Filosofa y psicoanlisis (1912)

Comentario de un artculo del Profesor

J. J. Putnam, de la Universidad de Harvard

El clebre profesor de la Escuela de Medicina de Harvard, en un artculo motivado por las intenciones
ms nobles y dotado de toda la fuerza persuasiva de una conviccin sincera, insiste en que el
psicoanlisis, al que reconoce sin reservas como mtodo psicolgico y teraputico vlido, se ha
integrado en un sistema filosfico ms amplio.
Los analistas seguirn indudablemente su razonamiento en gran medida. El psiclogo que se dedica a
profundizar nuestro conocimiento del amor humano no puede esquivar de su campo de observacin
estos sistemas filosficos tan justamente apreciados por la humanidad, en los que los espritus
elevados han expuesto sus convicciones ms profundas sobre la naturaleza y la significacin del
universo. Si el anlisis ha podido descubrir verdades psicolgicas permanentes, disfrazadas en forma
simblica, en esas producciones del espritu popular largamente subestimadas que son los mitos y los
cuentos, se puede esperar que el estudio de la filosofa y de la historia lo enriquecer tambin con
nuevos puntos de vista y nuevos descubrimientos. Por lo mismo, ningn psicoanalista rehusar
admitir que ninguna investigacin puede triunfar si no tiene en cuenta sus relaciones naturales con
las investigaciones hechas en otro campo. El psicoanlisis no tiene la pretensin de explicarlo todo a
partir de s mismo y, aunque estamos muy lejos de haber agotado todos sus recursos, comenzamos a
entrever los limites de nuestra ciencia, el punto en que debemos transmitir la labor de explicar los
procesos a otra disciplina, como la fsica, la qumica o la biologa, por ejemplo.
Todo analista que posea la nocin del preconsciente, esta capa de las transformaciones creadoras del
espritu en la que se elabora todo progreso psquico, admitir igualmente sin reservas que sabemos
ms de lo que podemos expresar, que todo descubrimiento no es ms que un viaje exploratorio en
nuestro propio psiquismo, que el deber de todo psicoanalista es hacer lo posible para evidenciar y
aclarar toda premonicin o pensamiento (incluido el campo religioso). En una palabra, si yo quisiera
subrayar todos los razonamientos que comparto con el artculo del profesor Putnam, tendra que
reproducir una gran parte del mismo.
Sin embargo, este articulo tan interesante y sugerente contiene observaciones que han suscitado una
viva oposicin por mi parte y que me voy a permitir expresar aunque no poseo ninguna formacin
filosfica, mientras que el profesor Putnam tiene todas las ventajas de un espritu abierto a la filosofa.
El profesor Putnam querra que los psicoanalistas se sometieran, o en todo caso adaptaran sus
conocimientos recientemente adquiridos a una perspectiva filosfica determinada.
Esta idea me parece peligrosa para la ciencia en general y, particularmente, para el psicoanlisis que,
incluso en su propio mbito, no ha elaborado suficientemente todava todas las correlaciones. Incluso
el guardabosques est seguro de un perodo en el que existe la veda de la caza para permitirle
desarrollarse; cmo podra rehusarse esta dilacin a una joven ciencia corno el psicoanlisis y
atacarla con las armas de la metafsica? Cuanto ms se tarda en edificar un sistema, contentndose con
acumular datos desordenados y con el establecimiento de correlaciones, ms oportunidades quedan
para realizar nuevos descubrimientos. La elaboracin prematura de un sistema crea en el investigador
un estado de nimo poco propicio al control objetivo de la realidad, llevndole a ignorar o a
minimizar los hechos que no concuerdan con el sistema.
No hay que olvidar que el psicoanlisis tiene el derecho, e incluso el deber -como la psicologa en
general- de observar y examinar las condiciones de aparicin de los diferentes productos psquicos,
comprendidos los sistemas filosficos, y de mostrar que las leyes generales dei psiquismo son
tambin vlidas aqu. Pero cmo podr la psicologa dictar las leyes que han de regir la filosofa si se
sospecha que pueda pertenecer a un sistema filosfico determinado?
