Este artculo discutir los temas clave de ingeniera en el diseo y operacin de

biorreactor, centrndose en el similitudes entre la ingeniera tradicional reactor

qumico y la ingeniera biorreaccin. Nuestro objetivo es de no trivializar el campo
de los procesos biolgicos basados; es simplemente para demostrar que existen
fuertes paralelos entre los dos campos. De hecho, tambin hablaremos de la
diferencias fundamentales que deben ser tomados en consideracin para
bioreactions exitosas. De este modo, proporcionaremos Los ingenieros qumicos
con mayor confianza en aplicando sus conocimientos y experiencias con el
producto qumico reactores a cargar sobre los problemas y oportunidades
disponible en la ingeniera biorreactor
El pasado lejano y reciente
Mucho antes de que nadie entiende el concepto de biorreaccin, los humanos
estaban tomando ventaja de sus resultados.Pan, todos fueron hechos posible el
queso, el vino y la cerveza a travs de lo que tradicionalmente se conoce como
fermentacin- Un poco entendida proceso, ms xito por casualidad que el diseo.
Era, de hecho, el fallo y frustracin de los viticultores franceses que encontraron
que eran demasiado a menudo produciendo el vinagre no vino, que llev a la
famosa
qumico francs y microbilogo Louis Pasteur estudiar el proceso de fermentacin
a peticin de stos Qu Pasteur descubri fue que se produjo la fermentacin
como resultado de la actividad biolgica de un microscpico
planta llamada levadura. Cuando los microbios no deseados infiltraron
el vino y "alimentado" en el alcohol producido por
la levadura, los microbios dej desagradable y desechos dainos, que arruinaron
del vino sabor. El trabajo de Pasteur sent las bases de biorreactores tal como los
conocemos hoy en da, porque una vez que se identific y se entiende el proceso,
podra ser controlada. Y es el control de el proceso que se refiere a los ingenieros
qumicos primero y ante todo. El alcance de la bioingeniera ha crecido desde la
simple microbiologa botella de vino a la industrializacin de no slo la cerveza,
vino, queso y la produccin de leche, sino tambin la produccin de nuevos
productos de la biotecnologa Antibiticos, enzimas, hormonas esteroides,
vitaminas,a zcares y cidos orgnicos.
Biorreactores vs. reactores qumicos Por definicin, un biorreactor es un sistema
en el que se efecta una conversin biolgica. A pesar de que esta definicin
puede aplicarse a cualquier conversin la participacin de enzimas,
microorganismos, y clulas animales o vegetales, a los efectos de este artculo,
vamos a limitar la definicin. los biorreactores se hace referencia aqu son
nicamente mecnica los depsitos donde los organismos (a) se cultivan e de una
manera controlada y o (b) los materiales son / convertida o transformada por
medio de reacciones especficas. Muy similar a los reactores qumicos
convencionales, biorreactores se diferencian en que estn diseados

especficamente para influir en las rutas metablicas. Tradicional modelos y

diseos de reactores qumicos que puede ser utilizado para biorreaccin as
incluir: reactores de tanque agitado continuo, continuo fluya reactores de tanque
agitado, y reactores de flujo de pistn, individualmente o en serie; ebullized-cama
(es decir, "burbujeo y ebullicin ") reactores; y reactores de lecho fluidizado. El
termino "Biorreactor" se utiliza a menudo como sinnimo de "fermentador;" sin
embargo, en la definicin estricta, un fermentador es un sistema de que
proporciona un proceso anaerbico para la produccin de alcohol a partir de
azcar.
Biorreactores difieren de los reactores qumicos convencionales ya que apoyan
y controlan entidades biolgicas. Como tal, sistemas de biorreactor deben ser
diseados para proporcionar un mayor grado de control sobre las variaciones
del proceso y contaminaciones, ya que los organismos son ms sensibles y
menos estables que productos qumicos. Los organismos biolgicos, por su
naturaleza, se mutar, que pueden alterar la bioqumica de la biorreaccin o las
propiedades fsicas del organismo. Anlogo a heterogneo la catlisis, la
desactivacin o la mortalidad se producen y promotores o coenzimas influyen
en la cintica de la biorreaccin. Aunque la mayora de ingeniera fundamental
biorreactor y los problemas de diseo son similares, manteniendo el deseado la
actividad biolgica y la eliminacin o minimizacin no deseado actividades a
menudo presenta un desafo mayor que los tradicionales reactores qumicos
tpicamente requieren.
Los organismos, influenciados por su morfologa y el medio de biorreaccin,
son sensibles al cizallamiento en diversos grados. Varias bacterias, levaduras y
cultivos de hongos que pueden ser relativamente tolerantes de ambientes de
alto cizallamiento presentan una robustez en recipientes de mezcla de alta
energa. Las clulas de animales, peces, insectos y plantas son delicadas y
usualmente requieren ambientes de baja cizalladura para viabilidad. Las
viscosidades de las masas de bioreaccin pueden cambiar durante las fases de
crecimiento y produccin y, a menudo, el medio se vuelve no newtoniano a
medida que avanza el ciclo. La mezcla dentro del bioreactor es integral para
Calor y transferencia de masa durante las fases de produccin, lo que impone
restricciones adicionales al mecanismo de agitacin adecuado y reologa del
medio de biorreaccin.
Otras diferencias clave entre los reactores qumicos y los biorreactores son la
selectividad y la velocidad. En los biorreactores, una mayor selectividad, es
decir, la medida de la capacidad del sistema para producir el producto
preferido (sobre otros resultados)
- es de importancia primordial. De hecho, la selectividad es especialmente
importante en la produccin de molculas relativamente complejas tales como
antibiticos, esteroides, vitaminas, protenas
? Figura 1. Instalacin de un fermentador de cerveza discontinuo de 765 bbl de
acero inoxidable

