Estructura de la materia

Resumen: La cristalografa es el estudio cientfico de los cristales y

su formacin, a partir de estos encontramos dos clases de
materiales que se diferencia en su estructura atmica o molecular:
los slidos cristalinos y los slidos amorfos. Los primeros
presentan una estructura de gran regularidad o periodicidad, lo
que se denomina una red cristalina. Mientras que el segundo tipo
de slido, no presentan una organizacin interna o tienen un orden
local (de corto alcance).
Existen 14 tipos de patrones o redes cristalinas denominadas redes
de Bravais, de los cuales se distinguen 7 sistemas cristalinos.

I. INTRODUCCIN
Se conoce como materia a todo lo que conforma el
universo fsico, ocupando un lugar en la naturaleza. Posee
propiedades fsicas y qumicas. La primera es una propiedad
que una muestra de la materia tiene mientras no cambie su
composicin, mientras que la segunda es la capacidad para
experimentar un cambio en su composicin bajo ciertas
condiciones.
La materia es un agregado de un gran nmero de
tomos y que, en trminos generales, estos agregados se pueden
encontrar en tres estados fiscos o fases: gases, lquidos y
slidos. En los gases, la distancia media entre molculas es
mayor que le tamao de stas y las fuerzas intermoleculares son
ms dbiles que las fuerzas que mantienen unidos a los tomos
en la molcula. Al contrario, en los slidos los tomos (o
molculas) estn fuertemente unidos y mantenidos en
posiciones ms o menos fijas. En consecuencia, la forma y
volumen de un slido permanecen esencialmente constantes
mientras que las condiciones fsicas no experimenten cambios
apreciables. Por otra parte, los lquidos estn entre los gases y
los slidos.
El ordenamiento regular de los tomos o grupo de
tomos es una de las caractersticas ms importantes de los
slidos. La estructura de un slido presenta una gran
regularidad o periodicidad constituyendo lo que se denomina
una red cristalina.
En los slidos cristalinos, los tomos tienen un orden
de largo alcance, es decir, un patrn recurrente de posiciones
tomos que abarca muchos tomos. Mientras que los materiales
que no poseen esta organizacin interna se denominan
materiales no cristalinos o amorfos [1].
La periodicidad subyacente de los cristales es la clave
por la que se controlan las propiedades de los electrones dentro
del material. De este modo, al alterar de manera artificial, la
estructura cristalina, se tiene la capacidad de alterar las
propiedades electrnicas. Una de las formas en la que se puede
obtener los materiales semiconductores.
En el siguiente informe se ahondar cada uno de estos
temas, con la finalidad de conocer los tipos de materiales
presentes en la naturaleza, como se componen y las
aplicaciones que se pueden obtener de la manipulacin de stos.

II. MATERIALES CRISTALINOS Y AMORFOS

En los materiales cristalinos, las partculas
componentes muestran un ordenamiento regular que da como
resultado un patrn que se repite en las tres dimensiones del
espacio, y a lo largo de muchas distancias atmicas. Los slidos
cristalinos poseen internamente un orden de largo alcance. La
situacin en un cristal es tal que el entorno de un determinado
tipo de tomo siempre es el mismo (los mismos tomos vecinos
y a idnticas distancias). La cristalografa es el estudio
cientfico de los cristales y su formacin.
En los materiales amorfos, los tomos siguen un
ordenamiento muy localizado, restringido a pocas distancias
atmicas y que, por tanto, no se repite en las tres dimensiones
del espacio. Se habla de un orden local o de corto alcance. En
la siguiente figura se ilustran los conceptos de largo y corto
alcance, en un esquema bidimensional [1].

Fig. 1 (a) largo alcance

(b)Corto alcance

Aunque la mayor parte de los materiales metlicos son

cristalinos en condiciones ordinarias, algunos de ellos se tornan
amorfos cuando solidifican bruscamente a partir del estado
lquido. Los materiales cermicos pueden ser cristalinos (como
el diamante), pero tambin pueden ser amorfos (como, por
ejemplo, los vidrios de ventana). Los materiales moleculares
suelen ser cristalinos, y los materiales polimricos son
inherentemente no cristalinos, aunque algunos de ellos pueden
mostrar cierto grado de cristalinidad, nunca completo [3].

