MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN DE

INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES

PROCESOS DE OBTENCIN DE MINERALES: ACERO,

COBRE, ALUMINIO Y ZINC

MARCELO J. MASIAS T.
AMBATO ECUADOR
20/11/16

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

1. PROCESO DE OBTENCIN DEL ACERO

El primer paso en la fabricacin de cualquier hierro o acero es la produccin del arrabio
o hierro de primera fundicin, en el alto horno. Con aproximadamente 40m de altura, es
un enorme cascarn de acero recubierto con ladrillo resistente al calor. Una vez
encendido, el alto horno es de produccin continua, hasta que necesite renovarse la capa
de ladrillo, o hasta que disminuya la demanda de arrabio.
El mineral de hierro, el coque y la piedra caliza se miden con todo cuidado y se
transportan hasta la parte superior del horno en una vagoneta de concha. Cada
ingrediente se descarga por separado en el horno a travs del sistema de campana,
formando capas de coque, piedra caliza y mineral de hierro, en la parte superior del
horno. Una corriente continua de aire caliente, que proviene de las estufas cuyas
temperaturas son de 650C pasa por el tubo atizador y las toberas para hacer que el
coque arda vigorosamente.
La temperatura en el fondo del horno alcanza los 1650C o ms. El carbono del coque
se combina con el oxgeno del aire para formar monxido de carbono, con lo que se
elimina el oxgeno que contiene el mineral de hierro y se libera el hierro metlico. ste
fundido, escurre por la carga y se recoge en el fondo del horno.
El intenso calor funde tambin la piedra caliza, la cual se combina con las impurezas del
mineral y del coque para formar una nata llamada escoria. sta tambin se cuela hasta el
fondo de la carga y flota sobre al arrabio fundido.
Cada cuatro o cinco horas se sangra el horno y el hierro fundido, hasta 315 toneladas.
Fluye hacia una vagoneta para el metal fundido o de botella y se lleva a los hornos de
aceracin. A veces el arrabio se moldea directamente en lingotes cortos que se utilizan
en las fundiciones para hacer piezas de hierro fundido.
La escoria se extrae a intervalos ms frecuentes y se vierte en una vagoneta para escoria
o cazo de colada y finalmente se utiliza para fabricar aislamiento de lana mineral,
bloques para construccin y otros productos.

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

Esquema de Obtencin del Hierro de Primera Fundicin a partir de Mineral de Hierro

Funcionamiento de Alto Horno

Existen diferentes minerales de los que se extrae el hierro, pero los que tienen ms
concentracin de hierro son los siguientes:

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2
Hematita

(mena roja)

70% de hierro

Magnetita

(mena negra)

72.4% de hierro

Siderita

(mena caf pobre)

48.3% de hierro

Limonita

(mena caf)

60% - 65% de hierro

FECHA: 20/11/2016

Una vez obtenido el arrabio se realiza diferentes procesos segn convenga para la
determinacin del producto final requerido; entre estos procesos tenemos:
Afino del Acero
El arrabio es utilizado como materia prima para la produccin del acero a travs de:
Mtodo Convertidor (hogar abierto)
En el primer mtodo el afino del arrabio se efecta dentro de un gran recipiente
revestido de una materia refractaria y con el fondo perforado. La colada a una
temperatura de 1300 C se agrega al convertidor que se mantiene en posicin horizontal
que evita que el lquido alcance los orificios. El convertidor se endereza y comienza el
soplado de aire una vez terminada la carga. Con esto se logra una temperatura de
1600C. El proceso con el convertidor es muy rpido y tarda alrededor de 20 minutos.
Proceso de Inyeccin por oxgeno (soplado)
El mtodo de soplado consiste en introducir un tubo al recipiente justo en la superficie
del arrabio, insuflando oxgeno a gran presin, que permite una reduccin rpida de los
componentes logrndose as un afino en un corto tiempo y con buenos resultados de
calidad del acero.
Mtodo Horno Elctrico
El horno elctrico est constituido por un horno recubierto de una bveda, es con
frecuencia basculante para facilitar el vaciado y la colada. Se emplean hornos de arco
independientes, hornos de arco directo con solera conductora o sin ella, hornos de
resistencia, hornos de induccin. Los hornos elctricos alcanzan fcilmente las 80
toneladas de arrabio y algunos las 200 toneladas, y permiten la utilizacin de acero
homogneo y bien desoxidado. Otra ventaja que presentan es la de fcil control de
temperatura; as mismo alcanzan rpidamente temperaturas elevadas.
Mtodo Dplex
Consistente en un primer afinado en el convertidor y luego se completa en el horno
elctrico.