acero. (Cortesa de Paul Mueller Co.) y ciertos azcares y cidos orgnicos.

Frecuentemente, la actividad y la selectividad deseada ocurren en una
proporcin sustancialmente menor
Gama de condiciones que estn presentes en los reactores qumicos
convencionales. Adems, la desactivacin de la biomasa a menudo presenta
consecuencias ms graves que una alteracin qumica. La tasa es de
importancia secundaria. Para muchos sistemas biolgicos, se necesita un
perodo de incubacin para preparar un cultivo utilizado para inocular el
biorreactor con los microbios productores o sus precursores. Aunque una
biorreaccin puede ser breve, en sistemas donde el crecimiento del organismo
o de la biomasa es necesario, la biorreaccin puede tomar 10-20 d para
completar el lote. Adems, el biorreactor no debe considerarse como una
unidad aislada, sino como parte de una operacin unitaria integrada tanto con
corriente ascendente
(Preparacin) y aguas abajo (recuperacin). Productos de bioreacciones
Los productos de bioreaccin estn formados por tres procesos bsicos:
1. Los procedimientos en los que el producto es producido por las clulas son
extracelulares, por ejemplo, alcoholes o cido crtico, o intracelular, por
ejemplo, un metabolito o enzima. La produccin de productos celulares se
divide en dos tipos, basados en cundo se producen dentro de un ciclo
biolgico. Los metabolitos primarios se producen durante el crecimiento y son
esenciales
Para el crecimiento continuo. Los metabolitos secundarios se producen despus
de que el crecimiento ha cesado. Los metabolitos primarios incluyen
aminocidos, nucletidos, cidos nucleicos, protenas, lpidos e hidratos de
carbono. Ejemplos de productos primarios para uso industrial incluyen etanol,
cido ctrico, acetona, butanol, lisina, polisacridos y vitaminas. Los productos
celulares secundarios se forman a partir de los intermedios y productos del
metabolismo primario, y tienden a ser especficos de una especie o grupo de
organismos. No todos los microorganismos
Producen metabolitos secundarios, pero estn muy extendidos entre los
hongos filamentosos y las plantas. Muchos productos secundarios tienen
propiedades txicas o antibiticas y
Son, como tales, la base de gran parte de la industria de los antibiticos. La
produccin de enzimas va bioreacciones ha desplazado tcnicas de extraccin
ineficientes con mutacin y manipulacin gentica. Las enzimas industriales
encuentran su hogar en la hornada, la elaboracin de la cerveza, el proceso de
grano, la fabricacin de productos lcteos, y en la produccin de detergentes,
jugos, vinos y otros productos.
2. Procesos que producen una masa celular. La levadura de panadera, utilizada
en la industria de la panadera, es un ejemplo de una masa celular producida.
Otros incluyen protenas de una sola clula para las fuentes de alimentos.

