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BLOQUE COGNITIVA Y APRENDIZAJE

T12. LA CONDUCTA ELICITADA, HABITUACION

REFLEJO
Es la forma ms simple de la conducta elicitada (provocada por un E).
Implica 2 hechos estrechamente relacionados:
- E ambiental elicitante.
- R especfica.
La aparicin del E generalmente provoca la aparicin de la R.
La R pocas veces aparece en ausencia del E.
En vertebrados, en la organizacin de los reflejos simples intervienen 3 neuronas:
El E ambiental activa una neurona sensorial o aferente que transmite la informacin
sensorial a la mdula espinal.
Desde la mdula espinal, los impulsos neuronales se transmiten a la neurona motora o
eferente que elabora la respuesta motora observable.
Ambas se comunican a travs de las interneuronas.
Los 3 tipos de neuronas constituyen lo que se llama el ARCO REFLEJO: mnimo de
conexiones neuronales necesario para la accin refleja.
En la elicitacin de reflejos, adems suelen intervenir estructuras neuronales
adicionales. Por ejemplo, los mecanismos de activacin del cerebro pueden afectar a la
excitabilidad de las interneuronas.
Ej.: si alguien est muy excitado despus de una peli de terror es fcil que se sobresalte si
alguien le da una palmada en el hombro. Incluso en la formacin de los reflejos simples
pueden influir funciones del SN superior.
LA CONDUCTA ELICITADA DEPENDIENTE DE LOS ESTMULOS RETROALIMENTADORES: EL PAPEL
DE LA RETROALIMENTACION EN LA CONDUCTA ELICITADA
Al E especfico que es el resultado de una R concreta se le llama estmulo retroalimentador
de esa R.
Pueden surgir:
- Del interior del organismo = estmulos propioceptivos: las claves retroalimentadoras
internas provienen de las neuronas sensoriales que permiten que se sientan los
msculos y articulaciones que intervienen en la R. el movimiento de la mayora de los
msculos del cuerpo crea sensaciones propioceptivas.
Ej.: si me dan un golpe en la rodilla puedo notar la flexin incluso con los ojos cerrados.
- Del exterior del organismo.

LA CONDUCTA ELICITADA INDEPENDIENTE DE LOS ESTMULOS RETROALIMENTADORES

Hay R que, una vez iniciadas, acaban siendo independientes de sus consecuencias. Son
respuestas de naturaleza fija = pautas fijas de accin (Lorenz y Tingerber).
Ej.: los gatos, cuando comen, agitan suavemente la cabeza, despus mastican y tragan. Este
movimiento de la cabeza le resulta til cuando estn a punto de comerse un ratn vivo pero
siguen hacindolo aunque no vayan a comerse el ratn.
Investigaciones posteriores de etlogos demostraron que estas pautas no son siempre fijas.
Por eso, las denominan PAUTAS DE ACCIN MODAL (PAM): secuencias de conductas
especficas de algunas especies. Ej.: bailes de cortejo.
Acciones necesarias para que las pautas de accin modal se pongan en marcha:
- Estados fisiolgicos.
- Acciones realizadas anteriormente.
Es que desencadenan Pautas de Accin Modal: ESTMULOS SEAL O ESTMULOS
DESENCADENANTES

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Un E es suficiente para desencadenar una PAM.
Una PAM puede estar controlada por varios rasgos de Es de manera aditiva.
El E que elicita con mayor efectividad la PAM no tiene por qu ser el que ocurra con
mayor probabilidad en condiciones naturales.
E supranormales: Es inusualmente efectivos. Los manipulamos artificialmente y pueden
causar una R mayor que los Es naturales. Ej.: huevos artificiales para las gaviotas
result ms efectivo que los naturales.
INSTINTO: patrn de conducta, heredado, especfico y estereotipado que se descarga ante
ciertos Es (Lorenz y Tingerber).
Componentes de los instintos:
Estmulo ndice: concretos, especficos y puntuales.
Pautas de accin fija: innatas, especficas y estereotipadas.
Mecanismo desencadenador innato: estructuras neurosensoriales.
PAUTAS DE ACCIN EN VACO: desarrollo de las pautas fijas de accin en ausencia de un
medio pertinente. Ej.: ardilla realiza todos los movimientos para enterrar una nuez en un suelo
de madera (imposible) = Los instinstos son ciegos.