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

Obtenido el arrabio o hierro esponja (mayor pureza que el arrabio) es necesario refinar
el hierro para que se transforme en material til (acero comercial)
Horno Bessemer
Es un horno en forma de pera que est forrado con refractario de lnea cida o bsica. El
convertidor se carga con chatarra fra y se le vaca arrabio derretido, posteriormente se
le inyecta aire a alta presin con lo que se eleva la temperatura por arriba del punto de
fusin del hierro, haciendo que este hierva.
Con lo anterior las impurezas son eliminadas y se obtiene acero de alta calidad. Este
horno ha sido substituido por el BOF.

Horno Bsico de Oxgeno (BOF)

Es un horno muy parecido al Bessemer con la gran diferencia de que a este horno en
lugar de inyectar aire a presin se le inyecta oxgeno a presin, con lo que se eleva
mucho ms la temperatura que en el Bessemer y en un tiempo muy reducido. El nombre
del horno se debe a que tiene un recubrimiento de refractario de la lnea bsica y a la
inyeccin del oxgeno. La carga del horno est constituida por 75% de arrabio
procedente del alto horno y el resto es chatarra y cal. La temperatura de operacin del
horno es superior a los 1650C y es considerado como el sistema ms eficiente para la
produccin de acero de alta calidad.
Este horno fue inventado por Sir Henrry Bessemer a mediados de 1800, slo que como
en esa poca la produccin del oxgeno era cara se inici con la inyeccin de aire, con lo
que surgi el convertidor Bessemer.

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

Horno Bsico de Oxgeno

Horno de Arco elctrico

Por lo regular son hornos que slo se cargan con chatarra de acero de alta calidad. Son
utilizados para la fusin de aceros para herramientas, de alta calidad, de resistencia a la
temperatura o inoxidables. Considerando que estos hornos son para la produccin de
aceros de alta calidad siempre estn recubiertos con ladrillos de la lnea bsica.
Existen hornos de arco elctrico que pueden contener hasta 270 toneladas de material
fundido. Para fundir 115 toneladas se requieren aproximadamente tres horas y 50,000
kwh de potencia. Tambin en estos hornos se inyecta oxgeno puro por medio de una
lanza. Los hornos de arco elctrico funcionan con tres electrodos de grafito los que
pueden llegar a tener 760mm de dimetro y longitud de hasta 12m. La mayora de los
hornos operan a 40v y la corriente elctrica es de 12,000 A. Estos equipos tienen un
crisol o cuerpo de placa de acero forrado con refractario y su bveda es de refractario
tambin sostenida por un cincho de acero, por lo regular enfriado con agua. Para la
carga del horno los electrodos y la bveda se mueven dejando descubierto al crisol, en
el que se deposita la carga por medio de una gra viajera.
Estos equipos son los ms utilizados en industrias de tamao mediano y pequeo, en
donde la produccin del acero es para un fin determinado, como varilla corrugada,
aleaciones especiales, etc.

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

Horno de Arco elctrico

Una vez realizado los diferentes tratamientos, el producto final es una colada de acero
con diferentes caractersticas segn sea su aplicacin y puede mostrarse en diferentes
formas como las siguientes:

2. PROCESO DE OBTENCIN DEL COBRE

El cobre est presente en la corteza terrestre principalmente en forma de minerales
sulfurados como la calcopirita (CuFeS2), bornita (Cu5FeS4) y calcosina (Cu2S). El
contenido en cobre de estos minerales es bajo, alrededor de un 0.5% en minas a cielo
abierto y hasta un 2% en minas subterrneas. El cobre tambin se presenta en forma de
minerales con oxgeno como carbonatos, xidos, silicatos y sulfatos, pero en menor
concentracin.
PROCESO DE EXTRACION