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Voy a intentar demostrar con un ejemplo que no es imposible ni es por completo estril aplicar el
punto de vista psicolgico a las condiciones de aparicin de los sistemas filosficos. La investigacin
psicoanaltica de los enfermos ha permitido diferenciar dos mecanismos de rechazo opuestos (retirada
de la atencin consciente de toda fuente de desagrado). los pacientes paranoicos sienten los procesos
mentales objetivos que son fuente de desagrado como una intervencin del mundo exterior
(proyeccin); los neurticos por el contrario pueden sentir los procesos que se desarrollan en el
mundo exterior (es decir, en otro) con la misma intensidad que si ellos los vivieran: introyectan una
parte del mundo exterior para aminorar un poco su propia tensin psquica. Es digno de sealar que
algunos sistemas filosficos tienen estrechas analogas con estos mecanismos opuestos,
indiscutiblemente determinados por causas afectivas. El materialismo que niega el yo, disolvindolo
por completo en el mundo exterior, puede considerarse como la forma ms completa de proyeccin
que se concibe; mientras que el solipsismo, que niega totalmente el mundo exterior, es decir, que lo
absorbe en el yo, es la forma extrema de la introyeccin. No es del todo absurdo pensar que una gran
parte de la metafsica pueda expresarse en trminos de psicologa o, como dice Freud. Ser
metapsicologa (Freud: Psicopatologa de la vida cotidiana). A continuacin, Freud ha subrayado la
analoga parcial existente entre la formacin de los sistemas filosficos y paranoicos (Ttem y Tab,
cap. II). Otra parte de la filosofa podra aparecer sin embargo como una premonicin de verdades
cientficas.
La ciencia debe ser comparada a una empresa industrial que se ocupa de fabricar nuevos valores; una
visin de la vida filosfica por el contrario es slo un balance aproximado que podemos realizar de
vez en cuando sobre la base de nuestros pensamientos actuales, en particular, para determinar los
puntos sobre los que deben dirigirse nuestros prximos esfuerzos. Pero la realizacin continua de
balances perturbara la produccin al absorber energas que podran ser mejor empleadas.
Los sistemas filosficos son como las religiones; son obras de arte, ficciones. Indiscutiblemente
contienen gran nmero de ideas valiosas y no hay que despreciarlas. Pero pertenecen a otra categora
de la ciencia; entendemos por ciencia la suma total de esas leyes que, tras despojarlas en la medida de
lo posible de las producciones imaginaras del principio de placer, debemos considerar
provisionalmente como fundadas en la realidad. No hay ms que una ciencia, pero hay tantos sistemas
filosficos y religiosos como tendencias intelectuales y afectivas presenta la humanidad.
Las dos disciplinas, filosofa y psicologa, obedecen a principios diferentes, y a ambas les interesa
permanecer separadas. La psicologa debe reservarse el derecho de emitir juicios sobre la filosofa, y,
en correspondencia, debe tolerar que se la integre en los diferentes sistemas filosficos. Pero en su
propio terreno la psicologa debe permanecer independiente, sin unir su suerte a ninguno de estos
sistemas.
