23 DE MARZO: DA DEL MAR

El 23 de marzo de 1979, no es una fecha aislada dentro de la cronologa de

nuestro Calendario Histrico, es una fecha concomitante con la Guerra del
Pacfico que se inicia el 14 de febrero de ese ao con la ocupacin de
Antofagasta y la expulsin de autoridades bolivianas por tropas del Ejrcito
Chileno y concluye, prcticamente para nosotros, el 26 de mayo de 1880,
con la batalla del Alto de la Alianza.
Antes, es necesario referir que, por aquel ao en que se inicia esta infausta
guerra de Chile contra Per y Bolivia; nuestra patria al fundarse como
Repblica Independiente el 6 de agosto de 1825 naci con costa martima
sobre el Ocano Pacfico, en virtud de que sus derechos territoriales se
basaban en los ttulos de la Audiencia de Charcas.
Fue durante la administracin del Mariscal Andrs de Santa Cruz, que se
cre el Departamento del Litoral, desmembrndolo de Potos, teniendo
como Capital al Puerto La Mar, ms conocido con su antiguo nombre de
Cobija.
Por esos aos, nuestro pas no estaba preparado para la guerra, basta decir
que no tena ni un solo barco mercante, peor de guerra; este pas estaba
azotado por el hambre y las epidemias; gobernaba la repblica un oscuro
militar; el Gral. Hilarin Daza; identificado por algunos historiadores como
El Soldado Mandn. Nuestro departamento costero estaba dotado de ricos
yacimientos de guano y salitre de alta cotizacin en Europa como
fertilizantes, de los cuales, Bolivia ejerca poca soberana debido a que tena
ntima poblacin en Antofagasta, Cobija, Mejillones y Tocopilla, que eran las
poblaciones urbanas costeras, ubicadas a manera de puertos sobre las
mismas aguas del Pacfico. Los gobiernos anteriores, especialmente el de
Mariano Melgarejo, haban dado muchas concesiones a Compaas Inglesas
y Chilenas para que exploten dichos yacimientos; y naturalmente estos
consorcios con segunda intencin coparon ese extenso girn de nuestro
territorio con trabajadores chilenos. Indefectiblemente la guerra se
precipitaba; Chile desde la Guerra de la Confederacin empez febrilmente
a prepararse, basado en su geopoltica expansionista que hasta hoy ha
terminado. Y de este modo fue como ponerle cascabeles al gato, cuando el
14 de febrero de 1878, un ao justo antes de la invasin, aprob el
Congreso de Bolivia, un impuesto de 1 centavos por quintal de salitre
exportado. Este fue el pretexto para que Chile ataque a Bolivia.
Bien, despus de los antecedentes dados podemos ver que los bolivianos
expulsados en Antofagasta se replegaron hacia el noreste y llegaron hasta
Calama donde el Dr. Ladislao Cabrera y Don Eduardo Avaroa, en forma
incipiente, organizaron la defensa contra el ejrcito invasor, mas armados
de corajes y de patriotismo que de armas de guerra, pues su equipamiento
Gracias.

blico quedo constituido por 135 hombres , unos pocos fusiles y algunas
armas cortas.
Aydenme a decir:
Gloria a Don Eduardo Avaroa y a los valientes que cayeron con l en
Calama!
Viva Bolivia!

Gracias.