El aire corresponde a una mezcla mecnica de gases, inodora,
incolora e inspida, siendo fundamental para nuestra vida y en fenmenos como la combustin. Posee como componentes principales el N2 y el O2, tanto en % en peso como volumen.
Los aspectos fundamentales a estudiar el aire sern: calidad,
direccin/velocidad/caudal y temperatura-humedad. Para ello se realizarn clculos diferentes de sistemas de ventilacin, segn sea el caso, debido a que el rendimiento de los trabajadores (y equipos) ser mejor siempre y cuando la ventilacin, dilucin de gases y polvo sean buenas. Ventilar corresponde a renovar el aire, manteniendo un caudal y sentido de acuerdo a las condiciones sanitarias establecidas por la ley. Para ello nos enfocaremos en tres aspectos: - Conceptos fsico-qumicos: el porcentaje de c/u de los componentes que forman parte del aire (en peso y volumen). - Ley: La ley estipula que cada ser humano debe vivir en un ambiente libre de contaminacin, el cual debe garantizar su salud e integridad fsica (Ley 19300, DS132/2004, DS594/2000). - Contaminacin: Para estudiar el aire utilizaremos sus propiedades fsicas (fluido en reposo o movimiento), y psicomtricas (comportamiento termodinmico de la mezcla entre el aire y el vapor de agua).
La contaminacin corresponde a la presencia de sustancias, elementos
en el ambiente de trabajo, en concentraciones superiores a los lmites establecidos en la ley. Los contaminantes puedes ser: - Gaseosos - Slidos: polvos (detrito), humos, nieblas, orgnicos (virus, bacterias, polen). Para el mantenimiento del aire bajo los lmites deseados, se realiza control de calidad, lo cual consiste en suministrar aire, manteniendo su pureza en el espacio designado.
La diferencia entre el control de calidad en una mina subterrnea con
respecto a la industria, es que en la primera, el aire al recorrer una distancia mayor, existe la posibilidad de que se encuentre con una variedad de contaminantes debido a las condiciones de trabajo del sector. Si bien el proceso respiratorio de cada ser humano demanda una cantidad pequea de oxgeno, suministrar aire no contaminado, con la cantidad suficiente de oxgeno es muy difcil. A travs del muestreo de gases con detectores (automticos, localizados, instantneos) se evaluar el riesgo de la presencia de estos en una mina. Se usar un laboratorio en el caso de requerir datos ms precisos. En relacin al sistema respiratorio, al ingresar el aire a nuestra nariz, en las fosas nasales hay unos pelitos que sirven como filtro. Posterior a eso el aire inhalado se calienta para que ingrese a nuestros pulmones. Los alvolos tambin son importantes, ya que son responsables del intercambio de gases (O2 y CO2). Respecto a las necesidades de caudal de aire fresco a inyectar, existen dos formas de determinarlo: - Consumo de oxgeno - Produccin de bixido de carbono. El cociente respiratorio es la relacin entre el oxgeno consumido respecto al bixido de carbono expelido. Posee diferentes valores segn el tipo de actividad que se est realizando:
La deficiencia de oxgeno va desde el 17%, causando una respiracin
rpida, vrtigo, vahdo, prdida del conocimiento hasta la muerte con un 6%.
El mayor problema asociado al control de calidad es la dilucin, es decir,
la presencia de un gas ajeno en la atmsfera de trabajo, disminuyendo la presencia del % de O2, lo cual es producido ya sea por estratos o formaciones adyacentes. Tambin, existen procesos combinados de dilucin y desplazamiento del oxgeno del aire (respiracin, oxidacin de los minerales y mquinas de combustin interna. A continuacin se mencionan los LP y efectos fisiolgicos producidos por los principales gases contaminantes: -
CO2 (LP=4000 ppm): bajo el LP produce una ventilacin en los
pulmones. Sobre este valor, produce una hiperventilacin (hasta un 300%). CO (40 ppm): De menor a mayor presencia produce jaqueca, nuseas, prdida del conocimiento. Gases nitrosos (NOx) (2,4 ppm): Irritacin a la garganta. Es fatal en exposiciones cortas de tiempo. Anhdrido sulfuroso (SO2) (1,6 ppm) es un gas con olor, y el principal efecto es que produce una irritacin a los ojos. H2S (8 ppm): Produce una leve conjuntivitis e irritacin del conducto respiratorio. Bajo concentraciones altas, produce un paro respiratorio, hasta ocasionar la muerte.
Los gases se clasifican como sigue:
-
Normales: O2, N2, CO2 (estos dos ltimos siempre y cuando no
sean en concentraciones altas. - Irritantes o asfixiantes: CO, NOx, SO2. - Explosivos: CH4, CO, H2S y H2. - Sofocantes: CO2, CH4. El control de gases puede ser realizado ya sea mediante prevencin, eliminacin, absorcin, aislamiento y dilucin.