Fig. 2 No correspondencia, entre enlaces y familias de materiales

III. TIPOS DE RED CRISTALINA

Fig. 3 Representacin de las 14 configuraciones bsicas, y sus 7

sistemas cristalinos.

Una red cristalina es un patrn repetitivo de puntos

matemticos que se prolonga en el espacio. Hay 14 tipos
generales de esos patrones. En funcin de los parmetros de la
celda unitaria, longitudes de sus lados y ngulos que forman, se
distinguen 7 sistemas cristalinos (fig.3). Para determinar
completamente la estructura cristalina elemental de un slido,
adems de definir la forma geomtrica de la red, es necesario
establecer las posiciones en la celda de los tomos o molculas
que forman el slido cristalino; lo que se denominan puntos
reticulares. Las alternativas son las siguientes [1]:

La red cubica simple (sc, de simple cubic) tiene un

punto de red en cada vrtice de un arreglo cubico.

La red cbica centrada en la cara (fcc, de facecentered cubic) es como la cbica simple, pero con un
punto de red adicional en el centro de cada cara del
cubo.

La red cbica centrada en el cuerpo (bcc, de bodycentered cubic) es como la cbica simple, pero con un
punto de red adicional en centro de cada cubo.

La red hexagonal compacta tiene capas de punto de

red en arreglo hexagonal, y cada hexgono est
formado por seis tringulos equilteros.

La red cbica centrada por base, es como la red simple

cbica pero adicionalmente tiene un tomo en cada
base.

Combinando los 7 sistemas cristalinos con las

disposiciones de los puntos de red mencionados, se obtendran
28 redes cristalinas posibles. En realidad, como puede
demostrarse, slo existen 14 configuraciones bsicas,
pudindose obtener el resto a partir de ellas. Estas estructuras
se denominan redes de Bravais.

Fig. 4 Celda unitaria, lados y ngulos.

Sistema Cristalino
Cbico
Tetragonal
Ortorrmbico
Hexagonal
Trigonal
Monoclnico
Triclnico

Ejes
a=b== c
a=b c
a b c a
a=b c
a=b=c
a b c a
a b c a

ngulos entre ejes

90
90
90
90; 120
90
90; 90

, , 90

Tabla 1. Caractersticas de los sistemas cristalinos dependiendo de

ejes y ngulos.

1) Cbica simple:
La red cbica simple est generada por los vectores primitivos
az, ay, az. Donde x, y, z son vectores unitarios. En la figura 5
se muestra la estructura bsica y los vectores primitivos.
Ninguno de los semiconductores encontrado en la naturaleza
tienen una estructura cbica simple [2].

Fig. 5 Red cbica simple

2) Cbica centrada en el cuerpo:

La red cubica centrada en el cuerpo puede ser generada a partir
de la estructura cbica simple mediante la colocacin de un
tomo en el centro del cubo, como se indica en la figura 6 [2].

nF , el nmero de tomos en los vrtices.

La fraccin que multiplica estos nmeros surge del hecho de
que la celdilla debe entenderse como una porcin de todo el
cristal. Los tomos del interior de la celdilla pertenecen
nicamente a esa celdilla (de ah el factor 1), pero cada tomo
de un vrtice pertenece simultneamente a 8 celdillas contiguas
(de ah el factor 1/8), y cada tomo de una cara, a 2 celdillas
vecinas (de ah el factor 1/2).

Fig. 6 Red cbica centrada en el cuerpo

3) Cbica centrada en la cara:

La red de mayor importancia para los semiconductores es la red
de Bravais cbica centrada en la cara. Para construirla se
agrega a la red cubica simple un punto adicional en el centro de
cada cara (figura 7) [2].