Segn el sistema filosfico al que el profesor Putnam deseara que se adaptara el psicoanlisis, la
nica potencia verdadera en el universo es una fuerza directriz independiente, una personalidad
dotada de los dones intelectuales y morales ms elevados -hasta puede decirse que una personalidad
divina-, que bajo el impulso de sus tendencias intrnsecas ha permitido y an permite al mundo
fsico surgir y desarrollarse. Desde antes de la aparicin de los cuerpos ms primitivos, tal espritu
era simultneamente inteligente y moral, pero en los seres humanos no ha conseguido todava un
desarrollo de tales caractersticas. Todo esto evoca una adaptacin de los ms antiguos mitos de la
creacin a la biogentica, con la nica diferencia de que la creacin del mundo no se atribuye a un
acto nico, sino a una serie ininterrumpida de actos que se inician en el pasado y prosiguen en el
presente. Puede llamarse a este sistema monismo si se quiere, porque considera al mundo fsico como
una manifestacin de la misma fuerza espiritual que ha creado el mundo. Pero es un monismo que
recuerda extraordinariamente al dualismo. A pesar de todo, esto no constituye una objecin; un
universo dualista es tan inconcebible como uno monista, y la filosofa monista tiene tanto derecho a
existir como la dualista. Pero no vemos la necesidad de establecer una estrecha e intrnseca relacin
entre el psicoanlisis y el punto de vista esbozado por el profesor Putnam. Los datos del psicoanlisis
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pueden integrarse con cualquier sistema materialista o idealista, monista o dualista. Las verdades del
psicoanlisis son perfectamente compatibles, por ejemplo, con una filosofa que ve la herencia y el
origen del universo en una fuerza ciega, no inteligente y amoral, como lo concibe Schopenhauer. No
es imposible imaginar que una fuerza ciega, sin objetivo ni significacin propia, puede conducir al
desarrollo de criaturas muy inteligentes mediante el proceso de la relacin natural; nada en nuestras
experiencias psicolgicas se opone a tal concepcin.
Otra filosofa posible, e incluso seductora desde nuestro punto de vista, es el agnosticismo, que
reconoce honradamente la imposibilidad de resolver los problemas ltimos y que por ello no es un
sistema filosfico acabado. Pues si el profesor Putnam puede afirmar que la razn no sirve para negar
la existencia de la razn, olvida el peligro inherente, a la tentacin de sobrestimar el papel de la
conciencia en el universo, sucumbiendo de este modo a un antropomorfismo que no est justificado
por completo. Por lo dems es una suerte para la ciencia que ningn sistema filosfico presente un
carcter de certidumbre indiscutible; pues una solucin definitiva a los problemas ltimos de la vida
destruira todo impulso en la bsqueda de nuevas verdades.
El profesor Putnam tiene razn al distinguir el contenido psquico de los mecanismos psquicos. Pero
aade que no es posible ni necesario que evolucionen las formas de funcionamiento psquico, y afirma
que el espritu infantil y el inconsciente en el sentido psicoanaltico difieren del espritu consciente del
adulto slo por su contenido y no por su modo de funcionamiento.
La experiencia psicoanaltica muestra, sin embargo, que los procesos inconscientes (y en cierta
medida tambin el espritu infantil) y los procesos conscientes no difieren slo por su modo de
funcionamiento.
Los contenidos psquicos conscientes de un adulto normal se integran en las categoras de espacio,
tiempo y causalidad, y sufren la prueba de la realidad. La conciencia es lgica mientras no intervienen
los factores inconscientes. Los contenidos psquicos de un adulto civilizado estn adems sometidos a
una visin tica y esttica.
Sin embargo, el inconsciente est regido por principios totalmente diferentes. El principio dominante
consiste en evitar el desagrado, y las referencias temporal y causal intervienen poco. Los contenidos
psquicos, separados de sus conexiones lgicas, se disponen en capas en un espacio-placer relacionado
con su peso-placer especfico, quedando el ms desagradable en la situacin ms alejada de los lmites
de la conciencia. De esta forma ocurre que los elementos lgicamente heterogneos, pero que tienen
un valor-placer similar y que por eso estn asociados, se hallan muy cerca e incluso estn
combinados; los contrarios pueden tolerarse aun siendo vecinos; la ms lejana analoga es admitida
como identidad; una fluctuacin increblemente rpida de las intensidades (Freud) permite los
desplazamientos y condensaciones ms aberrantes desde el punto de vista lgico; la ausencia del
poder de abstraccin y de simbolizacin verbal slo permite el pensamiento en imgenes
dramatizadas. Quien haya analizado sueos, chistes, sntomas y neurosis no dudar de que, en el
ltimo nivel del espritu, las categoras tica y esttica tienen poco valor o carecen de l.
