si el IGM
fue ionizado en tiempos muy tempranos cuando el Universo era muy denso, entonces habra dos
efectos principales en el CMB:

Las anisotropas a pequea escala son eliminadas (justo como cuando se observa un objeto
a travs de la niebla, los detalles del objeto aparecen difuninados).
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La fsica de cmo los fotones se esparcen en electrones libres (Difusin Thomson) induce
a la polarizacin de las anisotropas en grandes escalas angulares. Esta polarizacin de gran
angular est correlada con la perturbacin de temperatura de gran angular.

Estos dos efectos han sido observados por el satlite WMAP, proporcionando pruebas de que el
Universo fue ionizado en tiempos muy primigenios. La procedencia detallada de esta temprana
radiacin ionizante contina siendo debatida por los cientficos.
El periodo despus de la emisin del fondo de radiacin de microondas y antes de la observacin
de las primeras estrellas es conocido de forma casi cmica por los cosmlogos como las edades
oscuras.
Otros efectos que ocurren entre la reionizacin y nuestra observacin del CMB que causan las
anisotropas son el efecto Siunyiev-Zeldvich, en el que una nube de electrones de alta energa
dispersa la radiacin, transfiriendo alguna energa a los fotones del CMB y el efecto Sachs-Wolfe,
que cause que los fotones del fondo de radiacin de microondas estn gravitacionalmente
desplazados hacia el rojo o hacia el azul debidos a campos gravitacionales cambiantes.
IMPORTANCIA EN LA COSMOLOGA
Los ltimos resultados obtenidos en el marco del proyecto Boomerang (siglas en ingls de
Observaciones en globo de la radiacin milimtrica extragalctica y astrofsica), que opera en la
Antrtida desde un telescopio suspendido en un globo aerosttico, concluyen que el Universo es
plano, es decir, que respeta la geometra euclidiana.
De los resultados del Planck se confirma que el universo consta de 26.8% de materia oscura, 4.9%
de materia barinica y un 69.3% de energa oscura. Estos resultados se obtienen de medir la masa
relativa a la densidad de bariones, la cual tiene prcticamente es el mismo valor en cmulos que en
cualquier otro lugar.
Otro de los resultados es que apoya de manera indirecta a la inflacin, ya que la inflacin genera
un espectro de fluctuaciones independiente de la escala y en el mismo instante, por lo que todos
los modos estn en fase.

BIBLIOGRAFA
1.- Jordi Cepa. (2007). Cosmologa Fsica. Madrid, Espaa: Akal
2.-https://addi.ehu.es/bitstream/10810/18005/3/ nergia.pdf
3.- http://map.gsfc.nasa.gov/
4.- http://background.uchicago.edu/
5.- https://es.wikipedia.org/wiki/Radiaci%C3%B3n_de_fondo_de_microondas
6.- https://conexioncausal.wordpress.com/2013/03/21/que-es-la-radiacion-de-fondo-demicroondas/
7.- http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbasees/bbrc.html#c5
8.- https://uam.es/personal_pas/txrf/frm/frm.html
9.- http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/1978/penzias-lecture.pdf
10.- https://es.wikipedia.org/wiki/COBE
11.- https://en.wikipedia.org/wiki/Sachs%E2%80%93Wolfe_effect
12.- http://astronomia.net/cosmologia/distance.html#Retraso temporal en lentes gravitatorias
13.- http://astroverada.com/torres/pubs/files/la_RCF_torres.pdf
14.- https://www.youtube.com/watch?v=wAdLXCrtF3E
15.- https://www.youtube.com/watch?v=-kE9dGVPPNQ