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

PERFORACION Y VOLADURA
En las perforaciones se introducen explosivos de tipo qumico, que corresponden a una
mezcla de materiales combustibles y oxidantes, que en una proporcin adecuada y con
una iniciacin determinada, generan gases a alta temperatura y presin a objeto de dar
inicio a la voladura, la que permite la fragmentacin de la roca, para luego extraer el
material y ser procesado en la planta para la extraccin del cobre.
CARGA Y TRANSPORTE
Una vez ejecutada la voladura, el material extrado es cargado en camiones y,
dependiendo de su ley, se enva al botadero de estril, al dump leach (botadero para
material de baja ley que se somete a lixiviacin sin pasar por chancado), o al proceso de
chancado primario (material de alta ley, donde comienza el proceso de extraccin del
cobre).
CHANCADO
Los chancadores reducen el tamao de los fragmentos ms grandes que vienen de la
mina hasta obtener tamaos uniformes para su envo a molienda o lixiviacin en pilas.
En los pelambres el material chancado tiene una medida de 7 pulgadas.
El material que sale desde este chancador es enviado a los chancadores secundarios,
desde donde a travs de cintas transportadoras se enva hacia el rea de stock pile, para
luego pasar al rea de pre-horneado y chancador terciario. Desde aqu, de acuerdo a su
tamao o granulometra, se selecciona el material que ser derivado a pilas de
lixiviacin o al proceso de flotacin.
MOLIENDA
Al interior de grandes molinos cilndricos de movimientos giratorios con la ayuda de
grandes bolas de acero, se tritura el material hasta alcanzar una dimensin de 0.18
milmetros.
A partir de aqu segn sea la caracterstica de la mena o mineral, el proceso de
extraccin del cobre ser diferente, as tenemos:
Extraccin de cobre a partir de menas sulfuradas (pirometalurgia)
Extraccin de cobre a partir de menas de xido (hidrometalurgia)

EXTRACION DE COBRE A PARTIR DE MINERAL SULFURADO

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

Alrededor del 90% del cobre que se produce en el mundo proviene de los minerales de
sulfuro. La extraccin tiene cuatro etapas:
Concentracin por flotacin
Tostacin
Fusin de mata
Afino
Concentracin por flotacin
Las concentraciones de cobre en las menas actuales son demasiado bajas por lo que la
fundicin directa sera muy costosa. sta implicara que se fundiesen enormes
cantidades de material sin valor que conllevaran un gran gasto energtico y una gran
capacidad de horno. Por estas razones, hoy en da se recurre al aislamiento de los
minerales de cobre en forma de un concentrado. El mtodo ms efectivo de
concentracin es por flotacin, que requiere un proceso previo de trituracin y
molienda.

Los principios en los que se basa el proceso de flotacin son los siguientes:
Los minerales sulfurados normalmente se humedecen por el agua, pero pueden
ser acondicionados con reactivos que los volvern repelentes al agua.
Esta hidrofobicidad puede ser creada en minerales especficos dentro de una
pulpa agua mena.
Los choques entre las burbujas de aire y los minerales que se han hecho
hidrofbicos conducirn a la unin entre las burbujas y dichos minerales
Las partculas de mineral no acondicionadas no se unirn a las burbujas de aire.
Con todo esto conseguimos que los minerales de cobre se adhieran a las burbujas de aire
con las cuales se van a elevar hasta la superficie de la celda de flotacin. El resto de
minerales (ganga) se quedan atrs y abandonan la celda a travs de un sistema de
descarga.
Los reactivos que se utilizan para crear las superficies hidrofbicas consisten en
molculas heteropolares, es decir, molculas que tienen un extremo polar cargado y un
extremo no polar (hidrocarburo). Estos reactivos tienen normalmente un grupo portador
de azufre en su extremo polar, el cual enlaza a los minerales de sulfuro pero ignora las
superficies de los xidos. Los reactivos de sulfuro ms conocidos son los xantatos de

