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HISTORIA DE LA PSICOFARMACOLOGA
funciona la mente. Para Snyder 27, por su parte, los frmacos psicoactivos se
emplean en neurociencia para descifrar los fenmenos de procesamiento de
informacin que tienen lugar en el cerebro. Igualmente, Bloom 28,29destaca como
uno de los principales objetivos de la psicofarmacologa el empleo de frmacos
para dilucidar los mecanismos que operan en el sistema nervioso central y las
bases biolgicas de procesos mentales complejos. Esta afirmacin coincide
plenamente con la de Willner (1991; citado en Alguacil et al 30), quien considera
que la psicofarmacologa no slo persigue determinar el efecto de los frmacos
sobre las enfermedades centrales, sino tambin identificar los fenmenos
subyacentes a los procesos mentales.
Por consiguiente, la psicofarmacologa se centra en analizar cientficamente los
efectos conductuales de los frmacos psicotrpicos, y utiliza estos
conocimientos para explorar las bases neurobiolgicas de la emocin, la
cognicin y los trastornos psiquitricos mayores 31.
Otras definiciones de psicofarmacologa parecen enfatizar ms la dimensin
farmacolgica que la conductual o la neurolgica, lo que hace que el
psicofrmaco ocupe un lugar preponderante en el objeto de estudio de nuestra
disciplina32. Desde esta perspectiva, por ejemplo, Baldessarini 33considera que la
psicofarmacologa se dedica al estudio de la qumica, la disposicin, las
acciones y la farmacologa clnica de los agentes psicotrpicos. Igualmente,
Lpez-Muoz y lamo16 opinan que esta especialidad se ocupa del estudio de
las acciones farmacolgicas, tanto teraputicas como adversas, del mecanismo
de accin, de las caractersticas farmacocinticas, y de las vas y pautas de
administracin de las sustancias que tienen efectos psicotropos.