Neuroeducacin

El libro sobre Neuroeducacin que acaba de publicar el profesor Francisco Mora

Teruel en Alianza Editorial es uno ms de la serie de divulgacin sobre aspectos
de la vida donde el sistema nervioso juega un papel preponderante.

Neuroeducacin
Autor: Alianza Editorial, 2013

El profesor Francisco Mora es doctor en Neurociencia por la Universidad de Oxford

(Inglaterra).catedrtico de Fisiologa de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de
Madrid y de la Universidad de Iowa en EEUU y por aadidura un investigador de primera fila
mundial en el rea de la Neurobiologa. Todo ese bagaje extraordinario en el mbito de la
Neurociencia, unido a una capacidad docente que ha sido muy destacada siempre por sus
alumnos, le convierten en un comunicador excepcional , que es capaz de hacer sencillos los
conceptos ms complejos y abstrusos de un rea tan difcil como son las Neurociencias.
El libro se divide en una primera parte ms descriptiva, y donde va desgranando aquellas partes
del cerebro que intervienen en la enseanza y el aprendizaje. Establece as las bases necesarias,
para ser capaces de entender todos los conceptos sobre Neuroeducacin que vienen a
continuacin.
Es un libro que tiene que ser necesariamente de gran inters para educadores de todas las
categoras. Desde los prvulos y primaria, hasta la enseanza media y, por supuesto, tambin la
superior universitaria. Especialmente en un pas como Espaa, donde los resultados, sobre todo de
la enseanza media, son bastante malos, y donde sera muy conveniente aplicar algunas de las
teoras del Dr. Mora, para mejorar precisamente esos resultados. Pero no solamente para estos:
Padres, parientes y amigos pueden tambin beneficiarse de su lectura.
Como efectivamente dice el Dr. Mora en el prlogo "se ha levantado un enorme inters por
cambiar, innovar y mejorar la educacin y la enseanza teniendo como base los conocimiento
sobre el cerebro". Utilizamos el cerebro para memorizar, aprender, ensear y educar, con lo que el
mejor conocimiento de los mecanismos cerebrales que intervienen en dichos procesos debe servir
necesariamente para aumentar la eficacia de la enseanza de forma evidente.
Es especialmente importante el estudio que el Prof. Mora hace sobre el papel que la emocin juega
en el proceso de aprendizaje. La simple descripcin plana de hechos, fechas o conceptos no son
captados de forma efectiva por el estudiante, si no van acompaados de la emocin que

proporciona la novedad, la curiosidad que a su vez activa la atencin, para que se pongan en
marcha los elementos que juegan un papel en el proceso de aprendizaje y de memoria. Es, por lo
tanto, misin importante del enseante, activar dicha emocin, a travs de actitudes que generen
curiosidad, inters y, en consecuencia, faciliten de esa manera el aprendizaje, y para lograrlo se
pueden apoyar precisamente en algunas de las enseanzas de este libro.
En ese sentido el juego es precisamente la mejor forma de aprendizaje, especialmente en los
primeros aos. Se trata de un mecanismo de potenciacin emocional disfrazado, con el que el nio
adquiere habilidades y capacidades a travs de la interaccin motora y sensorial. El nio absorbe
como una esponja todo lo que le rodea y lo proyecta al mundo y lo contrasta y reaprende. Por eso
es mejor utilizar entornos naturales para el aprendizaje.
Adems la interaccin motora /sensorial repercute de forma muy marcada en diversas habilidades
del nio. Esto es lo que ocurre cuando se aprende a tocar un instrumento, donde se combinan
reas sensoriales con las motoras necesarias para la manipulacin y ejecucin del instrumento.
Esto repercute en la atencin, la discriminacin de los estmulos y la "memoria de trabajo" a la vez
que en el control motor de los nios.
En el libro se insiste sobre la necesidad de una buena educacin desde el mismo nacimiento para
fomentar el buen funcionamiento de las distintas reas de la corteza prefrontal, que son
precisamente las que intervienen en el desarrollo de los valores morales, ticos e intelectuales que
darn lugar a las conductas complejas que aseguren no slo el desarrollo intelectual sino tambin,
la ms adecuada implantacin del individuo en su entorno social. Por ello es tambin mucho ms
conveniente que el nio se eduque en un colegio, que lo haga en su casa con sus padres, aunque
estos puedan tener grandes cualidadesd didcticas.
Es muy importante saber que existen en un todo el proceso educacional una serie de ventanas
temporales muy importantes para cada caso. De la misma forma que el nio al que no se le
aportases los elementos para aprender a hablar antes de los 3-4 aos, ya no sera capaz de
hacerlo ms tarde, aunque se le aporten entonces (caso real de nios perdidos en la selva que no
son capaces de aprender a hablar cuando son encontrados de nuevo despus de los 5 aos, al
revs de lo que le pasa a Mowgli en el libro de Selva ). Tambin existen saltos cualitativos en el
proceso educacional que slo pueden ocurrir en una edad determinada, que es importante conocer
para sacarle el mximo rendimiento.
Tambin es extremadamente interesante lo que cuenta el Dr Mora, que durante el proceso de
aprendizaje es necesario que el cerebro genere una inhibicin del 99% de lo que pensamos
normalmente, de forma que ese 1% sea capaz de cambiar de manera efectiva con las nuevas
circunstancias. Eso es lo que ocurre especialmente cuando aprendemos un 2 nuevo idioma
adems del materno. Generalmente se produce un periodo durante el cual el primero de los
aprendidos despus del materno, prcticamente "se olvida" hasta que conseguimos aprender el
"nuevo", pues de otra forma nos impedira afianzar este.
Relacionado con lo anterior el Dr Mora destaca las virtudes del multilingismo, que est
relacionado con una mayor capacidad ejecutiva, porque cuando la persona habla varios idiomas y
salta de uno a otro, por un lado tiene mas " bases de datos " de entre las que elegir las palabras