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

sodio y potasio, pero tambin se usan otras molculas portadoras de azufre como
tionocarbonatos, ditiofosfatos y tiocarbanilida.
Tostacin
La tostacin es una oxidacin parcial de los concentrados de sulfuro de cobre con aire y
la eliminacin parcial del sulfuro en forma de SO2. Los objetivos de la tostacin son
dos:
Utilizar el calor de la tostacin para secar y calentar la carga antes de ser
introducida al horno de fundicin.
Aumentar la concentracin de cobre en el producto de fundicin, es decir, en la
mata lquida.
La tostacin se lleva a cabo entre 500 y 700C, dentro de los tostadores tipo hogar o de
lecho fluidificados, bajo condiciones bien controladas. El producto de la tostacin es
una mezcla de sulfuros, sulfatos y xidos, cuya composicin puede variarse mediante el
control de la temperatura del proceso de tostacin y la relacin aire concentrado.
Fusin de mata
El objetivo de la fundicin de mata es formar dos fases lquidas inmiscibles: una fase
lquida de sulfuro (mata) que contiene todo el cobre de la carga y una fase lquida de
escoria sin cobre. La mata tiene un contenido en cobre de entre un 35 a un 65%. La
escoria fundida se desecha directamente o despus de una etapa de recuperacin de
cobre. La gran desventaja de este mtodo es la contaminacin de la atmsfera con el gas
SO2.
La fusin de mata se lleva a cabo al fundir la carga total del horno a una temperatura
aproximada de 1200C, normalmente con fundentes de slice y carbonato de calcio. Hoy
en da la fundicin se realiza de forma mayoritaria en hornos de reverbero aunque
todava se utilizan altos hornos y hornos elctricos.
La mata fundida resultante del proceso de fundicin contiene cobre, hierro y azufre
como componentes principales y hasta un 3% de oxgeno disuelto. Adems, contiene
cantidades menores de metales como As, Sb, Bi, Pb, Ni y metales preciosos.
Para eliminar el hierro, el azufre y otras impurezas, se pasa la mata por un convertidor
cilndrico Pierce Smith, revestido con refractario bsico. En este convertidor se
produce la oxidacin de la mata con oxgeno a una temperatura de 1200C. Al final del
proceso se obtiene un cobre metlico lquido no refinado con una pureza de entre un
98.5 a un 99.5%, denominado cobre blster. Adems de ste, tambin se produce la

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

escoria y grandes volmenes de gases calientes que contienen entre un 5 a un 15% de

SO2.
Afino
Finalmente, el cobre blster se refina electroqumicamente para obtener cobre catdico
de una gran pureza, superior al 99.99%.
Previamente a la refinacin electroqumica es necesario llevar a cabo una refinacin
trmica, para evitar as la formacin de ampollas de SO2. Estas ampollas se forman
cuando solidifican pequeas cantidades de azufre y fosforo que todava contiene el
cobre blster en forma residual. La aparicin de ampollas conllevara a la debilitacin de
los nodos y a la aparicin de una superficie spera de espesor irregular.
La refinacin trmica se lleva a cabo en hornos de refinacin tipo giratorio que se
asemejan a los convertidores Pierce Smith. La temperatura de operacin est entre los
1130 y los 1150C.
Una vez refinado trmicamente se realiza el afino electroltico del cobre. Este afino se
puede realizar mediante electro refinacin de los nodos de cobre impuro o mediante
separacin por electrolisis a partir de soluciones de lixiviacin. El primer mtodo es el
ms utilizado, ocupando alrededor del 95%.
La electro refinacin consiste en la disolucin electroqumica del cobre de los nodos
impuros y el depsito selectivo de este cobre disuelto en forma pura sobre ctodos de
cobre. Esta tcnica tiene dos objetivos:
Eliminar las impurezas que daan las propiedades elctricas y mecnicas del
cobre, consiguiendo cobre con una pureza superior al 99.99% con menos de un
0.004% de impurezas metlicas.
Separar las impurezas valiosas del cobre, que pueden ser recuperadas despus
como subproductos metlicos.
Minerales que extrae el Cobre
A continuacin se enlista los minerales de los cuales se extrae el Cobre:
Calcopirita