Por razones parecidas, si la celdilla es hexagonal, entonces la

expresin anterior ha de sustituirse por esta otra:

1
1
n nI nC nF
2
6

(2)

1) Ejemplos para Celdas unitarias BCC y FCC

Fig. 7 Red Cbica centrada en la cara

4) Hexagonal compacta:
Tiene capas de puntos de red en arreglo hexagonal, y cada
hexgono est formado por seis tringulos equilteros (figura8)
[1].

Fig. 9 Celdas unitarias BCC tridimensional

n 1

Fig. 10. Celdas unitarias FCC tridimensional

Fig. 8 Red hexagonal compacta

n 0
IV. NMERO DE ATOMOS POR CELDILLA CRISTALINA

Siendo:
nI , el nmero de tomos en el interior de cada celdilla

nC , el nmero de tomos en las caras.

1
1
6 8 Existen 4 tomos.
2
8
V. SLIDOS AMORFOS

Para una celdilla cbica, este nmero puede calcularse

mediante la expresin ()

1
1
n nI nC nF
2
8

1
1
0 8 Existen 2 tomos.
2
8

(1)

El slido amorfo es un estado slido de la materia, en

el que las partculas que conforman el slido carecen de una
estructura ordenada y de formas bien definidas. Esta
clasificacin contrasta con la de slidos cristalinos, cuyos
tomos estn dispuestos de manera regular y ordenada
formando redes cristalinas. Muchos slidos amorfos son
mezclas de molculas que no se pueden apilar bien. Entre los
slidos amorfos ms conocidos destaca el vidrio.
Un mismo compuesto superenfriado, segn el proceso de
solidificacin, puede formar una red cristalina o un slido
amorfo. Por ejemplo, segn la disposicin espacial de las

molculas de slice (SiO2), se puede obtener una estructura

cristalina (el cuarzo) o un slido amorfo (el vidrio).
1) Obtencin de slidos amorfos
Los slidos amorfos se pueden formar, en condiciones
naturales, si crecen en condiciones donde no existe suficiente
movilidad de los tomos. En el ao 1969, David Turnbull
escribi que "probablemente todos los materiales pueden, si se
enfran con la suficiente rapidez y lejana de la temperatura
crtica, ser trasformados en slidos amorfos".
Artificialmente, existen varios mtodos de obtencin de
slidos amorfos. El mtodo ms antiguo y ms empleado es el
de la fundicin templada, del que se conocen algunas
variedades:

El vidrio es un slido amorfo con la estructura de un

lquido. Tcnicamente, un vidrio es un producto inorgnico de
la fusin que se ha enfriado a una velocidad demasiado elevada
para permitir la formacin de cristales.
Una vista en planta de esta obtencin de slidos se
presenta en la figura 11, cuando la slice pasa al estado
cristalino y a un estado vtreo, la ordenacin tetradrica se sigue
manteniendo a nivel individual de cada tomo de silicio, aunque
los enlaces entre tomos de oxgeno y silicio se realizan en un
aparente desorden, que sin embargo mantiene una organizacin
unitaria inicial (vase la figura 12).

Bloque congelado
Esta tcnica necesita de un alto rango de temperaturas para el
enfriamiento y formar una aleacin metlica. Un chorro de
metal fundido es propulsado contra la superficie de un cilindro
de cobre, el cual se encuentra en rpida rotacin, lo que obliga
al lquido a enfriarse (a temperatura ambiente o menor). Dentro
de la tcnica del bloque congelado, se distingue entre splatcooling y el templado giratorio de extraccin.
Templado con lquido
Esta tcnica puede ser utilizada para el enfriamiento de
lquidos, utilizando baos de hielo en los cuales se introducen
pequeas cantidades de fundido; permite enfriar con rangos de
velocidad altas.

