La guerra de todos los reyes

JORGE AULICINOMONDAY, NOVEMBER 30, 2015

Para Peridico de Poesa de la UNAM; N 84, noviembre 2015
A fines de 2009, iniciamos con el gran pedagogo y estudioso de las lenguas Jorge Salvetti
la traduccin de poemas de Frederick Seidel, un poeta nacido en St. Louis, Missouri, pero
esencialmente neoyorkino, poco conocido y tal vez poco apreciado an en los pases al
sur del Ro Grande, a pesar de sus 80 aos y una produccin considerable (que, es cierto,
no se apresur l mismo en publicar). El primer poema de Seidel que tradujimos fue este:
E-mail de un bho
El sistema de riego quiere que se sepa que irriga
El jardn, No que lo riega.
Insiste mucho en eso!
El riego es algo hecho a mano.
El servicio automtico naturalmente
Puede hacer un mejor trabajo que una mano con una regadera de lata. Concebido en
Israel para regar sus plantaciones de naranjos,
Da vida por doquier en los desiertos de la vida a los que llega.
Gotea sobre los elegidos, una parcela por vez.
Gotanos hoy el pan nuestro de cada da, o, ms bien, esta noche,
Ya que una gota en una hoja, en direccin de la luz del sol, puede convertirse
En un vidrio de aumento que queme a un inocente en una estaca.
El sistema de aspersores sisea sus besos segn un temporizador,
Bajo un exoftlmico cielo de estrellas.
Esta noche mi voz te mirar fijamente para siempre.
Cliqueo en Enviar,
Y te envo esta hora mgica perfumada.
(E-mail from an owl
The irrigation system wants is to be known it irrigates
The garden,
It doesn' t water it. It is a stickler about this!
Watering is something done by hand.
Automated catering naturally
Does a better job than a hand with a watering can can.
Devised in Israel to irrigate their orange groves,
It gives life everywhere in the desert of life it goes.
It drips water to the chosen, one zone at a time.
Drip us this day our daily bread, or, rather, this night,
Since a drop on a leaf in direct sunlight can make
A magnifying glass that burns an innocent at the stake.

The sprinkler system hisses kisses on a timer

Under an exophthalmic sky of stars.
Tonight my voice will stare at you forever.
I click Send,
And send you this perfumed magic hour.)
Me parece que all hay un sistema de funcionamiento de la poesa que delata como se
entreteje hoy el llamado discurso potico con el poltico-civil. Creo que este y muchos
otros poemas de Seidel y muchos de muchsimos poetas de menos de 80 aos han
definido que, finalmente, como queran en los pases de habla hispana los poetas de los
50-60, la poltica forma parte del poema.
Hay, claro, una diferencia importante.
En el poema de Seidel, por ejemplo, puede verse que el texto comienza con una irona
general sobre el riego mecnico, avanza por este terreno varios metros o yardas, trae a
cuento el origen mismo del sistema de riego mecnico y lleva entonces la irona hacia
una metfora sobre el reparto de bienes en la tierra y el viejo castigo a la discrepancia. Le
ha servido solo una incursin rpida en la historia de un invento casi banal del siglo XX
el riego por aspersin para contener al fin, en dos versos, no ms, la historia universal
de las ideas. Recin entonces, Seidel regresa al paisaje que dio origen a este viaje, un
jardn, y bajo su artificial hechizo remata con un envo amoroso.
Hace 40, 50 aos, nuestros hermanos mayores nos habran dicho que este no es un poema
poltico, sino la divagacin sarcstica de un burgus liberal, que no sabe si hacer un
poema de amor o un poema poltico. Casi aristotlicamente, nos hubieran dicho que no
hay all unidad de tiempo y espacio, y que una cosa es la asociacin libre (como ellos la
entendan, claro) y otra la divagacin errtica, para colmo, levemente perfumada de
Campari tomado en el parque antes de la cena, o whisky de media noche en el mismo
escenario. Por qu? Pues porque los que ellos llamaban "poltica" era en realidad solo
una parte importante (casi excluyente, eso es cierto) de la poltica: la propaganda.
Hasta que el consumo mostr que saba usar ese instrumento mejor que el nazismo o el
comunismo, propaganda significaba "significativa simplicidad", una expresin (que aqu
saco de contexto) de R.L. Stevenson en "Una humilde amonestacin" (El arte de la
ficcin, UNAM, 2006). Con esta "filosofa de la propaganda" actuaron los grandes
movimientos polticos del siglo pasado. Basta recordar los abultados vientres de los
burgueses y los musculosos brazos de los trabajadores en los afiches de la Revolucin
Rusa, o los poderosos vehculos mecnicos en la iconografa del fascismo italiano.
Delatan la fuerte presencia, es cierto, de una tradicin pictrica (la pre-renacentista)
modificada por la llegada del cmic; si se piensa que la iconografa cristiana, las ideas
revolucionarias y la historieta tienen (nadie se ofenda) el mismo sustrato moral, esto no
debera extraar. Las ideas polticas del siglo XX no fueron laicas. El cmic no lo fue. En
las representaciones polticas y en el nuevo arte lata la idea de Apocalipsis, de
Armagedn, la guerra del gran da de Dios el Todopoderoso. En las guerras, claro, solo
hay dos uniformes, dos divisas, dos modos de identificarse. De un lado, se ve negro el