3. Los procesos que modifican un compuesto que se aade al proceso de

fermentacin se denominan biotransformaciones. Las biotransformaciones se
producen usando la capacidad enzimtica inherente de la mayora de las
clulas. Se pueden emplear clulas de todo tipo para biocatalizar una
transformacin de ciertos compuestos mediante deshidratacin, oxidacin,
hidroxilacin, aminacin o isomerizacin. Las conversiones enzimticas con
frecuencia exhiben energas de activacin ms bajas y una selectividad ms
alta que sus contrapartes qumicas. Esteroides, antibiticos y prostaglandinas
pueden ser producidos a travs de biotransformaciones.
Aspectos claves en el diseo y operacin del biorreactor El objetivo de un
biorreactor eficaz es controlar, contener e influir positivamente en la reaccin
biolgica. Cumplir
Esto, el ingeniero qumico debe tener en cuenta dos reas. Uno es los
parmetros adecuados del reactor para el sistema biolgico, qumico y fsico
deseado (macrocintico). El sistema macrocintico incluye el crecimiento
microbiano y la produccin de metabolitos. Los microbios pueden incluir
bacterias, levaduras, hongos y clulas de animales, plantas, peces y insectos,
as como otros materiales biolgicos.
La otra rea de gran importancia en el diseo de biorreactores
Implica los parmetros de biorreaccin, incluyendo:
temperatura controlada
pH ptimo
suficiente sustrato (normalmente una fuente de carbono), como
Azcares, protenas y grasas
disponibilidad de agua
sales para la nutricin
vitaminas
oxgeno (para procesos aerbicos)
Evolucin del gas y
eliminacin de productos y subproductos.
Adems de controlar estos, el biorreactor debe ser Diseados para promover la
formacin de la morfologa ptima Del organismo y para eliminar o reducir la
contaminacin Por organismos no deseados o mutacin del organismo. En este
artculo se proporciona una descripcin y Variedad de sistemas de bioreaccin,
incluyendo ambos biorreactores Orientadas a la produccin y las utilizadas
para la controlar. Discutiremos las ventajas y desventajas De los distintos
sistemas, con una breve mencin del Aplicaciones tpicas para cada uno.
Tambin vale la pena destacar aqu Que existe una amplia variedad de

sistemas de bioreaccin, y Intentar clasificarlos por sus diversos atributos

Naturalmente, una cierta superposicin de las caractersticas del sistema. No
incluiremos todos los subtemas que pueden ser Pertinente, ya que el estudio
de las biorreacciones es tan Sera imposible incluir subtemas aqu en cualquier
detalle. Los subtemas no cubiertos incluyen: microbiologa, Esterilizacin,
reologa, mezcla, diseo del agitador, fluidizacin,Transferencia de calor,
transferencia de masa, fenmenos de superficie y transporte Mejoras, cintica,
hidrodinmica, scaleup, modelado, Instrumentacin y control de procesos. Para
la mayora Parte, existe una abundancia de literatura sobre estos Procesos
qumicos, y el tratamiento es frecuentemente Aplicables a los biorreactores con
ligeras modificaciones Acomodar a los organismos vivos involucrados en el
proceso. Para obtener ms informacin sobre estos temas, consulte la seccin
En Lectura adicional al final de este artculo.

Bioreaction/fermentation technologies Now we will discuss the engineering

aspects and applications for a variety of bioreaction/fermentation technologies,
including the challenges of each and the advantages and disadvantages of the
respective
technologies.
The
various
types
Bioreactions
36
www.cepmagazine.org March 2002 CEP of bioreaction systems covered here
include batch, continuous, semi-continuous, surface/tray, submerged, air-lift
loop and trickle-bed setups. As stated before, there are overlapping
characteristics in several of the technologies discussed.

Bioreaccin / fermentacin tecnologas Ahora vamos a discutir los aspectos de

ingeniera y aplicaciones para una variedad de biorreaccin / fermentacin
tecnologas, incluyendo los desafos de cada uno y las ventajas y desventajas
de las respectivas tecnologas. Los diversos tipos de biorreacciones que se
incluyen aqu incluyen batch, continuo, semicontinuo, superficie / bandeja,
sumergido, bucle de aire de elevacin y conjuntos de lecho de goteo. Como se
ha indicado anteriormente, hay caractersticas superpuestas en varias de las
tecnologas analizadas.
Bioreacciones por lotes
La mayora de las bioreacciones son por lotes. El primero
Fase de bioreaccin por lotes es comnmente esterilizacin,
Que el medio de cultivo estril se inocula con microorganismos
Que se han cultivado para lograr un resultado especfico.
Durante este perodo dinmico de reaccin, las clulas, los sustratos
Las sales nutritivas y las vitaminas) y las concentraciones de
Los productos varan con el tiempo. La mezcla adecuada mantiene las
diferencias

En composicin y temperatura a niveles aceptables.