34.5% de Cu

Calcosina

79.8% de Cu

Bornita

55.5% de Cu

Tetrahedrita

32 45 % de Cu

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2
Malaquita

57.3% de Cu

Azurita

55.1% de Cu

Cuprita

88.8% de Cu

Crisocola

37.9% de Cu

Esquema de Obtencin del Cobre

FECHA: 20/11/2016

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

3. PROCEDO DE OBTENCIN DEL ALUMINIO

La primera fase de la obtencin del aluminio consiste en aislar la Almina (xido de
aluminio) de estos minerales. Para ello lo primero es triturar la Bauxita para obtener un
polvo fino, luego se mezcla el polvo obtenido con sosa custica lquida y se calienta la
mezcla a baja presin; poco a poco la Almina se funde en la sosa custica,
posteriormente se procede a la calcinacin de la Almina obtenida por hidrlisis,
decantacin y a continuacin se filtra el conjunto resultante. La Almina ya disuelta
pasa sin dificultad, en cambio las impurezas que han permanecido en estado slido son
detenidas por el filtro.
Slo falta hacer que la Almina reaparezca en forma slida; su obtencin se consigue
por precipitacin, de la misma manera que los copos de nieve se forman a partir del
vapor de agua. Se conjuntan los cristales de Almina, y se le quita la humedad a muy
alta temperatura obteniendo un polvo blanco parecido a la sal de cocina. Ya tenemos la
Almina calcinada.
LA ELECTRLISIS
Pasemos ahora a la segunda fase de la obtencin del aluminio que se denomina
electrlisis de la Almina. La fabricacin del aluminio necesita los siguientes
componentes: Almina, Criolita, nodo de Carbono y energa elctrica.
La operacin de electrlisis exige grandes cantidades de electricidad. La electrlisis
permite descomponer la Almina en aluminio y oxgeno.
La reaccin tiene lugar en unas cubas especiales, debido a las altas temperaturas que se
alcanzan en las mismas; como informacin la temperatura de fusin de la almina pura
es de 1800 C.
Por ello se mezcla la Almina con fluoruro de sodio (Criolita), que acta de fundente
con lo cual las temperaturas de fusin de esta mezcla alcanzan entre los 950 y 1000C.
Al pasar la corriente elctrica continua a travs de esta mezcla, descompone la Almina
en oxgeno y en Aluminio; el metal fundido se deposita en el polo negativo (ctodo) del
fondo de la cuba, mientras que el oxgeno se acumula en los electrodos de carbono
(nodo). Parte del carbono que est en el bao se quema por la accin del oxgeno,
transformndose en dixido de carbono. La tensin entre los bornes es de 4-5 voltios,
bajo una intensidad de 10.000 amperios.
Mediante la electrlisis logramos separar el oxgeno y obtenemos aluminio metal puro,
por lo tanto podemos afirmar que de la Bauxita se obtiene la almina y de la almina el
aluminio.

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

El metal puro, preparado de esta manera, primario o de primera fusin, se utiliza

despus de alearse eventualmente con otros elementos, para la preparacin de lingotes
de aleaciones de primera fusin, barras, tochos de extrusin, planchas para laminados,
etc., que constituyen el material de partida tanto para las sucesiones primarias como
semielaboradas y a continuacin los productos acabados para el mercado de consumo.
El aluminio salido de la electrlisis tiene un grado de pureza entre el 93,3% y el 99,8%
que puede ver modificadas sus propiedades a travs de uno o de varios componentes de
aleacin que se pretende conseguir.
ESQUEMA DEL ALUMINIO

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

MENAS
Para la obtencin del aluminio se ha empleado la Bauxita, constituida por xidos de
aluminio hidratados; tambin se han identificado 3 xidos hidratados de los cuales
tambin se puede obtener el mineral:
Bohemita

(alfa monohidrato)

Disporo

(beta monohidrato)

Gibbisita o Laterita (alfa trihidrato)

85.1% de Al

65.4% de Al

Se pueden tener bauxitas rojas: contenido de hierro elevado y poca slice y bauxitas
blancas: poco contenido de hierro y mucha slice.