INTERVENCIN O AUSENCIA DEL ESTMULO ELICITANTE COMO RETROALIMENTADOR

Si la R refleja mantiene al animal en contacto con el E elicitante, la R persistir. Si no,
desaparecer. La retroalimentacin implica la presencia o ausencia del E elicitante.
TROQUELADO/IMPRINTING (Lorenz): tendencia de algunas especies a ligarse
conductualmente a un E, generalmente la madre, al cual ha estado expuesto en una etapa
muy temprana de su vida. Ej.: los patos siguen a la primera persona que ven.
Mezcla de factores innatos y aprendidos:
- Innatos: tendencia a seguir a un objeto.
- Aprendidos: preferencia por el objeto.
Organizacin secuencial de la conducta instintiva:
Conducta apetitiva/aproximacin o bsqueda: dependen de la situacin, no son
estereotipadas.
Bsqueda general. Ej.: ardilla busca nueces en un bosque.
Bsqueda focalizada. Ej.: ardilla busca nueces en un rbol.
Conducta consumatoria/ejecucin: manipulacin del alimento. Altamente
estereotipadas, son pautas de accin modal de la especie.
Quinesis: tipo de locomocin refleja en la que el E elicitante produce un cambio en la
velocidad del movimiento.
Ej.: cochinilla, tendencia a concentrarse en lugares hmedos porque los piojos no se le
mueven, no porque lo prefieran.
Taxia: El E crea directamente movimientos hacia l o en sentido opuesto (durante la
locomocin).
- Los gusanos de tierra se apartan de la luz intensa = fototaxia negativa.
- La sanguijuela se orienta hacia cuerpos calientes = termotaxia positiva.
- El caracol de rbol se sube a los rboles porque la gravedad tira su concha hacia abajo
y ellos se mueven en sentido contrario = geotaxia negativa.
Los movimientos que, aparentemente van dirigidos hacia una meta y parecen voluntarios, son
R reflejas controladas por claves retroalimentadoras.

RESPUESTAS PROVOCADAS Y GUIADAS POR DIFERENTES ESTIMULOS

R innatas provocadas por un E y guiadas por una retroalimentacin en la que interviene otro
E.

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LOS EFECTOS DE LA ESTIMULACION REPETIDA (LA PARTE MS IMPORTANTE DEL TEMA)

Con frecuencia, se considera la conducta elicitada invariable. Pero si fuera as, tendra escaso
inters para el estudio del aprendizaje porque el aprendizaje se considera cambios en la
conducta como resultado de la experiencia.
La conducta elicitada y refleja no es invariable.= plasticidad = puede variar como
resultado de la estimulacin repetida.

HABITUACION Y SENSIBILIZACION
HABITUACION: disminucin progresiva en la fuerza de la conducta por presentaciones
repetidas del E.
SENSIBILIZACION: incremento en la magnitud de conductas producidas por un E. Disposicin
creciente para responder como resultado de la estimulacin.
Se dan en todas las especies y en todos los sistemas de respuesta como sistema de ajuste a
la estimulacin.