Para promover el cultivo aerbico, el medio es aireado
Proporcionan un flujo continuo de oxgeno. Subproductos gaseosos
Formados, tales como CO2, y la aireacin y eliminacin de gas
Los procesos se llevan a cabo semicontinuamente.
A continuacin, se aade un cido o un lcali si el pH necesita ser
revisado. Para mantener la espuma en niveles aceptables, el antiespumante
Se pueden aadir agentes cuando se indica mediante una espuma
sensor. Un gran fermentador discontinuo de acero inoxidable para producir
Cerveza se muestra en la Figura 1. (Un fermentador por lotes es similar
Al biorreactor mostrado en la Figura 3, pero sin el reciclado
Uno de los primeros tipos de sistemas de lotes es el
Fermentador de bandejas (Figura 2), utilizado en los primeros
Bioreacciones aerobias para productos tales como
cido y la penicilina. En este sistema, las bandejas se cargan
Con el medio de cultivo y los organismos, y el flujo de aire
Produce la biorreaccin, durante la cual se
descargado. Cuando la biorreaccin es completa, el producto final
Se retira de las bandejas. Debido a que este mtodo es ineficiente
Para la produccin de grandes cantidades comerciales,
Rpidamente al borde del camino con la aparicin de
Sistemas de tanques, que estn diseados para manejar
Mayores volmenes.
En general, los sistemas de bioreaccin por lotes proporcionan
Ventajas, incluyendo:
Reduccin del riesgo de contaminacin o mutacin celular debida a
Un perodo de crecimiento relativamente breve.
Menor inversin de capital en comparacin con
Para el mismo volumen de biorreactor.
Mayor flexibilidad con diferentes sistemas de productos / biolgicos.

 Mayores niveles de conversin de materias primas,

Un perodo de crecimiento controlado.
Las desventajas incluyen:
Bajos niveles de productividad debido al tiempo de llenado, calefaccin,
Esterilizacin, enfriamiento, vaciado y limpieza del reactor.
Mayor concentracin en la instrumentacin debido a frecuentes
esterilizacin.
Mayor gasto incurrido en la preparacin de varias subculturas
Para la inoculacin.
Costos ms altos de mano de obra y / o control de procesos para este
Proceso no estacionario.
Riesgos de higiene industrial mayores debido a posibles contactos
Con microorganismos patgenos o toxinas.
Las aplicaciones comunes para los biorreactores por lotes incluyen:
Productos que se deben producir con un riesgo mnimo de
Contaminacin o mutacin del organismo.
Operaciones en las que slo pequeas cantidades de
son producidos.
Procesos utilizando un reactor para fabricar diversos productos.
Procesos en los que el producto discontinuo o semicontinuo
La separacin es adecuada.
Bioreacciones continuas
La caracterstica que define la biorreaccin continua es
Un proceso de alimentacin perpetua. Un medio de cultivo que es estril o est
compuesto de microorganismos es continuamente
Alimentado en el biorreactor para mantener el estado estacionario. De
Por supuesto, el producto tambin se extrae continuamente del reactor.
Las variables de reaccin y los parmetros de control permanecen
Consistente, estableciendo un estado de tiempo constante dentro del reactor.
El resultado es productividad y produccin continuas.

Estos sistemas ofrecen una serie de ventajas, incluyendo:

Mayor potencial para automatizar el proceso.
Reduccin del gasto de mano de obra, debido a la automatizacin.
Tiempo menos productivo en el vaciado, el llenado
Y esterilizar el reactor.
Calidad consistente del producto debido al funcionamiento invariable
Parmetros.
Disminucin de los riesgos de toxicidad para el personal, debido a la
automatizacin.
Menor tensin en los instrumentos debido a la esterilizacin.
Las desventajas de los biorreactores continuos incluyen:
Flexibilidad mnima, ya que slo las variaciones leves
Proceso son posibles (rendimiento, composicin del medio,
Concentracin de oxgeno y temperatura).
La uniformidad obligatoria de la calidad de la materia prima es necesaria
Para asegurar que el proceso contine.
Mayores costes de inversin en control y automatizacin
Equipo y mayores gastos para la esterilizacin continua
Del medio.
Mayores costos de procesamiento con reabastecimiento continuo
De sustratos slidos no solubles tales como paja.
Mayor riesgo de contaminacin y mutacin celular, debido a
El relativamente breve perodo de cultivo.
La biorreaccin continua se utiliza frecuentemente para procesos
Con un alto volumen de produccin; Para procesos que utilizan gas, lquido
O sustratos slidos solubles; Y para procesos que implican microorganismos
Con alta estabilidad a mutaciones. Productos finales tpicos
Incluyen vinagre, levadura de panadera y aguas residuales tratadas.
Continuo vs. lote
Existen varias ventajas importantes en el uso de