Dicho esto, no se debe considerar imposible que un psiquismo equipado con la conciencia represente
una forma superior del desarrollo mental, y no slo por el contenido, sino tambin por el modo de
funcionamiento; lo cual implica simultneamente la posibilidad del desarrollo de formas superiores de
actividad mental a partir de las formas ms simples y ms primitivas.
El prrafo del articulo del profesor Putnam que pone en entredicho al psicoanlisis de forma grave es
un ataque contra la nocin de determinismo psquico. Pues el principal progreso que debemos al
anlisis es el habernos permitido demostrar que los fenmenos psquicos estn sometidos a leyes
constantes e inmutables, igual que los fenmenos del mundo fsico.

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A lo largo del tiempo se han formulado muchas veces la hiptesis de que nuestros actos voluntarios
estn determinados. Pero ha sido el psicoanlisis de Freud el que ha revelado los factores
determinantes inconscientes, permitindonos as constatar que lo que la conciencia ha estimado como
actos voluntarios libres, igual que las ideas espontneas de que derivan, son el resultado inevitable
de otros procesos psquicos que a su vez estn estrictamente determinados. El psicoanlisis que lleva
la conviccin del determinismo de los procesos voluntarios en la sangre, debido a su experiencia
cotidiana, le debe el sentimiento reconfortante de que no est obligado a abandonar en el terreno
psquico las slidas bases de las leyes cientficas.
Adems, un examen atento permite constatar que la diferencia aparentemente grande ante esta opinin
y la del profesor Putnam estriba, al menos parcialmente, en una diversidad de terminologa. En
algunos lugares identifica los conceptos de libertad y de voluntad indeterminada, que nosotros
diferenciamos con claridad. El psicoanlisis no niega ciertamente la existencia de la voluntad
(instinto). Lejos de conformarse con ser descripcin biogentica, que se contenta explorando con
suficiente exactitud los fenmenos sucesivos de un proceso de desarrollo, ve actuar por todo el
psiquismo a las tendencias, es decir, los procesos mentales que slo se pueden comparar con
nuestra voluntad consciente. El psicoanlisis nunca ha pretendido que Hamlet careciera de
voluntad, sino que, a consecuencia de sus caracteres innatos y adquiridos, estaba destinado a ejercer
su voluntad de manera dubitativa y finalmente trgica.
El profesor Putnam se equivoca tambin cuando considera el principio de laisser faire como
equivalente al determinismo. Los economistas polticos modernos tienen razn al ensear que las
ideologas, es decir, los procesos voluntarios y conscientes, desempean un papel importante en el
desarrollo en la economa del Estado. Pero esto no quiere decir de ningn modo que los procesos
voluntarios y conscientes sean libres, es decir, indeterminados. El determinismo no debe ser
confundido con el fatalismo. La doctrina de la determinacin de la. voluntad no pretende que nosotros
no podamos ni querer ni actuar (laisser-faire) y que no tenemos ms que esperar a que los
determinantes trabajen en nuestro lugar. Pretende tan slo que lo que subjetivamente nos parece ser
un acto del libre albedro no puede sustraerse a la influencia de los determinantes. El rechazo a
abandonarnos al principio del laisser-faire y la voluntad de asumir activamente la direccin de
nuestro destino no es una decisin derivada del libre albedro, sino el resultado de determinantes
filogenticos y ontogenticos que nos protegen del peligro de sucumbir a una pereza nociva para el
individuo y para la especie.