Diferencias entre habituacin, adaptacin sensorial y fatiga

No todos los casos en los que la repeticin de un E da lugar a una disminucin de R son
habituacin.
1. El E activa uno de los rganos de los sentidos.
2. Se activan impulsos sensoriales que son transmitidos al SNC.
3. Los impulsos sensoriales se transmiten a los nervios motores.
1. Si, por alguna razn, los rganos de los sentidos se vuelven temporalmente insensibles a la
estimulacin = la R elicitada no ser observable. Ej.: un destello de luz, prdida temporal de
audicin por ruido fuerte, etc. A esta disminucin sensorial se le llama adaptacin
sensorial.
3. Si, por alguna razn, los msculos no pueden responder debido a la fatiga, la R refleja
tambin dejar de producirse = fatiga.
Adaptacin sensorial y fatiga son impedimentos a la R elicitada que se producen
fuera del SNC, en los rganos de los sentidos y en los msculos.
2. En la habituacin el sujeto deja de responder aunque siga siendo capaz de percibir los
estmulos y realizar los movimientos musculares de la R. La R deja de darse porque los
impulsos sensoriales dejan de transmitirse a las neuronas motoras.
1. E no activa los rganos de los sentidos = adaptacin sensorial.
2. Los impulsos sensoriales no activan a los nervios motores = habituacin.
3. Los msculos no responden = fatiga.
TEORA DEL PROCESO DUAL HABITUACION-SENSIBILIZACION
Existen distintas clases de procesos neurolgicos subyacentes responsables de los aumentos
y disminuciones de la disposicin para responder a la estimulacin.
Habituacin = cambio en el SN que conlleva una reduccin de la capacidad del E para
producir R.
Sensibilizacin = cambio en el SN que conlleva un aumento en la disponibilidad para
responder.
Estos 2 procesos, en situaciones determinadas, pueden ocurrir simultneamente. El resultado
depender de qu proceso sea ms fuerte.
Ej.: pensar en los pensamientos obsesivos hasta que se habite a la R de ansiedad
(exposicin prolongada).
Groves y Thompson sugirieron que tienen lugar en partes distintas del SN:
Habituacin en sistemas E-R, formados por vas neurolgicas ms cortas que conectan
los rganos de los sentidos con los msculos que intervienen en la R elicitada. El sistema
E-R puede considerarse igual que el arco reflejo. Capacita al animal para dar las Rs
especficas.

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Sensibilizacin en sistemas de estado, formado por otras partes del SN que
determinan el nivel general de sensibilidad del organismo y la disponibilidad para
responder. Este estado est relativamente inactivo durante el sueo. Pueden alterarlo las
drogas, las experiencias emocionales, el nerviosismo, etc.
EL CURSO TEMPORAL DE LA HABITUACION Y LA SENSIBILIZACIN
El curso temporal de la sensibilizacin
En la mayora de los casos, los efectos de la sensibilizacin son de corta duracin.
Determinada por la intensidad de los Es sensibilizadores = cuanto ms intensos, ms
duracin.
El curso temporal de la habituacin:
Habituacin a corto plazo, temporal: transitorio, de corta duracin (como la
sensibilizacin). Se da la recuperacin espontnea.
Habituacin de larga duracin. Persiste varios das. Tambin puede darse la
recuperacin espontnea pero no es nunca completa.
LA ESPECIFICIDAD DEL E PARA LA HABITUACIN Y LA SENSIBILIZACIN
Habituacin:
Los procesos de habituacin son altamente especficos para un E repetitivo. Una R que se ha
habituado a un E puede ser evocada con toda su fuerza por un nuevo E elicitante. La
especificidad para un E caracteriza a la habituacin. IMPORTANTE.
Ej.: Me he habituado a los sonidos del reloj de pared. Si se estropea y vuelve a funcionar, lo
notar.
Generalizacin del estmulo: aunque la habituacin sea especfica del E, puede darse
cierta generalizacin. A medida que los Es se hacen progresivamente diferentes al E
habituado mostrar menos habituacin a dichos Es.
EJ.: si estoy habituada al sonido del reloj, puedo responder a otro reloj que sea ligeramente
distinto.
Sensibilizacin:
Es menos especfica para el E.

Efecto Coolidge: descenso disponibilidad a responder sexualmente tras el apareamiento es

especfico para la hembra que participa en el apareamiento. Si se introduce una hembra
nueva, el macho se vuelve sexualmente activo (presidente Coolidge, EEUU, y su esposa
visitaron una granja avcola. La seora pregunt cuntas veces se apareaba el gallo, muchas.
Hizo que informaran a su marido. El presidente Coolidge pregunt si siempre lo haca con la
misma gallina: NO).
EL EFECTO DE LOS ES EXTRAOS INTENSOS
Despus de la habituacin, se puede restaurar rpidamente las Rs:
Cambio en la naturaleza del E elicitante.
Exposicin a un E extrao intenso (sensibilizndolo) = DESHABITUACIN:
recuperacin de la R a un E que previamente haba sido habituado como
resultado de un E intenso.
EL EFECTO DE LA INTENSIDAD Y FRECUENCIA DEL ESTMULO
Mayor sensibilizacin cuando el efecto del E muy intenso. Ms an, si aumenta la
frecuencia del E.
Mayor habituacin cuando el efecto del E es dbil. Adems, la tasa de habituacin a corto
plazo aumenta si aumenta la frecuencia del E dbil. La tasa de habituacin a largo plazo