Bioreactions en comparacin con el modo por lotes. Primero, continuo

Las reacciones ofrecen mayores oportunidades para la investigacin del
sistema
Y anlisis. Debido a que las variables permanecen sin cambios,
Se puede determinar un punto de referencia para el proceso
Resultados y, a continuacin, los efectos de cambios
O variables qumicas. Adems, por
Cambiar el nutriente limitante del crecimiento, los cambios en la
Composicin y actividad metablica. los
Constancia de biorreaccin continua tambin proporciona un
Imagen exacta de constantes cinticas, energa de mantenimiento
Y los rendimientos reales del crecimiento.
En segundo lugar, la biorreaccin continua proporciona un grado ms alto
De control que el lote. Las tasas de crecimiento pueden ser reguladas
Y se mantiene durante perodos prolongados. Al variar el
Dilucin, la concentracin de biomasa puede ser controlada. Secundario
La produccin de metabolitos puede sostenerse simultneamente
Junto con el crecimiento. En la biorreaccin continua en estado estacionario,
Los cultivos mixtos pueden ser mantenidos usando chemostat
Culturas - a diferencia de bioreaccin por lotes, donde un organismo
Por lo general supera a otro. Los quimiostatos son flujo continuo
Biorreactores con tanque de agitacin (CFSTR) en una
Estado estacionario, es decir, las composiciones de corriente de alimentacin y
salida
Y los flujos son constantes, y la mezcla perfecta ocurre dentro
El buque CFSTR. En quimiostatos, la composicin de la corriente de salida
Se considera que es el mismo que en el biorreactor.
Los biorreactores operados como quimiostticos pueden utilizarse para
La selectividad para los termfilos, las cepas osmotolerantes, o
Organismos mutantes con altas tasas de crecimiento. Adems, el medio

Composicin puede optimizarse para la biomasa y el producto

Mediante un mtodo de pulso y cambio que inyecta nutrientes
Directamente en el quimiostato. A medida que se observan cambios,
El nutriente se aade al depsito de suministro de medio
Y se establece un nuevo estado estacionario.
Una tercera ventaja es la calidad del producto. Porque
El estado estacionario de biorreaccin continua, los resultados no son
Slo ms fiable, pero tambin ms fcilmente reproducible. Esta
Proceso tambin da como resultado una mayor productividad por unidad de
volumen,
Porque las tareas que consumen mucho tiempo, como la limpieza y la
esterilizacin,
Son innecesarios. La capacidad de automatizar el proceso tambin
Hace que sea menos intensivo en mano de obra y, por lo tanto, ms rentable
Y menos sensibles al impacto del error humano.
Junto con las fortalezas de biorreaccin continua,
Hay inconvenientes inherentes que pueden hacer que este proceso
Inadecuada para algunos tipos de biorreaccin. Por ejemplo,
Uno de los retos consiste en controlar la produccin de
Algunos productos no relacionados con el crecimiento. Por esta razn, el
El proceso continuo a menudo requiere el cultivo de alimentacin por lotes,
Y un suministro continuo de nutrientes. Crecimiento de muros y agregacin
celular
Tambin puede causar lavado o evitar una
Crecimiento en estado estacionario.
Otro problema es que la cepa original del producto
Se pierda con el tiempo, si es superada por una de ms rpido crecimiento.
La viscosidad y la naturaleza heterognea de la mezcla pueden
Tambin dificultan el mantenimiento de los organismos filamentosos.
Los perodos largos
contaminacin,

de

crecimiento

no

slo

aumentan

el

riesgo

de

Pero tambin dicta que el biorreactor debe ser extremadamente

Confiable y consistente, incurriendo en un potencial inicial
Gastos en equipos de mayor calidad.
Bioreacciones semicontinuas
Este hbrido de operaciones discontinuas y continuas se encuentra
En muchos tipos de procesos. Uno de los ms frecuentes
Utilizado est iniciando la biorreaccin en el modo por lotes, hasta
Se ha consumido el sustrato que limita el crecimiento. Entonces,
El sustrato se alimenta al reactor segn se especifica (por lotes) o es
Mantenido por un perodo prolongado de cultivo (continuo). por
Produccin de metabolitos secundarios, en los que el crecimiento
La formacin del producto ocurre a menudo en fases separadas, el sustrato
Se aade tpicamente a una velocidad especificada. Al igual que los reactores
discontinuos,
Los reactores semicontinuos no son estacionarios. Estas
Sistemas ofrecen una serie de ventajas, incluyendo:
Mayor rendimiento, resultante de un cultivo bien definido
Perodo durante el cual no se aaden ni se eliminan clulas.
Mayor oportunidad para optimizar el impacto ambiental
Bioreacciones
38 www.cepmagazine.org Marzo 2002 CEP
Condiciones de los microorganismos con respecto a la fase de
Crecimiento o produccin y edad de la cultura.
Operacin casi estacionaria, importante con ligeras modificaciones
Microorganismos y aquellos en riesgo de contaminacin.
Las desventajas incluyen:
Bajos niveles de productividad debido a los procedimientos que consumen
mucho tiempo
Para llenado, calefaccin, esterilizacin, refrigeracin, vaciado
Y limpiar el reactor.