4. PROCESO DE OBTENCIN DEL ZINC

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

El cinc es un componente natural de nuestra corteza terrestre y es parte inherente de

nuestro medio ambiente. Est presente, no slo en las rocas y suelos sino tambin en el
aire, el agua, las plantas, animales y seres humanos.
En el caso del cinc existen varios procesos que conducen a la obtencin del cinc metal:
procesos de reduccin trmica, proceso de retortas horizontales, proceso de retortas
verticales, proceso electro-trmico, proceso ISF y el proceso electroltico que,
actualmente, acapara la produccin de mayor tonelaje de metal produciendo el 85% del
cinc mundial (Sancho Martnez, J. P., 2000).
Puesto que en la actualidad muchas plantas de obtencin de cinc que funcionaban
aplicando los procesos mencionados anteriormente estn paradas y no se van a construir
nuevas instalaciones en el futuro empleando esta tecnologa, y como las muestras que
han centrado este estudio proceden de instalaciones y zonas adyacentes a plantas cuyo
mtodo de obtencin de cinc es el proceso electroltico.

Esquema de obtencin del Zinc

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

Proceso de Obtencin del Zinc Mtodo electroltico

Al comienzo de la produccin de cinc metal (1746 en Europa) se usaron las calaminas
(4ZnO2SiO22HO) para la obtencin del metal. Slo era precisa una calcinacin para
descomponer el silicato hidratado, y dejar as un silicato activado del que el xido de
cinc era reducido con carbn.
Agotados los yacimientos de calamina hubo que recurrir a la blenda siendo necesario
desarrollar un tratamiento adecuado para su tostacin. El descubrimiento de la flotacin
puso en disposicin de tratamiento cantidades importantes de blenda y hoy se puede
decir que casi la totalidad de la produccin mundial de cinc se obtiene a partir de
sulfuros concentrados por flotacin.
La concentracin de menas por flotacin ha resuelto el problema de las menas mixtas
(cada vez ms comunes); no obstante antes de esta operacin es preciso hacer una
molienda que libere los distintos componentes del mineral.

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

La prctica normal de la flotacin en menas mixtas es flotar primero los minerales de

cobre, deprimiendo los de cinc y plomo. A continuacin, se flota la galena, luego la
blenda y, a veces, finalmente, la pirita.
En la fase de tostacin se pretende someter el mineral a una tostacin oxidante de modo
que el contenido metlico de la mena pueda ser recuperado fcilmente. Esta conversin
de la blenda en xido se exige tanto para la va pirometalrgica como para la
hidrometalrgica, puesto que el sulfuro no se ataca con facilidad por cidos o bases y,
adems, es inerte a la reduccin con carbn.
La tostacin debe efectuarse por encima de los 700C, en aire y con continua agitacin.
Si el hierro est en forma sustitucional en la blenda, la formacin de ferrita de cinc,
ZnOFe2O, es inmediata y completa ya que se sabe que cuando se calientan a cierta
temperatura los xidos de cinc y de hierro se produce dicho compuesto.
Incluso si el hierro est como pirita, a la temperatura de tostacin de 900C, se fija el
90% del hierro como ferrita.
El ZnO3 conocido como tostado o calcina obtenida es enviado a la siguiente fase de
produccin: lixiviacin.
Mediante la lixiviacin se disuelve el tostado de la blenda, el xido de cinc, en una
disolucin diluida de cido sulfrico (100-150 g/l); esta concentracin de cido slo
permiten disolver el ZnO, quedando las ferritas formadas en la tostacin, ZnOFe2O3,
inatacadas.
Para mejorar la recuperacin del cinc y evitar as prdidas de metal se efecta la
lixiviacin cida en caliente (90-95C) durante 2-4 horas (Ramachandra Sarma et al.,
1976; Claassen et al., 2002). Bajo estas condiciones no solo se disuelve el cinc sino
tambin el hierro asociado a la ferrita de cinc (franklinita), obtenindose una solucin
rica en cinc que contiene entre 15-30 g/l de hierro (principalmente en forma frrica) que
debe ser eliminado de la misma (Salinas et al., 2001; Claassen et al., 2002).
La lixiviacin se realiza simultneamente a la oxidacin y la neutralizacin de forma
que se pueda precipitar el hierro con el que co-precipitan impurezas como el As, Sb y
Ge.
Tambin se co-precipitan slice coloidal e hidrxido de aluminio. Esta precipitacin de
Fe, se efecta actualmente haciendo uso de las precipitaciones jarostica, goettica o
hemattica.