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no se facilita con el aumento de la frecuencia, sino que un aumento en la frecuencia
provoca una disminucin de habituacin a largo plazo. IMPORTANTE.
Es difcil predecir qu efectos van a tener los cambios en la intensidad y la frecuencia del E
para una situacin concreta porque depender de los efectos combinados de habituacin y
sensibilizacin.

RESPUESTAS EMOCIONALES COMPLEJAS (amor, miedo, terror,

incomodidad, satisfaccin.)
Modelo estndar de las emociones provocadas por Es complejos activadores de la emocin =
TEORA DEL PROCESO OPONENTE DE LA MOTIVACIN DE SOLOMON: los mecanismos
neurofisiolgicos de la conducta emocional actan para mantener la estabilidad
emocional. Es una teora homeosttica. Una de las funciones importantes de los
mecanismos que controlan la conducta emocional es minimizar las desviaciones de la
neutralidad/estabilidad emocional.
Mantener cualquier sistema en un estado estable requiere que una perturbacin fuerce al
sistema a salir de la neutralidad y se encuentre con una fuerza opuesta que contrarreste
esa perturbacin. La fuerza o procesos contrarios sirven para mantener un estado estable
(ejemplo: balancn).
Un E que despierta una emocin saca de la neutralidad el estado emocional. Esa
desviacin de la neutralidad emocional desencadena un proceso oponente que
contrarresta la desviacin.
La presentacin de un E activador de la emocin suscita un proceso primario o proceso
A, responsable de la calidad del estado emocional (alegra, tristeza) que se verifica en
presencia del E. A su vez, el proceso primario o proceso A provoca un proceso
oponente o proceso B que origina la reaccin emocional contraria. Este proceso
oponente se fortalece con cada nueva aparicin, dando lugar a una reduccin de R
emocionales primarias si el E se repite con frecuencia. El fortalecimiento del estado
emocional oponente resulta evidente cuando se suprime el E.
As, cuando se presenta el E y despus se retira, los cambios emocionales observados
reflejan el resultado neto del proceso primario y del proceso oponente. La intensidad del
proceso oponente se resta de la intensidad del proceso primario, dando lugar a las
emociones que aparecen.

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PATRN ESTNDAR DE LA DINMICA AFECTIVA:

Caractersticas comunes de los patrones de cambios emocionales:
E activador de la emocin. Ej.: le dejan un coche a una adolescente. El proceso A se
presenta sin encontrar oposicin.
R emocional intensa hasta alcanzar punto mximo. Ej.: se vuelve loca de alegra. La
reaccin emocional primaria puede alcanzar su punto mximo porque no hay oposicin al
proceso A.
Fase de adaptacin: la R emocional disminuye un poco hasta alcanzar un nivel de
equilibrio. Ej.: sigue conduciendo y sigue alegre. Se activa el proceso B y reduce la
intensidad de la respuesta emocional primaria. Los procesos A y B han llegado cada
uno a su mxima intensidad durante la presentacin del E y la respuesta emocional
primaria alcanza un estado de equilibrio.
Cese del E.: el estado emocional se transforma rpidamente y aparecen sentimientos
contrarios a los que activaron el E = inversin del estado emocional = postrreaccin
afectiva. Ej.: tiene que devolver el coche. El proceso A cesa rpidamente y el proceso
B continua un tiempo, ahora no tiene nada a qu oponerse. Las respuestas emocionales
caractersticas del proceso oponente se hacen evidentes por primera vez.
La postrreaccin afectiva va decayendo a medida que va volviendo a su estado normal.