 Mayor gasto en mano de obra y / o control dinmico de procesos

Para el proceso.Los biorreactores semicontinuos se usan tpicamente cuando
Los mtodos continuos no son viables, por ejemplo, los Cuya ligera mutacin o
contaminacin del microorganismo ocurre. Tales biorreactores tambin se usan
cuando el lote Los mtodos no ofrecen los niveles de productividad deseados.
Biorreactores sumergidos - tanque agitado El tipo ms comn de biorreactor
aerobio en uso Hoy es el reactor de tanque agitado, que puede contener un
Configuracin interna diseada para proporcionar una circulacin patrn. Ideal
para aplicaciones industriales, esta unidad Ofrece a los fabricantes bajos costos
de capital y de operacin. Para experimentos de laboratorio con volmenes
ms Recipiente es tpicamente de vidrio. Tanque de acero inoxidable
Construccin es el estndar para aplicaciones industriales que Mayores
volmenes. La relacin altura-dimetro de la Puede variar, dependiendo de los
requisitos de remocin de calor. Los principios operativos del biorreactor de
tanque agitado son relativamente simple. Como se muestra en la Figura 3, el
medio estril y Inculo se introducen en un tanque esterilizado, y el suministro
de aire
Normalmente entra en la parte inferior. Para una mezcla ptima, el
tanque No slo un sistema agitador sino tambin deflectores, que ayudan
Evitar un efecto de hidromasaje que podra impedir una mezcla adecuada. En
Las primeras etapas del proceso, se puede hacer circular agua caliente A
travs de los deflectores para calentar el sistema; Ms tarde, el agua fra
puede Circular dentro de ellos para evitar que el proceso se sobrecaliente. El
nmero de deflectores vara tpicamente de cuatro a ocho. A medida que
avanza la bioreaccin, las burbujas producidas porEl suministro de aire se
rompe por el agitador mientras viajan hacia arriba. Actualmente se utilizan
muchos tipos de agitadores, La ms comn es la turbina de disco de cuatro
palas.Nuevos diseos con 12 o 18 hojas, o cncavos,Tambin han demostrado
mejorar la hidrodinmica. A La parte superior del tanque, se descarga el gas de
escape y el productoFluye hacia abajo, donde es drenado del tanque. En un
reactor de tanque agitado de flujo continuo, el sustrato es Alimentado
continuamente en el sistema y el producto es continuamente Extrados y
separados, con el organismo productor Reciclado de nuevo en el tanque para
su reutilizacin. Como con el convencional Reactores qumicos, los
biorreactores pueden colocarse en serieO paralelo con corrientes de reciclado
controladas. Sistemas de reactor de transporte areo Tambin conocido como
reactor de torre, un biorreactor de ser descrito
Como una columna de burbujas que contiene un tubo de aspiracin.
Hoy en da se utilizan actualmente muchos tipos de biorreactores de puente
areo.
El aire es alimentado tpicamente a travs de un anillo de rociador en el fondo
De un tubo de tiro central que controla la circulacin del aire
Y el medio (Figura 4). El aire fluye por el tubo, formando
Burbujas y el gas de escape se desacopla en la parte superior de la columna.

El lquido desgasificado fluye entonces hacia abajo y el lquido

El producto es drenado del tanque. El tubo puede ser diseado
Para servir como un intercambiador de calor interno, o un intercambiador de
calor
Puede aadirse a un circuito de circulacin interno.
Los sistemas de transporte areo ofrecen algunas ventajas frente a los
convencionales
Biorreactores, tales como el fermentador estndar:
Diseo sencillo sin piezas mviles ni agitador
Sellos de eje, para menos mantenimiento, menor riesgo de defectos y
Esterilizacin ms fcil.
Tasa de cizallamiento ms baja, para mayor flexibilidad - el sistema
Puede usarse para cultivar tanto clulas vegetales como animales.
Desacoplamiento eficiente en fase gaseosa.
rea de contacto interfacial grande y especfica con baja energa
entrada.
Flujo bien controlado y mezcla eficiente.
Tiempo de residencia bien definido para todas las fases.
Aumento de la transferencia de masa debido a la mayor solubilidad en
oxgeno
Logrado en grandes tanques con mayores presiones.
Tanques de gran volumen son posibles, aumentando la produccin.
Mayor remocin de calor versus tanques agitados convencionales.
Las principales desventajas son:
Mayores inversiones iniciales de capital debido a
Procesos.
CEP Marzo 2002 www.cepmagazine.org 39
? Figura 4. El diseo simple de un biorreactor de tubo de tiro concntrico
Con flujo de lquido anular resulta en menos mantenimiento.
Suministro de gas
Producto