bando enemigo y blanco el propio; del otro lado sucede exactamente lo mismo. En el
interior de cada bando, la necesidad ineludible de distincin tiende precisamente a
uniformar y llevar a sospechar de los grises.
El cmic y la propaganda poltica asimilaron hasta tal punto del libro de la Revelacin
que no percibieron que lo estaban reescribiendo: el cmic con sus eternas luchas de malos
en las sombras y redentores en la luz (o, a veces, de redentores actuando en la propia
sombra); la poltica con la simplicidad significativa del conflicto.
Que haya pasado ms de medio siglo, que la lucha de "los reyes de toda la tierra
habitada contra el Mal no se haya producido, que dos o tres culturas batallen hoy, y no
solo dos clases sociales, que el capitalismo parezca decirnos que la crisis no es su final
sino su modo de vida, que la Nueva Jerusaln, en fin, no haya descendido an, ha llevado
a los poetas, y quiz a muchos polticos profesionales y militantes polticos, a entender
que la propaganda no es el principal componente del hacer en poltica, o bien que la
propaganda es todo el hacer de la poltica, con sus infinitas contradicciones. Que cada
acto o decir es propaganda.
En aquellos tiempos en que la poesa poltica era, o deba ser propaganda entendida como
"significativa simplicidad" estaba detrs de la idea aquella otra cosmovisin apocalptica
y redencional. Vendran los ejrcitos de obreros en lugar de las legiones de ngeles, pero
entre los hombres solo algunos seran elegidos, como en el libro de Juan. El lugar entre
los elegidos haba que disputarlo severamente. Y, sobre todo, cuidar que el destacamento
de esta vanguardia no fuera corrompido. Es decir, que el Partido no lo fuera.
La poesa solo poda hacerse cargo de un estado de situacin bblico. Y alinearse. Pero
cul sera su especificidad frente al cartel, el afiche, las octavillas o las consignas? Bueno,
no quedaba para escoger ningn otro rasgos diferenciador que no fuese la emocin. La
"emocin potica", algo as como la sal y el vinagre de la poltica, poda, a su vez, tener
dos vertientes, ambas puras: la santa indignacin o el pietismo. La poesa se llen de
conos que respondan, casi todos, a una matriz conceptual: la Piedad, la Virgen
sosteniendo la cabeza de Cristo, fuera ste el mrtir popular o el obrero cado del
andamio. De qu otro modo poda preparar la poesa la Nueva Venida?
En aquellos tiempos tambin, sin embargo, un poeta religioso, Ernesto Cardenal, dijo en
algn reportaje, que ahora me es imposible ubicar, que la economa, la poltica, la ciencia,
todo, en fin, entraban o podan entrar en un poema. Esto es as lo entend que para el
poema no estaba excluido ningn tema, pero tampoco ningn discurso, ninguna
especulacin, ninguna actividad de la mente o del espritu. El poema, pens entonces,
poda hacerse incluso con cifras, con matemtica, con logaritmos. No s si Cardenal
quiso decir todo esto. No recuerdo hasta dnde llegaba con su idea del poema como zona
franca. Para m, para ese entonces los aos 70 y 80 la poesa no solo poda ocuparse de
los efectos de la economa en el plano emocional, sino tambin de la economa misma, de
la ciencia y hasta de la jardinera y la agricultura, como en el caso del poema de Seidel
del que le mucho despus.

Cierto es: en los 60, amor y poltica podan, incluso deban, convivir en un poema. Pero
en tanto emociones, no temas. Y mucho menos, convivir con especulaciones, con
asociaciones demasiado libres, con seguimientos incluso tericos, y menos que menos
con simples registros. La poesa poltica otorg de nuevo a cada actividad intelectual su
libro, a cada gnero sus lmites. Poetas revolucionarios en lo poltico coincidan con
poetas conservadores en lo esttico: una estructura reemplazaba a otra. Ninguna de las
dos era demasiado tolerante. Hacer coincidir la "vanguardia poltica" con la vanguardia
artstica exiga estos ajustes, estos lmites; yo dira: estos sacrificios. Y es que la
vanguardia poltica era en todo sentido conservadora, pero nadie se haba dado cuenta.
No nos dbamos cuenta. O pensbamos, s, claro, que a largo plazo... se justificarn esos
lmites, esas violencias, esas restricciones, as como los sacrificios de vidas humanas.
Una colosal frustracin, una derrota csmica que absorbi nuestros aires redencionales
como una rejilla aspiradora, nos despresuriz y arroj al cosmos de nuevo. Para que la
mente volviese a moverse en l como aquella "mosca de largas zancas sobre el ro"
observada por Yeats.
La poesa es poltica hoy de esa manera. De una manera sin lmites entre lo estrictamente
personal y lo puramente civil. Hay que reconocer que uno se siente ms cmodo as. Y
que la comodidad no es burguesa. Y si lo es, no nos importa. Burgueses son los teclados,
nuestras ropas, los libros impresos, las ciudades, el campo y las grandes mquinas.