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Patrn estndar de la dinmica afectiva: suma o resultado neto de procesos A y B (no son
excluyentes) IMPORTANTE.

PATRN DE LOS CAMBIOS AFECTIVOS ANTE E HABITUADOS:

E provoca una R emocional suave: despus de una exposicin prolongada a un E activador
de la emocin, el E deja de provocar reacciones emocionales intensas.
La postrreaccin afectiva es mucho ms fuerte cuando cesa el E que en el patrn estndar.
Ej.: yo llevo 10 aos conduciendo. Si me dejan un coche no me provocar una alegra tan
intensa como a la adolescente. Pero estoy acostumbrada a tener coche, si me lo quitan,
reaccionar intensamente y me crearn un malestar y una aoranza mayor que a la
adolescente.
El proceso B se fortalece al exponerse de forma repetida a un E y se refleja en varias de sus
caractersticas:
- Se activa ms rpidamente una vez presentado el E.
- Su intensidad mxima aumenta.
- Desciende ms lentamente cuando cesa el E.
El proceso A permanece inalterable.
Conclusin: el proceso oponente se opone con ms fuerza a las reacciones emocionales
primarias = se reduce la intensidad de las respuestas emocionales primarias que se observa
durante la presentacin del E activador de la emocin + excesiva postrreaccin afectiva
cuando se retira el E.

Ejemplos procesos oponentes:

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AMOR: recin casados.
Reaccin emocional primaria: entusiasmados, cariosos
Habituacin conforme pasan los aos + fortalecimiento de la postrreaccin afectiva (cuanto
ms tiempo lleve junta peor se sentirn cuando se separen y ms durar su malestar la
distancia aumenta el cario)
APEGO: padres e hijos.
Los hijos que han vivido con sus padres mucho tiempo, dejan de mostrar afecto hacia ellos, se
quejan de ellos (habituacin de la reaccin emocional primaria). Cuando se separan sienten
nostalgia (postrreaccin afectiva).
*Respecto al amor y al apego no ha sido demostrada experimentalmente.
PARACAIDISMO: Los que no lo han practicado se extraan que algunos lo encuentren
divertido. Hay poco de divertido en dar el primer salto. Las personas inexpertas se asustan al
saltar del avin (terror, activacin fisiolgica mxima, reaccin emocional primaria). Cuando
los saltos se repiten, la reaccin emocional primaria se habita y el proceso oponente se
fortalece (jbilo). En los saltadores expertos el proceso A queda anulado por el proceso B.
Postrreaccin afectiva cuando llegan al suelo de euforia. De hecho, la postrreaccin afectiva
es mucho ms agradable que el salto mismo y puede suponer la mayor parte del placer
derivado del salto.
DROGADICCIN: las drogas psicoactivas producirn un efecto emocional bifsico las primeras
veces que se tomen: respuesta emocional primaria cuando se toma la droga y postrreaccin
negativa cuando la droga desaparece.
Alcohol:
- Respuesta emocional primaria: tranquilidad, sedante.
- Postrreaccin negativa: dolores de cabeza, nuseas(resaca).
Anfetaminas:
- Respuesta emocional primaria: euforia, bienestar, sensacin de control.
- Postrreaccin negativa: depresion, fatiga, amodorramiento.
Cuando el consumo de drogas es frecuente, la reaccin emocional 1 se debilita (tolerancia a
la droga) y se fortalece el proceso oponente (resacas ms fuertes que los novatos: alcohol con
delirium tremens y anfetaminas incluso suicidio).

Si los efectos placenteros primarios de una droga desaparecen con el consumo habitual por
qu continan consumiendo? La teora propone que la drogadiccin es un intento de reducir
la aversin producida por la postrreaccin afectiva a la droga (el mal cuelgue, el bajn, la
irritacin.) Hay 2 maneras de reducir la aversin producida por la postrreaccin afectiva a la
droga:
Aguantar el tiempo suficiente para que se disipe pasar el mono. En los grandes
consumidores el mono puede durar mucho tiempo y ser doloroso.
Volver a consumir droga (reactivacin del proceso primario). No estn atrapados por el
placer que provoca la droga sino por reducir los dolores de la abstinencia.