La importancia de la re-significacin emocional.

Nse. Marita Castro

Nuestras emociones siempre son tiles; si sentimos miedo, nuestra UCCM (unidad cuerpo
cerebro mente) se prepara para huir o enfrentar un peligro en pocos milisegundos. Claro
que luego del acontecimiento que nos haya generado esa sensacin, lentamente, el
organismo vuelve a su equilibrio.
Sin embargo, a veces nos sucede que nos quedamos dando vueltas en nuestra mente con
emociones y pensamientos que nos invaden. En dichos casos, las estrategias que suelen
usarse es la re-significacin y el desvo atencional.
Imaginemos que nos encontramos esperando a que nuestro dentista nos atienda para
sacarnos una muela. Mientras esperamos, es posible que nos pongamos a leer una revista
para distraernos y hasta hagamos comentarios sobre algn personaje de la farndula de
turno. Otra posibilidad es que nos hablemos a nosotros mismos dicindonos que todo va a
salir bien y que en breve pasar el mal rato.
Para comprender este proceso por el cual transitamos, un grupo Investigadores de la
Universidad de Groningen decidi estudiar las dos vas ms usadas por las personas para
modular las emociones.
En trabajos previos, se le peda a las personas que usaran estas estrategias y se examinaba
el efecto de las mismas. Sin embargo, en esta nueva investigacin, en cambio, los
cientficos deseaban ver cules actividades elegan las personas en ciertas circunstancias.
Para ello disearon tres experimentos con el fin crear contextos emocionales que variaban
en intensidad, utilizando imgenes emocionales (experimentos 1 y 2). Por ejemplo, se
mostraba una vbora serpenteando en el suelo (baja intensidad) con otra en donde se la
vea con la boca abierta preparada a atacar (mayor intensidad). Por su parte, en el
experimento tres, se les daba a los participantes una descarga elctrica impredecible, pero
se informaba si sera de alta o baja intensidad. En respuesta a estos contextos
emocionales, la gente optaba por la variable a utilizar.

Lo que pudieron observar los cientficos es que en situaciones en donde la emocin

negativa era de baja intensidad, las personas tendan a escoger reevaluar la situacin, o
sea, a pensar en la misma y calmarse. No obstante, cuando las emociones eran de alta
intensidad, la preferencia era dejar de pensar en la ella, desviando la atencin.
Los autores del estudio, entre los que se encuentran Gal Sheppes, Gaurav Suri y James J.
Gross de la Universidad de Stanford, consideran que es til saber qu estrategias eligen
las personas sanas para regular sus emociones en diferentes contextos, para as poder
ensearle a aplicar las mismas a personas que no pueden hacerlo.
La capacidad de re-evaluar, re-significar y desviar la atencin es muy til. De hecho,
estudios realizados en personas mayores presentaron que reportan niveles
sorprendentemente altos de bienestar cuando pueden reducir la tendencia a lamentarse.
Estos resultados ponen de relieve el papel de la regulacin emocional incluso en el buen
envejecimiento.
Otro estudio liderado por Philippe Goldin y James Gross, en la Universidad de Standford,
permiti tambin demostrar la importancia que tiene la manera en que interpretamos las
situaciones dolorosas, para disminuir o aumentar el efecto emocional que producen.
En este trabajo estudiaron la represin afectiva y la reconsideracin cognitiva. La primera
estrategia consiste en la capacidad de poder pensar sobre algo que est sucediendo de un
modo ms positivo, mientras que la segunda radica en tratar de evitar que se note lo que
se est sintiendo.
A 17 voluntarias se les estudiaba la actividad cerebral con equipos de resonancia
magntica funcional (lFMR), mientras vean videos de dos tipos: unos mostraban
estmulos neutros (paisajes) y otros muy desagradables (operaciones quirrgicas).
Los escneres permitieron observar que, independientemente de la estrategia utilizada,
dos reas cerebrales estaban relacionadas con la activacin emocional: la amgdala y la
nsula. Pero el grado de respuesta y el tiempo de duracin de la misma variaban segn la
estrategia utilizada.

Las emociones juegan un papel muy importante en nuestras vidas y entender su origen y
funcin ayuda a que podamos lograr posicionarlas a nuestro favor, desarrollando
estrategias que nos permitan modelarlas, si es necesario, en congruencia con nuestro
bienestar.
Cuando estamos comprometidos emocionalmente, o no podemos pensar con claridad,
llevar la atencin de manera consciente a recuerdos agradables, cantar o escuchar una
cancin; leer un poema motivador, o uno propio escrito de sueos, contribuye
notablemente. Tambin sirve llevarla hacia estmulos neutros. Por ejemplo, hacer un
relato descriptivo de cmo llegar a un lugar o cmo es una habitacin de nuestro hogar,
etc.
En lo posible, es importante tener presente lo esencial que es aplicar una estrategia
regulatoria antes de que una emocin aumente notablemente su intensidad y resulte ms
difcil poder modelarla.
La idea no es reprimir las emociones, sino disminuir su intensidad si estn siendo
intrusivas, para luego, con un estado emocional ms equilibrado, hacer uso pleno de
nuestras capacidades ejecutivas para re-significar un evento, ver posibles soluciones y
planes de accin, siempre acompaado de una visin positiva.
Posibles propuestas de trabajos
Desvo atencional:
Neutro:
Realizar una descripcin de cmo llega a su lugar de trabajo.

 Describa su oficina.
Piense en un lugar que haya ido el fin de semana y realice un dibujo del mismo.
Placer:
Piense en sus mejores vacaciones.
Escriba la letra de una cancin que le guste.
Haga una lista de palabras placenteras que le gustara escuchar.
Una vez modelada la respuesta emocional:
Describa el evento de forma clara y concisa.
Qu cosas positivas tiene para aprender de l?
Cmo lo interpretara una persona con una visin positiva?
Hblese a Ud. mismo para darse calma y seguridad o escrbalo.
Interprtelo con una visin emptica (si la situacin tiene que ver con otra
persona).
Estos, por supuesto, son slo unos pasos en nuestra transformacin y autogestin
emocional. Lo ideal es conocer y comprender a nuestra UCCM (unidad cuerpo cerebro
mente) y neurosicoeducarnos para, da a da, generar contextos que estn a favor de la
misma.
Bibliografa:

Suri G, Gross JJ. Emotion regulation and successful aging. Department of Psychology,
Stanford University, Stanford, CA, USA. Trends in Cognitive Sciences, Volume 16, Issue 8,
409-410, 26 June 2012.

Goldin PR, McRae K, Ramel W, Gross JJ. The Neural Bases of Emotion Regulation:
Reappraisal and Suppression of Negative Emotion. Biological Psychiatry Vol. 63, Issue 6,
Pages 577-586.

Formacin en Neurosicoeducacin - Asociacin Educar.

Nse. Marita Castro

Directora Asociacin Educar.
Co-creadora y Directora del Curso de Capacitacin Docente en Neurociencias,
curso completado por ms de 1.300 alumnos.
Sus cursos y formaciones cuentan con alumnos egresados en ms de 30
pases.
Directora talleres de Neurobiologa del Aprendizaje - Universidad Nacional de la Plata
(2009-2010).
Disertante en la ctedra de Poltica y Liderazgo de la formacin en Farmacia y Bioqumica,
Abogaca y Marketing - Universidad Maimnides.
LinkedIn: http://ar.linkedin.com/in/maritacastro

Asociacin Educar
Ciencias y Neurociencias aplicadas al Desarrollo Humano

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