Vlvula
Escape de gas
Mayor rendimiento de aire y mayores presiones necesarias,
Particularmente para operaciones a gran escala.
Baja friccin con un dimetro hidrulico ptimo para
El tubo ascendente y el tubo descendente.
Baja eficiencia de compresin de gas.
Inherentemente imposible mantener niveles consistentes de
Sustrato, nutrientes y oxgeno con los organismos que circulan
A travs del biorreactor y cambiando las condiciones.
Separacin de gas / lquido ineficiente cuando ocurre espumacin.
Sin embargo, estas desventajas pueden y deben minimizarse
En el diseo de sistemas de transporte areo. Por ejemplo, si slo una
Ubicacin como fuente de alimento, el organismo experimentara
Ciclos continuos de alto crecimiento, seguidos por la inanicin,
Dando como resultado la produccin de subproductos indeseables,
Bajos rendimientos y altas tasas de mortalidad. Un diseo con mltiples
Feed points elimina este riesgo, especialmente para operaciones a gran escala.
Los mismos riesgos son inherentes a un nico punto de entrada
Para el oxgeno, que debe ser entregado en varios lugares dentro
El recipiente, con la mayor parte del aire que entra en el fondo
Para hacer circular el fluido a travs del reactor.
Reactores de bucle externo de transporte areo
Otro tipo de sistema de transporte areo es el puente areo de bucle externo
Reactor (AELR, Figura 5), utilizado principalmente para
operacin. La figura 5 muestra una vista recortada, es decir, el recipiente
Y downcomer son realmente ms altas que las mostradas para el
Determinado dimetro dibujado. Una variacin del sistema de puente areo,
El AELR utiliza la circulacin inducida para dirigir el aire y el lquido
En todo el buque. Este sistema consiste en una

Un tubo de descenso externo, que estn conectados en la parte inferior

Y la parte superior, respectivamente. Como el aire inyectado en la parte
inferior
De la riser crea burbujas de gas que comienzan a subir a travs de
El depsito principal, el gas de escape se desacopla en la parte superior y el
La solucin ms pesada desciende a travs del tubo descendente.
El AELR tiene algunas ventajas sobre los sistemas areos estndar:
Transferencia de calor eficaz y control eficiente de la temperatura.
Baja friccin con un dimetro hidrulico ptimo para
Tanto el tubo ascendente como el tubo descendente.
Tiempo de residencia bien definido en la seccin individual
De la AELR.
Mayor oportunidad de medicin y control en
El tubo ascendente y el tubo descendente.
Control independiente de la velocidad de entrada de gas y la velocidad del
lquido
Por un dispositivo de estrangulacin entre el tubo ascendente y el tubo de
descenso.
Bioreacciones anaerbicas
Las biorreacciones anaerobias se utilizan en aplicaciones tales como
Produccin de etanol, vinificacin, elaboracin de cerveza y
tratamiento de aguas residuales. Las tecnologas estn bien establecidas en
Produccin de vino, etanol y cerveza, con mejoras
De las mejoras del producto y del coste de fabricacin
Reducciones. Biorreactores continuos para la cerveza han sido
Comercializados, sin embargo, los fermentadores discontinuos continan
recibiendo
inversiones de capital. El tratamiento de los residuos es un
Que se considera que ha madurado con tecnologa plenamente funcional.
Bioreacciones
40 www.cepmagazine.org Marzo 2002 CEP

? Figura 5. Un reactor de bucle externo con puente areo ha inducido la

circulacin
Dirige el aire / lquido a travs del recipiente.
Suministro de gas
Producto
Vlvula
Escape de gas
? Figura 6. Un lecho filtrante emplea enzimas adheridas e inmovilizadas para
Lograr una reaccin.
Gas
Bomba de suministro
Producto
Escape
Gas
Alimentar
Por lo tanto, no se ha prestado tanta atencin
Para el desarrollo de nuevos procesos de tratamiento de aguas residuales.
Tecnologas en desarrollo
Se estn desarrollando una serie de nuevos procesos. Uno
Involucra el uso de enzimas aisladas en lugar de
Clulas para llevar a cabo un cambio qumico. La ventaja es que
Este proceso no requiere atender a los requisitos especiales
De clulas vivas. Sin embargo, las enzimas tambin pueden sufrir
Cambios y, por tanto, requieren determinar las condiciones ptimas
Para expresar su actividad cataltica. Un problema adicional
Es que el uso de enzimas aisladas es frecuentemente caro
Una solicitud de un solo uso.
Por lo tanto, pueden ser necesarios tiempos de reaccin largos si
Los factores de coste requieren que se utilicen enzimas caras
Slo en concentraciones bajas. Existen otras desventajas