pero por otro tiene que saber tambin inhibir a las que no estn en funcionamiento.
Todo lo relacionado con la atencin recibe un tratamiento especial en el libro. Ms que la
"atencin" nica son las "atenciones" diversas que describe el autor. Por eso insiste en la
necesidad de buscar los estmulos especficos que activen los elementos neuronales que juegan
un papel importante en el proceso de enseanza-aprendizaje. El autor lo destaca, con un ejemplo
muy grfico, en el que considera como la posible entrada de la una cebra en un aula universitaria
en el momento que el profesor est dando clase. Este hecho alterar de forma evidente el objeto
de la atencin del estudiante, de forma tal que el hecho quedar impreso de forma imborrable en
su memoria. Es por ello que destaca como muy conveniente la conveniencia y posibilidad de
activar la curiosidad del estudiante de la mejor forma posible como mecanismo perfecto para la
captacin de su atencin y, por lo tanto, para asegurar su aprendizaje.
Da el Dr. Mora tambin algunos datos importantes sobre la existencia de una microestructura
neuronal y de qu forma esta se modifica con la acumulacin de macromolculas en sus
estructuras sinpticas (las conexiones entre neuronas) cuando se produce el aprendizaje y se
activa la memoria. Conocer estos procesos ayuda a entender de qu forma se produce el
aprendizaje y la enseanza.
Probablemente lo ms importante del libro es saber cmo la emocin adereza de tal forma los
procesos que el enseante explica, que los hace muy interesantes para el alumno, despertando su
curiosidad y, por ende, su atencin. Es como en el caso de la gastronoma, las ricas salsas y
especies que enriquecen los platos para hacerlos ms apetecibles. Cuenta el profesor Mora, como
en una clase ,los componentes de la " actuacin " del profesor pueden llegar a ser ms importantes
que el propio contenido de la misma. Tener una parte desarrollada de actor o comunicador hace del
profesor un educador de excelencia.
Toda esta serie de conocimientos constituyen una parte de lo que la Neurociencia pretende aportar
a la educacin, pero no se limita a ellos.
Deseara tambin la Neuroeducacin, como dice el prof Mora, poder detectar a tiempo los dficits
que puedan interferir en los periodos ms iniciales de la enseanza infantil y actuar sobre los
mismos de forma temprana para evitar su incidencia negativa en dicho proceso. Tambin pretende
mediante el conocimiento de los mecanismos cerebrales que interviene en el rendimiento mental,
potenciar los aspectos ms favorables para aumentar dicho rendimiento , consiguiendo as mejores
resultados educacionales.
Poder sacar ventaja de conocer cmo funciona el cerebro para mejor poder ensear y aprender es,
por supuesto, una posibilidad muy interesante. Saber que la curiosidad juega un papel
preponderante, nos servir para intentar como educadores despertarla en todos los casos para as
mejorar nuestra enseanza, aunque para ello tengamos hasta cierto punto que aprender a "actuar".
La estructura, perfectamente organizada del libro, nos permite adems, no slo entenderlo de
forma fcil, sino tambin poder buscar aquellos problemas que se nos puedan plantear, para
intentar una aproximacin neuroeducativa a los mismos.

Se trata al fin de un libro muy importante y profundo, a la vez que sencillo y ameno, que tiene un
inters muy evidente no slo para educadores, sino tambin para padres, familiares y amigos,
como manifiesta el propio autor en su prlogo.
Prof Dr Jess A F Tresguerres
Catedrtico de Fisiologia
Miembro de Nmero de la Real Academia Nacional de Medicina