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Los modales:
- son invariables, por lo que tienen una misma forma para todas las personas.
- no necesitan do para formar la negativa ni la interrogativa.
- siempre van seguidos de un verbo en la forma base.
- no tienen infinitivo, participio, futuro, formas en ing ni tiempos compuestos.
BE ABLE TO
CAN
Ability
Ability
Request
Possibility
Lack of ability
CANT
Certainty that
something is
impossible
COULD
DONT
HAVE TO
HAVE TO
MAY
MIGHT
Past ability
Polite request
Polite suggestion
Possibility
Lack of obligation
Necessity, obligation
Possibility
Polite request
Possibility
Necessity, obligation
MUST
Certainty that
something is true
MUSTNT
Prohibition
NEED TO
Necessity, obligation
NEEDNT
Lack of obligation,
necessity
OUGHT TO
Advice, opinion
SHOULD
Advice, opinion
Formal request
Offer
WOULD
Be able to y have to no comparten todas estas caractersticas, pero s algunos de sus usos
(habilidad, obligacin, etc.).
Could
Se emplea para indicar habilidad en el pasado, hacer peticiones y sugerencias ms formales que
con can, y expresar una posibilidad ms remota que con can.
May / Might
Expresan posibilidad (ms remota cuando se emplea might) de que ocurra algo. May tambin
se usa para hacer peticiones ms formales que con can.
Must / Have to
Ambos expresan obligacin o necesidad, pero con must la obligacin normalmente proviene del
hablante. Para hablar de una obligacin que viene de fuera (una ley, normativa, orden de
alguien, etc.), normalmente preferimos have to. Adems, expresan una conclusin lgica
(deber de, tener que).
Must slo puede usarse en presente, as que en el resto de tiempos verbales utilizamos have to.
Need to / Neednt
Need to no es un modal, pues necesita do en interrogativa y negativa y puede emplearse en
cualquier tiempo porque se conjuga.
Neednt, en cambio, s es un modal y solo se usa en negativa para indicar que no hay obligacin
o necesidad de hacer algo (igual que dont have to).
Should / ought to
Los dos se emplean para dar consejo y hacer recomendaciones. Ought to apenas se usa en
negativa ni en interrogativa. Should es el ms usado de los dos.
Would
Se utiliza para pedir u ofrecer algo de manera educada.