Figura 11: Cristal organizado de SiO2

Templado al aire
Esta tcnica puede ser utilizada para materiales con tendencia a
la formacin de slidos amorfos. Se puede obtener la fundicin
con enfriamiento lento, lo cual se consigue apagando el horno.
Slidos amorfos obtenidos mediante este mtodo son SiO2,
As2S3 y poliestireno.
Condensacin del vapor
Esta tcnica comienza cuando el vapor formado en una cmara
de vaco, por la evaporacin del material, choca con una
superficie fra, obtenindose una sustancia amorfa.

2) Aplicaciones
Debido a sus propiedades mecnicas hay un gran nmero
de slidos amorfos que se emplean como materiales para la
industria y la construccin.
Los xidos amorfos, gracias a su transparencia, solidez y
facilidad para darle forma en lminas grandes, se emplean
profusamente como vidrio de ventana. Ciertos polmeros
orgnicos, en virtud de su resistencia y peso ligero y fcil
procesamiento, se emplean como materiales estructurales
(plsticos).

Figura 12: SiO2 en estado vtreo

Las sustancias susceptibles de presentar un estado

vtreo pueden ser tanto de naturaleza inorgnica como orgnica,
entre otras:

Elementos qumicos: Si, Se, Au-Si, Pt-Pd, Cu-Au.

xidos: SiO2, B2O3, P2O5, y algunas de sus
combinaciones.
Compuestos: S3As2, Se2Ge
Siliconas
(sustancias
consideradas
como
semiorgnicas)
Polmeros orgnicos: tales como glicoles, azcares,
poliamidas, poliestirenos o polietilenos, etc.

VI. CONCLUSIONES

La estructura cristalina es la forma slida de cmo se

ordenan y empaquetan los tomos, molculas, o iones.
Estos son empaquetados de manera ordenada y con
patrones de repeticin que se extienden en las tres
dimensiones del espacio.
Para evidenciar las simetras posibles de las redes
tridimensionales son necesario 14 celdillas
elementales, de los cuales se conforman por 7
sistemas:
cbicos,
tetragonal,
ortorrmbico,
hexagonal, trigonal, monoclnico y triclnico.
Para determinar la estructura cristalina elemental, se
definen las posiciones en las celdas de los tomos o
molculas. Aqu se tienen: La red cubica simple (sc,
de simple cubic), la red cbica centrada en la cara
(fcc, de face-centered cubic), la red cbica centrada
en el cuerpo (bcc, de body-centered cubic).
Los slidos amorfos carecen de una estructura
ordenada y de formas bien definidas
Un mismo compuesto superenfriado, segn el proceso
de solidificacin, puede formar una red cristalina o un
slido amorfo. Por ejemplo, segn la disposicin
espacial de las molculas de slice (SiO2), se puede
obtener una estructura cristalina (el cuarzo) o un slido
amorfo (el vidrio).

Algunas tcnicas para transformar solidos amorfos

son: Bloque congelado, Templado con lquido,
Templado al aire, Condensacin del vapor.
Debido a sus propiedades mecnicas hay un gran
nmero de slidos amorfos que se emplean como
materiales para la industria y la construccin.

VII. REFERENCIAS
[1]
[2]
[3]

[4]

[5]

Sears Zemanky, Fisica universitaria con fisica moderna, volumen II,

ao 2009. Cap. 42 Molculas y materia condensada.
Singh, J. Dispositivos semiconductores. McGraw-Hill. Ao 1997.
Cap.2 Electrones en cristales: estructura de bandas delsemiconductor
Colaboradores de wikipedia, Estructuras cristalinas y amorfas, [En lnea]
(Fecha de consulta 23 de septiembre del 2016) Disponible en
https://es.wikipedia.org/wiki/S%C3%B3lido_amorfo
Colaboradores de wikia, Estructura amorfa y estado vtreo [En lnea]
(Fecha de consulta 23 de septiembre del 2016) Disponible en
http://ceramica.wikia.com/wiki/Estado_v%C3%ADtreo
Universidad de Sevilla, metalurga e ingenira de los materiales [En lnea],
Disponible en http://www.mim-us.es/estructuras_cristalinas