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

Para optimizar la recuperacin de cinc se propone, a veces, lavar la jarosita con cido.
Con ello se consiguen disolver las pequeas cantidades de ferrita procedentes de la
pulpa inicial o del xido neutralizante.
Los xidos, grasos y espumas producidos son tratados para su recuperacin en forma de
tochos de cinc que son refundidos en un horno basculante de induccin.
El flujo de cinc se hace pasar por una fuerte corriente de aire, atomizado el cinc lquido,
siendo recogido en unas cmaras de decantacin. El polvo de cinc as producido es
utilizado como agente cementante en la fase de purificacin en lixiviacin (Espaola del
Zinc, S. A., 2004).
La fundicin de cinc prepara, normalmente, las aleaciones comerciales ms importantes
entre las que estn la Zamak (2,3,5), para fundicin inyectada, y tambin las Kayan, que
son aleaciones cinc-aluminio de moldeo (8,12,27). Tambin se preparan placas o bandas
de aleacin cinc-cobre-titanio.

Zinc Primario

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

Zinc secundario

5. CONCLUSIN
a. Los mtodos de obtencin de minerales tienen procesos similares de
acuerdo al mineral que se quiere obtener como producto final, por lo que
existe mucha informacin en la web acerca de cada uno de los
mencionados procesos; es por ello que he utilizado este recurso para
obtener una informacin especfica y completa de cada mtodo haciendo
que tenga una visin clara de las diferentes plantas que se puede instalar
para la obtencin del mineral y las modificaciones que se puede realizar
para obtener uno u otro metal.
6. RECURSO BIBLIOGRFICO
Obtencin del Acero encontrado en:

MASTER EN DISEO Y CONSTRUCCIN

DE INSTALACIONES Y PLANTAS
INDUSTRIALES
CASO PRCTICO MOD. 1 TEMA 2

FECHA: 20/11/2016

https://www.google.com.ec/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=4&cad=rja&
uact=8&ved=0ahUKEwiy4-PpLfQAhVCwiYKHbKvDy8QFggqMAM&url=http%3A%2F%2Fwww.tesoem.edu.m
x%2Falumnos%2Fcuadernillos%2F2010.025.pdf&usg=AFQjCNHtMALDI3AOOwizo
cFDXVuJlmaYgg
Procesos Industriales. Acero encontrado en:
https://www.google.com.ec/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=2&cad=rja&
uact=8&ved=0ahUKEwiy4-PpLfQAhVCwiYKHbKvDy8QFggfMAE&url=http%3A%2F%2Fcursos.aiu.edu%2Fpr
ocesos%2520industriales%2Fpdf%2Ftema%25201.pdf&usg=AFQjCNHFjoU8aEfvVEf
WtVeksGNcb1ztVw
Metalurgia y Siderurgia Aluminio encontrado en:
https://www.google.com.ec/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=3&ved=0ahUKEwier
Yvc2LfQAhVH6yYKHcD8DFYQFggkMAI&url=http%3A%2F%2Focw.unican.es%2Fensenanzastecnicas%2Fmetalurgia-ysiderurgia%2Fmateriales%2FBloque%25203.1%2520aluminio.pdf&usg=AFQjCNF2TEvSCkG3pnI
2pkE5ZGxxJhialA&cad=rja

Obtencin del Aluminio encontrado en:

https://www.educ.ar/dinamico/UnidadHtml__get__a2884513-1b60-4cbb-9b1344dc5e6685f/15048-edi/data/2b088488-c851-11e0-823e-e7f760fda940/index.htm
Gua Tecnolgica Metalurgia del Zinc encontrado en:
https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=2&ved=0ahUK
EwiawJCq3rfQAhXCOyYKHZEzCvEQFgghMAE&url=http%3A%2F%2Fwww.prtres.es%2Fdata%2Fimages%2FGu%25C3%25ADa%2520Tecnol%25C3%25B3gica%25
20Metalurgia%2520del%2520zinc9D845607A3E1FD50.pdf&usg=AFQjCNEoSx46GsnEp_8SXlf-ooaVYas-sw
El Cinc y su metalurgia encontrada en:
www.tdx.cat/bitstream/10803/11036/4/Tasm04de16.pdf