El profesor Putnam no puede evitar el reprochar al anlisis el estar exclusivamente volcado sobre la
psicologa del inconsciente de los nios, de los salvajes, de los artistas, de los neurticos y de los
psicpatas, aplicando los resultados as obtenidos a la actividad sana y sublimada de los adultos
normales, descuidando del todo el proceso inverso, o sea, explorar el psiquismo partiendo de las
realizaciones mentales ms elevadas del hombre.
Los hechos son as, no lo podemos negar. Pero la cuestin es si el acceso inverso, que caracteriza al
psicoanlisis, debe realmente ser considerado perjudicial, o bien por el contrario, como el proceso ms
fecundo y ms considerable en el mbito de los mtodos psicolgicos.
Desde hace siglos todos los esfuerzos tendan a captar los procesos mentales a partir de la conciencia;
por esta razn se ha introducido la psicologa a la fuerza en las categoras del espritu humano
consciente y cultivado (lgica, tica, esttica). Pero no puede afirmarse haber obtenido de ello un gran
beneficio. Las manifestaciones ms simples de la vida psquica siguen siendo hermticas y, a pesar de
que todas las protestas doctrinales pretenden lo contrario, la estril psicologa de las facultades ha
prevalecido siempre.
Como reaccin surge una tentativa de aproximacin psicofisiolgica que, sin embargo, no ha podido
establecer un puente sobre el vaco abierto que separa los procesos fisiolgicos relativamente simples
y las realizaciones mentales complejas del hombre civilizado. La psicofisiologa ha fracasado desde el
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momento que ha pretendido abandonar el campo de la fisiologa descriptiva de los sentidos; de otro
modo, se hubiera visto forzada -en un contraste llamativo con la precisin tan cacareada de sus
mtodos- a recurrir a las hiptesis ms aventuradas.
Vinieron despus los sorprendentes descubrimientos de Freud sobre los procesos mentales
inconscientes, y el mtodo que nos ha permitido explorar su contenido y su funcionamiento. Tales
descubrimientos se hicieron inicialmente sobre enfermos. Pero cuando Freud ha intentado insertar los
procesos mentales latentes desvelados en los neurticos en el espacio que separa la biologa y la
psicologa del consciente de los individuos normales, los problemas que la psicologa del consciente
trataba sin xito y que la psicofisiologa ni siquiera se atreva a afrontar, han quedado solucionados sin
mas.
Los sueos los chistes y los actos frustrados de los individuos normales fueron reconocidos como
estructuras psquicas de la misma naturaleza, que obedecan a las mismas leyes cientficas; la
apariencia de azar o de arbitrariedad qued desvanecida; el descubrimiento del inconsciente ha
conducido a la cristalizacin de una comprensin mas profunda de la psicologa del artista y del poeta,
de los fenmenos de la mitologa y de la religin, de la psicologa de los pueblos y de la sociologa.
Con ayuda del inconsciente se ha podido demostrar la existencia del principio biogentico en la esfera
psicolgica.
Los llamativos xitos obtenidos al aplicar los descubrimientos de Freud deberan convencernos para
no abandonar un mtodo tan fecundo; adems deberamos considerar que sus resultados son la
confirmacin pragmtica de su validez, y tendramos que ampliar ms an su campo de aplicacin.
Creemos que intentar explicar los procesos y el funcionamiento de la conciencia mediante la
psicologa de las profundidades es ms urgente y ms prometedor que seguir el consejo del profesor
Putnam y, partiendo de a conciencia, proseguir la perforacin de pozos abandonados a causa de su
improductividad.
Es ciertamente posible que la rica corriente de conocimientos nuevos que hoy nos ofrece la
investigacin del inconsciente se agote un da, y que nos veamos obligados a reemprender la
investigacin psicolgica partiendo de nuevas bases: posiblemente a partir de la conciencia o de la
psicologa. Quiero simplemente subrayar aqu que nuestra labor inmediata debe consistir en
profundizar en el psicoanlisis independientemente de todo sistema filosfico.

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