Su uso, como la necesidad de eliminar la enzima de la

El producto una vez que se ha producido la biorreaccin deseada.
La tecnologa enzimtica inmovilizada es ahora
Resolviendo algunas de estas dificultades. Con la enzima inmovilizada
En un lecho o tubo, la solucin de sustrato para
La conversin es entonces pasada a travs para la conversin al producto.
El producto se recoge continuamente como efluente
Del biorreactor. El diseo y el funcionamiento de un
Sistema es similar al de los procesos que
Catlisis heterognea. Los sistemas heterogneos permiten
La recuperacin del producto a menores costos de separacin que
Correspondientes sistemas homogneos.
Se han investigado los biorreactores de contacto gas-lquido-slido
Con una serie de sistemas enzimticos inmovilizados. Enzima
La inmovilizacin puede adoptar una variedad de formas diferentes
Y se ha estudiado en una gama de soportes. El mtodo
Utilizado en una aplicacin particular depende de las caractersticas
De la enzima, su sistema, el sustrato y el biorreactor
fluido. Las enzimas pueden estar soportadas en un tipo de malla o
Estructura convencional de transferencia de masa, encapsulada en una
pelcula,
Soportado por gel o sistemas derivados de slice, sobre macroporosos
Resinas de intercambio inico, o sobre otros soportes polimricos.
Un sistema que emplea actualmente esta tecnologa es
El biorreactor del lecho de goteo (Figura 6). No muy diferente de ciertos
Tipos de biofiltros tradicionalmente utilizados para el control de emisiones,
Este sistema presenta una pantalla en la que se adhiere la enzima
E inmovilizada, ya travs de la cual el sustrato
Se pasa la solucin para la conversin.
Se han ensayado membranas y fibras huecas para

Biorreaccin. Un ejemplo son las fibras huecas

Con enzimas incorporadas en sus paredes. La difusin de
El sustrato a travs de la pared del tubo permite el contacto con el
Enzima gelificada y conversin en producto. Difusin posterior
Del producto proporciona la separacin necesaria para
Su recuperacin. Bajo la influencia de la presin diferencial
A travs de la pared del tubo, el producto fluye hacia el interior
Del tubo, eventualmente para ser recogido en una cabecera multitube.
La produccin de etanol se ha logrado en el laboratorio con
Enzimas inmovilizadas en reactores de lecho fijo y de membrana.
Las enzimas ya han sido probadas con xito para el azcar
Conversin a etanol.
La isomerizacin de la glucosa a la fructosa es un bien establecido,
Proceso comercial de gran volumen para la produccin
De jarabe de maz de alta fructosa (HFCS). Tecnologas
Usando isomerasa de glucosa inmovilizada en lecho fijo y
Biorreactor fluidizado continan desarrollndose.
Resumen
Los biorreactores sern parte integrante del desarrollo de
Nuevos productos de alto valor y la sustitucin de
Qumicos basados en productos bsicos. La seleccin apropiada
Y el diseo del biorreactor determinarn el ptimo
Bioprocesos comerciales y la correspondiente inversin de capital.
El biorreactor no debe considerarse un
Unidad, sino como parte de una unidad integrada con
Tanto aguas arriba (preparacin) como aguas abajo (separaciones)
Operaciones unitarias. CEP
CEP Marzo 2002 www.cepmagazine.org 41
JOHN A. WILLIAMS es gerente general de EPS: Environmental & Production
Soluciones, LLC (17455 Douglas Road, South Bend, IN 46635; Telfono: (574)

247-6000; Fax: (574) 277-3775; E-mail: jwilliams.eps@att.net). Recibi una

BS de la Univ. De Delaware en qumica, y los ttulos de MS y PhD de la
Univ. De Utah en ingeniera qumica y de combustibles. Tambin tiene un MBA
en
Finanzas de la Univ. De Chicago. Ingeniero profesional registrado, es un
AIChE profesor en la evaluacin econmica y el desarrollo de la ingeniera
Proyectos. Es miembro de AIChE, ACS, ASHRAE. ASME e ISA.
Otras lecturas
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